Сага о Головастике. Долгая дорога домой

Гипотетический визитёр

Причина моего скоростного возвращения в избушку сидела на моём топчане и имела вид британского щёголя-аристократа явно ворующих кровей.

— Гурман? Или, может быть, Варвар? — спросил я машинально, не успев выказать никакого удивления или испуга, и, заметив изумление в глазах незваного гостя, сразу добавил: — Мне без разницы. Приветствую и желаю вкусных эмоций.

— На самом деле матёрый не по годам, — пробормотал себе под нос незваный гость, не пожелавший представляться по-человечески, а я, параллельно к адаптации на русский, озвученной Тимуровцами, услышал и его оригинальную речь.

— Оримос, говорите? Зрелый и спелый по-гречески. Мне тут перевод ваших слов прилетел. Вроде у вас нет такого понятия, как матёрый. Обзовите тогда меня Эмбкрос. Опытный – это всё что есть у эллинов. Клянусь Зевсом, как там говорят.

Выдав незнакомцу отповедь, я чуть ли не открытыми мыслями обратился к Эсхатос с вопросом, кого это во всех смыслах принесло ко мне в гости. Хотя, конечно, принесло… Точнее, принесли именно меня. Памятуя о том, что ворующие запросто читают человеческие мысли, я просто нарисовал воображаемый знак вопроса над головой псевдо-аристократа.

«Гипотетическое неизвестное науке Существо», — получил шуточный ответ от парней надписью на русском в том месте, где рисовал знак вопроса, и уже собрался рассмеяться, но вовремя вспомнил термин «криптид».

— Эвон! Пещерыч собственной персоной пожаловал! — чуть ли не запрыгал от радости оттого что, наконец, встретился с Криптидом во плоти.

— Пещерыч? Криптид? — скептически отнёсся незваный гость к своим именам или к моим восторгам, а может, к русскому языку, на котором я красноречиво не только голосил, но и думал.

— Разве не так вы себя называли? Ну, когда спасли от гибели пару новорожденных э… крафтов, — вовремя вспомнил, как необидно назвать ворующего.

— Пару? — снова чему-то удивился гость и уплыл в размышления.

— Если вы не крёстный Гурмана и Варвара, кто тогда? И зачем пожаловали в мою избу-читальню? — надоело гадать, и я решил выяснить, кто и зачем ко мне явился, или кто надо мной подшучивает, подселив в двенадцатый приют заторможенного повелителя энергий.

— Имени своего я вам не назову. Их у меня не менее полусотни. Согласен на ваш Криптид, — изволил гость начать общение на ломаном русском, и я понял, что ошибся на счёт его «гипотетической неизвестности», только за каким интересом этот тип явился поглядеть на меня – понятнее не стало.

— Если вы не крёстный Гурмана и Варвара, на кой тогда прибыли в Тичари-дом? Или вы один из отшельников и проживаете по соседству? Сигноми тогда. Ошибочка вышла, — извинился я перед незнакомцем, но до конца не поверил, что он не Криптид.

Зря, что ли, прото-парни обозначили его как «Существо».

— Когда-то давным-давно я, действительно, проживал в одной из местных обителей для отшельников. Но в моём десмэ… Снопе… Связке… В моём пучке параллелей мир Тичарити бесследно сгинул. А в этом… Планета жива и здорова. До меня дошли слухи, что и вы прибыли из аналогичного десмэ. То есть, из похожего кластера Млечных Путей,— кое-как объяснился загадочный денди ворующих кровей.

Хотел было обрадоваться, что встретилась родственная душа, но что-то меня остановило. Со слов новоявленного товарища по несчастью, он бывал на Тичарити задолго до катастрофы с гибелью планеты, а я забредал на Искомый-Греноли, когда адресатор уже был в упадке и служил пристанищем только Пещерычу с его бабкой-ёжкой и нескольким трудоголикам с Киплонга.

— Вынужден вас огорчить, но и я пару недель… Двадцать с небольшим суток тому назад был в том же десмэ с погибшим Тичарити. Потом грянула хроноволна, и всё здесь поменяла в лучшую сторону. Да-да, именно здесь, а не в соседнем снопе или связке. По крайней мере, эонов не стало, и весь кластер преобразился, — безо всякого желания поддержал я разговор в надежде, что он не будет долгим.

— Собственно, именно за этим я и пришёл к вам. Узнать о хроно… Об изменениях. Вы сказали, что несколько дней назад… Как такое возможно? — отчего-то пришёл в замешательство ворующий и надолго замолчал то ли для того чтобы обмозговать что-то личное, то ли для того чтобы перевести мой трёп на какой-то свой язык, но, скорее всего, чтобы покопаться в моих мыслях.

— Вообще-то все крафты имеют способность не забывать о своих прошлых… Прошедших жизнях, заново переписанных хроноволнами. Мои знакомые о таком своём даре упоминали. Я о всех Дарующих и ворующих сейчас. Если вы из их племени, значит, тоже должны что-то такое помнить, — выказал я недоумение растерянностью, казалось, могущественного существа вселенной.

В ответ на моё рассуждение Криптид промычал что-то нечленораздельное или нечто такое, что Тимуровцы не захотели переводить на русский.

Воспользовавшись перерывом в разговоре, я деловито зачерпнул в посудину воды и насыпал в неё порцию цампы, но не успел мой долгожданный перекус разбухнуть, как ворующий очнулся, и наш диалог продолжился.

— В который раз убеждаюсь, что шутки со временем до добра не доводят. Если попал в прошлое или будущее – пиши пропало. Обратной дороги нет и быть не может. А если вдруг случится хроноволна, и вся вселенная мутирует в любую сторону, пусть и хорошую, найти родину, точку отправления или место и время старта – просто нереально. Для нас, для энергетических сущностей нереально, а для людей… И подавно.

— Интересно, а как вы активируете струи в Реке Времени и их пучки порталов в разные десмэ? Тоже добываете один и тот же перл несколько раз подряд? — ни с того ни с сего пришло мне в голову в виде весьма актуального вопроса, как энергетическая сущность может действовать под водой.

Поначалу Криптид не понял, о чём таком я спросил, и мне пришлось ещё пару раз исхитриться, чтобы другими словами объяснить, что имел ввиду. Оказалось, что у крафтов имеются свои способы проникновения в соседние и зеркальные кластеры галактик, которые с обратным ходом времени. Что они каким-то образом чувствуют который портал куда ведёт. Главное в таком деле – сэкономить энергию при их активации и дальнейшем использовании.

— Силы могут закончиться на полдороги, и уже будет не до жиру, быть бы живу. То есть, не до изначальной цели экспедиции, а хотя бы куда-нибудь добраться в безопасное место с возможностью восстановления энергии. Однажды со мной именно такое и приключилось. Сунулся в неизвестность, хотя меня предупреждали и отговаривали. Кое-как выжил. Правда, пришлось пожертвовать неважными структурами, потреблявшими много Гигиеи. По-вашему – здоровья. Среди прочего пострадала память. С тех пор я многое из своего прошлого забыл, — разоткровенничался ворующий с какой-то стати, но мне не захотелось верить в его якобы производственную травму с последовавшей амнезией.

Гость надолго замолчал, наверное, почувствовав мой скептицизм. Недолго думая, я бесцеремонно воспользовался моментом и схарчил разбухшую цампу, представив её домашней колбаской с перчиком и чесноком. Причём, я до того наловчился быстро и непринуждённо активировать самообман с вкусовыми галлюцинациями, что на некоторое время так увлёкся фантазией и наслаждением от смакования грубого помола, что совершенно забыл о несчастном Криптиде.

— Это вы так развлекаетесь? Или меня утешаете? Дарите вкусные эмоции? Спасибо, конечно, но я здесь не за этим, — вернул меня на грешный Тичарити гипотетический и неизвестный денди.

— Извиняйте. Проголодался что-то. Скорее всего перенервничал. С утра такого уже нахлебался… В смысле приключений и новостей. Всего и сразу. Голова наотрез отказывается соображать,— повинился я за минутную слабость и попытался сосредоточиться.

Причём так, чтобы самому всё понимать, а гостю нечего было «прочитать». Как это сделать, опыта я, разумеется, не имел, поэтому вернулся к теме амнезии ворующего. И конечно его рискованным способам путешествий в альтернативные фашины Млечных Путей.

Поначалу незваный гость разговаривать на данную тему отказывался, но я настоял, аргументируя, что без его подсказок не смогу сообразить, куда податься, и как без лишних приключений отыскать если не родной кластер, то хотя бы подходящий. И каким образом поступить, если не смогу «подменить» себя-аборигена и отправить его в очередную петлю времени, чтобы зациклить и склеить будущие события со всеми прошлыми.

— Я же сказал, что это невозможно. У меня, по крайней мере, ничего не получилось, — продолжил упорствовать «энергетик».

Пришлось поведать ему историю, как я угодил в местный кластер и отыскал Пещерыча до того, как он меня выкрал из Скефия.

— Если есть способ… Путь или дорога в одну сторону, почему её не может быть в обратную? Или всему виной искра от Провидения? Тогда как её вернуть, чтобы получить свою старую? Неужели нужно мчаться в Курос? Там же простой заброшенный адресатор. В нём нет никого и ничего, кроме собственного Эго, которое притупит сознание и включит инстинкт.

Вон, знакомый оборотень Фриски сказал, что ему кто-то что-то внушил. Меня такое не устраивает. Я хочу всё сделать правильно, без внушения и голосов в голове. Чтобы видеть путь. Чтобы сознавать себя и собственные действия. Чтобы принимать последствия своих решений и поступков. Хватит с меня карманов, мороков и «низкого сахара» в крови! — разбушевался я как Фантомас и выговорился от души, а процессе осознал, почему долго не решался думать о способах реституции и возврата в родные пенаты.

— Сколько, говорите, вам земных циклов? Десять? Не верится. По-моему, намного больше. Желаете совершить акт восстановления межгалактической справедливости путём приведения Вселенной в изначальное состояние? Откуда это в вашей голове? На фантазию или экспромт не похоже. Вы всё, что говорите, не только понимаете, но и в процессе диалога со мной прозреваете и постигаете всё новые тайны Мироздания.

А если мне вас спросить о том, до чего не смог додуматься самостоятельно? Вдруг, вы ответите?

— Сначала расскажите то, о чём я просил. Способ, которым взламываете Струи Времени. Как распечатываете свёрнутый поток с порталами в разные десмэ? Или вы способны протиснуться внутрь не вспучивая их? — заупрямился я, но толком объяснить крафту то, что хотел разузнать, не смог.

Но «забывчивый» Киптид мастерски перевёл наш трёп в другое, тоже интересное для меня – горе-путешественника, русло:

— Кстати об оборотнях. Если застрянете в плоских мирах – вспомните любого знакомого обертуна или обертиху, желательно оседлого. Так они, кажется, по-славянски называются. Позовите по имени… Нет, сначала следует прибыть в место, где они обитают.

Далее просите их увидеть вас сквозь все параллели плоских и прочих миров, и всякое тому подобное. Они, если конечно захотят, настроятся особым образом. Потом… В общем, окажетесь в знакомом месте с комплектом привычных мировых и гелио-услуг. С Эсхатос в том числе.

После упоминания обертунов и их Жучек незваный гость нехотя рассказал о способах, которыми пользуются энергетические крафты, когда им приспичит пошалить с временами и соседними десмэ, которые практически ничем не отличаются от «точки отправления».

— Чтобы решиться на путешествие в соседние репликации кластеров Млечного Букета, сначала нужно определиться с самым главным – понадобится ли игра со временем?

Если вдруг без зазеркалья с обратным ходом Хроноса не обойтись, будьте готовы к тому, что возвратиться назад не получится. Я не один раз пытался вернуться. С каждой следующей попыткой оказывался всё дальше, а покинутые ненадолго миры изменялись до неузнаваемости. Скажу больше: не знаю ни одного энергетического создания, кто смог без потерь провернуть такой фокус.

Конечно, вам проще: вы уже в таком путешествии. И, похоже, всё-таки будете дёргать Хроноса за бороду со Струями Времени. Ну, да, Кайрос вам в помощь. Именно он может подсказать, когда и как действовать. Это бог счастливого мгновения, удачи, благоприятного стечения обстоятельств, если вы не знали.

А крафтам «энергетикам» для таких приключений сначала приходится потратить силы для создания органического носителя. Разумеется, симулякра. Вы, кажется, называете такие объекты «признаками». Интересно, почему?

…Потому что состоят только из признаков и свойств? Спасибо за красноречивые мысли. Логика в них… С вашей логикой не поспоришь.

Значит, могу продолжить. Мы занимаем внутренний объём этого симу… Признака и управляем его движениями и перемещениями. Вселяемся в неодушевлённое существо, вы снова правы.

Далее. Прибываем на Перекрёсток с помощью… Мы так называем эту планету. Да, её. С Рекой Времени и прочее с многоточием. Вы, главное, не засните, пока буду объяснять,— увлёкся рассказом ворующий, а я действительно почувствовал, что вот-вот отключусь, потому что фальшивая колбаска с чесноком и перцем подарила натруженному телу столько настоящего удовольствия и сытости…

Но что-то в болтовне Криптида неосознанно не понравилось моему эго, и оно взбунтовалось, прогнав наваждение блаженства и умиротворения.

— Позвольте. А тех признаков, гуляющих по планете Тейя, вам что, запрещено использовать для командировок? Обязательно тратить силы на своего… Этого… Симулякра? — кое-как сформулировал, что именно в словах собеседника вызвало фрустрацию внутреннего «я» от несоответствия сказки ворующего моему ожиданию и надеждам на хоть какую-нибудь стоящую подсказку.

— Разумеется, можно. Но только для простых походов. Для экскурсий в десмэ с Синхронами. С параллелями, где время течёт так же, как и в точке отправления. Для хронотопа, наконец. Если, конечно, вам понятно, о чём толкую. А мы говорим о проникновении на другую сторону… Где для разрыва реальности и перехода в материальные миры с отзеркаленным ходом времени требуется разовый носитель. То есть, симулякр, который ваш признак, — растолковал любитель энергий, а в моей головушке заискрили подсказки с расшифровкой не только греческих терминов.

Хорошенько почесав в затылке, чтобы новые знания быстрее впитались в Мнему, которая у эллинов муза памяти, я на скорую руку проанализировал слова визави и почти все его сказки показались вполне правдоподобными. Кроме одного несоответствия. Он ни слова не сказал о своём тайном гнёздышке, построенном в монолите планеты с Рекой Времени. И пока гость сам не срисовал мои сомнения я поспешил спросить о его верной подружке:

— Давно с помощницей виделись? Это она не смогла отговорить вас от опасных игр со временем?

Сначала гость быстро заморгал, будто схватился за оголённый провод, а потом в одно мгновение превратился в знакомое облако мути с цветными огоньками внутри. Пока соображал, что же случилось с ворующим, он вежливо попросил разрешение покинуть моё уютное пристанище:

— Позвольте мне ненадолго удалиться. Кажется, я нашёл то, что искал. Спасибо… И обязательно дождитесь меня. Обязательно.

Поёжившись от прохлады, оставленной гостем в избушке, я озадачился: «Куда его понесло? К фальшивой Барбарии? Может, проведать Перекрёсток и своё гнездо во глубине сибирских руд. То есть, так было у Пушкина. А у Криптида – Тейских недр».

«Правильно: Тейянских недр. Да, Он именно туда улетел. Но обещал вернуться», — напомнили о себе Всемогущие, а может, подумали, что я задал мысленный вопрос именно им.

— И что, мне теперь переименовать его в Карлсона? Обещал. Обещанного три года ждут. И ладно. Делать-то всё равно нечего. Подожду, — побурчал я для порядка, чтобы не обидеть Тимуровцев, и рухнул на топчан.

«Хорошо, что прохлада тоже следом за хозяином улетела. А то одеял у нашего брата, отшельника, нет», — подумал о всякой ерунде и заснул.