Эволюционер из трущоб. Том 7 (СИ)

Глава 21

Я стоял, дрожа от холода, и вслушивался в вибрирующий голос Ут. Моя верная помощница зачитывала список.

'Образец содержит следующие доминанты:

«Сборка из останков», позволяет воссоздать своё тело из любых костей. Правда, тут кроется один малюсенький нюанс, для этого придётся самому стать скелетом, иначе доминанта работать не будет. Скажу честно, превращаться в лича я не стремлюсь.

«Некротическое дыхание», о-хо-хо, вот эту гадость я совсем недавно на себе испытал. Чертовски неприятная штука. Правда есть опасения, что получив подобное дыхание, я стану изгоем, ведь такое дыхание заставит плоть любого человека разложиться за считанные секунды.

«Костяные иглы», позволяет создавать острые иглы из собственных костей. Доминанта, достойная садомазахистов, ведь во время её использования кожа и мышцы будут разорваны.

«Проклятый укус», жертва укуса медленно и мучительно превратится в скелет. Как вы понимаете, создать живой скелет — не значит взять его под контроль. Уверен, у змеюки должна быть отдельная доминанта, за это отвечающая. Вот только у этой твари нет крови, а значит, я не могу получить полный список её доминант. Приходится довольствоваться тем, что есть.

«Иммунитет к магии», это мечта и ужас одновременно. Мечта — потому что на меня больше не будет действовать магия, а ужас заключается в том, что я и сам, скорее всего, не смогу ею пользоваться.

«Пожиратель душ», каждое убийство усиливает способности владельца. Какие именно способности усиливаются? Да все. И физические, и магические. Но есть нюанс. Поглощая души, человек начинает слышать голоса сожранных душ. Их крики, стенания, плач, мольбы о помощи, проклятья, просто бессвязный бубнёж. Рано или поздно все пожиратели душ сходят с ума. По крайней мере, так было в Дреморе.

«Некромантская аура», воскрешает павших воинов, превращая их в нежить. Своеобразное дополнение «Проклятого укуса». Только там нужно укусить живого, от чего он тут же помрёт и станет скелетом, а тут достаточно подойти к трупу, и он восстанет. Представляете, что случится, если у меня будет эта доминанта, и я не смогу её отключить?

Начнётся чёртов зомби апокалипсис. Из могил вылезут тысячи мертвяков и устроят кровавую баню. И куда бы ни пошел владелец этой доминанты, за ним последует смрадный шлейф разложения.

Ладно, из-под каменной плиты, которую я обрушил на змея, до сих пор сочится тусклый зелёный дымок. А значит, дороги вперёд для нас нет, пока он не развеется. Можно отдохнуть и насладиться минутной передышкой.

— Ут. Поглотить.

Думаю, каждый из вас знаком с физической болью, а вот душевную боль некоторые везунчики могли никогда и не испытать в своей жизни. Сейчас я испытал душевную боль. Хммм… Пожалуй, это плохо описывает мои ощущения. Я почувствовал, будто в мою душу вцепились ледяными пальцами и принялись рвать её на части. Ужас, страх, ненависть, отчаяние, злоба захлестнули меня чёрной волной.

Захотелось закричать, но вместо этого я отправил зарождающуюся доминанту «Пожиратель душ» в переработку, и всё прекратилось. Ай да я! Ай да выдумка моя! Хе-хе. Чему я радуюсь? Хотя бы тому, что уже знаю примерные ощущения, которые я испытаю при получении той или иной доминанты. Порой это может если не спасти жизнь, то избавить от мучений уж точно.

Скажете, что эта доминанта чертовски полезна и, если защитить собственный разум и душу с помощью артефактов, то можно пользоваться ею безнаказанно? Хммм… В ваших словах есть доля истины. Вот только человек, чьё могущество завязано на смерти других, не станет ли со временем чудовищем, желающим бесконечно наращивать свою мощь?

Может да, может нет. Проверять не собираюсь, и точка. Это моя принципиальная позиция. Мне и так повезло переродиться. Профукать эту жизнь ради призрачной возможности стать сильнее, я не хочу.

Тем более, что эта паршивая доминанта помогла мне улучшить конгломерат «Сердце василиска» до четвёртого ранга! Хе-хе! Жаль, ножа с собой не взял, уж очень хочется проверить, стала ли кожа прочнее?

Кстати, а ведь именно «Сердце василиска» спасло в момент, когда змеюка впечатала меня в стену. Если бы моё тело не стало прочнее, то, боюсь, даже регенерация не помогла бы мне так быстро восстановиться от удара. А если бы я поднялся с земли чуть позже или потерял сознание, то гарантированно бы погиб.

Окинув огромный череп змеюки взглядом, я прикоснулся к нему и перенёс в хранилище. Плита, лежащая на черепе, потеряв опору, с грохотом рухнула вниз. Шульман за этот скелет заплатит мне минимум пятьдесят тысяч ряпчиков, а если откажется, то змея станет первым экспонатом Ленского музея, который я открою.

Потянувшись к мане, развеял заклинание школы земли, превратив созданную мной глыбу в груду песка. Химозой в пещере ещё попахивало, но зелёного дыма уже не было. Не спеша звать ребят, я прогулялся по тоннелю, убедился, что здесь больше нет враждебных существ, а также токсичного дыма. Лишь после этого по ментальной связи я сообщил, что можно продолжать путь.

Ребята быстро нагнали меня и захохотали. Сволочи.

— А ты чего? Зажарился, что ли? — давясь от смеха, спросил Макар.

— Не, он просто решил, что сейчас лето, вот и сделал себе безрукавку. Гы-гы, — добавил Артём.

Леший и Серый собирались поддержать беседу, но я нарушил их планы, выбросив из хранилища скелет змеи. От неожиданности четвёрка бравых бойцов вздрогнула, а Макар издал пронзительный писк. Настала моя очередь смеяться.

— Ха-ха. Вы бы видели свои рожи. И да, если бы вы сражались против этой образины, то вам бы тоже стало жарко.

— Это что такое? — в ужасе спросил Артём и провёл рукой по выбеленным костям твари.

— По-моему, это очевидно. Костяной змей. Порождение некротики. Он выделяет дым, от которого любой человек сгниёт за считанные секунды, — провёл я краткий экскурс.

— А как ты…? — ошарашенно спросил Леший.

— Так я же говорю, обычный человек. А я — не обычный, — гордо заявил я, показательно задрав нос.

— Да, да. Мы знаем. Самый гениальный сопляк из всех, — раздраженно сказал Артём, явно жгуче завидуя в душе. — Может, мы пойдём, или для начала нужно ещё немного повосхищаться твоей персоной?

— Можете восхищаться мной на ходу, — ухмыльнулся я, закинул змеюку обратно в хранилище и двинул дальше.

Пещера удивляла своими размерами. Очень длинная, с обилием поворотов, подъёмов и спусков. Это, конечно, не крысиная нора, в которой мы недавно лазали, но тоже ничего. Оказалось, что тут имеется туристический маршрут. Обустроенный, с поручнями, вывесками, многие из которых разломала змея, а ещё здесь было освещение. Правда, оно не работало.

Помимо туристического маршрута имелись ответвления, которые либо не успели облагородить, либо не стали. Почему не стали? Думаю, потому, что дальняя часть пещер выглядела весьма ненадёжно. Обилие трещин в стенах и потолке. Того и гляди, случится обвал. Кстати, все стены пещеры были исцарапаны костями змеи. Характерные росчерки белели повсюду.

А ещё на полу валялось обилие всякой выпотрошенной живности. Удивительно, но тут были даже вервольфы. Может, не стоило убивать змею, а вместо этого дать ей возможность и дальше убивать существ, пусть бы поработала санитаром зоны?

Шучу, конечно же. Если бы эта пакость подросла, то зелёное облако могло бы занимать уже не метры, а сотни и тысячи метров. Тогда пришлось бы снова создавать армию големов или устроить массированную бомбардировку, чтобы убить эту тварь.

Завершив обследование пещеры, я пришел к следующему выводу. Здесь всего два входа. Через один мы заманим тварей, через второй выберемся из пещер и завалим их к чёртовой матери, используя взрывчатку. Если взрывчатка не сработает, то в бой вступит любитель группы «Скутер», старшина Огнёв. Думаю, его пламени хватит для того, чтобы вызвать детонацию.

Разумеется, будет очень жаль потерять огромное количество доминант, но кто знает? Вдруг Мимо сможет в форме таракана или червя добраться до заветных образцов ДНК?

Следующие пять часов мы посвятили минированию пещеры. У каждого из входов установили по два заряда. Затем продвинулись вглубь пещеры, устанавливая растяжки и заряды везде, где по нашему мнению взрыв мог бы вызвать обрушение потолка. Различные колонны, выемки в стенах, даже умудрились пару зарядов установить в небольшие ниши на потолке.

Одним словом, работа кипела. Правда, заряды ставили только я, Серый и Артём. Макар и Леший отправились ко второму выходу из пещеры, чтобы оттуда понаблюдать за городом. Нужно разведать, как там обстоят дела. Вдруг твари решили мигрировать, или в Кунгуре объявился Шепчущий? Нужно всё тщательно проверить прежде, чем заманивать сюда существ, жаждущих отобедать нами.

Спешить было некуда. А точнее, я уже устал от спешки. Решил в кои-то веки сделать всё основательно! Истратил всю ману без остатка на создание каменных шипов по всей пещере. Если твари начнут активно убиваться о расставленные ловушки, то, возможно, мне не придётся обрушивать на них свод пещеры. Просто запечатаю вход, а после отправлю Галину добить выживших.

Когда мы закончили минирование, по ментальной связи пришло сообщение от Макара.

«В Кунгуре полно тварей. Я насчитал около четырёх сотен. Около двух сотен — это вервольфы. Порядка пятидесяти гарпий на крышах. Остальные твари — сборная солянка из крысолюдов, червей, волков, ящеров и чёрт знает, кого ещё. Если твари ломанутся в пещеру с обеих сторон, нам конец».

Хммм… Дельное замечание. Стоит запечатать вход до поры до времени. Я призвал Галину, с её помощью восстановил треть маны. Весь настрой сбил урчащий желудок. Да, я тебя так и не покормил… Сейчас исправим.

— Заканчивайте с установкой. Приготовьте поесть, я скоро вернусь, — приказал я Артёму и Серому.

— Человек-факел, погреешь еду или воспользуемся сухим спиртом? — спросил Серый, сосредоточенно скручивая провода.

— А у меня есть выбор? Жрать хочется, а сухим спиртом мы будем воду кипятить целую вечность, — вздохнул Артём. — Серый, вызови Макара, пусть сюда топает. Не мне же кашеварить.

— Ха-ха. И то верно. Ты можешь только спалить еду, а не приготовить её, — рассмеялся Сергей.

И всё-таки с ребятами любая вылазка идёт веселее. Лишь бы они в каждой такой вылазке выживали, остальное ерунда. Рано или поздно я сделаю их настолько сильными, что ни один разлом не устоит под нашим натиском. Решительным шагом я отправился запечатывать вход в пещеру.

Екатеринбург.

Некогда прекрасный город сейчас выглядел, как песчаный карьер. Разрушенные здания начисто срыли бульдозерами, после чего начался процесс отсыпки и трамбовки грунта. Рабочие трудились в поте лица день и ночь. Чтобы успеть выполнить все работы вовремя, граф Малышев был вынужден нанять три бригады рабочих, которые сменялись каждые восемь часов.

Разумеется, это вылилось в копеечку. Но основные расходы были ещё впереди. Необходимо отстроить весь город. Возвести предприятия, жилые дома, администрацию, школы, больницы, да кучу всего! Граф сидел на капоте своего бронемобиля и смотрел, как строительная техника катается туда-сюда.

Тяжело вздохнув, он опустил глаза в раскрытую папку. Это была смета. Смета, которая занимала, ни много ни мало, а двадцать пять страниц. В конце её значилась сумма, от которой графу стало плохо. Сумма равнялась доходам всего графства за пять лет, и это при условии, что строить будут из самых дешевых материалов!

— Да ну, как так-то? Иван Василич, мать твою… — вздохнул Малышев и перелистнул страницу. — Можно ведь было уничтожить лишь часть города. Зачем весь-то? И я, дурак старый, решил, что поймал удачу за хвост. Десятилетия бодался с Архаровым, а тут столицу его баронства на блюдечке с голубой каёмочкой принесли. Тьфу!

— Ваша светлость! Кирпичные блоки привезут через три дня, — сообщил дворецкий, взявшийся из ниоткуда.

— Хорошо. Можешь идти, — не сводя взгляда со сметы, буркнул граф, а когда остался один, продолжил рассуждать вслух. — Впрочем, помимо этой развалины мне достался десяток крупных рудников. За счёт этого удастся покрыть расходы на возведение Екатеринбурга.

Послышался грохот, и Малышев поднял взгляд. Один из бульдозеров провалился под землю.

— Опять канализационный коллектор обрушился? — покачал головой граф.

Пока расчищали завалы, было невозможно оценить фронт работ. Но теперь граф понимал, что намного проще построить новый город в новом месте. Так как там ты просто берёшь и строишь. А здесь для постройки города нужно разобрать старый до основания. Ещё и эта канализация. Нет ни плана её прокладки, ничерта. Вроде, нашли все коллекторы и подлатали, но, как оказалось, парочку отыскать не удалось.

— Константин Игоревич, надеюсь, ты сдох в страшных мучениях. И теперь смотришь с небес на мои страдания, злорадно улыбаясь. Старый ты козёл.

Малышев посмотрел в пустоту, горько улыбнулся и понял, что даже скучает о временах, когда под боком был Архаров, с которым можно было хорошенечко подраться. А что сейчас? Сплошные крысы по соседству. Никто прямо в лицо и не скажет, что ты подлец, а на дуэль не вызовет и подавно.

— И почему именно я должен заниматься этим? — возмутился Артём, держа на вытянутой руке котелок.

Из его ладони вырывался огонь, заменяя собой походную горелку. Да, я давно приобрёл у Шульмана газовую горелку, но так забавно видеть, как Артём злится. Хе-хе. Пусть немного поработает в качестве походной плиты.

— Да потому, что ты больше ни на что не годен, — язвительно заявил я и отпрыгнул назад, так как мой братишка тут же попытался треснуть меня копьём по голове. — Ишь, какой вспыльчивый, — усмехнулся я и показал ему язык.

— Тёмыч, стой ровно. Если эта бурда расплескается, будешь жрать сухпаёк, — предупредил Макар, помешивая бурлящее в котелке варево.

По пещере распространялся восхитительный аромат! Да и ещё бы это было не так! Ведь Макар применил древнюю кулинарную технику! Она называется «Сыпь всё, что есть!». В котелок полетело содержимое пяти разных банок тушенки, соль, перец, вода и несколько банок овощного рагу. Вышла чертовски наваристая каша. Серый и Леший как завороженные смотрели в котелок и глотали слюни. Впрочем, как и я.

— Ну! Долго ещё? — нетерпеливо спросил я, ведь живот снова начал урчать.

— Каша готова, но нужно, чтобы вкусы и ароматы породнились, — заявил Макар, облизывая ложку, которой только что помешивал варево.

— Чего? Что за бред? — нахмурился Леший.

— Да, Макар, не выделывайся. Тоже мне шеф-повар нашелся. Накладывай, — поторопил друга Серый.

— Согласен. В желудке всё перемешается, — кивнул я.

— Эх вы, дикари. Ничего не понимаете в высокой кухне, — покачал головой Макар и принялся раскладывать еду по тарелкам.

Если бы поблизости были монстры, они бы нас обязательно услышали, так как мы безумно громко чавкали и гремели ложками. Уж очень сильно оголодали. Особенно я. Пока ребята доедали первую тарелку, я ел уже третью.

— Мих, ты хоть жуй. Если подавишься, можем и не откачать, — с опаской посмотрел на меня Серый.

— Если подавится, отрубим ему голову. Химерическая регенерация сделает нового прожорливого лидера, — ухмыльнулся Артём.

— Горячая голова, прикуси язык. А то вместо барана ты будешь выступать в роли приманки, — предупредил я и ещё быстрее заработал челюстями, так как проклятый метаболизм сжигал еду раньше, чем я успевал проглотить новую.

— Ой-ой. Можно подумать, — хмыкнул Артём и спросил. — Мих, ну зачистим мы Кунгур, доживём до весны, а дальше что?

— А дальше, братишка, нас ждёт величие! — ответил я, подняв ложку вверх.

— Ты о чём? — не понял Артём и опустил ложку, которую уже подносил ко рту.

— Я о том, что после зачистки Кунгура, нам предстоит найти наших родичей и возродить род Архаровых. Точнее, мы сменим логотип с Архаровых на Багратионовых, но суть останется той же, да и люди будут теми же. Сами понимаете, в Империи нынче Архаровых не жалуют, — пояснил я.

Артём заинтересовался этой мыслью и приблизился.

— И как ты хочешь найти наших родичей?

— Раз уж отец пожертвовал собой, чтобы провести воспитанников Академии через портал, то эти воспитанники должны где-то скрываться. Осталось лишь узнать, где. У меня даже есть мыслишка, как именно их искать, — заявил я и с сожалением посмотрел на опустевший котелок.

Ну ничего, можно и сухпайком набить мой бездонный желудок. Улыбнувшись, я вытащил галеты, намазал их паштетом и услышал новый вопрос:

— Ну, не томи. Как искать-то будем? — спросил Серый.

— На самом деле, метод поиска чертовски прост, — сказал я и сделал длинную театральную паузу, грызанул галету и продолжил с набитым ртом. — Но это феклет!

— Тьфу, блин! Интриган хренов, — выругался Макар и бросил грязную железную тарелку обратно в рюкзак.

— А ты как хотел? Теперь ходите, ломайте голову. Глядишь, придумаете метод поиска родни, который будет намного лучше моего, — ехидно заявил я и достал из коробки сухпайка батончик тёмного шоколада, в составе которого было аж 72 % какао бобов. Высший сорт!

Откусив кусочек, я зажмурился от удовольствия. Просто шик! Ещё бы чайку, заварить… Хммм, а почему бы и нет? Вытащил из рюкзака железную кружку, бросил туда пакетик чая, насыпал сахара, залил это дело водой, а после воспламенил свою руку. Вода очень быстро закипела. Ну вот, совсем другое дело. Подождав немного, я отпил ароматный напиток и понял, что жизнь стала намного лучше, чем была час назад.

Закончив трапезу, мы — что? Правильно. Легли спать. Я, хоть и способен на сумасбродства, но без маны заваривать такую кашу не хотелось бы. Как-никак, четыре сотни тварей. Нужно иметь хотя бы пару тузов в рукаве.

Спать было жестко и холодно, из-за чего сон вышел прерывистым. Но это лучше, чем ничего. Проснулся я злым, как чёрт, самое то, для того, чтобы покрошить кучу тварей. Вместе с этим, запас маны полностью восстановился.

Позавтракав мы отправились в дальнюю часть пещеры, где я и выбросил из хранилища сперва барана. Ребята схватили его за ноги и подняли вверх, я отсёк уже мёртвой животине голову, и мы стали сцеживать кровь в котелок. Да, отвратное занятие, кто же спорит? Но без этого никак.

Кровищи было много. Котелок наполнился до краёв, а баран опустел, его мы бросили у стены. Голодные твари будут рады устроить сражение ради столь вкусного угощения. Следом настала очередь козы. Ей также отсекли голову, а после поволокли тушу козы на выход из пещеры, оставляя позади жирный кровавый след.

Всё делали быстро, так как ближайшие твари находились от нас в пятистах метрах по прямой. Но если учитывать извилистые ходы пещеры, зверюги не должны учуять кровь в ближайшие минут десять. Этого нам точно хватит для завершения приготовлений.

Добежав до выхода, бросили тушу козы, и я призвал Мимо. Мимик получил образ гарпии. Идеальная тварь для наших нужд. Правда я немного его модифицировал, отрастив мимику ещё и пару рук. Захлопав крыльями, Мимо взлетел над землёй, ухватил когтистыми лапами казан с кровью, а в каждую руку получил по гранате.

— Давай, мой пернатый друг. Настало время разворошить осиное гнездо, — стальным тоном я отдал приказ и проводил взглядом мимика, летящего в сторону Кунгура.