Двадцать два несчастья – 2

Глава 12

На остановке «Девятая городская больница» — новенькой, со стеклянным козырьком и рекламными стендами про диспансеризацию — я присел на лавку.

«Все, что вы должны знать о диспансеризации, — гласил плакат с улыбающейся женщиной-врачом. — Здоровье — то, что всегда нужно проверять».

Я был с ней абсолютно согласен, но пришел сюда не за этим. Маршрутов я не знал, но собирался выяснить, чтобы ехать домой на автобусе. Такси после сегодняшних трат казалось непозволительной роскошью.

Рядом со мной, прислонившись к столбу, стоял мужик в засаленной куртке и изучал объявления с таким видом, будто там содержались ответы на все вопросы мироздания.

— Извините, — обратился я к нему, — как до улицы Марата добраться?

Мужик окинул меня оценивающим взглядом, словно прикидывая, стоит ли тратить на меня слова, и наконец соизволил ответить:

— На восемнадцатый садись.

Я поблагодарил его кивком. Подумал, что, если автобус не придет в ближайшие минут пять, пойду пешком.

Собака появилась как будто из ниоткуда, или я просто ее не заметил сначала. С виду обычная дворняга, черная с белой грудью, с обвисшими ушами и умными глазами. Она подошла, деловито обнюхала мои новые туфли и, видимо, найдя их достаточно приличными, улеглась прямо на них, положив тяжелую голову на носок левого.

Я замер.

Собака не просила еды, не виляла хвостом, не заглядывала в глаза. Она просто лежала, прикрыв глаза и тихо посапывая, словно наконец-то нашла то, что искала весь день.

— Ну и что мне с тобой делать? — спросил я негромко, обращаясь скорее к самому себе. — У меня дома уже один приблудный живет, Валерой зовут. Только он котенок. Он, знаешь ли, тоже ничего не просил, просто лежал у мусорки и помирал. Я его откачал, теперь он мне штаны рвет и занавески.

Собака приоткрыла один глаз, посмотрела на меня с выражением глубокого понимания и снова закрыла.

— Не смотри так, — буркнул я. — Только тебя мне не хватало для полного счастья. Хватает мне Валеры.

Мужик в засаленной куртке покосился на меня как на сумасшедшего, разговаривающего с бродячей собакой, и демонстративно отодвинулся на другой конец остановки.

А мой взгляд упал на столб за спиной. Там среди объявлений о продаже бизнеса, частных уроках английского и клининге висел криво приклеенный листок с размытой фотографией.

«Пропала собака, — гласила надпись, выведенная детским почерком, старательным и неровным. — Черная вся, но грудка белая и пушистая. Глаза добрые. Зовут Булка. Очень скучаем. Позвоните, пожалуйста»!

Я посмотрел на фотографию, потом на собаку у своих ног. Сомнений не было никаких: приметы совпадали.

— Так ты, значит, Булка, — сказал я. — И тебя ищут.

Собака при звуке своего имени подняла голову и завиляла хвостом, подтверждая мою догадку.

Я вынул свой новый телефон, в котором, как выяснилось в кабинете Носик, все еще работал диктофон, из-за чего батарея почти разрядилась. Набрал номер с объявления.

После пяти гудков ответил детский голос, принадлежащий мальчишке лет восьми–девяти:

— Алло?

— Здравствуй. Я, кажется, нашел вашу Булку. Черно-белая собака с добрыми глазами, да?

В трубке раздался такой вопль радости, что я невольно отодвинул телефон от уха.

— Булка⁈ Вы нашли Булку⁈ — Голос срывался на визг. — Мама! Мама-а-а! Булку нашли!

Где-то на заднем плане послышался женский голос, потом шорох, будто трубку передавали из рук в руки, и наконец снова мальчик:

— Дяденька, а где вы? А она живая? А она не голодная? А вы ее к нам привезете?

— Живая, — успокоил я его. — Голодная, наверное. Сидит у меня на ботинках и, похоже, никуда уходить не собирается. Скажи адрес, я приведу.

— Гагарина, дом семьдесят два, квартира семнадцать! — выпалил мальчик. — Это рядом с парком, там еще магазин «Магнит» на углу!

— Скоро буду, — сказал я, не представляя, куда идти. Но, даже если далеко, не везти же псину к себе? Там Валера и так с ума сходит, безо всякой собаки.

— Спасибо, дяденька! Спасибо-спасибо-спасибо!

Булка, словно почуяв перемену, встала и завиляла хвостом с удвоенной силой.

Я вбил адрес в карту в телефоне и построил маршрут. Идти было далеко, но все же в пешей доступности. Но как дотащить собаку?

Подумав, на глазах у других людей, ожидавших автобуса, расстегнул ремень и снял его. Сделав петлю, надел на шею Булки. Та не сопротивлялась. Заодно разглядел, что сука.

— Извини, подруга, но другого поводка у меня для тебя нет. Так что ты не тяни, он и так короткий.

Собаку это не смутило, она встряхнулась и почти по-человечески хмыкнула.

Отцепив от столба объявление, я сложил его и сунул в карман, потом посмотрел на псину:

— Ну что, Булка, пошли домой. Рядом!

Она радостно гавкнула и потрусила возле ноги, не натягивая мой импровизированный поводок. Бежала так, что было сразу понятно: воспитанная.

Пока мы шли, я про себя напевал про то, что слишком часто беда стучится в двери, но Чип и Дейл спешат на помощь, а Система тихо отсчитывала бонусы:

Зафиксирована физическая активность: ходьба в умеренном темпе.

Снижение уровня кортизола: 12%.

Зафиксирован тактильный контакт с животным.

Повышение уровня окситоцина: 8%.

Надо же, подумал я, поглядывая на трусящую рядом Булку. Контакт с животными снижает кортизол и повышает окситоцин — это давно известно, но одно дело читать исследования, другое — видеть цифры в реальном времени на собственном организме. Неудивительно, что у владельцев собак в исследованиях фиксируют более низкую смертность после инфарктов и инсультов. Причинно-следственная связь не доказана, но ассоциация устойчивая.

Булка оглянулась на меня, словно проверяя, не отстал ли, и я невольно ускорил шаг.

И усмехнулся: вот оно — принудительная физическая активность. Собачники стабильнее выходят на ежедневные прогулки, чем люди без собак, потому что пес не даст тебе полежать на диване, когда ему надо в туалет.

Мало того, я не устану это повторять, что регулярное движение снижает риски болезней сердца, сосудов, гипертонии, ожирения, диабета второго типа, так еще с собакой ты автоматически начинаешь общаться с другими собачниками, соседями, случайными прохожими. А социальные связи ассоциированы с большей продолжительностью жизни, это тоже доказанный факт.

Прямого доказательства, что собака продлевает жизнь, нет. Но регулярные эффекты: движение, снижение стресса, рутина, социализация — действительно улучшают здоровье. А здоровье влияет на долголетие.

Может, зря я отказался от Булки?

Впрочем, мне и Валеры хватает. Хотя кот, конечно, на прогулку не выведет, но у меня есть Танюха. «Ведь я же лучше собаки?»

Когда мы дошли до нужного адреса, у меня начали ныть колени и пятки. Все-таки таскать на себе сорок лишних килограммов — слишком тяжелая нагрузка для суставов.

А тут еще пришлось подниматься на третий этаж.

Дверь квартиры номер семнадцать распахнулась еще до того, как я успел позвонить.

На пороге стоял мальчишка лет девяти, худенький, вихрастый, в футболке с Чебурашкой и теплых спортивных штанах, явно великоватых ему на два размера. За его спиной маячила женщина, молодая, измотанная, с темными кругами под глазами и волосами, наспех собранными в хвост.

Система привычно выдала данные. Пацан, конечно, бешено радовался и испытывал облегчение, но переживал, что я не отдам Булку.

Женщина… Женщина испытывала одновременно облегчение (71%), тревогу (58%), стыд (49%), и все это на фоне хронической усталости. Был еще и такой маркер: «обручальное кольцо отсутствует, след свежий (2–4 недели)».

Развод, машинально отметил я. Свежий. И стыд — за что?

— Булка! — завопил мальчик и бросился к собаке, обнимая ее за шею.

Собака заскулила, завиляла хвостом так, что ее зад ходил ходуном, и принялась облизывать лицо мальчика с энтузиазмом, от которого тот повалился на пол прямо на лестничной клетке.

— Булочка моя, Булочка, — бормотал он, зарываясь лицом в черно-белую шерсть и всхлипывая. — Я думал, что больше никогда тебя не увижу-у-у-у…

Женщина смотрела на эту сцену, как-то горько улыбаясь.

— Спасибо вам огромное, — сказала она. — Мы уже неделю ищем. Вадик все столбы в районе обклеил.

— Да не за что, — ответил я. — Она сама меня нашла на остановке. Села рядом и не уходила.

Вадик поднял голову, не выпуская собаку из объятий, и зло выпалил:

— Это папа ее выгнал.

— Вадим! — резко сказала женщина.

— А что? — Глаза мальчика заблестели. — Это правда! Папа сказал, что от нее воняет псиной, что шерсть по всему дому, и что она жрет слишком много, а ему надоело убирать за ней. И выгнал! Просто взял и отвез куда-то, когда я был в школе!

— Вадик, иди в комнату с Булкой, — сказала его мама. — Поиграй с ней.

— Но мам…

— Иди, я сказала.

Мальчик, недовольно сопя, потащил собаку в квартиру. Булка послушно засеменила следом, то и дело оглядываясь на меня, словно благодаря за возвращение.

Женщина прикрыла глаза на секунду, собираясь с силами, и посмотрела на меня.

— Извините, — сказала она. — Мы разводимся. Муж… бывший муж… он собаку никогда не любил, это Вадик ее притащил два года назад, нашел щенка и принес. А теперь вот…

Она не договорила, махнув рукой.

— Бывает, — сказал я, не зная, что еще тут можно сказать.

— Подождите.

Она скрылась в квартире и вернулась с купюрой в руке.

— Вот, возьмите, пожалуйста. За беспокойство.

Я посмотрел на протянутую тысячу и покачал головой:

— Не надо. Правда, не надо.

— Но вы же…

— Мне было приятно погулять с Булкой, — усмехнулся я. — Это моя плата.

Женщина убрала деньги, но продолжала смотреть на меня.

— Зоя, — представилась она.

— Сергей. — Я кивнул.

Система зафиксировала, что у нее всплеск благодарности и зарождающийся ко мне легкий интерес, что-то похожее на надежду. Впрочем, последние два показателя были слишком размытыми, чтобы делать выводы.

— Мам! — раздался из глубины квартиры голос Вадика. — Булка хочет есть! Можно я ей сосиску дам?

— Можно, — крикнула женщина не оборачиваясь.

Тревога у нее исчезла полностью, а в голосе, когда она снова заговорила, появилось что-то живое:

— Еще раз спасибо, Сергей. Вы даже не представляете, как много это для него значит. После всего… после развода… Булка была единственной, с кем он разговаривал.

— Кстати, какой породы Булка? — спросил я.

— Дворняжка, наверное, — пожала плечами женщина.

— Думаю, не такая уж она дворняжка, — сказал я. — У моих хороших знакомых в Москве была подобная. Булка — один в один. Порода называется бордер-колли. Если не ошибаюсь, считается самой умной породой.

Я кивнул, попрощался, отказавшись от ее несмелого предложения остаться и выпить чаю, и пошел вниз по лестнице.

На площадке между вторым и первым этажом остановился, услышав сверху радостный собачий лай и звонкий мальчишеский смех. Дверь открылась, и Вадим крикнул:

— Спасибо, дядя Сергей!

Зафиксировано позитивное социальное взаимодействие.

Зафиксирована физическая активность: ходьба, 4,3 км.

Совокупный эффект:

— Снижение уровня кортизола на 18%.

— Нормализация сердечного ритма на 6%.

— Улучшение эмоционального фона на 25%.

Прогноз продолжительности жизни уточнен: +5 часов…

Пять часов за то, что просто отвел собаку домой. Неплохо.

А еще подумал: вот так. Мужик выгнал из дома любимую собаку сына. Просто взял и выгнал. Потому что воняет, облезает и жрет слишком много. Насчет жрет — вряд ли больше, чем сам он жрал, но вот остальное. Так бы и спросил у него: а что тебе мешало вычесать ее? Искупать? Тем более собака-то какая красавица! Умная! Воспитанная!

Вот ей-богу, забрал бы себе, кабы не Валера.

Домой я все-таки доехал на такси.

Поднялся на второй этаж, отпер дверь и вошел.

И тут мне навстречу вышел Валера.

Посмотрел на меня и громко, с выражением мяукнул.

— Что опять стряслось? — вздохнул я.

Но Валера мяукнул опять. Склочным таким голосом, нехорошим, в общем. А затем так вообще — чихнул.

— С какой целью скандал затеваешь, анархист? — поинтересовался я. — Не успел я даже порог переступить, а ты уже права качаешь опять?

Но Валера орал как резаный и продолжал чего-то требовать, как Грета Тунберг с трибуны ООН.

— Ну ладно, убедил, — устало покачал головой я, — что ты на этот раз хочешь?

Валера, подняв хвост трубой, залетел в комнату. Он остановился на пороге и аж подпрыгивал от нетерпения, пока я развязывал шнурки. Наконец, когда я разулся, Валера мяукнул и подпрыгнул опять. Он явно хотел, чтобы я пошел за ним следом.

Ну ладно, мне уже и самому стало интересно. Я пошел за ним в комнату и застыл как соляной столб: окно оказалось разбито. Брошенный камень валялся среди осколков на полу.

Интересно, случайно кто-то или специально? А если специально, то кто?

Валера плюхнулся на жопу и вдруг печально завыл.

— Валера! — Я аж офигел. — Только не говори, что ты оборотень и это экзорцисты все натворили.

Котенок еще немножечко поголосил, игнорируя мою подначку, а затем вернулся в свою коробочку.

Я аккуратно подмел осколки стекла, заклеил дырку пока скотчем, крест-накрест, а сам отправился на кухню готовить ужин.

Тщательно помыл и аккуратно порезал два небольших помидора, огурец, сладкий перец (выбрал желтый, ради эстетики), вареное яйцо и зелень. Немного подумал и порезал еще одно яйцо. Затем открыл банку консервированного тунца (я стараюсь употреблять консервы минимально, но вот рыбу люблю, особенно кильку в томате, так что понемногу себе позволяю). Так вот, подавил тунец вилкой, прямо в собственном соку, и очень тщательно перемешал. Добавил всю эту красоту к овощам, немного посолил, поперчил, перемешал и — вуаля!

Мой ужин готов. В меру сытный и вместе с тем легкий. Но при этом еще и полезный.

Однако сразу поесть не удалось.

Сначала с незнакомого номера пришла эсэмэска: «Сергей, это Зоя, мама Вадика. Еще раз спасибо за то, что привели Булку. Это мой номер».

Я задумался, что ответить и нужно ли это вообще, дивясь тому, что становлюсь все более популярным — и с какого перепугу Серега вообще зарывался в порно, если вокруг столько заинтересованных в нем дам⁈

Но ответить Зое или додумать не успел, потому что раздался телефонный звонок.

Я глянул на экран — номер снова был незнакомый, но не Зои.

Пожав плечами, ответил.

— Серый? — послышался в трубке взволнованный голос. Мужской. Смутно знакомый. Но хоть убей, не помню, кто это.

— Да, — ответил я.

Между делом помешал на сковородке морковку, которая уже весело потрескивала и источала умопомрачительный запах (я люблю, когда поджариваю морковку, посыпать ее специями, особенно перцем и куркумой, а можно немножко и сушеным чесноком). Я хотел ее слегка притушить на сливочном масле, немного, буквально пару мгновений.

Еще я варил на завтра суп. Из курочки — с зеленым горошком, цветной капустой и морковкой. А чтобы морковка отдала свою золотистость (каротин и ксантофилл лучше высвобождаются и усваиваются вместе с жирами) — поджарил, но не до карамелизации, конечно же. Ибо все должно быть в меру, а печень у меня не железобетонная. Да и поджелудочную уважать надо.

— Серый? — опять повторил голос и добавил счастливо, взахлеб: — Это я, Григорий! Ну, что на фуре тебя до столицы подбросил. Ну?

— А, Гриша! — вспомнил я и усмехнулся. — Привет! Как дела у тебя? Случилось что?

— Случилось! — закричал в трубку Григорий, и голос его при этом был радостным. — Проверился я, Серый! В Серпухове! В клинику сходил, они там все быстро делают!

— И что?

— Я здоров! Ты представляешь⁈ И Надюха в консультации сдавала. У нее тоже все хорошо.

— Ну вот и замечательно, — сказал я, мечтая поскорее завершить этот разговор, чтобы не пережарить морковку.

— А Катерина больна оказалась, ты представляешь⁈ — не замолкал Гришка. — Она тоже пошла и проверилась-таки. ВИЧ у нее выявили! Сейчас все пацаны с трассы в шоке. Тоже побежали кровь сдавать. У двоих уже выявили! Прикинь! Хотели ее сжечь там, вместе с кафе этим. Но она, тварюга, сбежала! Прикинь!

— Грустная история, но, надеюсь, она тебя научит осторожности.

— В смысле, осторожности? — не понял Гришка.

— Ну, чтобы ты больше на трассе не занимался этим с непонятными женщинами. У тебя вон жена есть.

— И че, с Зойкой тоже ни-ни? — упавшим голосом Гришки можно было колоть айсберги. — У нее же такие буфера! А фритюрницу ее видел? Бокал пива можно поставить! Ты же сам видел!

— А ты не думал, что с ней рано или поздно может случиться то же, что и с Катериной? Это сейчас пронесло. Пока. Но непонятно, что будет завтра. И ты вполне можешь попасть в число тех двух, что заразились.

— Тьху-тьху-тьху! — суеверно поплевал в трубку Григорий. — Не дай бог!

— Вот и я о том же, — согласился я и торопливо распрощался с дальнобойщиком.

Да уж, хорошо, что Система предупредила о том, что та женщина заражена.

И в это же время я вдруг понял, что моя морковка капитально подгорела.

Черт бы их всех побрал с их изменами, венерическими заболеваниями и прочими проблемами!

Эх… придется тушить морковку заново…