Поиски заветной пещеры

Глава 27

Лама Гелонг завтракал. Сегодня он никак не мог сосредоточиться на вкусе и пользе поглощаемой пищи. Не говоря уже о разложении еды на составляющие компоненты и преобразование их в энергии. Все менялось и менялось очень быстро. Кто же знал, что предсказание начнет так резко сбываться. Ламе не верилось, что это может произойти. Но все предзнаменования катастрофы были налицо.

Что же делать? Покидать Остров не хотелось, да и ничего не получилось бы. Барон пытается удрать, но никто не знает, что его там, за кольцом ждет. Безумный Князь все ищет проход в другой мир, скорее всего, не найдет. Что делать самому Ламе и его народу? Как спастись?

Его святейшество разложил на инкрустированном столе большую карту Острова Латрейя и внимательно вглядывался в красные обозначения. Вот если бы…

Лама сел на стул и задумался. Ведь как хорошо получается, один враг Барон уплывает с Острова, шпионы уже доложили Его святейшеству, о том, что Барон собирает свой народ на корабли Захватчиков, второй враг ищет вход в другой мир. И получается, что народ Требета, страны Ламы останется в одиночестве на Латрейе, на великом Острове. Но ведь пророчество гласит, что в ближайшем будущем Остров провалится в воды океана. И разве можно избежать этого?

А как было бы хорошо… Лама бы объединил жрецов Барона и жрецов Князя, и те и другие не хотят покидать свою родину, благословенную Латрейю. Да и крестьяне, и рабочие, которые принадлежат храмам, тоже бы остались и тогда… Лама был бы единственным правителем великого Острова.

Тихонько постучал помощник, и, проскользнув с разрешения в дверь, начал докладывать. Оказывается, Князь уехал исследовать пещеру, и ходят слухи, что в этой пещере скрывается вход в другой мир.

В голове Ламы застучало, — вот! Вот! Все идет как надо! Враги убегают с Латрейи. Значит…

Его святейшество забегал по кабинету, он искал небольшую шкатулку. Ну конечно, он же спрятал ее в спальне. Лама быстро сходил в спальню, захватил шкатулочку и вновь вернулся в кабинет. Там закрылся изнутри и подошел к потайной двери, ведущей к Дереву Будущего. Лама понял, что надо обратиться к Дереву Будущего и оно окажет помощь. Оно же не способно существовать без ухода. А о каком уходе может идти речь, если скоро случится катастрофа? Конечно, Дерево спасет само себя и заодно народ Его Святейшества.

Лама спешил извилистыми коридорами и по пути размышлял, как он сформирует структуру нового государства. Сначала определит касты, без них нельзя. Он издаст такие законы, за несоблюдение которых будут суровые наказания. Каждая каста будет строго знать свое место и выполнять только ей свойственные задачи. Обязательно нужна школа способных детей. Ламе потребуются талантливые ученые, они будут изобретать то, что необходимо государству.

Хорошо, если бы получилось захватить странного парня с его вещами, о них тоже докладывали Ламе шпионы. Его святейшество все бы достал из парня.

Лама за мыслями не заметил, как добрался до комнаты Дерева. Через несколько мгновений Его святейшество сидел перед Деревом Будущего и медитировал. Сзади Ламы стояла небольшая шкатулка.

Дерево Будущего в этот раз немного пошевеливало своими листьями, совсем незаметно и даже, казалось, с грустью смотрело на сидящего в трансе Ламу.

А для Его святейшества время остановилось. В таких медитациях он чувствовал себя одновременно родителем и ребенком. Родителем, потому что ему нравилось ухаживать за зависящим от него существом, коим он считал Дерево Будущего, ребенком же — оттого, что внимал мудрости Дерева и учился у него. Дерево Будущего открывало перед Ламой такие перспективы, что иногда Его святейшество чувствовал себя первооткрывателем других миров, таких миров, которых и представить невозможно.

Однако сейчас была другая задача. Лама просил, даже упрашивал Дерево Будущего остановить и отменить катастрофу. Лама даже принес последнее средство, которое должно было умилостивить сущность Дерева.

Медитация длилась уже больше трех часов. Дерево Будущего показывало через образы Ламы, что его просьба невыполнима. Не может Дерево отменить катастрофу, не в его это силах. Лама впервые не верил своему покровителю и пытался объяснить, что в случае гибели Латрейи, благословенного Острова, погибнет и Дерево. Ламе представлялось, что сущности Дерева нужно связаться с сущностями самого Острова и сущностями океана, которые контролируют благословенную Латрейю.

Дерево пыталось объяснить Ламе, что не имеет влияния на все те сущности, которые называл Его святейшество. И тогда Лама вышел из медитации и открыл шкатулку. Эта коробочка хранилась в потайном месте уже двести пятьдесят лет. И приготовлена она была для исключительного случая, и этот случай наступил. Под угрозу было поставлено существование Латрейи и народов, его населяющих.

Лама прочитал про себя охранительную молитву, чтобы никто не смог нарушить его сосредоточение, и вынул из шкатулки каменный кувшинчик. Затем открыл притертую пробку и неожиданно высыпал содержимое в большую вазу, в которой росло Дерево Будущего. Не мешкая ни мгновения, Лама достал из шкатулки второй кувшинчик и вылил его на порошок, который перед этим высыпал в вазу.

Прямо на глазах весь серый порошок стал черным и начал растворяться.

В голове Ламы зазвенели колокольчики, скоро они превратились в колокола. Таким образом, Дерево Будущего пыталось достучаться до разума Ламы. Но охранительные молитвы, которые прочитал Лама, сдерживали пока призывы Дерева.

Ну, все. Его святейшество сделал, что мог. Сейчас будущее зависит от Дерева. А Лама Гелонг будет только наблюдать.

Еще дед говорил маленькому Гелонгу о том, что это последнее средство подстегнуть Дерево Будущего, если оно откажется выполнять просьбу при смертельной опасности.

В голове Ламы зазвучал грозный голос Дерева, — что ты наделал? Как смел заставить меня открыть тебе каналы? А сможешь ли ты, смертный, выдержать разговор с теми, с кем хочешь договариваться?

Лама лежал на полу и не шевелился. Не мог он знать, что будет после того, что он сделал. Это была очень дорогая жертва Дереву Будущего. Но о последствиях Лама ничего не знал. Но изменить ничего нельзя. Надо смириться с судьбой, назначенной Ламе сверху.

Его Святейшество увидел страшное лицо перед собой, он понимал, что это лицо сущности Дерева Будущего. Губы шевелились, и Лама задрожал. Он понял наконец, что его ожидает. Дерево Будущего должно было связать его напрямую с сущностями Латрейи, благословенного Острова и местными сущностями океана. Они решали, быть Острову или нет. И, похоже, решение свое менять не собирались. Очень возможно у них были на то причины.

— Ты понимаешь, смертный, что сейчас будет решаться вопрос о жизни острова и о твоей жизни, я уже не говорю о своей, — загремел голос Дерева в голове Ламы.

Но Его Святейшество уже перестал бояться. Так и так его ждала смерть. Так зачем его попусту пугать?

— Пусть будет так, как будет, — сказал Лама. Ему показалось, что сущность Дерева скривилась и даже что-то пробормотала.

А дальше наступила темнота. Его Святейшество начало вращать с такой скоростью, что он совершенно потерялся, где верх, где низ. Со всех сторон зазвучали торжественные звуки, Ламе показались они похожими на песнопения, которые исполняли его жрецы, во время всенощных бдений. Только сейчас все звуки проходили через тело Верховного Жреца и заставали трепетать каждую жилку, каждый нерв бедного тела.

Потом начались боли. Они раздирали на части, и песнопения уже не казались торжественными, а просто обжигали, словно кнутами все тело Ламы. Мелькнула мысль, — неужели святые прошлого переживали такие же муки при встрече с сущностями?

Вдруг музыка закончилась, боль тоже исчезла, осталось только очень неудобное состояние. Все тело, словно терли со всех сторон, и не то чтобы это было больно, это было просто неприятно, и тем не менее Лама терпел, а что делать.

Морская вода ласково обнимала обнаженные тела, лучи солнца отражались от небольшой ряби на волнах и взгляды, взгляды… зовущие и играющие…

Антон и Леонтия подошли к зарослям, что были за пальмами. Хотелось есть, но и пробовать неизвестные плоды, которыми были усыпаны кусты, было опасно. Но тут Леонтия заметила, что зверек, похожий на белку, сидит под кустом и грызет коричневый фрукт. Леонтия сорвала плод и откусила, и ничего Антон не успел сказать.

Когда он тоже хотел снять фрукт, то Леонтия остановила его. — Подожди немного, совсем чуть-чуть.

Антон достал из мешка полиэтиленовый пакет и вынул из него смартфон. Пока Леонтия собирала коричневые плоды, Антон включил смартфон и начал делать фотографии. Он сделал несколько десятков фото, прежде чем решил, что достаточно.

Потом Леонтия, улыбаясь, протянула Антону один большой плод, и он засмеялся, — совсем как в легенде про Адама и Еву.

— Что? — Переспросила Леонтия.

— Интересная легенда, я потом обязательно расскажу, — сказал Антон и увлек Леонтию на обследование местности. По пути молодой человек пробовал коричневый фрукт. Он показался Антону кисло-сладким.

Потом они определились по солнцу, что сейчас время послеобеденное, затем Антон обозначил стороны света. Получилось, что солнце было на юге, сзади скалы и вход в пещеру, слева восток, а справа запад. После этого они пошли направо, на запад. Первым делом нужно было подняться повыше, чтобы оглядеть местность. Что это за мир? Заселен ли? Опасен ли? И когда они соберут все сведения, можно будет возвращаться к Князю.

Исследователи прошли под пальмами около версты, когда заметили тропинку, поднимающуюся в гору. Антон резко остановился и начал разгадывать следы на дорожке, но ничего интересного обнаружить не удалось. И вот совершенно случайно, увидел, что тропинка проходила под кустами. Антон подошел, присел, измерил взглядом высоту и успокоился. — Это, скорее всего, горные козы, — сказал он Леонтии. На ее недоуменный взгляд пояснил, — смотри. Если бы здесь ходил человек, то он не стал бы ползать в кустах, он бы вырубил их, а так это прошло животное.

Птицы, похожие на попугаев, громко закричали, снялись с веток и пронеслись над головами разведчиков. Ребята загляделись на их яркое оперение.

Леонтия вскрикнула, Антон резко обернулся и увидел, как девушка увлеченно рассматривает огромную бабочку, сидящую на небольшом камне. Крылья у нее были величиной с ладони Антона.

Медленно, не торопясь, путешественники продвигались по тропинке. Местами было страшно, дорожка шла по самому краю пропасти, и хотелось повернуть назад. Антон вспоминал фильм про горных коз, про то, что они могут забираться на головокружительную высоту.

С трудом поднялись на первую гору. С нее бухта была как на ладони. Со всех сторон были холмы, кое-где испещренные скалами. Ни единого признака жилья человека не было. Антон сделал несколько снимков. Потом стали спускаться.

Ночевали они под пальмами у костра. Ужинали коричневыми фруктами и запивали водой из ручейка, который нашла Леонтия. Утром исследователи засобирались в другую сторону на восток, туда, откуда всходило солнце.

В этой стороне холмы были поменьше, да и скалы попадались гораздо реже. И никакой тропинки им не удалось обнаружить. Пришлось идти по густому лесу и продираться сквозь кусты. Часто попадалась паутина. Довольно прочная, она сначала натягивалась под воздействием рук, потом резко прилипала, и тогда откуда-то выскакивал большой паук. Его испуганные глаза с ужасом смотрели на гигантов, и он начинал крутиться, решая, куда сбежать.

В конце концов, Антон вырезал каждому по палке, и они продолжали исследовать новый мир.

Через несколько часов Леонтия сказала, — и что дальше. Мы можем так идти хоть целый день, но никого и ничего не обнаружить. Может быть, лучше вернуться?

Антон задумался. А ведь девушка права, что толку продираться дальше через такой лес. Кусты, деревья, кусты, деревья и больше ничего. Даже ни единого ручейка не встретилось им по пути.

Надо возвращаться. И исследователи повернули обратно.

Смысла ночевать не было. Нужно подниматься в пещеру, там добираться до зала и к Князю.

Леонтия набрала коричневых фруктов в свой мешок, Антон сделал последние фото, и они стали подниматься ко входу в пещеру. Через некоторое время были у двери в помещение.

Антон стоял у пульта, Леонтия сидела на стуле. Молодой человек достал бумагу, развернул и стал набирать последовательность кнопок. Снова замигал свет, снова наступила темнота, и опять вращение пола, сейчас Антон присел на пол, чтобы не упасть. И тот же звук, и также заложило уши.

Очнулись они, когда загорелся свет в зале. Антон поспешил к дверям. Князь, наверно, уже устал их ждать. Правитель спал в следующем зале, рядом сидел воин и охранял его.

Тихонько Антон разбудил Князя, тот резко вскочил и увидел улыбки на лицах Антона и Леонтии. Значит, все получилось!

Князь развернул молодых людей и вместе с ними вошел в зал. Он хотел сам посмотреть на новый мир.

Антон посадил правителя на стул, нажал кнопки, и сам с Леонтией уселся на пол. Князь покосился на них, но ничего не сказал. А когда началось перемещение, то схватился за сиденье стула и крепко держался.

Правитель по-хозяйски оглядывал с выступа пляж, окрестности. Задавал вопросы о питьевой воде, о том, что там дальше на берегу. Спускаться на пляж не стал, а когда Леонтия подала ему коричневые фрукты, Князь попробовал и довольно улыбнулся.

Времени на изучение местности не было. Правитель рассчитал, что в круглое помещение, через которое они переносились в новый мир, войдет две тысячи человек. Детей еще больше. Примерное время переноса, после которого двери снова открываются, пять минут. Значит, весь его народ переместится через пещеру за десять раз. То есть пятьдесят минут, но нужно еще время на вход в зал, и на выход из него, так что надо увеличить это время примерно в десять раз. Тогда за десять часов весь его народ окажется в новом мире. Но надо не забыть про скот, птицу, зерно, продукты, оружие, инструменты. Полторы, двое суток нужно. И это при полном подчинении и дисциплине народа. Так что придется подгонять всех. Антон с Леонтией хотели еще что-то рассказать, но Князь не стал их слушать, а заторопился к выходу. Нужно было узнать, что там делается, какие новости наверху.

Впереди шел воин с Леонтией, сзади Князь и Антон. Молодой человек тихонько рассказывал о том, что они увидели. Один раз пришлось даже остановиться, и Князь с любопытством посмотрел на фото на смартфоне. На каждом снимке он кивал и глубоко вздыхал. То, что увидел, его вполне удовлетворило. Значит, надо переезжать. Времени больше нет.

Надо срочно устраивать лагерь перед пещерой. Обязательно расширить вход. И сделать все организованно.

Как только вышли из пещеры, Князь сразу начал давать указания. Он обозначил величину лагеря, который нужно было начать готовить прямо сейчас. Оставил Антона и Леонтию у пещеры, сам с несколькими воинами ускакал в замок. С самого утра до позднего вечера сюда должны были прибывать люди, и ночью надо было их отправлять в другой мир.

Антон сидел у костра, завтракал и думал. Вот отправится весь народ Латрейи в другой мир, а что делать ему? Антон хочет в свой мир. А как туда попасть? Без посторонней помощи ему не найти ту пещеру, тем более он понимал, что она находится совсем в другой стороне, и нужно время, чтобы до нее добраться. И не факт, что в пещере он сможет найти ту комнату, которая перенесет его в свой мир. Да и вопрос: в свой ли мир перенесет пещера. Ведь в ней он не видел никакого пульта.

К обеду появились здоровые мужики. Они привязали толстые веревки к валунам и начали выворачивать. Потом они же стали расширять вход, таким образом, мужики продвигались по коридорам пещеры и убирали камни с пола, где-то сбивали висящие камни. Готовили проходы для эвакуации большого количества людей и скота.