Поиски заветной пещеры

Глава 4

Когда Антон проснулся, то не сразу понял, где находится. Тем более было совершенно темно, ни единого звука вокруг. Он пошарил рукой по полу, обнаружил фонарик, кое-как включил и повел лучом. Каменные стены, каменный пол, да и потолок такой же. Антон вспомнил, что находится в пещере, в странном помещении, куда он вошел и не смог выйти.

Антон поднялся и снова обошел стены. Ничего. Вспомнил о двери и направился к ней. Уже около двери ощутил легкое движение воздуха, пока ходил вокруг стен, железная дверь открылась. Антон посветил в дверной проем и довольно отметил, что там пол пещеры был сухой. Да, поверхность пола была неровной, но влажной и скользкой глины не было.

Антон осторожно вышел и тут же стал менять батарейки. Старые не выбросил, а положил в карман куртки.

Что делать? Надо как-то выбираться из надоевшей пещеры. Сколько он спал? Не меньше нескольких часов. Наверняка уже прибыла МЧС, и теперь его повсюду ищут. Нужно быстро идти, вернее, ползти обратно. Но как подняться на второй ярус пещеры? Да-а-а… Все равно здесь находиться бесполезно. Надо двигаться, что-то делать.

Антон шел вдоль гладкой стены помещения, во все глаза смотрел на перегородки пещеры. Да, отверстия были, но такие, что никак туда не пролезть. Значит, надо дальше искать. И Антон нашел, но не на уровне пола, а выше, почти на высоте груди было отверстие. И кажется, он мог попытаться туда залезть.

Голодный, а он чувствовал, что прошло не меньше суток с того момента, когда ел последний раз, — Антон сглотнул слюну и кое-как забрался в отверстие. Карабкаться пришлось, цепляясь за неровности. Он влез в отверстие и замер. А что, если снова застрянет? Пусть. Не надо останавливаться, только вперед. Если не знаешь, что делать, делай хоть что-нибудь, — вспомнилось крылатое выражение.

Антон пролез в лаз примерно на два метра, когда услышал шорох. Он закричал, вернее, попытался закричать. У него получилось только хрипение и сипение. Он прислушался, ничего, возможно, почудилось.

Лаз шел круто вверх, и Антон надеялся, что попадет в галерею, и потом успешно вернется к входу. И да, он выбрался в широкую галерею, присел отдохнуть и здесь только заметил, что сырости нет. Пыль, много пыли есть, а вот противной скользкой глины нет. Антон чуть не хлопнул себя по лбу, внизу, ну там, где он был, никакого скелета не было. Это вспомнилось так ясно, что Антон даже не захотел проверять.

Это как так получается. За то время, пока он дремал, в пещере все высохло, что ли? Не может этого быть! Никак не может. Ладно, он отставит все в сторону. Сейчас главная задача, выбраться, а потом можно будет постепенно разбираться.

В коридоре, куда вылез, сразу попробовал сориентироваться. Похоже, что идти ему нужно направо, он же от двери сооружения перешел на другую сторону, значит, точно направо, к выходу из пещеры.

Антон вздохнул и двинулся вперед. Конечно, хотелось пить, есть, да и исцарапанные руки болели, но Антон придавил в себе жалость и пошагал, тем более, что идти можно было, не нагибаясь. Фонарик светил кое-как, хотелось даже выключить его, решил, что сделает это позже, когда остановится на отдых.

Пока шел, вдруг подумал, — а если ему еще на один ярус подняться? Он все-таки опустился довольно глубоко. Сразу же стал искать лаз вверх и нашел. Опять под углом, но не привыкать. Антон подтянулся и влез в новый лаз, когда выбрался из него, понял, что попал в огромный зал, по полу которого тек небольшой ручей шириной полметра, и такой же глубины, и откуда-то потянуло свежестью.

И вот здесь впервые увидел светящийся мох на стенах. Сначала испугался, потом с любопытством потрогал, мох показался Антону даже живым. Этот мох давал ровный, похожий на люминесцентный свет. Ровный, но не сильный. Странное растение. Он про такое не слышал.

Дальше Антон опустился на четвереньки и понюхал воду ручья. Ничем она не пахла. Пить хотелось так, что чувство самосохранения молчало в тряпочку, да и попробуй оно что-нибудь вякни, Антон сразу бы придавил. Когда Антон попил воды из ручья, кстати, она оказалась довольно вкусной и холодной, — он начал обследовать пещерный зал.

Зал был площадью примерно как хрущевка, в которой Антон жил. Он прошел по периметру и ничего не обнаружил. Потом постоял в середине, задумался и все-таки хлопнул себя по лбу. Вот что значит невнимательность! Как он мог не задуматься об этом. Когда только вылез из лаза, то сразу почувствовал сквозняк, и как он мог забыть об этом.

Антон намочил несколько пальцев в ручье и начал ходить по залу, опустив руку. Он определил, что ветерок идет от той стены, из которой вытекает маленький ручеек. Тогда встал на четвереньки и посветил вниз стены. И тут начал барахлить фонарик, он мигал и с каждым разом светил все слабее и слабее. Наконец, фонарик моргнул и потух. Напрасно Антон тряс его и даже дул на него, как будто такая реанимация могла оживить батарейки. Антон достал другие из кармана и поменял. Фонарик все равно не захотел зажигаться. Да и батарейки Антон менял уже несколько раз.

С досады хотелось разбить фонарик, но Антон решил, что может это сделать и позже. А пока стал собирать мох со стен пещеры. Он набрал достаточно, ему показалось, что весь мох, который держал в руках, поможет осветить отверстие в стене. И правда, Антон заметил, что ручей не заполнял полностью всю дыру, а оставалась небольшая полоска, через которую и проникал ветерок. Антону даже показалось, что там что-то шумит.

Что делать? Света от мха не хватало, надо лезть в воду. А если там станет дыра уже? Да нет. Ветерок откуда-то дует…

Антон опустил в полиэтиленовый пакет смартфон, фонарик с батарейками и тщательно завязал. Пакет сунул в карман куртки.

Долго думать не надо. Время идет и надо действовать. Антон застегнул куртку и полез в ручей. Холодно! А что делать?

Антон перевернулся на спину, и в полной темноте начал двигаться к отверстию. Вот он у стены, осторожно дышит, держа голову в воде, а рот над поверхностью. Таким образом, Антон стал пробираться по лазу. Все время ждал, что вода попадет в рот, и он начнет захлебываться. Это испытание было почище, чем то, когда он застрял. Антон еще раз подумал, что больше в пещеру ни ногой, ни за какие награды.

Антон цеплялся руками за стенки лаза, отталкивался ногами от дна и продвигался вперед. Ему показалось, что таким образом он уже преодолел метров тридцать, хотя на самом деле, там было всего-то метров пять.

Его руки зацепились последний раз и, подтянувшись, он вылез в какую-то галерею. Весь мокрый выбрался на берег ручья в пещере и начал снимать одежду. Дрожал так, что зубы стучали. Потом отжал всю одежду, встряхнул и разложил. Надо согреться, иначе заболеет, и Антон начал делать специальные упражнения, которые на тренировке давал тренер.

Антон вытянул руки в стороны и стал натягивать между пальцами рук невидимые нити, потом он продолжил натягивать нити ногами, но эти нити шли через низ живота. Так, он проделал раз тридцать и почувствовал, что начинает согреваться. Дальше стал выполнять приемы боя и скоро совсем согрелся.

Только тогда Антон натянул на себя выжатую одежду и стал ощупывать стены и пол. Он шел вдоль стены, когда почувствовал холодок, тянущий по ногам навстречу. Антон присел, и ему показалось, что впереди что-то блеснуло, что-то похожее на огонек. Он сделал шаг вперед и потерял этот огонек. Тогда Антон вернулся, встал на четвереньки и снова начал вглядываться в темноту. Да! Вот он! Стараясь не терять ориентир из виду, Антон стал двигаться навстречу ему.

Метров через десять Антон уперся в стену. И к тому же потерял огонек. Антон начал водить головой по спирали от центра к внешней стороне. Все это проделывал, стоя на четвереньках. И нашел огонек. Ориентир немного мерцал, похоже, это был костер. Антон приник к дырочке, через которую видел огонек и попытался определить насколько велико отверстие в котором, он видит огонек.

Оттуда шел свежий воздух, Антону даже показалось, что небольшой ветер обдувал его. Молодой человек уперся в стену, в которой было отверстие, и почувствовал, что поверхность подалась. Он еще раз толкнул, но попытка не удалась. Тогда Антон повернулся к стене ногами и начал отталкивать поверхность. Скоро уже понял, что перед ним камень, и поэтому постарался его сдвинуть. Потихоньку камень зашевелился и скоро отвалился в сторону. Антон высунулся в дыру и услышал шум, ему показалось, что это шумят деревья. Он поднял голову вверх и увидел яркие звезды. Он выбрался!

Вокруг была темнота, только метрах в двадцати тихонько шелестели деревья. Легкий ветерок перебирал своими шаловливыми пальчиками кроны.

Дышалось легко, Антон полной грудью втягивал в себя воздух и понемногу расслаблялся. Выбрался, выбрался! — ликовал он. — Утром надо осмотреться и двигаться к берегу, но сначала нужно найти вход в пещеру, может быть, там находятся спасатели. Предупредить их, что он выбрался. И получить нагоняй от старшего по сплаву. Да пусть! Зато он сейчас на свободе! Может легко дышать и спокойно двигаться. И не думать о печальном будущем.

Пора включить телефон. Антон достал и сначала вытер треснутое стекло, потом включил телефон. Странно, заряд почти полный, а вот сети нет. На всякий случай в кармане есть пауэрбанк. Может, сломался? Да нет, не похоже.

Небо вдали начало светлеть, скоро выйдет солнце, и тогда он осмотрится и будет искать тот вход в пещеру, в который вчера они забирались.

Желудок просил еды, даже не просил, требовал. А что Антон мог поделать? Он надеялся, что все-таки найдет ребят, и они покормят. А пока просто осматривался и вскоре начинал понимать, что выполз он из небольшого холма. Он выворотил камень размером примерно метр на полтора, и сейчас сидел рядом и ждал утра.

Что-то заставило его встать, и начать возвращать камень на место. Повозился Антон изрядно, но потом объяснил себе, что это он делал, чтобы согреться. Камень с трудом лег на место, и сейчас только сдернутая трава напоминала о том, что камень сдвигали с места.

Тем временем солнце поднялось и стало светло. Антон с изумлением смотрел на деревья и видел зеленые листочки. Как же так? За те несколько часов, которые он провел в пещере, вылезли листья на березах. Этого не может быть! Но это было!

Антон поглядел на себя. Вся одежда была грязная. Кроссовки порваны. Руки тоже были в грязи. Срочно нужно помыться и хоть немного, но почистить одежду. Надо искать ручей, ведь откуда-то он появился в пещере. Хотя ручей может и начинаться в пещере, и там протекать, а потом под землей уйти в реку.

Антон встал и пошел искать воду. Он прошел вдоль холма, ничего, поднялся на него и посмотрел вокруг, одни деревья. Антон обогнул холм, никакого ручейка не было.

Так. Надо искать вход в пещеру. Судя по всему, вход должен быть где-то рядом. Антон не хотел кричать, зачем? Если он ползал по пещере пусть даже сто метров, или двести, все равно вход недалеко.

Антон начал ходить по спирали, центром ее был холм, из которого он вылез. Спираль расширялась и расширялась, но холмов больше не было. Да не может быть такого! Холм должен быть. Ведь как-то они попали в пещеру!

Но холмов не было. Напрасно Антон считал шаги, примерный диаметр своей спирали. Не было входа в пещеру и все.

Начинался день. Теплый весенний день, только весенний ли? Антон уже сомневался. Буквально два дня назад была еще весна, и почки на березах только набухали, а сейчас уже листочки.

Антон стал вспоминать, где было солнце, когда он с группой подходил к пещере. Вроде бы справа, был день, значит, там должен быть юг. Светило взошло недавно, выходит там восток. Ему нужно идти к реке так, чтобы солнце оставалось немного сзади и слева.

Он еще раз осмотрел себя. Джинсы и курточка, да и теплая рубашка были в грязи, в той самой темно-серой глине. Кроссовки тоже грязные, к тому же и порваны. Телефон? Он достал телефон, сети не было. Ладно, отложит его до реки. Хотя его нужно на всякий случай выключить.

Антон знал, что если в лесу идти без ориентиров, то поневоле человек сделает круг. У человека левая нога немного короче, и поэтому он забирает влево и получается круг. Значит, надо идти по меткам.

До реки примерно восемь-девять километров, они шли часа два до пещеры, так и надо рассчитывать. Часов не было, но Антон на несколько секунд включил телефон, запомнил время и снова выключил.

Обошел холм, стал с западной стороны, повернулся, как надо и запомнил первую метку. Метрах в тридцати стояла большая береза, а за ней на прямой линии вдалеке возвышалась сосна. Вперед, приказал себе и двинулся к березе. Подходя к березе, он определил еще одно дерево на прямой линии за высокой сосной. И таким макаром пошел к реке. Сначала немного путался, затем приноровился и скоро уже чуть не бежал.

Солнце приближалось к полудню, когда Антон стал замечать признаки близкой реки. Запахло сыростью и мокрыми растениями. Земля постепенно понижалась, и скоро он вышел к берегу. Ну, наконец-то. А то Антон уже начинал отчаиваться, что он напутал и идет не в ту сторону.

Странно, но берег был совсем не таким, каким Антон его помнил. Да и река была поуже, и, скорее всего, намного уже. Неужели на самом деле заплутал. Антон подошел к воде и попил. А что делать? Потом сел на поваленную сосну и задумался.

Он никого не нашел, возможно, заблудился, пошел в другую сторону и наткнулся на один из притоков большой реки. Думать мешал желудок. Пока Антон торопился к реке, желудок молчал, а сейчас, поняв, что кормить его не будут, совсем распоясался. Желудок влиял на другие органы, и совместно они устроили в теле Антона настоящую революцию.

Бежать обратно к пещере, вернее, к тому месту, где вылез из нее? А вдруг он его не найдет?

Сидеть в грязной одежде было противно, и Антон разделся до трусов и начал стирать одежду в речке. Потом разложил ее на полянке на солнышке и снова сел на поваленное дерево. Пока постиранное сохло, он пошел в кусты, может быть ягоды есть. Ага, рано еще ягодам, да и грибам тоже. Возвращаясь на берег, пересек довольно натоптанную тропинку.

Снова сел на сосну и стал смотреть на воду. Что-то не то с водой. А что? Он никак не мог понять. Потом посмотрел на солнце, снова на воду, почесал затылок и понял… Вода текла не в ту сторону. Когда они приплыли, то вылезли на правый берег по ходу реки, а сейчас Антон был на левом берегу…

Сзади послышался шум, Антон обернулся и увидел женщину, вернее, девушку. Она из леса вышла на берег и смотрела на голого Антона. Пусть не совсем голого, в трусах, но все равно он немного смутился.

Одета девушка была в длинную светло-зеленую юбку до земли, по бокам зашнурованную кожаным шнурком, блузу из прочной серой материи, и тоже со шнурками, и сверху, что-то типа серого тонкого войлочного плаща, только без рукавов. На голове у нее был белый платок, который спадал на плечи. Сверху на платке лежал желтый обруч, который придерживал платок. За спиной был кожаный ранец. В правой руке она держала палку длиной до плеч. Личико девушки было довольно миленькое. Темные брови, темные волосы и серые выразительные глаза.

Девушка хотела уйти, но что-то задержало ее. Она, улыбаясь, подошла к Антону, взяла его за левую руку и вгляделась в родимое пятно у сгиба руки. Это пятно было похоже на летящую птицу. Антон выдернул руку и начал одеваться.

Девушка начала говорить, но Антон не понимал ее. Что иностранка, что ли? Одета как-то странно. Может, историки затеяли свои игрища? Но почему она одна?

Он быстро оделся и тут только подумал, — а может у нее есть что-нибудь съестное. Мешая русские и английские слова, он жестами начал показывать, что хочет есть, и нет ли у девушки чего-нибудь покушать.

Она поняла его, сняла со спины ранец и раскрыла его. Оттуда девушка достала кусок сыра, полкаравая хлеба, зелень, и еще бутылку с жидкостью. При этом она что-то говорила и пытливо смотрела в глаза Антону. Но он ничего не понимал. Просто кивал и все. Пусть хоть что говорит, лишь бы поесть дала.

Антон взял ломоть хлеба и впился в него зубами, девушка отрезала сыр и протянула Антону. А уж когда она налила из бутылки питье в глиняную кружку и подала молодому человеку, он стал смотреть на нее, как на волшебницу.

Пока Антон ел, девушка оглядывала его одежду и кроссовки. Сама она была в кожаных ботинках. Потом заглянула Антону в глаза, показала на себя и сказала, — Леонтия. Антон понял и, в свою очередь, тоже представился, — Антон.