Стужа

Глава 24 Капкан

Метров через сто вверх Димыч неожиданно остановился и сошел с площадки.

— Ты куда?

— Запереть проход.

Техник подошел к стене, открыл еле заметный люк и повернул в нем металлический рычаг. Внизу заскрипел натугой механизм, и через минуту два выдвинувшихся металлических запора сомкнулись. Пробиться наверх для полисов стало намного сложней. Техник коротко хохотнул и вернулся обратно. Они продолжили неспешный подъем. Минут через десять они остановились, не доехав до подкупольных помещений. Фролов недоуменно оглянулся:

— Почему здесь?

Механик бросил:

— Дальше на нормальном лифте пойдете. А я обратно, своих забрать.

Площадка тут же пошла вниз. Василий успел лишь крикнуть:

— Спасибо!

— Командир! Как мы рады тебя видеть.

К Фролову, когда он прошел сквозь двери, бросились члены его команды. Валера Громыхов и Стас Лещинский. Оба вооружены самострелами, вдобавок у каждого на поясе пневматические пистолеты полисов. Видать, трофейные. Они уставились на помятого и грязного Василия. Пришлось ему в конце и побегать, и поползать.

— Ты как? Где Эльдар?

— Я вышел, а Ходок ушел от нас навсегда.

Спасатели в замешательстве уставились на командира СпаСа.

Стас глухо спросил:

— Как это случилось?

— Уже около лифта достали нас. Еле ушли. Спасибо ему, — Василий кивнул в сторону Бизона, с интересом озирающего транспортный лифтовый зал. Отсюда на ближайшие уровни отсека развозились доставленные подъемниками продукты или иные припасы. Сейчас он был наполнен людьми. Одни подтаскивали к выходу транспортировочные ящики на колесах, другие туда что-то грузили. Третьи помогали раненым или гражданским. А таковые также имелись. Крики, шум, гам. Так это все непохоже на обычную, пусть и суетливую жизнь станции.

«Разворошенный муравейник!»

Не успел Василий прийти в себя, как налетел ветер светлых кудряшек.

— Ты где был⁈ Я думала…

Девушка всхлипнула и тесно прижалась к ошарашенному донельзя Василию, на командира тут же очумело уставились спасатели. В комбезе в обтяжку с развевающимися кудряшками Малая смотрелась потрясающе. Фролов ласково погладил девушку по волосам. Внезапно он понял, что девушка дорога ему. И внизу у них был не просто легкий роман.

«Да к черту предрассудки!»

— Все хорошо. Вырвались. Прохора не видела?

— Он внизу остался. Со своими. Они ушли к ГЭС. Там их никто не найдет.

Командир СпаСа досадливо поморщился:

— Вот дурак! И что он этим докажет? Тебе нашли одежду?

— Крас куда-то пошел…

— Найди его и потом быстро оба ко мне.

Малой не хотелось уходить, но ослушаться она не посмела. Василий проводил взглядом её ладную фигурку.

— Кэп, это кто?

Фролов обернулся. Его парни жали ответа.

— Моя невеста. На этом закончим.

Спасатели все-таки парни выдержанные. Ничем не выразили свое безграничное удивление. Невеста так невеста! Да и некогда языками трепать.

— Доклад!

— Большая часть наших наверху. Готовят машины, заряжают батареи. Все припасы около шлюзов.

— Молодцы! — похвалил командир СпаСа своих.

— На всех этапах подкупольные помогают, — пояснил Громыхов. — И те, кто с нами уходит. Среди много специалистов. Сейчас тащат наверх все, что можно и нельзя.

Лещинский поддакнул:

— Только как мы это все утащим на двадцать четвертую.

Фролов кивнул:

— Будем думать. Двадцать четвертая ответила?

— Да, — с облегчением выдохнул Валера, — они согласны нас принять. Михалыч сейчас снаружи с ними разговаривает.

— Помехи? — догадался Фролов

— Атмосфера бушует. И вот что, командир…- спасатели переглянулись. — Температура поднимается. Утром было сорок восемь, сейчас наверняка теплее.

Фролов ошеломленно уставился на своих людей. Неужели свершилось? Маятник качнулся обратно, и проклятая туманность уходит? А ведь это прогнозировали как раз примерно на этот срок. Они почти победили и тут же решили начать уничтожать сами себя? Ирония судьбы не иначе!

— Это… Это хорошо. Уйдет меньше энергии, можно захватить для перехода часть ночи. Проверить сначала скаутам маршрут. Нужно обязательно замерить ночные температуры у нас и на двадцать четвертой!

Спасатели тут же понимающе закивали. Посыл им был предельно ясен. Обычно по ночам не ездили. Одной из причин были низкие температуры. При таких механизмы застывают больше, сильнее риск поломки или аварии. Но если будет относительно тепло, то часть ночи и утра можно прихватить. Больше будет времени для перехода и быстрее пройдет эвакуация.

Громыхов уехал со свежей партией оборудования наверх. Он также имел с собой приказы командира и должен был проследить за их выполнением. Стас ушел руководить погрузкой. В толпе Фролов начал замечать знакомые лица. Не все из специалистов хотят жить под гнетом чужеродных Директоров. Они, пожалуй, быстрее командира СпаСа разобрались в ситуации. Чего ж тогда не смогли предотвратить?

— Кэп.

Мила привела Краса. Тот тащил баул с вещами больше его самого. Ему было не по себе от обилия народа выше его рангом, но пацан старался держаться.

— Тебе нашли вещи? Мы ведь выйдем на стужу.

— Нет, кэп. Тут плохо с этим. Я нашел лишь пайки, спальные мешки и карематы.

— Ясно.

Внезапно Василий узнал подходившую к нему женщину. Нина Драгунова, помощник руководителя научной секции. Она была вирусологом, и командиру СпаСа пришлось с ней общаться по просьбе Ким с двадцать четвертой.

— Как я рад тебя видеть! Тебе удалось спастись?

Нина, высокая спортивная блондинка еще не потеряла природной красоты. Наверняка пользовалась подпольными изделиями их сектора. Фролов слышал от Светланы, что те производили крема и масла, омолаживающие кожу.

— Здравствуй, дорогой, — она приобняла Василия и выглядела взволнованной. — У нас все-таки закрытая лаборатория. Потому и спаслись. Полисам свободного доступа туда нет. Потом пришли сообщения о казни Администрации и руководителей секторов. Это ужасно! Прими соболезнования. Живьем в Топь. Они еще за это ответят.

Фролова удовлетворило боевое настроение Драгуновой. Хороший знак! В подобных обстоятельствах и покрепче люди ломались. Но он ненароком перехватил нахмуренный взгляд Милы. Они с Ниной так и стояли в обнимку.

«Ревнует?»

— Ты идешь с нами?

— У меня и моих людей есть выбор?

— Сколько вас?

— Со мной пятьдесят восемь. И все классные специалисты.

Фролов нахмурился:

— А семьи?

— Только у молодых. У остальных или не было или дети выросли.

— Тогда как…

— Будет обмен. Мне есть что предложить этому наглому коротышке.

Василий осклабился. Характер Драгуновой был известен всему персоналу станции. А важность работы ставила её в особое положение даже по сравнению с Администрацией.

— Хорошо. Собирайтесь. Хотя подожди, — он увлек женщину за собой. — Видишь эту девчушку? Не поможешь подобрать ей одежду? Начиная с нижней. Нам пришлось уходить со дна налегке. Эльдар погиб уже на выходе.

Вот сейчас брови у Нины дрогнули. Когда-то те дружили. Если не сказать больше. Характеры у них обоих оказались непростыми.

— Как жаль. Эль, бедный Эль.

— Он погиб за нас. Так что поплачем потом.

Драгунова кинула любопытный взгляд в сторону Малой. Там его перехватила и некоторое время между женщинами, зрелой и юной шла бессловесная дуэль.

— Кто она тебе, Вася?

— Будет женой, родит мне сына.

Нина перевела взгляд на старого друга. Некоторое время в упор его рассматривала, затем тихо произнесла:

— Да будет так. Ты, как никто, заслужил счастье. Девочка, пошли со мной.

Освободившись от обузы, Фролов тут же окунулся в окружающую суету. Командовал, подсказывал, помогал тащить готовые ящики. Биологи и техники довольно много успели утащить. Продукты долговременного хранения. Подобные выдавали в особых пайках. Белковые концентраты, сушеные водорослевые супы, упаковки с чаем и сухие галеты. Одежда, вещи первой необходимости. Это было захвачено в «каптерках». Так называли склады кратковременного хранения, что имелись на каждом уровне.

Все это хранилось на случай непредвиденных обстоятельств. Например, эпидемий. И чаще всего склады располагались ближе к лифтовым площадкам. Так что на нескольких уровнях их удалось захватить и притащить сюда. В этом отсеке вдобавок прибавилось научное оборудование и инструменты. Да и ученые отнюдь не были людьми бедными. У них нашлось много полезных вещей. В первые минуты Фролов решил, что стоит выбросить часть барахла, а потом задумался. Пусть и в спешке, но они переселяются. И, скорее всего, навсегда. На СС 24 вряд ли найдет много новых вещей, необходимых для жизни. Так что все пригодиться. Потому он разрешил брать почти все. Ну, кроме явных безделушек. Но здесь он имел дело с умными людьми и потому вступать в конфликт не пришлось.

Наблюдая за сборами, он вспомнил, что по рассказам стариков вроде Соболева в первые годы на станции процветал натуральный обмен. Зачастую люди прихватили с собой первые попавшиеся вещи и позже искали повод найти нечто более для них полезное. Лишнее, ненужное менялось или потом продавалось за талоны. Но тогда же появились первые самоделки. Нельзя все время уделять лишь работе. Возникли многочисленные хобби. Их поделки зачастую шли в обмен.

В первый десяток лет люди еще были полны энтузиазма и сил. Позже в какой-то момент все изменилось. Появилась повсеместная апатия. Родились новые поколения, не видевшие солнца. С самого начала, ослабленные и с погашенным взором. Только сейчас Василий осознал ужас момента. Эти сволочи упорно ждали нужного часа. Когда воля к сопротивлению упадет в самый низ. Ведь часть молодых специалистов научных уровней переворот приняла совершенно спокойно и не собиралась помогать людям Драгуновой. Свершилось! Персонал станции утерял контроль над собой и позволил захватить его посторонним лицам.

Ведь сподвижники Гаряна — это прежде всего люди Темного зазеркалья. Те, кто вел подпольную торговлю. Организовывал обмен между секциями, проводил Игры и бои без правил. Что еще страшного творилось на Нижних уровнях?

Стас принес командиру портативный экран с памятью. На него удалось записать видео с совещания мятежников. Их специалисты по связи оказались не самыми грамотными. Единственное, что запись шла без звука.

— Они ругаются. Но звука нет.

— Нашелся парень, что умеет читать с губ. Спорят по поводу тех, кто им не подчинился. Но многое не разобрать.

— Гарян сильно злой. Что-то пошло не по плану.

У Фролова в этот момент появилось жгучее желание отомстить невысокому брюнету. Одно дело споры и ругань в Администрации. Это рабочие моменты. Но убить ради власти столько людей! Неужели и тех девчонок-прокладок в Администрации им было не жаль? Крепкие и здоровые девушки могли родить хорошее потомство. Ублюдки! Они своими хотелками рано или поздно уничтожат станцию! Но, к сожалению, у него не хватает сил для сопротивления. Думать надо было раньше!

— Понимаю твою злость.

Василий вздохнул:

— Они рано или поздно убьют всех нас. Уходим! Команду как можно быстрее убрать всех наверх. Эти лифты надо уничтожить. Будем пользоваться технологическими.

— Но…

— Пусть повозятся и поймут, что все не так просто, каким кажется. В том числе и те, кто им помог прийти к власти.

— Я понял тебя.

— Вася, мне все подобрали. Какая красивая и удобная одежда! У нас такой внизу не было. Посмотри.

Девушка покрутилась перед ним под улыбку Краса. Сейчас Мила выглядела, как обычная девушка-лаборант. Брюки, рубашка и джемпер. В руках она держала рюкзак, набитый всякой всячиной.

— В самом деле красиво!

Повинуясь какому-то неведомому чувству, Василий прижал к себе девушку. Она тут же начала искать его губы. Фролову еле удалось удержаться. Не время и не место!

— Не сейчас, малышка! Крас, веди ее к первому порталу, я дал распоряжение доставить вас наверх с первой партией ученых.

— Я не пойду без тебя!

Фролов строго посмотрел на девушку.

— Если хочешь идти со мной, то научись слушаться. Дисциплина — это первое условие для спасателей.

Малая опустила голову:

— Есть, командир!

«Ну хоть не дура!»

— Бегом марш!

— Совсем девчонка!

Фролов повернулся к Драгуновой. А последние дни и ей дались непросто. Круги под глазами, свежие морщины. Явственно вылез настоящий возраст.

— Возраст не помеха. Поверь, она выросла там, где быстро взрослеют и знают цену жизни.

— Поэтому её собратья нас выгоняют?

Василий пожал плечами:

— Обсудим это позже. А сейчас…

Его слова были прерваны гулким и повторяющимся через равные промежутки времени ударом. Он шел со стороны запертых ворот в служебный тоннель. Оттуда расходились проходы на уровни Научного отсека. Там же находилась сквозная спиральная лестница.

Кто-то из техников бросил на ходу:

— Плохи дела, кэп! Они притащили снизу какую-то горнопроходческую машину и пробивают по запорам. Если их выбьют, то двери одним махом снесут.

Василий задумался. Ситуация аховая. Они считали, что у них еще есть время. Надо было что-то срочно предпринять. Затем он заметил, что высокий, как каланча, техник тащит с собой сумку с приборами и достает оттуда характерный провод. Удаленный телещуп! Командир СпаСа встал рядом с ним и наблюдал в нечеткий экран темное изображение. Щуп пока шел по вентиляционному проходу. Наконец, появился свет. Техник осторожно продвинул щуп дальше, и они на экране увидели суетящихся у машины людей. За ними виднелись полисы в боевой форме.

— Подожди! — Василий потянулся к сумке, висящей на боку. — Вот эта штука в тот проход пролезет?

Долговязый техник с оторопью рассматривал боевую гранату. Внезапно ему ответил стоящий сзади человек.

— Пройдет! Хочешь закинуть?

Василий живо повернулся.

— Николай! Ты снами?

— Куда ж я денусь! — пожилой мастер пожал руку и задумался. — Только как их туда доставить. Полка без уклона.

— Так создать его! Нужна аппарель. Временная.

Николай с сомнением посмотрел на остановившегося рядом парня в спецовке лаборанта.

— Сможешь найти?

— Соберу!

Долговязый очнулся и предложил:

— А я доставлю до места на дроне, — он показал на маленькую самодвижную платформу с манипулятором. Видимо, ей использовали для внутреннего ремонта магистралей.

— За работу!

Все с напряжением смотрели на экран. По телещупу контролировали точность посадки аппарели. Перед этим в зале рассчитали нужный наклон и скорость. Требовалось две секунды для полного проезда гранаты по уклону.

— Есть. Установилось ровно.

— Проверь еще раз щупом.

— Сейчас.

Фролов скинул с себя лишнее и стоял наготове около стремянки, вспоминая действия Фаткулина. У любого спасателя должна быть тренированная память. В один из моментов она спасет тебе и товарищам жизнь. Вот очередной из них настал.

— Готово, командир!

Техники настороженно следили за действиями Василия. Всех отогнали ближе к лифтам и поставили укрытия против осколков. Технари спрятались за толстой колонной. Командир Спаса Одну за другой выдернул чеки из трех гранат и послал их катиться вниз. Раздалось три характерных звука срабатывания запала. Время пошло! Он быстро спрыгнул на пол и отбежал за колонну. Действие взрывного эффекта они наблюдали на экране. Щупом пришлось пожертвовать.

— Скрипучие снежинки!

— Вот это бахнуло!

Дым рассеялся, и можно было рассмотреть помещение. На полу лежало несколько человек. Часть пластом, некоторые еще дергались, но явно не жильцы. Двое полисов оттаскивали горного техника в сторону, за ним по полу стелилась кровавая полоса.

— Молодец, командир! Аппарат разворочен начисто. Аж техническая жидкость вытекла.

— Сколько к них уйдет времени для доставки нового?

Николай подумал и категорически ответил:

— На их лифте часа полтора минимум. И еще время на поиск.

Фролов осмотрел потолок и стены:

— Можно тут устроить завал?

— Ломать не строить, кэп!

— Тогда за дело! Эвакуируем всех и к чертям поломаем. За работу!