Артефактор Душ (СИ)

Глава 7

После того как подошла моя очередь, я спокойно подошёл на позицию и начал подготовку заклинания. В отличие от большинства других конструктов, этот приходилось готовить почти двадцать секунд. И то я со скрипом устанавливал символы и руны на строго определённую позицию.

Парочка аристократов, видя моё напряжённое лицо, ухмыльнулись. Преподаватель же с интересом следила за возводимым конструктом, явно переключившись на магическое зрение или его аналог.

Ток магии в теле за эти месяцы уже стал привычным. Регулярные тренировки, дни и недели, что я посвятил теории и практике в освоении магии — всё это давало свои плоды. В этом, пожалуй, и было моё главное преимущество перед местными. Не сила, не Система, а именно отношение к магии, как к чуду.

Я осознанно не позволял себе привыкать к магии. Конечно, моё восприятие подстраивалось под местные реалии: я структурировал магию и её проявления, всё сильнее познавал фундаментальные законы и начинал воспринимать её не только как чудо, но и как сложную систему мироздания, что неподконтрольная даже многим богам.

Это неизбежно. Но я всё ещё был очарован магией, очарован её возможностями и пластичностью. Именно это отличало меня от местных, что не мыслили себе мира без этой энергии, без её проявлений повсюду. Это обычная ловушка нашего сознания — привыкать к окружающей действительности. Ведь если бы мы удивлялись всему вокруг и воспринимали каждый миг, как первый, наш мозг бы попросту не справлялся.

Поэтому сознание разумных «оптимизирует» реальность: чем чаще мы сталкиваемся с каким-либо действием, местом, человеком или даже информацией, тем сильнее они тускнеют в нашем восприятии, отходя на второй план и уступая новым знаниям, впечатлениями и мыслям. Именно поэтому прогулка по родному городу и прогулка в командировке или путешествии — это совершенно разный уровень впечатлений.

Поэтому я осознанно культивировал в себе некоторое поклонение магии, её чудесам и всеми силами старался углубиться в её суть. В тот момент, когда ранее непонятные и волшебные вещи становились привычными и логичными, переходя в разряд осознанного, я нарочно углублялся дальше, вновь натыкаясь на что-то неизведанное и тем самым подпитывая своё любопытство.

Особое удовольствие я испытывал от совмещения реального мира и мира магии. Несколько курсов и Баз Данных, которые я приобрёл на Торговой площадке, позволили не освежить знания по физике, химии и другим фундаментальным наукам.

Да, пришлось пересчитывать некоторые константы из-за различия реальностей, но, благо, необходимые инструменты и научные статьи по этому процессу можно было легко найти в сообществе Стражей.

Я пытался объединить физику и магию. Процесс отнюдь не лёгкий и не быстрый. Всё же плетения заклинаний, которые лежали в основе здешних школ магии, могли похвастаться гибкостью и сложностью, но никак не точностью.

Когда речь шла лишь о самой магии, система работала прекрасно — маг мог полностью контролировать своё детище, вливая нужное количество маны и волей корректируя её ток по заклинанию. Местные без проблем держат в голове конструкты из сотен символов, ведь бо́льшая часть из них — плоды подсознания, отточенные до автоматизма блоки-заготовки. Отсюда и появляются боевые маги, способные за секунду обрушить на противника град разнообразных заклинаний.

Я же столкнулся с тем, что руны-символы, логические конструкты местной системы магии, крайне гибки, податливы воле мага и могущественны, но, вместе с тем слишком… грубы.

Стихийники, что создают огненных и водяных драконов, формируют их точный облик волей. Некроманты, что поднимают мёртвых, «натравливают» плетения на исчерченные рунами тела, либо тратят лишнюю ману, волей продавливая реальность для желаемого результата. Почти вся «мгновенная» магия, не ритуалистика, основана именно на Воле и наборе символов.

Я же хотел, по сути, соединить две системы — совместить мощь заклинаний и точность ритуалов. А ведь в «классической» базе магии не было символов, что отвечали за градус, скорость, условный сантиметр или иные метрики.

Были символы, что увеличивали или уменьшали заклинание, что ускоряли или замедляли объект его применения. Но то, насколько сильно объект должен был ускориться, определялось волей мага.

Решением стала алхимия, артефакторика, химерология и магия жизни. Именно эти Школы Магии содержали нужные мне символы, пусть и с оговоркой.

Например, в артефакторике была руна направления, а скорость текучей через неё маны зависела от толщины символа относительно остального плетения. Это позволяло регулировать ток маны в той или иной части плетения, контролируя распространение магии во время формирования заклинания.

Артефакторика позволила мне найти символы, которые взаимодействовали с реальностью — следили за тем, как заклинание расположено в пространстве, за его размерами и скоростью, причём без моего участия, без моей воли.

Естественно, перенести эти символы из области ритуалистики в область мгновенной магии было нелегко. И дело даже не в том, что многие из этих символов были куда слабее, чем «природные» или широко известные структуры. Это, к слову, сложная тема, связанная с Волей Мира, самой концепции магии и способами её контроля.

А в том, что символы и даже комплексы этих символов не были предназначены для мгновенного использования и выглядели куда сложнее и запутаннее, чем быстрые и ёмкие блоки заклинаний, что полагались на Волю мага.

В общем, легко не было. Не удержался и всё же полез в дебри экспериментов, закончив с условной базой. Хотелось пойти сразу по двум «веткам», осваивая классическую школу этого мира и тут же корректируя её с учётом полученных из моего родного мира, а также Дименсиума, знаний.

Я успел модифицировать лишь огненный шар, пытаясь соединить, по сути, две школы. Но зато результат меня более чем устраивал.

Как только я закончил формировать конструкт и убедился в его стабильности, я начал подавать в заклинание ману. Неподалёку от меня. На расстоянии вытянутой руки, появился огненный шар, быстро сменив форму со сферы на вытянутую каплю или, что мне было привычнее, пулю, чей кончик был направлен в сторону манекена.

Эта капля имела полупрозрачные, светящиеся стенки, внутри которой бушевало пламя. Секунда за секундой я продолжил нагнетать давление в импровизированном снаряде, следя за его целостностью. Судя по напряжённому профессора Родес, она была готова прийти на помощь и подстраховать, если это потребуется.

Наконец, удовлетворившись результатом, я подал импульс маны в финальный блок, Волей скорректировав направление и точно зная, куда попадёт «шар». Тот, загудев, сорвался с места, спустя мгновение уткнувшись остриём прямо в «лицо» манекена.

А дальше всё произошло за считанные мгновения. Вместо того чтобы взорваться, послышался странный звон и головная часть лопнула, в то время как остальная оболочка всё ещё сохраняла целостность.

Пламя, обретя свободу, тут же юркнула в образовавшийся проём, сконцентрированной энергией выжигая поверхность манекена в небольшом, в несколько сантиметров, круге.

И лишь когда энергия в конструкте кончилась, оболочка, состоящая из смеси чистой маны и уплотнённого воздуха, с едва слышимым треском растворилась в воздухе.

Аристократы, до этого посмеивающиеся, выглядели задумчиво. Остальные студенты также пытались понять, как способом было реализовано плетение. А вот Натали, судя по выражению лица, сделала для себя кое-какие выводы и, не скрываясь, что-то бегло записывала у себя в блокноте.

Решаю не медлить и тут же формирую второе плетение, притягивая к себе взгляды. Вот только на этот раз предварительно вычерчиваю несколько простых символов на земле, чтобы облегчить преобразование. Таким способом я попросту очерчиваю небольшой объём грунта и задаю ему импульс «вверх» с сохранением формы. Закончив плетение, бью по земле кулаком, выплёскивая при этом заряд маны.

От моего удара небольшой ком земли подлетает, а конструкт, найдя цель для преобразования, трансформирует его в ту же пулю, просто меняя форму и сильно уплотняя, вдобавок раскалив до температуры в пару сотен градусов.

Хотелось бы, чтобы земля при этом трансмутировалась в гранит или даже металл, но эту Школу Магии едва ли можно назвать экономичной в вопросах энергии, да и физику никто не менял: для того чтобы получить условный кубометр вольфрама потребуется пятнадцать-двадцать кубометров грунта, так как про плотность забывать нельзя.

Хотя спресованный грунт такой формы тоже неплохо пробивает доспехи, если придать достаточно ускорение.

Наконец, последние два элемента конструкта закручивают полученную пулю и придают ей ускорение. В этот раз в голову я не целился — требовалось доработать плетение.

Хотя его точность и, в особенности, скорость выделялась на фоне местных аналогов, чего-то выдающегося я не продемонстрировал. Лишь утвердил, так сказать, свой подход к созданию заклинаний. Я не показал чего-то запредельно сильного или уникального, да и скорость каста оставляет желать лучшего.

Уникально здесь лишь сочетание символов и способ их применения, основанный на физике, но никак не подход в целом.

Напоследок я просто подошёл к шару и слил туда немного маны. Устройство, слегка пропищав, выдало вердикт, показав удивительно нейтральный и сбалансированный окрас маны, в котором лишь немного превалировали те элементы, которым я уделял больше всего времени.

А также уровень силы, который едва ли выходил за рамки среднего уровня. Для моего, конечно, возраста — у остальных студентов резервы и проводимость манаканалов поменьше будут. Но и тут я не беспокоился — всё же это уровень, набранный за несколько месяцев работы. Так что своё я ещё возьму.

Всё произошедшее заняло от силы пару минут. По большей части я стоял и пыжился, пытаясь удержать в голове громоздкие конструкции и правильно влить в них маны. Как бойцу мне всё ещё куда привычнее взять в руки верную винтовку и пусть противнику пулю в голову. Ну, или срубить эту самую голову катаной.

Но вот как начинающему магу мне подобная игра в «Лего» доставляла неимоверное удовольствие.

Остальные студенты явно взяли меня на заметку и от ярлыка «солдата» я, судя по некоторым задумчивым взглядам, избавился. Прибор же отнёс меня к адепта артефакторики, едва ли ориентируясь на показатели маны. Скорее, подсмотрел в результаты теста, чего нельзя исключать. Или же подобный уровень контроля свойственен именно этой братии.

— Отлично постарался! — похвалила меня Сэм и улыбнулась, когда я подошёл к своей группе.

— Интересный подход, пусть и крайне медленный, — добавил Сайлас, — Я так понимаю, это что-то из раздела артефакторики?

— И верхушка трансмутации. Хотя Воли требуется слишком много, как мне кажется. Мозги кипят, а ведь я даже не приступал к трансмутации в случае с каменным снарядом…

Марика тут же насела на меня с тихими, чтобы не мешать остальным проходить тестирование, расспросами о том, как я создал второе заклинание. Её, как адепту этой школы, было очень интересно послушать о способах работы с земляными и каменными породами. Остальные слушали и при этом поглядывали на остальных студентов.

А я думал, что придётся, после снятия второй печати, а то и раньше, поставить пару имплантов, заточенных под вычисления. Я, с помощью доблестных библиотекарей, с которыми мы перерыли половину библиотеки, перед самым поступлением отрыли несколько работ с малопопулярными символами.

Они позволяли более точно позиционировать материю и результаты работы конструктов в пространстве, что для меня было критически важным. Вот только конструкты получались настолько большими, что человеческий мозг, даже пусть мозг мага, едва ли способен запомнить трёхмерную проекцию из нескольких тысяч символов.

Так что все дороги ведут к эскулапам, которые, надеюсь, не откажут мне в этой услуге. Главное, чтобы это не навредило работе печати и не слишком нагрузило астральное тело.

Оставшееся время мы поглядывали на других учеников. И я понимал, что, несмотря на эффективность первого заклинания, я не сильно выделялся. По крайней мере, среди группы экзаменуемых было ещё несколько ребят, показавших необычные и усовершенствованные плетений.

Например, один парень создал аналог огненного шара — ледяной снаряд, влетев в манекен, взорвался сотнями ледяных осколков, летящих на очень высокой скорости. И, судя по звону, осколки эти нельзя было назвать хрупкими.

«Интересно, а можно ли создать ледяную каплю Руперта? Хотя нет, тут уместнее будет артефакт-граната… Такое давление, да ещё и с поражающими магическими элементами…»

Оплетающие и сжимающие лозы, различные каменные прессы, воздушные лезвия — пусть большая часть студентов и ограничивалась прикосновением к шару или простенькими заклинаниями, были и самородки среди аристократов, что пришли в это место с уже неплохой подготовкой.

Оно и неудивительно — многие из них с детства работали на благо и честь семьи, учась без продыху и познавая как магию, так и зарабатывая «софт-скиллы аристократа», обучаясь этике, манерам, политике, географии и другим наукам.

Да и естественные науки, вроде физики и химии здесь существовали. Наше различие было в том, что из-за разного подхода к технологическому развитию здесь всё подавалось через призму магии, в то время как в моём мире наука была… Ну, наукой.

Наконец, за разговорами и увлекательным зрелищем, практический экзамен как-то быстро подошёл к концу.

— Отлично! Мы закончили, академия получила необходимые данные. Напоминаю ещё раз: цель что тестовой части, что практического экзамена — не заваливать или отсеять вас, а распределить в группы по способностям, узнав слабые и сильные стороны каждого. На сегодня, пожалуй, всё.

Натали, широко улыбнувшись развела руки:

— Я поздравляю вас с поступлением в Столичную Академию Магии. Отныне вы — часть нашего общества. Завтра вас ждёт курс вводных лекций. Жду вас к девяти утра в пятом корпусе. Там же вы получите всё необходимое, в том числе расписание и результаты тестирования. Первый семестр будет вводным для всех, а в дальнейшем ваше расписание будет варьироваться в зависимости от выбранных дисциплин и уровня знаний. Что ж, на этом всё. Иногородних студентов прошу за мной — я провожу вас к общежитиям.

Незаметно паренёк, с которым у нас после теста был небольшой конфликт, притих и не отсвечивал. И как-то подозрительно быстро закончил дела, попрощался и упорхнул с полигона… Ну, его право, на самом деле.

Пора было немного прогуляться, благо, время оставалось. Да и Марику с Джеймсом до общежитий можно проводить.

Забавно, но день, который уже подходил к концу, оказался на удивление… Спокойным? Но оно и к лучшему: если бы он начался с прорыва Хаоса или массовой драки, мне пришлось бы поработать над тем, чтобы как-то исправить ситуацию. А сейчас…

— Так-с, ребятки, пойдёмте что ли ребятам на хвост сядем? А потом по академии побродим? — удивительно, но фразу это произнёс не я, а Саманта, которая явно была довольно прошедшими событиями.

— Сайлас, ты с нами? — решаю не оставлять без внимания довольно интересную личность, которая может неплохо влиться в зарождающуюся компанию.

— Почему нет, — пожимает плечами парень, — Джеймс, утоли моё любопытство, ты ведь не просто с духами общаешься?..

Кажется, парень выбрал мою тактику, тактику носорога. Ну, плохо что ли? Хорошо!

Учёба в академии началась. Я жаловался на то, что время летело? Что же, приношу извинения — вот сейчас всё действительно куда-то понеслось. Хотя, может, это результат пары улучшений мозга…