Туманная

Глава 12

Глава 12. Разбор полётов.

Остаток ночи мы с Ниренной потратили, чтобы убрать беспорядок, который остался после боя. По старой доброй традиции всяких средневековых баталий, мы приступили к «экспроприации» ценностей, а затем к захоронению трупов. Зачем тратить своё время на похороны? На мой вопрос, что мешает закопать эту толпу в одной яме, соблюдая минимальные требования, она ответила одним словом:

— Случайная некромантия.

Некроманты в этом мире тоже водились. Более того, здесь их не преследовали, как это часто водилось в фэнтези мирах, и даже приглашали на службу у местных феодалов, хоть и всё равно побаивались. Причина была банальной: бесплатная рабочая сила нужна всегда и везде, пусть и откровенно паршивая. Мнение родственников и вообще крестьян не особо учитывалось, да и сами крестьяне порой продавали тела родных, лишь бы самим протянуть подольше.

Хоть нежить и могла трудиться круглосуточно, никто не отменял такую мелочь, как разложение трупа, вследствие чего такой работник отправлялся на «пенсию» уже спустя несколько недель или месяцев, в зависимости от климата. По состоянию здоровья, так сказать.

Случайная некромантия, как ясно по названию, возникала спонтанно. Те магические частицы, путешествуя с ветром, могли случайно оказаться в трупе. Когда же они накапливались в достаточном количестве, они поднимали из него зомби, голодного и безмозглого.

Причиной же упокоения всех отдельно являлось не желание упростить работу чародею. Заклинания из этой магической касты плохо реагировали на трупы в братской могиле, из-за чего поднимался не зомби или скелет, а нечто, слепленное из плоти и всего, что было на трупах в момент поднятия, называемое Кошмаром. Такая тварь не подчинялась некроманту и не имела разума, а потому яростно бросалась на первого попавшегося, и хорошо, если тела на момент погребения не были облачены в броню — бронированный Кошмар превращался в катастрофу, которую решить могла только армия или очень сильный маг. По этой причине с трупов обязательно снимали все металлическое перед закапыванием.

Пока Ниренна, увлеченная «подготовкой» тел, рассказывала мне о нюансах некромантии, я усердно тренировался в магии земли. Говоря иначе, копал могилы. Во время боя прямое попадание огненного шара не нанесло мне никакого серьезного вреда, поэтому мне было интересно, насколько сильнее я стал. Начав готовить захоронение, я оказался приятно удивлен: до этого с трудом поддававшаяся изменениям земли копалась с такой легкостью, что мне не составило никаких проблем устроить небольшое кладбище на месте сражения.

После того, как мы закончили с этим не слишком приятным занятием, Ниренна спрятала ценности в пространственном кольце. После всего, что мне довелось увидеть, это меня уже не удивило. Похоже, привыкаю к этому миру.

Убедившись, что все тела погребены под землей, Ниренна вновь обернулась драконом. Уже безо всяких слов, она взмыла в небо, а я последовал за ней. Уже в полете она начала объяснять мне, что вообще произошло в момент, когда она отдала мне тот приказ.

«Власть Дракона», как назвали это заклинание, с незапамятных времен, использовалась драконами для подчинения слабовольных существ, но его основной целью было воспитание юных дракончиков. Заклинание действительно усмиряло детёнышей, но у него была целая куча побочных эффектов. Какие — Ниренна говорить отказалась.

— Ты поймешь, когда сама станешь матерью. — нашла отмазку она.

Выслушав её рассказ, я понял, что все мои попытки не выделяться изначально пошли по одному месту: я не вёл себя так, как вёл бы себя другой дракончик. Не было никаких драк, не случалось случаев непослушания, даже любопытства, свойственного всем детям, я проявлял очень мало. А Ниренна вела себя, как будто всё было в порядке вещей. Она знала всё с самого начала? С другой стороны, она наверняка была благодарна Люмии за такой подарок: маленький ребёнок, за которым не нужно присматривать двадцать четыре часа в сутки, где такое видано?

— Ниренна, скажи, а ты с самого начала знала? — Вопрос не давал мне покоя.

— Догадывалась.

Всё-таки знала. Подозреваю, что она вообще знает обо мне больше, чем говорит. На будущее я решил всё-таки быть поаккуратнее. Мало ли.

*****

С того разговора прошел примерно месяц. Всё это время Ниренна натаскивала меня в боях против разумных существ, стараясь выбить из меня жалость и пацифизм. Вместе с ней, в маскировке, я летал вдоль дорог в поисках бандитов. Чтобы убедится, что они действительно грабят людей, приходилось ждать их атаки на путешественников, но, когда они действительно совершали разбой… Скажем так, температура их тел очень быстро равнялась с окружающей средой. Ниренна смотрела на бои издалека, подстраховывая меня на случай, если что-то пойдет не так.

Спасённые путники почти всегда оказывались в шоке. Некоторые стояли, как истуканы, пытаясь осознать происходящее. Другие падали ниц с мольбами о пощаде, что меня крайне бесило — я спасаю вас, спасаю! Хватит! Третьи, вдохновившись неожиданной подмогой, брали в руки первый попавшийся предмет, похожий на оружие, и бежали, по их мнению, помогать. Хотя они, скорее, мешали. Так или иначе, покончив с работниками ножа и топора, я улетал в небо, как какой-нибудь стереотипный супергерой.

Банды встречались самые разные и из самых разных рас: от кучки разоренных эльфов-крестьян с вилами до организованных и обмундированных орков-наёмников, которым просто не посчастливилось найти работу. Один раз даже попался отряд дезертиров, судя по броне и попыткам в организованность.

В этих боях мои оппоненты крайне редко могли нанести мне хоть какой-то урон, поэтому учиться чему-то новому мне не получалось. Хотя, надо признать, моя боязнь пропала, за что я очень благодарен Ниренне. Да и целом, я начал относится к сражениям по-другому: либо ты, либо они. Третьего не дано.

Магические умения тоже развивались. Ледяные умения становились сильнее, равно как и магия тьмы. Чтобы не забрасывать другие элементы, я старался применять в бою и их, по мере возможности. Может, кто-то был бы доволен и владением двумя элементами, так как, помня слова той лисы, на овладение уходит много времени и сил. Но, раз уж я могу сжигать врагов и хоронить их заживо, почему бы и нет? Еще два элемента точно не повредят.

Магия воздуха проходила особняком среди остальных элементов. Применять какие-либо заклинания в бою было рискованно из-за опасности для случайных путников, поэтому я начал искать другие способы её применения. И первой идеей, посетившей мой ум, стало использование ее в полёте — создаваемый мной воздушный поток, бивший мне в спину, сильно ускорял моё перемещение. До сверхзвуковых скоростей, конечно, я не развивался — поддерживать поток было делом очень затратным по энергии, и с повышением скорости затраты росли бешеными темпами.

Наконец, Ниренна начала относиться ко мне не как к ребёнку: вместо нравоучении она давала советы, когда я просил их, а глядя на некоторые мои успехи в магии, иногда даже сама спрашивала их. Всё-таки даже она не умела абсолютно всего. Особенно она заинтересовалась воздушным потоком — мне казалось, что за триста лет до этого можно было додуматься самой.

Однажды после очередной расправы над грабителями я спросил у Ниренны:

— Когда я смогу принять форму человека?

Ниренна задумалась на секунду, а затем ответила:

— Я думала над этим. Обычно этому обучают ближе к десяти годам, когда молодой дракон умеет вести себя прилично. Но, учитывая твои особенности, Небула, я могу не волноваться об этом. Меня беспокоит другое.

— Что тебя волнует?

— Твой возраст. В возрасте десяти лет дракон выглядит примерно, как двадцатилетний человек. Тебе, Небула, чуть больше года. Скорее всего, твой облик будет, как у маленькой девочки.

Меня передернуло. После всего, что я пережил в этом теле, по-своему ставшего мне… родным, мне не хочется оказываться беспомощным ребёнком.

— Значит, мне придется ждать до десяти лет?

— Боюсь, что так.

Я лишь печально вздохнул.

— Небула, эти девять лет пролетят, как один день. — подбодрила меня мать. — Кажется, ещё вчера я вылупилась из яйца, крохотная и слабая. А сейчас мне больше трёх сотен лет! У тебя и вовсе впереди целая жизнь, свободная и беззаботная, наслаждайся ей!

Может, она и права. Жизнь — штука непредсказуемая, уж мне ли не знать? Ещё успею принять человеческий облик, а ведь мне опять придётся привыкать к новому телу. Да и социализироваться у меня нет такого сильного желания: сейчас у меня есть еда в виде маны, компания в лице Ниренны, развлечения в виде охоты на бандитов… Мда.

Осознание, что я уже считаю истребление бандитов развлечением, засело в голове. А следом за ним пришло осознание, насколько сильно изменился я за этот год. От маленькой, беспомощной ящерки, неспособной навредить кому-либо, до могучего ледяного дракона, наводящего ужас одним своим видом, судя по лицам мародёров. Насколько сильно я изменюсь к десяти годам? Останется ли что-то от того миролюбивого паренька, которым я был когда-то?

Во время очередного сна, я вновь очутился в оранжерее Люмии. Те же цветы, истончающие ароматы, которых я еще не испытывал. Тот же фонтан, возвышающийся среди этого великолепия, щедро одаривавший растения живительной влагой. Те же лозы, покрывавшие стены.

И всё та же владелица этого места, приветливо помахавшая мне рукой, сидя за столиком из белого мрамора. На столике разместились чайник, кружка и небольшая вазочка для печенья. Похоже, я застал её во время чаепития.

Люмия сделала приглашающий жест рукой, и только я собрался задать вопрос, как заметил: я вновь в облике человека. Да ещё и в нарядном костюме. Решив не слишком заострять на этом внимание, я сел на кресло, которое Богиня любезно материализовала из пустоты.

Только я устроился поудобнее, мне сразу же задали первый вопрос:

— Как тебе твоё первое выполненное задание?

— Честно говоря, половину работы за меня сделала Ниренна. — признался я.

— Но ведь именно благодаря тебе девочка избежала встречи с группой убийц? Твоими усилиями они ушли от них невредимыми? — Уточнила Люмия.

— Верно.

— Значит, самое сложное было на тебе. — заключила она, делая очередной глоток чая. — А теперь, позволь спросить тебя: что ты думаешь о принцессе Энии?

— Принцессе? Вы серьёзно? — я едва сдерживал смех. Этот мир что, одно сплошное клише?! Ну кто ещё мог попасть в беду, кроме принцессы?!

— Абсолютно. Третья принцесса королевства Сиентар, Эния Нооми. — Сообщила мне её полный титул Люмия.

Через минуту я нашёл в себе силы подавить истерический смех в своей голове и спросил:

— И для чего нужно было врать? Зачем надо было говорить, что эти трое — семья?

— Мне показалось, что обездоленной семье ты поможешь охотнее, чем целой принцессе. К тому-же, в каком-то смысле вы с ней родственные души.

— Поясните пожалуйста.

— Ну, смотри. — Люмия начала загибать пальцы, будто это что-то элементарное. — Обычно герои появляются парами, таким образом прикрывая друг друга. Вы с Энией с самого начала должны были быть вместе. Но, кое-кто заупрямился и так не вовремя показал характер, в результате чего имеем что имеем. Кстати, сестрицей она называла тебя не просто так — видимо, почувствовала что-то знакомое. Принцесса и дракон, хороший был бы дуэт, как считаешь?

— Не интересует. — запротестовал я. — Слишком много проблем от нахождения на вершине, мне больше нравится спокойствие.

— Неужели тебе совсем не хочется славы? Лучшая еда со всех уголков мира, могучие армии, ждущие твоего приказа, самые прекрасные девушки! — Она на секунду глянула на меня и ехидно добавила. — Хотя, сейчас тебе, наверное, больше подойдут парни.

— Что за возмутительные намёки?! Я, как бы, парень!

В ответ Люмия молча создала зеркало и поднесла его ко мне.

С той стороны на меня смотрела эльфийка с черными волосами и глазами синеватого цвета. Бледноватая кожа, тонкие губки, слегка вздернутый носик, хитрый прищуренный взгляд. Острые ушки выглядывали из прядей волос. В целом, она создавала впечатление вполне красивой девушки, не более. Может, я бы даже влюбился в нее с первого взгляда, но…

— Всё еще парень, да? — с издёвкой заметила богиня.

Этой эльфийкой был я!

Какое-то время я ошалело глядел то в зеркало, то на Люмию, которую, очевидно, забавляла моя реакция. С ехидной улыбкой взирая на меня, она убрала зеркало и продолжила разговор.

— Так, о чём это я? Ах да. Неужели тебе это совсем не интересно?

— Мне казалось, я предельно ясно выразил свои желания.

Богиня лишь тихонько усмехнулась.

— Хорошо. Я отстану от тебя, и ты, наконец, получишь спокойствие. Что ты будешь делать дальше? — Её хитрый взгляд видел меня насквозь. — Ты об этом не задумываешься, я права?

— Что-нибудь придумаю. — попытался отмазаться я. Да, пока-что я не думал, чем займусь в будущем. До сих пор.

Но Люмия на это не повелась.

— У тебя нет дальнейших планов. — Подвела она итог.

— Нету. — сокрушенно ответил я.

Мне казалось, Люмия будет улыбаться, и, действительно, она улыбалась. Но улыбка эта была без злости. И это не была радость, как у счастливчика, победившего в лотерею. Улыбка была сочувственной, призванной разделить печаль.

— Может, ты ещё найдешь цель в своей жизни. — попыталась она меня приободрить.

— Она у меня была. Но стараниями кое-кого, мне пришлось её оставить. — я начал заводится.

— И вот мы плавно подошли к теме встречи. Ты до сих пор живешь прошлым. — Люмия выждала паузу, а затем продолжила. — Ты в совершенно другом мире, с другими нормами и обычаями. Не думаешь начать жить с нуля? В новом теле, взглянув на всё под другим углом?

— Легко сказать. — вспылил я. — Вы бы смогли так просто отбросить всю свою жизнь, как бумажку, больше не имеющую значения? Бросить тех, кем дорожили всё это время? Отпустить прошлое… Это, знаете ли, не то, что можно сделать так просто!

Мы замолчали, слова сейчас были излишни. Тишину прерывало лишь пение птиц, звучавшее по всему саду.

Как бы то не хотелось признать, Люмия права. Этот год я прожил, по сути, плывя по течению. У меня нет идей, чем я займусь дальше, когда покину Ниренну и отправлюсь своим путём, а мне ещё жить целые тысячелетия. Что будет двигать меня вперёд? Что буду делать, если Люмия не будет напрягать меня на свои поручения? Ради чего жить?

Так, стоп. Пора выбросить из головы вопросы о смысле бытия, это не приведет меня ни к чему хорошему. Буду жить, и точка. Что же до той красавицы в зеркале… Ну, надеюсь успею свыкнутся к моменту превращения…

Так и не решив для себя, к чему буду стремиться, я перевел своё внимание на Люмию. У меня было много вопросов к ней, и я надеялся, что она ответит на них.

— Люмия, — я нарушил создавшуюся тишину — Насколько я помню, все наши разговоры были, когда я спал. Неужели нет способа поговорить с вами, не находясь без сознания?

— Он есть, но боюсь, пока он тебе недоступен.

— Почему?

Смотри. — Люмия достала амулет, похожий на тот, что был у Энии. — Это амулет героя, с его помощью ты сможешь общаться со мной.

— А, кажется понял. — протянул я. — Я же отказался от такой «чести».

— Нет, с тобой всё сложнее. — богиня начала жестикулировать руками. — У нас возник спор с Богиней Рен за право власти над тобой. Я имею право, как богиня, призвавшая тебя. Она же имеет право, поскольку ты являешься ребёнком Ниренны, её избранной героини. С любым другим существом это бы не было проблемой, но там вмешались ещё пара причин… В общем, так уж вышло. — подвела итог Люмия. — И пока мы не найдем способ договорится, тебе придется ждать.

Н-да. Бардак у вас тут, в небесной канцелярии, причем полный.

— А что насчет всяких мелочей, по типу инвентаря и прокачки, как у Энии? Почему у меня нет такого же? Меня же тоже призвали, как бы!

— У тебя такого нет, потому что тебе это без надобности. При желании, ты сможешь создать себе «инвентарь» самостоятельно — главное, найди нужные знания. А насчет уровней и всего этого… Можешь считать это попыткой богов соблюсти баланс сил. Не у всех есть такая мощь, как у тебя.

— Баланс? Мы что, в какой-то игре, чтобы думать про баланс? — не удержался от насмешки, за что удостоился сурового взгляда Люмии.

— Если бы мы дали возможность «прокачиваться», как ты выразился, таким существам, как драконы, у остальных существ не было бы шансов выжить. — парировала она. — Тебе было бы приятно, когда все вокруг считают тебя не более, чем куском опыта?

— Ладно, я понял. — я выставил руки перед собой в знак примирения.

— Рада, что ты понимаешь. — ухмыльнулась она. — Что ж, если у тебя больше нет никаких вопросов…

— Нет, нет, всё-таки вопрос про связь остался. — напомнил я о проблеме. — Вы же не будете ждать, когда я засну, если будет что-то срочное?

— Тут, конечно, соглашусь. — протянула богиня с задумчивым видом. — Я постараюсь что-нибудь придумать. А пока, я не буду тебя беспокоить.

Создав на своей руке часы и взглянув на них, она добавила:

— Тебе пора.

Очередная вспышка магического круга подвела итог в нашей беседе.