Город, которого нет 5

7. Настоящая фокусировка

— Ничто-о-ожество, — послышалось насмешливое блеянье.

— Твоё череп будет укра-ашать ночной горшок моей ба-абушки, — вторил ему другой похожий голос.

Перед глазами медленно прояснилось.

Козёл и баран стояли перед лежащим на асфальте мёртвым чудовищем.

Баран наступил копытом на его череп-шлем, продолжая оскорблять дохлого монстра. Тот, что больше походил на козла — деловито пытался отделить её от тела мясницким ножом.

— Спасибо за помощь, — произнёс я им.

Духи обернулись ко мне и непонимающе уставились.

Затем тот, что больше походил на двуногого козла в балахоне, ответил:

— Тебе спа-асибо, что помог нам убить его, — проблеял он. — Если хочешь, можешь за-абра-ать себе его ноги. На-арод Фагота сра-аведлив.

— И что мне с ними делать?

— Суп. Сва-ари из них суп! — сказал баран. Смеха не последовало, выглядели они более чем серьёзно.

Я посмотрел на длинные ноги, напоминавшие человеческие, только вытянутые, тощие и серые.

— Ха-ала-адец, — подтвердил козёл.

— Сами варите, — отмахнулся я.

— Бла-агородный воин. Холодец будем есть мы, — одобрил баран.

— Я уже взял, что хотел. Его жизнь, — при этих словах стегоатли тревожно переглянулись. — Хотя нет… вам нужен его фонарь?

— Фона-арь? — удивился козёл. — Плоха-ая вещь. Нам не нужен.

— А почему плохая?

— Беду может на-аклика-ать.

— Какую например?

— Этот гноистый кусок болотной па-ада-али посмел зва-ать на-ас. Но позвал тебя. И он мёртв. Кого будешь зва-ать ты, я не зна-аю. Кто тебе ответит — тоже, — проблеял козёл дребезжащим голосом.

— Тебе нужен только фона-арь? — спросил баран.

— Я уже сказал, что взял, что хотел. Фонарь — приятный бонус. Возможно, здесь есть что-то ещё, что вам не нужно, но имеет какие-то свойства?

— Болотный мусор, — проблеял козёл. — Забира-ай себе болотный мусор, стра-анный дух.

Баран ножом срезал амулет из трёх длинных шишек на шее у монстра, затем прошёлся к его поясу и снял с него две деревянные ложки.

— Нужно?

— Не знаю, но возьму. Что ж, был рад помочь вам в вашей охоте, — я не удержался от капельки сарказма, но духи приняли это за чистую монету и даже слегка поклонились.

— Бла-агослови тебя Фа-агот, незна-акомец, — сказал Козёл. — Кста-ати. Не поможешь на-ам отрубить эту голову? У тебя это хорошо получа-ается. Почти как у на-ас.

— Так сами бы и рубили.

— Клинок свой дома-а. Оста-авил.

Ну, всё понятно…

Не знаю зачем, но я помог им и в этом. Тем более, что я бы тушу всё равно не забирал.

Дом за нами тихо занимался пламенем. Но никаких криков людей или воя сирен. Будто горел макет.

— А зачем вам его башка, если не секрет?

— Сожрём, — сразу ответила козёл.

— Ка-ак пить да-ать сожрём, — важно покивал баран. — Полезно. Вкусно. Сильнее ста-анем. Статус выше. Вла-асти…

— Помолчи, бра-ат. Великому воину не до на-ас. Зачем ему наши ба-айки?

Я едва не рассмеялся.

— А из головы как я и говорил. Нужник сделаем. Или котёл. Из него интересный котёл можно сдела-ать.

— Ладно, был рад пообщаться. Удачи, — махнул я рукой.

Что-то мне подсказывало, если они поймут, как я сейчас слаб, то могу своего клинка и лишиться. Доверия эти ребята абсолютно не вызывали. И о двух своих сгинувших сородичах даже не вспоминали. Нет и всё, вычеркнуты из памяти.

Я направился домой. Путь казался долгим. Впереди виднелся лес, через который мне предстояло пройти. В реальности здесь была всего лишь посадка из десятка плодовых деревьев, между которыми грибами росли крышки погребов. Но здесь место казалось целым огромным лесом.

Очень долго до меня, с диким головокружением и заторможенностью мышления доходило, что можно просто начать снижать эхо.

Мимо пролетали светящиеся мотыльки. Посадка казалась бесконечной. Вокруг всё дышало и двигалось, а цвета были выкручены за пределы человеческого восприятия.

Вне сновидений не бывает настолько ярких цветов. Странный, немного жуткий сверхреализм…

Однако сожрать меня никто не пытался, а красота мира вокруг лишь ещё больше успокаивала. Я заставил себя сосредоточиться на дыхании. Лишние мысли вылетели из головы. На счёт шесть вдох. Отсчитываем ещё шесть. Выдох. Ещё шесть. Вдох… Теперь повышаем на единицу…

Когда впереди показался мой дом, я смог вернуться на изнанку и уже был абсолютно спокоен. Чудо, что меня никто не пытался сожрать. И на изнанке тоже. С неё я вышел уже совсем легко — пересёк порог дома и упал лицом в клумбу.

А затем открыл глаза в реальном мире. Внизу суетились близкие. Где-то за окнами кто-то наслаждался летними шашлыками под «Белые розы». Собственно, про шашлыки мне рассказал вторгшийся в моё окно запах.

Так. Я проснулся. В своей постели. И со мной всё в порядке. Ну, самое главное.

Потянулся, бодренько встал и понял… что нифига со мной не всё в порядке.

Прямо напротив был анимешный постер с «королём-шаманом». Постер был очень даже живым и анимированным. К главному герою подходили его друзья, темноволосый с копьём… Где-то за кадром заиграло «взгляни вокруг, оглянись назад…»

Так, стоп.

Я помотал головой.

Нет, постер не был анимированным, как и никакой музыки.

Это ещё что за хрень?

Так, спокойно. С ума я пока не схожу. Это просто переутомление.

Спустился на первый этаж, где как раз хлопотала на кухне бабушка. Моему появлению она была так рада, что сразу же водрузила на стол гранёный стакан, в который доверху был налит компот.

Нос защекотали запахи пирога с яблоками.

Взял компот в руки, начал пить… и наверное пил минут пять. Медленно, маленькими глотками, наслаждаясь каждым из них.

Да какого чёрта?

Очнулся, когда стакан был пуст. Примерно так же было с пирогом, который показался мне лучшей едой в жизни.

Голова закружилась.

— С тобой всё в порядке? Вид какой-то бледный. Не простыл часом? Тебе нехорошо?

Я очень не сразу понял, что у меня что-то спрашивают.

— Да… задумался. Спасибо, было очень вкусно.

— Принести тебе наверх ещё добавки?

— Нет, ничего не нужно. Спасибо.

Быстро убрался по лестнице, заперся в своей комнате и сел на кровать. Старался избегать взглядом постеров. И всё равно залип на пластиковых индейцах, устроивших махач на моей полке.

Закрыл глаза… воу…

Стоило в голове мелькнуть мыслям о шашлыках — спасибо шумной компании — как я ощутил во рту ароматный привкус зажаристого шашлычка. Я вдруг понял, что могу с точностью сказать, что для маринада использовали просроченное шампанское, что слегка передержали на костре, что для топки использовалась засохшая старая ива…

Стоп. Стоп-стоп-стоп.

Встал, закрыл окно, снова попробовал просто лечь и вернуть себе контроль над восприятием, но мысли потекли куда-то в сторону, я вспомнил свою первую любовь в пятом классе и начал заново переживать поход в лес организованным от школы мероприятием. Перед глазами пронеслось её признание в любви, первый поцелуй и прочая романтика.

Бешено колотилось сердце. Я до конца не мог понять, где я настоящий, действительно ли сейчас держусь за ручки с пятиклассницей, или я — путешествующий между миров Полярис, или увидевший очень странный сон подросток.

Затем в какой-то момент обнаружил себя снова проснувшимся в своей постели, только уже вечером.

— Так и знала, что ты всё же простыл, — сетовала бабушка.

Семья была в сборе за большим столом. Я спустился вниз, стараясь ловить и отслеживать свои внезапные «зависания».

Второе пробуждение сильно меня успокоило. Больше плакат с «шаман кингом» не распевал опенинг. Ну и что, что вся бригада будущего короля шаманов продолжала танцевать, а меня затягивало внутрь. Зато я чётко понял, что это не навсегда, и эффект со временем спадает.

— Да, спал с открытым окном, — согласился я.

— Может, температуру померять? — предложил дед.

— Не стоит. Отдохну немного и пройдёт. Хотя от молока с мёдом не откажусь.

К нему я, конечно, взял ещё немного пирога. Понимал, что всё равно не усну, и что при этом делать ничего не смогу. Но запоздало вспомнил про Красноглазку.

Заставил себя выйти на улицу и понял, что изнанка пробивается сквозь неё — местами торчали светящиеся цветы и прочая магическая фауна.

Короткий путь к соседнему дому оказался непростым, как я и думал. Я умудрился провалиться в воспоминания о первой в своей жизни драке, ещё в старшей группе детского сада. С трудом смог подавить ярость и желание немедленно разыскать обидчика в этом мире и начистить рожу.

Понял, что прошёл мимо дома и, теперь уже максимально концентрируясь на каждом своём шаге, вернулся куда нужно. Смог на время унять мысли посредством подсчёта вдохов и выдохов.

Моя подопечная была рада меня видеть. Правда, при этом особо не нуждалась. Добраться до пакета с припасами и наесться она смогла и без меня.

Я как раз застал её с треугольником сыра в зубах.

— Привет. Рад что ты можешь о себе позаботиться.

Она закивала, отложила еду и бросилась мне на шею. Как собака лизнула в щёку. Затем преданно села рядом и протянула кипу изрисованной бумаги.

Ой нет…

Только увидев первую, с церквушкой в лесном городке, я сразу залип минут на десять.

Спасло только целительное:

— Джи-и! — и тычок пальцем в щёку.

— Ладно, картины посмотрю в другой раз. Что-то мне совсем нехорошо. Рад, что ты не голодна.

Она часто закивала и зачем-то протянула мне погрызанный кусок сыра.

— Не, кушай-кушай. Не мешаю. Бумага ещё есть? Ага, пока есть. Хорошо.

Ещё бы, пак листов А4 в пять сотен за два дня не изрисовать даже ей.

По пути домой возникла дегенеративная идея срезать через фокусировку. В здравом уме бы мне эта мысль в голову не пришла точно, особенно после того, что я пережил, но соображал я сейчас в пол силы.

Хорошая новость — она работала. Я легко взобрался на стену, разделявшую наши дома, пробежался по ней, перебежал на дерево неподалёку от моего окна, с него перепрыгнул на крышу первого этажа и пробежался к своему окну.

Когда я оказался в своей комнате, голова снова начала нещадно болеть и закружилась. Значит, догадка была верна — это обратная сторона фокусировки.

Действительно, всё в рамках способности. Я не обязательно должен фокусироваться на своих действиях. Характерстика просто начала работать на всё подряд без моего ведома.

Снова накатил страх, что в этом мире я так и останусь на всё это время аутистом, не способным вести нормальную жизнь. Тогда получается, вся жизнь насмарку.

В этот момент я и вспомнил, что я не подросток со сверхспособностью, а Полярис из будущего, и это всего лишь одна из множества жизней. Закончится — и всё точно будет нормально.

А если нет?

Проблемы с головой у Лоралин тоже были ведь на каждом цикле.

Мне что теперь, быть полу-овощем всегда?

Накатил страх. Нет, не так, ужас. Настоящий неописуемый ужас от осознания того, что мог на ровном месте навсегда лишиться рассудка.

Вспомнил про дыхание. Слегка успокоился и заставил себя сконцентрироваться на том, что мне становится лучше. Ведь становится же?

«…мир не таков, каким кажется он — чудесами каждый окружён!»

Да блин!

Плакат снова пел…

Семья уже спала. Дом был тих.

Я наконец дошёл до спасительной мысли, что усиливается то, на чём я фокусируюсь. А значит усиливается и страх, если позволять ему быть. Потому нужно максимально не думать.

Следующий час я сидел, поджав под себя колени, и просто дышал под счёт. Время тянулось безумно медленно, но счёт и концентрация на дыхании помогали.

Ещё через полчаса я начал осторожно открывать глаза. Спать сейчас не получится точно. Чем-то нужно было заняться, так чтобы это точно было безопасно.

Взгляд упал на комп, и до самого рассвета я блуждал по игровым мирам. В прямом смысле — и без того слишком крутая графика для две тысячи первого раскрылась с новой стороны.

Я вообще забыл, кто я и где нахожусь, на время переносясь в тела главных героев игр. Время действительно провёл с большим удовольствием, и под утро завалился спать.

Сновидений мне никаких не снилось, и я сам уж тем более не лез ни в какие осознанные сны.

Второй день начался с плаката. Я поздоровался с Йо Асакурой. Тот помахал мне рукой в ответ, но песен петь не стал. Затем я мужественно вытерпел проверку градусником и с удивлением узнал, что и впрямь не вполне здоров. Температура едва переваливала за тридцать пять.

— Упадок сил, — резюмировала бабушка.

— Угу, — охотно согласился я, после чего был сытно накормлен и с чистой совестью отправился к себе.

Улучшения на лицо. Соображалось лучше. Меня посетила ещё одна мудрая мысль — о том, что откат мне прилетел сильнее, чем Лора описывала как «предел безопасности». У меня случай даже сейчас был не особенно «безопасным», а в первый день я вообще был полностью беспомощен. Да и сейчас ещё периодически зависал, проваливаясь в картины и воспоминания.

Самая очевидная причина этого — акцессия. Она временно поднимала мне фокусировку несколько раз во время боя с тем монстром. Какое-то время, когда уклонялся, я вообще почти не выходил из неё.

Отсюда и откат. Как от фокусировки более высокого уровня. Но — временный.

Значит — нужно просто подождать, и скоро блудная крыша вернётся на место.

Лучше сфокусироваться на том, как я могу использовать это время с пользой.

Фокусироваться можно было далеко не только на своих действиях в реальном мире. Точно так же можно было чрезмерно сфокусироваться на чём угодно. Оживить в воображении вещи, или в мельчайших подробностях исследовать любой объект. Даже фантазии и воспоминания оживали.

Начал исследовать память и понял, что могу вспомнить жизнь в этом мире. То есть конкретно в этом эхо. Накатила сильно запоздалая мысль, что никакого первого поцелуя в пятом классе у меня не было. И вообще, в той поездке, которую я вспомнил, в моём нулевом мире её не было из-за болезни.

Воспоминание было целиком моей детской фантазией, смешанной с реальными воспоминаниям.

Возможно, всё это можно как-то использовать. Как минимум, изучить свою память, чем я и занялся.

События прошлого этого мира были практически все оказались такими же. То есть построенными по принципу моих воспоминаний, с улучшением в сторону того, как я хотел бы, чтобы было, когда находился в этом возрасте в нулевом, и с поправкой на эхо.

Глобальных изменений — никаких. Хотя я лишь пробежался по самым ярким воспоминаниям этой версии меня.

Так, а если попробовать сфокусироваться на чём-то полезном?

Заставил себя встать и подошёл к книжной полке. Пробежался взглядом по корешкам мимо «Хроник Амбера» и вытащил учебник по алгебре. Как насчёт отката способности на неё?

Открыл случайную страницу и начал читать. На удивление, это действительно сработало. Умнее я не стал, как в тайне надеялся. Но принцип работы отката стал сразу понятен.

Когда мысли направлялись в одну сторону, остальной мир переставал существовать. А дальше будто всплеск адреналина или что-то такое. Говорят, в критические моменты время замирает. У меня это происходило само собой.

В момент чтения учебника всё кроме математики перестало существовать для меня, а формулы будто живые проносились в голове. Графики строились в объёме, а я видел взаимосвязь формул.

Мгновенного математического просветления не случилось, но тем не менее разбираться в материале действительно было во много раз легче.

Значит, можно использовать время откатов, как ни странно, на обучение. Чем я и занялся и до конца дня читал скачанные книги по осознанным снам. Узнал ещё несколько техник выхода и практических руководств.

На них я заснул и провалился на изнанку, хоть и не планировал этого.

Меня приветствовал ящик, на котором появилась дух.

— Господин? — осторожно спросила Ааэа. — Всё в порядке?

— Уже да… кажется, почти да… — сказал я, довольно осматриваясь по сторонам.