Хозяйка ведьминых земель

Глава 13. Поход в поселение Ивовая Кора

Следующую неделю Ида изучала книги, занималась с Леоном и Феном.

Однажды утро выдалось прохладным, с легким туманом, стелющимся над землей. Ида, Леон и Фен отправились в путь на рассвете, следуя по узкой тропе, петляющей между холмов. Граф Стефард, к удивлению Иды, лично проводил их до ворот замка Сентинелл.

— В Ивовой Коре ждут ремонта мельницы, — сказал он, вручая Иде сверток с провизией лично. Его пальцы на мгновение задержались на ее ладони. — Без нее у поселения нет муки.

— Я сделаю все, что смогу, — ответила Ида, стараясь не обращать внимание на то, как ее сердце неожиданно застучало чаще.

— Только не превратите ее в цветущий сад, — сухо добавил граф, но в уголках его глаз дрогнула усмешка.

Фен фыркнул:

— Ну, это как повезет.

Ивовая Кора оказалась небольшим поселением, затерянным среди высохших ив, которые когда-то, видимо, и дали ей название. Деревянные дома, крытые соломой, стояли вдоль единственной улицы, а в центре возвышалась полуразрушенная мельница, ее крыло покосилось, а механизмы заржавели.

Когда Ида и друиды вошли в деревню, первыми их заметили дети.

— Смотрите, это ведьма! — закричал мальчуган лет семи, выскочив из-за забора.

— А с ней те самые друиды! — подхватила девочка помладше, прячась за братом, но с любопытством разглядывая Фена.

— Ты можешь сделать грозу? — неожиданно спросил третий, тыча пальцем в Леона.

— Что? — Ида растерялась.

— Нам рассказывали, что друиды вызывают грозы, если разозлятся!

Фен тут же сверкнул зубами:

— А еще мы кусаемся!

Дети визгнули и бросились врассыпную, но через минуту уже робко выглядывали из-за углов.

— Вас теперь будут звать Тетя Гроза, — вздохнул Леон.

— Лучше, чем "Та Самая Ведьма", — пожала плечами Ида.

Староста деревни, коренастый мужчина, провел их к мельнице.

— Сломалось колесо, — объяснил он, показывая на треснувшую деревянную конструкцию. — Но даже целое без течения реки оно не крутится. Воды мало.

Ида осмотрела механизм.

— Можно починить, но если река почти пересохла...

— Тогда нужно углубить русло, — сказал Леон.

— И направить воду правильно! — добавил Фен, уже карабкаясь на мельницу, чтобы осмотреть ее сверху.

Работа закипела.

— Леон, можешь укрепить дерево? — попросила Ида.

Друид положил ладони на треснувшую балку, и та затянулась новыми волокнами, становясь прочнее.

— Фен, проверь, куда уходит вода.

— Уже бегу!

Самой Иде пришлось углубиться в речное дно подвязав юбку повыше, чтобы не замочить. Речка совсем обмельчала и не доходила даже до колен девушки. Она опустила руки в воду, чувствуя, как магия течет сквозь пальцы.

— Ты можешь... попросить воду вернуться? — спросил староста, наблюдая за ней с недоверчивым интересом.

— Скорее, показать ей дорогу, — ответила Ида.

Камень за камнем, она расчищала путь, а Фен тем временем весело прыгал по берегу, направляя течение в нужную сторону.

— Теперь колесо!

Деревенские мужики, воодушевленные их действиями, взялись за работу. К полудню новое колесо было установлено, а вода, наконец, хлынула по правильному пути.

Раздался скрип и колесо дрогнуло.

Повернулось.

Закрутилось.

— Получилось! — закричали дети, прыгая от восторга.

Мельница заработала, а жители Ивовой Коры устроили маленький праздник в честь гостей. Накрыли большой стол, приглашая Иду.

Фен уже вовсю веселил деревенских ребятишек, превращая опавшие листья в крошечных птичек, а Леон, к всеобщему удивлению, улыбался.

— Спасибо, Тетя Гроза, — вдруг сказала та самая девочка, что пряталась утром. Она протянула Иде плетеный браслет из суховея. — Это чтобы ты не забыла нас.

Ида почувствовала, как в горле защемило.

— Я обязательно вернусь.

Когда они вышли за околицу деревни, солнце уже садилось, окрашивая небо в золотые и розовые тона.

— Вы хорошо сегодня поработали, — заметил Леон.

— Особенно когда Фен упал в реку, — усмехнулась Ида.

— Это был стратегический маневр! — возмутился Фен.

Они смеялись всю дорогу, а когда замок Сентинелл показался вдали, Ида вдруг поняла, это место становится для нее домом.

И пусть дети зовут ее "Тетя Гроза"...

Ей это нравится.