Куда Уехал Цирк.

Глава 20

Уборка манежа досталась молодежи, как говорят в армии - пошла команда по низам. К ребятам добровольно присоединился Сонк, и в пять метел манеж быстро приобретал привычный вид. Вдруг Дени стукнул себя по лбу, сказал: "я сейчас" и убежал, бросив шанцевый инструмент. Вернулся он быстро, сотоварищи по уборочным работам даже не успели, как следует обсудить, какая муха и за какое место его укусила.

- Вот, мне Джоди отдал, - размахивал парень конвертом из плотной бумаги, - перед самым венчанием, сказал что фотографии! А я бросил на стол и забыл.

Тут уж метлы бросили все и кинулись смотреть. На фоне борта фургона расположилась живописная группа. Все кроме хмурого Федора улыбались, да Ая так и не сняла своей шелковой маски.

- Ой! Они же цветные! - на лице Эни было изумление. И Сашка уже открыл рот сострить по поводу глухой деревни, не видевшей цветных фотографий, но его опередил Дени.

- Ага, ну конечно не полноцвет, но вполне...

Сашка захлопнул рот, пытаясь понять, что такое полноцвет, и радуясь, что не выставил себя дураком.

- Ну, это вообще улет! - у девушки загорелись глаза. - Да Джоди может по дороге отлично заработать на своих фотках!

- Это как? - подозрительно сощурился брат.

-Помнишь, как мы в Испании фоткались? В том замке в дворцовом интерьере нам предложили а-ля исторические костюмы, я наряд французской инфанты выбрала, а ты испанского гранда?!

- Ну да, помню...

- А что у нас тут за совещание? - поинтересовался Джонатан, решивший проконтролировать молодежь.

- Вот! - ему в руки сунули фотографию.- Если сшить полукостюмы и купить париков...

- Зачем покупать? У нас их полсундука, - Стаси не до конца поняла, что предлагала Эни, но то, что это будет интересно, не сомневалась, – их только помыть нужно…

- Вот, и шляпы разные и фотографировать!

- Если судить по количеству желающих запечатлеться на фоне драпировки, и сколько девушек одолжили кружевные шали у невест, то да, это хорошая идея,- согласился аналитик, сразу въехав в предложение. - Но бросать уборку на половине из-за этого не стоит!

И вдохновленные новой идеей ребята, разрабатывая на ходу детали, возобновили наведение порядка.

***

Вечером зал был полон свадебными гостями, и хотя многие были навеселе, но откровенно пьяных не было. «Левые» зрители косились на чернокожую толпу и садились отдельной кучкой, но на них не обращали внимания. Почти сразу после начала представление стало похожим на гибрид семейной вечеринки со студенческими посиделками. Двое парней оказались верными последователями брейка и вышли показать свое умение вместе с учителями. Зрители поддержали их порыв более чем горячо. Двойняшки переглянулись и выдали полную версию акробатического рок-н-рола тут ни разу не исполняемого, в связи с бытующими в обществе пуританскими взглядами. А многие поддержки и связки выглядели откровенной эротикой. Хотя данный контингент зрителей принял все на ура. Потапыча решили на арену не выводить вовсе, дабы поберечь медвежьи нервы. Пьяных зверь не выносил, а в шапито уже ощутимо витал хмельной выхлоп. Зато Неваська разошелся не на шутку. Глядя на его выходки, команда все больше сомневалась, что получила биофаг, хоть и трижды прототип.

Уходить после окончания представления никто из «своих» зрителей и не подумал. Верней, народ как раз и «разошелся», устроив танцы с импровизированным шведским столом на барьере манежа. По шапито колотил дождь, черные руки колотили по тамтамам, Изя наяривал на своем музыкальном комбайне, а саксофон работал за бэк-вокалиста. Черные матроны ничуть не уступали в подвижности молодым невестам. Они только хлопали себя по пышным бедрам, глядя на то, что выделывают в танце эти странные, всех оттенков белого цвета, люди. И никто не обратил внимания на мощного китайца, внимательно наблюдавшего за веселым безобразием. Вот он кивнул головой, как будто соглашаясь с чем-то, коротко улыбнулся и тихо растворился в дожде.

***

Команда сидела за столом и хмуро наблюдала за тем, как Ло капает в каждую чашку с кофе какую-то субстанцию.

- А кто там поутряни шкрябал метлой двор? - зевая, поинтересовалась Марья. - Ло, ты уверен, что эту каламуть нужно пить? Что, капсул нет?

- Пф… это ж надо так обозвать… - возмутился Ло. - Капсулы наш синтезатор зажал, а выдал вот это. НЕ нравится - тебе не дам.

- А и подумаешь...

- Не, командир, ты не прав, похмелье - это когда голова трещит, и начинаешь гадать, как она лопнет, вдоль или поперек, - решил поспорить Оле. - А у меня ощущение, что она из цельнолитого куска чугуна.

- Аналогично, - чуть ли не хором согласились остальные.

- А нечего пить незнакомый алкоголь без антидота! Да еще отмахиваться и заявлять, что оно не крепче пива. Как будто пивом нельзя упиться!

- Это у нас с непривычки, - пожаловался Николас и кивнул на сержанта. - Вот, смотри, Робин свежий как огурчик!

Вышеуказанный Робин не понял, как к данному заявлению относиться, почему его сравнивают с огурцом, поэтому решил промолчать. А вот Сонк решил уточнить детали.

- Э-э-э, Робин как огурчик? Он же не зеленый или у нас уже есть черные огурцы?

- Зеленые, - завхоз меланхолично потягивала из кружки. Увидела, что индеец не понял, и разъяснила подробней: - Это идиоматический оборот. Фигура речи, короче! Он типа свежий, как огурец с грядки.

- Не скажи, вот когда они перерастут, то становятся желтяками... - внес уточнение в огуречную тему Ник, - и я их люблю. Они тогда становятся по вкусу похожими на дыни.

- Огуречник-гурман... Так все же, какой гад шкрябал? Ну, прям как по мозгам.

- Молодая жена - старательная девушка.

- Чего это ей с утра так вставило?

- Куда вставило? - Робин как-то подозрительно прищурился.

- Чего ее ни свет ни заря подняло и в руки метлу вставило?! – женщина насмешливо прищурилась.

- Обычай такой, в первое утро женой нужно вымести двор.

- Да, бывает и хуже, однако. Прям женой и вымести...

Гари и Ло переглянулись, как самые непострадавшие и, соответственно, самые здравомыслящие, засмеялись.

- Ребят, если Невс сольет видео с вчерашними танцами и этот разговорчик в свой отчет, то визит к психиатру вам обеспечат.

- Подумаешь, - отмахнулась Марья, - начальство и не такое видело на корпоративах! Зато, какие глаза у местных были - загляденье. Они, видите ли, сказали, что у белых попы «не так» шевелятся. Наглость какая! Я просто обязана была постоять за честь белых девушек!.

- Постояла, так уж постояла! - подтвердил Ло. - Очень подвижно, однако, как только не оторвалось! А вот показалось мне или там вчера наш знакомый китаец таки мелькал?

Народ недоуменно переглянулся.

- «Мр-ня? Это о котором из знако-умых речь?» - Невс явно насмешничал, знакомых китайцев в данном мире у ходоков было только двое.

- «Дядя! Тут лейтенант к вам пошел, смурной такой! - доложил кто-то из двойняшек, а потом уточнил. - Вообще-то, он командира спрашивает, в ипостаси доктора».

- Так, ладненько, закончили посиделки, - распорядился Ло. - Работы всем хватает?

Что удивило Марью, так это повозка с тканями, не та, что была вчера! Оказалось, трезвые товарищи в лице практикантов и Ло под руководством Люсиль перестирали все, привезенное вчера. Как и предлагалось, грузили в сундук ткани прямо в рулонах. Один для контроля развернули и поняли, что пятен нет. Обрадовавшись, что можно спихнуть нудную работу по сушке на других, Марья занялась более насущными делами. А свой ассортимент можно будет постепенно и в дороге перестирать. Хотя, что-то уже сушится, вон весь двор завешен.

Компактная укладка продуктов оказалась делом таким же нудным, как и стирка, да еще и довольно медленным. Марья посмеивалась над Оле и Робином, которые порывались поскорей свалить все в сундук и очень удивлялись, почему тот не желает закрываться. После вмешательства завхоза все вмещалось, и даже оставалось место для еще чего-нибудь полезного.

Кто-то быстро подбежал к фургону, проскакал по лесенке, и на пороге замерла Стаси.

- Тетя Марья, там пришел тот большой дядя, который брат Ю. А никого нет, - затараторила девочка.

- Как, никого? - ходоки удивленно переглянулись

- «Эни, куда все подевались?» - ушел вопрос по связи.

- «Ло одел костюм, шляпу на голову и ушел с лейтенантом, такой весь недовольный и даже обиженный, - начала отчитываться девушка. - Ник с Федором ушли рассчитываться за конюшни, а Джонатан с Гари и Изей закупаться. Вот, остались вы с Оле. Сонк не в счет.

- Спасибо, солнышко!»

Беседовать с Киангом ушел Оле, но не успели Марья и Робин управиться с очередным сундуком, как снова прибежала Стаси и сообщила, что дядя Оле и мистер Кианг дерутся.

- Как дерутся? - удивился сержант

- Где дерутся? - в унисон поинтересовалась Марья, по связи никаких тревожных вызовов не поступало.

- На манеже! - затараторила девочка. - Разделись до пояса, сняли обувь, поклонились и давай махать руками и ногами!

- Это спарринг! Побежали!

И они действительно побежали, уклоняясь от сохнущих на ветру кусков ткани. Поздоровались на бегу с мамой Иду, исправно рассыпающей теплый попкорн в разнокалиберные кулечки. Увернулись от внезапно возникшего стирального сундука.

Вокруг манежа сидела вся молодежь, включая Шон Ю и вытянувшегося в струнку Невса. Все бурно болели за перемещавшихся по кругу арены мужчин, причем за обоих сразу. Оле, более высокий, слегка терялся на фоне кряжистого китайца. И хотя братец Кианг не качал железо, наращивая мускулатуру, но выглядел очень даже. Молотом махать, это тот еще тренажёр! Его манера передвигаться мягко, словно перекатываясь и не прерывая ни на миг движения, завораживала и казалась очень знакомой. Швед на этом фоне выглядел слегка угловато, но все равно был достойным соперником.

Робин смотрел на бойцов и не понимал, почему Марья так внимательно следит за происходящим на арене. Почему возбужденно скачет молодежь, с его точки зрения, мужчины ничего особого не делали. И уж точно не боксировали.

- Марья, - тоже шепотом позвал он, - а что, собственно...

- Погоди, Робин, - отмахнулась женщина и быстро перебежала вдоль манежа. Постояла, подавшись вперед, а когда бойцы опять переместились, вернулась на место.

- Робин, этот Кианг мастер, и еще какой! Ты посмотри, какая у него оборона! - начала она объяснять быстрым шепотом. - Почти все атаки Оле просто вязнут! Но и когда атакует китаец, мало толку. Оле тоже не лаптем щи хлебает. Как мне кажется, Кианг не показывает своей настоящей скорости. Но это не настоящий бой, так, слегка тренировка.

Объяснения не особо добавили ясности. Однако сержант, глядя, как невзначай мужчины роняют друг друга на пол, понял - нужно напрашиваться в ученики. К кому, значения не имеет.

- Или я плохо знаю Ло, или будут у нас тренировки еще и с новым тренером, - подвела итог Марья. - По утрам и вечерам.

- Ты меня хорошо знаешь, - подтвердил тихо подошедший Ло. - И очень он мне кого-то напоминает, этот Кианг, что внешне, что техникой. Эта манера - не смотреть прямо на противника...

- А я думала, что это только меня глючит, - хихикнула женщина. - На почве юношеских увлечений, так сказать, но раз уж и тебе кажется, то нам обоим не кажется.

- Марь, ты хоть сама поняла, что сказала? - улыбнулся командир. - Пошел я этот балет прекращать, и заодно узнаю, зачем к нам пожаловал сей славный муж...

***

Как рассказал по возвращении Ло, лейтенант был озабочен отнюдь не зря. Несмотря на все просьбы, никому не рассказывать о креме, всего за пару дней совершившем буквально чудо, миссис Роузи не удержалась.

Она была женщиной отзывчивой и не смогла пройти мимо и не помочь своей лучшей подруге еще по пансиону благородных девиц. Однако ей никто не читал лекций об индивидуальном подходе и типах кожи. Как следствие, подруга получила красные пятна по всему лицу. Положение усугубляла обязанность подруги принимать гостей в роли хозяйки дома и не далее, как через пару дней, то есть в субботу.

В результате доктор Ло получил двух зареванных дам, прочитал краткую лекцию о подручных косметических средствах, которую тут же начали усиленно конспектировать. После чего обе дамы прошли курс масочных процедур, и доктор теперь составлял крем уже для подруги миссис Роузи.

Лейтенант несколько неуверенно обещал добиться от жены соблюдения режима молчания, а Ло надеялся на быстрый отъезд в сторону Великих равнин.

Вернувшийся к тому времени Ник поведал, что количество лошадей, принадлежавших цирку, внезапно возросло. Оказалось, что хитрый на "корму" хозяин конюшен, не сказал о тяжеловозах и еще одном квотере. Сонк, с загоревшимися глазами, порывался тут же бежать смотреть на последнего, но был вовремя отловлен за заднюю ногу.

Завхоз записала новые данные по имуществу и, закатив глаза, поинтересовалась, все ли вакантные должности заняты или прием сотрудников будет продолжаться.

- А чем ты, собственно, недовольна? - удивился Гари. - Вроде все путем и к месту.

- Как по мне, то слишком путем, - проворчала Марья.

- Да просто совпадения,- отмахнулся Оле.

- Робин, который знает все входы и выходы в районе, - начал загибать пальцы Ло. - Бык, решивший свести близкое знакомство с ногой Майки, и мы имеем возчиков. Юное дарование с саксом и фотоаппаратом, модистка. Кузнец нужен? Получите под роспись.

- А кузнец-то кто? - удивился Сонк.

- Братец Кианг, а ты думал, откуда такие объемы мускулатуры? - пожал плечами Ник. - Вон с Робином уже договорился с утра в Чайнатаун подъехать под погрузку. Марья, ты уже расписала, кто где едет? "Трейлеров" хватит?

- Хватит, если бюро по персоналу не пришлет еще кого-то! - женщина потыкала куда-то наверх и заявила. - Нам бы еще шорник не помешал, а также сапожник.

Смотри, допросишься,- улыбнулся Джонатан и вдруг заметил выжидательные взгляды команды. - Что вы на меня смотрите? Я тут ни при чем, а для анализа мало данных! - и тут же переключился на Оле. - Слушай, а как Кианг мотивировал свое желание ехать с нами?

- А никак! Пришел, спросил, можно ли с нами ехать. Типа он отработает, и сделал при этом лицо кирпичом. Ну, я ему предложил спарринг, и мы пошли, а там и Ло подоспел.

- Нам какое дело, почему он так решил? - Гари подпер кулаком все еще тупо ноющую голову. – Главное, он к нам нормально относится.

- Я вот тут подумал...

Договорить Ло не успел, в проем двери заглянула Маринка и, как всегда нараспев, спросила, а будут ли показаны дядям такие красиво разрисованные зонты?

- Зонты! - завхоз стукнула себя по лбу. - Склероз замучил, совсем забыла.

- И дядя Робин тоже вернулся! - девочка явно питала к чернокожему сержанту большую симпатию.

- Тогда тем более. Хотя интересно, куда он ездил?

Из фургона были торжественно вынесены зонтики. Девушки выстроились в ряд напротив остальных циркачей, и Марья уже раскрыла рот, когда из фургона за их спинами раздалось жалобно-возмущенное заявление Майки, что ему ничего не видно. Пришлось поворачиваться в сторону двери, а всем остальным следить, чтобы не закрыть спинами демонстрацию.

- Итак, мы едем в медвежий край, - начала сообщение Марья. - Там нам нужна защита. Желательно мобильная.

Джонатан улыбнулся, а Сонк фыркнул, с трудом сдерживая смех, они явно знали, что увидят.

-Вот мы с девочками эту защиту и нарисовали. При встрече с медведем надо сделать так! - по команде все дружно открыли зонты. На черных куполах были нарисованы огромные глаза. Разного цвета и формы. Кое-где кроме глаз виднелись цветные отпечатки пальцев и даже ладоней.

- Медведи боятся незнакомых предметов, а при применении таких зонтов у них даже медвежья болезнь случается.

- У меня она тоже чуть не случилась, - неожиданно пошутил старик Федор, и все весело расхохотались. Ло посмотрел на Джонатана и укоризненно покачал головой, мол, друг называется, и получил в ответ совершенно не свойственную аналитику мальчишескую улыбку.

- А вот эти глаза рисовала я, - гордо показывала Марина, слушателем она выбрала, конечно же, Робина. - Один глаз испуганный, а второй хитрый!

Сержант смотрел на кривоватый, местами размазанный рисунок, улыбался и одобрительно кивал. Народ расходился, кто с шуточками, кто недоверчиво качая головой, а Марья потихоньку отправилась в шапито, никем, к счастью, не занятое.

Женщине надоело быть на арене статисткой, тем более на небольших фермах танцы с лошадьми особого интереса, наверное, не вызовут. Хотя кто его знает… Фермерские лошади, явно к танцам не приучены, да и кобы сами по себе многих заинтересуют. Завхоз, вытащив из кармана "склерозник" и карандаш, сделала пометку – уточнить, есть ли возможность поставить противоугонные чипы лошадям. Все надо записывать, а то с этим дурдомом...

Марья пришла на арену вспомнить своё упражнение с лентой. Хотя уже лет …надцать не выступала, но растяжка и гибкость постоянно поддерживались тренировками, а движения вспомнить будет не так и сложно.

Через полтора часа тренировки женщина уже была не так оптимистично настроена. Все отдельные элементы получались довольно просто, даже ее любимое вращение в вертикальном шпагате. Правда, кое-что удалось воспроизвести с пятой попытки, а вот перекаты с кувырками проходили на раз.

Прыжки в шпагате, которые жете, нужно основательно тренировать. Видимо, десяток килограммов разницы между тогда и теперь все же сказывались. Вращение в фуэте на четвертом обороте чуть не закончилось падением, и фик с ним - вычеркиваем. Но все по отдельности, а собрать это все вместе получалось весьма корявенько.

А ведь еще лента! Ее надо забрать у Люсиль и привязать к барабанной палочке... Марья мокрая, как мышь из лужи, стирала локтем пот с лица, когда сзади послышался посторонний звук. В тени входа в шапито стоял Кианг Шуй и смотрел на Марью с изумлением.

- Как это называется? - спросил китаец низким, чуть хрипловатым голосом.

- Ужас это называется, летящий в ночи! - раздосадованно огрызнулась женщина и убежала, не оглядываясь. Кианг смотрел ей в след и все не мог опомниться. Конечно, он много раз видел выступления китайских акробаток, ведь этому искусству уже много веков. Но ожидать от вовсе не юной белой дамы такой гибкости и растяжки?! Вот так запросто поднять ногу вертикально вверх, а потом еще согнуть ее в колене и положить стопу на голову, и все это не прекращая вращаться. Тем более, миссис Марья не цирковая гимнастка. На ярмарке только ленивые не сплетничали об этом цирке и его обитателях.

И что еще более странно, это рыжая зверюга, которая буквально затащила его в шапито. Если бы это был лис, то Кианг мог поклясться, что он оборотень! А может, у странных людей странные оборотни? Китаец пожал плечами и пошел разыскивать сестру, пусть все-таки сегодня побудет дома.

Марья намотала полотенце на голову, а вымытый парик завернула в другое, но купание не улучшило ее настроение.

- Марь, ты чего? - немного удивленно спросил Оле. - Или всерьез считала, что вот так сразу все и получится?

- Вот представь, так и считала сдуру, но я не поэтому. Этот Кианг стоит, глаза по доллару, причем совершенно европейской формы! И челюсть едва не отпадает! - женщина раздраженно швырнула в сундук полотенце к уже плавающим там вещам и закрыла крышку. - Он что, никогда акробаток не видел? Они и похлеще выдают.

- Акробаток, наверно, видел, но чтобы добропорядочная белая леди взяла и запросто задрала ногу до небес и покидала гранд батманы? Да еще и столько времен репетировала и не упала без сил! Такого, наверное, не видел, - покачал головой Оле и добавил. - Если бы я тебя не знал, я бы тоже удивился.

- Не обзывайся! Из меня ледя, как из тебя балерина. И все равно, что он забыл в шапито? Он же ушел, я сама видела!

- Сначала ушел, а потом вернулся, решил-таки забрать сестру с собой.

- Тоже мне русская интеллигенция, болтается туда-сюда.

- Ой, что-то ты не по делу раскипятилась, подруга. Может тебе мужик приглянулся? - швед хитро прищурился, а потом рассмеялся.

- Ах ты, гад подколодный! - Оле легко увернулся от полотенца.

- А если и понравился, то что? Очень даже ничего мужик... - буркнула Марья, старательно расправляя большое полотенце на веревке. Замерла, поняв, что сказала, и чуть не взвыла – У-у-у, святой сисадмин! Вот не хватало мне только этого...

***

- И не думайте! - разорялся старик Федор. - Не дам! Каким это багажом шапито отправлять? Ишь, додумались! Вам что, фургонов мало?!

Марья с удивлением прислушивалась к разговору, потихоньку вешая белье. Шапито по железной дороге, а потом хранить на складе, до их прибытия в Сиэтл? Вроде такой вариант и не обсуждался...

- У нас битюги выносливые, дотащат. Ну и что, что там отроги и даже горы? Мы что, на пожар торопимся? Вроде от него уезжаем, если он вообще будет, а не вам приблазнилось.

Ло что-то тихо и спокойно продолжал втирать совладельцу цирка, а тот пыхтел как паровоз и багровел лицом.

- Где в субботу будем играть два представления? - голос Федора сочился одновременно ядом и довольством, вот мол, уел я тебя умника. - В шапито? А когда ж вы его разберете? За ночь?! Да ни за что не разберете! А вот спорим? Если разберете, то так уж и быть... Только отправку оплатите из своей доли!

Федор удалился довольный собой, а скорченная ему вслед рожа осталась незамеченной. Почти никем.