Заветная для Его Высочества

Глава 13

На мгновение вокруг воцаряется тишина, в которой я слышу лишь свое взволнованное дыхание.

Напряжение в воздухе так резко сгущается, что мне кажется, будто я чувствую его кожей.

Себастиан замирает, не сводя с меня немигающих глаз. Его верхняя губа дергается, черты лица

заостряются.

— Что ты сказала? — тихо, но угрожающе произносит он.

— Мое сердце… отдано другому, — уже не так уверенно повторяю я.

— Врешь, — шипит Себастиан.

— Не вру, — одними губами шепчу я.

По телу Себастиана прокатывается волна дрожи, зрачки резко сужаются до хищных драконьих.

Я невольно отступаю, инстинктивно выставив перед собой ладони. Сердце бьется так гулко и

часто, что в груди болезненно ноет.

— Себастиан, — тихо зову я. — Отпусти меня. Оставь. Тебя дома ждет невеста.

Себастиан беззвучно скалится. Медленно начинает надвигаться на меня. На его скулах на

короткий миг проступают зеленые чешуйки и тут же исчезают.

— Себастиан

— Кто он?

Я вздрагиваю от сдерживаемой ярости в его голосе. Робею, не зная, что ответить.

— Даяна, кто он?!

ЕГО злой рык взмывает в небо и разносится по чаще.

Я испуганно оглядываюсь.

Нас закрывает заслон из сплетенных ветвями деревьев, но я вижу, что он дрожит, готовый

рассыпаться в любой момент. Себастиан ранен и не может удерживать магию вечно.

— Какая разница, — взволнованно шепчу я. — Это неважно. Важно только то, что тебя я не люблю.

Возвращайся домой, Себастиан. А меня забудь.

Голос срывается на последнем слове — сказанное полоснуло по сердцу, как ножом.

Глаза щиплет от слез, но я пытаюсь сдержаться. Смотрю на Себастиана и мысленно молю, чтобы

он ушел.

— Даяна, — шепчет Себастиан.

Замечаю, как он сжимает кулаки до белых костяшек.

Я взываю к магии. Собираю ее в руках, готовясь выпустить стихию, если понадобится.

— Это один из тех драконов? — сквозь зубы цедит он.

Качаю головой. Ногой цепляюсь за корень и едва не падаю. Натыкаюсь спиной на ствол дерева.

Себастиан подходит совсем близко и упирается одной рукой в темную, шершавую кору, ловя меня

в ловушку. От его тела исходит невероятный жар, который я чувствую, даже не касаясь его.

— Это не твой муженек, — не сводя с меня колючего взгляда, произносит Себастиан. — Иначе не

бежала бы от него. Тогда кто?

Он пристально рассматривает мои глаза, словно мог бы найти в них ответ:

— Кто? — холодно повторяет он.

Я прерывисто вздыхаю, глаза бегают. Что мне ему соврать? Что бы я ни сказала, это может сыграть

против меня.

— Один из тех, что пришел за тобой в конюшню, Даяна? Или кто-то из окружения твоего мужа? А

может, тот странный тип в маске, что лапал тебя в спальне?

Я вскидываю голову и изумленно смотрю на Себастиана.

Он о наемнике? Он видел нас? Только черный дракон меня не лапал. Он разозлился на мои слова

о его сестре.

— Тристиан меня не лапал, — возмущаюсь я.

Тут же прикусываю язык, пожалев, что назвала его по имени.

Себастиан щурится и шумно втягивает воздух.

— Защищаешь? Значит, он, — сдавленно рычит он

ЕГо слова задевают до глубины души.

— Нет не он, — выпаливаю я. И он меня не лапал! Твое обвинение оскорбительно.

Я бью Себастиана ладонями в грудь. Удар, усиленный стихией, отталкивает его в сторону.

Подхватываю подол и устремляюсь прочь.

Во мне клокочет злость и обида.

Как он мог подумать, что я позволила наемнику себя лапать? Да еще и после того, как стала женой

другого. Он считает меня настолько легкомысленной?

Я бегу не разбирая дороги.

Кусты цепляются за подол, ветки путаются в волосах, выюнки пытаются обвиться вокруг лодыжек, но делают это вяло — Себастиан слишком ослабел.

Бью приставучие растения потоком воздуха наугад, так как слезы застилают глаза.

— Даяна! — раздается позади.

Я слышу, как за спиной шелестит листва, как хрустят ветки под тяжелыми шагами Себастиана. Он

бежит за мной, но он ранен, а я ускоряюсь благодаря магии, и расстояние между нами

стремительно растет.

— Даяна, вернисы! — злость в его голосе сменяется отчаянием. — Даяна!

“Так будет лучше", — мысленно твержу себе.

Пытаюсь убедить себя в этом. У этого союза нет и никогда не будет будущего Себастиану лучше

вернуться домой, жениться на эльфийке и забыть обо мне.

А мне нужно найти брата и спасти свой замок. Это кажется лучшим выходом. Но почему от него

так болезненно ноет сердце?

Я замедляюсь, когда шаги позади стихают. Оглядываюсь и опустошенно смотрю в темную чащу.

Щеки пылают от горячих слез.

Вот и все

— Прощай, — шепчу одними губами, вкладывая в слово магию.

Ветер подхватывает его и уносит вдаль. Я знаю, что он донесет его до Себастиана.

Прикрываю глаза, кусаю губы в попытке сдержать рыдания. Из груди словно сердце вырвали.

Медленно выдыхаю и оглядываюсь. Вокруг так тихо, что это настораживает.

Мы слишком пошумели, выясняя отношения. Наверняка привлекли внимание драконов. Я

надеюсь, что Себастиан доберется до портала быстрее, чем столкнется с одним из них.

Всматриваюсь в густую чащу. Пытаюсь понять в какой стороне восток.

Уже рассвело, но из-за густых кронов солнечные лучи сюда не проникают, и в лесу царит

полумрак.

Воздух за спиной вдруг приходит в движение. Резко оборачиваюсь.

Замираю, едва дыша, и вскидываю руки. В них стремительно собирается магия.

Взгляд лихорадочно шарит по темным зарослям, но я никого не замечаю.

Запускаю по округе всполохи ветра. Тяжелые кроны приходят в движение, шелестят листвой, скрипят ветками.

Я осторожно прощупываю территорию стихией, как внезапно на кого-то натыкаюсь.

Волосы на голове начинают шевелиться. Там, в густой чаще, кто-то затаился.

Пытаюсь понять кто это и опасливо касаюсь его ветром. Дракон. Большой и сильный. Он будто

чувствует мою магию. Дергается, недовольно ведет плечом, но нападать не спешит. Следит, чего-то ждет. И это пугает вдвойне.

Я медленно отступаю, не сводя взгляда с чащи.

Сильная взволнованность мешает концентрации, отчего магия в руках искрит, рискуя сорваться

раньше времени. Стараюсь удержать ее, но резкий хруст сбоку чуть не рушит мои планы.

Вздрагиваю и резко оглядываюсь.

Напряженно вслушиваюсь и ощущаю дрожание воздуха совсем рядом.

Еще один дракон. Меня окружают.

По телу прокатывается волна леденящего ужаса. Недолго думая, делаю выпад вперед и резкий

взмах руками. Магия слетает с пальцев. Волна воздушного потока молниеносно разлетается в

стороны. Чувствую, как она бьет второго дракона и сшибает с ног. Но первый, тот что следил за

мной, успевает увернуться.

Я бросаюсь в лес. Подол замедляет меня, путается в листве, тонкая пышная ткань рвется, цепляясь

за ветки. А я бегу, не оглядываясь, потому что меня преследуют.

Тяжелый топот ног становится все ближе.

В какой-то момент я чувствую странный жар. Он наполняет пространство вокруг.

Я оборачиваюсь лишь на миг, как прямо перед моим лицом проносится огненный шар. Меня

обдает горячим воздухом. От неожиданности я спотыкаюсь об корень и падаю, закрываясь

руками. Кубарем прокатываюсь по земле и утыкаюсь лицом во влажную от утренней росы траву.

Шар врезается в ствол дерева и рассыпается на мелкие искры. Я морщусь и пытаюсь подняться.

Колено простреливает резкой болью — я ушиблась при падении.

За спиной слышатся приближающиеся шаги. Судорожно взываю к магии и пытаюсь сесть.

— Кто это здесь валяется? — доносится до слуха.

От знакомого голоса пробирает до мурашек.

Вскидываю голову и встречаюсь со взглядом серых глаз.

Шахзар.

На его губах презрительная улыбка. Во взгляде нескрываемое превосходство.

Дракон приносит с собой едкий запах гари, а его руки перепачканы в черной копоти Клан красных

драконов всегда считался одним из самых воинственных и суровых. У нас поговаривали, что они

вспыльчивы и совершенно безжалостны, словно дикие звери. Не удивлена, что у Арманда много

наемников из красных драконов. А еще эти ящеры обожают пользоваться огнем — единственной

стихией, которой владеют драконы.

— Как быстро нынче меняются нравы в королевских семьях, — ядовито усмехается Шахзар, обходя меня по кругу, как истинный хищник, что загнал свою жертву в ловушку — Раньше

принцессы проводили балы во дворцах, а теперь грязные бегают по лесу.

Я молчу. Ему не нужен мой ответ, он хочет поиздеваться.

Не знаю, какой приказ отдал Арманд: вернуть меня в замок или избавиться, потому мне нужно

быть начеку. Напряженно слежу за руками дракона, опасаясь, что он может кинуть в меня еще

один огненный шар.

Шахзар останавливается в трех шагах от меня. Стоит, широко расставив ноги и сцепив руки за

спиной. Жесткие глаза скользят по моему лицу.

— Поднимайся, принцесса, — приказывает он. — Муж заждался уже.

В голосе Шахзара звучат угроза и злость. Но он не подходит ближе, не хватает меня.

Я понимаю, что я все еще в статусе жены главаря клана. Значит, этот дракон прикоснуться ко мне

не посмеет. Он знает правила.

Пытаюсь встать, но колено простреливает острой болью. Я охаю и опираюсь о ствол дерева. В

ужасе осознаю, что не смогу ступить на ногу и до дворца не дойду.

— Долго ждать-то? — нетерпеливо подгоняет Шахзар.

Я нервно сглатываю. Во рту пересохло от напряжения.

— Я не могу, — тихо произношу я.

— Что? — раздраженно рыкает дракон

— Я ушибла колено, — голос дрожит, но я продолжаю, — по твоей вине.

Шахзар презрительно кривит губы.

— Если бы ты не кинул в меня огненный шар… Не думаю, что Арманду это понравится.

Красный дракон усмехается:

— Он разрешил.

Арманд разрешил? Зная, что меня могут ранить?

По спине пробегает холодок. А что еще разрешил драконам Арманд?

Шахзар внезапно двигается ко мне, и я испуганно отшатываюсь. Держусь за ствол дерева, пытаясь

отойти, но больная нога не дает и шагу ступить.

Мне не убежать, и я не знаю, что на уме у красного дракона.

В оцепенении наблюдаю, как Шахзар приближается. Он не сводит с меня взгляда.

Серые глаза, словно капельки свинца, прожигают насквозь.

Густая листва за его спиной вдруг приходит в движение. Шахзар вопросительно оглядывается. А

через мгновение из чащи выходит черный дракон с арбалетом в руках.