Пари на дракона. Истинные сердца (СИ)

Глава 18. Свадебный переполох

Вечер свадебного дня

На удивление мне чудо как спокойно. Кажется, последние нервы закончились на моменте, когда Рейвард увидел меня в свадебном платье. Мама привезла наряд из дома — семейная реликвия, в которой она сама когда-то выходила замуж за папу. Летящее платье из шифона и шёлка, окрашенное градиентом — от светло-бежевого оттенка на лифе к насыщенно изумрудному цвету подола, — пришлось укоротить, чтобы оно село на мой рост. Я предлагала выбрать другое, чтобы платье ушло Ларике, чей рост позволял не портить реликвию, но на моё удивление и сестра, и бабуля с мамой настаивали с жаром на этом варианте. И я решила смириться. А когда увидела восхищение в глазах Греаза поняла, что всё сделала правильно.

Рука об руку мы первыми входим в грот, поднимаемся на возвышение у Светоча, и только после этого в пещеру заходят гости. Не только представители аристократии обоих народов, но и студенты с преподавателями.

Я с улыбкой встречаю каждого, а сама украдкой разглядываю пещеру. Она, конечно, потрясает воображение. Надо отдать Клео должное, драконица расстаралась так, что эта свадьба совершенно точно потянет на событие года. С потолка свисают гирлянды из цветов и магических огней. В воздухе парят сотни бабочек, среди которых я замечаю деловито снующего Шуша. Компанию чешуйчатым составляют призрачные животные, которые проецируют артефакты, собранные Гором.

По всей пещере установлено множество алмазных колонн, вокруг которых организованы фуршетные столы. У одной из сводчатых стен выстроена сцена, на которой своё выступление начинает Лери и её группа. Музыка — от невесомо лёгкой до зажигательно ритмичной — плывёт в воздухе. Глядя на Валейт, я понимаю, о чём говорила Клео. Даже для прогрессивных альв костюм Валейт проходит по самой грани. Короткие шорты с надетой поверх шифоновой юбкой, разрез которой то и дело оголяет длинные ноги Лери. Верхнюю часть её наряда составляет корсетный лиф и наброшенный поверх укороченный китель. На лице подруги надета маска, скрывающая глаза за разноцветными линзами. Весь этот образ дополнен множеством цепочек и свисающими кристаллами. Кажется, Валейт решила напоследок оторваться.

Пещера гудит. Я замечаю Беатрис, беспечно болтающую с Радовилем, наших девчонок Мигиль и Лиару, которые нашли себе друзей среди дракониц. Парни тоже сдружились, и со стороны их компаний то и дело доносятся взрывы хохота.

Чуть дальше нахожу заплаканную Пелагею в компании рослого мужчины. Гор представил его как князя Владимира Аксамит. По слухам, причём от свиты самой Пелагеи, Владимиру очень не понравились выходки дочери. Поэтому время до свадьбы с Миллатом княжна проведёт в поместье на севере Конклава. Та ещё дыра, по словам Гора.

Вздохнув, я отвожу взгляд от унылой картины. Лиса получила по заслугам, и на этом хочется закрыть неприятную страницу нашего с ней знакомства. Тем более к церемонии уже почти всё готово. Мы ждём только ректора и бабулю, которая взялась свидетельствовать наш брак как представитель королевства. Почему этого не стала делать мама — для меня так и остаётся загадкой.

Улыбнувшись стоящим поблизости Ривейле и леди Греаз, я перевожу взгляд на моего дракона. Рейвард разговаривает с Армом и Ноктисом, а я глаз отвести не могу — настолько он сейчас красив. Чёрные брюки, белоснежная рубашка и тёмно- лиловый камзол, расшитый аметистами — всё это безупречно сидит на его фигуре. Вижу, с каким интересом на него поглядывают аристократки, но не чувствую и капли ревности. Знаю: Рейв никогда не сделает мне больно и не предаст.

Как ни странно, но именно сейчас, в самый волнительный момент для любой девушки, я чувствую полнейшее умиротворение. Оно будто разлито в воздухе, сквозит в разговорах гостей, читается в лицах немногочисленной охраны. Все проблемы и решения важных дел отложены на завтра. Сегодня у нас праздник.

— Нервничаешь? — Рядом появляется мама.

Она поправляет невидимые складки на моём платье и вуали, которая прикреплена к ажурному венку, сплетённому из золотых нитей. В её глазах угадывается лёгкая тревога.

— Совсем не переживаю. Представляешь? — заверяю маму. — С Рейвом мне ничего не страшно.

Мы обе оглядываемся на Греаза, который отрывается от разговора с Армом и вопросительно приподнимает брови. В ответ я лишь качаю головой, показывая, что всё в порядке.

— Знаешь, никогда не думала, что это скажу, но я рада, что моя дочь выходит замуж за дракона, — чуть улыбнувшись, произносит мама, а я замечаю слезинку в уголках её глаз.

— Ма, ну ты чего? — Я спохватываюсь и принимаюсь искать Миррали.

Принцесса буквально минуту назад отошла поторопить наших церемониймейстеров.

— Ну не надо, всё ж хорошо.

— Просто… — Мама встряхивает головой. — Просто я бы хотела, чтобы Хэррик тебя сегодня видел.

Сердце щемит от тоски, я сжимаю мамины ладони в своих руках. Папа остался во дворце, замещая правителя и держа в узде придворных, оставшихся без контроля Владыки.

— На самом деле, он ничего не пропускает. — Киваю в сторону Ларики.

Сестра носится по залу с каким-то странным прибором, работающим на молниевом кристалле.

— Что она делает?

— Лара заверила меня, что это устройство запечатлеет всю церемонию, и папа её потом посмотрит. Одноразово, но посмотрит.

— Неужели такое бывает? — потрясённо произносит мама.

— У нашей Ларики даже ложки обретут дополнительные функции. — Я улыбаюсь.

Мы замолкаем и с минуту наблюдаем за гостями. Но вот музыка стихает, а всеобщее оживление подсказывает мне, что церемония начинается.

— Мы любим тебя, родная. — Мама целует меня в лоб и отступает.

Мимо проскальзывает Миррали, выглядящая в своём янтарном платье как миниатюрное солнышко. А я разворачиваюсь к Светочу, с той стороны которого к нам и вышагивают Алдерт с бабуленькой.

И глядя на последнюю, я потрясённо открываю рот.

Кошусь на Рейва и понимаю, что не одинока в своей реакции. Видимо, с парадной формой нашего Теневого братства он знаком. А именно в таком наряде пред нами появляется достопочтенная Виреми Тэлль.

— Рот захлопни, Шушик залетит, — беззлобно подшучивает надо мной бабуля. — Ты ж не думала, что тебя будет женить отставная интриганка?

— Я вообще теперь боюсь что-то думать в твою сторону, — потрясённо шепчу я.

— Вот и отлично. Отключи на сегодня мозги, они тебе не понадобятся, — советует бабушка с довольной улыбкой. Смотрит на Рейва и с шутливой строгостью выговаривает:

— А ну, возьми невесту за руку!

Греаз ухмыляется, но приказ выполняет. И даже сейчас мне спокойно. Чувствую себя героиней детской сказки, которая подходит к своему счастливому финалу.

— Уважаемые гости! — тем временем начинает Алдерт.

Светоч за его спиной одобрительно вспыхивает и продолжает мерно гудеть, вплетая этот звук в разливающуюся вокруг мелодию.

— Сегодня нам с уважаемой леди Тэлль, отставной Тенью Владыки Даримаса, оказана величайшая честь заключить первый за сто лет брак между альвой и драконом. Мы верим, что это только начало, которое послужит доброй традицией. Покажет нашим народам, что мы можем и будем существовать в любви и уважении…

Слушаю речь ректора и не замечаю, как улыбаюсь. Лорд Фрёист умеет говорить проникновенно, задевая все нужные струны.

Сердце воодушевляется, но спустя мгновение я понимаю, что что-то не так. Что-то идёт не по плану.

— Пелагея, не позорься!

Слышу окрик, а в следующее мгновение что-то попадает мне в спину. Вес влетевшего объекта небольшой, но я по инерции делаю шаг вперёд и слегка заваливаюсь. Если бы не Греаз, наверняка бы растянулась на каменных плитах. Не успеваю даже обернуться, как с меня Княжна, успокоитесь! — это уже Рейв.

В шоке оглядываюсь. И не сразу понимаю, что происходит. На ступенях к площадке в яростной драке сцепились шестихвостая лиса и Шуш. Плутовка пытается утащить венец, а мотылёк вцепился в него мёртвой хваткой. Картина настолько нелепая, что губы растягиваются в нервной улыбке. Я видела это во сне. Как и видела бросившихся разнимать свару охранников и гостей. Всё вокруг приходит в движение, народ подтягивается к Светочу. А я вспоминаю, что в том сне было что-то ещё, тревожное. Тёмное.

Поднимаю взгляд на Миррали, которую странным образом оттеснили от моей мамы и леди Греаз. Принцесса стоит чуть в отдалении и растерянно смотрит на меня.

— Рейв! — вскрикиваю я, видя, как за спиной подруги рвётся само пространство.

Никто не успевает среагировать. Пещеру внезапно наполняет рёв тревожной мелодии. Взгляд мечется от Миррали к Лери, которая почему-то падает на сцену. Её музыканты в шоке продолжают машинально играть, явно не понимая, что им делать.

Всё смешивается. Крики дерущихся, пугающая до жути мелодия, мои окрики и попытки привлечь внимание к одиноко стоящей Миррали. А затем грот накрывает давящей аурой. И я наконец-то осознаю, что происходит.

В открывшийся портал один за другим ступает два десятка рогатых демонов. Язык не поворачивается назвать их проклятыми драконами. Сейчас это самые настоящие исчадия царства Неведомого. Высокие мужчины в чёрных доспехах. Их головы венчают рога, а за спинами виднеются кожистые крылья. Демоны как есть.

Под гнётом неизвестной силы я опускаюсь на ступени. Ноги не держат, хочется закрыть глаза, но сердце рвётся на помощь Миррали. Единственное, что у меня получается, — это осмотреться. Гости, мои друзья, даже ректор с бабушкой — застыли так же, как и я, зажатые в тисках чужеродной магии. Единственный, кто двигается, — это Рейвард. Осколки в его щеке пульсируют, от них к Светочу тянется отчётливо видимый энергетический след. Будто святыня пытается поддержать единственного защитника, способного бороться с ужасающей силой.

Я в панике жду развития событий. Но никто из демонов не нападает. Они окружают Миррали непроницаемым кольцом и замирают. Будто ждут кого-то. И этот кто-то не заставляет себя ждать. Последними в портал проходят двое мужчин. Пепельноволосый альва Крови, чьи красные глаза и острые уши не оставляют сомнений в его происхождении, и высокий мужчина в чёрных доспехах. Его голову не венчают рога, но горящие янтарные глаза чётко доносят до меня: наш праздник почтил своим присутствием высший демон.

Пока я разглядываю проклятого дракона, альва, черты лица которого кажутся мне знакомыми, хватает беспомощную принцессу за локоть и волочёт её к порталу.

Раскрываю рот в немом крике, слёзы брызжут из глаз. А в следующее мгновение сердце заходится в ещё большем приступе паники. Наперерез кровавому бросается Лери. Я не понимаю, как она может противостоять демоническому давлению, но Валейт умудряется добраться до противника. Вцепляется в его руку, разве что не кусает. В ответ пепельноволосый отбрасывает её в сторону так, будто Лери — тряпичная кукла. Пролетев несколько метров, Валейт бьётся спиной о кристальную колонну и затихает, чем пугает меня до жути. Этот страх пронзает меня, заставляет сопротивляться силе демона. Мне даже больно от того, сколько усилий я прилагаю.

Под носом становится мокро, я замечаю капли крови на платье. Но продолжаю взывать к собственной магии. Жуткий взгляд янтарных глаз демона останавливается на мне. Он склоняет голову и с интересом разглядывает меня. Полные губы на породистом лице изгибаются в ироничной улыбке.

— В сопротивлении нет смысла, — произносит он, и его низкий, пробирающий до мурашек голос разносится под сводами пещеры.

Демон переводит взгляд на идущего к нему Рейва.

— Мы пришли забрать то, что нам обещано. Перестань, мальчик. Твои силы понадобятся тем, кого ты любишь.

— Они все мне дороги, — цедит Греаз.

Его лицо искажает мука. А в следующее мгновение Светоч вспыхивает нестерпимым сиянием. Я чувствую, как меня подхватывает волной живительной силы. Моя собственная магия рвётся наружу золотистыми волнами. И я понимаю, что больше не чувствую сковывающей силы.

Но воодушевление растворяется, как только драконья реликвия гаснет. Вокруг начинается бой. Охрана, студенты и преподаватели бросаются на демонов. Но мы уже проиграли: Миррали похитили. И последнее, что я успеваю увидеть перед тем, как подруга исчезает по ту сторону портала, — это страх и неверие в её глазах.

Ярость заполняет тело, даёт мне новый источник энергии. Рядом со мной оказывается Рейв, и мы вместе, сметая врагов, пытаемся пробиться к портальному окну. Оно ещё открыто, у нас есть шанс.

Но и эту последнюю возможность у нас отбирает высший демон.

— Передайте правителям: война окончена, — бросает он, ступая в портал, который тут же закрывается за ним.

— Мирра! — не сдержавшись, кричу я, переходя на вой, в котором вымещаю всю горечь.

Магия, взбесившись, выходит из-под контроля. Я выплёскиваю её, но вместо того, чтобы дарить жизнь и восполнять силы союзников, она испепеляет демонов, оставшихся в пещере. Волна за волной, магия проходится по врагам, с каждым импульсом стирая их в пыль.

— Кара! — Рейв обхватывает меня, зацеловывая лицо. — Успокойся. Всё кончено. Ты всех уничтожила. Кара, остановись. Ты себя выжжешь!

Вокруг поднимается лютый шум. Кто-то кого-то зовёт, куда-то бежит. Меня дёргают за полы платья, а я вцепляюсь в Рейварда. До судорог в руках сжимаю его камзол. И плачу.

Враги повержены, но Миррали это не вернёт.