Ткач Кошмаров. Книга 3

Глава 2

— Этот пароль отозвали две недели назад, — произнёс продавец, растягивая слова. — И я тебя не знаю.

Я сделал шаг в его сторону.

— И не должен знать, — произнес я настолько уверенно, насколько это вообще было возможно. — Но, наверное, должен знать Ге У Нью, — его глаз дернулся. — Так вот, он мертв. А я — последний, кто видел его живым. И это было как раз около двух недель назад, на протяжение которых я добирался сюда. Так что мне очень жаль, что я не в курсе актуальных паролей. Но, пожалуйста, не мог бы ты позвать кого-нибудь более компетентного? У меня есть информация, передача которой вышестоящим должна произойти как можно быстрее.

Продавец не опустил обрез. Но его правый указательный палец слегка дёрнулся — едва заметный сигнал помощнику, копошившемуся у полок с зельями. Тот исчез за занавеской без лишнего шума. Хорошо обучен.

Я позволил себе на секунду расслабиться. Но именно отдыхать было рано. Пока.

Где-то в глубине здания скрипнула дверь. Вскоре ко мне уже вышел другой человек. Невысокий мужчина с неприятным, каким-то скукоженным лицом, осморел меня с ног до головы и поманил за собой.

Я прошел за стойку, затем по недлинному коридору до двери в подвал. Спустившись по лестнице на пару этажей, я оказался в сыром каменном мешке, тут же навеявшем неприятные воспоминания, еще свежие в памяти.

Дверь захлопнулась за спиной с глухим стуком.

— Раздевайся, — кратко произнес мужчина, толкая меня к единственному в подвале столу.

Хозяин книжной лавки тоже был тут, как и еще один незнакомый мужик, судя по габаритам и мечу в ножнах — охранник. Но скорее всего, пока все будет идти гладко, они не сдвинутся с места.

Я медленно расстегнул и снял куртку, скукоженный тут же выхватил ее из моих рук и принялся шаркать ладонями по карманам, подкладке и швам. Та же участь постигла ботинки, рубаху, майку, носки и штаны.

Благо, дальше раздеваться уже не заставляли, и насчет моих ног, неестественно и нездорово худых по очевидным причинам, тоже никто ничего не сказал.

— Хорошо, — кивнул скукоженный наконец. — Одевайся и иди за мной.

Из подвала мы не вышли. Наоборот, пройдя в соседнюю дверь, спустились еще ниже, до довольно длинного коридора, по которому вслед за скукоженным я прошел в самый конец, до еще одного каменного мешка с таким же минималистичным убранством.

Правда, тут кроме стола стояли еще три стула.

— Садись и жди.

Переспрашивать я не стал. Уселся на стул, сложил руки на груди и прикрыл глаза. Ждать, по ощущениям, предстояло долго.

Действительно, вновь дверь открылась лишь часа через три. На этот раз скукоженный был не один, а вместе с начальством. По крайней мере уважение скукоженного к невысокой, но очень статной женщине, вошедшей вслед за ним, чувствовалось без каких-либо слов.

Женщина села напротив. Скукоженный — сбоку, раскрыв блокнотик для записей.

— Имя?

— Григ Регул.

Фамилию Регул без префикса носили родившиеся в клане слуги. Например, Дзинта и Гинта тоже были Регул, вот только в их случае сама по себе фамилия не давала никаких привилегий или статуса.

— Семья? Статус?

— Иф. Младший помощник в фирме «Лев и Сталь».

Это был фирма Сейны, без проблем согласившейся подыграть в случае потенциальной проверки моего прикрытия.

— Когда и при каких обстоятельствах ты встретил Ге?

— Два по половиной года назад, Бармансия. Он вышел на меня, как-то узнав, что я продаю информацию фирмы конкурентам. Пригрозил раскрыть мои махинации, если я не стану сотрудничать.

Это тоже была заранее продуманная ложь. Допрошенный мной Ге У Нью действительно был в крупном приморском городе королевства — Бармансии, в названное время.

Так что если в моей истории и были несостыковки, обнаружить их сразу не должны были. Ну, по крайней мере я на это очень надеялся.

— Позывной Ге?

Уникальное «прозвище», которое в агентурной сети Холодной Звезды могли знать очень немногие. Я, как «младший» Ге, должен был быть в курсе его позывного для обмена информацией.

— Синий Кот.

Женщина переглянулась с скукоженным.

— Какой твой позывной?

— Белый Паук, — не удержался я.

— Почему о тебе нет информации?

— Ге подозревал кого-то в сети в двойной игре, — произнес я максимально уверенным голосом. — Ему не нравились методы некоторых старших и он считал, что за непоследовательными и неразумными их поступками и решениями стоит Яркая Звезда. Так что, завербовав меня, он решил оставить меня в качестве козыря на случай экстренных ситуаций.

— И ты появился только сейчас, потому что Ге, якобы, мертв?

— Не «якобы». Он настолько мертв, насколько это только возможно. Я лично видел его тело.

— Где?

— Где видел или где оно сейчас?

— Где тело Ге?

— В овраге безымянного лесочка на северо-восточной границе, неподалеку от базы «Седьмой Полдень». — это было кодовое название той крепости, где меня держали.

— Ладно, — кивнула женщина, — допустим. — Мы еще проверим твои слова, но пока достаточно. Что за информация, о которой ты говорил?

— Материалы иследований Лейрана иф Регула.

Женщина дернулась.

— Откуда они у тебя?

— Не у меня, — покачал я головой. — Но я знаю, где они лежат.

— Откуда? — с нажимом повторила она.

— От самого Лейрана, — пожал я плечами. — Он сбежал от конвоя вместе с Ге, которого взял в плен. Несколько дней плутал по окрестным лесам, заметая следы. К тому времени я, не получив от Ге дежурного послания с приказами, отправился его искать. С помощью этого я нашел его и Лейрана в том самом лесу.

Я показал женщине кольцо с крупным молочно-белым камнем на пальце. Это было самое настоящее кольцо-маячок, штука пусть и не слишком распространенная, но используемая очень многими, особенно в герцогских кланах и армии.

Кольца были парными. Камни в них производили из одного куска особого минерала, затянутого Потоком таким образом, чтобы всего его осколки обязательно стремились соединиться друг с другом.

Если такой кусочек положить на дощечку, а ту — на воду, то камешек, как намагниченная иголка на север, начнет поворачиваться в сторону своей второй половинки.

В зависимости от качества изготовления камешки могли указывать направление друг на друга даже с расстояния в несколько тысяч километров. Мое кольцо, взятое из хранилища семьи, было не таким качественным и работало лишь в радиусе около двух сотен километров.

Тем не менее, даже этого должно было оказаться достаточно для того, чтобы моя история стала еще убедительнее.

— Ге был жив?

— Нет, уже умер. По словам самого Лейрана, когда упали в машине в реку, Ге, не успев подготовиться к удару, к тому же не был пристегнут, сильно ударился головой о потолок и схлопотал кровоизлияние в мозг.

— Тогда где Регул?

— Я его убил, — пожал я плечами. — Впрочем, он бы и так умер через день-два от истощения и последствий пыток. Все-таки даже с умением использовать Поток при покалеченных ногах он оставался калекой. Дотянуть его до какого-нибудь города я бы не смог, так как сам Потоком не владею.

— Но информацию об исследованиях ты у него выбил?

— Он сам рассказал, — кивнул я. — Когда я нашел их, он, разумеется, даже не мог предположить, что я — союзник Ге. Так что начал просить о помощи, предлагая вознаграждение. Я немного надавил и он выдал местоположение тайника.

— Где?

— Что я получу за раскрытие такой важной информации? Насколько я понимаю, за знаниями Лейрана охотимся не только мы.

— Сначала ты скажешь, где тайник, потом мы его проверим, а потом уже решим, как тебя вознаградить, — ледяным тоном ответила женщина.

Я сделал вид, что сжимаю кулаки от негодования.

— «Чиншарен», седьмой док, северо-западный угол, под половицей.

Карандаш скукоженного скрипнул по бумаге. Женщина кивнула.

— Проверим. Если врешь…

— Не вру. В награду я хочу технику контроля Потока минимум уровня герцогских кланов и встречу со старшим в ветви. После такого подарка Холодной Звезде я, разумеется, стану большим человеком, и общаться хочу только с такими же большими людьми.

Женщина смерила меня слегка презрительным взглядом. Похоже, сыграть опьяненного внезапно привалившей удачей не слишком дальновидного парня мне удалось неплохо.

— Если все чисто — получишь встречу. А пока что посидишь тут, под присмотром.

Она встала, скукоженный встал следом.

Когда дверь за ними захлопнулась, я выпустил воздух, которого не осознавал, что держал. Теперь все зависело от того, насколько они разбираются в вопросе и поверят ли в подлинность написанных мной материалов, похожих на подлинные, но по сути совершенно бесполезных.

Я откинулся на спинку стула и начал ждать.

Благо, в полном одиночестве меня не оставили. Через час в комнату заглянул владелец лавки и спросил, хочу ли я чего-то съесть.

Я отказался. Мало ли чем они собирались напичкать мою кашу. Но то факт, что обо мне вот так «заботятся», внушал оптимизм.

Ответ пришел еще через часов пять или шесть.

Женщина на этот раз не пришла, зато пришел скукоженный. Просунул голову в дверь и кратко бросил:

— Встреча состоится завтра утром. Тебя отвезут.

В ответ я просто кивнул.

Вскоре появился владелей лавки, притащил набитый соломой матрас и тонкое одеяло. На этот раз отказываться я не стал. Улегся и закутался поплотнее. В каменном мешке даже в куртке было довольно зябко.

К тому же я не мог дождаться возможности расслабиться после многих часов напряженного контроля нитей Ана в моих ногах.

Разумеется, возможность ходить не вернулась ко мне внезапно по одному желанию. Для того, чтобы не приезжать в книжную лавку в кресле, что мгновенно похерило бы всю конспирацию, я провел сам себе довольно радикальную «операцию».

Пронизал ноги насквозь нитями Ана примерно также, как если бы использовал Кровавые Нити: обвил каждую мышцу и кость, создав что-то наподобие эндоскелета.

Удача и физиология были на моей стороне: из-за того, что мой паралич был неестественным, я не потерял чувствительность в нижней части тела, так что мне не нужно было создавать поддержку для спины. Достаточно было просто заставить двигаться сами ноги. К тому же из-за все того же паралича операция оказалась совершенно безболезненной.

Проблема была в том, что нити Ана, хоть и состояли из энергии Потока, организмом все еще считались инородными телами. Если бы я продолжил использовать такой вот эндоскелет слишком долго, это привело бы к воспалениям тканей, общей слабости, лихорадке, а в крайнем случае к некрозу и гангрене.

Так что подобный способ был очень далек от реального шанса на возвращение возможности ходить. После того, как эта операция закончится, мне придется вернуться в кресло, и с этим ничего нельзя было поделать.

Впрочем, возможность взглянуть на мир с высоты собственного роста все-таки была довольно приятной.

Даже с учетом того, что я не мог физически ощутить, что стою, а еще того, что после получаса лежания под довольно теплым одеялом я понял, что мне не просто холодно. Меня хорошо так знобило.

Похоже, хотя я этого и не чувствовал, воспалительные процессы в ногах уже начались. Вытаскивать нити, однако, было нельзя.

Завтра мне предстояла встреча с важной шишкой шпионской организации Холодной Звезды, на которую для сохранения легенды я должен был прийти на своих двоих. А повторное повреждение тканей, если бы я сейчас рассеял нити, а потом начал вживлять их снова, скорее всего привело бы даже к худшим последствиям.

В результате уснул я только часа через два, банально от усталости.

Дверь камеры скрипнула, нарушая тишину и вырывая меня из беспокойного сна. Свет ламп ударил по глазам, заставив щуриться.

Скукоженный стоял в проеме, его тень ложилась на мокрые камни пола длинным искаженным пятном. Он держал руки за спиной, но я видел, как нервно перебирает пальцами — то сжимая, то разжимая кулаки.

— Пойдем, — произнес он, — пора.

Я медленно поднялся с матраса.

— Куда поедем? — спросил я, делая шаг вперед. Охранник у двери, вошедший следом за скукоженным, непроизвольно напрягся, его рука потянулась к рукояти ножа.

Забавно. Как будто я мог что-то предпринять здесь, в самом сердце их логова.

— Увидишь, — нахмурился скукоженный. — Тебя отвезут. С охраной.

Я действительно увидел.

Местом встречи, неожиданно, оказался тот самый седьмой док, еще хранивший следы нашего боя с отрядом Шейзана. Под конвоем пары бугаев меня провели внутрь.

Неподалеку от входа, выглядя неестественно маленьким на фоне огромного пространства дока, стоял мужчина в длинном плаще с капюшоном, наполовину скрывавшим изъеденное оспинами лицо.

— Значит, это вы — главный? — поинтересовался я сделав вид, что до сих пор не замечаю никакого подвоха.

— Я, — кивнул рябой. — Можешь называть меня Роковым Волком.

— Белый Паук, — «представился» я, едва сдержав улыбку. — Вы, как я понял, нашли материалы?

— Нашли, — кивнул Рябой Волк. — Их еще проверяют, но, судя по всему, они подлинные. Ты молодец.

— Я получу то, о чем говорил той женщине? Технику контроля Потока и высокую должность в Холодной Звезде?

— Ты получишь, что заслужил, — кровожадно ухмыльнулся мой собеседник.

Бугаи резко подскочили ко мне и схватили за руки. Ну, естественно. Кто бы сомневался, что возомнившую о себе невесть что шестерку реально станут награждать, а не решат устранить?

Впрочем, своей главной цели я добился: Волк пришел на встречу. И даже если он не был реальным лидером шпионской ячейки, его статус наверняка был выше, чем у Ги у Нью. Значит мои старания не пропали втуне.

А дальше уже не моя забота.

— Никому не двигаться! — грохнуло снаружи, и дверь с треском распахнулась.

Волк замер. В проеме стояли люди в доспехах Регулов.

— Руки за голову! — рявкнул передний боец, его меч описывал в воздухе угрожающие дуги. Волк отпрыгнул назад, устремляясь к приоткрытым воротам дока, выходящим на реку, из которых выходили готовые суда. Бугаи поспешили за ним, забыв обо мне.

— Ты в порядке? — подошедший ко мне мужчина снял шлем и я с удивлением встретился взглядами с отцом.

— Не думал, что ты придешь лично, — хмыкнул я.

— Важная цель, — пожал он плечами. К тому же после того, как ты пропал в том магазине, я решил лично проконтролировать все.

— Понятно, — кивнул я. — В таком случае славу его поимки можешь забрать себе. Мне будет достаточно, что Курт будет в курсе.

— Идет, — кивнул отец, не став спорить.

Кабинет отца без отца за столом выглядел странно. Сейчас Раган иф Регул стоял рядом со мной, терпеливо ожидая, пока Курт иль Регул, вальяжно разместившись на его месте, дочитает доклад о произошедшем.

— Ты не перестаешь меня удивлять, Лейран, — наконец произнес он, откладывая бумагу. — Сбежал из плена, вытащив с собой пленника, пытал его, выведав немало полезной информации, а потом еще и решил не просто передать ее клану, но использовать для того, чтобы выйти на кого-то повыше. Это правда был твой план, а не задумка твоего отца?

— Лейран придумал все сам, — ответил за меня отец. — Я помог ему с подготовкой поддельных документов и, разумеется, организовал облаву, но не более того.

— Похвально, — еще раз кивнул Курт, хотя внешне его одобрение вообще не было заметно. — То, что ты пропустил все учения, разумеется, никак не повлияет на твои результаты. Более того, я организую тебе высший бал за них. Но поимка Рокового Волка определенно стоит дороже этого. Что ты хочешь?

Я перевел взгляд на отца. Его скула дрогнула — единственный признак напряжения.

На этот раз Курт даже не стал предлагать ничего сам, позволив мне выбрать награду самостоятельно. Но это тоже была своего рода ловушка.

Назову слишком небольшую цену и он поймет, что в дальнейшем мне можно недоплачивать. Слишком обнаглею и запрошу больше возможного — он ткнет меня в это носом и, опять же, получит право занижать мне «зарплату».

— Пользователь Потока сферы Сдвига Тверди, — произнес я, немного подумав. — Плевать, кто он и откуда. Будет даже лучше, если это будет какой-нибудь ублюдок, которого никому не будет жалко. Я хочу такого человека в безраздельное пользование.

— Зачем тебе…

Договорить старейшине не дали.

— Господин! — в дверь просунулась голова Дзинты.

Визит Курта не афишировался, а за последний год близнецы вслед за мной стали относиться к отцу с куда меньшими страхом и пиететом. Впрочем, даже так вторжение Дзинты было вопиющим нарушением суббординации.

К тому же одна только картина того, как глава семьи иф Регул стоит перед незнакомым стариком, фактически, по стойке смирно, должна была навести его на мысль о том, что он не вовремя.

Вот только парень, под присмотром Найлы добившийся определенных успехов в контроле Потока, но не приобретший ни одной дополнительной извилины, о таких вещах явно не задумывался.

Тем более что новость, которую он принес, была действительно очень важной:

— Дарган очнулся!