Гостинцы от Снежной Царицы. Мороженого не желаете?

Глава 14

Задерживаться в отчем доме я совсем не хотела — после нашего с мачехой обмена любезностями вряд ли стоило ожидать приятных семейных посиделок. Поэтому на следующий же день я приступила к сборам.

Перво-наперво пришлось составить список всего необходимого, что может пригодиться на новом месте. По своему опыту знаю, что досконально все учесть не получится, хоть ты тресни — обязательно забудешь какую-нибудь важную мелочь. Причем как раз в тот момент, когда она тебе до зарезу понадобится. Но я все равно постаралась учесть все по максимуму.

Раз дом, в котором мне предстоит жить, находится неподалеку от Тархилла, то получается, что температуры там как в степях или пустынях. Значит, и одежда нужна соответствующая. Легкая, не стесняющая движений, позволяющая телу дышать. Такого в гардеробе у Сафины я не нашла совсем.

Был один выходной костюм по мальчишеской моде, похожий на военный мундир — должно быть, для выездов на охоту. А в остальном платья, платья, платья. Я как будто заглянула в коллекцию одежды для сказочной принцессы… или в свой шкаф лет так сорок назад.

Все это, конечно было очень красивое — ткани, фасоны, модели — но совершенно непрактичное. Я не могла представить, что бреду в этой красоте по тропке средь песка. Не-парадные платья, сарафаны, даже легкие куртки или ветровки пригодились бы гораздо лучше.

Поэтому я отправила Мири на рынок к портным. Поначалу возникла мысль — а вдруг в этом мире не знают хлопка? А если и знают, то не умеют его должным образом перерабатывать? Однако обошлось — Мири заверила, что сумеет отыскать все необходимое. Так что я на нее положилась. Бойкая девчушка, языкастая, не пропадет.

Для Элины я подобрала другое дело. Отправила ее собирать провизию.

— Я все сделаю, хозяйка, — тихо сказала ответственная Элина и испарилась. И ведь управилась она невероятно быстро — даже получаса не прошло, а она уже оказалась в моей комнате.

— Повара сейчас же приступят к работе, — возвестила она. — Только придется повременить. Некоторые блюда, сами знаете, поспевают небыстро…

Я вопросительно подняла бровь.

— Блюда? А можно огласить весь список?

Элина принялась загибать пальцы.

— Так все из ваших излюбленных! Куриная грудка, запеченная в горных травах, треска в соусе «крем-брюле», картофельные оладьи с брусничным соусом, творожный рулет с маком… он же долго готовится, только к утру настоится. Я передала, что вы велели поскорее, но не знаю, как они управятся.

Я проглотила некстати подкатившую к горлу слюну. Некоторые из позиций, типа трески с кремом, вызвали легкую оторопь, но остальные казались завлекательными… и совсем не подходящими.

— Плюс тебе за старания, Элина, — сказала я. — но…

Она тут же поникла головой. Кончики острых ушей мелко задрожали.

— Вы недовольны?

Надо же! Раньше Элина не производила на меня впечатление запуганной служанки. Нет, она была потише, чем живенькая Мири, но все равно чувствовалась в ней свободная личность. А сейчас проглянуло что-то совсем другое — так выглядит секретарша, которая первый день на смену вышла.

— Нет, просто у нас вышло недопонимание. С деликатесами особенно не попутешествуешь, вот в чем дело. Ты знаешь, сколько нам добираться до места?

— Тысяча семьсот миль до Тархилла, а там на запад еще двести семьдесят, — сообщила служанка.

К сожалению, Сафи только приблизительно помнила, как она добиралась до злополучного Тархилла — большую часть времени она спала, потому что больше заняться было нечем. И хотя это дело хорошее, для организма полезное, все же меня бы больше обрадовало, если б она почаще смотрела в окно.

— Насколько я понимаю, это немало, так?

Элина кивнула, закусив губу. Пальцы ее нервно комкали край передника.

— Вы правы, хозяйка.

— Поэтому нам понадобятся те продукты, которые не испортятся в дальней дороге, понимаешь? Крупы, сухофрукты, сухари, вареные яйца, солонина…

Элина вытаращила на меня свои и так большие глаза.

— Госпожа, но ведь вы же никогда прежде этого не ели!

Я слегка опешила. Неужели? А чем же тогда Сафи питалась во время своего дипломатического круиза? Навряд ли она по примеру индийских йогов научилась запасать энергию из солнца. Хотя, судя по тому, что местами у моего нового тела ребра выпирают как ксилофон, она научилась довольствоваться немногим.

— Если жизнь заставит, Элли, то человек может научиться всему, чему угодно. Значит, ты меня поняла, что нужно раздобыть?

— Крупы, сухофрукты, сухари, вареные яйца, солонина… — послушно повторила Элина.

— Можно запастись орехами, — неожиданно подала голос Мейко. Когда мы повернулись к ней, то она чуть смутилась и добавила. — Они очень добавляют сил.

— А ты права, — согласилась я. — Даже небольшого количества хватит. Добавляем к списку орехи, консервы и…

Чуть было не продолжила прекрасным термином «бич-пакеты», который любили упоминать мои внуки, но когда увидела, что обе мои спутницы глядят на меня как первоклассник на учебник алгебры, то остановилась.

— Консервы? — переспросила Элина. — А что это значит, госпожа?

— Это я так, просто из книжки вспомнила, — сказала я. — Ты ступай, передай все это поварам и еще попроси у них самые долговечные продукты. Хорошо?

— Конечно, — ответила Элина, сделала неуклюжий книксен и выскользнула за дверь.

Мы с Мейко остались вдвоем. Она стояла возле подоконника и дышала воздухом, еще носившим в себе следы сырости после недавнего ливня.

— А у нас с тобой будет самое важное дело.

Она задумчиво потерла переносицу.

— И какое же, госпожа?

Я взяла с ночного столика маленький блокнот, который уже наполовину успела исчеркать заметками.

— Пойдем набирать… экипаж.