О клинках и крыльях

ГЛАВА 32

МАДДИ

Я не перестаю бежать, пока не оказываюсь в мастерской Сарры. Я уверена, что ни Каин, ни его волк не последовали за мной через дверь, но подпитываемое страхом и адреналином тело продолжает нестись вперед.

— Во имя задницы Одина! — Сарра в мастерской и когда я врываюсь туда, ей хватает одного взгляда на меня, чтобы бросить инструменты и поспешить к сложенным в стопку около камина мехам. Подбегая ко мне с одеялом в руках, она таращится во все глаза.

— Что случилось? — спрашивает она.

Я закутываюсь в мех и падаю на ближайшее большое кресло.

— Инга случилась, — отвечаю я, тяжело дыша. — А потом случился Каин, — я не думала, что ее глаза могут стать еще больше, чем когда я ворвалась в мастерскую голой, но вот сейчас это как-то получилось.

— Это он — причина того, что на тебе нет одежды? Мадди, это совершенно точно плохая идея.

Я усмехаюсь.

— Думаешь, я считаю хорошей идеей раздеваться из-за неуравновешенного фейри Двора Огня, который к тому же убийца? — я не собираюсь признаваться, что думала об этом и не раз. Я качаю головой. — Нет, Инга похитила мою одежду и жезл, пока я принимала ванну.

Сарра сморщивает свое симпатичное лицо.

— Ей что, пять?

Я вздыхаю.

— Ты читаешь мои мысли. Она заперла мою комнату, вынудила пройти голой через Чертог на глазах у толпы фейри и расплавила мой жезл.

— Вот дерьмо, — шепчет Сарра. — И ты убежала сюда?

— Нет, не сразу. Я вышла грудью вперед и обвинила ее в том, что она по мне с ума сходит.

Сарра широко улыбается.

— Превосходно.

— Ага. Потом появился Каин, обратил ее жезл в пепел, а потом выглядел так, будто вот-вот сорвется.

— И поэтому ты убежала?

— Да, — я стону и тру лицо руками. — Я знаю, что магия у меня дерьмовая, но остаться без жезла… — я умолкаю.

— Я сейчас пойду и разыщу отмеченного рунами от Двора Льда, — говорит мне Сарра. — Уверена, она сможет починить твой жезл.

— От него осталась лужа расплавленного металла на полу в Чертоге, — говорю я. — Но спасибо, я очень это ценю.

— И я принесу тебе что-нибудь из одежды, — добавляет она.

— Это я тоже очень ценю.

Она уходит и возвращается минут через десять вместе с человеческой женщиной, которой на мой взгляд около шестидесяти лет, у нее мудрые глаза и бескомпромиссное выражение лица. У нее на запястье татуировка, показывающая, что она — Отмеченная Рунами от Двора Льда, но я ее не узнаю. И она меня тоже.

— Вы действительно принадлежите к роду Верглас, моя госпожа? — спрашивает она, поклонившись.

— Вроде того, но пожалуйста, называйте меня просто Мадди.

Она искоса смотрит на Сарру, и та кивает.

— Хорошо. Я Фрида.

Она задает мне вопросы про мою магию и старый жезл, и после недолгой беседы мы приходим к выводу, что восстанавливать и чинить мой старый жезл бесполезно, так что она просто сделает для меня новый. Это займет неделю.

Неделя звучит не так уж и плохо. Времени перед началом Оскореллы останется с запасом.

После того как благодарю Фриду, она уходит, я переодеваюсь в слишком широкие штаны и слишком тесную рубашку, которые принесла Сарра.

— Ты расскажешь остальным Валькириям, что сделала Инга? — спрашивает Сарра.

— Нет, — отвечаю я. — Им будет неинтересно слушать про тупые розыгрыши, которые новобранцы устаивают друг другу, будто маленькие дети. Хотя думаю, что они заметят, что у нее нет жезла, так что Каин может попасть в еще большую беду, — я опускаю взгляд на свои босые ступни. Сапоги остались в моей комнате, так что хотя бы их Инга не забрала и не сожгла. — И нужно чтобы она вернула ключ от моей комнаты.

— Знаешь, я не уверена, что здесь есть отмеченный рунами фейри Двора Огня, — медленно говорит Сарра.

— Хочешь сказать, она может остаться без магии?

Она пожимает плечами.

— Я их вообще не встречала, а мне было бы интересно. Двор Огня закрылся от мира несколько веков назад, я думаю, их не очень много. Так что, если они не доставят одного из них сюда или Инга не получит валь-тивар, думаю да, она осталась без магии.

Я чувствую прилив удовлетворения. Это мелко, я знаю, но и красть чужую одежду — тоже. Она сожгла мой жезл. Она это все заслужила.

***

Я стараюсь держать голову поднятой, когда захожу в Обеденный зал перед завтраком. И все-таки, единственная мысль, крутящаяся в моей голове, пока я иду к сервировочному столу это «Половина фейри в этом зале видели тебя голой», и я чувствую, что мои щеки покраснели.

Я набираю себе пригоршню фруктов и решаю не садиться. Я поем снаружи, около реки, и успокою свои мысли перед уроком глимы.

Где ты снова увидишь Каина!

От этих мыслей мне становится дурно. Сила, хлеставшая из него утром… «опасная» не то слово, чтобы передать ощущения.

Выйдя из зала, я слышу голоса и останавливаюсь послушать.

— Вы пожалеете, если не отправите сообщение моим родителям! Инге нужен новый жезл, если Фезерблейд не может этого обеспечить, это только ваша вина! — это Оргид, и он в ярости.

— Не пытайся меня запугивать, — орет Харальд, когда они поворачивают за угол и видят меня. Харальд зло смотрит на нас обоих, потом хватает Оргида за грудки и тычет в меня пальцем. — Пока у нее не появится жезл, у твоей подружки его тоже не будет. Вы все здесь — союзники и не должны устраивать всякую херню с оружием и магией друг друга. Понял меня?

Оргид с яростью смотрит на гигантского Стража Одина.

— Да, эрсир, — рычит он.

Харальд злобно фыркает, прежде чем отпустить его и пойти в Обеденный зал.

Лицо Оргида принимает мерзкий фиолетовый оттенок, и синяк под глазом все еще заметен.

— Ты и твоя огненная сторожевая псина за это заплатите, — шипит он мне.

— Честное слово, Оргид, я не знаю, в чем твоя проблема и как это связано со мной. Но шутить шутки с Каином — действительно плохая идея.

***

Фейри Двора Огня оказывается в дурном настроении, когда мы все приходим на занятие по глиме. Он влетает в тренировочный зал, рявкает распоряжение отрабатывать удары ногами, а после ходит туда-сюда, отчитывая технику каждого.

Мы с Эльдит практикуемся жестко. Не знаю, в курсе ли она о моей обнаженной прогулке утром, но кажется, она чувствует мою подавленную ярость. Сегодня нам выдали подушки для смягчения ударов, но несмотря на это, Эльдит пошатывается, когда я яростно бью ее в бедро ногой с разворота.

— Хорошо, — говорит она. — Можешь ударить повыше?

— Да. Думаю, да.

— У тебя длинные ноги. Если ты сможешь использовать их, чтобы не дать противнику подойти ближе, будет хорошо. Попробуй ударить меня в грудь, только может, не так сильно.

Сам факт того, что она просит не бить так сильно, уже вдохновляет.

Оказывается, я могу ударить повыше, и мы выясняем, что я могу достать даже до ее головы. Мне нужно поработать над балансом и растяжкой в тазобедренном суставе, но, если приложить усилия, это возможно.

— А что будешь делать, если противник все-таки подойдет ближе? — рычит Каин, пока я хвалю сама себя.

Я оборачиваюсь и хмурюсь, глядя на него.

— Вы сказали, сегодня мы отрабатываем удары ногами, не ближний бой.

— Я передумал, — он поворачивается к остальным. — Все на меха, работаем на полу!

Все со стонами откладывают подушки и идут в заднюю часть зала, устланную толстыми мехами.

Черно-пепельный взгляд Каина не отрывается от моего, когда он добавляет:

— И все по очереди будут бороться со мной.

Я пытаюсь сохранить внимание на Эльдит, но это тяжело. Каин ходит по залу, укладывая каждого из фейри на лопатки. Не хочу пропустить то, как он побьет Оргида и Ингу, ну и Нави, если уж совсем честно.

Когда он подходит к аристократу из Двора Тени, все перестают тренироваться и пялятся на них. Эльдит пожимает плечами, и мы поступаем так же.

Как только они занимают позиции напротив друг друга, Оргид ухмыляется и замахивается кулаком. Это обманный маневр, причем очень грязный. Даже я вижу, что он собирается бить ногой.

Каин двигается со сверхъестественной скоростью, ударяя открытой ладонью в центр груди Оргида. Он отшатывается назад, почти ловит равновесие, но не совсем, и падает на спину, захрипев.

— Не… могу… дышать, — никто не подходит ему помочь.

— Ты просто запыхался, — бросает Каин в ответ и поворачивается к следующему противнику.

Инга. Она смотрит с ненавистью. Думаю, она поняла, что может не ждать нового жезла в ближайшее время. Она приседает в низкую позицию и становится ясно, что она куда более искусный боец, чем Оргид. Каину требуется полминуты чтобы найти брешь в ее отличной защите. Но когда она уходит глубже в присед для низкого, стелящегося удара ногой, он прыгает на нее и наступает сапогом ей на спину. Она пролетает вперед, врезавшись челюстью в мех.

— Следующий!

Поднимаясь на ноги, она рычит, как дикий зверь, но Оргид кладет руку ей на плечо, и выражение ее лица меняется. Думаю, он разговаривает с ней мысленно. Он по-прежнему хватает ртом большие глотки воздуха. Пока Каин хватает какую-то фейри Двора Золота за талию и укладывает на землю, они возвращаются к отработке ударов ногами.

Я подозрительно сощуриваюсь. Они что-то замышляют, я уверена.

— Следующий, — рычит Каин, и Эльдит пожимает плечами.

— Пора с этим закачивать, — шепчет она и делает шаг вперед. Ей почти удается ударить его в плечо, и я думаю, это потому, что он смотрит на меня. Но он успевает отойти в сторону и пинает ее по лодыжкам. Она сдерживает крик, ее мышцы сдаются, она падает на колени.

Он делает шаг ко мне, и мой пульс взлетает.

— Вы толком нас ничему не учите, — шепчу я, заставляя себя не отступать. — Больше… просто колотите всех подряд.

— Ударь меня.

Я сжимаю челюсть и принимаю защитную стойку.

Я знаю, что не смогу его ударить. Никто не смог. Что еще я могу сделать?

Видимо, я думаю об этом слишком долго.

Он молниеносно атакует. Его рука оборачивается вокруг моей талии, он отрывает меня от земли и впечатывает в застланный мехом пол. Вот только он падает вместе со мной, а его рука, все еще обвивающая мою талию, принимает на себя большую часть удара. Я могу дышать, но чувствую такой жар, как никогда в жизни.

Тело фейри Двора Огня весит двести фунтов и придавливает меня к полу, это все, о чем я могу думать. Его бедра прижаты к моим, его щека в дюйме от моего уха, и я таю, жар охватывает те части моего тела, которые как я думала вообще не могут нагреваться.

У меня кружится голова, но это потому, что я не дышу. Кажется, я вообще забыла, как дышать.

— Помоги мне войти в сокровищницу, — его слова звучат грубо, и я чувствую его дыхание на мочке уха.

Дыши, Мадди! Дыши, блядь!

Я вдыхаю воздух, а вес Каина смещается. Давление становится чуть меньше, но теперь его колено между моих ног. Низ моего живота попросту пылает.

— Ты найдешь там много красивых камушков. Для твоей сестры.

Он встает, а жар исчезает так быстро, будто меня облили ледяной водой. Но мои внутренности все еще плавятся.

— Следующий! — кричит он откуда-то сверху.

Чья-то рука хватает мою. Это Эльдит тянет меня вверх. Я позволяю ей помочь мне встать, но его слова наконец пробиваются сквозь горячий туман, застилающий мой разум.

«Ты найдешь там много красивых камушков. Для твоей сестры».

В том, как он произнес «для твоей сестры» есть что-то… он сказал это с сарказмом. С недоверием.

Это он забрал шлем.