Стужа

Глава 20 На краю бездны

Как это было? Фролов лишь слышал о том, что в Топь обычно сбрасывают трупы. На станции официально не существовало смертной казни. Но ходили слухи, что полисы все равно устраивали экзекуции откровенным отморозкам для устрашения нижних уровней. Но обычно тех все-таки сначала убивали разрядом, и в жижу падало уже мертвое тело. Хотя с этих уродов станется устроить из казни настоящее шоу! Василий невольно передернул плечами, представляя, как медленно твое тело поедается в кромешной тьме странной живой субстанцией. Если слухи были точно, то Топь сразу отключала нервные окончания и тебе не было больно. Но расспросить об этом было по понятным причинам некого.

На тот момент, когда их маленькая группа была готова к отходу, стало известно, что убиты все Директора и руководители основных секций станции. Набиев и его приспешники решили зачистить всех, кто мог противостоять новым хозяевам. Заместителей взяли в заложники. Сейчас с ними плотно работал Гарян, что подмял под себя весь уровень А.

«Далеко пойдет пацан!»

Классический переворот в духе американских хунт. Этот термин Василий помнил из старых учебников по истории. Силовой блок считает, что знает лучше, как руководить, и жесткой рукой берет власть. Станционный социум одновременно проще и чем-то сложнее обычного государства. Да и многолетнее существование под землей сказывается. В прошлой человеческой истории подобного опыта практически не имелось. Отдельные островные государства не в счет. Они в основном были примитивны и чаще всего заканчивали плохо. И не забываем, что люди вроде Гаряна и Набиева также читали учебники. И Фролов уже более чем был уверен, что мозгами заговорщиков являлся именно Гарян. Его дано снедало тщеславие и желание руководить. Набиев был сторонником тайной власти. Его пока все устраивало или имелись шансы на улучшение положения. При его то возможностях, зачем идти на обострение?

Или они что-то не знают?

Погрузочная тележка в служебном лифте больше напоминала простую площадку. Метр на метр композитного материала. Лифт в шахте, что шла за пределами «кокона» был открытого типа. То есть ты спускался в глубину по существу практически в темноте. Мимо связок кабелей, трубопроводов и прочих коммуникаций. Иногда мелькали зевы открытых люков или закрытые дверцы в боковые служебные штольни. По причине открытости стоять лучше было в центре, держась за поручень. Но и скорость небольшая, потому спуск или подъем занимали около получаса. Так ремонтники обычно так далеко не ездили.

Но зато такие лифты находились вне подчинения системы охраны. Конкретно об этих почти никто и не знал. Разве что инженерам можно было отследить утечку энергии. Но просчитать, куда они девались, по силу лишь грамотному спецу. А таких на станции оставалось крайне немного. Сотрудники отсеков окончательно разбились на узкие специализации и знал лишь свой, суженый круг обязанностей. Приведи его на другой уровень, и он станет беспомощным.

Рядом с командиром СпаСа ехал Димыч. Мрачноватый механик из Коммуникационного отдела. Те следили не только за внешними механизмами. Он должен был обеспечить их спуск и подъем. Первыми ушли вниз Фаткулин и Прохор. Помощник Пастора торопился туда по своим делам. И он был серьезно встревожен. Послышался шум работы вентиляторов и насосов. Они приближались к самому дну. Лифт в процессе достройки довели до самых нижних уровней. Глубже только Топь, да и то не факт. Стало светлее, Василий перекинул короткий самострел на грудь, и еще раз его проверил. Баллоны заряжены, двадцать болтов в магазине. Их ударного воздействия хватит, чтобы переломать кости, отбить внутренности, а то и убить.

— Стой здесь!

Димыч лишь молча хлопнул по плечу. Мол, не дурак. Фролов осторожно придвинулся вперед. На привходовой площадке никого. Странно. Эльдар должен был ждать здесь или кого-нибудь оставить. Василий взял оружие на изготовку. Спасатели практически никогда не стреляли, но подготовку регулярно проходили. Полезно побегать и физически позаниматься для поддержания формы.

— Эй ты, за столбом, выходи!

Щуплая фигура показалась в тусклом свете «вечного» светильника.

— Дяденька, не стреляйте! Светлый сказал, что сюда придет сам Фролов. Мне нужно ему кое-что сказать

Василий так удивился, что опустил ствол самострела.

— Какой светлый?

— Тот, что Тесака побил. Я смотрел этот бой сквозь щель наверху. Нас туда за два помывочных талона пустили.

Фролов догадался, что парень говорит про тот бой, после которого у Фаткулина и начались неприятности со службой охраны.

— Ты кто?

— Я Крас, кэп. Убираю технологический минус третий.

— Скрипучие снежинки!

— Вы не бойтесь, я парень сообразительный. Тут все и всех знаю.

— И про Пастора?

— Он добрый, нам с Милой помогает.

«А пацан сообразительный!»

— Светлый где?

— Идите за мной.

Фролов крякнул, но решил, что иного выхода нет. Да и не похож был этот Крон на соглядатая Рахмона. Спасатель передвинул удобнее подсумок с запасными магазинами, поправил рюкзак и выдохнул:

— Веди! Но смотри у меня!

— Не ссы, кэп!

И пацан тут же исчез из поля зрения. Василий не сразу понял, что тот нырнул в технологический лаз. Спасатель покряхтел, но полез следом. Было темно, сыро и жутко.

Как так? Строили станцию такие же люди, а современные жители спустя столько лет разобраться во всем этом не могут? Василий по малолетству не помнил, как заканчивали строительство. Да и жил наверху, постоянно обучаясь премудростям работы спасателей. А достраивали тогда в самом низу и по бокам от основного «кокона». Так что куда делись строители и их планы ему было неизвестно. В первые послекатастрофные годы и наверху работы да забот хватало. Они редко вспоминали о подобных этому щуплому пареньку «Детях подземелья».

Вот потому сейчас и огребают. Можно, конечно, свалить вину на администраторов. Это ведь те упустили социальные противоречия на уровнях. Необязательно использовать лишь насилие для упрочнения порядка. Но для этого ведь требуется работать? Сидеть в удобном кресле, сыто жрать и пользовать шлюх намного приятней. Но и им «под Куполом» следовало давно обратить внимание на происходящее. Ведь ребята все видели и ждал его, командира шага. А тот слишком был занят собой и собственными переживаниями. А сейчас ни Светы, ни… Интересно, где нынче Татьяна? Василий внезапно вынужден был признать, что женщина его взволновала. Или это просто зов плоти? Выхлоп тестостерона. Ничего, разберемся!

Крас был более щуплым и ловким. Командир СпаСа вылез на технологическую площадку чуть позже. Проржавевшая решетка вместо пола откровенно пугала. Потому что под ней, на пару метров ниже плескалась Топь. Они на самом дне станции. В месте, не отмеченном ни на каких планах.

— Куда дальше?

Крон не ответил, но смотрел куда-то дальше, держа в руках фонарик с красным фильтром. Наконец, впереди также мигнуло красным.

— Пошли.

Проход располагался на таких же ржавых решетчатых конструкциях. Но пацан, казалось, всегда знал, куда шагнуть. Было заметно, что он тут не новичок. Внизу что-то неясно плескалось в воде, сверху капало, было жарко. Странно. Василий больше привык к холоду. Футболка под спецовкой быстро промокла от пота. Наконец, они остановились перед дверью. Такая же ржавая, с круглым запором она была сейчас дружелюбно распахнута.

— Вася, заходи.

— Прохор? — Фролов быстро оглядел небольшую комнату. Пара топчанов по бокам, стол, на нем непонятного назначения приборы. Свет давала переносная лампа. — Почему мы здесь? Где остальные?

Бывший инженер секции очистки вздохнул и показал глазами на топчан.

— Крас, скажи Миле, чтобы принесла нам кофе.

— Оки!

Подождав, когда пацан исчезнет, десница Пастора уставился своими блеклыми глазами на командира СпаСа.

— Плохи наши дела, Василий. Поздновато мы рыпнулись.

Фролов догадался:

— Набиев выступил первым?

Прохор вздохнул.

— Если бы только он, то мы смогли договориться. Рахмон человек жесткий, но далеко не дурак. Он использовал обычные человеческие слабости и вовсе не желал ни владетелям «Ночи», и ни вам «Выходящим» зла. Заключили бы просто новый договор. Где-то пришлось бы потесниться или унять амбиции.

— И Пастор бы согласился?

— У него свой путь. Он давал отдохновение там, где царила полнейшая безнадега. Не задумывался, почему твоя Света приходила к нам?

Ответный взгляд прожег Десницу насквозь. Тот даже боязливо отодвинулся от командира. Раздались легкие шаги, и в комнату вошла девушка с подносом.

— Дядя Прохор, кофе готов, но печенья нет. Только лепешки остались.

— Спасибо, солнце, и на этом.

А Василий её сразу узнал. Это та блондинистая девица, которую застукал строгий страж на их уровне. Шустрая девушка. Умытая, с жизнерадостной улыбкой на лице она отчего-то здорово понравилась мужчине. Откуда такая крепкая репка появилась на нижнем уровне? Наверняка без вмешательства кого-то из верхних не обошлось. Случалось, и такое. Дети вне брака, но с поддержкой сверху. Лучшее питание, талоны на фито.

— Вам с пастой или как?

Василий не сразу ответил. Так близко сейчас к нему находилась девушка. Яркие глаза, улыбка, хорошие зубы, запах. Да что с ним такое!

— Э…

Мила лыбилась не только губами, в глазах плясали чертики и смешинки. Она точно знает, какое впечатление производит на мужчин.

— Это паста из белковой смеси. Вкусная, не пожалеете.

— Ну если вкусная, то давай — лицо Фролова также разошлось в широкой улыбке. В молодости та очень нравилась женскому полу. Девушка между тем продолжала ухаживать за важным гостем. Налила пахучий напиток в фарфоровую чашку, затем ловко намазала желтой пастой тонкую лепешку из бобово-зерновой смеси. Та по идее должна была стоить огромных средств. Больно уж расточительно готовить такое блюдо из настоящих продуктов.

— Кушайте, пожалуйста.

— Спасибо.

Девушка повернулась и ушла, покачивая бедрами. В приталенном комбинезоне это особенно смотрелось пикантно. Василий невольно уставился ей вслед и лишь затем заметил ехидный взгляд Прохора.

— Понравилась? Огонь девка!

— Кому-то сейчас будет больно.

Десница не унялся:

— Если это из-за Светки, то ты давно отрезанный ломоть. Она рассказывала, — Фролов отложил в сторону блюдце, Прохор тут же засуетился. — Да ты что! Она жалилась мне как старому знакомому.

Командир СпаСа уперся глазами в серую бетонную стену:

— Почему она при мне молчала?

— Человеческая душа-потемки, Вася. Ты пей, пока чай не остыл. Нам силы в ближайшее время потребуются.

Фролов заставил себя выпить и съесть все. Чисто из уважения к гостям. В горло ничего не лезло. Внезапно стало так плохо, хоть на стенку кидайся. Он забавлялся с любовницей, когда его жена страдала.

— Иваныч, не раскисай! Крас!

Как этот парень умел бесшумно двигаться! Фролов только сейчас обратил внимание на его мягкую обувь. У спасателя были обычные рабочие ботинки. Еще со старых запасов. Много они всего вывезли с СС 24, оставив себе. Руководство сим обстоятельством даже не заинтересовалось. Видимо, считали, что у них лишь специализированное оборудование. Но вещь и обувь важна в повседневной жизни. Как и вкусная пища. А этот парень явно недоедал. Его спасал характер. Пока Прохор копался в шкафчике, Василий поинтересовался:

— Ты кем работал, Крас?

— Уборщик. Вскоре должен стать старшим уборщиком.

— Ко мне в команду пойдешь?

Лицо паренька перекосила глупая улыбка:

— Да вы что! Я же слабый.

— Это поправимо. Сильных у нас и так полно. Шустрые тоже требуются.

Прохор подошел к ним с длинным ружьем в руках. Фролов несказанно удивился.

— Это еще откуда?

— Оттуда! Ими толпы сдерживали в самом конце.

Командир СпаСа лишь покачал головой. Огнестрельное оружие внутри станций было категорически запрещено везде. За владение им могли и казнить. И если Десница взял такое оружие в руки, то считает их дело совсем пропащим.

— Патроны не отсырели?

— Соображаешь? Учил кто?

— Старшаки.

— Подожди, — Прохор покосился на Фролова, — так у вас есть такие?

— Были, — коротко бросил Василий, уставившись на Краса, которому хозяин передал короткий пистолет. Судя по вздутию в конце, он также работал не пневматике. Такое оружие раньше было у стражей. — Пацан, умеешь им пользоваться?

— Они все умеют, Вася. Ты забыл, откуда они родом? Закон здесь не всегда работает.

Командир СпаСа хмыкнул и устроил снаряжение на туловище поудобней. Затем попрыгал, проверяя, не гремит ли что или плохо закреплено.

Сейчас они поднимались. По узким лестницам, лазам, а то и вовсе по трубам. О таких местах Фролов даже в сказаниях не слышал. Судя по шуму, где-то впереди находилась гидроэлектростанция. Как ни странно, но в их локации вода после Катастрофы не ушла. Не было проблем ни со скважинами, ни с подземным потоком. Например, у американцев в скалистых горах не случилось так легко.

Они устроили огромные убежища в гигантских пещерах, а те оказались не такими уж крепкими. Одна за другой в первые месяцы пребывания под землей шли аварии, катастрофы, обвалы. Воды меняли свой путь, происходили мелкие землетрясения. В итоге за короткое время оказалось потеряно руководство, люди из-за паники совершали глупые поступки. Через полгода пришли свежие сообщения от выживших. С помощью приборов они обнаружили самые надежные убежища и ушли туда. Спаслось не более десяти процентов изначального населения.

Живы ли они сейчас неизвестно. Василий очень на это надеялся. Ведь спаслись тогда самые шустрые и умные. Правда, вот какой ценой? Сейчас же на кону стояло само существование станции.

Стрельбу они услышали, попав в относительно широкий коридор технологической штольни. Судя по рельсам, она обслуживала ГЭС. Огнестрел в подземелье с её сплошными коммуникациями втройне опасен. А звучал очень громко. Затем неожиданно откуда-то из бокового хода выскочил человек в форме полиса, чуть дальше грохнуло, и он свалился как куль. Прохор заорал:

— Свои!

В ответ послышалось:

— Десница, ты?

— Кого ты еще ожидал увидеть у Сатаны в жопе?

Вскоре на «перекресток» вышли двое. Молодые и крепкие ребята в черных балахонах. «Бойцы» местных группировок, догадался Василий. У одного в руках был такой же огнестрельный карабин, второй держал «Страж». Парень с огнестрелом поздоровался с Красом и кивнул на Фролова:

— Еще один спасатель? Там один ваш ранен.

— Где⁈

Боец некоторое время изучал командира СпаСа, затем кивнул:

— Вы крепкие, нам такие нужны. Давайте за нами.

Но неожиданно запротестовал Прохор.

— Куда еще идти, Бизон? Где Пастор, где все?

Боец помрачнел:

— Нет никого. Мы еле отбились. Спасибо «Светлому», в тыл полисным крысакам ударил. Отлично стреляет. Да и ваши пукалки бесшумны.

— Что с ним?

В ответ Бизон ничего не сказал, лишь махнул рукой. Они спустились на два уровня, затем прошли немного вперед и вошли в цепочку рабочих помещений. Шумела вентиляция, неподалеку уверенно гудели насосы.

— Эльдар?