Поиски заветной пещеры

Глава 1

Позвонили уже поздно, в одиннадцатом часу пятничного вечера. Коротко сказали, что завтра на сплав нужно специально взять простую одежду, будет грязно.

Антон сидел и хлопал глазами, — зачем согласился на этот сплав, никогда не был и не надо. Но если клятвенно обещал, то отступать уже поздно. Неудобно перед девушками, да и перед собой тоже. Что он реально не сможет выдержать сплав? Тем более там из отдела коллеги будут.

Мысли постепенно ушли в завтрашний день. Антон очутился на катамаране, вокруг были девушки в купальниках, он поглядывал на них и отталкивал назад гладкую воду своим веслом. Так это все явственно представилось, что Антон ободрился и неожиданно пошел искать старые джинсы и рубашку. Надо так надо.

Хорошо родителей нет, уехали к бабушке, брат давно отдельно живет. Антон затолкал в рюкзак, который временно взял у приятеля, старые джинсы и рубаху, застегнул все и улегся на диван. Нашел в телефоне ролик по силовым захватам и освобождению от них, это надо было сделать еще вчера. Тренер сильно постоянно настаивал на этом видео, говорил, что если не посмотрите ролик, то ничего понимать не будете.

Тренер — хороший мужик, Антон уже пятый год упорно занимается рукопашным боем. Что интересно, тренер говорит, данная система из Китая, но Антону начинает почему-то казаться, что система — сборная из уличных приемов.

На занятиях регулярно давали как удары руками, так и ногами, работу ножом, палкой, веревкой. Необычнее всего была быстрая защита против нападающих в замкнутом пространстве. Преданные ученики, а возрастом они были от двадцати лет и до пятидесяти, катались по лестницам, отрабатывали бой на площадках, в городских лифтах. Одновременно учились использовать перила, стены, ступеньки. Много было обманок, тренер точно показывал уличные подлянки, которые неоднократно спасали жизнь в критических ситуациях.

Ролик начинался китайскими объяснениями, потом начались показы приемов. Эти специальные приемы надо было отрабатывать на себе. В фильме китаец хватал пальцы нападающего и крутил их. Сперва Антону показалось все беспорядочным, потом он начал видеть систему и стал пытаться на своих руках повторить все.

Рано утром Антон плотно позавтракал, в прихожей посмотрелся в зеркало, пригладил светлые волосы, скоро постригаться пора, пошевелил плечами, с виду довольно обычный двадцатишестилетний молодой человек, среднего роста, но про себя знал, он способный и что многое может. Так обычно думают, наверно все молодые люди в таком возрасте. Потом подхватил объемный рюкзак и поспешил на встречу. Договорились встретиться у привокзальной гостиницы. Когда Антон выскочил из трамвая, то увидел, что вдоль гостиничной площади стояли кучки людей. Он направился к ним и скоро заметил двух знакомых ребят.

Антон подошел ближе и поздоровался. Незнакомым мужчинам пожал руку, представился, они, в свою очередь, тоже. Позже он подошел к ребятам из своей компании и поискал взглядом симпатичную девушку, из-за которой согласился на необычный поход. Дело в том, что эта девушка, новая сотрудница модельной внешности, позавчера, когда в отделе обсуждали тех, кто поедет на сплав, снисходительно и насмешливо посмотрела на Антона. Она улыбнулась и что-то презрительно сказала девушкам, коллегам Антона. Это сильно задело его, он даже не ожидал, что так отреагирует. Антон сам подошел к ребятам, которые делали списки на сплав, и отметился.

Через двадцать минут подошел междугородный автобус, и все начали закидывать рюкзаки в него. Группа собралась небольшая, всего-то семнадцать человек. Как раз на три катамарана. Эти катамараны уже лежали в грузовых отсеках для чемоданов в автобусе.

Только все залезли и как-то устроились, как высокий парень с темными усами пересчитал всех и сказал, что надо распределиться на три команды. Что все и немедленно сделали. Так Антон оказался в команде, в которой не хватало одного человека. Только закончили распределение, как все достали телефоны и уставились в них.

Антон все еще оглядывал стоянку, напрасно надеялся, что девушка все-таки придет. Но, ее не было. Автобус был готов тронуться, когда дверь открылась и вошел дед. На вид лет около семидесяти, невысокого роста, худощавый и с небольшой седой бородкой. Он окинул мгновенным взглядом пассажирский салон и, заметив свободное место рядом с Антоном, немедленно поспешил туда. Свой рюкзак он закинул в самый конец автобуса.

Наконец, междугородный автобус тронулся и тут неожиданно начал моросить дождь. По стеклам побежали струйки воды. Люди стали возмущаться, почему же не предусмотрели этого, кто-то должен был следить за погодой. Дед открыто встал и поднял руку, — товарищи, успокойтесь. Пока мы едем, дождь постепенно прекратится. Не переживайте так.

Выезжали из города минут тридцать. И хорошо, в будний день из-за пробок автобус обычно мог выбираться нередко и целый час.

Мелькнули последние частные дома на окраине, и скоро автобус постепенно влился в движение по объездной дороге. Люди начали расслабляться. Откуда-то достали бутерброды с колбасой и стали предлагать всем. По рядам быстро передавали термосы с натуральным кофе.

Дед тоже взял бутерброд, кружку с кофе и начал аппетитно есть. Антон добровольно присоединился ко всем. После перекуса бодрость стремительно распространилась по сиденьям и немедленно начались разговоры.

Дед повернулся к Антону и сказал, — внучка у меня должна была ехать, но вот не получилось… Пришлось мне.

Так вот, оно что! Вот потому и не было этой новенькой сотрудницы.

Дед передал кружки назад и обратился к Антону, — давай знакомиться. Меня зовут Николай Петрович. Антон протянул руку и представился, — Антон.

Дед достал из кармана несколько листков и протянул Антону, — вот посмотри. Это я недавно отпечатал с интернета.

Антон начал разглядывать листки, и первое, на что обратил живое внимание, это красноречивый заголовок: “ Таинственная пещера”. Дальше говорилось, что совсем недавно была открыта большая пещера. Обвалился огромный камень и обнажил вход в нее. Здесь же было фото. На нем были оригинальные рисунки, но не те наскальные, что обычно обыкновенно бывают на скалах, и фото которых великое множество на сайтах в интернете. На нескольких фото были невероятно странные фигуры и похожие на цифры и буквы символы.

Дед пытался начать разговаривать, но Антон начал незаметно зевать, и дед замолчал.

Ехали часа три. Деревня показалась неожиданно за поворотом. Автобус успешно высадил всех у деревенского магазина. Туристы вылезали и оптимистично смотрели вверх. Дождь давно прошел, и белые пушистые облака заполняли всю восточную сторону неба.

Высокий парень с небольшой бородкой, он и был старшим, начал умело командовать. Мужчины подхватили свои рюкзаки, взяли катамараны и двинулись за ним.

Встречные жители смешно смотрели на яркие одежды туристов, понимающе качали головами и шли дальше. Дел в деревне всегда много, свой дом и скотина требует ухода, да еще огород.

Наконец, усталые туристы очутились у реки. Довольно пологий берег — очень удобное место для начала сплава. Сперва командир убедительно показал, как нужно собирать катамараны, потом подошел к каждой из трех групп, помог, и все равно провозились с непривычки почти три часа.

На поляне красовались разноцветные катамараны, взятые в прокате. И возле каждого команда расстелила больший кусок полиэтилена и выложила продукты. Костер единодушно решили не делать, все-таки всем хотелось быстрее на речку. На другом берегу были такие замечательно высокие скалы, что почти все захотели сфотографироваться на их фоне.

Короткий перекус закончился, и все начали упаковывать свои вещи и размещать на катамаранах. Напоследок командир провел технику безопасности. Он говорил, что река неглубокая, но все равно расслабляться особо не стоит. Сегодня они должны доплыть до места, обозначенного, как Черная береза. Там заночуют, завтра отправятся дальше, и к обеду должны успешно добраться до Глубокой пещеры. При этих словах дед встрепенулся и начал внимательно слушать. Там они будут до утра следующего дня и потом дальше.

Веселые парни столкнули катамараны с сидящими на них девушками на воду, и отряд спешно отправился в плаванье.

Антон смотрел на берег, и на короткое мгновение его посетило ощущение того, что все это увидит еще нескоро. Но нужно было грести, и Антон крепче сжал дюралевое весло.

Прошло минут сорок и молодые ребята, а где-то и девушки с удовольствием гребли, и скоро все начали раздеваться. Необычно яркие узкие купальники сверкали на спортивных телах девушек. И почему-то ребятам стало гораздо веселее грести.

Дед поработал совсем немного, его сменила плотная девушка из отдела кадров, а дед достал старый цифровой фотоаппарат и стал фотографировать. Дед улыбался и радовался, как ребенок. Сначала он показывал всем отличные ракурсы, потом постепенно увлекся, и стал сам с собой разговаривать.

Антон охотно слушал пение птиц, видел яркую весеннюю зелень, разноцветные потеки на прибрежных скалах. Каменные склоны были уже на обоих берегах реки, и временами на крутых поворотах приходилось сильно грести, чтобы не врезаться в камни, которые выдавались из скал.

Черная береза с тряпочками, повязанными для исполнения желаний, появилась неожиданно. После достаточно крутого поворота реки перед командой торжественно открылся пологий берег с большой поляной. На краю стояла огромная Черная береза. Столетняя берёза на самом деле была черной. На поверхности почти не было белой бересты.

Команда пристала к берегу, на солнечный поляне стоял навес, сделанный из досок, был очаг из камней и также место для палаток. Катамараны затащили далеко на берег и начали готовить обед. Несколько парней ушли в лес за дровами, командир наказал им, чтобы рубили только сравнительно сухие деревья. А девушки начали доставать из рюкзаков еду. Трое парней основательно занялись палатками. Разметили примерно, ведь нужно было установить пять четырехместных палаток, а потом начали ставить.

Уже на второй палатке, Антон, хотя и впервые занимался этим, разобрался в технологии установки, собственно, ничего сложного и не было.

Тем временем ребята вернулись из леса с дровами и разожгли костер. Дед тоже крутился рядом, помогал. И, надо сказать, по повадкам он был опытным туристом. Дед сразу, как только сошли на берег, начал поправлять камни у костра. Почистил от углей само костровище, потом взял топор и стал приколачивать отставшие доски на навесе. Навес был, скорее всего, для продуктов, защищал от дождя, решил Антон.

Вскоре в больших закопченных котелках закипела вода, и девушки начали готовить суп и второе.

Антон помогал деду. Они вместе выметали место для обеда. Оно было сделано из бревен в виде квадрата, длиной стороны метра по четыре. Вся их команда должна была войти, и даже еще место останется.

Антон сидел с дедом и охотно ел суп из нержавеющей миски. Макароны и вареное мясо быстро исчезали в желудках молодых проголодавшихся ребят и девчонок. После второго, гречки с тушенкой заварили чай на травах. А потом кто-то достал гитару и запел. И странно… зазвучали старые песни, такие как, — дым костра создает уют, искры гаснут в полете сами…

Все расслабились, некоторые начали дремать, когда раздалась команда, — Подъем!

Оказывается, старший придумал радиалку. Можно было сходить к водопадику, который был недалеко от реки. Дед не пошел, сказал, что хочет отдохнуть и направился к воде. Антон, как и несколько ребят и девушек, ушел в палатку.

Не спалось, и Антон вылез и поплелся к реке. Сел и стал смотреть на маленькие водовороты, что кружили старую хвою и листья. Однако как не пытались водовороты, они не могли затянуть в глубину мусор, хотя и старались.

— Вода намеренно затягивает человека, как и огонь, — раздался голос. Дед мягко и легко опустился рядом с Антоном на бревно, что лежало на берегу.

Они помолчали, затем дед начал говорить, — знаешь, в этих местах люди пропадали. Нечасто, конечно, примерно раз в десять-пятнадцать лет. Я серьезно изучаю такие случаи. Вот и сейчас мне интересно. Думаю, что связано это с недавно открытой пещерой. Завтра пойду смотреть, как и что. А пока кину-ка я, что будет.

Дед достал из кармана небольшой черный мешочек и положил у бревна. Потом вынул из другого кармана свернутую темную плотную ткань и расстелил ее. Антон обратил внимание, что края ткани были обшиты, похожей на серебро, нитью. В центре четырехугольника был треугольник с лучами.

Дед встряхнул несколько раз мешочек и запустил туда руку, потом вытащил что-то и кинул на черную ткань. На ткани лежали темные маленькие фигурки. Похоже, они были из дерева. Антон во все глаза глядел на эти фигурки и ничего не понимал.

Дед посмотрел на Антона и обратился к фигуркам. Он начал говорить странные вещи, — ястреб летит на север, лягуха лежит кверху пузом, заяц гонится за черепахой. Старик надолго задумался. Потом просиял, — понял! Тебе выпал волшебный треугольник. Сейчас скажу коротко, а потом подробнее. У треугольника три угла: один это борьба, второй — это подстройка, третий — устранение. Треугольник для тебя странно выпал. Он обращен внутрь, значит, тебе нужно правильно разобраться самому в себе и понять все три угла. Это просто! Завтра или послезавтра будет открытие. Точно — открытие. Вот нам с тобой повезло.

Дед торжествующе смотрел на Антона, а тот, ничего не понимая, кивал. Зачем нервировать больного человека, а что дед не в себе, Антон уже не сомневался.

Со стоянки позвали. Антон с облегчением поднялся и поспешил туда. Оказалось, пришли люди с радиалки. Они делились впечатлениями, показывали фотки, кто-то торопился отправить их в соцсети.

После того как отдохнули, командир дал указание готовить ужин. И снова мужчины ушли в лес, пока еще было светло, а девушки стали чистить картошку и морковь.

На этот раз Антон пошел в лес. Ему дали топор, чтобы срубать тонкие сухие сосенки. Антон разрубал их на части, чтобы можно было спокойно нести. Топором он научился работать у деда в деревне. Дед водил его в лес при каждом удобном случае, и почти все каникулы Антон проводил в деревне.

Ужин был при свете костра и фонаря, что подвесили на ветки большой ели. После ужина кто-то остался посидеть, послушать песни, а остальные отправились отдохнуть в палатки.

Спать было довольно неудобно. Казалось, что спальники сравнительно мягкие, но все равно через них явственно ощущалась земля. Все ее неровности, выпуклости и корни. Антон не раз пожалел, что не достаточно проверил поверхность земли перед установкой палатки. Но ничего, на следующий раз будет умнее.

Лагерь постепенно затихал. Песни на гитаре закончились, костер затушили, и все разошлись по палаткам. Восемь девушек поместились в двух палатках, а ребята в остальных трех.

Лагерь уснул, только дед сидел на берегу и смотрел на воду. Может быть, он вспоминал свою молодость, может, решал какую-то свою задачу, а может быть просто дремал…

Антон все-таки пристроил свое тело между бугром и впадиной, и, стараясь не шевелиться, уснул. Сначала Антону снилась его квартира, затем работа, девушка, которая не поехала на сплав, а потом он провалился в черную яму.

Очнулся Антон неожиданно. Редко, но так бывает, что человек начинает понимать, что находится во сне. И вот тут все совершенно по-разному реагируют: кто-то пугается и сразу просыпается; кто-то начинает изучать, что происходит; а кто-то пользуется этим и приступает к исследованью того места, в которое попал.

У Антона осознанные сны были очень редкими. Ну был и был такой сон, и что с ним делать. Вот и сейчас он подробно рассматривал большой старинный храм, в котором находился. Каменный храм был пуст. Антон обратил внимание на свою одежду. На нем был балахон, расшитый чем-то блестящим, может быть даже золотом, на голове странный обруч, Антон захотел его снять, но не успел. Запертые двери в храм открылись, и вошла целая процессия. Впереди шли три монаха в темно-коричневых рясах, за ними двигались желтые рясы и замыкали темно-зеленые.

Антон стоял на возвышении и тяжело смотрел. Он поймал себя на мысли, что сейчас нужно напугать всех этих людей, убедительно показать свою реальную власть. В груди поднялось презрение к людишкам, которым постоянно надо ясно указывать, где их место, и что им нужно делать.

Антон немедленно поднял правую руку, и процессия остановилась. Он открыл рот и уверенно начал говорить. Голос его заполнил весь храм. Антон говорил незнакомые слова, но странно — он понимал их. Вся толпа быстро упала на колени, остались стоять только три монаха в коричневых рясах. Они склонили головы и кивали каждому слову Антона.

Антон опустил руку и добавил в голос энергии, потом добавил ярости и гнева. Он говорил, что страны погрязли в разврате и пороке, что неверие тайно проникает во все слои, что даже среди крестьян начинаются безбожные разговоры.

— Огнем и мечом! — Закричал Антон, — Да, да! Огнем и мечом нужно последовательно уничтожать ересь. И вы, — он указал пальцем на троих монахов коричневых халатах, — специально займетесь этим.

Антон чувствовал себя наместником Бога на этой Земле. Власть опьяняла и одновременно заставляла почувствовать ответственность перед Всевышним. Но некоторые сомнения обуревали Антона, правильно ли он понимает Божественные наказы, правильно ли ведет себя…

Внезапно все стало покрываться легкой довольно туманной дымкой, и скоро наступила темнота, которая начала равномерно вращаться, и затянула в себя Антона.

Он проснулся и долго лежал, осмысливая невероятно странный сон. Как будто лично побывал в другом мире. До сих пор перед глазами Антона стояло помещение каменного храма, кланялась толпа монахов, и было ощущение безграничной власти.

Снова уснуть удалось только под утро.