О клинках и крыльях

ГЛАВА 36

МАДДИ

Эльдит серьезно гоняет меня на тренировке, а я так увлеклась попытками угадать ее следующий шаг, что, когда в зале раздается душераздирающий вопль, мы обе подпрыгиваем от испуга.

Бранка пригвоздила девушку-фейри Двора Тени к земле за шею. С фиолетовым лицом фейри бьет ее по рукам, но Бранка замерла.

Крики «Отпусти ее!» и «Какого хрена ты творишь?!» наполняют зал. Эльдит, я и остальные новобранцы бросаемся к ней, но Каин успевает быстрее и что-то рявкает. Я не могу разобрать слова в общем гуле голосов, но Бранка поднимает на него глаза.

Все присутствующие вдруг замолкают, а атмосфера в зале резко меняется.

С ее глазами что-то не так. Они абсолютно черные, будто зрачки заняли все пространство.

Опасность.

Беги.

Знакомый инстинктивный страх охватывает меня. Фейри, чья трахея зажата в пальцах Бранки, лежит на земле, делая резкие, отчаянные вдохи.

Внезапно Бранка издает рык, вскакивает на ноги и впечатывает ступню в горло фейри. Раздается омерзительный булькающий звук. Ноги фейри дергаются, а потом она замирает.

На секунду повисает тишина, а потом начинается абсолютный хаос. Фейри быстро разбегаются подальше от Бранки, вооружаясь, если им под руку попадается какое-нибудь оружие.

Сейчас идет урок глимы, рукопашного боя. Жезлы сложены около двери, многим до них не добраться, ни у кого нет ни меча, ни топора.

Бранка рычит и брызжет слюной, ее взгляд мечется между всеми в зале. Каин издает низкий предупреждающий рык. Температура в помещении резко подскакивает, а его устрашающая аура постепенно достигает каждого. На большинство из присутствующих фейри она оказывает странный эффект, они опускают найденное оружие и отступают к стенам.

Но только не Бранка. Бранка выглядит нахрен одержимой.

Теперь ее взгляд замкнулся на Каине, будто они испытывают друг друга, и ни один из них не хочет делать первый шаг. Потом с воплем, в котором звериного больше, чем разумного, она прыгает в сторону, на фейри Двора Земли вдвое больше нее и вцепляется в его лицо.

Ее движение дикие, яростные, а фейри кричит, кровь струится из его лица там, где ее когти вцепились в кожу. Он с силой ее отталкивает, и он настолько больше нее, что она отлетает на десять футов. Но она врезается в кого-то другого, мгновенно падает на землю, дергает стоящего за лодыжки, сбивая с ног и забирается сверху. Это фейри Двора Золота, девушка, и у нее при себе жезл, из которого ослепительный луч света бьет Бранке в лицо. Она кричит и отпрыгивает, приземляясь на ноги. Ее лицо ярко-красное, глаза выпучены, и страх пригвождает меня к земле.

С ней происходит что-то ужасающее.

Ее черные, безумные глаза находят мои, и все мысли о том, чем она одержима, улетучиваются, оставив только желание спастись.

Она кричит снова так, как я никогда раньше не слышала и бежит прямо на меня. Все, чему Эльдит научила меня, пригождается. Когда она подбегает, я падаю на пол, заставляя ее перелететь через меня, когда она пытается запрыгнуть. Она неестественно быстро вскакивает на ноги, а я чувствую, что с ней рядом есть еще что-то. Я ощущаю это так же, как волка Каина. Это не может быть ее валь-тивар, верно?

Но когда она начинает двигаться так быстро, что мои глаза не могут уследить за ней, я понимаю, что так и есть. Минуту назад она была в трех футах, и вот она уже сидит на мне, ее пальцы вокруг моего горла, впиваются в сонную артерию, царапают до крови.

Она рычит, губы покрыты пеной, и ее жажду крови ни с чем не спутать. Она и есть волк.

Раз за разом мои кулаки ударяют ее по ребрам, но это ничего не меняет. Я слышу удар и понимаю, что это сапог Эльдит врезался Бранке в бок, и та поворачивается к ней, рыча и шипя. Давление на моей шее ослабевает, я хватаю воздух, воспоминание о том, как она растоптала горло другой девушки проносится перед взглядом. Я пытаюсь перевернуть ее своими бедрами, и на секунду у меня получается отлепить ее от себя.

Этого оказывается достаточно.

Как только она перестает касаться меня, Каин голыми руками обхватывает ее плечи и отдергивает ее назад. Я глотаю воздух, а по краям зрения проступают черные точки, но я вижу огонь, красное пламя, вырывающееся из обоих его ладоней.

Бранка кричит, когда языки пламени охватывают ее, а потом резко наступает тишина.

Ее больше нет.

Единственные звуки — это тяжелое дыхание фейри, на которого она напала и мои собственные резкие вдохи, наполняющие зал.

— Волк захватил ее, — рычит Каин в физически ощутимой тишине. — Из этого нет обратной дороги.

Он только что сжег фейри заживо.

Я смотрю на тело фейри Двора Тени, которую убила Бранка, а потом на кровоточащего фейри Двора Земли. Касаюсь своей собственной шеи и пальцы оказываются горячими и влажными. Я видела по глазам, что ничего бы ее не остановило. Но может, вырубить ее, чтобы она потеряла сознание, было бы лучше, чем это? Мой взгляд находит горстку пепла возле его ног, а в животе все сворачивается.

Каин смотрит мне прямо в глаза.

— Я не знаю, почему Фезерблейд благословил ее валь-тивар именно сейчас, но она была не готова. Она бы не смогла контролировать волка.

Кровоточащий фейри Двора Земли смотрит на Каина, потом на пепел, а после идет к двери.

— Она была опасна для каждого, — бросает он прежде, чем выйти из зала, чтобы отправиться в комнаты целителей. Я думаю, должна ли сделать то же самое. У меня кружится голова, а боль из шеи растекается в голову и грудь.

Мои мысли путаются. Каин сжег фейри дотла меньше, чем за минуту. Об этом я мечтала, чтобы он коснулся меня?

Он спас твою жизнь, Мадди.

Даже вместе с Эльдит мы не смогли бы остановить Бранку. Ничего не смогло бы, а затем я поворачиваюсь к фейри Двора Земли.

— Спасибо, — хриплю я.

— Это был нечестный бой, — говорит она. Ее взгляд застыл на кучке пепла, оставшейся от фейри Двора Золота.

— Нечестный, — медленно качаю головой я.

Бранка была ненормально агрессивной с тех пор, как попала сюда. Фезерблейд сделал ее такой? Был ли ее волк рядом дольше недели, выжидая момента, чтобы вырваться наружу, когда она еще не была готова его контролировать?

Я перевожу взгляд на Каина. Или она просто была неконтролируемой? Злобной от природы? Подходящей для валь-тивар в виде волка, движимой завистью и жаждой крови?

Я осторожно встаю на ноги. Больше не хочу находиться посреди этой бойни.

Эльдит касается моего локтя.

— Тебе нужно пойти к Эрику.

Я киваю, но это оказывается болезненно, и вслед за ней иду к двери. Я чувствую на себе взгляд Каина, пока иду, но отказываюсь обернуться.