Гамбит курьера

Глава 100. Рассвет

Они ждали.

"Фантом" дрейфовал на высокой орбите, превратившись в безмолвного стража спящего мира. Прошел час. Потом еще один. Ничего не менялось. Голубой шарик Земли внизу был все так же тих и прекрасен.

"Может, что-то пошло не так?" — спросила Тинкер, ее голос был полон беспокойства. — "Может, 'Колыбельная' не... отключается?"

"Дайте ей время," — ответил Алекс. — "Представьте, что вы пытаетесь разбудить того, кто спал сотни лет. Вы же не будете трясти его. Вы просто откроете шторы и позволите солнцу сделать свою работу. Мы — были этим солнцем".

Он был спокоен. Он чувствовал это. Тишину. Но теперь это была не мертвая тишина "Колыбельной". А спокойная, естественная тишина спящего, а не парализованного, мира.

И тут Кассандра сказала то, чего они все так ждали.

"Я фиксирую сигнал".

"Откуда?!" — встрепенулась Киана.

"Из Женевы. Штаб-квартира старого Космического Комитета. Очень слабый, почти неразборчивый. Кто-то пытается перезапустить глобальную сеть связи. Использует аварийные протоколы".

На экране появилось увеличенное изображение ночной Европы. И они увидели это. Одна крошечная, едва заметная точка света. А потом, через несколько минут, — еще одна. В Северной Америке. Потом — в Азии.

Люди просыпались.

Не все сразу. Постепенно. Как природа весной. Те, кто был сильнее, чье сознание не так глубоко погрузилось в сон, просыпались первыми. Ученые, военные, инженеры. Те, кто привык бороться и думать.

Через несколько часов на всех частотах начался хаос. Миллионы людей одновременно просыпались в своих домах, на своих рабочих местах, не понимая, что произошло. Сколько времени они спали? Что это было? Паника, смешанная с радостью, захлестнула планету.

Но это были уже не их проблемы. Это были проблемы человечества. И оно, как показывала вся его история, умело справляться с проблемами.

"Они... они будут в порядке," — прошептала Киана, глядя на то, как Земля медленно, но верно снова загорается огнями.

"Да," — сказал Алекс. — "Будут".

Он встал. "Наша работа здесь закончена".

Он посмотрел на свою команду. На Киану, которая улыбалась, глядя на пробуждающуюся планету. На Тинкер, которая с любопытством ребенка наблюдала за этим чудом. На невидимую Кассандру, которая тихо делала свою работу. Он вспомнил Воррна. Они победили.

"Куда теперь, капитан?" — спросила Кассандра.

Алекс посмотрел на голографическую карту галактики. Она была огромной, полной тайн и опасностей. Улей все еще был где-то там, обезглавленный, но живой. 'Химера' зализывал раны. Координатор плел свои интриги. Но это были проблемы на завтра.

"Домой," — просто сказал Алекс.

"Но... где наш дом?" — спросила Тинкер.

Алекс обвел взглядом мостик, свою странную, собранную из обломков судеб семью.

"Мы на нем".

Он сел в капитанское кресло и положил руку на консоль. 'Эгида' и 'спящий' Ключ лежали рядом, теперь уже не как оружие, а как... инструменты. Инструменты для починки сломанного мира, которыми еще нужно было научиться пользоваться.

"Кассандра, прокладывай курс. Подальше отсюда. Найди нам самый тихий и самый скучный уголок, какой только сможешь".

"Есть, капитан," — ответила ИскИн. — "Нашла одну необитаемую систему с тремя планетами-океанами. По слухам, там отличная рыбалка".

Киана усмехнулась. Даже Кассандра, кажется, научилась чему-то, похожему на человеческий юмор.

"Отлично," — сказал Алекс. — "Полетели. Мне кажется, я задолжал своей команде очень, очень долгий отпуск".

"Фантом", не прощаясь, развернулся и, в последний раз сверкнув в свете просыпающейся Земли, исчез в гиперпрыжке. Они летели навстречу своему собственному, неопределенному будущему, оставляя человечество разбираться со своим. Их работа была сделана. Пока что.

А на Луне, в Море Спокойствия, посреди старых следов астронавтов, продолжал расти один-единственный, маленький и упрямый цветок из лунного камня. Как символ того, что даже в самой мертвой пустыне может зародиться жизнь. Если у нее будет шанс. И тот, кто готов за этот шанс сражаться.