Противотанкист. Диверсанты. Книга 8

Глава 1 Пролог От советского информбюро, Июль 1942 года

3 июля

Утреннее сообщение за 3 июля 1942 г.

В течение ночи на 3 июля на Курском, Белгородском и Волчанском направлениях наши войска вели бои с противником.

На Севастопольском участке фронта продолжались бои на улицах города.

На других участках фронта существенных изменений не произошло.

На Курском направлении идут напряжённые бои, в ходе которых наши войска наносят противнику большие потери. По неполным данным, только за одни сутки немцы потеряли убитыми несколько тысяч солдат и офицеров. Гитлеровцам ценою больших потерь удалось ворваться на южную окраину деревни Б. Наши бойцы под командованием тов. Бурдакова перешли в контратаку и отбросили противника. Немцы потеряли в этом бою убитыми и ранеными более 100 человек. Батарея лейтенанта Пискарёва в течение дня рассеяла и в значительной части уничтожила до двух батальонов пехоты противника.

Наша авиация, действующая на Курском направлении, уничтожила несколько десятков немецких танков, до 200 автомашин, 15 зенитных орудий и взорвала склад с боеприпасами противника. В воздушных боях советские лётчики сбили 20 немецких самолётов и 5 самолётов уничтожили на аэродромах.

Батальон немецкой пехоты атаковал позиции одной нашей части. Гвардейцы-артиллеристы огнём своих орудий прижали гитлеровцев к земле и уничтожили 2 станковых пулемёта, миномётную батарею и 150 солдат и офицеров противника. На другом участке 3 немецких танка зашли в тыл орудийного расчёта Козырева. Метким огнём гвардеец-наводчик подбил два немецких танка. Третий танк противника повернул назад, но уйти ему не удалось. Одним из снарядов была разбита башня танка. Немецкие автоматчики соскочили с подбитых танков и пытались скрыться. Артиллеристы открыли огонь шрапнелью и уничтожили свыше 40 гитлеровцев.

Миномётная батарея части, где командиром тов. Митрофанов, за последние дни уничтожила зенитное орудие противника, разбила 3 блиндажа, взорвала склад с боеприпасами, рассеяла и частью уничтожила до двух рот пехоты противника.

Разведывательная группа бойцов под командованием лейтенанта Игнатенкова, внезапно атаковав немцев, уничтожила 2 пулемёта и до 30 гитлеровцев.

Партизанский отряд «Смерть немецким оккупантам», действующий в одном из районов Орловской области, пустил под откос воинский эшелон противника. Разбито 14 вагонов с живой силой и 3 платформы с бронемашинами. Погибло при крушении до 300 оккупантов.

Украинский партизанский отряд под командованием тов. М. в конце июня месяца разгромил роту эсэсовцев. Партизаны захватили у немцев 10 пулемётов, 81 винтовку, 2 миномёта, 7 пистолетов, 12.000 винтовочных патронов, обмундирование и другое военное имущество.

Взятый в плен на Курском направлении солдат 45 немецкой пехотной дивизии Тюхлер заявил: 'Приказ о наступлении солдаты встретили ропотом. Нас напоили водкой и погнали вперёд. Позади наступающей пехоты были расположены пулемёты, готовые открыть огонь по тому, кто остановится или повернёт назад. Когда начались приготовления к наступлению, два солдата из моей роты дезертировали. 30 июня наша рота была разгромлена и фактически перестала существовать. В ней осталось только 18 человек.

На поле боя подобрано письмо немецкого военного врача Вальтера Баума к хирургу, проживающему во Франкфурте-на-Майне. В письме говорится: «…Я смертельно устал. Никогда и нигде еще врачу не приходилось так трудно, как нам в России. За три месяца я обслужил около 9 тысяч раненых и больных. Тяжело раненные — это обречённые люди. Они заживо гниют, и все смотрят на них как на обузу… Некоторые умоляют сестёр и врачей дать им яду и помочь раз и навсегда избавиться от страданий… Госпитали и лазареты набиты до отказа. Медикаментов нет. Каждый день мы отправляем на кладбище длинный транспорт гробов… Люди проехали тысячу с лишним километров, чтобы найти свою смерть на чужбине… Сплошное безумие».

Военный завод в Герстале (Бельгия), выпускавший продукцию для германской армии, был вынужден прекратить работу из-за недостатка меди.

Вечернее сообщение за 3 июля 1942 г.

В течение 3 июля на Курском направлении наши войска отражали крупные и ожесточённые танковые атаки немецко-фашистских войск. Противник несёт огромные потери. За день боёв уничтожено более 250 танков и свыше 15.000 немецких солдат и офицеров.

На Белгородском и Волчанском направлениях наши войска отражали атаки противника.

После восьмимесячной героической обороны наши войска оставили Севастополь.

На других участках фронта существенных изменений не произошло.

За 2 июля частями нашей авиации на различных участках фронта уничтожено или повреждено до 50 немецких танков, свыше 200 автомашин с войсками и грузами, подавлен огонь 6 батарей полевой и зенитной артиллерии, взорвано 3 склада с боеприпасами, сожжено 13 автоцистерн и бензозаправщиков, рассеяно и частью уничтожено до двух батальонов пехоты противника.

На одном из участков Волчанского направления немцы бросили в атаку против наших войск до 100 танков. Наши танкисты и бронебойщики стойко встретили вражеские машины. В результате боевых действий на поле боя осталось несколько десятков подбитых и горящих немецких танков.

На одном из участков Белгородского направления крупные силы пехоты противника, поддержанные танками, пытались прорвать нашу оборону. Наши войска отбили атаку немцев и нанесли им большой урон. На другом участке артиллеристы и танкисты уничтожили 27 танков и свыше 500 солдат и офицеров противника.

На отдельных участках Западного фронта нашей артиллерией разрушены ДЗОТ, 7 блиндажей, уничтожены орудие, миномёт и взорвано два склада с боеприпасами противника.

Девятнадцать наших разведчиков под командованием лейтенанта Жученко (Калининский фронт) пробрались в тыл противника и устроили засаду в одном населённом пункте. На следующий день в этот населённый пункт пришло до 250 немцев. Несмотря на численное превосходство противника, разведчики решили вступить в бой. Первыми же выстрелами они уничтожили 17 гитлеровцев. Опомнившись от внезапного удара, немцы пошли в атаку. Им удалось окружить дом, в котором находился лейтенант Жученко с группой бойцов. Отважные разведчики гранатами и огнём из автоматов уничтожили 80 гитлеровцев, прорвали вражеское кольцо и вернулись в свою часть.

Отряд партизан, действующий в одном из районов Киевской области, устроил ночью завал на линии железной дороги. Когда поезд с немецкими войсками был вынужден остановиться, партизаны забросали вагоны гранатами, открыли огонь из пулемётов и уничтожили свыше 150 оккупантов.

Немецкий ефрейтор Шмидт писал недавно семье Флершингер в Дуденгофен: «Насколько легко нам было во Франции, настолько тяжело здесь. Недавно русские очень сильно обстреляли наш транспорт. До самого вечера мы хоронили убитых. Русские стреляют очень точно — это мы уже почувствовали… Последняя атака стоила нам тяжёлых потерь, и через три дня мы вынуждены были отступить. Многим не удалось выскочить живыми из землянок. На бумаге всего этого не опишешь. Я никому не желал бы попасть сюда».

Немецкий унтер-офицер Адольф Мертинг пишет своему брату Августу Мертингу в Шверин (Мекленбург): «Скоро тебя, вероятно, отправят в действующую армию. Да спасёт тебя судьба от России! Здесь нас повсюду подстерегает смерть, причём сейчас даже более опасно, чем в самые трудные зимние дни».

Среди населения Румынии за последнее время усилились антивоенные настроения. В Бухаресте полиция раскрыла подпольную организацию, в которую входили представители различных политических течений. Участники этой организации ставили перед собой задачу добиться выхода Румынии из войны. Организация имела типографию и склады с оружием.

250 ДНЕЙ ГЕРОИЧЕСКОЙ ОБОРОНЫ СЕВАСТОПОЛЯ

НАШИ ВОЙСКА ОСТАВИЛИ СЕВАСТОПОЛЬ

По приказу Верховного Командования Красной Армии 3 июля советские войска оставили город Севастополь.

В течение 250 дней героический советский город с беспримерным мужеством и стойкостью отбивал бесчисленные атаки немецких войск. Последние 25 дней противник ожесточённо и беспрерывно штурмовал город с суши и с воздуха. Отрезанные от сухопутных связей с тылом, испытывая трудности с подвозом боеприпасов и продовольствия, не имея в своём распоряжении аэродромов, а стало быть, и достаточного прикрытия с воздуха, советские пехотинцы, моряки, командиры и политработники совершали чудеса воинской доблести и геройства в деле обороны Севастополя. Немцы в июне бросили против отважных защитников Севастополя до 300.000 своих солдат, свыше 400 танков и до 900 самолётов. Основная задача защитников Севастополя сводилась к тому, чтобы приковать на севастопольском участке фронта как можно больше немецко-фашистских войск и уничтожить как можно больше живой силы и техники противника.

Сколь успешно выполнил севастопольский гарнизон свою задачу, это лучше всего видно из следующих фактических данных. Только за последние 25 дней штурма севастопольской обороны полностью разгромлены 22, 24, 28, 50, 132 и 170 немецкие пехотные дивизии и четыре отдельных полка, 22 танковая дивизия и отдельная мехбригада, 1, 4 и 18 румынские дивизии и большое количество частей из других соединений. За этот короткий период немцы потеряли под Севастополем до 150.000 солдат и офицеров, из них не менее 60.000 убитыми, более 250 танков, до 250 орудий. В воздушных боях над городом сбито более 300 немецких самолётов. За все 8 месяцев обороны Севастополя враг потерял до 300.000 своих солдат убитыми и ранеными. В боях за Севастополь немецкие войска понесли огромные потери, приобрели же — руины. Немецкая авиация, в течение многих дней производившая массовые налёты на город, почти разрушила его.

Советские войска потеряли с 7 июня по 3 июля 11.385 человек убитыми, 21.099 ранеными, 8.300 пропавшими без вести, 30 танков, 300 орудий, 77 самолётов. Бойцы, командиры и раненые из Севастополя эвакуированы.

Военное и политическое значение севастопольской обороны в Отечественной войне советского народа огромно. Сковывая большое количество немецко-румынских войск, защитники города спутали и расстроили планы немецкого командования. Железная стойкость севастопольцев явилась одной из важнейших причин, сорвавших пресловутое «весеннее наступление» немцев. Гитлеровцы проиграли во времени, в темпах, понесли огромные потери людьми.

Севастополь оставлен советскими войсками, но оборона Севастополя войдёт в историю Отечественной войны Советского Союза как одна из самых ярких её страниц. Севастопольцы обогатили славные боевые традиции народов СССР. Беззаветное мужество, ярость в борьбе с врагом и самоотверженность защитников Севастополя вдохновляют советских патриотов на дальнейшие героические подвиги в борьбе против ненавистных оккупантов.

Слава о главных организаторах героической обороны Севастополя— вице-адмирале Октябрьском, генерал-майоре Петрове, дивизионном комиссаре Кулакове, дивизионном комиссаре Чухнове, генерал-майоре Рыжи, генерал-майоре Моргунове, генерал-майоре авиации Ермаченкове, генерал-майоре авиации Острякове, генерал-майоре Новикове, генерал-майоре Коломийце, генерал-майоре Крылове, полковнике Капитохине — войдёт в историю Отечественной войны против немецко-фашистских мерзавцев как одна из самых блестящих страниц.*

Вечернее сообщение за 6 июля 1942 г.

В течение 6 июля наши войска вели жестокие бои западнее Воронежа и юго-западнее Старый Оскол. Наши войска оставили ряд населённых пунктов.

На других участках фронта существенных изменений не произошло.

За 5 июля частями нашей авиации на различных участках фронта уничтожено или повреждено до 70 немецких танков, более 80 автомашин с войсками и грузами, 45 повозок с боеприпасами, взорвано 3 склада с боеприпасами, подавлен огонь 11 батарей полевой и зенитной артиллерии, разбито два железнодорожных состава, рассеяно и частью уничтожено до полка пехоты и два эскадрона конницы противника.

В ожесточённых боях западнее Воронежа наши танкисты нанесли противнику огромные потери. Только за один ночной бой они уничтожили более 1.000 немецких солдат и офицеров. На другом участке наша часть под командованием тов. Батюка в бою за селение К. гранатами, бутылками с зажигательной смесью, огнём артиллерии, противотанковых ружей и миномётов за четыре дня боёв вывела из строя свыше ста немецких танков и уничтожила до 800 гитлеровцев. Помогая частям Красной Армий, партизаны Курской области организовали крушение немецкого воинского эшелона. Разбиты 30 вагонов и паровоз. Под обломками погибло много солдат и офицеров противника.

7 июля

Утреннее сообщение за 7 июля 1942 г.

В течение ночи на 7 июля наши войска вели бои с противником западнее Воронежа и юго-западнее Старый Оскол.

На других участках фронта существенных изменений не произошло.

Наши войска западнее Воронежа ведут ожесточённые бои с танками и пехотой противника и наносят им большой урон. На одном из участков наша часть отбила три атаки гитлеровцев. На поле боя немцы оставили 450 трупов солдат и офицеров и 8 подбитых танков. На другом участке советские танкисты разгромили немецкий батальон, уничтожили 8 орудий, 6 пулемётов и батарею тяжёлых миномётов. На подступах к одному населённому пункту немцы потеряли только убитыми свыше 600 солдат и офицеров.

На одном узком участке фронта юго-западнее Старого Оскола за один день боёв гитлеровцы потеряли до 500 солдат и офицеров и 4 танка. Наши части огнём всех видов оружия непрерывно выматывают немцев и уничтожают их технику. Свыше 40 немецких танков и автоматчики атаковали один населённый пункт. Наши артиллеристы огнём с открытых позиций уничтожили 11 немецких танков и около 200 немцев.

Вечернее сообщение за 7 июля 1942 г.

В течение 7 июля продолжались ожесточённые бои западнее Воронежа и юго-западнее Старый Оскол.

На других участках фронта существенных изменений не произошло.

За 6 июля частями нашей авиации на различных участках фронта уничтожено или повреждено несколько десятков немецких танков, 75 автомашин с войсками и грузами, 46 повозок с боеприпасами, подавлен огонь 4 дивизионов полевой и зенитной артиллерии и двух отдельных батарей, разбито три железнодорожных состава, взорван склад с боеприпасами, рассеяно и частью уничтожено до полка пехоты и два эскадрона конницы противника.

Юго-западнее Старого Оскола идут напряжённые бои с пехотой и танковыми войсками противника. На одном из участков немцы бросили в атаку около 200 танков и значительное количество пехоты. Артиллеристы, миномётчики, бронебойщики и танкисты стойко встретили гитлеровцев и подбили 80 немецких танков. Огромный урон понесла также и пехота противника. Наши бойцы в упор расстреливали гитлеровцев из пулемётов, автоматов и винтовок. Уничтожив несколько сот солдат и офицеров противника, наши части отошли на новый, заранее подготовленный оборонительный рубеж.

На одном из участков западнее Воронежа наша танковая часть сдерживает напор крупных сил противника. В результате боя в течение дня уничтожено 700 гитлеровцев, 14 немецких танков, 6 противотанковых орудий, 7 автомашин и 2 миномётные батареи. На другом участке наши артиллеристы и пехотинцы в течение двух дней отстаивали населённый пункт от превосходящих сил противника. На подступах к селу гитлеровцы потеряли только убитыми свыше 1.000 солдат и офицеров.

Это сводки. А вот действительная ситуация в районе Воронежа.

Общая ситуация

28 июня 1942 года началось немецкое наступление под кодовым названием «Блау». Согласно директиве Верховного главнокомандования вермахта, первой фазой операции должен был стать прорыв советской обороны южнее Орла с последующим развитием наступления силами 4-й танковой армии на Воронеж. После овладения городом на этом направлении планировалось оборудование силами пехотных дивизий мощного оборонительного рубежа. В то же время танковые и моторизованные соединения должны были продолжать наступление своим левым флангом вдоль Дона на юг для взаимодействия с войсками, прорывающимися на восток из района Харькова. Главная идея наступления заключалась в том, чтобы совместными действиями моторизованных соединений охватить и уничтожить советские войска. Руководство операцией осуществлял генерал-фельдмаршал Фёдор фон Бок.

Утром 28 июня после интенсивной артиллерийской и авиационной подготовки армейская группа «Вейхс» нанесла удар в стык советских 13-й и 40-й армий на левом крыле Брянского фронта. Быстро прорвав советскую оборону, в течение двух дней 4-й танковая армия продвинулась на 40-километровом фронте на глубину до 35–40 км. Поддержку с воздуха наступающим оказывал VIII корпус люфтваффе, имевший большой опыт взаимодействия с наземными войсками. Встречные контрудары по наступающим немецким частям силами советских танковых корпусов, наносившиеся неодновременно и нескоординированно, успеха не принесли.

Утром 30 июня начала наступление 6-я армия под командованием генерала танковых войск Фридриха Паулюса, прорвавшая оборону на стыке советских 21-й и 28-й армий. 3 июля передовые подразделения противника блокировали переправы через реку Оскол, а к утру следующего дня день немцы окружили западнее Старого Оскола часть соединений советских 40-й и 21-й армий, в результате чего обстановка на воронежском направлении резко ухудшилась.

3 июля под Полтавой состоялось оперативное совещание командования группы армий «Юг», на котором присутствовал Гитлер. В числе прочего он заявил, что решил больше не придавать решающего значения захвату Воронежа. Причиной этого изменения плана операции «Блау» было отступление советских войск к Дону. Оно могло привести к тому, что значительные силы Красной армии имели все шансы успеть переправиться на восточный берег и тем самым избежать окружения и последующего уничтожения, как это было задумано. В связи с этим Гитлер сказал фон Боку, что если тот встретит на каком-то участке упорное сопротивление, ему необходимо не пытаться преодолеть его, а продолжить движение к Дону и затем вдоль него к югу, чтобы как можно быстрее взять противника в клещи. Тем не менее фюрер не отдал фон Боку категорический приказ не брать Воронеж, а оставил окончательное решение на его усмотрение. Сам фон Бок писал:

«Гитлер… дал мне свободу действий не следовать первоначальной цели овладеть Воронежем, если для захвата города придётся вести тяжёлые бои. Всё, что для него важно, это то, чтобы большой авиационный завод и, если возможно, железнодорожные сооружения были бы непригодны к использованию. Для него не имеет большого значения, если 4-я танковая армия достигнет Дона где-нибудь и южнее города».

Однако, вопреки опасениям немцев, события на воронежском направлении развивались для них вполне благоприятно: наступавшие 24-я тд и «Великая Германия» опередили отходящие советские части и уже 3 июля оказались на подступах к Воронежу. Возникла непосредственная угроза захвата города — защищать его, по сути, было некому. Из воспоминаний командующего Брянским фронтом Ф. И. Голикова:

'В гарнизоне Воронежа полевых войск не было. В городе находился штаб 232-й стрелковой дивизии, только что приступившей к занятию обороны по левому берегу Дона почти на 80-километровом фронте… В самом гарнизоне города 2 июля находились 41-й полк НКВД, два батальона 287-го полка оперативных войск НКВД, два батальона 233-го конвойного полка НКВД, один батальон 125-го полка НКВД по охране железнодорожных сооружений, учебный центр командного состава Юго-Западного фронта в составе трёх батальонов, два эскадрона учебного запасного кавалерийского полка.

Это были небольшие части. Полки НКВД имели по 500–600 человек, вооружённых винтовками и ручными пулемётами. Учебный центр был таким же по составу, а вооружён был ещё хуже, один его батальон имел только револьверы «Наган». Эскадроны кавполка имели на вооружении лишь винтовки и клинки. Существенным было нахождение в городе двух зенитно-артиллерийских полков, имевших 30–40 орудий средних и малых калибров, а также двух зенитно-пулемётных батальонов 3-й дивизии ПВО… В основном же оборона Воронежа зависела от того, когда подойдут к городу силы отходившей из района Щигров 40-й армии'.

Единственной советской дивизией, которая в эти дни преградила путь наступавшим на Воронеж немецким частям, оказалась 232-я стрелковая дивизия (сд). Дивизия первого формирования с этим номером участвовала в Великой Отечественной войне с первых месяцев, сражалась в Белоруссии и на Украине и была уничтожена в киевском котле. Новая дивизия, унаследовавшая 232-й номер, была сформирована в декабре 1941 — феврале 1942 гг. в Алтайском крае. В её состав вошли 498-й, 605-й и 712-й стрелковые полки (сп), а также 425-й артиллерийский полк (ап). Рядовой состав дивизии наполовину состоял из новобранцев 18–20-летнего возраста, ещё 25% были набраны из военнослужащих, выздоровевших после ранения. Остальные 25% составили призванные из запаса военнообязанные не старше 35 лет. Командиром дивизии стал 41-летний майор Иван Ильич Улитин, участник гражданской и советско-финской войн. До своего назначения в 232-ю сд он командовал 41-м сп 84-й сд.

Боевую подготовку в полном объёме личный состав дивизии пройти не успел. Этому помешала холодная алтайская зима и отсутствие вооружения. Ветеран 232-й сд М. А. Черномордик, который после окончания военного училища в звании младшего лейтенанта был направлен в Бийск на формирование дивизии и получил назначение в 425-й ап на должность заместителя командира батареи, вспоминал:

«Боевую подготовку начали только в конце апреля, отработали взаимозаменяемость в расчётах. Люди, приходившие на формировку, были в основном алтайские крестьяне и зэки из Красноярского края, амнистированные досрочно и посланные на фронт».

О наличии в рядах 232-й сд значительного количества бывших заключённых есть упоминание и в немецких документах. Из донесения 24-й тд о боях 5 июля:

«Нам противостоит 498-й сп 232-й сд, прибывшей в середине июня из Бийска в Сибири. По большей части бывшие осуждённые, обучены плохо, однако при этом оказывают упорное сопротивление».

Боевой дух бойцов 232-й сд, по словам её ветеранов, был высоким. Например, бывший военфельдшер 3-го батальона 605-го сп В. П. Шерстюк писал: «Настроение было боевое — сейчас дадим немцу прикурить». К сожалению, настроение не могло компенсировать отсутствия боевого опыта у большинства личного состава дивизии. Из общего числа рядового состава (10 012 человек) ранее участвовало в боях всего 1757 бойцов, что составляло около 18%. По среднему начсоставу этот процент был ещё ниже — 153 человека из 1017, или 15%.

В конце апреля 1942 года эшелоны с личным составом дивизии прибыли из Бийска в Арзамас. 29 мая по приказу начальника Генерального штаба Красной армии 232-я сд перешла в подчинение 6-й резервной армии и отправилась по железной дороге в район Воронежа. Там бойцам дивизии предстояло завершить учёбу, но начавшееся 28 июня немецкое наступление нарушило эти планы.

30 июня 232-я сд наконец-то полностью получила всё вооружение, в том числе артиллерийские орудия. Для того чтобы хорошо изучить матчасть, времени уже не оставалось: дивизии пришлось вступить в бой. Ещё 25 июня от командующего 6-й резервной армией командир 232-й сд подполковник Улитин получил указание провести рекогносцировку местности и подготовить оборонительный рубеж без расчёта на возможное усиление на участке Рамонь — Таврово протяжённостью 54 км. Главная полоса обороны проходила по восточному берегу реки Дон, где частично уже имелись подготовленные позиции. В журнале боевых действий 232-й сд есть их описание:

«Рубеж, отведённый 232-й сд для обороны, инженерных сооружений не имел. Несмотря на то, что к тому времени миновал уже год войны, и, несмотря на огромный опыт боёв за населённые пункты, приобретённый Красной армией, несмотря также на то, что Воронеж, уже подвергавшийся в 1941 году опасности захвата немцами с направления Ельца, продолжал находиться под ударами войск противника, сосредоточенных на курском и харьковском направлениях, оборона города не была организована. Противотанковые заграждения, сделанные ещё в 1941 году, пришли в негодность и к обороне были непригодны. Отдельные ДЗОТы и окопы, построенные на восточном берегу реки Дон 6-й сапёрной армией, в тактическом и инженерном отношениях были сделаны неграмотно, и потому не могли быть использованы дивизией, о чём был и составлен акт совместно с представителем 6-й сапёрной армии. Таким образом, 232-я сд получила рубеж, совершенно не подготовленный к обороне».

После внезапного начала немецкого наступления, согласно журналу боевых действий 232-й сд, «информации о положении на фронте штаб дивизии не получал. Все данные добывались самостоятельно». Когда стало очевидно, что немцы прорвали фронт обороны 40-й армии, и её разбитые части отступают, командир 232-й сд подполковник Улитин принял самостоятельное решение и приказал частям дивизии занять оборонительный рубеж, отведённый им командованием 6-й резервной армии. В ночь на 2 июля в 03:00 все три полка 232-й сд по боевой тревоге вышли на свои оборонительные участки и приготовились к отражению атак противника. Это было сделано вовремя: на следующий день немецкая авиация нанесла бомбовые удары по бывшим местам дислокации частей дивизии.

В центре рубежа обороны находился 605-й сп, слева от него, вдоль берега Дона — 498-й сп, справа — 712-й сп. Каждому из них было придано по одному дивизиону 425-го ап. Общая протяжённость занятых частями дивизией рубежей составила более 60 км. Соседом справа у 232-й сд должна была стать 159-я сд с левым флангом у Буровлянки, слева оборонительный рубеж должна была занять 141-я сд с правым флангом у устья реки Воронеж. Но к началу боёв обе эти дивизии на отведённые им позиции прибыть не успели, поэтому фланги 232-й сд оказались незащищёнными.

4 июля: немцы на подступах к Дону.

У донских переправ в эти дни царило столпотворение: к берегу двигались массы беженцев, разрозненные подразделения разбитых частей 40-й армии, автомобили, тракторы, обозы тыловых и санитарных служб, стада скота. Кто-то, не дождавшись своей очереди, чтобы перейти через мост, бросался через реку вплавь, кто-то использовал для этого подручные средства. Периодически налетала немецкая авиация и наносила удары по скоплениям людей и техники, и тогда вступали в бой защищавшие переправы зенитные орудия. Все надеялись успеть уйти от наступающих немцев и перебраться через Дон. Приказа взорвать мосты не поступало: тянущийся к ним нескончаемый людской поток не прекращался. На случай внезапного появления противника переправы были заминированы, а на западном берегу выставили боевое охранение, но развитие событий показало, что этих мер оказалось недостаточно.

Одной из важнейших переправ через Дон была находившаяся к юго-западу от Воронежа в районе села Малышево — прочный автодорожный мост, способный выдержать вес танков. Данный участок входил в полосу обороны 498-го сп 232-й сд. Цитата из журнала боевых действий дивизии:

«498-й сп с 1-м дивизионом 425-го ап должен был оборонять участок Старое Село — Малышево — Трушкино, имея усиленный стрелковый взвод в боевом охранении на восточных скатах высоты 165.1, и усиленный стрелковый взвод на стыке дорог, что в 1 км южнее, имея границей справа границу 605-го сп, границей слева границу дивизии. Участок полка по фронту составлял 26 км, предмостные позиции — 4 км, всего — 30 км».

Наступавшие на этом направлении передовые подразделения 26-го панцергренадёрского полка 24-й тд в ночь на 4 июля захватили деревню Дмитриевку, находившуюся на расстоянии 10 км от малышевской переправы. После короткой передышки передовые роты продолжили движение на восток и в 03:30 (время немецкое) 4 июля достигли высоты 147.2, с которой открывался прекрасный обзор на мост через Дон. К переправе двигались колонны отступающих советских частей, не подозревавших о присутствии противника…

Сводки советского информбюро запаздывают как минимум на неделю и не отражают сложившуюся ситуацию на фронте. На то они и сводки.