Куда Уехал Цирк.

Глава 13

Отправить девушку к брату до дневного представления не хватало времени. Нужно было посетить полицейский участок на предмет беседы с лейтенантом, куда в сопровождении сержанта отправились Ник с Невсом на поводке и Оле - для общего колориту.

Натан по проторенной дорожке повел Ло и Гари за кукурузой, маслом и сахарной пудрой.

Марья отправилась к Заре. Прислушалась к голосам молодежи, доносившимся из зала шапито. Заглянула в фургон к Люсиль, удивляясь, что Марина не появлялась с утра. Но фургон был абсолютно пуст, если не считать обрывков ниток на полу и забытого на сундуке-кровати розового бантика. Из удивленного ступора женщину вывел хрипловатый голос Зары.

- Уехали они утром, - цыганка попыхивала трубкой. - Робин этот разве не сказал? Он им помогал в пролетку грузиться.

- Ну да, Люсиль собиралась возвращаться домой. Костюмы она подогнала, да и Ло с ней расплатился, - кивнула Марья. - Но я думала, что она хоть "до свиданья" скажет перед отъездом.

Зара махнула рукой, ловко выбила трубку об каблук, вздохнула и, решившись, начала:

- Ты можешь не верить глупой гадалке...

- Зара, может, ты не будешь мне мозги калапоцать?! - Марья поморщилась. - Если можешь, давай прямо и конкретно.

- Будет сильный пожар. Я его вижу, - цыганка вызывающе выпрямилась, ожидая насмешки, и была крайне удивлена. Марья лишь кивнула, пробормотала расстроено "таки будет..." и серьезно спросила;

- Когда?

- Э-э, скоро, - развела руками Зара. - Чисел мне не показывают. Просто почти за всеми, кто приходит гадать, стоит стена огня.

- А за кем-то не стоит? - тут же вцепилась в оговорку ходок.

- Ну, вот женщина сетовала, что не сможет привести сына на представление, потому что они уезжают в Нью-Йорк, - начала вспоминать цыганка. - У нее огня не было сразу. А у мамы Иду с дочками был, когда первый раз приходили, а теперь нет.

- Когда теперь? - терпеливо уточнила Марья.

- Да вот только что, - Зара пожала плечами. - Кукуруза-то закончилась, им делать нечего, вот и зашли. Теперь им дорога стелется, а пожара нет. Верней, он есть, но как-то сбоку.

"Значит, у них изменились исходники. Какие?" - спросила сама у себя женщина. И вдруг уставилась на цыганку.

- Зара, а ты погадай-ка на пожар!

- Это как?!

- Ну, как человеку гадаешь, типа, что было, что будет, чем сердце успокоится. Посмотри на него, родимого.

Зара вытаращилась и явно хотела покрутить у виска пальцем. Мотнула головой и уже открыла рот, явно собираясь возразить, но вдруг задумалась и заинтересовано хмыкнула.

- А если...

"МАРЬЯ-Я-Я" - вдруг шибануло по мозгам.

Пронестись через двор и влететь в шапито, было делом нескольких секунд. На арене стоял мощный китаец, одетый в белое. Безрукавка позволяла оценить бицепсы и мускулистую шею. У его ног на коленях стоял Сонк с вывернутой вверх рукой и старался не шевелиться. Пришелец, казалось, слегка сжимал двумя пальцами ладонь индейца. Шон Ю, умоляюще подняв руки, что-то быстро говорила по-китайски, причем совсем не на том диалекте, который использовал Ло.

"Отвлечь!" - Марья, прекрасно понимала, что с таким бугаем ей, в нормальном состоянии, не справиться. Значит… у Ло будет работенка.

- А ну, отпусти его, качок стероидный! - закричала женщина, параллельно прокачивая формулу.

Время начало тянуться, как карамель. Качок медленно поворачивался всем корпусом, воздух ощутимо загустел. Сильный толчок в спину бросил Марью на пол арены, прерывая процесс. Женщина извернулась и, что есть силы, пнула ногами нападавшего, отправляя его в полет. Сама, кувырнувшись, оказалась на ногах. "Тело" не выдержало такого невежливого обращения и лопнуло по шву. Дождь из кукурузы засыпал все вокруг.

- Ой! - выдохнула Эни, присаживаясь на бортик манежа.

- Ой! - заявил Сонк. Он сидел на полу, скрестив ноги, потирал отпущенную напавшим ладонь и удивленно смотрел на Марью.

- Это мой брат Кианг Шуй! Он просто не понял. Он Сонка уже отпустил! - торопливо объясняла Шон Ю, пытаясь загородить собой гору мышц. Ее взгляд упал на Марью, и раздался еще один "Ой!".

- Ребята, вы чего разойкались? - поинтересовалась женщина, поднимая с пола слетевшую бандану и оборачиваясь к Ло и компании. - Спасибо, хоть бутылем не приголубили!

- Пожалуйста! Масло, знаешь ли, дорогое, - спокойно парировал Натан.

- Растяжения лечить еще то удовольствие, - добавил Ло.

При этом все трое как-то странно переглянулись, хотя и не ойкнули.

- Ло, а это всегда так или случайно сделалось? - поинтересовался Гари.

- Знаешь, первый раз такой побочный эффект вижу, - несколько растерянно ответил доктор. - Если наложить гель вокруг второго глаза, то можно делать номер женщина-енот.

- Зачем? И так в профиль вылитая очковая змея, - театральным шепотом, слышным даже на галерке, возразил Гари.

- ЧТО?! - Марья рванула в палатку к зеркалу и уже не слышала, как гость, одетый в белый цвет смерти, спросил:

- А что такое "качок стероидный"?

Команда сноровисто гримировалась перед дневным представлением. В самом выгодном положении были девушки и Ло. Марье и Эни было по статусу положено уметь рисовать на лице, а Ло вообще был профессионалом высокого класса. Конечно, все остальные тоже сдавали в свое время театральное искусство и перевоплощение, но давненько. А тот, кому пришлось сдавать данный предмет совсем недавно, терпеть его не мог.

- Не знаю как вас, ребята, - Ло усилено хлопал только что наклеенными ресницами, проверяя, крепко ли держится реквизит, - а меня наши чаепития с "гостями" будут преследовать во сне еще долго.

- И просыпаться ты будешь в холодном поту, - поддакнула Марья. Она с помощью грима замаскировала белый участок кожи, в точности повторявший форму тампонов с гелем. И хотя портретное сходство с очковой коброй исчезло, но шипеть хотелось все равно.

- Ага, сидят друг напротив друга лейтенант и кандидат в мафиози и вежливо друг другу улыбаются, - хихикнул Сонк. - Ник, а зачем он с вами пришел, лейтенант этот.

- Представление ему посмотреть захотелось! - отмахнулся профессор. - И не пошлешь же! Да в сущности, что нам с Невсом трудно повторить то, что показали в полицейском участке? - он повернулся к Марье. - Я так и не понял, чего ты на мужика кинуться решила?

- Ник, а если тебе сначала в ухо орут, как укушенные, а потом ты видишь во-от такого дядечку в белом и сложенного у его ног Сонка. Что бы ты сделал? - женщина посмотрела через плечо на "мужа".

- Ну-у...

- То же, что сделал качок, увидев визжащую сестру, убегающую от вопящего, как баньши, индейца, - хмыкнул Оле. - Нейтрализовал. Аккуратно, между прочим.

- При этом Эни визжала, прыгая на бортике, а Дени висел головой вниз на качелях, тянул руки и орал; «Давай! Давай!»

- Считай, у мужика характер нордический, если после увиденного, он Сонка просто придержал…

-Да-а, картинка живописная. "Выше ноги от земли" всегда была шумной игрой, - кивнула Марья. - Хотя я тоже хотела нейтрализовать аккуратно, но надо извиниться перед этим Киангом. Вот уж где имечко соответствует оригиналу!

- А что оно значит? - полюбопытствовал Сонк.

- Кианг - сильный, Шуй - вода. Полное соответствие, такая вода как двинет сильно, мало не покажется, - хихикнул Дени.

- А Шон Ю - Изящный дождь, - перевела Эни.

- Как тогда зовут нашего командира? - поинтересовался индеец.

- Лучше тебе этого не знать. Спать крепче будешь, - подмигнул Ло и отвернулся.

Сонк вопросительно поднял бровь, глядя на Дени. Тот почесал затылок в раздумье, вдруг состроил зверскую рожу, клацнул оскаленными зубами и помахал руками, как крыльями.

- М-да? - озадачился индеец. Команда дружно фыркала от смеха.

- Дени, ты неправильно передаешь характер имени! - Ло делал вид, что недоволен. - Оно отражает добро.

- А кто сказал, что у добра не может быть зубов, - поинтересовался Гари. - И хорошего аппетита?

- Лонгвей означает "Величие дракона", - сжалилась над парнем Марья.

- Ого! - фыркнул Сонк. - Добренькая, однако, птичка – дракон!

- Это у вас, европейцев, дракон - злая чешуйчатая тварюка, - назидательно поднял палец командир. - А у нас на востоке - это добрейшее радужное существо, спешащее на помощь людям.

- Которое кушает злодеев с повышенной кислотностью. Или я что-то путаю? - завхоз удрученно покачала головой. - Склероз, наверное.

- А командир что, меня всерьез за европейца держит? - шепотом спросил Сонк.

- Так, встали и попрыгали работать! - приказал командир. - Дети цивилизации, склерозные, калечные, ну и озабоченные коты в том числе!

- А прыгать зачем - удивился Дени, вскакивая.

- А чтобы ты спросил!

Сказать, что шапито был набит битком, было бы большим преувеличением - свободных мест было достаточно. Но представление артисты отыграли с полной отдачей. Дополнительный номер Невса с раздачей перемешанных в шляпе носовых платков их хозяевам, вызвал большой интерес. Особенно веселился народ, когда кот не пожелал брать в зубы грязную тряпку, видимо, служившую своему хозяину не один год без стирки. Невс, брезгливо пофыркав, подцепил когтем темный кусок ткани, бросил его под ноги мужчине и, повернувшись задом, погреб лапами.

Хмурым выглядел один Федор. Он выходил на арену, объявлял номер и, уйдя за форганг, останавливался, притворяясь статуей. На него посматривали только Сашка и Стаси, а остальные обращали внимания не больше, чем на стоящую в углу метлу. Что настроения ему не поднимало.

Марья нашла Шон Ю с братом, сидящих в опустевшем зале. Еще во время чаепития женщина удивлялась полной несхожести брата и сестры. Тонкая фигурка Шон Ю, светлая, почти белая кожа, большие раскосые глаза и высокие скулы делали девушку экзотически красивой.

Ее брат был очень высок для китайца, кряжист, с то ли смуглой от природы, то ли загорелой кожей. Лицо далекое от утонченности, но и отталкивающим его не назвать. Хотя европейцы даже симпатичным его не назвали бы, тем более сейчас и здесь. Чуть курносый нос, полные губы, очень внимательные глаза. Когда его лицо застывало холодной маской, хотелось даже передернуть плечами от неприятного чувства. Но тревога в глазах и добрая улыбка при взгляде на сестру, сразу делали лицо привлекательным. По крайней мере, для Марьи.

- Я хотела извиниться за излишнюю горячность, проявленную по отношению к вам... - начала Марья, вежливо кланяясь.

- Вам не в чем извиняться! - брат и сестра встали при приближении женщины и поклонились в ответ. - События прошедшей ночи взволновали бы любую женщину. К тому же, Вы не могли причинить мне какого-либо урона.

Марья вдруг поняла, что пялится на губы китайца самым дурацким образом, да еще такой низкий приятного тембра голос.

- Я и не собиралась, - тряхнув головой, чтобы сбросить наваждение, продолжила Марья. - Просто за Сонка испугалась и хотела нейтрализовать…

- Госпожа Марья, - Кианг Шуй покачал головой, - Вы не смогли бы ко мне даже прикоснуться.

- Смогла бы, только потом пару дней пролежала...

- Подыхающим лебедем? - попытался помочь подошедший Джонатан.

- Умирающим лебедем, Натан!

- Ваши русские поговорки так трудно переводить, - чернокожий аналитик делано вздохнул и поклонился Киангу. - Господин может уделить мне немного своего времени?

- Как мы и условились перед представлением, господин, - Натан получил ответный поклон.

Марья пожала плечами, глядя вслед уходящим мужчинам. Объяснение явно не задалось…

Обедом озаботились мужчины. Оле и компания, состоящая из Робина и Дени, отправилась в паб к вдове О"Малин. Сержант оглянулся, уходя со двора, увидел выходящих из шапито Джонатана и гостя.

- Оле, разве с Шон Ю и этим Киангом не все ясно? Девочка ведь все рассказала.

- Все. Только не вяжется ее рассказ с методами триад, - усмехнулся Оле.

- Методами триад?! Да они преступники! - возмущению Робина, казалось, нет предела. - На них клейма негде ставить!

- Я и не говорю, что они агнцы. Нет такой незаконной деятельности, к которой бы они не приложили своих загребущих лапок, - согласился швед. - Но их основной лозунг: "Сядь и спокойно подумай!" Они помогают китайцам выехать в Америку, легализироваться и дают денег, чтобы начать свой бизнес. Но потом пятнадцать процентов прибыли ежемесячно отдай "налоговым инспекторам". И, не дай боги, утаить хоть доллар! Убьют всю семью и сожгут лавку или завод, да что угодно! Другим наука. А то, что сейчас получается немного денег, так через пару лет, глядишь, и больше станет. Куда торопиться?

- А деньги, между прочим, курьеры везут в Китай и вкладывают уже там, в китайские банки, чтобы работали на благо страны! - решил блеснуть эрудицией Дени. - И вообще, о престиже Китая заботятся. Вон, когда объявили на год Китай открытой страной... Ой! - Дени замолчал, поняв, что сморозил лишнее.

- Я не стану спрашивать, когда это было, - успокоил его бывший полицейский, если, конечно, полицейские бывают бывшими. - И что случилось?

- Триады захотели, чтобы о Китае отзывались только хорошо, и приставляли к каждому туристу незаметную охрану из боевиков. Ни один гость страны не пострадал, и даже кошелька ни у кого не сперли! Вот!

- А тут такая грубая работа, - прищурившись, закивал головой Робин. - И не простого исполнителя ведь вербуют. Вот ей Богу, какая-то шестерка решила выслужиться!

- Еще один аналитик! - Оле в шутливом ужасе схватился за голову.

Уточнить, обозвали его или похвалили, сержант не успел - навстречу гостям из-за стойки выходила хозяйка паба.

***

Чем-то озабоченная Марья осмотрела двор и увидела вежливо беседующих Ло, Ника и лейтенанта полиции. Спустилась по ступенькам фургона и быстро направилась к мужчинам.

- Простите, что прерываю, но у нас неприятности.

- Да, - подтвердил командир, глядя на белобрысого пацаненка с вытаращенными глазами, вылетевшего из-за фургона.

- Там, там! - белобрысый мальчишка тыкал себе за спину пальцем. - Мистер Федор дедушку убивает!

Кто кого убивал, это был большой вопрос. На лице Цагеля добавился свежий синяк, симметричный предыдущему, уже перешедшему в радужную стадию. Но и лицо Федора украсилось шикарным фингалом. К прибытию спасательной команды кулачные разборки перешли в плоскость взаимного ора. Федора профессионально зафиксировал мускулистый борец, а Цагеля держали два мужика помельче.

- Это ты! Это ты Стаси продал! - орал Федор, пытаясь вырваться.

- Совсем мозги пропил! - Цагель шипел, как рассерженный гусь.

- Я сам слышал, как тот коп сказал, что наводчик из твоего цирка!

- Из моего, но не я же?!

- Это ты, сволочь!

- Да как я мог! Стаси так похожа на Натали! Чтобы с девочкой сделали такое...- немец вдруг побледнел и стал обвисать на руках удерживающих его мужчин.

- Разрешите, - Ло быстро прошел к Цагелю и приказал, распаковывая врачебный чемоданчик. - Положите его на пол, это сердечный приступ.

Лейтенант, внимательно наблюдал за уверенными действиями китайца, за лицом Цагеля, быстро приобретающим нормальный цвет и внезапно поинтересовался.

- А патент на врачебную деятельность у вас имеется?

Ло, занимаясь пациентом, спокойно кивнул.

- Конечно, есть. Сержант, пока еще был в Вашем подчинении, проверил.

- Да что ты этого гада лечишь?! - взвыл Федор, - Притворяется он, чтобы не отвечать по справедливости!

- Мистеру Цагелю стало плохо еще на опознании останков актерки из их цирка. И я его вполне понимаю, - лейтенант холодно взглянул на русского. - Наводчиком был вовсе не этот господин, а один из служащих, и он уже арестован.

- А справедливость мистеру Федору и не нужна. Он как вобьет себе что-то в голову, уже и кувалдометром не выбьешь, - скривился Ник.

- Я любил Натали и ее детей люблю, - Цагель быстро приходил в себя от порции сердечного стимулятора, всосавшегося через кожу из нашлепки, незаметно прилепленной Ло.

- Простите, уважаемый,- покачал головой командир, - но по вашему поведению этого не скажешь! Ведь вы хотели пустить цирк с молотка.

- Я хотел...- немец замялся, потом вяло махнул рукой, мол, теперь все равно, и продолжил. - Я хотел выкупить цирк, записать его на Алекса и стать управляющим, пока мальчик не станет совершеннолетним. Этот дурак ведь все пропивал...

- Сам дурак! - взвился Федор.

- Еще немного и выкупать было бы нечего, все спустил бы.

- Нечего! Да много ты знаешь, козел безрогий! Опекун нашелся.

- От осла упертого слышу!

- Понеслось, - фыркнул Гари. - Ага, а за осла ответишь... Ло, может ему каку микстурку споить, чтобы успокоился? Совершенно невменяемый же.

- Есть отличное средство - касторка, после применения даже вздохнуть побоится,- покладисто согласился доктор Ло, подумал и добавил: - Или вот у мистера Николаса очень удачное решение проблемы было - кувалдой в ухо. Надолго обеспечивает тишину.

Лейтенант полиции переводил внимательный взгляд с одного человека на другого, чему-то улыбнулся и поинтересовался.

- Ваша жена, мистер Ротрок, всегда так мужчинами командует?

- Как так? - Ник выглядел убедительно удивленным.

- Я слегка от вас отстал, не по должности мне, знаете ли, бегать и слышал, как она остановила, видимо, кинувшихся нам вслед артистов, - пояснил лейтенант. - Вот чисто армейский капрал. Я даже вздрогнул.

- Э-э-э, - Ник растерянно пожал плечами, а Гари поднял глаза к потолку, мол, Робин-то предупреждал...

- Эта баба чокнутая! - внес свою лепту Федор. - Ее надо кнутом выпороть и на хлеб и воду посадить!

- Я передам Ваши пожелания, уважаемый партнер, миссис Ротрок,- с готовностью кивнул профессор. - И даже кнут подобрать могу. Желаете?

-Не надо, - Федор несколько нервно оглянулся, махнул рукой и быстро ушел.

- Что с ним? - Цагель попытался сесть, но бдительный доктор пресек поползновение. - Раньше он таким не был.

- Это я виноват, - Ло развел руками. - Дал ему китайское средство от пьянства. А дозу не рассчитал. Пить-то он перестал, но слишком резко, а успокоительное у меня теперь брать не хочет. Боится.

- И с чего бы это ему бояться? - задал риторический вопрос Ник.

- Да упрямый он, как осёл! И всегда таким был.

- Козел, осел, мартышка и косолапый мишка - передвижной зверинец...

" Ребята, у нас небольшие проблемы, но мы вполне справимся сами."

Одновременно с сообщением в соседский шапито влетел Сашка.

- Там четыре амбала и старикан,- выпалил он. - Мистер Джонатан сказал, чтобы вы от палатки перекрыли им отход.

- Я остаюсь с пациентом, - заявил Ло. - Их всего-то четверо, чего переполох устраивать? - посмотрел вслед убегающим мужчинам и поднял глаза на лейтенанта полиции. - Сэр? Мы и, правда, справимся сами. Вы же такой мелочовкой не занимаетесь, подумаешь, драка в бродячем цирке.

- Право слово, - лейтенант потер подбородок, - у меня впечатление, что я опять стал констеблем... И хоть бегать вроде бы невместно, но... какие-то вы необычные циркачи. Так что, вперед!

- А вот этот интерес уже совсем ни к чему...- взгляд командира стал очень тревожным. - И что ж нам так на любознательных и умных везет?!

***

Марья успела стереть грим, попыталась примаскировать белое пятно, но потом махнула рукой и оставила все как есть. Сходила на предмет инспекции к маме Иду и К, где получила сюрприз в виде большой кастрюли бобового супа.

Накрыла стол в тени фургона и даже принялась резать свежий хлеб.

" К нам по-усетители, мрняв,- доложил биофаг, несший патрульно-постовую службу на крыше фургона и одновременно харчивший жирного голубя, отловленного там же. - Четыре го-уриллы, вооружены мррр га-узетками.

-Чем?!

-Труба двухдюймо-увая, завернута в газету, - уточнил "кот". - Ма-утериал трубы чугун, длина 500 мм, вес...

- Невс! А по наглой морде?!

-Мррр и пя-утый старик."

Не дожидаясь окончания выдачи информации, Джонатан, глянув на стол, констатировал:

- Хлеба мало, я схожу, - быстро вышел в проход между фургонов, но тут же вернулся. Изобразив легкое недоумение, озвучил доклад Невса, опустив, однако, подробности о длине труб и их весе.

" Дени, оставайтесь с Шон Ю и Стаси в палатке, - ушел приказ по мыслесвязи к молодежи. - Эни, займи чем-то Маринку."

Сестры только пару часов назад вдруг опять появились в цирке, чем-то сильно напуганные. Расспросы, однако, решили отложить на попозже, когда все гости, наконец, уберутся восвояси.

- Саш, беги за мистером Николасом, - и, осмотрев опустевший двор, обернулся к Марье. - А ты режь спокойно хлеб.

- Угу. "А ты, Мальвина, смейся своим самым противным смехом!"- прокомментировала женщина, посмотрела на недоумевающих мужчин и пояснила. - Сказка. Пиноккио. Встреча главгероев с главгадом, - и, хихикнув, добавила. – Русская версия.

- А-а-а, русская, я так и подумал,- кивнул аналитик. - Тьфу ты! Хлеб режь!

- Не могу, его у меня всего две буханки, пока эти приползут, может закончиться.

Брат Шон Ю с интересом наблюдал за разговором. Эти люди явно не волновались из-за визита непрошеных гостей, даже и вооруженных ломами, что прячут в свернутых газетах он прекрасно знал.

Марья уже порезала филигранно ровными ломтиками полбуханки, когда в проходе появился первый из заявленных мордоворотов. Мужик и, правда, был крупный, пониже Оле, но тяжелей килограмм на двадцать. В правом кулаке была зажата "газета".

- Нррняффф! - Невс свесился с фургона, зацепившись задними лапами за край крыши, а ударом передней попытался сбить с противника шляпу-котелок. Не достал и зло зашипел. Мужик замер, уставившись на темно-рыжую тварюгу с оскаленными клыками, рыжими глазами и прилипшими к морде перьями. Потом медленно поднял руку с ломиком и вдумчиво им перекрестился.

- Прэлестно, ну просто прэлестно, - прокомментировала Марья.

Мужик, косясь на кота, сдвинулся в сторону, пропуская во двор цирка седого мужчину. Седой был одет в костюм-тройку, на волосах красовался котелок, а опирался незваный гость на трость с массивным набалдашником. И все было бы верхом элегантности, если бы не парчовый жилет и толстая золотая цепочка от часов. Лицо седого выражало крайнюю степень брезгливости

-Ци-и-и-рк, - сказал, как плюнул.

- Вот гад! - неожиданный возглас одного из охранников заставил седого резко обернуться. - Извините, хозяин, только эта рыжая скотина мне сапоги пометила!

- Ой! Не кот, а наказание Божье какое-то! - всплеснула руками Марья. - Молодец, мальчик! - ушло по связи. - Ну никакого сладу с ним нет!

- Молчать! - рявкнул седой франт и угрожающе прорычал. - Я приехал за своей невестой Люсиль, и я ее заберу.

- А собственно, откуда знаете, что ваша невеста тут? - полюбопытствовала Марья, продолжая не глядя нарезать хлеб.

- Все бабы - болтливые сучки. Она своей подружке рассказала, куда прятаться попрется,- голос "женишка" сочился презрением. - Нашла, где спрятаться! В цирке! Еще в бордель бы пошла!

-В по-увозке, мряв, ле-ужит связанная же-унщина с кляпом во-у рту, - доложил Невс. - Побои и перелом руки.

- Послушайте, любезный, откуда нам знать, что вы, и правда, ее жених? - Джонатан был сама холодная вежливость. - Она нам о вас никогда не говорила.

- А с тобой, черномазый, вообще никто говорить не собирается. Где эта девка?! Я точно знаю, что она здесь. И если моя дорогая невеста хочет увидеть свою подружку живой...

- Всем оставаться на местах! Полиция! - из шапито спокойно вышел лейтенант.

- Вот гадство! Кавалерия не вовремя приперлась, - выругалась Марья. - Ну, никакой возможности повеселиться!

Но она зря волновалась. Слово "полиция" словно спустило туго натянутую пружину, тем более что полицейский в штатском, никого особо не впечатлил.

- Уделаем задрыг цирковых! - боевики резко кинулись вперед, замахиваясь "газетками". В своем превосходстве никто из нападавших, не усомнился.

А седой вдруг оказался рядом со столом. Схватил его за край и резко перевернул на Марью. Нарезанный хлеб разлетелся по земле, но женщина вдруг оказалась стоящей у стенки фургона с кастрюлей в руках.

- В каком хлеву вас воспитывали?! Вы чуть суп не разлили. Бобовый! - тон строгой гувернантки сначала привел "жениха" в недоумение, а потом в ярость. Он даже не заметил, что трое его подручных уже "отдыхают" на земле. Четвертый, поняв, наконец, что тут взять массой не получится, попятился к проходу на волю, но наткнулся на профессора и вовсе не академически был отправлен к сотоварищам. Марья краем глаза заметила, как Кианг Шуй сделал движение в ее сторону и как Натан его остановил.

- Ах ты, сука! - палка взлетела, и было видно, что пользоваться ею для избиения седой умел. Но женщина в последний момент шагнула в сторону и вперед. Мужик, уже наносивший удар, по инерции пролетел мимо, и простенько подставленная подножка, отправила его на землю.

Бэмс!

Щеголь, взвыв, влетел на животе под фургон, теряя пуговицы с парчового жилета и котелок с головы.

- У, козел! - Марья от души пнула в бок слабо шевелящегося "жениха" и подняла глаза. На нее смотрело все мужское заполнение двора, включая повязанных горилл.

- А я что? Я ничего, - засмущалась женщина вдруг, неожиданно даже для себя покраснела под внимательным взглядом китайца. - Он сам упал! И вообще, будет знать, как набрасываться на беззащитных женщин!

- А беззащитная женщина это у нас кто? - Дени внимательно осматривал двор.

- Это у нас я, - Марья, наконец, поставила тяжелую кастрюлю на крыльцо фургона.

- Да? - в голосе молодого человека слышалось явное сомнение. - А, ладно. Дядя, девочкам уже можно выходить?

- Можно, - разрешил дядя Ник. Хотел добавить еще что-то, но его перебил крайне удивленный вопрос Оле, нагруженного "бизнес-ланчами" на вынос.

- А что это вы тут делаете? - швед возмущенно осмотрел лежащих бугаев. - И, главное, без нас!

- Отстань, самим мало было, - рассмеялся Гари. - А некоторым и вовсе не досталось.