Игра длиною в жизнь 2 (TES V: Skyrim)

Глава 11

На следующее утро прибыл караван Бьорна. Мы обнялись, поболтали, обменявшись новостями. Я вручил ему Фредерика, письмо для детей и кошель с последними деньгами. Сегодня наварю зелий и еще немного заработаю. На продукты хватит и ладно. А то что-то у меня совсем сил нет.

Бьорн внимательно посмотрел на меня, но потом хмыкнул и усадил ребенка на передок. Пока мы разговаривали, несколько молодчиков перетаскивали ящики с позвякивающими флаконами в магазин Аркадии. Затем Бьорн о чем-то поболтал с Белетором, скользким мужиком с козлиной бородкой, дал ему денег и те же мужики принялись наполнять телегу мешками и ящиками из лавки Белетора.

Происходило все это на задворках, за магазинами. Совсем рядом виднелись высокие стены города.

Я подошел к Фредерику и сказал:

- Не беспокойся. Бьорн тебя не обидит.

- А дядя Бьорн - он кто? - Осторожно поинтересовался Фредерик, прижимая к себе свой походный мешок.

- Он отец Вайры. Вайра - такая рыжая женщина, у нее уже наверное родился ребенок. Когда я уезжал, она была глубоко беременна. У Вайры есть муж, Петрий, он был моим учителем алхимии. С помощью него я получил свое мастерство.

- А… А расскажи мне о Хроки и об Анне. Пожалуйста.

- Ну… Хроки любит сражаться. Он там у мальчишек теперь самый главный на районе.

- На районе?

- В деревне, я имею в виду. В Рорикстеде. Когда мы только туда приехали, он беспрестанно дрался с мальчишками. Но он не задира, не бойся его. Наоборот, он тебя защитит от нападок местных. Так что держись его. Он добрый и честный малый. А еще очень рассудительный и смекалистый.

- А Анна?

- Анна тихая и скромная девочка. Иногда, бывает, язвит, но в основном по делу. Она любит читать. У нее склонности к колдовству, так что ее задирали все местные, пока им Хроки мозги не прочистил. Ее сейчас учит Вайра, она тоже колдунья.

- Но разве… - Он полностью развернулся ко мне и серьезно посмотрел на меня, - Но разве ты… Ну… Не должен был защитить их от местных задир? Я думал, что родители так поступают… Но наверное это я себе придумал. Извини, я не хотел говорить плохое о тебе. Я просто…

- Ну, мне хотелось некоторым голову открутить и прикрутить куда-нибудь в другое место. Может, полезнее было бы. Но я не должен вмешиваться. Хроки, как и ты - будущий мужчина. Он должен уметь постоять за себя. Если бы я взял на себя местных обидчиков, его бы начали только сильнее дразнить и это спровоцировало бы новый виток проблем. Он должен был им доказать, что не боится и может побить каждого, кто будет дразниться. К тому же он не привык, что его проблемы решают за него. Но если бы дело приняло серьезный оборот, то я бы вмешался. На то я вам и отец.

- Понятно, - пробормотал он, уткнувшись в мешок.

- Ты боишься, что не впишешься?

- Да, - он вскинул на меня глаза и тут же опустил их, - Я никогда не дрался.

- Хроки тебя научит, - рассмеялся я, хлопнув его по плечу, - Скажи ему, что я попросил научить тебя драться. Уверен, он подойдет к делу с большой ответственностью. Ты можешь положиться на него. Вы же теперь братья.

Фредерик посмотрел на меня и улыбнулся. Телега уже тронулась и все это время я шел вровень с ней. Она аккуратно ехала по уложенной стесанным булыжником дороге. Но вскоре показались ворота и я остановился.

Помахав рукой, я понаблюдал за тем, как телега выезжает за ворота и пошел варганить зелья в заранее арендованной лаборатории у Аркадии. Благо я все принес загодя.

День прошел весьма продуктивно. Я в поте лица варил зелья, шинковал, толок и измельчал ингредиенты. Варить зелья в алхимической лавке оказалось весьма удобно: под рукой были и стабилизаторы, и готовые основы, и флаконы.

Аркадия плотоядно посматривала то на меня, то на мои баночки с яйцами коруса, а в конце и вовсе попыталась подкатиться.

Кое-как продав ей ненужные зелья, я ретировался. А она предлагала мне остаться на чай. Да ну ее, еще афродизиака какого-нибудь подсыпет. Аркадия - мутная бабища, женская версия Белетора. Но в торговле, кажется, иначе и нельзя. С одной стороны то конечно и выгодно, быть женатым на торговце-алхимике, владеющим лавкой. Но с другой стороны, такая жена тебе легко и яду в еду подкинет, если что не так будет. Да и в целом она такая… Неприятная.

После я пошел обратно в трактир. На дворе была ночь.

В трактире обнаружился Эрик, который с энтузиазмом болтал с Анкано. Тот попивал какой-то отвар рядом с очагом. Поздоровавшись, я свернул в нашу комнату и принялся обсуждать с Маркурио наш поход.

Для него все было готово. Выступать мы должны были на следующее утро. Морис, как оказалось, тоже снял комнаты в этом трактире. “Охотник” вообще был заведением несколько дороже, чем “Кобыла”. Но самые дорогие комнаты были наверху. Там же был весьма элегантно обставленная гостиная с креслами, ковром и книжным шкафом.

Барда здесь не было и народу было мало. В основном сюда вечером заходили важные люди, которые хотели пропустить стаканчик вина за вкусными кушаньями. Местная кухня и правда была выше всех похвал.

Но у меня, Маркурио и Анкано как у магов из Коллегии была небольшая скидка, полученная через Энтира. Он был давним другом Элриндира. Поэтому за исключением еды, жить здесь стоило почти столько же сколько и в “Кобыле”. К тому же никто не пялился на наши робы. И на эльфа. Тем более на эльфа.

Погода была ясная, так что наш отряд спокойно шагал по мощеной булыжником дороге. Солнышко знатно припекало, так что все были в капюшонах. Волков, на удивление попадалось мало и те какие-то одиночки.

- А это вайтранская стража постаралась, - сказал Маркурио, - Они патрулируют местность. Но бандитские форты они, к сожалению, пока не зачищают. Все больше на башнях дозорных караул несут.

- Да, что-то в последнее время бандиты совсем распоясались, - сказал Эрик, подтягивая ремень, - Недавно на Рорикстед пытались даже напасть, но ничего, отбились. С тех пор как начальником стражи стал Синдри, все стало совершенно по-иному. Ты бы видел какой там теперь порядок. Кормят от пуза, щиты крепкие, мечи заточены, стрел всегда в достатке, а в казармах даже уютно стало, - вздохнул он, - Если бы так было раньше, то, может, я бы стражником стал. Кто знает.

- Вот уж кем не хотел бы стать, так это стражником, - фыркнул Маркурио, - Скукотища. То ли дело путешествовать! Новые места, новые впечатления, новые знакомства!

- Видел я твои новые знакомства, - сказал я недовольно, - Одни бабы на уме.

- А у тебя что, нет?

- А у меня одни деньги на уме.

- Нет, у тебя в голове одни зелья, - хмыкнул Анкано, - Если бы у тебя было много денег, то ты бы только зельями и занимался, я прав? Видал я твои записи и журналы. Как ты их с собой носишь?

- А вот так, - буркнул я, - Память у меня плохая, так что записать никогда не бывает лишним.

- Стоп, - скомандовал Маркурио, всматриваясь вдаль, - Бандитский лагерь. Вон в тех башнях.

- Башни Валтейм, - пробормотал Эрик, - Там постоянно заводятся бандиты. Почему стража никогда не пытается отбить у них форты и башни?

- Потому что они любят вытравливать стражников из таких мест, - сказал Маркурио, - То из кустов обстреляют, то капканов понаставят. А иногда и вовсе объединяются с другими бандами и толпой захватывают форт.

- Будь сейчас мирное время, уж стража бы им задала, - сказал Эрик воодушевленно, - Они бы не посмели потом к ним лезть!

- В Скайриме всегда неспокойно, - вздохнул Маркурио, - То одно, то другое. От этого и бандиты плодятся как мухи.

Мы сидели в кустах и выглядывали из-за скалы. Бандитов было много, не меньше двадцати человек и было решено тихо замочить часового и быстро пройти мимо, пока они не обнаружили пропажу. Убийцей почему-то выбрали меня.

- Ты выглядишь так мирно, что никто на тебя и не подумает, - усмехнулся Маркурио, - Ты главное этой бандитке глазками своими хлоп-хлоп сделай, она и расслабится.

- Ой, иди ты, - закатил глаза я и вышел из-за поворота.

Сделав вид, что я просто прохожу мимо, я был тут же остановлен женщиной в железных доспехах. Она оценивающе оглядела меня и сказала:

- Проход вообще-то не бесплатный, красавчик. Но если ты окажешь мне услугу, то я, возможно, пропущу тебя бесплатно…

- Какую услугу? - Растерялся я. В смысле? Она что, не боится, что я ее нафиг убью, если она меня подпустит к своему телу? Совсем дурная что ли?

- Какой ты невинный цветочек, - ухмыльнулась она, - Я тебя научу уму-разуму. Давай сюда свои руки. Не дашь - прирежу как скотину.

Она вытащила откуда-то из кармана веревку и, плотоядно улыбаясь, пошла на меня. Была она довольно высокого роста и мощного телосложения, так что в принципе я понимал, почему она решила, что заработает больше, если будет грабить прохожих.

- Ты действительно этого хочешь? - Спросил я вкрадчиво, глядя на нее вспыхнувшими глазами, - Или это такой неординарный способ самоубийства?

- Чт… Что с твоими глазами? - Пробормотала она, пятясь и глядя на меня со страхом. Я шагнул за ней, поигрывая призванным кинжалом в одной руке и огненным шаром в другой.

- Какая разница, если я тебя сейчас убью? - Спросил я насмешливо, улыбнувшись отросшими клыками, - Или пропусти нас, если тебе жизнь дорога.

- Нас?

- Да, нас. Ну так что? - Я требовательно уставился на нее.

- Д-да… Да, проходите. Только не смотри на меня так, - она сделала вид, что ей все равно, все-таки взяв себя в руки. Я махнул выглядывающему из-за угла Маркурио, не отрывая от нее взгляда.

Толпа паломников под его неусыпным контролем быстро просеменила мимо башни, чуть задержавшись у “стражницы” для вида. Она поджала губы на наши телодвижения, но промолчала. Заметив, что все мои спутники скрылись за углом, я кинул на нее предостерегающий взгляд и собрался было уходить, но внезапно она тихо сказала:

- Эй.

Я обернулся, подняв бровь и глядя на нее. Выглядела она как-то странно. Она что… Покраснела?

- Слушай… - Она заговорщицки оглянулась и подошла чуть ближе, - Слушай, а может мы все-таки сможем… Поладить?

- Поладить?

- Ну… Можно узнать хотя бы как тебя зовут?

- Зачем это?

- Спишемся… И где-нибудь встретимся.

Я застыл как соляной столб и неверяще оглядел ее. Разбойница густо покраснела. У меня в голове во всю ширь встал синий экран. Это что, ко мне подкатывают… Яичники?

Нет, ну я не против того чтобы ко мне приставали, но я бы предпочел более хрупких барышень… Такие у меня пристрастия. А эта чудо-женщина выше меня на полторы головы, в плечах шире еще на столько же и в целом выглядит так, будто ею можно ворота прошибать вместо тарана. Ну, сильные женщины это тоже прекрасно, но все-таки для меня несколько необычно. Хотя если ей смыть боевой раскрас, то вполне можно считать ее хорошенькой… Ой, о чем это я задумался? Эта женщина хотела меня связать и совершить действия насильственного характера, что мне бы не понравилось. Будь я слабее нее физически, то наверняка не смог бы с ней справиться, напади она на меня. Она ж огромная. Тут и дюжий норд бы поборолся... Так что нечего тут и думать.

- Извини, я не знакомлюсь, - сдержанно улыбнулся я, а после развернулся и ушел. Позади послышался тяжкий вздох и бормотание:

- Опять двадцать пять… В проститутки что ли пойти? И то легче было бы!

Что легче, я узнавать не хотел, так что шел быстрым шагом, пока остальные разбойники не решили проверить караульного. Итак тут задержались. Вступать в бой с превосходящими силами, да еще с присутствием гражданских в лице восьми штук это такое себе развлечение. Того и гляди, лучник какой-нибудь недобитый пустит из-за угла стрелу и плакала наша оплата.

Дальше дорога была относительно спокойной, не считая выбегающих на дорогу стай волков и медведей, но и тех было относительно немного, так что мы успешно продвигались дальше. Да и на ночевках на нас тоже мало кто нападал. Было у мен подозрение, что эта разбойница доложит о нас тут же как только мы отойдем, и за нами помчится погоня, но к счастью, этого не произошло. Наверное, она все-таки лучше, чем я думал.

А вообще все хорошо обошлось. Проще было бы убить ее, но так как она была дамой, я сделал ей послабление.

- Пффф! - Маркурио чуть не выплюнул кашу, когда услышал о моих злоключениях, - Она серьезно?

- Наверное, - пожал плечами я, - Я тоже удивился.

- Ничего удивительного, - он поучительно поднял палец, - Сильным женщинам нравятся такие мужчины как ты. Такого типажа.

- Какого такого типажа? - Подозрительно спросил я.

- Чтобы с виду как божий одуванчик был. Ты себя вообще видел? Ходит в полудоспехе и робе, при себе оружия почти нет. Ясное дело, что ты не великий воин, у которого бицепс размером с голову.

- Уж это я и без тебя знаю!

- Но ты показал ей свою силу! Пригрозил ей и не выказывал никакого страха. А должен был. Видал я эту орясину! Ей надо было в Легион идти, а она в разбойницы пошла. Все лучше было бы… Ну так вот, ей ведь сначала хотелось с тобой поразвлечься, а как ты ей по носу щелкнул, она сразу передумала и решила, что ты неплохой вариант для чего-то более серьезного. Таким бабищам нравится, когда их в узде держат, смекаешь?

- Не очень.

- Эх ты! Это же женская логика! Если ты можешь ее усмирить, то ей будет рядом с тобой спокойно. Вот я о чем. А уж защитить вас обоих она в состоянии.

- Все-таки это все очень странно, - пробормотал я, доедая свою кашу. Сварил ее сегодня Анкано, и на удивление каша была просто объедение. Не замечал за нашим эльфом таких кулинарных талантов!

Ребятам я ничего не говорил о своих особенностях в виде светящихся глаз и клыков. Пока. На обратном пути, когда избавимся от паломников, можно это обсудить. Все-таки мы долгое время будем вместе. Они должны знать о таких вещах. А то мало ли, испугаются и с перепугу меня толпой прибьют… Ну кроме Эрика, который все видел уже.

Хотя… Паломники наверное потом попросят их сопроводить их обратно - это если они не будут задерживаться в Святилище. Но они наверняка задержатся. Не зря же так долго шли?

А все-таки реакция разбойницы очень странной была. Я тут клыками скалюсь и глазами сверкаю, а она меня чуть ли не в постель зовет. Извращенка что ли?

- Ты просто ничего не понимаешь в женщинах, -продолжал Маркурио свои словоизлияния, - Я на своем веку столько женщин перевидал! Ты себе и представить не сможешь. Все потому, что я кра…

- Да тьфу на тебя! Только бабы у него на уме! Хоть бы что полезное рассказал!

- Я с тобой делюсь сокровенными знаниями о женщинах! А ты!

- Не ссорьтесь, - пробормотал Эрик, кусочком хлеба вычищая плошку от остатков каши, - Лучше скажите Анкано спасибо. Очень вкусная каша!

Анкано сохранил невозмутимое выражение лица, но я увидел, что кончики его ушей слегка заалели. Доброе слово и собаке приятно, что уж говорить об эльфе.

До Святилища мы дошли к вечеру следующего дня. Вокруг цвели и пахли различные растения, так что я не то чтобы шел, а перемещался перебежками от одного куста к другому. Давненько я свежего собачьего корня не видал! А цветы драконьего языка так и вообще редкость. То есть, конечно, свежие цветы драконьего языка. В порошке их везде продают. А его стебель в свежем виде очень нужен для одного зелья… Точнее, его млечный сок.

Зайдя в неприметную пещеру, скрытую от окружающего мира густыми кустами, мы попали в нисходящий туннель из дикого камня. Вдалеке слышался шум водопадов.

Внутри было очень красиво. Нет, ОЧЕНЬ красиво. Мы застыли, пораженные такой красотой. Паломники тут же принялись бормотать молитвы великой Кинарет.

Вокруг простирался благодатный пейзаж, состоящий из ручьев, небольших, но глубоких озер и водопадов, которые в них впадали. Вода была кристально чистой и блестящей в лучах солнечного света, который падал из среднего размера отверстий в потолке пещеры. Было их достаточно для того, чтобы освещать пещеру. Берега ручьев вздымались над водой, образуя крутые склоны, на которых во множестве росла зелень: разнообразные кусты, трава, мох, даже какие-то цветы. На удивление, здесь хорошо росли и деревья, в основном ели. Потолки были очень высокие, так что в принципе деревьям было куда расти. Из-за высоких потолков также было ощущение не просто большой пещеры, а именно маленького мирка. Да и было тут в воздухе что-то волшебное… Я присмотрелся к деревьям, вспомнив о спригганах и увидел их неясные контуры, которые слегка дернулись, когда я на них посмотрел. Так, ясно, значит не глазеем.

Морис с паломниками, в число которых, кстати, входили и мужчины и женщины, в основном бретонского происхождения, медленно шли по незамеченным мною ранее деревянному мосту и настилу, который покрывал дорожки. Культурненько, как я посмотрю.

После моста нас встретила женщина в голубом платье и с распущенными светло-рыжими волосами, которая представилась Астой. Она и Сонд являлись Хранителями Святилища и жили тут уже давно, помогая и направляя паломников. Здесь же обнаружилось место для стоянки в виде небольшой поляны в углу Святилища, одной палатки и погасшего костра. Было тут тепло и даже слегка влажно, так что нужды в огне не было.

Морис и паломники быстро расположили свои палатки на поляне и принялись всячески обустраиваться. Оставаться здесь они планировали на протяжении месяца. Мы тоже расположились с ночевкой, решив отдохнуть.