Домино 4

Глава 16

— Что у вас тут? — подошел Балакирев к дежурному Хараху.

— Шеф, вы просили сообщать о странном немедленно, — Харах потыкал щупальцем в один из экранов.

На экране отображался выход на Рампу, из которого лезли синеватые ленты. Маги-пограничники пытались упихать ленты обратно, а домайнеры, мечтающие попасть на Рампу, растерянно стояли в стороне.

Загнать ленты назад никак не удавалось, но, к счастью, их и не прибывало: одно и то же количество болталось, высовываясь из портала. Видимо, на Рампе или у нас сумели перекрыть портал, и теперь надо было разбираться с тем, что прорвалось. Развеять полосы пограничникам не удалось, но самый старший сумел навязать из них подобие бантов и закрепить у входа.

Привыкшие ко всему домайнеры потянулись ко входу, намереваясь все же попасть куда хотели, но пограничники никого не пускали. А желающие въехать на Рампу все равно толпились у входа.

— Дай-ка звук, — попросил Балакирев. Харах подключился к локации.

Из динамиков понеслись возмущенные крики:

— Да все ж нормально уже! У нас спектакль! А у нас стол заказан!

— А у меня прослушивание! — раздался обиженный детский голос.

Пограничники пытались урезонить толпу:

— Если здесь такое, вы представляете себе, что на той стороне? Мы никого не пропустим, пока не поймем, что там творится.

— Представляем! — прозвучал бас. — Такие же полосы, только больше, их надо завязывать в узлы, мы всё поняли.

И в доказательство понимания обладатель баса взмахнул рукой и создал микробант из свисающей над входом туманной ленты.

Маг-пограничник пытался уговорить домайнеров разойтись, но тех было не унять. Тогда он с двумя подручными усилил воздушный барьер и оттеснил претендентов на проход к портальной парковке. Крики театралов стали тише. Пограничники объявили по усилителю, что портал закрыт, никто никуда не идет, и все могут расходиться. Но желающие попасть в театральный мир никуда не ушли, а расселись по своим машинам, которые они как обычно оставили на парковке и стали куда-то звонить.

Телефон в кармане у Балакирева снова замигал, но тот не стал отвлекаться, а дал команду выключить звук, попросил укрупниться на завязанный магом бант и постучал пальцем по экрану.

— Это у них прорыв с Лерато. Доигрались. Через полгорода доползло, — уверенно определил он.

— Что это? — спросил Харах.

Он приехал недавно и не был в курсе приключений Марка, Котия и Драка на Рампе, после которых Марку фактически запретили туда въезд.

Балакирев кратко пересказал, а Харах пришел в восторг.

— Ну надо же! Какая история! Мне никто не рассказывал, — с некоторой обидой отметил он.

— Не успели, наверное, — хмыкнул Балакирев. — А, может, забыли, тут, столько всего каждый день происходит, не обижайся. Но зато мы знаем, как с этим бороться.

И Балакирев набрал Марка.

Роман Николаевич приболел и решил поработать из дома. Собственно говоря, ничего особенного он делать не собирался, вопрос с добычей золота был решен, выход из Лесного портала удалось худо-бедно закрепить, ничто, как говорится, не предвещало. Как вдруг одно за другим упали два сообщения: одно от Балакирева о борьбе с чужеродным туманом с Рампы, а второе — на видеовызов уже с самой Рампы, от местного премьера.

Управляющий Домино вздохнул, почесал старого кота за ушком, на что молодой тут же примчался требовать свою долю ласки, Роман Николаевич почесал и его. Его всегда удивляло, зачем Рампе вообще какое-то правительство? Никаких проблем оно не решает, только изображает собой представление, уступающее качеством их обычным спектаклям. Тем не менее, отказать у него оснований не было. И он согласился поговорить.

Связь худо-бедно установилась, и Роман Николаевич прослушал получасовую истерику с заламыванием рук о ценнейшем тумане с Лерато и бесчувственных жителях Домино, которые присваивают этот замечательный ресурс.

— Я не понял, — уточнил Роман Николаевич. — Вы хотите сказать, что мы вас грабим?

— Никоим образом, — сбавил обороты премьер, но тут же завелся снова, — ничего подобного! Я просто хочу сказать, что с вашей стороны это нехорошо. У вас есть и пещеры, и фиррий, прекрасный климат. А что есть у нас?

— У вас есть туман, загрязняющий атмосферу Домино. И мне это не нравится.

— Как он может что-то загрязнять? Это ценнейший ресурс.

— Не вижу в нем ничего ценного. Мы наблюдаем за вашими выбросами в прямом эфире и вынуждены принимать меры. А наши люди из-за вас не попадут сегодня на спектакль.

Здесь премьер слегка притих, потому что невозможность попасть на спектакль для него звучало как криминал. Он осторожно предложил:

— Мы компенсируем все билеты. И отели тоже.

— Это наименьшее, что вы можете сделать, — сурово сообщил ему глава Домино.

Позади него кто-то что-то зашипел, и премьер пошел на новый виток.

— Но мы категорически не признаем загрязнение. Верните нам наш туман, и мы докажем, как вы были неправы.

— И зачем он вам? — поинтересовался Роман Николаевич.

— Это коммерческая тайна, — заявил премьер Рампы. — И сейчас у вас есть возможности нам помочь, а, значит, и себе! И Земле! И Меркатору! И Сифону! Ведь наши люди свою жизнь кладут, чтобы подарить вам вдохновение и надежду!

Роман Николаевич потер лоб. Изгибы логики рамповцев всегда его поражали.

— Так. О компенсациях, считаю, мы договорились. А чего вы собственно хотите от нас сейчас?

— Верните наш туман!

— Вернуть туман?

— Да-да, верните туман! Мы были не в силах перекрыть утечку. Это сделали с вашей стороны и отсекли выбросы. Теперь они безнадежно на вашей стороне и, возможно, скрываются!

— Туман… скрывается на Домино…

— И мы должны подписать договор об экстрадиции.

— Я понял, — заявил Роман Николаевич, чувствуя, что еще пять минут, и он сойдет с ума. — Я свяжусь с вами позже. Суммы компенсации мы вам сообщим.

Роман Николаевич отключил связь и тяжело вздохнул.

На другой стороне премьер выдохнул с облегчением и обратился к консультанту:

— Ну что, нормально я выступил?

— Нормально! Жаль, что сами предложили компенсацию, но это минимальные потери. Теперь, если они попытаются вас обвинить в загрязнениях, мы выставим претензии по присвоению ресурсов. А вернуть нам туман они, конечно же, не смогут!

На ликвидацию туманных соплей, которые пролезли к нам с Рампы, я собрался ехать с Барухом и Пумом, решив, что Барух должен помнить, что это за штука, а Пум, являясь копией Баруха, тоже должен об этом знать. Подумав, я захватил еще и Фросю. Мы слегка оголили наши пещерные силы, но у портала постоянно люди, их должно хватить.

— Хорошо, поужинать успели, — фыркнул Котий. — Хочешь, съездим с тобой за компанию?

— А давайте, — согласился я. — Прокатимся. Поглядим, как там и чего.

Мы забрали из нашей пещеры Баруха с Фросей и погнали к порталу на Рампу.

Когда мы подъехали, пограничники безуспешно пытались разогнать путешественников. На Рампу те уже не хотели, а получив обещание компенсации билетов, намеревались получить компенсацию зрелища, поскольку чутье им подсказывало, что и здесь будет интересно.

Нас встретил Балакирев.

— Концепция изменилась, — сообщил он нам. — Теперь это говно надо вернуть на Рампу.

— Серьезно? — заржали Котий с Драком. — Вернуть?

— Да, — подтвердил Балакирев. — Звонил премьер Рампы. Мы сторговали компенсацию за билеты наших на возврат сбежавшего тумана. Они утверждают, что это ценный ресурс, и мы не должны его присваивать.

— Должен сказать, — заявил я, — что это неплохая идея. Я не хочу оставлять лератовский выброс на Домино. Мне эта субстанция никогда не нравилась, и Барух ее тоже поглощать не хочет. В прошлый раз он ее растоптал.

— Вот что-то подобное я и хотел предложить, только без растаптывания. Взял на себя смелость подвезти контейнеры, — Балакирев повел рукой в сторону, и мы увидели три транспортных контейнера.

— Но они же негерметичные, — удивился Котий. — Эта дрянь оттуда убежит.

— Других не нашли пока, — развел руками Балакирев.

— Причем запихать мы туман туда вполне сможем, — пообещал я, вспомнив, как Барух таскал туманные пласты по земле.

— А мы можем его перевести в какую-то другую форму? В твердую, например, — спросил Балакирев.

— Мы можем его заморозить, у нас есть один крокодил, который такое может. Мы его даже привезли.

— Хм, — задумался Балакирев.

Мы обступили портал, разглядывая ущерб. Завязанные ленты полосы тумана задумчиво колыхались. Любопытные домайнеры подтянулись ближе.

— Чего? Чего происходит-то? — протолкался к нам Андерс, глава группы зачистки.

— Ты что ли тоже любитель театра? — хохотнул Драк.

— Да я… мы вот с Лин… — смутился тот.

Мы повернулись, в толпе стояла Лин. Она помахала нам рукой.

— Культурный досуг, значит, — ухмыльнулся Драк.

— Типа да, — пожал плечами Андерс. — Но я чувствую, что он уже удался.

— Слушайте, — предложил я. — Давайте не будем ничего морозить, а то нам скажут, что мы вернули не то. Мы можем вот что сделать. Мы сейчас попросим вашего пограничника, которые эти ленты навязал, сделать дополнительную воздушную обтяжку контейнеров, и когда мы все это упихаем внутрь, попросим их запечатать. Это безобразие должно сколько-то удержаться. Я с таким не справлюсь, а он сможет.

— Я помогу, — вызвался Драк.

— А еще, — проявился Котий, — нам надо предоставить какие-то измерения, что мы вернули тумана ровно столько, сколько к нам сюда набежало. Чтобы эти восхитительные люди не обвинили нас в краже тумана, и вопрос был бы закрыт.

— Это без проблем, — заявил подошедший маг-пограничник.

— Что «без проблем»? — повернулись к нему мы.

— Все, что вы предложили, без проблем, — улыбнулся тот. — Опечатать контейнер и дать данные по объему. У нас объем проходимого замеряется автоматически, а портальное оборудование туман заметило и опознало его как груз. Так что цифры уже есть. Поэтому и контейнера три, надеюсь, мы ничего не потеряли, я их все опечатаю. А вот перенести эти ленты внутрь — не смогу, просто не представляю себе, как это сделать.

— Мы сами перенесем, у нас есть кем, — пообещал я.

— План-капкан, — потер руки Драк и принял драконью форму.

Котий принял котиную на всякий случай.

— Приступаем, — объявил я. — Открывайте контейнеры.

Балакирев велел пограничникам стоять наготове, а на технические операции рекрутировал любопытных домайнеров. Те радостно бросились участвовать: расставили контейнеры в ряд и открыли.

Я придержал Пума и объяснил задачу Баруху. Без подробностей, а то бы крокодил сошел с ума, я бы и сам сошел, если бы уже не знал, что Рампа из себя представляет.

— Уверен, они затеяли всю эту канитель, чтобы не платить за выбросы, — мурлыкнул Котий позади нас. — С них станется. Хотя они тут стопудово виноваты и должны. Но что они будут делать со всем, что уже висит на улицах, не представляю. Волнуюсь за брата.

— Напиши ему, — меланхолично посоветовал Драк. — Вот прям сейчас и напиши, все равно ничего не делаешь.

— Брат мой не пропадет, — ощетинился Котий. — А я не буду отвлекаться, мало ли что. Я не самый лучший воздушник, но все равно…

— Ладно… — качнул чешуйчатой головой Драк и взлетел над зданием портала, чтобы обозреть масштаб катастрофы.

Мы с Барухом начали с простого, крокодил подцепил конец, висящий ниже всего, и дернул. Туманная полоса нехотя шлепнулась на землю, и Барух потащил ее к контейнеру. Мы с Андерсом двинулись туда же, Пум потрусил за нами. Молодой крокодил явно был в некоторой растерянности, если у него и сохранились Баруховы воспоминания о посещении Рампы и борьбе с местным туманом, то соотнести их с текущей ситуацией он явно не мог. К счастью, никакие идеи его тоже пока не посещали, и играть у него настроения не было.

Барух затащил всю полосу в контейнер, пограничники от такого перфоманса заметно оживились, мы подошли ближе, чтобы помочь Баруху загнать внутрь весь кусок, но тут туман повел себя совершенно скотски. Он резко уплотнился, толкнул Баруха в угол и полностью перекрыл тому доступ наружу. Объема тумана как раз хватило, чтобы организовать плотную переборку, за полупрозрачной пеленой было видно, как за ней мечется Барух.

— Это что, на хрен, такое? — изумился Андерс.

— Что-то новое, — сказал я и шагнул внутрь контейнера.

— Назад! — крикнул Котий. — А то мы сейчас и тебя потеряем.

— Вряд ли, — задумчиво проговорил я и осмотрел туманную пленку. Достал нож с Бантием, потыкал в нее. Пленка не поддавалась.

На землю спустился Драк и подошел к нам.

— По-моему, это похоже на то, что у нас тогда в пещере выросло. С ячейками, помнишь?

— Угу, — кивнул я. — Попробуй мелкую дырку прожечь, нам много не надо, только Баруха вытащить.

Драк запустил мелкий огненный шарик, никакого эффекта. Он запустил шарик побольше и тот тут же отскочил, Драк поймал его: еще пригодится.

Мы отступили. Барух на своей стороне тоже успокоился и принялся планомерно тыкаться по всей поверхности перекрывшей ему выход пленки. Но та не только не поддалась, а, наоборот, прижала его к задней стенке еще плотнее, оставив ему только совсем маленький кусочек, где он не мог даже развернуться. Почувствовав тщетность усилий, Барух замер в ожидании нашей помощи.

Туман, определенно, оказался с сюрпризом, не зря он Баруху еще тогда не понравился.

— Думаю, что смогу прожечь полноценную дыру, но не зацепим ли мы Баруха? — озабоченно произнес Драк.

— Не надо пока, — отмахнулся я. — Тут должно быть что-то другое. Или что-то еще.

У моих ног запрыгал Пум, а я сосредоточился. В голове у меня вертелась мысль, но ухватить я ее пока не мог.

В кабинете премьера Рампы царило воодушевление. Несмотря на то, что разбежавшийся туман не только переполнил часть улиц, но и протек на Домино и Меркатор, все выглядело не так плохо. Премьер сумел стребовать компенсацию за утекший туман с Меркатора, на которую те, обалдев, согласились. И в компенсацию должны были прислать группу магов, у которых был опыт обращения с подобным явлением. Но прямо сейчас эта группа была занята ликвидацией последствий на самом Меркаторе. А еще администрация планировала получить компенсацию с Домино, поскольку никто из присутствующих не мог поверить, что те смогут выполнить безумные условия. И так они окажутся в плюсе, несмотря на выплаты по тридцати билетам и десятку отельных комнат.

— А ведь неплохо идут дела, господа, — потер руки премьер. — Так мы можем регулярно его выпускать!

Сидящий в углу инспектор по магической безопасности откашлялся:

— Я бы не рекомендовал так поступать. Субстанция ведет себя непредсказуемо, а у нас нет методов борьбы с ней. Лучшее, что мы сегодня сделали, закрыли портал на Лерато. И я советую его больше никогда не открывать. Туристического потока нет ни оттуда, ни туда, мы там ничего не покупаем и, тем более, не продаем. С этими выбросами мы давно не справляемся, и прошлогодний инцидент с домайнерами это подтвердил.

— Кстати, может, нам этого мальчика сюда выписать? Пусть приезжает со своей зверюшкой. Мы подарим ему билеты на любой спектакль.

Инспектор снова кашлянул.

— Не все, знаете, настолько любят искусство, чтобы ездить туда-сюда. К тому же мы тогда его обидели, хотя и не так сильно, как хотели.

— Ну это ерунда, — отмахнулся премьер. — Он нас простит.

Инспектор закатил глаза.

— Что ты такой некреативный? — упрекнул инспектора Министр благоустройства. — Надо использовать иномирные кадры, если они лучше наших

— Я не против, — терпеливо объяснил инспектор. — Но только мы должны понимать, что у этих кадров есть дела поинтересней, чем заниматься нашим хозяйством. Которое, между прочим, в ужасном состоянии. И продумывать варианты компенсаций, а также полноценно заниматься благоустройством. Впрочем это уже по вашей части.

Министр шпильку проигнорировал. Или почти проигнорировал.

— Я подумал, — с воодушевлением продолжил Министр, — что когда мы завтра решим проблему с туманом, надо сразу же организовать парад летающих цветов.

— Да! Да! — загомонили другие участники, которым надоело уже слушать про туманные утечки и хозяйство.

Инспектор прикрыл глаза.

— Значит, вот какое предложение, — наконец я ухватил мысль. — Драк, мы с тобой так никогда не делали, тут будет все непросто, но может сработать.

И я изложил.

Драк склонил голову набок.

— Да. Давай. Других идей все равно нет.