Теперь я не Адвокат

Глава 22

Мы прошли в соседнюю со столовой комнату — она оказалась такой же большой, посередине ее находился круглый стол, за которым легко уместилась вся наша компания.

Огромное окно завесили плотными чёрными шторами, электрический свет погасили, вместо него принесли свечи в высоких канделябрах.

Нечаев положил на стол свой чемодан. Наступила тишина.

— Многие из вас знают, что я только что вернулся из Южной Америки, — улыбнувшись, сообщил Альберт.

— Это очень любопытное место. Не уверен, что все здесь присутствующие согласились бы остаться там надолго. Люди, живущие в тех краях, действительно не такие, как мы. Они иначе смотрят на жизнь.

— Там царит хаос, — продолжил он. — Можно заснуть вечером в одной стране, а проснуться в другой — за ночь произошел переворот, поменявший законы и правила. А следующей ночью все вернулось на место — мятеж подавлен. Но это лишь малая часть происходящего.

— И еще… — снова улыбнулся Альберт. — Там царит магия. Южная Америка — по настоящему колдовское место. Я скажу даже так — место магического хаоса, где нет никаких правил. Помните, недавно писали в газете, как во Франции создатель механических кукол погиб, разорванный ночью на куски своими творениями? Вся страна пребывала в шоке. А в Бразилии, Аргентине, Колумбии и других странах на это бы не обратили никакого внимания. Там каждый день происходят таинственные и страшные случаи с людьми, ставшими на опасную дорогу магического знания.

Альберт шутливо развел руками.

— Поэтому мне приходилось быть осторожным, хотя пара новых шрамов на моем теле все же возникла. Но теперь давайте смотреть, что я привез. Это не амулеты-безделушки, которые валяются сотнями в любой лавке… тут кое-что другое.

На столе появился кусок глины размером с половину кулака. Ее цвет внушал опасения — он был телесным, с кровавыми прожилками.

— Это живая глина, — произнес Альберт. — Из нее можно вылепить какое-нибудь существо и оно оживет от огня.

— Потрясающе, — не сдержавшись, прошептала невеста Горчакова. Она отмалчивалась весь ужин, но тут все-таки вступила в разговор.

— Смотрите!

Нечаев взял глину и быстрыми уверенными движениями вылепил из нее человечка. Маленького, с головой — шариком и тонкими ручками и ножками.

Затем он вынул из чемодана темную плоскую свечу, поджег ее и поставил рядом с глиняной фигуркой. Свеча загорелась необычным, очень ярким пламенем.

Через минуту человечек ожил, задвигал ручками и ножками, затем встал. Он подошел к огню, будто посмотрел на него, затем отправился в противоположную сторону, в темноту.

Но там был холод. Мы увидели, как движения человечка замедляются. Далеко отойти от огня он не смог, вернулся к свече и неподвижно сел возле нее.

Через минуту свеча погасла, и человечек скрылся в темноте.

Альберт взял его и положил на ладонь. Он не шевелился.

— Теперь это снова глина, — с грустной улыбкой поведал мужчина, и смял его в комок.

Зрители зааплодировали.

— Никогда такого не видел, — восхищенно произнес Томилин. — Потрясающе. Но это же не последнее, что у вас есть?

— Конечно, не последнее, — заверил Нечаев.

Он достал из чемодана хрустальный человеческий череп и положил его на стол.

— Используется для вызова духов. Что-то вроде обычного для нас спиритизма, но, если не побояться, можно посетить мир духов самому. Хотя я никому не рекомендую так делать, потому что оттуда можно и не вернуться. Многие, кстати, не возвратились!

В подтверждении его слов пламя свечей внезапно затрепетало, некоторые из них погасли и в темноте наверх потекли тонкие темные дымки.

— Все здесь люди опытные, не первый год интересующие мистикой и колдовством, — отметил Томилин. — Давайте что-нибудь попробуем.

— Что именно? — проявил интерес Альберт.

— Вызвать кого-нибудь… пусть ответит на какие-нибудь несложные вопросы. Он ведь сможет? Духи знают больше, чем люди.

— Ладно, — пожал плечами Нечаев. — Давайте попробуем, хоть я и не уверен, что из этого получится что-то хорошее.

— Прошу соблюдать тишину, — продолжил он после паузы. — И распорядитесь, пожалуйста, принести большое блюдо.

— Столовое блюдо? — с удивлением уточнил Томилин. — Да?

— Да, именно его. Хрустальный череп является копией настоящей человеческой головы, которая лежала на обеденном столе во время древних церемоний. А порезанное на куски тело в это время раскладывалось по тарелкам, будучи основным блюдом для пришедших гостей.

Кто-то негромко ойкнул. Кто именно — в темноте я не разобрал.

Томилин встал из-за стола, вышел из комнаты, и через минуту дворецкий принес огромное фарфоровое блюдо.

Альберт положил череп на его центр, и он засветился кровавым огнем.

— Прошу тишину, — опять напомнил мужчина и начал нараспев произносить какие-то заклинания на неизвестном мне языке. Снова в закрытой комнате зашумел ветер, заколыхалось и задрожало пламя, а потом череп произнес:

— Я здесь.

Говорил точно череп, а не Альберт занимался фокусами с чревовещательством. У меня на такое глаз наметан.

Гости дружно вздрогнули. Потом кто-то из них, одолев страх, спросил:

— Кто ты?

— Я не знаю.

— Где ты живешь? — задала вопрос одна из девушек.

— Я не живу, — последовал мрачный ответ.

После такого все на минуту замолчали. Пауза была тягостной, поэтому решил вмешаться я.

— Скажи, что будет с Империей?

— Будущее не предопределено, — изрёк череп. — Даже боги не всесильны. Песчинка может сломать огромный механизм.

— Хорошо, тогда скажи вот что: почему Император не доверяет тем, кто имеет магические способности?

— Его душа темна и противоречива. Он не любит магию и боится ее.

— Но он же не посадит всех, имеющих отношение к магии, в тюрьму? — спросил Трепов.

— В этом нельзя быть уверенным, — ответил череп.

По комнате пронеслась волна испуганных вздохов. Кто-то судорожно расстегнул воротник рубашки.

— Давайте, наверное, закончим, — сдавленно улыбнулся Томилин. — Было очень интересно, но не перейти ли нам к чему-то другому.

Нечаев согласно кивнул, что-то шепнул, и красноватый свет в черепе погас.

— И все-таки интересно было бы узнать будущее, — вернулся к теме Вадим.

— Но страшно, — произнесла одна из девушек.

— Нельзя бояться будущего, — убежденно провозгласил Вадим. — Тем более нам, современным и образованным людям.

— А мы и не боимся! — слегка ударил кулаком по столу Трепов. — Чувствуем легкое волнение, но не более того. Правильно я говорю?

С разных концов стола послышалось «да, правильно». Согласилась даже девушка, которая только что заявила о страхе.

— Специально для смелых гостей графа у меня есть еще кое-что, — кивнув, отозвался Нечаев. — Так называемое окно Атла. Купил в Чили за совершенно безумные деньги, но оно их стоит. Вот, посмотрите.

Он показал нам маленький кусочек стекла, заключенный в деревянную раму. Он напоминал окно из игрушечного набора для кукол. Кто-то при виде его даже засмеялся.

— Жуткая вещь, — серьезно пояснил Альберт, — хотя по виду и не скажешь.

— И в чем его жуткость? — поинтересовался Трепов.

— Картины в этом стекле можно спроецировать на окно в комнате. Не знаю, насколько они правдивы, но многих шокируют. Говорить окно Атла не умеет, но то, что оно покажет, в словах не нуждается. Так что, если никто не против…

— Никто не против, — уверенно заявил Томилин. — Для этого желающие сегодня и собрались. Мы, несмотря на все, с оптимизмом смотрим в будущее.

Альберт с помощью подпорки поставил стеклышко вертикально на стол и зажег перед ним такую же свечу, какая горела, когда ожил глиняный человечек.

Затем он сказал несколько слов на том же непонятном языке, которым только что произносил заклинания, и стекло засияло чуть заметным голубоватым светом.

Такой же свет заструился вокруг штор, закрывающих окно в комнате.

— Спрашивайте, — предложил Нечаев. — Только один вопрос. Часто обращаться к окну Атла нельзя.

Все молчали. Тогда Альберт посмотрел на меня. Тяжелый у него взгляд, хотя и насмешливый.

— Скажите вы что-нибудь!

— Что ждет Москву в будущем, — произнес я и пожал плечами.

— Отличный вопрос, — одобрил Нечаев. — Я повторю его на понятном предмету языке.

Он сказал несколько гортанных слов, после чего свет и стекла, и виднеющийся вокруг штор стал сильнее и немного заискрился.

— А теперь идем к окну. Откроем шторы, господа.

За окном были не ночные окна расположенного за дорогой соседнего особняка, а Москва перед закатом.

Солнце еще сияло, а мы смотрели на город будто с последнего этажа московской высотки.

И увидели многое.

Брошенные дома с разбитыми окнами, поваленные фонарные столбы и сгоревшие автомобили. Людей на улицах нет. Прямо под нашим окном — скелет чудовищного саблезубого зверя, на котором пировали похожие на огромных ворон птицы.

И над всем этим — красное, уходящее за горизонт солнце.

— Что это значит? — прошептала какая-то девушка.

— Не знаю, — покачал головой Альберт, — раньше я такого не видел.

Мимо нас пролетело странное существо, напоминающее доисторического птеродактиля, только гораздо крупнее. Поравнявшись, оно повернуло к нам голову и приоткрыло зубастый клюв.

— Оно нас увидело, — вздрогнул Томилин.

— Не знаю, — снова повторил Альберт. Он угрюмо смотрел в окно, скрестив на груди руки.

— К нам могут попасть через окно? — спросил Томилин.

— Не знаю, — в третий раз повторил Нечаев.

— Давайте заканчивать, — попросил я его. — Добром это может не кончиться.

— Вы правы, — согласился Альберт. — Сегодня мы увидели достаточно. Возможно, даже больше, чем следовало.

Он подбежал к столу и ладонью быстро накрыл свечу.

Вмиг за стеклом снова настал вечер и появились привычные очертания тихого московского переулка.

Кто-то зажег электрический свет. Обстановка потеряла мистические очертания, но сейчас именно так и было нужно.

— Что это значит? — встревожился Томилин. — За окном была Москва, которую мы видели с высоты большого дома. Но уничтоженная Москва, Москва, принадлежащая чудовищам! И они видели нас! Как это может быть?

— Господа, — обратился ко всем Альберт. — По данному вопросу я ничего не могу сказать. Что это за Москва — Москва будущего или Москва из мира, существующего параллельно с нашим — не знаю! Может быть, в будущем ответы найдутся. Но пока — нет. Прошу меня извинить, если для кого-то опыт с этим магическим предметом показался чересчур впечатляющим.

— Давайте на сегодня закончим, — объявил Вадим, по всей видимости, высказав общее пожелание.

— Да, наверное, всем пора по домам, — согласился Трепов. — Большое спасибо графу за прекрасно проведенное время.

Последняя фраза была произнесена без иронии, но учитывая пугающие картины за окном, оказалась очень двусмысленной. Вины Томилина или Альберта не было никакой, но гости, механически присоединившись к благодарности Трепова, потянулись к выходу.

— Все хорошо, — тихонько сказал я, пройдя мимо погрустневшего Томилина.

— Правда? — немного обрадовался он. — Вы действительно так считаете? Огромное спасибо вам за поддержку.

Уходя, я протянул дворецкому свою визитку.

— Я могу понадобиться графу. Там телефоны.

Дворецкий понимающе кивнул.

Около моей машины стоял Альберт со своим чемоданом.

— Я приехал сюда на такси, — сообщил он. — Не будет ли наглостью с моей стороны просить вас подбросить меня домой? Здесь недалеко.

— Конечно же, довезу вас, — не отказал я. — А если мы по дороге сможем поговорить, то совсем замечательно.

— За этим я, собственно, сюда и ехал, — усмехнулся Альберт. — Общение с ударившимися со скуки в мистику людьми меня мало интересует.

— Как вы думаете, для чего я показал то, что мы увидели за окном? — спросил Нечаев, когда мы выехали со двора.

— Извините за прямоту, но, думаю, затем, чтобы все поняли, что вы не шарлатан и не фокусник.

— Именно так, — подтвердил Альберт, — но это было представление для одного человека — для вас. Горчаков говорил о вашем даре и сегодня я понял, что он не врал и не преувеличивал.

— А как вы увидели его?

— Долго рассказывать, — махнул рукой Нечаев, — но, поверьте, я знаю, о чем говорю. Я еще не встречал людей, которые бы вот так запросто могли видеть Изнанку. Есть некоторые — я в их числе — но им это далось путем долгих тренировок и вашего уровня они не достигли и близко.

— Скажите, то, что я вижу — это реально?

— В какой-то степени, а в какой-то — нет. Реальны ли отражения в зеркале? Реальны ли выдумки, фантазии? Они, несмотря на все, существуют. Их можно увидеть, почувствовать, они влияют на нашу жизнь. Края реальности зыбки.

— А то, что мы видели в окне — это… будущее? То, что нас ждет?

— Трудно сказать. Разумеется, эти картины я видел и раньше, несмотря на все свои заявления. Думаю, такой финал для Москвы и Российской империи вполне возможен. По каким причинам это случится — точно не знаю. Сверните вон туда, пожалуйста. Еще минута — и покажется мой дом.

— Я предлагаю вам как-нибудь встретиться и все обсудить, — произнес Альберт, когда я остановил машину, — в спокойной обстановке. Если вы согласитесь принять участие в моих опытах, будет очень здорово. В мире пробуждаются древние силы… и чего они хотят — сказать сложно. Но я не согласен быть пешкой в чужой игре. Если вы думаете также, то мы сможем быть полезны друг другу.

— Разумеется, мне это очень интересно. Вопрос только во времени. Я сейчас очень загружен по работе.

— Вы знаете, у меня та же история, — вздохнул Альберт. — Да еще и постоянные разъезды. Но этот вопрос решаемый.

Мы обменялись визитками, и мужчина, пожав мне руку, вышел из автомобиля.

Кстати, особняк, в котором он жил, оказался тоже из весьма дорогих. Не такой, как у Томилина, но все же. По цене — как десяток московских квартир в неплохом районе. Любопытно. А вот окна в доме не горели — Нечаев жил один. Не удивлюсь, что даже прислуга была у него непостоянная — люди приходили и уходили.

Но когда ты только и занимаешься колдовством да мистикой, в таком образе жизни нет ничего удивительного.

Все, на сегодня с делами покончено! К дьяволу все эти пророчества, проклятые амулеты и ацтекские заклинания! Пора отдыхать. Меня ждет теплое и мягкое тело Снежаны. Хоть ночью почувствую себя приличным человеком.

— Привет, мои дела закончились, — выдохнул я в телефон. — Если не передумала, могу приехать.

— Отлично, — обрадовалась Снежана. — А ты вообще сильно устал?

— Нет, — ответил я, но у самого сердце вздрогнуло — что она еще придумала?

— Ко мне заскочила подружка, Маша. Познакомьтесь, пожалуйста!

В телефоне появилась симпатичная девичья мордашка. Челочка, тонкий носик, смешливые глазки. Телефон случайно скользнул вниз, показав еще и очертания спрятавшейся под платьем груди не меньше третьего размера.

Симпатичная у Снежаны подружка. Наверное, одного они возраста.

— Привет, — Маша помахала в камеру ладошкой. — Как дела?

— Прекрасно, — заверил я. — Сегодня рано с работы освободился.

Маша засмеялась.

— До рассвета, значит, рано? — сказала она и передала телефон Снежане.

— Мы вот что подумали… чего дома зря сидеть? Погода отличная, на улице тепло. Может, съездим на речку? У тебя есть машина, а мы знаем отличное место, где никогда не бывает людей даже днем, а уж ночью — тем более. Ты когда-нибудь купался ночью?

— Очень давно. Даже не помню, когда. Поэтому… поэтому можно и съездить!

— Отлично! Вот видишь, — сказала она Маше, — он согласился, а ты не верила!

Затем она снова повернулась к телефону.

— Заезжай за нами, и вперед!