Куда Уехал Цирк.

Глава 15

В кои-то веки воскресным утром никто не устроил экстренной побудки. После завтрака почти все остались сидеть за столом, спокойно обсуждая текущие проблемы. Сонка вконец достали восхищенные взгляды Марины на его французскую косу, и он, вздохнув, взялся за густую шевелюру девочки. Тем более что участвовать в обсуждении это не мешало. С окончательным переездом Люсиль решили разобраться в понедельник. Робин настаивал на получении патента на попкорн, чем и решили заняться тогда же. До времени "Ч" была еще целая неделя, и план срочной эвакуации находился в стадии разработки. По общему мнению, главной загвоздкой был демонтаж шапито. Конечно, можно было уехать днем раньше, но не хотелось терять деньги за два представления. Поэтому был объявлен конкурс на лучшую идею.

Лейтенант, наоборот, не особо радовался солнечному утру. Мало того, что получил скандал от жены за отлучку из дома в воскресный день, так даже самому себе не мог объяснить отношения к этим циркачам. Почему ему так неприятен этот мистер Под-ль-якоф, что хочется наподдать ему под зад. И почему ему, лейтенанту полиции, так симпатичны эти циркачи? Ведь бродяги, предпочитающие жизнь на колесах... Картина, открывшаяся глазам лейтенанта во дворе цирка, заставила его замереть в проходе между фургонами. Вряд ли кто-то еще мог похвастаться, что видел молодого индейца, виртуозно сооружающего корону из волос на голове у слабоумной девчонки. Лейтенант был удивлен настолько, что не сразу понял, о чем идет разговор за столом. А тема была еще безумней индейца-цирюльника - какой-то большой пожар, от которого предполагается спасаться.

- У на-ус гости, - доложил Невс.

- И как давно у нас эти гости?! Морда обожравшаяся!

Ошарашенное лицо полицейского лейтенанта ясней ясного говорило, что разговор о пожаре он слышал. А также пронаблюдал за художествами Сонка. И кто теперь поверит, что этот индеец - нормальный индеец, хоть он обстройся каменным личиком?

- Приветствую, лейтенант - Ник встал навстречу гостю. - Прошу простить великодушно, но мы общаемся уже второй день, а знаем только ваше звание.

Робин, пользуясь тем, что сидит спиной к бывшему начальству, сделал большие глаза и поморщился.

- Лейтенант Роузи, - льдом в голосе лейтенанта можно было заморозить океан. - Джеймс Роузи.

- Очень приятно! - проф, натренированный на самых фантастических фамилиях студентов, даже глазом не моргнул.

- Во мужику повезло с фамилией! - зато обмен мнениями по внутренней связи пошел вовсю.

- Да, лейтенант полиции Розочка - это звучит!

- Я бы тоже одним лейтенантом обходился!

- Вряд ли событие, которое привело меня к вам, покажется приятным, - голос полицейского оттаял, но лицо осталось хмурым. - Дело в том, что мистер Под-ль-якоф обвиняет мисс Люсиль в воровстве.

- Кто?! - переспросила растерянно Люсиль. - Я такого не знаю.

- Вы хорошо знаете мистера Под-льяко-фа, он назвался вашим женихом.

- Его фамилия Поляков! - поправила девушка.

- Я так и говорю. Русские фамилии очень тяжело произносить.

- Знаете, лейтенант, ваше произношение гораздо более точно поясняет сущность этого э-э-э... мистера! - улыбнулась Марья и объяснила американцу значение русского слова "подлец".

- Извините, - возмутилась покрасневшая от возмущения Люсиль, - но я у него ничего не крала!

- Он утверждает, что купил у вас мастерскую за двести долларов. И вы тут же получили деньги, после чего вами была вывезена часть мебели, ткани и швейная машина.

- За сколько?! - глаза Люсиль стали как два блюдца. - Не было такого! Двести долларов, такие деньги!

- К сожалению, факт сделки подтвердил поверенный мистера Под-лья-кова, - опять старательно исковеркал фамилию полицейский. - Он предоставил купчую, на которой стоит Ваша подпись. Верней крестик вместо подписи, так как вы неграмотная.

- Я?! Неграмотная?! - девушка даже задохнулась. - Сам он неграмотный! Интересно, а кто за меня книгу расхода и прихода ведет?! Я даже Марину читать научила. Ишь, крестик!

- Тогда это меняет дело, - однако было видно, а половине присутствующих и хорошо слышно, что лейтенант все еще не до конца уверен в невиновности Люсиль. - Но почему они сделали подлог так грубо? При любом внимательном рассмотрении дела сразу вскроется обман.

- Ключевое слово "внимательном", - высказал предположение Джонатан. - Ведь мисс Люсиль обратилась бы с жалобой на обман в полицейский участок в своем квартале? А там, я думаю, поверили бы Падлюкову.

- И обращаться не стала бы, - девушка побледнела как полотно, представив какое будущее их ожидало. - Остались бы мы с сестрой на улице.

- Однако требуются еще доказательства подлога, - лейтенанта покинули последние сомнения. Что такое продажные полицейские, он, к сожалению, знал. - Где вы, мисс, были позавчера в час пополудни? На купчей стоит именно это число и время совершения сделки.

- Позавчера Люсиль была здесь весь день. Мы можем это подтвердить, - неожиданно сказал Федор, подошедший к столу еще в начале разговора.

- Да, все можем подтвердить!

- В это время мы были не здесь, - покачал головой Гари. - Мы обедали в пабе вдовы О’Малин, и подавальщица может подтвердить, что Люсиль сидела за столом.

-Точно! Марина тогда еще измазалась сладкой начинкой из пирога, и ее оттирали, - припомнила Эни.

- Вот это очень хорошо, - лейтенант был явно доволен.

- Вы знаете, лейтенант, странно еще одно. - Джонатан сложил пальцы домиком. - Этот поверенный как-то неразумно подставляется. Если он знает, что это подлог, причем такой грубый, почему он спокойно приходит к вам в участок? В надежде, что вам недосуг разбираться, или поверенного самого разыграли втемную?

- Привели неграмотную девицу и представили мисс Люсиль, - подхватил лейтенант. - Но, даже если это не так и поверенный действовал осознанно, то теперь он с радостью утопит своего клиента.

- Чтобы выгородить себя, любимого, - кивнул аналитик. - И доказать обратное - не получится.

Все остальные молча следили за мозговым штурмом.

- Но этого достаточно, чтобы упечь "жениха" на пару лет, - кивнул лейтенант, - и вы, мисс, сможете жить спокойно.

- Видите ли, Люсиль решила сменить место жительства, но продать мастерскую за столь короткий срок весьма затруднительно, - решил внести свою лепту Ник, - В той купчей - как была сформулирована покупка?

- Покупка мастерской и все.

- Мебель, ткани и прочее не оговаривались отдельными пунктами? - получив кивок в подтверждение, радостно потер руки Оле. - Вот и получит он стены!

- Голые. А двести долларов выплатит мисс Люсиль за то, чтобы эта купчая не фигурировала в деле, - лейтенант слегка прищурился. - А если мисс все равно уезжает, то можно требовать и больше.

- А лейтенант-то у нас авантюрист!

- Кто бы мог подумать!

Ло понимающе улыбнулся и кивнул головой:

- Господин лейтенант не чужд китайским практикам мести, - лейтенант удивленно вскинул бровь, явно не понимая о чем речь. Ло еще раз кивнул и стал пояснять: - Еще несколько веков назад один из китайских философов свел в отдельный трактат э-э-э... можно сказать, правила организации мести. И главным требованием при планировании мести является наличие "холодной" головы.

- Ага, и горячего сердца! - весело сощуренные глаза выдали Марью с головой.

- И каких-то рук...

- В смысле - каких-то? Это что вообще?

- Это лозунг русской спецслужбы начала двадцатого века. Мы по истории учили. Там была холодная голова, горячее сердце и какие-то руки, - Эни выглядела виновато.

- Шаловливые? Спецслужба все же.

- Железные? Чтобы раз - и наповал.

- Липкие?

- Чистые руки! Двоечники вы все!

- А мы тут при чем? Это, вообще, не наша история!

- Мрряу Мао? - неожиданно для всех высказался Невс

- Отстань, дедушка Мао жил куда позже и работал по другому профилю.

Зверский взгляд командира прервал оживленную дискуссию.

- Интересная мысль,- полицейский, не подозревающий о втором слое беседы, потер переносицу. - Доктор, вы могли бы уделить мне немного времени для приватной беседы?

- Конечно, - Ло слегка поклонился, - пройдемте в нашу палатку.

Уже уходя, они услышали, как Эни удивленно спросила у Марьи, почему этот Падлюкин так прицепился к Люсиль? Ну, отказали ему, так что, другую невесту нельзя было выбрать? Мужчины понимающе переглянулись и улыбнулись наивности девушки. Возможно, эта мимолетная общность позволила лейтенанту начать разговор, занимающий его куда больше принципов мести по-китайски.

Ло разливал чай из предусмотрительно конфискованного самовара и пытался понять, почему от лейтенанта фонит такой странной смесью чувств? Основным из которых была боязнь, что его неправильно поймут.

- Мистер Ло, извините, но я не могу понять: это ваше имя или фамилия?

- И то и другое. Ло - это фамилия, а имя Логнвей, его тоже сократили до Ло. Как вы понимаете, Ло Ло звучит несколько по-детски. Поэтому просто Ло, - командир ходоков безмятежно улыбался, и поэтому вопрос прозвучал для лейтенанта совершенно неожиданно. - У вас проблемы со здоровьем, господин лейтенант?

-Э-э-э, у меня нет, скорее, у моей жены. Верней, она абсолютно здорова, но... Вы будете смеяться. - Роузи запутался окончательно и замолчал.

-Смеяться не буду, - серьезно покачал головой доктор. - Вы расскажите, в чем проблема и, если это в моих силах, я постараюсь помочь.

- Она стареет. Нет, не подумайте, что это огорчает меня, ведь все стареют, - Ло кивнул соглашаясь. - Понимаете, у нее появились морщинки, такие мелкие в уголках у глаз. Она стала меньше улыбаться, чтобы их не было видно. И старается не смотреть в зеркало, а ведь она младше миссис Ротрок. А у миссис Ротрок нет морщин, даже когда она смеется! - лейтенант говорил, а Ло слушал и ему все больше нравился этот мужчина.

- Сначала я не обращал на это внимания, но жена стала покупать какие-то притирания... А вчера случайно услышал, как вы ругали танцовщицу за то, что она неправильно пользуется кремом. И решил спросить, - лейтенант резко замолчал и напряженно уставился на китайца. - Ведь миссис Ротрок пользуется вашими услугами?

-Да, пользуется, - не будешь же расстраивать человека тем, что Марья втрое старше его жены, и морщин у нее нет вовсе не из-за использования кремов. Хотя и ими она все же пользуется. - Я постараюсь помочь, но для этого мне надо ее увидеть.

- Зачем?

- Вы можете сказать какой у вашей жены тип кожи?

- Красивый - белый с румянцем

- Кожа бывает сухая, жирная и комбинированная, - Ло не позволил себе даже улыбнуться наивности ответа. Лейтенант и так практически совершил подвиг, заметив страдания жены, и требовать от него знания таких тонкостей было бы просто бесчеловечно. - И в зависимости от этого составляются кремы, ошибиться нельзя, иначе будет нанесен вред.

- Но моя жена не захочет идти к вам на прием, - полицейский смутился.

- А вы придите на дневное представление всей семьей, а потом ваши дети явно захотят погладить Невса, - он кивнул на кота, давно уже восседавшего на соседнем стуле и нагло пялящегося на гостя. Лейтенант тоже посмотрел на рыжего и подумал, что его жена и близко не подпустит детей к этой зверюге. - Я постою рядом и посмотрю.

****

После ухода полисмена Яков и Изя наблюдали, как все новички молча потянулись к себе, повинуясь хмурому кивку начальства, а то, что это толстенький Ло, уже давно никто не скрывал. А чего скрывать очевидную для всех вещь?

- Да, получат сейчас все по шее, начальник злой как черт, - констатировал цыган.

- Шоб я так жил, как понял за шо! - согласился с ним Изя.

Ло оглядел подчиненных ледяным взглядом и очень спокойно сказал.

-Если вы не прекратите этот цирк по связи, прикажу отключить сеть!

- Вслух молчи, еще и так не поговори! - так же холодно ответил Оле.

- И, правда, что тут такого? - подключился Джонатан. - Ну, расширили кругозор. Слегка.

- Когда вы треплетесь, у вас глаза начинают смеяться, а практиканты вообще «плывут»! А лейтенант этот такой же глазастый и ушастый, как и Робин. И где они такие умные взялись на наши головы?!

- Вот пусть практиканты и тренируются удерживать лицо! - завелась Марья. - Вслух за каждым словом следи, по связи молчи, а пар из ушей не повалит?

- Вообще-то, без Робина мы тут бы плавали как дерьмо в проруби! Его обижает, что мы ему ничего не хотим объяснять, - вставил свои пять копеек Ник, используя вовсе не академические эпитеты. - И на вопросы не отвечаем, а только обещаниями отделываемся.

- Я бы тоже обиделся, поэтому надо потихоньку отвечать. Все равно, что он кому расскажет? - согласился Ло, уже понимая, что призвать комиков-самоучек к порядку не представляется возможным.

- О да, Робин весьма трезвомыслящий человек и оказаться в скорбном доме ему вряд ли захочется, - поддержал командира аналитик.

- Мря ав?!- хвост Невса изобразил выразительный знак вопроса.

- НЕТ! - хором отрезали все находящиеся в палатке, и биофаг развернулся на стуле, демонстрируя «обиженную» спину. - Нам только нервных срывов и заикания не хватало!

- Мы чего-то пропустили? - в палатку влетели двойняшки.

- Что-то вы не пропустили, - поправил Ник. - Как ваши занятия?

- Осталось шесть человек, - доложил Денни. - Хватают все на лету и пребывают в полном восторге. Нам даже деньги брать неудобно. Может, ну его?

- Берите, иначе вас не поймут, - покачал головой Джонатан. - Не надо привлекать к себе еще больше внимания.

- А зачем Ло гримируется? Рано вроде пока, - обернулась к расположившемуся у зеркала командиру Эни.

- Пойду народ обманывать, - флегматично объяснил китаец.

- Ой, а можно мы с тобой?!

- Обманывать? И не стыдно?

- Командир плохого не сделает, - насупились практиканты. - Если ему можно, то и нам не зазорно. А как обманывать-то?

- Вот что значит репутация, - констатировал Ло, ловко подводя глаз, и пояснил. - Пойду кричать, что дети до десяти лет проходят бесплатно.

- Хороший рекламный трюк, - согласилась Эни - И если нас будет трое...

- Нас будет трое, Ло и я с Неваськой, - кивнул Джонатан. - А вы отдыхать!

Однако совсем скоро все в цирке узнали особое мнение Федора по поводу идиотского решения заполнить цирк безбилетниками. Все попытки объяснить, что с детьми уже за деньги придут взрослые и купят попкорна тем же детям, остались просто не услышанными. И даже выручка, оказавшаяся после представления чуть меньше вчерашней, вызвала новый приступ гнева. Ло не мог допустить позорной истерики при семье лейтенанта, к тому же нужно было внимательно рассмотреть пациентку, и командир решился на крайние меры.

- Оле, ты там рядом, выключи этого крикуна на полчаса.

Оле кивнул Робину, безуспешно пытавшемуся на пару с ним урезонить Федора, и легко коснулся шеи бывшего «царя горы». Старик мягкой куклой свалился на руки чернокожего полицейского, вопросительно вскинувшего бровь.

- Пусть полежит тихо, а потом, когда чужие уйдут, доктор наш ему еще успокоительного вкатит и все будет в норме, - пояснил швед и, явно стараясь избежать дополнительных вопросов, спросил сам. - Кстати, Робин, тебе каждое утро бриться не надоело?

- Надоело. Можешь помочь? - Робин прищурился, улыбаясь. - Что, командир разрешил отвечать на вопросы?

- Разрешил... - Оле покачал головой. - Только учти, если надумаешь бороду отпустить, то не получится в ближайшие лет пять, а может и больше.

- Зачем мне борода? - Робин был совершенно спокоен.

- Вот скажи честно, - швед почесал нос, пытаясь скрыть свое разочарование, ведь ожидал удивленно вытаращенных глаз, как минимум. А тут полное спокойствие.

-Внимание, конференция.

Была и такая функция внутренней связи, если требовалось слышать чей-то разговор всем.

- Ты когда заподозрил, что с нами, ну скажем так, не совсем все в порядке?

- Совсем не в порядке? – экс-полицейский сделал вид, что задумался. - В первое посещение.

-Э-э-э?!

- Знаешь, наверное, сейчас не время и не место для этого разговора. Даже если все остальные нас слышат, - как бы размышляя вслух, покачал головой Робин. - Отложим? - сержант смотрел насмешливо и ехидно.

Многолетние тренировки позволили Оле, как он сильно надеялся, выглядеть не полным идиотом, а только удивленным недоумком. А ладонь, вовремя обхватившая квадратный подбородок, помогла челюсти остаться в рабочем положении. Швед только хмыкнул утвердительно и вышел во двор. На этот раз комментов по связи не последовало, что, видимо, означало полное, до онемения, офигение слушателей.

***

Миссис Роузи – вот ей фамилия очень подходила. Светлые волосы, голубые глаза и легкий румянец на молочно-белой коже делали женщину необычайно привлекательной.

Сейчас она и сама не смогла бы объяснить, почему предложение мужа посетить цирк вызывало такой протест. Представление оказалось на удивление приятным - циркачи играли с детьми, шутки клоунов были понятны и маленьким зрителям. Животные, хотя слегка худые, но чистые и веселые. Их никто не бил, заставляя выполнять трюки. А уж рыжее чудовище, обозванное котом, буквально покорил зрителей. Невс уже имел своих поклонников, судя по восторгам мальчишек с соседнего ряда. И погладить это чудо, пройдя за кулисы, верней, во двор цирка, отгороженный от остальной ярмарки фургонами, не отказалась даже она сама, не говоря уже о детях. Женщина была всецело поглощена присмотром за детьми, заглаживающими рыжего, и не замечала пристального внимания со стороны Ло. Кот урчал, подставлял брюхо для чесания и усиленно демонстрировал полный восторг.

Марья с Эни быстро смыли грим, сменили костюмы на подобающие дневные платья и вместе подошли к компании, наглаживающей кота.

- Разрешите представить мою жену, миссис Марью Ротрок, и племянницу, мисс Эни Ротрок, - Ник в костюме-тройке и котелке выглядел весьма импозантно. Стоящего рядом с ним Дени, тоже одетого в костюм, видимо, уже представили. Эни изящно присела в реверансе, а Марья с достоинством кивнула. - Мы вынуждены извиниться, но нам необходимо отправляться обедать.

- Тетя Марья, посмотрите, какое мне Люси сшила платье! - Марина радостно пропрыгала по ступенькам фургона и, сияя улыбкой, приподняла юбку нарядного платья. - А сегодня будет шоколадный суп? Он такой вкусный!

- Марина, нельзя перебивать взрослых, - Люсиль взяла сестру за руку и виновато улыбнулась, извиняясь, - Пойдем, шоколадный мусс будет, но это не суп.

- Шоколадный мусс? - вдруг заинтересовалась миссис Роузи. - Настоящий ирландский?

- Да, вдова О’Малин готовит изумительно вкусно, - Марья улыбнулась. - И ее паб весьма достойное заведение, по крайней мере, воскресным днем. Заказать места было весьма непросто.

****

Миссис Роузи наслаждалась десертом и размышляла об очень странном воскресном дне. Началось все утренней ссорой с мужем, затем внезапное, чуть ли не бегом, посещение цирка. А теперь вообще, невозможный обед с цирковыми актерами!

Хотя эти воспитанные и прилично выглядящие люди, никак не походили на крикливо одетых, вульгарных циркачей, которых доводилось видеть. Однако надо предупредить детей, вряд ли знакомые поверят в порядочных актеров, поэтому лучше помолчать.

Удачно, что хозяйка паба сразу пригласила гостей в отдельный маленький зал, как по заказу оказавшийся пустым. «Охранники» и остальные, не столь приближенные к "хозяевам" цирка люди остались в общем зале. Правда, модистка и ее не совсем здоровая сестра могли остаться там же, но мистер Ротрок зачем-то настоял на их присутствии за столом. Как оказалось, девочка была хорошо воспитана, хотя излишне простовата и непосредственна.

- Дорогой, - женщина улыбнулась мужу, - почему ты никогда не говорил об этом чудесном месте?

- Потому что некоторые мои подчиненные не соизволили мне о нем доложить... - лейтенант наклонился немного в сторону и сквозь открытый дверной проем взглянул на Робина. - А пользовались им единолично! Вон смотрите, предусмотрительно уселся к нам спиной.

- Бывшие подчиненные или все еще? - тут же вцепился в оговорку полицейского Джонатан.

- Подчиненный бывший, - лейтенант безрадостно вздохнул. - Если бы вы знали, какого дурака…

- Джеймс! При детях!

- Знаешь, если человек глуп как пробка, то он дурак, несмотря на то, чьим племянником он является.

- И он белый, а против начальства... - развел руками Ник.

- Я пытался, сержант Смит отличный полицейский и умнейший человек, но перевод на Аляску - это все, что я смог сделать. Он сам попросил, но наши клерки и тут словчили, добираться на место новой службы он вынужден за свой счет.

- А какая у него была альтернатива? - поинтересовался Ло.

- Вернуться в свой черный район, откуда начал службу. Согласитесь, Аляска все же лучше.

- Перспективней намного, вот только климат там очень холодный, не всякий выдержит, - покачал головой аналитик. - Но если быть совсем откровенными, то мы очень рады головотяпству вашего начальства. Чтобы мы делали без Робина, просто не знаем.