Стужа

Глава 23 Вверх!

Спереди увесисто грохотнуло, где-то рядом взвизгнуло железом, затем гулко ухнуло. Василий аж присел от неожиданности.

— Это что еще за жопа с ручками?

Он в один присест метнулся направо, спрятавшись за толстой металлической конструкцией. Понятно, что из таких громких пушек пуляют, скорее всего, местные бандиты. Откопали где-то в схронах огнестрел, оставшийся с докатастрофных времен. Хотя сам Фролов считал, что оружейные закладки вскрыли Солнцеликие, и здесь точно не обошлось без вмешательства кого-то из Директоров. Что они мутили, уже никогда не узнать. Ни тех ни других не осталось. И поделом!

Больно сноровисто Прохор и оставшиеся приспешники с ним орудовали. Значит, некто передал им местонахождение и инструкции. Возможно, их и обучал человек из прошлого. Василий только сейчас осознал, что хоть и жил отчасти этим самым прошлым, но не знал очень многого.

Его разбудили еще ночью. Пришлось под ошеломленным взглядом Эльдара, что пришел за ним, тормошить сонную Малую. Спали она вместе и совсем не одетые.

— Нас атаковали, кэп. Надо срочно уходить наверх. Тут становится жарко.

— Почему именно сейчас мятежники по нам ударили? — Фролов бросил девушке комбинезон, и та, совершенно не смущаясь мужчин, залезла в него прямо голышом. Пришла Мила в душ вчера лишь с ночной рубашкой. Фаткулин крякнул от неожиданного зрелища, немного смутился и повернулся к командиру.

— Видать, только добрались досюда. Слили они Солнцеликого Пастора и его паству. Топи скормили, та даже не подавилась. Вот и вся их заслуга: пойти на корм.

Голос Фролова заледенел:

— Ничего, что они и Светлану туда бросили?

Но лучший «ходок» отряда не отвел глаз от командира:

— Хочешь отомстить? А вот не получится, Василий! Мы тут как загнанные крысы. Остается лишь бежать обратно к солнцу.

Фролов вскипел от грубо высказанных замечаний и впервые за многие годы захотел ударить сослуживца. Затем перевел взгляд на испуганную девушку, ощутил в руках холодный металл оружия и пришел в себя. «Ходок» прав. Им сейчас вовсе не до сопротивления. Хотя…

— Крас, дуй сюда!

Парниша ворвался в комнату отдыха с пистолетом в руках. Присутствию здесь Малой он вовсе не удивился, тут же преданно уставившись на командира СпаСа.

— Да?

— Ты все ходы на этом уровне знаешь?

— Конечно! Мы тут в детстве частенько играли. Куда только не залезали!

— То есть сможешь пройти там, куда полисы не сунутся?

— Да запросто!

— С тобой есть еще кто?

— Два пацана из местных. Я их знаю. Они с ружьями, охраняют этот проход. Их заслон у фильтровальной станции только что снесли. У «Эцелопов» с собой газ какой-то.

Вот почему его разбудили! Этот уровень уже небезопасен.

— Черти план ближайших к лифтам тайных ходов!

Паренек хмыкнул и шагнул к шкафу, вынув из ящика пластиковый лист. Эльдар и Василий лишь переглянулись и крякнули от неожиданности. А этот пацан себе на уме!

— На нашем уровне такие листы везде лежат для приходящих сверху техников. Иначе им не разобраться в хитросплетении коммуникаций. Но тут и тут, — Крас черканул пару раз мелком по пластику, — имеются еще два прохода, что не обозначены на карте. Один ведет к вентиляции на ход к ГЭС. Второй к Заливу.

— Это что такое?

— Там Топь когда-то сожрала кусок почвы и вышла за свою границу. Давно, еще до моего рождения. Был обвал, потом отсек долго ремонтировали. Поэтому со временем в обход появились новые тоннели и штольни.

— Ясно. Эльдар, ты со мной?

«Ходок» начал догадываться о задумке командира и хищно улыбнулся.

— Сбросить хвост? Я за любую движуху! Говори, что задумал?

Крон с Малой сразу ушли к вентиляционной станции, что нагнетала теплый воздух на самый верх. Благодаря этому под Куполом люди не замерзали, а сверху опускался охлажденный и очищенный воздух. По служебным лесенкам оттуда можно было попасть к лифтовым шахтам. Фаткулин признал план командира целесообразным. Отправив двух не самых мощных бойцов вперед, они получили свободу передвижений и маневров. Эльдар вдобавок вооружился настоящими осколочными гранатами. Опасная штука в местах, где куча проводов и трубопроводов. Но ничего, починят! Им же стоит сейчас использовать все возможности.

Бизона с напарником настропалили дождаться «Эцелопов» на перекрестке. Так интересно обозвали в самом низу полисов. Им следовало не геройствовать, задеть кого-нибудь получится, чтобы стражи остановились, и свалить тайным проходом дальше. Ищеек же Набиева в помещениях участка ждет знатный сюрприз. Фролов лишь диву дался, откуда у Фаткулина такие познания во взрывном деле.

­­­- Была у меня как-то одна подруга, химик, — отмахнулся тот, возясь со снаряжением.

Фролов огляделся:

— Похоже, что нам туда. Только вот как пройти?

— Как-как, каком!

«Ходок» подпрыгнул и встал на одну из композиционных труб, в которой шли в жгутах провода. Станцию делали хоть и в спешке, но на совесть. Использовали лучшие инженерные решения и материалы. Экономить не было смысла. Строители считали, что возводят все для себя и семей, и также старались. Потому даже спустя десятилетия можно было рассчитывать на устойчивость коммуникаций.

Все-таки не зря они регулярно тренировались. Пролезть в хитросплетении трубопроводов, каналов и вентиляционных шахт пусть и оказалось не совсем легко, но вполне терпимо. Эльдар временами останавливался, видимо, припоминая план, что показал им Крас. Василий знал, что память у «ходока» великолепнейшая. Он и на занесенной льдами и снегами поверхности запоминал только ему известные метки. Хотя казалось, как можно отличить один сугроб от другого? Да еще через год?

— Подожди!

Фаткулин подошел к бетонной опоре, затем брызнул на нее воды и начал счищать рукавом накопившуюся грязь.

— Что там?

— Есть опорная сетка! Нам чуть выше.

Спасателям не привыкать ждать. Оба застыли на решетчатых опорах, держа наготове оружие. Вдобавок Эльдар приберег кругляшки осколочных гранат. Не то чтобы Василий в данный момент был против их использования, но применение такого мощного оружия несколько напрягало.

«Куда мы катимся? Вот уже и убивать друг друга начали!»

Но размышлять дальше о тяжкой доле этого мира не пришлось. С их места удалось рассмотреть угол блока, на котором основной ход поворачивал налево. Послышался неясный шум шагов, затем появилось несколько фигур. Они шли осторожно, напрягая колени и выставив оружие вперед.

Эльдар приблизил губы к ушам командира:

— Глянь, эти суки использует тепловизионные датчики. Откуда они у них?

Фролов пригляделся. И точно! Подобные приборы спасатели обычно использовали при поиске пропавших или отставших на поверхности людей. Тепло заметно издалека. Но как тут, под землей, где много различного оборудования, найти человека? Значит, приборы прошли некую перепрошивку и доработку. И занималась этим Служба безопасности. И вряд ли для поисков заблудившихся детишек.

«Интересно обстоятельства складываются. Получается, что они планировали мятеж давно. В самом деле суки!»

Спасатели приготовились и терпеливо ждали, когда весь отряд полисов покажется из-за угла. Затем оба замерли в ожидании. Бизон и его молчаливый компаньон не подвели. Раздались выстрелы, особо громкие в помещении. Идущий вперед с самострелом в напряженных руках полис, свалился как куль на бетонный пол. Живые так не падают. «Эцелопы» закричали и заметались. Упал еще страж, затем один из полисов поднял толстый обрубок какого-то оружия и оттуда плеснуло пламенем. В стороне, где сидели пацаны, бабахнуло.

«Так вот как они берут штурмом любые укрепления!»

Эльдар, как всегда, не сплоховал. Послышался щелчок, и граната скользнула вниз, за ней тут же последовала вторая. Василий по привычке отметил все движения напарника. Вдруг пригодится? Внизу через пару секунд увесисто ухнуло, затем еще раз. Раздались вопли отчаяния, полный боли и животного ужаса крик умирающего человека. Фролову стало не по себе, но он умел быстро собраться. Они вскочили одновременно и тут же начали стрелять.

Заранее распланировали сектора обстрела и потому друг другу не мешали. Если Василию удалось сразу же свалить сидевшего на полу полиса, то дальше он не успел перевести прицел. Шустрые оказались служаки! Начали прятаться во все щели. Затем он заметил лежащего на полу охранника из тех, что шли с тепловизионными приборами. Ему крепко досталось. Весь живот был располосован гранатными осколками.

«Все равно не жилец», — констатировал командир СпаСа и выстрелил тому прямо в лоб. Палить метко он умел. Фаткулин завалил одного и задел еще двух полисов. Затем он схватил Василия за рукав и прыгнул вниз.

— Уходим!

Не успели они сделать несколько прыжков, как наверху рвануло. Шустрый там оказался гранатометчик. Полетели в разные стороны куски металла, обрубки труб. Что-то больно пришлось по ноге Фролову. Тот не смог удержаться от крика. Крепкая рука Фаткулина поволокла его дальше.

Они остановились около бетонной колонны.

— Ты как, кэп?

— Порядок! Ногу задело.

Ходок наклонился и осмотрел штанину.

— Похоже, что просто ударило. Как я этого гада не заметил. Заволокло все дымом.

Позади снова загромыхало. Запас выстрелов для гранатомета у бойцов стражи имелся.

— Ладно, мы их остановили на какое-то время. Как минимум пять выбили и не меньше ранили. Так что дальше они не пойдут, а будут ждать подкрепления. А сейчас к лифту!

— Димыч⁈

— Сюда. Заждались вас!

Василий немного прихрамывал, но двигался как можно быстрее. За ним, оглядываясь, шел Эльдар, держа самострел наготове.

— Девчонка у тебя была? С пацаном?

Механик махнул рукой вверх.

— Там уже! Мы разом две тележки спустили. Вы крайние. Путь закроем.

— Тогда грузи нас!

Спасатели недооценили упорство и мужество охранников. Туда в последние годы набрали много парней с нижних уровней. А тем не привыкать к испытаниям и боли. Преследователи открыли огонь тут же, как заметили искомые цели. Вскрикнул Фаткулин, схватившись за живот. Но он успел ответить очередью, и летящие веером болты выбили разом двух полисов. Те свалились на груды металлического мусора беззвучно сразу умерев.

Быстрее Василия среагировал Димыч, стремительно кинув что-то в сторону стрелявших. Там громыхнуло, яркая вспышка осветила все вокруг и внезапно начала валиться разбившаяся на куски верхняя перемычка. Последнего оставшегося в живых полиса похоронила под собой груда бетона, металла и пластика.

Фролов некоторое время смотрел назад, затем бросился к товарищу.

— Эльдар, ты как?

Ходок сидел около стены, уперевшись в нее спиной. Он отстегивал пояс с запасными магазинами и гранатами. Левой рукой старался прижимать к животу кусок ткани, что нашел ему механик. Взгляд спасателя блуждал, глаза лихорадочно блестели.

— Отбегался, командир.

— Мы тебя сейчас поднимем!

— Нет. Меня уже не спасти. Черным из живота потекло. Задели важные органы. Неудачно, как получилось. Да, кэп? Но лучше так, чем замерзнуть в Пустоши. Замерзать больно.

— Да что ты такое говоришь!

Правая рука умирающего подала командиру СпаСа разгрузочный пояс.

— Бери. Тебе еще пригодиться. Я все равно умру. Уже в лифте. А тут, может, кого и задержу. Прощай, Василий.

Фролов умом понимал, что его товарищ прав. Если бы рядом находилась операционная, то еще был хоть какой-то шанс. Но подъем на служебном лифте долгий. А кровь вытекает быстрее. Горло мучительно сжало, мужчина обнял на прощание друга и поспешил к лифтеру. Внезапно позади раздался невнятный шум, а затем громкий выстрел.

— Эй, братва, меня подождите!

Около лифтового проема появился долговязая фигура.

— Бизон? Ты откуда?

Парень передал Василию самострел, закинул огнестрел за спину, оставив в руке пневматический пистолет.

— Далька завалили, сучары. И тут это, рядом вашего пацана тоже. Я того хитрого «эцелопа» помню. Все что-то вынюхивал. Он вас и вычислил. Убил он вашего…

Василий глубоко вздохнул. Смерть товарища и хорошего друга ошеломили опытного спасателя, выведя из равновесия.

— Ты это, не сомневайся, командир. Я того хитрозадого тоже завалил. Знатно повеселились, — лицо Бизона прорезала жуткая ухмылка. — Тут мне уже делать нечего. Возьмете меня с собой? Я пригожусь.

— Конечно! Димыч, заводи шарманку!