Пари на дракона. Истинные сердца (СИ)

Эпилог

Два месяца спустя, северная граница Валестии, Сапфировая провинция

Солнечные лучи заливают просторную, светлую комнату, которую я отвела для приёмной. Староста деревни выделил нам целый дом, чтобы мы могли разместиться с комфортом. Но мне многого и не надо. Стол у окна, два глубоких кресла, маленькая кухонька в углу — этого вполне достаточно для проведения приёма.

Через неделю после свадьбы мы с Рейвом отправились в путешествие по империи. Кайрис вызвался нам помогать. Валларс вместе со Старлой находят пострадавших альв и сообщают их место пребывания. Компанию нам составляют Радовиль, Беатрис и моя одногруппница Мигиль. Если драконы обеспечивают защиту, то вот Мигиль занимается помощью местному населению. Как альва Матери, она лихо решает вопросы с неурожаем. А эта проблема действительно существует. Особенно здесь, в северных регионах империи, пострадавших от нашествия проклятых драконов. Демонов всё чаще называют их настоящим именем.

И вот в Локатоне наша команда зависла надолго. Работы здесь непочатый край.

— Он не кусается, — говорю я, с улыбкой следя за тем, как крошка Меллард опасливо тянет ладошку к Шушу.

Мотылёк за прошедшее время вымахал до размера крупного хомяка. То ли нектар в драконьей империи какой-то особенный, то ли шушарик моей магии переедает. А всё потому, что присутствует на всех моих сеансах. Я с нежностью наблюдаю за тем, как мой маленький пациент играет с Шушем. Мысли сами собой улетают в воспоминания, и я перевожу взгляд в окно, туда, где Рейв вместе с Радовилем и Беатрис общаются с местными жителями. Наше путешествие длится уже два месяца. В каждом новом поселении мы стараемся помочь найденным альвам. Не только пленённым синдикатом Валентины, но и просто нелегально живущим на территории Валестии.

Леди Миллат, как и всех её приспешников, судили. Валентину и тех, кто составлял верхушку её заговора, подвергли самому страшному для драконов наказанию — лишению зверя. Дело было громкое, грязное и вскрыло столько проблем в империи, что его величество вместе с лордом Греазом первый месяц практически не спали.

Но сейчас в стране стало гораздо спокойнее. Чего нельзя сказать о моём родном Алерате. Альгераль объявил, что принцесса сбежала в империю Демастат. Тем самым он объяснил своё нежелание разыскивать Мирру. Сразу же после этого заявления Владыка снял с себя полномочия, передав престол старшему сыну Серандилу. Я не знакома с братом Миррали, знаю только, что с отцом он не ладит. Раньше такие отношения вызывали у меня недоумение, но после признаний Альгераля я совсем не удивлена. Остаётся только пожелать молодому Владыке удачи в наведении порядка в королевстве. Подстава ли это со стороны Альгераля? Подстава. Но другого я почему-то от Владыки и не ожидала. Наворотил дел и умыл руки.

— Кара. — В приёмную заглядывает Рейвард. — К нам гости. Ты закончила?

— Что?

Встрепенувшись, я неуклюже поворачиваюсь к мужу. Бросаю взгляд на Мелларда и киваю:

— Да, на сегодня хватит.

— Я приду завтра? — тут же спрашивает малыш, преданно заглядывая мне в глаза.

Ему не нужна моя энергетическая помощь. Меллард не пострадал от истощения, так как драконы его не использовали. Но малыш отчётливо нуждается в душевном тепле. И пока мы не нашли его маму, отогреванием маленького сердечка занимаюсь я.

— Конечно, приходи, — с нежностью отвечаю я, поднимаясь и раскрывая объятия. Малыш резво бросается в них.

— Спасибо! — шепчет и поспешно отскакивает в сторону. — До завтра, Кара! Он стрелой пролетает мимо улыбающегося Рейва.

— Мне уже начинать ревновать? — Игривая улыбка изгибает губы Греаза.

— Даже не зна-а-аю. — Поддерживаю игру. — Ещё пару лет — и Меллард совершенно точно составит тебе конкуренцию.

— По попе получишь. — Муж хмурится.

Смеясь, подхожу ближе и целую его. Он ловит меня за талию и углубляет поцелуй. Сердце послушно реагирует на его нежность, разгоняет кровь, отчего внизу живота теплеет.

— Ты сказал, к нам гости, — прервав поцелуй, шепчу Рейву в губы.

— Да, точно, — обескураженно отвечает он. — Сейчас.

Не выпуская меня из объятий, Греаз распахивает дверь и зовёт:

— Заходите.

Не успеваю уточнить, кто там, как на пороге появляется Полери. За её спиной маячит Ноктис, но всё моё внимание приковано к подруге. Я не видела её всё это время. Сразу после раскрытия Дейдара и откровений Владыки Лери забрали в имперский дворец. Так же, как в своё время сделали это с Рейвом. Только в этот раз мой дар действительно бы не помог. Лери был нужен кто-то со способностями аметистового дракона. Этим кем-то оказался Феллард.

И вот сейчас я смотрю на подругу и чувствую, как слёзы текут по щекам. Плачу беззвучно, но не от горя. Я очень рада нашей встрече. Ведь раз она приехала, значит, ей помогли.

— Лери, — выдыхаю я и делаю шаг вперёд.

— Привет, — смущённо произносит она. — Можно?

Вместо ответа, я обнимаю её. Она всегда держалась отчуждённо, и сейчас, отчасти обладая даром Рейва, я остро чувствую её страх быть отвергнутой. Поэтому вместо слов даю ей контакт. Даю ей любовь.

— Мы пойдём к остальным. Дел ещё много. Ноктис, ты привёз приказы о легализации альв? — произносит Рейвард, переводя взгляд на Фелларда, который молча кивает. — Поговорите спокойно.

Едва за парнями закрывается дверь, тащу Валейт к окну, у которого провожу приём с пациентами. Усаживаю её в кресло, а сама устраиваюсь напротив.

— Чаю хочешь? — спрашиваю я, во все глаза разглядывая подругу.

Во мне нет обиды на неё, я не виню её в произошедшем. За прошедшее время я полностью отпустила ситуацию. В моей жизни сейчас совсем другие тревоги.

— Бабушкин? — с хитрой улыбкой спрашивает Лери.

А я только сейчас осознаю, что удивило меня в её облике. Глаза подруги из фиалковых стали практически бесцветными.

— Лери, а-а-а…— ошарашенно тяну я, бестактно вглядываясь в её лицо.

— Что с глазами? — усмехнувшись, уточняет она. — Последствия лечения. Не знаю почему, но вместе с обрывом связи с братом мои глаза изменились. Но не это страшно, Кара.

Я успеваю встать и отойти к маленькой кухоньке, как резко замираю.

— А что страшно?

Внутри становится холодно. Я не хочу снова испытывать это чувство тревоги за близких.

— Моя память… Она стала как лоскутное одеяло, которое местами сожрала моль.

— Что это значит?

Разливаю ароматный настой по кружкам и иду обратно.

— Я не помню, кто конкретно внедрил мне ментальные блоки. Кто помог усилить связь с братом. Она уже была у нас. С самого детства. Но кто-то во дворце Владыки сделал её достаточно мощной, чтобы Дейдар контролировал меня.

— А ты его?

Передаю кружку, а сама усаживаюсь на место и испытующе смотрю на подругу.

— А я — нет. Я не прошла обращение в альву Крови, потому не могла контролировать сознание окружающих.

Она опускает взгляд и изучает, как кружатся травинки в чае. Протягиваю руку и кладу раскрытую ладонь на стол. Хочу показать, что не виню подругу.

— Лери, тобой воспользовались. Не стоит корить себя.

— Я знаю. — Она кивает, по-прежнему опустив голову. — Но я добровольно согласилась на это. Поверила ему. Дейдар обещал, что никому не навредит, что ему просто надо всё слышать.

— Тебя предал самый близкий человек, Лери. Твоей вины в этом нет, — с чувством произношу я. — Но знай, что не все такие, как твой брат. Я искренне тебя люблю, и ты всегда можешь прийти к нам с Рейвом.

— Спасибо. — Валейт вскидывает голову, а я теряюсь от эмоций в её глазах.

Никак не привыкну к её новому образу. Как физическому, так и ментальному. Она стала более открытой, что ли.

— Я хочу всё исправить, — решительно заявляет Лери. — Ноктис и я отправимся в Алерат. Поможем новому Владыке найти того, кто плёл интриги при Альгерале. Эту сволочь нужно вычислить, пока ещё кто-нибудь не пострадал.

— Ты и Ноктис? — Приподнимаю брови и удивляюсь ещё больше, когда замечаю, что щёки Лери слегка розовеют. — Он тебе нравится?

— Что? — неубедительно возмущается Валейт. — Нет. Мы друзья, он очень мне помог, — лепечет вечно уверенная в себе Лери, а потом резко встряхивает головой и меняет тему. — Неважно. Это всего лишь первая цель моего путешествия. Я хочу попробовать вызволить Миррали.

Упоминание подруги рождает в душе волнение. Ведь у меня есть новости.

— Мне кажется, Мирре не нужно спасение, — произношу я, а у Лери глаза округляются. — Погоди возмущаться. Сейчас покажу.

Вскакиваю и бегу к дорожным сундукам. Они путешествуют вместе с нами, и за время переездов их количество постоянно увеличивается. Но есть один, самый важный. В нём подарки от моих родных и записи, которые я делаю по мере лечения истощённых альв. А ещё в нём рисунки. Очень специфически выполненные.

— Смотри. — Приношу стопку чёрных листков. — Их стали присылать чуть больше месяц назад.

— Что это? — недоумевающе спрашивает Валейт.

Разглядывает листки, и я понимаю её удивление. На них ничего нет, если не знать, как смотреть. Беру один из рисунков и подношу к окну, чуть наклонив. Как только ловлю солнечный луч, медленно поворачиваю лист, и на поверхности бумаги проступает рисунок: задумчиво смотрящая вдаль медноволосая альва. От того, как по листку движется свет, картинка кажется живой, а глаза изображённой девушки излучают печаль.

— Это один из первых. — поясняю я. — С каждым новым письмом рисунки становились всё более позитивными. Пока неделю назад не пришло вот такое послание.

Беру последний лист и демонстрирую его Лери. На нём всё та же альва стоит лицом к лицу с темноволосым мужчиной. В их янтарных глазах — нежность и доверие. А фон больше не сочится тьмой.

— Мне кажется, Мирра нашла свою судьбу, — озвучиваю свои мысли.

— Почему ты решила, что это Миррали шлёт тебе эти рисунки? — Лери изучает один листок за другим.

— Она всегда любила рисовать. Вспомни. Да и что-либо изобразить на такой бумаге можно только светом. Гор подтвердил мою догадку.

— То есть ты думаешь, что так она даёт нам понять, что с ней всё хорошо? — На лице Валейт откровенный скепсис.

— Да. Именно так я и думаю.

— Но тогда почему она открыто об этом нам не сообщит?

— Значит, не настолько всё хорошо. Значит, не может сказать напрямую. — Я пожимаю плечами. — В любом случае, Лери, это лучше, чем полное неведение.

— А если это Альгераль?

Вздохнув, я переворачиваю один из листков. В одном из углов находится метка в виде оплетённой змеёй крылатой буквы

«Д».

— Это магическая печать Драгрис. Кайрис уверяет, что её невозможно подделать. Кто-то в демонической академии помогает Миррали переправлять её рисунки. И делает это скрытно, чтобы уберечь принцессу.

Какое-то время Лери молча разглядывает рисунки. Я знаю, что она там видит: от отчаяния, которыми пропитаны первые пейзажи до робкой надежды последних картин и портретов.

— То есть нам не вмешиваться? — неуверенно спрашивает Лери.

— Думаю, каждому из нас нужно делать то, что от него требуется сейчас. — Я киваю. — Тебе — найти манипулятора, мне — помочь пострадавшим альвам.

Забираю рисунки из рук Валейт, и внезапно она пристально смотрит на меня.

— Мне не показалось, да?

— О чём ты?

— Она спит сейчас, да?

Когда до меня доходит смысл её слов, я слегка краснею. Живота ещё невидно, знает только Рейв.

— Наверное, — выдыхаю я, краснея ещё больше. — Погоди, ты сказала — она? Это девочка?

— Ага, — несколько растерянно отвечает Лери. — Малышка. И сны у неё красивые.

— Какие?

Я присаживаюсь напротив, кладу руку на живот. Сердце наполняется нежностью и любовью. Дочка ещё не родилась, но уже освещает нашу с Рейвом жизнь.

— Она видит вас, — с улыбкой произносит подруга. — И прекрасные дни. Светлые, в них столько счастья. Кара, это очень красиво. Я бы очень хотела показать тебе эти картинки.

— Я думаю, мы их увидим, — уверенно отвечаю я. — В будущем, которое сами построим для наших детей.

Лери замолкает. Мы смотрим друг на друга, и в наших взглядах сквозит единение. Произошедшие события не сломили нас, а сделали только сильнее. И пускай с нами нет Миррали, я уверена: у неё тоже всё хорошо. Иначе не было бы этих посланий.

В следующий час к нам присоединяются Рейв и Ноктис. Заглядывает и Валларс. Мы говорим обо всём и ни о чём. Ноктис рассказывает о новостях из дворца. Валентину сослали в дальнее поместье Миллатов, где она потихоньку сходит с ума. Удивительный выверт судьбы. Леди Миллат так стремилась к тотальной власти, а в итоге не может контролировать даже собственное сознание. Казнить её не позволило происхождение, да и лорд Миллат — один из преданных генералов его величества. Андреас продолжает делать карьеру в армии, поднимаясь из низших чинов. И, как отмечает Феллард, делает это на удивление честно, не пользуясь связями. Видимо, перспектива вернуться в выделенное для них с Пелагеей поместье настолько пугает младшего Миллата, что дракон предпочитает истово служить. Впрочем, мне никого из перечисленных не жалко. Каждый получил, что заслужил.

Мы с Рейвом успеваем поделиться новостями из академии. Бабуля вместе с магистром Брюгвером вовсю работает над новым учебником «Триединая история: от легенд до генеза народов мира», в котором используют и наши с Рейвом наработки. Помимо этого, бабушка наводит шорох в Илларии и добавляет седины в шевелюру лорда Фрёиста. Последний грозился подать в отставку, но ему скоро становиться отцом и единственным кормильцем семьи. Поэтому император не принимает его увольнение.

Ларика успешно поступила в академию «Ворви-Уш» и укатила вместе с Гором и Клео. Честно говоря, все — от преподавателей Илларии и «Пацифаль» до моей семьи — вздохнули с облегчением. Уж оборотни найдут, чем накормить пытливый ум моей сестрички.

Единственным, кто вызывает у нас опасения, остаётся Армониан.

— Он так и не смирился с судьбой Мирры? — спрашивает Ноктис у Рейва. Мой муж единственный, с кем Армониан поддерживает связь.

— Нет. Всё ещё пытается найти способы скрытно прорваться сквозь завесу, — с грустью отвечает Рейв. — Считает себя виновным в том, что не вырвал принцессу из лап проклятых драконов.

— Но это же бред, — возмущается Лери. — Против принуждения высшего демона не устоит ни одно существо.

— Ты же какое-то время сопротивлялась. — Ноктис пожимает плечами.

— Мне помогала связь с Даром, — кривится Валейт.

На минуту в комнате повисает молчание. За окном розовеет закат, жители деревни постепенно расходятся по домам.

— Рейв, поможешь мне связаться с Армом? — внезапно просит Кайрис. — Кажется, я придумал, куда приложить его энтузиазм.

— Куда? — живо интересуется муж, доставая почтовик.

— Пускай поможет ребятам выковырять гниду, засевшую среди знати Алерата. Серандил один не справится, — отвечает бывшая Тень, принимая артефакт. — Я выйду? Верну завтра утром.

— Да, конечно. — Греаз кивает.

— Мы тоже, наверное, пойдём, — спохватывается Лери. — Переночуем в гостевом доме. Завтра уже отправляемся в королевство.

— Так быстро? — удивлённо и немного растерянно спрашиваю я.

— Я и так слишком долго восстанавливалась. — Подруга поджимает губы. — Надо действовать.

Киваю, прекрасно понимая состояние Валейт. Я и сама рвалась действовать, и только дело помогло мне успокоиться.

Вместе с Рейвом провожаем друзей. У меня странное ощущение от этой парочки. То, что между ними очевидное притяжение, понятно и без дара аметистового дракона. Но в то же время что Ноктис, что Лери кажутся мне настороженными зверьками, готовыми выпустить шипы, стоит им только сделать шаг друг к другу.

— Тяжело ему с ней будет, — вздыхает Рейвард, привычно обнимая меня. Нежит в своих руках, запуская по позвоночнику толпу мурашек.

— Почему это ему? Ей с ним будет тяжко. Ты сам говорил, Ноктис — невыносимый сноб и редкостная ехидна.

— Как будто Лери не такая же. — Слышу в голосе мужа иронию.

— Но тем не менее ты уверен, что они будут вместе? — Чуть повернув голову, заглядываю ему в глаза.

— Единственное, в чём я был уверен на сто процентов, — это в моей победе в нашем с тобой пари. — Рейв хитро улыбается и подмигивает мне.

— Но, вообще-то, его выиграла я, — возражаю с искренним возмущением.

— Вообще-то, его никто не выиграл. — Муж целует меня в кончик носа. — Ни ты, ни я так и не вычислили кукловода. Мы только вывели на чистую воду его марионеток.

Замолкаю, понимая, что Рейвард прав. Да и нет во мне больше этого слепого желания выиграть все споры мира. В моём сердце штиль.

— И всё-таки пари выиграла я, — уверенно заявляю, глядя мужу в глаза. — Потому что главный приз получила именно я.

— Это какой такой приз?

— Ты. — Улыбаюсь, ластясь о его щёку. — Ты теперь мой мир. Ты и наша дочка.

— Дочка?

— Лери сказала. Она видела её сны о нашем прекрасном будущем.

Рейвард молчит, а я задыхаюсь от восхищения и нежности, что сквозят в его взгляде.

— Кара, спасибо, — с чувством произносит он. — Спасибо тебе за наш спор.

Теряясь, я не знаю, что ответить. А потому просто улыбаюсь, глядя, как последние закатные лучи скользят по лицу моего мужа. Моей судьбы.

Не дожидаясь ответа, Рейв подхватывает меня на руки и заносит в дом. Прижимаюсь к его груди, вдыхаю такой родной и любимый запах. Меня всегда ругали за вспыльчивость и пристрастие к спорам, но именно эта моя черта подарила мне радость. Радость быть любимой, важной и нужной. И главное — подарила мне мир в душе. И теперь мне не хочется спорить. Я счастлива.