Артефактор Душ (СИ)

Глава 10

Бой-торги я, кстати, благоразумно отложил до момента окончания работы. По той простой причине, что Фэрокс темнила и не спешила делиться подробностями о масштабах, лишь нетерпеливо поёрзав в ожидании, пока я доем и тут же утащив меня прямо из кафетерия со словами: «С Питером я обо всём договорилась, пропусков у тебя не будет!»

А когда я всё же решил уточнить «Куда, когда и сколько», лишь отмахнулась в своей манере:

— Потом, всё потом! Ты думаешь, зачем я тебя привлекла? Потому что дуболомы с алхимического сварили двойную дозу, как я и просила. Вот только я просила на основе предыдущей партии, а эти… эти маги сделали всё по стандарту! Да эта жидкость стоит чуть ли не на вес золота и хранится всего три дня!

Да, как я успел заметить, далеко не все маги, несмотря на все свои способности, отличались пунктуальностью, внимательностью к бытовой и социальной стороне жизни и прочими «софт-скиллами». Так что подобная ситуация, если верить старшекурсникам, вполне обыденна.

— Потому и пришлось всех, кто в столице и мне доступны вызывать, — злобно пыхтя, двигалась девушка к неизвестному мне корпусу.

Да так, что даже я едва поспевал, чуть ли не переходя на ускорение. В целеустремлённости ей точно не откажешь. Внезапно она сбилась с шага и слегка взволнованно развернулась ко мне:

— Погоди! А гравёр, гравёр-то с собой?

Вместо ответа извлекаю кейс с артефактом из инвентаря. Девушка тут же облегчённо выдыхает и, кивнув, устремляется дальше. Так быстро по академии я ещё не передвигался — переходить на бег мне не позволял этикет, да и поводов особо не было. А вот с Элизабет появились.

— Марк, отлично, всё взял? — по пути мы наткнулись на старшекурсника с чёрными длинными волосами и аномально длинными пальцами, — Слава Гертруде! Пошли тогда. Остальных позвал? Отлично.

Спустя пару минут мы уже заходили в корпус, который я, наконец, узнал. Вернее, примерно представлял, что здесь находится.

«Как-то больно близко к „чёрным“ школам», — подумал я, осматривая рунные печати на входе и усиленные тёмно-фиолетовым камнем стены.

Здания, подобные этому, сильно выделялись на фоне остальное академии. К «чёрным» дисциплинам относились опасные и условно-опасные школы, изучение и работа с которыми требовала определённых условий. Такие как, например, некромантия, химерология и демонология.

Их специально раскидывали по академгородку, возводя специфичные контуры защиты и распределяя так, чтобы в случае прорыва одного объекта на других не возникло проблем.

В здание к ним, в довесок, располагали усиленный пункт охраны и, обычно, кафедры «боевых» Школ Магии — специально, так как именно их ученики и работники могли за себя в случае чего постоять. Всё же несмотря на магию пространства, квадраты не резиновые, да и «молодняку тренировка», как сказал мне Фалько. Естественный отбор во всей красе, что сказать.

И до этого я не видел, чтобы лаборатория находилась в столь… опасном по местным меркам месте. Но да ладно, учитывая слухи о Фэрокс, она наверняка имела на то свои мотивы.

Пройдя по усиленным магией и металлом коридорам со скрытыми системами защиты, мы оказались в большом и светлом помещении. Само помещение чем-то было похоже на спортзал в советских школах, если бы не одно «но»: обилие различных устройств, ремесленных станков, стеллажей, а также общая захламлённость помещения.

Как ни парадоксально, сильнее всего выделялось пространство с пустыми столами в середине. Всё «добро» будто бы магией варварски оттащили к стенам.

— Итак, народ! — хлопнула в ладоши Фэрокс, — Спасибо, что откликнулись на просьбу.

«Народ», а именно с десяток студентов различного пола и возраста, как и я, собрались вокруг девушки, слушая вводную. Большинство — с факультета артефакторики, оторванные от своих проектов и, наверняка, занятий. Но была и парочка магов других школ, видимо, выбравших это направление в качестве факультатива.

— У нас стандартный завал, правда, в чуть большем масштабе, но отплачу соответственно. Алхимики наварили больше нужного, но, надеюсь, этого хватит на всю партию. А вот нас на всё это, возможно, и не хватит.

Девушка показала на натуральные штабеля доспехов — комплектов двести, не меньше, — которые стояли в одном из углов комнаты. Там же, буквально в зачарованных бочках, слегка светящихся рунами, стоял состав в пусть и меньшем, но всё ещё впечатляющем количестве.

— Комплекс чар стандартный, но сам состав усиленный, так что аккуратно. Перчатки — обязательны. Попадёт на кожу — придётся звать лекаря. Так, что ещё… А! Поприветствуйте новичка, — я на эту реплику лишь поднял руку, — Зовут Пси. Думаю, уже видели его макушку в толпе. Тоже собирается к нам, судя по валу вопросов. Но, если верить характеристике, уже сейчас имеет неплохие боевые навыки. Познакомитесь, короче. Так, ладно, время жмёт — состав ещё максимум трое суток будет активен. Риззли, на тебе напитка и плетение, последовательность ты знаешь. Эвелин…

Элизабет принялась распределять роли, и студенты начали споро расходиться: те, кто отвечал за нанесение достали конспекты и обновляли в уме плетения, что-то обсуждая и исправляя конструкт-заготовку; ответственные за нанесение вязи уже приманили каждый к себе комплект и, достав инструменты, начали «выплавлять» руны на металле.

Меня она оставила напоследок:

— Так, теперь с тобой. Твой уровень я примерно знаю, первый комплект нанесёшь под моим приглядом, заодно погляжу на твой гравёр. Запороть не бойся — по договору у нас пять процентов брака, как никак учеников для массовости привлекаем. Так что возможность набить руку у тебя будет.

— Хорошо, мисс Фэрокс, — с помощью телекинеза перемещаю один из комплектов брони на стол и извлекаю из инвентаря гравёр.

— Просто Лиз и на ты. К чёрту политессы, у нас время поджимает, да и неудобно это, — отмахивается девушка, подобравшись и всё же хищно поглядывая на артефакт.

Беру в руки небольшие цилиндры со сложной фактурой, которая сочетает в себе несколько специальных портов, в том числе для электроники, и рунную вязь. Причём, насколько я теперь могу судить, вязь трёхмерную — на поверхности виднелись руны, которые буквально «уходили» внутрь артефакта.

Присоединяюсь к устройству, слегка морщусь от вспышки боли и резкого «расширения» восприятия. Именно из-за некоторой сложности в управлении я не мог просто взять и начать клепать артефакты.

На то, чтобы просто начать точно манипулировать артефактами у меня ушло больше недели тренировок по несколько часов: точное позиционирование, подача импульса-активатора, «чувство» заготовки и понимание того, когда стоит остановиться и как глубоко ты оставляешь символ на заготовке.

К счастью для Элизабет, я уже практически освоился с инструментом и теперь всматривался в проекцию рунной вязи, которую необходимо было нанести на комплект доспехов.

Те представляли собой интересный сплав лат и кожанной брони, явно спроектированный с учётом дальнейшего зачарования: на жёсткие элементы наносились дополнительные зачарования прочности и подобие чар отдачи, в то время как гибкие элементы и сочленения зачаровывались на прочность и гашение удара. Так, чтобы даже при получении опасных ударов боеспособность воина не снижалась долгое время, пока работают зачарования.

Дело за малым: выбрать подходящий способ нанесения и приступить к работе. Забавно было смотреть на вытягивающееся лицо Фэрокс, когда я перечислил ей способы гравировки.

Но, справившись с некоторым… возбуждением и исследовательским азартом, девушка выбрала лазерную гравировку. В принципе, примерно такой же эффект создавали и артефакты, которые использовали другие студенты.

Вспомогательный взмах рукой — и цилиндры приходят в движение.

— Ровнее. «Шерло» выписывай в следующий раз жирнее. Хорошо, — внимательно следя за моими действиями, комментировала артефактор, — Следующий элемент аккуратнее, на него завязана энергосистема. Да, вот так…

Час напряжённой работы — и мы оба с облегчением выдыхаем. Доспех был готов к напитке, причём грубых осечек я не делал. Не идеально: некоторые элементы были выгравированы с погрешностями, снижающими энергоэффективность.

Но, как сказала преподаватель, «всё в рамках контракта» и всё, чем грозят мои ошибки — слегка увеличенное энергопотребление и необходимость чаще менять камни маны.

— Отличный результат для первого раза, — похвалила Лиз, чтобы почти сразу отойти к своей заготовке, кивнув мне в сторону со штабелями брони, — Бери следующий и приступай. Будут вопросы — обращайся, но только сначала позови по имени. Если подниму кулак — подожди, не хочу сбиться. Если кивну — спрашивай.

На том и порешили. Я, слегка размявшись, принялся за следующий доспех, изредка поглядывая на других студентов. В каждом чувствовался опыт — ребята сосредоточённо выписывали руны на своих комплектах, изредка сверяясь с картой нанесения. В перерывах между комплектами они переговаривались и перекусывали.

Цех быстро превратился в маленький, но гордый магический конвейер. Пусть нас и было больше десяти человек, количество необходимых к зачарованию комплектов не радовало от слова совсем — по примерным прикидкам не меньше пары сотен комплектов.

Причём я со своим «успел за час» был в тройке самых способных. У других процесс шёл медленнее, в том числе из-за особенностей самих инструментов. Да и там, где я подавал в артефакты магию, другие работали руками, уставая и делая перерывы каждую пару часов — всё же работа довольно трудная и кропотливая, будто резьба по дереву, но с куда более высокой ценой ошибки.

В общем, работы было много, и мы явно застряли здесь на пару суток. Поэтому я, закончив с ещё одним комплектом, отзвонился Саманте и предупредил, что пропаду, попросив предупредить Лилит и остальных, чтобы не теряли и вкратце обрисовав ситуацию. Девушка — солнце такое — лишь пожелала продуктивной работы и взяла слово, что я потом в деталях расскажу, как оно всё было.

Так что я со спокойной душой вернулся к работе, пытаясь оптимизировать процесс и с каждым часом всё лучше и быстрее нанося руны на заготовки.

К сожалению, полностью автоматизировать процесс было нельзя — комплекты доспехов явно были ручной работы и, пусть и незначительно, но отличались, а значит «автоматический режим», который на артефакте присутствовал, выдавал бы большой процент брака. В общем, ручками, всё ручками.

«Разрисованные» заготовки взмахом руки, отправлялись к «напитывателями», где с помощью небольшого ритуала на них закрепляли зелье-основу, а после активировали плетение с помощью заряда маны.

Делали это сначала самые «старшие» курсы, а после к ним, когда я набрал скорость, присоединилась и сама Фэрокс, чтобы равномерно распределить поток заготовок.

В общем, работа закипела. Я так увлёкся, что совсем не замечал летящее время, да и есть особо не хотелось. Впрочем, это не показатель — Каору часто приходится выковыривать меня из кабинета, если я слишком уж увлекаюсь. Вот примерно как сейчас…

— Пси, ты в норме?.. — осторожно тронула меня за плечом Элизабет, обеспокоено глядя куда-то в висок, — У тебя… Эм… Голова светится?

Последняя фраза звучала скорее как вопрос, нежели утверждение. Я же, выпав из своеобразного транса, сначала непонимающе нахмурился, а после пожал плечами:

— Это имплант. Поставил недавно, чтобы слегка разгрузить мозг и перенести вычисления. Во время работы перекинул на него расчёт траектории гравёра, вот и нагрелся, видимо.

— Это… Не больно? — осторожно прикоснулась к светящемуся участку кожи девушка, но удивлённо вскинула брови, когда поняла, что температура не отличается от температуры остальной кожи, — Магия?..

— В том числе. Техномагия. Не знаю подробностей, но, если правильно помню, чтобы из меня не торчали радиаторы, излишнее тепло выводится хитрым образом, где видимый спектр света — лишь своеобразный индикатор. В боя я могу отключить, если нужно, просто слегка упадёт эффективность.

— Бр-р-р… — слегка поёжилась девушка, — Как химеролог, ей богу… Эти тоже любят с телами всякое творить… Ладно, я поняла. Сделай перерыв, уже двенадцатый час работаешь. Перекуси, попей воды, передохни.

Девушка, словно подавая пример, отошла к стоящему у стены столу со всяким съестным и, прихватив тарелку, начала ужинать (судя по темноте за окнами) мясным рагу, сделав ещё один приглашающий жест.

«Ну, раз время позволяет…» — справедливо подумал я и также отошёл от рабочего места.

Неспешный перекус парой порций рагу, а также большая кружка ягодного морса слегка вернула меня в реальность и я осмотрелся.

Гора заготовок значительно уменьшилась. Хотя, скорее, «видимо», потому что самих заготовок ещё было много — мы справились где-то с четвертью за это время. Так что предположения о том, что всё дело займёт у нас пару суток потихоньку оправдываются.

Что радовало, стеллажи с готовыми комплектами брони тоже потихоньку пополнялись и работа, в целом, спорилась. Как-то так сложилось, что сейчас почти все ушли на короткий перерыв-ужин. Завязался ленивый разговор о нюансах использования того или иного металла для «активных» зачарований, которые давали определённый эффект при внешнем воздействии. Я же молча мотал на ус, изредка занося особо ценную информацию в блокнот Системы.

— Держи, это поможет взбодриться, — низенькая черноволосая девушка с серо-стальными глазами отвлекла меня от очередной записи, протянув какое-то зелье, — Стандартное «бодрящее», заодно запас маны пополнишь.

Я уже думал протянуть руку к склянке, как Система «проснулась»:

«Внимание! Первичный анализ показал содержание нежелательных веществ, приём не рекомендуется и может повлиять на темпы восстановления»

А вот и плюшки от проснувшегося недавно «магического» взора, который я самостоятельно пока мог использовать на едва ли десятую долю потенциала. А вот Система, видимо, уже что-то для себя подкрутила, чтобы улучшить выдачу статистики и характеристик…

— Нет, спасибо, я в норме, — улыбаюсь в ответ и салютую кружкой с морсом, — На работе и по неделе не спали, так что я привычен.

Правда, тут я слегка лукавил — ещё через шесть часов интенсивной работы я прервался на получасовую медитацию, что позволило не только разгрузить сознание, но и восстановить часть Энергии, которая тратилась на поддержание артефакта в рабочем состоянии.

Так и работали, грамотно распределив роли и делая регулярные перерывы. Причём все, так или иначе, использовали медитации — зелья-зельями, а нагрузку на разум и усталость сознания от репитативной работы никто не отменял.

Час сменялся часом, комплекты летели один за другим через наши руки, а солнце за окном уже успело дважды встать и обратно зайти за горизонт.

«Вот так вот я и стал магической средневековой мануфактурой…» — с лёгкой ухмылкой подумал я, заканчивая очередной комплект, чтобы… с некоторым удивлением уставиться на пустое место под заготовки.

— Всё, ребятки, состав кончился. Кто ещё не закончил — заканчиваем заготовки, потом в следующей партии добавим. Расчёт как обычно. Пси, потом как отоспимся, разберёмся с тем, что да как.

Я лишь кивнул, с наслаждением разминаясь и делая лёгкую разминку прямо там, где стоял. Параллельно ставшие привычными за время этого «испытания» артефакты-гравёры отправились прямиком в инвентарь, на что никто внимания не обратил — слишком маги вымотались этим марафоном.

Даже Лиз лишь проводила их слегка грустным взглядом, но быстро вернулась к ковырянию вилкой в салате, который нам принесли несколько часов назад из кафетерия под чарами стазиса.

А дальше, что сильно меня удивило, всё просто… брякнулись спать. Прямо в цеху, на стоящие неприметно по углам кровати.

— Я смотрю, процесс налажен и ситуация рядовая? — с удивлением косясь на практически сразу отрубившихся магов, протянул я.

— Ага, — вяло отозвалась Элизабет, — Иногда Администрация сильно торопит, вот я своих и приучила. Ты тоже выбирай свободную.

— Не-е-е, я по старинке, — откинувшись к стене, занял я специфичную, но крайне привычную позу по Тому миру, из которой легко перетечь в боевое положение и отразить неожиданную атаку.

— Дело твоё.

«Да, нужно будет это тоже внести в список на обсуждение с Лайнелем… Стоило слегка напрячь организм — и вот уже вбитые в поле привычки вернулись».

Впрочем, тут могла подсуетиться и чуйка — спустя час, проведённый в глубокой медитации, меня буквально выдернула в реальный мир зазвучавшая сирена и магический динамик, из которого послышалось предупреждение:

— Прорыв второй лаборатории! Активация системы защиты. Всему персоналу быть готовым к встрече с химерами третьего класса опасности.

И тем удивительнее было увидеть Элизабет, которая, выслушав предупреждение, лишь закатила глаза и раздражённо что-то пробурчала под нос.

— Ладно, — справившись с эмоциями, обвела нас девушка взглядом, — Кто-нибудь хочет закрыть пропуски? Или тут посидим?