Осевая метка. Шехар.

Глава 16

Время покажет – универсальное и вечное мерило дерьма, которое может случиться. Другой вопрос – сумеем ли дождаться? Но будем оптимистами, да. Пока ситуация развивается в намеченных рамках.

Я вернулся в дом и плотно прикрыл дверь, приглушая уличные шумы, в которых начал превалировать тревожный тембр пчелиного роя. Народец впитывал и осознавал, что опять же укладывалось в схему. А вот немного озадаченные взгляды бойцов слегка выбивались из канвы задуманного.

Подвинув стул и укоренившись за обеденным столом, приглашающе махнул подопечным. Девочки и мальчики уже ученые и на риторические вопросы размениваться не хотят, опасаясь командирского возмездия. Но как вижу, расклад им не совсем понятен. Я отхлебнул остывшего чая, побулькал, гоняя во рту второсортную горечь, и обозначил мимикой готовность внимать.

Замес, привалившийся у стенки, чтобы видеть все входы-выходы, посмотрел на друзей и вздохнул:

-Вопрос, командир.

-Задавай, - кивнул я. – Только сперва окороти сирых и Пушинку. Пусть не отсвечивают.

Умник с некоторым облечением ввиду понятности задания метнулся во двор и через десяток секунд там наступила тишина. Целеуказания в исполнении бойца заняли минимум времени, после чего Пушинка припечатала рыком:

-Хули рты раззявили? По норам до особого распоряжения.

Замес вернулся чутка порозовевший. Видимо словил диссонанс от командных возможностей лидера сирых в сравнении с личными потугами.

-Бледновато, - поделился мнением тощий и усмехнулся в ответ на бурчание умника.

-Как восприняли? - спросил я, пресекая пикировку.

-Привычно, - пожал плечами Замес. – Рейды черных для них, считай, обыденность. Но они вроде как поверили смене и…

Он замялся. Ива не сдержалась:

-Смена защитит.

Оставив демарш медика без комментариев, я кивнул Замесу:

-Теперь спрашивай.

Гляжу бойцы уже расселись в ближнем радиусе и готовы слушать. Потрескивала печурка, оттеняя звуки, просачивавшиеся извне.

-Все идет по плану? - осторожно уточнил боец. Вопрос сформулировал дюже обтекаемый и подходящий под любую проблему. Вроде и сомнений не выказал, но и понимания нихера не обозначил. Почти дипломат, да.

-Не жмись, - усмехнулся я. – Хотите знать, чего добились?

Бойцы осторожно покивали. Желание справедливое, не спорю. В уме я примерно набросал, чем хочу поделиться. Ситуация пока не раскрылась до конца. Гвардия сорвалась во все тяжкие, отрабатывая угрозу власти. Дело, надо полагать привычное, но они слега расслабились, затравив Вихрь до позиций глухой защиты. И объяснимо сорвались, когда их неожиданно клюнули в самое мягкое. Думаю, в черте города репрессии будут носить скорее показательный характер – все же в жилом периметре остались жить те, кто худо-бедно сосуществует с гвардией. А вот в зонах - среди сонма артелей, бригад, сборщиков, что тянутся к вольнице, расклад будет уже иным. Все хотят жить – готовы гнуться, терпеть, но лишь пока их не ломают в ноль, не слушая оправданий. Черные, как посмотрю, среагировали резко, как и ожидалось – макнули лакмусовую бумажку в народную кислотность. И сдается мне, та бумажка, сука, покраснеет.

-Все хотят жить, - начал я с усмешкой, видя недоумение бойцов от затянувшейся паузы.

Они слушали внимательно, умник даже кивал. Но когда я закончил, Замес первым делом спросил:

-И чем это поможет смене?

-Давайте-ка дождемся третьей весточки, - ответил я нейтрально.

Как ранее отметил, ситуация должна раскрыться. Если, конечно, мои расчеты верны. В тех банановых республиках, что полыхнули после визита призраков, было попроще, врать не стану.

-А она случится? – Ива вздрогнула и оглянулась на окно.

-Вот и увидим, - я накинул в голос холодка. Откровения откровениями, а о субординации забывать не следует.

-Ждем, - поставил точку Шест, изучавший на предмет съестного кастрюльку, оставленную на столе. – Хорош зубоскалить.

-Так и скажи, что нихрена не понял, - буркнула мелкая.

-Сама дура.

И впрямь подождем. Цикл, а то и меньше я черным выдам авансом.

Ближе к вечеру нагрянула проверка. Три матерых гвардейца в сопровождении Бура – их появление прослеживалось по отчетливо замолчавшей улице - прям как волна нахлынула. В дверь бухнули жестко, до скрипа петель и облачка пыли, сорвавшейся с притолоки.

Я радушно открыл, изгоняя посторонние мысли. Во мне пустота и более ничего.

Бур держался в тылах и всем видом демонстрировал, что рыпаться не стоит. Посыл риторический, если что - явившиеся черные по сравнению с гвардии старшиной выглядели лютыми волчарами, хотя и не демонстрировали эмоций ни одной сраной мимической морщиной. Один так просто фонил смертью – вроде черного облачка небытия, если представить образ в метафизическом плане. Сто против одного - проверку усилили представителем первой бригады.

Тень вроде бы смотрел куда-то на крыльцо, пока я щедро демонстрировал метки. Знак четвертой бригады проверяющих слегка расслабил – иными словами, впечатление, что они сейчас начнут работать на подавление, чутка отступило. Бур выдохнул.

-Давно они в городе? – глухо спросил тень.

-Несколько дней, - вякнул гвардии-старшина.

Безопасник взял тетрадку, протянутую ему сослуживцем, полистал, не меняясь в лице, и вернул.

-Неплохая карьера. – Наши взгляды таки встретились.

Мужик попытался пробиться мне на подкорку, читая мимику и отблески мыслей, но претерпел фиаско и обозначил разворот в сторону Бура:

-Подтверждаете их благонадежность, гвардии-старшина?

-Да уже полчаса как, - ответил Бур. Молодца, не потерялся – опыт не пасует перед страшными образами службы безопасности.

-На заметку, - бросил черный сотоварищу и в тетрадке чиркнули непонятную закорючку.

Тень усмехнулся, точно смертушка оскалилась, развернулся и потопал к следующему дому. Гвардии-старшина поморщился. И я закрыл дверь. Концовка спектакля мне не интересна. Форсированное получение меток благонадежности себя окупило и этого достаточно.

Развернувшись, с любопытством изучил тощего с Пугалом:

-И куда собирался стрелять?

-Виноват командир. На рефлексе, - замялся боец, взглядом давая понять друзьям, чтобы воздержались от комментариев.

-Так и понял.

И вновь ожидание – под ужин и молчание. Разговор не клеился, а каждый всполох в окне заставлял напрягаться, потому как темнота небес в отдельных местах отдавала багрянцем. И я бы не назвал это малой кровью для секторов трущоб. Кого-то конкретно так подожгли.

Справедливости ради, долго томиться не пришлось. Через несколько часов в дверь вновь забарабанили.

-Тощего придержите, - посоветовал я и, пока боец багровел от усмешек, протопал к парадному.

На сей раз в гости пожаловал младший куратор при магистрате сектора 29. Достопочтимый Опал. Третья весть случилась даже раньше намеченного срока. Замес, примостившийся в коридоре, усиленно семафорил бровями – мол оно или не оно? - и был проигнорирован.

Гвардии -капитан нервно оглянулся, проводил взглядом спешившего прохожего, и судорожно выдохнул. Поправив воротничок униформы и, стараясь соответствовать должности и моменту, решительно прошел в дом:

-Дверь прикрой.

Я прикрыл.

Образцово помолчали.

-Чайку, - раздался с кухоньки голос Фрау.

-Чего? - вздрогнул черный.

-Чаю, говорю, хотите?

-Вы че? – Опал тяжело задышал. – Совсем ебанулись?

-Что смена №7 может сделать для магистрата? – помог я служивому.

Гвардии-капитана немного попустило. Он с показной строгостью спросил:

-Работу сделали?

-Сделали.

-И как?

-Нормально.

Младший куратор вновь запыхтел. Посмотрел мне в лицо и чутка подсобрался:

-Чертовы нервы. Нервы это… Семенов подойти не смог – внешников бросили за периметр, да всех, сука, бросили за периметр. Поэтому работу примем позже.

Я кивнул Замесу. Боец вежливо поинтересовался:

-А что случилось?

-Беспорядки случились, - отмахнулся черный. – А я предупреждал, предупреждал я. Нехрен жечь и вешать все подряд. Напуганный человек и человек загнанный в угол это блять не одно и тоже. Смекаешь?

Он смотрел на меня с надеждой, и я понял, что уютный мирок гвардии-капитана дал трещину. Как и в любой военизированной структуре на каждого матерого найдется тыловой мякиш. Плюс в схему, девочки и мальчики, плюс в схему. Но надо бы служивого вразумить, потому как его лепет не к месту.

-Может к делу?

Черный очнулся и мазнул рукой по лбу, прозревая перед кем изливает душу. Надо сказать, в себя пришел быстро, постаравшись накинуть имидж хозяина жизни.

-Требуется два человека на усиление охраны магистрата. Прямо сейчас.

-А чего вестового не прислали?

-Решил прояснить вопрос лично, чтобы потом не осталось недомолвок.

Как же, карьерист хренов, твоя дорожка к вершине уже отсвечивает во взгляде.

-И вы сразу подумали о нас? – усмехнулся я. – Признателен. Не, правда признателен.

-Не сразу, - нахмурился мужчина. – Но всех приличных угнали за периметр, говорю же. А вы вроде как перспективные.

-Почему только двоих? - в инициативном порядке спросил Замес и осекся под моим взглядом.

-Он дебил? - проявил любопытство Опал.

-Соотношение штатных и нештатных сотрудников на режимном объекте, - пояснил я холодно. То, что зовут только двоих, говорит о многом. И лучше бы тему не форсировать, но умник, как всегда, не сдержался.

Опал поморгал и осторожно уточнил:

-Пилигримы говоришь?

-Бродяги Пробу Ставить Негде! - браво выпятил грудь тощий.

Я с подозрением покосился на проштрафившегося Замеса, и умник не придумал ничего лучше, как тоже вытянуться во фрунт.

-Показалось. – Опал вновь утер пот со лба. – Жду ответа.

-Шест за мной. В полной выкладке через пять минут. Остальным ждать.

Смена еще на шажок ближе к цели – осевому оплоту, где притаился управляющий контур композитория, а заодно и нежелательные элементы в лице командования гвардии и совета.

«Оператор»

«Одобрено»

Железная демонстрировала терпение и покладистость. Потому как терять единственного нескомпрометированного оператора ей не с руки.

Собрались на скорую руку, нацепив походную амуницию, и выдвинулись, пристроившись по флангам от младшего куратора. На улице гвардии капитана встретили двое патрульных сопровождения. Разумный ход. Но ребятушки немного нервные и молодые, отчего грозные донельзя. Хрен с ним, наше дело малое – топать следом и присматриваться к теням.

Темнота истекала тревогой. Есть такой момент - когда нет явной угрозы, лишь шепотки отголоски да блики света, но в совокупности картинка напрягает. Идешь и понимаешь, что в подворотне может притаиться любая неугодная оси хреновина, а за поворотом - ждать расстрельная команда или недобрый гражданин, затаивший злобу.

Опал вжимал голову в плечи, сопровождение держало шмалабои на взводе. Но опытные жители знали, когда не следует попадаться на пути у власти, и мудро покидали улочку до прохождения кавалькады.

Несколько раз я успевал увидеть тени, юркнувшие в проулки, да и судя по отголоскам, во дворах далеко не все потчевали, но в целом на дороге чисто. Иными словами, пострелять юным патрульным не пришлось. Да и тощий с Пугалом выглядели разочарованными – пришлось молодца слегка тюкнуть в бочину. Шест осознал и принял равнодушный вид.

У магистрата суеты не наблюдалось. Горели огни, подсвечивая площадь мертвенным заревом, у КПП кучковались с пяток охранников, включая двоих в броне неуставного образца. Смена не единственная, кого привлекли к служебному долгу, что немного любопытно.

Я окинул площадку беглым взглядом. Объект при должном старании падет минут за 15 – если грамотно выбрать вектора нападения. Есть слепые зоны при текущей численности служивых, а в некоторых черных провалах улочек уже шевелится нечто. Но опять же открытых враждебных намерений в воздухе не чувствовалось – окрестные кварталы скорее сжались пружиной и притаились.

Пока приглядывался, группа успела вырулить к периметру, и к Опалу немедля кинулся знакомый силуэт. Сердж одышливо дышал и поминутно вздрагивал. Еще на подходе зашипел:

-Скольких привел?

-Двоих, - постарался ровно ответить Опал.

-Лады. И Палыч троих привлек. Из группы Самсы. Слыхал про группу Самсы?

-Нет, - нахмурился гвардии-капитан. – Почему со мной не согласовали?

-Нашел время, - Сердж вопреки словам все же смутился и потыкал пальцем в фигуры у КПП – Вон Палыч.

-Покажи моим точку, - не слушая возражений, Опал заспешил к магистрату.

Сердж укоризненного покачал головой. Смерил меня и тощего взглядом, задержал внимание на Пугале и вновь покачал головой:

-Дерьмово как-то получилось.

-Даже не представляешь как мне насрать, - вежливо откликнулся я.

-За мной, - буркнул Сердж и засеменил в сторону злобным локомотивом.

Через пару минут его стараниями вышли к торцу административного комплекса, где превалировали одноэтажные бетонные пристройки, подпертые крепким забором. Металлическая калитка в заборе не оставляла сомнений – точка найдена.

Но вопреки ожиданиям Сердж с ходу бахнул в дверцу кулаком:

-Шишка!

Через десяток секунд за преградой завозились, зазвенели, скрипнули петли и в приоткрывшийся проход высунулась женская голова с неровно остриженным ежиком волос:

-Я чуть не обделалась придурок, - прошипел в сумраке хриплый голос. – Где усиление?

-Вот. - Сердж усмехнулся с толикой злорадства: – Принимай и командуй.

Я молча понаблюдал за удалявшимся бюрократом. Намеки в его исполнении отдавали неприятной кислинкой. Это если без мата.

-Кто бля такие?! – Дамочка приоткрыла дверь чуть шире и грозно надвинулась.

-Меня взяли на усиление, - лаконично ответил я. – А тощий рядом просто любит убивать. Уже надо кого-нибудь убивать?

-Чую, - Шест нехорошо закатил глаза. Пугало невзначай повернулось в сторону охранницы.

-Я Серджа прибью, - Шишка сбавила обороты. - Заходите. Держать открытыми – она скрипнула створкой. – не положено.

Зашли, оказавшись на небольшом свободном пятачке, облагороженном парой будок и тусклым фонарем. С площадки уводили три прохода, разделявшие глухие бетонные конструкты. Вблизи строения выглядели просто сараями повышенной мощности.

Охранница ловко заперла калитку и облегченно выдохнула. Пройдя к одной из будок, присела на лавку и сделала ручкой - приблизитесь, окаянные.

-Уже пора убивать? – заинтересовался я.

-Да тьфу на тебя. – Женщина фыркнула. – Уже поняла, что вы ребятки зубастые, хорош гонором светить. Меня кличут Шишкой.

Представились, располагаясь вблизи охранного поста. Седалища жестковаты, да и холодком от них тянет. Заднице неприятно.

-Чего охраняем? – подал голос тощий.

-Вам и этого не сказали? – Охранница сплюнула. – Хрена се дожили. Это – Она указала на бетонные склепы – Камеры временного заключения. Для неблагонадежных элементов, по которым требуется разбирательство.

-И там кто-то есть? – округлил глаза тощий.

-Щас. – Женщина пренебрежительно фыркнула. – Всех седельцев в виду обстановки очистили.

Она уставилась на один из темных проходов. Я пожал плечами, откидываясь на стену:

-А тела куда?

Тощий вздрогнул, дернув Пугалом.

-Гляжу тебе и смертушка по колено. – Шишка оскалилась. – Я все сказала. Теперь сели, напрягли жопы и молитесь, чтобы патруль никого не притащил. Охранять пустые камеры одно, а когда там седельцы…

На том Шишка прервала намеки. Вот и славно – охранница на симпатию месяца не тянула, чувствовалась в ней неприкрытая гнильца. А может то просто служба наложила вето – профдеформация дело такое, почти неминуемое. Хотя работенка пока не пыльная – знай сиди, по команде заглядывай в смотровые щели калитки и обходи десяток метров периметра, присматриваясь к проходам.

Шест заскучал через полчаса, я продержался чуть дольше, и только Шишка не менялась в эмоциональном плане, укоренившись близ стены непотопляемым айсбергом. Хрен сотрешь, что называется. В отдельный момент она даже вроде как задремала, начав посапывать, за что и была наказана бдительной Осью.

Тощий с усмешкой хотел было показать мне на спящую женщину, и в этот момент в калитку бухнули.

-Пост 4! – подорвалась Шишка, зверевато озираясь.

-Стучат, - намекнул я.

-Жопа, - выдала вердикт охранница и тяжело потопала к калитке.

Через десяток секунд на площадке стало тесновато. Патруль числом в четыре рыла притащил троих гражданских - двоих мужчин и женщину. Вид у бедолаг не ахти - точно седмицу ныкались по грязным подворотням, да все не по первосортным. Один из мужиков тоскливо хлюпал юшкой.

-Приходуй, - мрачно сказал лидер патруля Шишке и перевел взгляд на меня. – Кто такие?

-Усиление. Из благонадежных, - отрезала охранница. И показательно вздохнула: - Вот нахрена, Крот?

-Нахрена что? - мгновенно набычился гвардеец.

-Нахрена привел? Это ж какие-то доходяги.

-Выдали разнарядку на десятерых, - с намеком ответил черный. – Живых.

-Показательное что ли будет? – присвистнула Шишка. И сама себе ответила. – Хотя понятно. Да, понятно. Кто хоть такие? Эй, мудачье, вы кто такие?

Троица гражданских промолчала, не отрывая взглядов от пола.

-Да наскребли на Штопорной улочке, - усмехнулся один из патрульных. Пробив под задницу ближнему задержанному, пояснил: - Внятных ответов не получили и вот результат. Думаю, сговор, ватага, все дела.

-Не знаю я их, - взвыл одаренный поджопником. - К семье шел, просто шел…

Приклад с ним не согласился, бросив мужичка на колени.

-Приходуй, - веско повторил лидер.

Формальности заняли несколько минут – ровно столько охраннице потребовалось, чтобы занести в журнал пару строчек. После записи журнал вернулся в будку, и задержанных тычками закинули в бетонные апартаменты. Черные действовали слаженно и почти не задумываясь - видны опыт и сотенка ранее отловленных душ.

Под грохот засовов патрульные отбыли, а Шишка таки обратила внимание на нас грешных:

-Не спим. Собрались.

-Никто и не расслаблялся, - ответил я с улыбкой.

За дверью камеры тоскливо подвывали и хлюпали. Остатки ночи обещали пройти в миноре.

С первыми проблесками света на небе к посту прибыл Опал со сменой – двумя молодыми не слишком довольными гвардейцами. В рассветный час младший куратор выглядел пободрее, справившись с ночной нервозностью. Магия нового дня, не иначе - демоны отступили с тьмой, а впереди только уставные порядки.

-Кто тут у вас? – спросил он, заслышав скребущие звуки в камере.

Шишка доложила. Опал состроил недовольно-брезгливую мину:

-Ладно, гляну. А вы, – Он круто развернулся ко мне. – Валите, отсыпайтесь. К ночи подтягивайтесь. Оплачивается посменно.

И протянул приличную пачку блистеров с био. Я деловито перечитал. А магистрат, надо отметить, ценит кадры и щедр на пряники для приближенных.

-Будем, - подтвердил я. – Не подведем.

-Валите уже.

Ну коли предложено – грех возражать. Неплохо бы прикорнуть на пару часиков, судя по мятому лицу тощего. И Пугало уже не столь задорно тычет во встречных бедолаг. Но резервы еще есть – чтобы добавить очередную порцию благонадежности. Чем больше черных увидит в нас своих, тем будет легче, да. Теоретически.

А на практике, едва покинули площадь магистрата и встали на курс к дому, наткнулись на бедствующего Крановщика. Ватажник притулился у безвестного дома и созерцал нечто – лицо у мужчины почернело, резче обозначая возраст, а руки едва приметно дрожали. По мне так лучше пройти мимо, но тощий, в очередной раз покидая дремотное состояние, воскликнул коронное:

-О!

Крановщик среагировал на удивление шустро - различил знакомые лица и кинулся:

-Джимми!

-Нет.

-Что нет? – притормозил мужчина.

-Все нет.

-Да ты послушай. – Кран попытался оттеснить нас в проулок. – Послушай, Джимми. Две минуты.

Лады, пару минут выделю и даже поддамся на толчки ватажника. Товарища конкретно придавило обстоятельствами – видно невооруженным взглядом. И обстоятельства те мне уже не нравятся.

-Вас взяли на охрану магистрата? - зачастил мужчина. – Не отвечай, знаю, что взяли. Ночью патруль кого-нибудь приводил? Для разбирательства?

-Троих.

Крановщик побледнел – прям разом:

-Женщина?

-Ты как бы спрашивай повнятнее.

-Женщина сред них была?

-Была. Лицо особо не разглядывал. Рост ниже среднего, телосложение хрупкое. Взята на Штопорной улице, потому что ей не повезло.

-Не повезло, - эхом откликнулся ватажник и тяжело привалился к стене плечом. – Не повезло.

-Знаешь ее?

-Эос.

У кого-то пунктик насчет мифологии. Но не то, чтобы мне интересно, хотя кой-какие выводы сделать несложно.

-Сестра Авроры, - Крановщик постарался в двух словах высказать все наболевшее. И зря. Видя, что собеседников не проняло, а тощий в зевке чуть не порвал рот, мужчина торопливо продолжил. – Шла связной, координируя движение Вихря. Да, Ось побери, шла от меня, не скалься. Она, конечно, не столь приметна как сестра, но это только вопрос времени, когда черные поймут кого взяли. Первая бригада сожрет любого за возможность ее допроса.

-Магистрат там. – Я махнул рукой. – Накиньтесь.

-У Авроры никого больше не осталось. Отца расстреляли, брат пропал без вести, а мать не выдержала утрат. А нам сейчас как никогда нужен лидер.

-Скажи, зачем ты мне это рассказываешь? – усмехнулся я.

-Ты обещал помочь.

-Так, сука, попроси, - наклонился я к мужчине. – Достал стенать.

-Стенать? - встрепенулся тощий. – Типа об стенку вошкаться?

-Помоги, - Крановщик напрягся.

-Вечером мы заступаем на охрану камер, где держат вашу Эос. Как войдем, придержим дверь и охранку. Если все тихо, дадим отмашку на вход. Действуйте максимально тихо. Ну и само собой молись, чтобы до ночи личность задержанной не установили.

-Надо подготовиться, подумать… - ватажник слегка поплыл.

-Угм, подумай, - кивнул я. – А мы спать.

Оставив мужичка переваривать, продолжили путь. И знаете, что – дошли. Дважды предъявляли патрулю метки, дважды поясняли, что с дежурства, и во второй раз даже удостоились напутственного одобрения и совета обращаться, случись чего опасное. Жизнь, построенная на метках – тот еще изврат, как по мне, но пока способствует.

Дом встретил прям напряжением-напряжением – оставшиеся бойцы едва не снесли в рывке вернувшихся. Так что с полчаса пришлось потратить на разговоры, пояснявшие расстановку сил. А вот внезапно наметившую вечернюю операцию бойцы восприняли в негативном ключе. И я понимаю почему – труднее всего ждать в неизвестности, гадая. Но авторитарное мнение командира на раз пресекло робкие предложения. Ничего страшного не случилось - обитель смены должна выглядеть штатно, а поведение жильцов стандартно. Весомую роль прикрытия никто не отменял. На том и порешили.

За сном, перекусом, походом по работавшим лавочкам и подбором снаряжения день пролетел незаметно. Уже в сумерках объявился Крановщик, разительно отличаясь от своего утреннего типажа. Собран, уверен, готов. Прям революционный луч, пробивший тьму империализма.

-Собрал четверых, - сказал он скупо. – Выдвинемся за вами. Войдем по отмашке.

-Добро. - кивнул я и ватажник ретировался, не размениваясь на слова.

Пора. Операция смутная, понимаю, - деланная, можно сказать, на коленке, а импровизировать не люблю. Благо магистрат 29 сектора контора дюже средненькая и не обременена сильной системой безопасности. В любом случае, сперва приценимся к возможностям и только потом я дам команду.

Правильные намерения – половина дела, да. Отмеряя шагами метры по вечерним улочкам, прикидывал детали и потенциальные варианты развития событий. Иногда отвлекался на подозрительные шумы в темноте жилых задворок. Пару раз в ночи визжали, раза три кричали, захлебываясь от боли.

Вышли к магистрату, и я придержал шаг, анализируя обстановку. А смотреть не на что - пейзаж ровно тот же, что и цикл назад. И участники те же – солянка из гвардейцев и наймитов. Опала с Сержем не видно, но оно и к лучшему – лишних вопросов хочу избежать. Крановщик с ребятами жмутся где-то позади, выходя на позиции, и надеюсь, они уложатся в один рывок. С торца магистрата наблюдателей, считай, нет.

У бетонных пристроек, содержащих камеры, все без изменений - ограда, отзвуки активностей с фронтальной площадки и запертая калитка.

-Собрались, - шепнул Шесту. – Оружие не задирай.

Дверь отворилась по первому стуку. Вот только за порогом обнаружился поджарый гвардеец с пустым взглядом убийцы. Тень. Во глубине дворика просматривались еще двое и подле них Шишка с журналом. Еще один стоял слегка на отшибе в пол-оборота ко входу и выглядел меланхолично задумчивым – высокий морщинистый старик, еще сохранивший выправку и силу, в незамысловатом черном кителе.

Знаете, иногда бывает – ты заходишь в комнату, ожидая увидеть там привычную и главное логичную обстановку. А там, сука, слон. Вот и я удивился.

В старике, с большой скидкой на возраст, еще можно узнать безномерного инструктора, который создал проект «Призрак» и который в последствии его прикрыл, отдав приказ на зачистку. Вот только я думал, что Султан, он же Призрак-4, пристрелил ублюдка.

Несостоявшийся мертвец медленно повернулся на шум открывшейся двери.

Окончание главы 16)