Печать пожирателя

Глава 25 Крылатая слежка

6 октября 2031 года. Москва

После нашего разговора с Салтыковым я всё утро провёл в задумчивости.

Короткий завтрак с немногочисленными, оставшимися после праздника гостями поместья, прошёл без моего участия в застольных разговорах.

Я осмысливал услышанное.

И прикидывал дальнейшие варианты событий.

Илона это заметила — но с расспросами не лезла, вплоть до того момента, пока мы под проливным дождём не вернулись к «Лавке Адриана».

— Что произошло ночью? — спросила она, привалившись к стене под козырьком, рядом с панорамным окном, — Ты сегодня сам не свой… Или это из-за дуэли?

— Твоя проницательность иногда пугает меня, — усмехнулся я, целуя девушку, — Ты права, ночью мы с князем побеседовали…

Сказав это, я почувствовал, как искру «сжимает» наш договор, и покачал головой. Разумеется, я не собирался пересказывать Илоне содержание нашего с Петром разговора.

— … Но о чём именно, рассказать не могу, дорогая. Я дал слово.

— Понима-а-аю… — протянула рыжая, — Видимо, что-то очень серьёзное.

— Так и есть. Но слово есть слово.

— Что-ж, надеюсь там ничего плохого?

— Нет, скорее, наоборот.

— Хорошо, — подруга мягко улыбнулась, — Тогда пойдём, перекусим, и…

Я не услышал её последних слов — меня будто «дёрнули» за нутро, и лишь через пару секунд я понял, в чём дело.

«Силки», установленные на артефакты Акеллы, оказались разорваны. Они покинули пределы клуба!

— Марк, что с тобой?

В следующий миг пришёл образ от Мунина — он кружил высоко над промзоной, и смотрел на дорогой автомобиль, к которому шагал Акелла.

— Дерьмо… — пробормотал я, и тряхнул голово, — Завтрак отменяется, любимая. Нам надо прокатиться.

— Ох не нравится мне это…

— Ничего страшного, — криво усмехнулся я, — Просто надо кое за кем проследить. Поможешь?

Она удивилась.

— Ты серьёзно? Втягиваешь меня в свои загадочные дела⁈

— Хм… Да, ты права, я…

— Конечно едем! — хищно улыбнулась подруга, перебивая меня, и её взгляд тут же затуманился линзами, — Какой мобиль нам нужен?

— Не слишком приметный, но быстрый.

— Сделано! — Илона показала мне язык, — Пошли, она недалеко припаркована.

Так и оказалось — рядом с метро «Лубянка», на театральном проезде, нашёлся каршеринговый мобиль марки «Чайка». Белый, с двумя чёрным полосами на боках — каких по всей столице курсировали десятки тысяч.

Рыжая тут же прыгнула за руль и пристегнулась.

— Куда едем?

— Сначала на Кутузовский, в сторону Можайского района, — ответил я с задержкой, снова получив от Мунина картинку с движением «Ягуара» Акеллы, и сориентировавшись.

Подруго лихо вырулила на дорогу, подрезав какой-то спортивный болид, и резко рванула вперёд.

— Кого преследуем?

Пару мгновений я думал, рассказывать ли Илоне всё, а затем понял, что особого смысла скрывать что-то нет — и выложил всё. Вообще всё, и о Туманоликом тоже.

Рассказ занял какое-то время, и к тому моменту мы как раз выскочили на Можайское шоссе.

— Сверни на Минское шоссе, — я вновь сверился с Мунином, и указал на съезд, маячивший невдалеке. Акелла продолжал двигаться на юго-запад…

— Охренеть… Просто охренеть… — пробормотала Илона, пытаясь осмыслить услышанное, — То есть, есть и другой пожиратель⁈

— И очень сильный.

— И это он похитил меня⁈

— Его подручный, но да.

— Сука, — оскалилась рыжая, — Получается, у меня к нему свои счёты!

Я удивлённо посмотрел на подругу. Такой злой я её не видел никогда, а сейчас явно ощущал исходящую от Илоны ярость. И… Беспокойство за меня!

Ты ж моя хорошая…

— Значит, когда в следующий раз он спросит тебя, ты должен либо согласиться — либо он убъёт кого-то из нас? Из твоих родных и близких?

— Да.

— Охренеть… — повторила Илона, — И у него есть сеть влияния… Серьёзная… Люди у Урочищ, преступники с подпольными клубами, личный слуга-морф… И его боятся даже шахи из Индии⁈

— Если его морф хорошенько не запудрил мне мозги — так и есть.

— Почему ты раньше не рассказал мне?

— Потому что боялся… Что он узнает, что ты знаешь слишком много.

Подруга прикусила губу и кивнула. Она мне верила.

— И что ты собираешься с этим делать?

— Для начала — попробую узнать, кто он такой. Акелла и его амулеты — пока что единственная ниточка, которая у меня есть.

— А вообще?

— А вообще… Разовью силы. Отыщу новые элементы доспеха пожирателя. Отыщу Эфир. Расположу к себе влиятельных людей. А затем убью его.

На это Илона не ответила ничего…

Сверяясь с картой и Мунином, мы ехали по шоссе до Кубинки — там Акелла свернул на север. Он опережал нас минут на пятнадцать-двадцать, так что у нужного поворота мы оказались к моменту, когда он въехал в деревню Головеньки. Покружив там, свернул к карьерам и по просёлочной дороге, пронзающей густой лес, направился на запад — в сторону деревни Жихарево.

И остановился примерно посередине — как раз, когда мы въехали в Головеньки.

— Притормози у пельменной, — попросил я Илону, полностью сливаясь сознанием с вороном — небольшое расстояние уже позволяло это сделать.

Ехать следом за Акеллой сейчас было опасно — дорога через лес была совершенно пустой, ни души. Появись там какой-то мобиль — и прихвостень Туманоликого насторожится.

Впрочем, мне и не надо было приближаться к нему — у меня был Мунин.

Он прекрасно видел, как мобиль Акеллы свернул в сторону, на дугообразный «объезд», невесть зачем огибающий прямую, как палка, дорогу, и остановился.

Я замер — и велел ворону спуститься ниже.

Теперь надо было глядеть в оба, так что я готов был рискнуть — и посадил своего питомца на ветку высоченной берёзы, метрах в двадцати от остановившейся машины.

Вокруг не было никого. Только деревья, барабанящие по листьям капли дождя, другие вороны вдалеке (это плюс!), да этот чёртов мобиль. Акелла сам вёл машину — крупный, широкоплечий, в дорогом костюме и своей неизменной маске. Других людей в транспортном средстве не было, но я знал, что его псина расположилась на заднем сиденье.

Прихвостень Туманоликого вышел, хлопнув дверью, огляделся, медленно поворачивая голову, будто чувствуя воздух. Затем он достал что-то из кармана и сколдовал заклинание. Оно ударило в пространство вокруг — невидимая волна, которая, казалось, разрезала воздух на части.

Питомец рванул вверх и назад, едва не перевернувшись в воздухе от резкого движения!

Я едва успел поднять Мунина в воздух и заставить его отлететь на пару десятков метров, чтобы скан не коснулся его.

Дерьмо космочервей!

Сердце бешено колотилось у меня в груди.

Чуть не спалились!

Надеюсь, Акелла ничего не увидел…

Когда я вернулся на прежний «пост», увидел, что далеко хозяин подпольного клуба не пошёл. Остановился у трухлявого пня и положил в него небольшой свёрток, который достал из кармана.

Амулеты, надо полагать…

Затем Акелла наложил на пень ещё какое-то заклинание и вернулся в машину — и поехал дальше.

— Так, отлично…

— Что ты видел?

— Посылка доставлена.

Подумав, что это всё же может быть обманка, я велел Мунину проследить за Акеллой и убедиться, что он не остановится где-то ещё.

— И что теперь?

— Теперь… Надо ждать.

7 октября 2031 года. Москва.

После того, как Мунин проследил за Акеллой обратно до клуба и убедился, что он не спрятал амулеты где-то ещё и не вернулся с ними обратно («силки» то всё ещё работали), я вернул его обратно, и велел внимательно следить за пнём и тем, кто к нему придёт, передав ему «вахту».

Ну а мы с Илоной, поняв, что торчать в машине бесполезно, отправились в ближайшую гостиницу, расположенную неподалёку, в деревне Жихарёво.

Вообще, это был очень даже симпатичный коттедж, который мы выкупили полностью. Ухмыляющийся управляющий отдал нам ключи и скрылся с территории. Мы же заказали еды из ближайшей шашлычной, заскочили в мини-маркет, и принялись ждать, наслаждаясь обществом друг друга.

Столько свободного времени вдвоём у нас не было с начала лета, так что мы… Навёрстывали упущенное.

Я несколько раз связывался с Мунином, но всё было тихо. Дождь закончился, день сменился вечером, затем наступила ночь — и мы легли спать.

Пока под утро, в четыре часа, ворон не разбудил меня ментальным призывом.

Картинка, которую он передал, заставила меня вскочить и начать одеваться — к пню подошёл какой-то мужчина (в темноте было не разглядеть черты), дезактивировал заклинание и забрал свёрток. А затем сел в довольно старенький мобиль, и поехал в нашу сторону.

Слежка продолжилась, растягиваясь в унылую полосу асфальта, которая мерно пролетала под нашим арендованным мобилем.

Утро выдалось хмурое, с серыми облаками, будто намазанными на небо толстым слоем грязи.

Время было раннее — шесть с носом — и дороги пустовали. Лишь изредка мелькали фары редких встречных мобилей, да вдалеке, на горизонте, мерцали огни спящих поселков.

Авто, за которым мы следовали, был серой тенью в туманной дымке. Мы не стали «садиться ему на хвост» — слишком рискованно. Вместо этого держались на безопасных двух километрах. «Работал» снова Мунин (слегка недовольный тем, что я так нещадно его эксплуатирую).

Сначала мы ехали по Наро Фоминскому шоссе, затем по Минскому, затем по МКАДу — вплоть до Химок.

Тут уже пришлось сократить дистанцию, да и время подходило к тому часу, когда народ едет на работу — так что мобилей на улицах было достаточно.

Илона сосредоточено вела авто, я же чувствовал всё нарастающее внутри напряжение.

Нежели есть шанс отследить Туманоликого? Я не рассчитывал узнать его настоящее лицо — но хоть что-то! Место, которое принадлежит ему, люди, которые работают на него…

Хоть что-то!

В какой-то момент курьер, словно чувствуя опасность, и будто проверяя, нет ли «хвоста» — ускорился. Он начал постоянно сворачивать на разные улицы, то резко тормозил, то ускорялся, петляя между домов и проезжая по дворам…

Мы не торопились соваться за ним — Мунин контролировал движение мобиля с «посылкой», так что я велел Илоне просто медленно ехать неподалёку, по соседним дорогам, не привлекая внимания.

Убедившись, что слежки нет, «курьер» снова вернул спокойную манеру вождения, и вскоре свернул в лабиринт промзон, на Вашутинское шоссе. Мы всё также ехали рядом — но по соседним улицам, где закрытые, с «иголочки» предприятия соседствовали ржавые ангары с выбитыми окнами и рекламой давно закрывшихся фирм.

В воздухе висел запах масла и мокрого бетона.

В итоге «курьер» остановился у двухэтажного здания с облупленной вывеской «Техноэкспорт».

Ворон, с которым я последние сорок минут был «слит» неразрывно, повиновался моему приказу и сел на крышу здания напротив.

Выйдя из мобиля, мужчина направился к двери. Теперь я мог его разглядеть — неприметный, лет пятидесяти, морщинистое лицо, седовласый, в потрёпанной, явно с чужого плеча одежде.

Кто это? Морф, или нанятый за гроши бомж, от которого сейчас избавятся?

Входная дверь оказалась заперта — мужчина отпер её ключом, и скрылся внутри здания.

Я велел Мунину подлететь поближе — и оказался на подоконнике грязного окна. Запах плесени ударил в нос сразу же — сырость, гниль и пыль, перемешанные временем в плотную массу.

Заглянув внутрь, я увидел полупустые помещения, заваленные какими-то запечатанными коробками, рулонами с плёнкой, катушками проводов и сломанными поддонами. Всё это напоминало хаотичный лабиринт, который озарял утренний свет, что пробивался через затянутые паутиной окна.

Седой мужчина прошёл меж рядов коробок, аккуратно переступая через провода и обходя лужи, будто знал, где можно наступить, а где — нет. Он двигался уверенно, без лишних остановок, будто следовал по невидимому маршруту. А затем скрылся где-то в глубине помещения…

Проклятье, отсюда ничего не видно!

Управляя Мунином, я осторожно, чувствуя передавшуюся ему от меня нервозность, облетел здание по дуге. Крыша была покрыта мхом, местами прогнила…

Тут давно никто не работает. Что это — прикрытие, или случайно выбранное место встречи?

Я заглянул в окно с южной стороны — там царил такой же беспорядок, но света чуть больше. Седой мужчина как раз свернул в другой проход — узкий, между двумя высокими стопками коробок.

И снова пришлось менять позицию…

Подлетев к третьему окну, я едва удержался от возгласа, а Мунин, поймав эту эмоцию, едва не каркнул — я успел удержать его в последнюю секунду.

Привалившись к двум сложенным друг на друга коробкам, вполоборота ко мне стоял мужчина в дорогом костюме. А его лицо скрывал густой серый туман.

— Попался, урод… — подумал я, внимательно наблюдая за происходящим.

Мужчина приблизился к Туманоликому, поклонился, достал из кармана свёрток и передал хозяину. Тот что-то сказал, мужчина ответил — а затем отправился назад.

По пути его окутал густой чёрный туман, а когда он рассеялся — за рядами коробок скрылся уже плотный мужчина в рабочей спецовке и каске.

Морф…

Я остался наблюдать за Туманоликим.

Тот достал из свёртка амулеты, внимательно посмотрел на них — и вышел в находящуюся рядом дверь, ведущую во внутренний двор предприятия.

В следующую секунду я услышал хлопок и ощутил магический всплеск.

Дерьмо-дерьмо-дерьмо!

Повинуясь моей воле, Мунин взлетел в воздух, резко набрал высоту, заложил вираж…

Туманоликого нигде не было.

Проклятье! Куда он исчез⁈ Что это был за всплеск⁈

Чуть дальше на юге, где-то в зоне соседнего предприятия, вновь раздался хлопок — и до меня донеслась волна какого-то мощного заклинания.

Я мгновенно направил ворона туда, на секунду «вынырнув» из его сознания.

— Гони по Ватутинскому на юг! — скомандовал Илоне — и тут же снова соединился с питомцем.

Он уже долетел до места второго «всплеска»… И тут же я поувствовал третий, ещё дальше!

Ворон летел вперёд, проносясь над промышленными зонами, складами, фабриками…

«Всплеск»!

Посреди лесного участка, разделяющего промзону и какой-то садоводческий посёлок.

«Всплеск»!

Теперь рядом со стройкой высотных зданий…

«Всплеск»!

Дальше на юг, где-то меж частных домов…

Только сейчас я понял, что происходит.

Такой всплеск я уже чувствовал, когда Туманоликий ушёл с крыши, когда я предлагал друзьям заключить «кровавый пакт». Тогда не понял, что это значит, но теперь…

Туманоликий телепортировался. В пределах километра…

Если бы не Мунин, если бы не моё магическое зрение, которое передалось и ворону и позволило ему отслеживать перемещение пожирателя — хрен бы я когда вычислил, куда и как он ушёл!

А тут всё один к одному!

Главное — не упустить его… Главное — не упустить! Не может же он телепортироваться вечно!

«Всплеск»!

Снова в лесном массиве, в Химкинском лесу.

«Всплеск»!

Меж частных домов…

«Всплеск»!

В лесу!

«Всплеск»!

Прямо в здание заправки, на трассе М-11.

И тишина…

Мы с Илоной были где-то в пяти километрах отсюда, а новых «всплесков» больше не было… Он тут! Он где-то тут!

Направив Мунина, я заставил его сесть на высоченный фонарный столб рядом со зданием заправки. Последний «всплеск» был прямо внутри… Зная кое-что о телепортации, я предполагал, что пожиратель выбирал места своих прыжков не случайно — он должен был их видеть, или, в крайнем случае, оставить в них «маячки» для прыжков…

И вряд-ли Туманоликий телепортировался прямо в центр кафетерия или в рабочие помещения. Там есть люди, они заметят. Значит — это либо какая-нибудь кладовка, либо туалет. Там он сможет сменить личину, или… Снять с лица свой туман!

Поняв это, я опустил Мунина чуть ниже, на крышу только что заехавшей на заправку фуры. С неё открывался отличный вид на панорамные стеклянные окна, обнажающие нутро заправки. Так… Отлично, входы в туалет видно!

Есть, конечно, и запасной выход для сотрудников — вот только я сомневался, что Туманоликий будет привлекать внимание и шариться там, взламывать его, или что-то в этом духе.

Да и…

Моё внимание почти сразу привлёк дорогой белый мобиль, стоящий на парковке слева. Рядом с ним стояли два здоровенных мордоворота, которых, кажется, я где-то видел…

Приглядевшись, я увидел ещё одного такого — внутри заправки, стоящего рядом со входом в туалет.

Это его охрана! Охрана, которая, вероятно, даже не знает, кто их хозяин!

В следующую секунду стоящий внутри заправки охранник оглянулся, что-то сказал, и направился к выходу. А следом за ним появился человек. И когда я увидел его, на несколько мгновений у меня спёрло дыхание.

Нет… Нет, не может быть!

Это же…

Седьмая часть — https://author.today/reader/445754/4136960