Заветная для Его Высочества

Глава 22

«Твоему дракону”.

Эти слова звучат эхом в голове.

— Он не мой, — тихо возражаю я

— Ящер уверен в другом.

— Себастиан просто слишком упрямый и гордый. Его самолюбие задело, что я сказала “нет”.

Взгляд отца мрачнеет.

— Но он не плохой, — спохватываюсь я. — Он и пальцем меня не тронул. Просто предлагал остаться там.

Его фавориткой.

Я прикусываю губу. Снова вру. Успокаиваю себя тем, что просто не договариваю всей правды ради

спокойствия отца:

— Даяна, — отец слегка смягчается. — Зачем ты к нему ходила? Ты пошла в темницу ночью втайне ото всех. Зачем?

— Он не должен быть здесь, отец. Его место в другом мире. Его нужно отпустить.

— Отпустить? — в его голосе слышится явное негодование.

— Себастиан здесь по ошибке, — спешно продолжаю я, видя, что отец недоволен моей просьбой.

— Его ждут дома. Он никому не причинит вреда. Просто тихо уйдет.

Мне очень хочется на это надеяться, но я сама не верю в то, что говорю.

— Да ты слышишь себя, Даяна? Отпустить дракона? Как это будет выглядеть в глазах остальных?

— Но Себастиан не имеет отношения к шайке Арманда! — восклицаю я. — Зачем его держать в

темнице? Он должен вернуться домой.

— Даяна, — отец поднимает ладонь, останавливая меня. — Чтобы я больше не слышал таких разговоров. Мне все равно, откуда он и с какой целью сюда пришел.

Все, что я знаю это то, что он — дракон. А за свою жизнь я не встречал ни одного хорошего ящера.

Все они были последними негодяями и отпетыми разбойниками.

— Но…

— Даяна, я все сказал. Дракону место в темнице. Я и так еле объяснил остальным, что моя дочь

никак не могла спутаться с ящером.

— Остальным? — недоумеваю я. — Кому?

— Королю Лайону, начальнику стражи, главе тайной канцелярии, твоему брату. И это я еще молчу

о слугах. Мне хватает и того, что все королевство только о том и говорит, что дочка старика

Квелета стала женой дракона. А тут еще и второй нарисовался.

Отец резко замолкает и тяжело вздыхает.

Я вижу, как он разволновался: взгляд беспокойный, руки подрагивают.

Обычно мага земли трудно вывести из себя, они спокойны и рассудительны. Но, видимо, не в этот раз. Мне даже кажется, что к браку с Армандом он отнесся спокойнее, чем к новости о

Себастиане.

— Почему ты не хочешь отпустить Себастиана? — неуверенно произношу я, осознавая, что ступаю по горячим углям. — Он ни в чем не виноват.

— Потому что это наложит тень и на тебя, и на меня, — сурово отрезает отец. — И подтвердит сомнения Лайона. Он ведь изначально высказывал такие подозрения. А я с ним спорил. Чтобы моя дочь, да с драконом? Даже в страшном сне не представить. — Отец качает головой. — Нет. Не будет такого. Никогда.

Отец направляется к двери, а я кричу ему в след:

— Но Себастиан не такой, как те, кто служит Арманду.

Меня накрывает отчаянием от упрямства и нежелания отца меня услышать.

Он оборачивается у самых дверей и смеряет меня взглядом.

— Я все сказал, Даяна. Меня не волнует из какого он мира. Я знаю одно: ящер несет угрозу для моей семьи. И я сделаю все, чтобы вас с Дейроном защитить. И да. Я запрещаю тебе выходить из комнаты без сопровождения. Теперь по территории замка ты будешь перемещаться под надзором стражи и только в разрешенные места. И никаких больше походов в темницу. Еще раз увижу тебя рядом с этим ящером, в тот же миг прикажу вздернуть его на виселице!

Отец покидает комнату, не давая мне возможности возразить. Дверь за ним бесшумно закрывается. Слышится щелчок замка.

Я устремляюсь следом и дергаю ручку. Понимаю, что меня заперли

— Проклятие, — шепчу себе под нос.

Прижимаюсь ухом к двери и прислушиваюсь. Когда гулкие шаги отца стихают, в коридоре воцаряется тишина. Но она обманчива, потому что я ощущаю едва уловимые колыхания воздуха прямо за дверью.

Запускаю легкий сквознячок, наталкиваюсь на чью-то фигуру: коренастый, широкоплечий.

Мужчина. Он ведет плечом, чувствует мою магию.

— Ваше Высочество? — раздается с той стороны двери низкий голос. — Вам что-то нужно?

Испуганно отшатываюсь, словно меня поймали за преступлением.

“Стражник”, — проносится в голове.

— Я хотела бы выйти на улицу. Хочу подышать воздухом.

Стараюсь звучать невозмутимо, и, кажется, у меня получается, но стражник странно молчит.

— Вы меня слышите? — зову я, прислушиваясь к его ровному дыханию.

— Простите, Ваше Высочество, но вам пока нельзя выходить. Приказ вашего отца и Его

Величества.

— Почему? — с легкой наивностью в голосе спрашиваю я. — Я хотела прогуляться.

К тому же я еще не завтракала.

— Вам принесут завтрак в комнату, Ваше Величество. Простите, но это для вашей Безопасности.

Стражник непоколебим, это чувствуется по его тону. От него я ничего не добьюсь.

Хромая, иду к окну — колено снова ноет. Мысленно ворчу: как же не вовремя эта травма.

Открываю створку и пускаю в комнату теплый ветерок. С горечью отмечаю, что моя комната на втором этаже. Я бы легко спустилась благодаря своей магии, но с больной ногой это слишком рискованно.

Разглядываю двор, где снует рабочий люд замка. Сегодня солнечно и тепло, потому на улице многолюдно и шумно. Люди таскают какие-то доски, бочки и мешки.

Мое внимание привлекает площадь, на которой собираются стражники и остальные маги.

Большинство из них одеты в характерные для магов воды бело-синие одежды, но среди них я замечаю и других. Тех, что облачены в темно-коричневые одеяния из грубых тканей и кожи. Это наши воины — маги земли.

Что там происходит?

От всей этой суеты меня накрывает тревога, сердце чует что-то неладное.

Первая мысль: подготовка к казни.

Лихорадочно ищу помост и виселицу, не найдя успокаиваюсь, но ненадолго.

В голове тут же проносится вторая мысль, от которой меня бросает в колючую дрожь: драконы идут?

Хочу запустить туда ветерок, чтобы узнать наверняка, но меня отвлекает шушуканье под окном.

Выглядываю наружу и вижу служанок, вышедших поглядеть на воинов. Они замечают меня, улыбаются и о чем-то шепчутся.

— Тише, — шикает одна из них своим подружкам. — Она маг воздуха. Еще услышит вас.

Девушки заливаются звонким смехом и поднимают на меня глаза.

— Ваше Высочество, вам что-нибудь принести? — лукаво спрашивает служанка с веснушками на носу.

— Нет, спасибо, — смутившись выдаю я.

Девушки явно подумали, что я здесь стою за тем же, зачем и они. То есть подглядываю за мужчинами на площади.

Хочу скорее закрыть окно, но в последний момент решаю спросить:

— А что происходит на площади? Почему все собрались?

— 0, не знаем, Ваше Высочество, — с улыбкой до ушей протягивает служанка, не сводя глаз с магов, — но виды отличные.

Девушки заливисто смеются, а я закрываю окно и задергиваю штору.

— Ладно, — шепчу я себе. — Что бы там ни происходило, сейчас для меня это не важно.

Тристиан ведь сказал, что будет ждать до полуночи, значит, раньше драконы не придут. Надеюсь.

Сейчас нужно сосредоточиться на другом: выбраться из комнаты и освободить Себастиана, а затем… Сердце заходится от одной мысли, что придется добровольно вернуться к Арманду.

Пытаюсь рассмотреть ситуацию с разных сторон, подобрать варианты и найти решение, но в голову ничего не приходит.

— Должен быть выход, — бормочу я, хромая из угла в угол.

Нога хоть и ноет, но усидеть спокойно на месте я не могу — слишком взволнована.

Через некоторое время ко мне заходит служанка и приносит еду. Пока она расставляет на столике тарелки, я буравлю взглядом стражника, который стоит в дверях. Невысокий, но крепкого телосложения мужчина. Лицо непроницаемо, взгляд строгий. Такого не уговоришь выпустить, непоколебим как скала.

Замечаю на его поясе связку ключей и тут же отворачиваюсь, когда он ловит мой взгляд. Слышу странный звон, краем глаза вижу, как стражник убирает ключи в карман.

Шумно вздыхаю и оглядываюсь на служанку. Это совсем молоденькая девушка с копной светлых волос и ярко-синими глазами:

— А что за суматоха на улице? — обращаюсь к ней. — Что-то случилось?

Девушка бросает на стражника беглый взгляд, на меня не смотрит и бледнеет на глазах, ее руки начинают дрожать, а движения становятся суетливыми.

Я пугаюсь, решая, что случилось что-то плохое, но через мгновение понимаю: служанка нервничает, потому что ей запретили со мной общаться.

Тогда я оборачиваюсь к стражнику и смотрю ему прямо в глаза.

— Воины собираются на площади, — почти не дрогнувшим голосом произношу я

— Для чего?

— Приказ Его Величества, — невозмутимо отвечает стражник, даже не взглянув на меня. Все это время он следит за действиями служанки.

— С какой целью? — упрямо продолжаю допытываться.

— Я не владею такой информацией, Ваше Высочество.

— Зачем врете?

От столь прямого наезда брови стражника слегка дергаются — не ожидал. Но он быстро берет

себя в руки.

— Простите, Ваше Высочество, я правда не в курсе. Но если пожелаете, могу разузнать.

Вижу, что он лукавит, врет мне прямо в глаза, но ничего не могу с этим сделать. Мне его не разговорить, только время теряю.

— Узнайте, — утомленно выдыхаю я.

— Да, Ваше Высочество.

Стражник подает знак служанке, и та спешно покидает комнату. Мужчина собирается выйти за ней, но я его останавливаю в последний момент.

— Постойте. Есть еще кое-что. Я хочу увидеться с братом.

Стражник замирает с задумчивым видом. Не соглашается, но и отказать не спешит.

Догадываюсь, что на этот счет у него тоже есть какой-то приказ.

— Я доложу Его Высочеству о вашей просьбе, — наконец произносит он.

Дверь за ним закрывается, снова щелкает замок.

Я горько усмехаюсь. В замке Себастиана я периодически была пленницей: то в комнате слуг, то в темнице, в замке Арманда была пленницей, а теперь и здесь меня держат взаперти. Странная у меня участь.

Перевожу взгляд на завтрак, принесенный служанкой. Это тушеные овощи, эклеры и фруктовый чай. В памяти всплывают завтраки во дворце Себастиана и его записки на подносе.

Невольно улыбаюсь. Каким наглым и самоуверенным он мне тогда казался, как меня поначалу раздражало его навязчивое внимание, а сейчас я бы многое отдала, чтобы снова получить от него записку, только бы с ним все было в порядке, только бы он не сидел в темнице и не страдал от боли.

Я встряхиваю головой, отгоняя нахлынувшую тоску, и заставляю себя поесть. Силы мне еще понадобятся.

После завтрака я обыскиваю комнату в поисках потайных дверей и выходов, осматриваю окна на возможность вылезти не заметно, но ничего путного не нахожу.

При попытке подслушать разговоры на улице при помощи стихии вдруг наталкиваюсь на магическую преграду, поставленную на окна. Потому оставшуюся часть дня я жду брата и наблюдаю за происходящим на улице, пытаясь сориентироваться в происходящем. Иногда прислушиваюсь к шорохам в коридоре, но там царит тишина. И Дейрона все нет и нет.

Когда стражники начинают возводить укрепления у стен и ворот замка, моя тревога начинает расти со скоростью ветра.

Они к чему-то готовятся. И я даже подумать боюсь, что это может быть связано с драконами.

Через несколько часов я понимаю, что Дейрон не придет. Он бы сам никогда так не поступил, значит, его ко мне не пускают: отец либо король Лайон.

Я подхожу к двери и на свой страх и риск запускаю стихию в коридор. Стараюсь обойти стражника, но он внезапно приходит в движение — почуял мою магию.

Слышится звук отворяемого замка.

Я отскакиваю от дверей, как ужаленная.

На пороге появляется стражник, учтиво кланяется и поднимает на меня свои темные глаза..

— Вы что-то хотели, Ваше Высочество?

Качаю головой, а затем спохватываюсь.

— Да. Вы донесли до Дейрона мою просьбу?

— Его Высочество сейчас занят, но зайдет к вам, когда освободится.

Шумно вздыхаю, стараясь взять себя в руки.

От вранья этого стражника я ощущаю раздражение. Кажется, теперь я начинаю понимать, почему отец не любит ложь. Она выводит из себя, когда ты знаешь, что тебе нагло врут в глаза.

— Я хочу выйти, — твердо заявляю я. — Мне нужно на воздух. Я устала здесь сидеть.

Делаю шаг к стражнику, он остается невозмутимым.

— Боюсь, это невозможно, Ваше Высочество.

Бросаю короткий взгляд на часы. Время идет, день стремится к закату.

Прикусываю губу, почти впадая в отчаяние. В голове мечутся беспокойные мысли.

Я должна найти выход.

Должна.

А затем ко мне внезапно приходит решение. Оно проносится в голове, как молния, и пугает меня

своей простотой и сложностью одновременно.

— Мне нужно увидеть Его Величество, короля Лайона Шейла, — заявляю я. — Сейчас же.

Стражник недоверчиво хмурится и медлит. Тогда я решаю помочь ему ускориться

— Это срочно, — добавляю я. — Вопрос жизни и смерти… вашего королевства.