Город, которого нет 5

5. Россыпи аномалий

Первое, что я сделал после пробуждения, это открыл свой ящик и довольно улыбнулся. Внутри него лежали четыре маски и обломок копья.

Последний был самым бесполезным — материал ни на что не годен и легко ломается. Вынул — и увидел, как прямо на моих глазах покидая пределы ящика зелёный цвет копья перекрашивался в цвет бледного дерева.

Пощупал, проверил, покрутил в руках, попробовал кончик острия. Убедился, что оружие как было полным говном, так им и осталось. Острое только, но толку ноль.

Теперь маски. Хорошо, попробуем с одноглазой, их нападало много. Многоглазая была одна.

Осторожно вытащил трофей на солнечный свет. Маска, на удивление, совершенно не изменилась. Свойств у неё не было никаких и там, так что и переходить было нечему.

Точно такая же белая маска. Материал — то ли кость, то ли камень. Увесистая штука. Неудобно с такой ходить, наверное. Намордник весом в кило.

Приложил к лицу — всё же в реальности шестого эхо она ничем не сможет мне навредить.

Действительно, бутафория. И глаза на щеке у меня нет, чтобы видеть в прорезь.

Мелькнула мысль подарить на память кому-нибудь, но решил, что лучше пусть маска поездит со мной, чтобы точно убедиться в её бесполезности.

И нужно поискать на ауке. Жаль, форума пробуждённых в этом мире ещё не существовало, я вчера проверял.

После сытного завтрака, я направился на обозначенное время встречи с Полоскуном. Зачем я его взял с собой — сам до конца не понимал. Может, хотел его лучше понять, как явное следствие моего эхо, а может — просто соскучился по общению.

В любом случае, он подходил под описание некоего «идеального друга». Понимающий, совершенно не обидчивый, позитивный, при этом рассудительный и честный. Простой парень со сложными мыслями об устройстве и принципах работы аномалий.

Моё эхо… Что это на самом деле значит? Мне это определение сильно не нравилось. Почему Город создаёт для меня идеальных друзей, и если он так может с ними, почему не мог создать просто идеальную копию моих родителей?

Он ждал меня в условленном месте и сразу махнул рукой.

— Полярис! Привет. Как твои дела иномирные?

— Получилось связаться с другим миром. Сложно, но работает.

— Прихвати для меня оттуда что-нибудь иномирное.

— Кое-что есть сейчас, но отдать пока не могу. Нужно проверить, насколько это безопасно, — я вытащил из сумки маску и протянул ему. — Идём, по пути изучишь.

Он с минуту повертел её, приложил к лицу, задумчиво убрал.

— Зачем эта дыра? — спросил он, просунув палец в единственное отверстие внизу маски. — У них что, глаз на нижней челюсти?

— Ага, как ты догадался?

— Пф! — он фыркнул и покачал головой, после чего протянул маску обратно мне. — Где ты это взял?

— Из сна вытащил.

Он рассмеялся и хлопнул меня по плечу.

— Меня научишь как-нибудь.

— Может, и научу. Не знаю, как это будет работать в твоём случае. Хотя по идее, там много лет учатся… — я прикинул, насколько много у него может быть своего могущества и насколько легко ему дастся техника.

— Куда мы?

— В другом времени здесь точно есть аномалия. Возможно, есть и тут.

— Ты говоришь про время так, будто умеешь в нём путешествовать.

— В каком-то смысле. Как, по-твоему, я сюда попал?

— И какое оно, будущее?

— Моё было не очень. Но теперь станет лучше.

— Какое?

— Конец света, конечно же.

— И когда он случится?

— В этом мире… — я вытащил амулет с часами. — Через шесть лет, два месяца, семнадцать дней, одиннадцать часов и десять минут.

— Ого! Дай гляну!

Я показал амулет. Даже интересно, что случится, если он его наденет.

Как оказалось, ничего. Часы всё равно показывали моё время.

— Если точнее, это время до того, когда, возможно, умру я, но думаю, это случиться одновременно с миром.

— А что за конец света? Зомби?

— Не знаю. Может, и зомби. Это я тебе смогу сказать точно где-то дней за десять до начала.

— Почему?

— А, потом расскажу. Пришли.

До дома Тани было недалеко. В этом времени пятиэтажка была той же, и даже стеклянная надстройка присутствовала.

— Нам наверх? — спросил Полоскун.

Удобной лестницы наверх, по которой взбирались мы с Тенью, здесь не было. Она обрывалась на втором этаже.

Раньше я бы, наверное, думал, как забраться. Но с фокусировкой вся логистика сильно менялась. Гораздо эффективней было притворяться акробатом и бегать по стенам.

Я уже пробовал такой трюк. Со стороны выглядит как кадр из известной серии игр про ассасина. Разогнаться, прыгнуть на стену, оттолкнуться, развернуться в воздухе, занести зонт и ухватиться им в полёте за лестницу.

Для меня это всё было очень медленно, так что я успевал перестроиться.

Затем подтянулся, ухватился за решётчатый пол и залез наверх.

— Офигеть! — шокированно качал головой Полоскун.

— Забирайся, — я протянул ему руку вниз.

Вскоре мы уже вместе поднимались по лестницу.

— Где ты этому научился?

— У древней сумасшедшей воительницы в другом мире.

— Да ну тебя…

Наверху теплица Тани выглядела не очень. Прежней зелени не было. Место вообще было почти пустым. Вход закрыт на толстый амбарный замок, успевший уже заржаветь.

Гераний легко срезал эту преграду.

— Слушай, а это ничего что ты с такой штукой по Городу ходишь?

— А что не так с этой тростью? — спрятал я тонкий меч обратно в ножны.

— Ясно. Зонт тоже необычный, да? Сегодня на небе ни облачка.

— Необычный. Хотя в этом мире наверное не особо.

— Обычный бы не выдержал твой вес, — назидательно сказал Полоскун.

Я об этом как-то вообще не подумал. Он прав, не выдержал бы. Но видимо артефакт с духом внутри меняет расклад.

Вдалеке послышался металлический лязг, и Полоскун нервно дёрнулся. Фактически, это был взлом и не хотелось бы, чтобы нас здесь заметили. Я-то легко смогу удрать, а вот он — вряд ли.

Зря я его вообще сюда взял. Такое чувство, что я соображаю здесь как-то иначе, чем в будущем.

Однако никто нас не видел и не спешил остановить. Я прошёл в стеклянное помещение. Состояние теплицы Тани было скорее хуже, чем лучше. Были видны следы долгого запустения. Место не использовалось.

Некоторое разнообразие вносила разве что стоящая в углу как груда мусора грязная мебель и несколько цветочных горшков с засохшей землёй и мёртвыми растениями.

— И что мы здесь ищем?

— По идее, то же самое, что и на стройке, — ответил я и двинулся в следующую комнату, ведущее к лестнице на верхний этаж стеклянного дома.

Аномалия была там же, где я её видел в последний раз. Место было слегка ярче, чем остальное пространство, и цвета казались более светлыми и холодными.

— Брось камень вон туда, — кивнул я в нужное место.

Мусора вокруг валялось прилично. Парень нашарил на полу щепку и подбросил в аномалию. Эффект ожидаем — она сперва замедлилась, а затем застыла. Деревянная щепка висела в воздухе, будто лежала на полу.

Затем он осторожно потянулся к аномалии рукой. Провёл в воздухе над ней. Ничего.

— Работает только на неживую материю, — сказал Полоскун.

— Не совсем, хотя точный принцип я тебе не скажу, — ответил я.

С рыбой на том круге, когда мы оборонялись на стройке с ним и с Таней, это тоже работало. Но на нас похоже не распространялось. Пока что никаких принципов работы этой штуки я не улавливал. Свойства кажутся рандомными и не завязаны на конкретное эхо.

Надо бы на следующем пройти до того, что выплёвывал вещи.

— Как ты узнал про это место? Только честно?

— Я же сказал, — ответил я.

— Я хочу понять принцип, как и где они возникают, — серьёзно сказал он.

— Подруга показала, — сдался я.

— Где она сейчас?

— Не знаю. С ней мы встретимся дней за десять до конца света.

— Понятно, — вздохнул Полоскун. — Жаль.

— Не волнуйся, в ближайшие годы интернет появится и у тебя дома, а значит появятся форумы, где будут собираться такие же искатели аномалий. А ещё, здесь должны быть другие аномалии.

— Другие?

Хм. Я отвечать сразу не стал — задумался. В большом зале не было видно рисунков Красноглазки. Технически их и не должно было быть, но связанные с её картинами странности действовали случайным образом.

— Здесь есть лестница наверх, — сказал я и сразу стал её разыскивать. Она была завешена грязными ковриками, потому не сразу её нашёл.

Полез вверх, в памятную комнату с видом на Город, где мы проводили большую часть времени с Таней.

На первый взгляд ничего не сохранилось. И я уже даже немного расстроился, пока не коснулся рукой стены.

Рука стала абсолютно белой. Стена будто была закрашена обычным мелом. Провёл рукой по стене и мне открылись краски.

— Здесь? — спросил Полоскун, поднимаясь следом за мной.

— Да. Прихвати пару тряпок с лестницы.

Что он и сделал. Вскоре мы вдвоём начали очищать рисунок. Он изменился, но его смысл я не мог уловить.

— Это что, ты? — удивился парень. — Круто! Только ты старше.

Он посмотрел с сомнением то на меня, то на портрет. Выглядел я там, надо сказать, не очень. Лицо перекошено. Я похоже от кого-то убегал, но противника было не видно.

Я насторожился.

— Ага, через шесть лет. Возможно, это наш новый конец света, — бросил я и начал стирать меловую пыль справа от себя, чтобы увидеть фон. Но вскоре увидел вместо него свою спутницу.

К счастью, это была Таня, а не Анна или кто-то незнакомый.

Теперь фон. Размашистым движением стряхнул ещё немного мела, подпрыгнул, чтобы вытереть выше, и отошёл.

— Поляр… какого… — дрожащим голосом сказал Полоскун.

Он оступился, пятясь назад, и едва не упал.

— Когда ты успел? Это розыгрыш, как по телику?

— Это аномалия. Чего ты так испугался? — спросил я. — По-моему, неплохо вышло.

Третьим беглецом на картине был он сам. С лицом перекошенным от ужаса и отчаянья. Да, пожалуй, не каждый хотел бы увидеть свой портрет в таком амплуа.

— Точно. Это же аномалия. Это странная аномалия. Как плюющаяся дыра или застывшее время. Точно не розыгрыш?

— Я сам не знал, что тут будет изображено. Картина меняется под грядущий конец света.

— А… это конец света? Что это такое вообще?

— Хотел бы я сам знать…

За нами никто не гнался. Разве что только сам Город. Уходящие ввысь окружающие нас дома вверху превращались в… нечто вроде светящегося чертежа, или нет, скорее какого-то полигонального объекта. Будто дом превращался в некий трёхмерный проект. И все здания изгибались в нашу сторону, будто пытались нависать над нами.

Поискал глазами что-нибудь длинное и нашёл деревянную швабру в углу. Подцепил тряпку и стал вытирать самый верх картины в надежде, что узнаю больше. Рисунок продолжался, но яснее не становилось. Скорее наоборот — У крыши дома будто рассыпались на небольшие геометрические объекты, которые улетали в небо.

Само небо, прежде казавшееся укрытым звёздами, теперь больше напоминали плавающие фигуры со светящимися гранями.

— Могу сказать одно, Полоскун. В конце будут точно не зомби. Я такой хрени тоже ещё никогда не встречал. Давай пройдёмся дальше, — предложил я. — Здесь может быть что-то ещё.

— Да мне этого хватило, — сглотнул он. — Есть в этом что-то жуткое.

— Не стоит бояться смерти. За ней лишь новое начало.

Мы обошли этот этаж и спустились в основную часть теплицы. Действительно нашли ещё целых две аномалии. Обе незначительные, но всё равно странные.

В углу теплицы был полупрозрачный кирпич, который наощупь был словно жидкий мёд. Субстанцию нельзя было взять, скорее это было свойство самого места. Любые предметы, которые попадали туда, превращались в ту же массу. А всё, что доставалось — сразу же обретало плотность.

Предметы оно обратно не восстанавливало, и всё, что доставалось из аномалии, считалось каменной крошкой.

Четвёртая аномалия — цветок. Мы нашли его среди горшков с сухостоем. Но это растение чувствовало прекрасно без полива в сухой потрескавшейся земле.

Я подумал, что оно искусственное, но нет. Обычная зелень.

— Хм. А может, это тоже место? — задумался Полоскун. — Все другие аномалии были завязаны не на предмет, а на локацию.

А ведь действительно. Вот единственная общая черта у всех аномалий. Это была странно ведущая себя область.

Попробовали убрать цветок. Ничего не изменилось. Подставили стоящий рядом горшок с сухостоем.

— Смотри, — Полоскун первым заметил появление на сухом растении зелёных побегов. Растение оживало и готовилось покрыться густой листвой.

— Ага, и ты сюда глянь, — мрачно сказал я, кивнув на убраный цветок.

Все его листья засохли и уже опадали. Теперь он выглядел как и всё остальное множество мёртвых растений.

— Же-есть, — вынес вердикт он.

— А ты думал, — хмыкнул я. — Ещё от картины шугался.

— Ну знаешь…

Он подтянул второй цветок и попытался их разместить поближе друг к другу, так чтобы оба растения попали в условную, не отмеченную никем область. И ему это удалось. Теперь оба цветка быле зелёными, только часть ветвей, выпадающий за радиус действия аномалии, оставались сухими.

— Вот и область действия, — одобрил я. — Квадрат?

Зелень очертила не естественную для дикой природы идеальную кубическую форму, в которой действовала аномалия.

— Как пиксель, — кивнул Полоскун.

— Ага. Ну что, четыре — один. Жду от тебя три новые аномалии, — улыбнулся я.

Не то, чтобы я всерьёз надеялся на его поиски, но мало ли. Не просто же так я его встретил? Я начинаю думать, что в Городе вообще ничего не происходит «просто так».

Мы ещё немного поискали аномалии, но больше ни одной не нашли. Тогда ещё немного прогулялись по крыше, любуясь городом. Полоскун радостно оповестил об обнаружении ещё одной аномалии, прямо на крыше дома, но она была достаточно скучной.

Это были три дыры, прикрытые… иллюзией, что ли. Две части бортика у края крыши внешне ничем не отличались от остальных. Но будущий друг едва не упал вниз при попытке облокотиться о неё. Тело просто прошло сквозь неё.

Третья дыра вела через крышу дома на пятый этаж. Заглянув туда, я увидел обычную, слегка захламлённую хрущёвку, в которой пахло борщом со сладким перцем и слышались голоса старухи с девочкой лет тринадцати. Обычная квартира.

Спустившись вниз, немного поговорили ни о чём, в основном он расспрашивал про иные миры, аномалии и способности. На последнее я пожал плечами и напомнил, что в этом мире я сам имею только одну. Ну, разве что ещё в осознанные сны научился ходить, которые у магов называются «изнанкой».

Уговорились, что я попробую его научить и устрою экскурсию по изнанке. На том и распрощались. Я отправился домой, по пути прихватив охотничью пиццу, больше напоминавшую лепёшку с толстым тестом.

Пока она готовилась, понял, что мои деньги почти подошли к концу, и решил устроить представление здесь же. Тем более что в ларьке обещали приготовить её не раньше чем минут за двадцать из-за большого количества заказов.

Купил в соседнем киоске моток скотча и грубо привязал к лицу в качестве маски. На пару минут хватит. Затем у бабульки приобрёл несколько больших яблок, обрезал Геранием пластиковую бутылку и вышел на самое людное место улочки.

Забрался на небольшой постамент.

Стало немного не по себе. Что мне им сказать? Типа, сейчас будет акробатический номер?

А, ладно. В прошлый раз я вообще ничего не говорил и устраивал трюки ради самого себя и тренировки навыка. То, что будут собираться люди и даже бросать мне деньги за это, мне в голову тогда даже не пришло. Может, и тут прокатит?

Так что я просто молча запрыгнул на декоративную ограду фонтана и стал жонглировать. Делать это я не умел совершенно, но фокусировка своё дело сделала — я видел все подлетающие яблоки и легко мог их поймать и подбросить вновь.

Остальное — дело фантазии. Можно добавить к этому немного паркура — жонглируя забрался на постамент со статуей, сделал парочку эффектных сальто с переворотами, всё ещё подбрасывая яблоки.

После восхищённых криков ошарашенных людей понял, что слегка перегнул палку. В какой-то момент подключилась акцессия. Её появление было сложно предугадать, кроме как по сильным вспышкам эмоций. А эмоций от работы с фокусировкой у меня всегда было с избытком. До сих пор к навыку не привык.

Однако такие трюки даже не каждый акробат может выполнять.

Ну, денег я в любом случае заработал. Осталось только их забрать, красиво свалить и вернуться самим собой за пиццей.

— Добрый день. Готова?

— Э-э… охотничья, да? — спросила работавшая там полноватая женщина.

Я молча кивнул, и она полезла искать нужное среди сложенных пиццу. Вытащила мою, протянула и не удержалась:

— Видели того акробата?

— Неа, я отошёл.

— Эх, жа-аль. Эх, тут такое было!..

Я хмыкнул. Хорошо, что в две тысячи первом ни у кого с собой смартфона с камерой не было.