Игра длиною в жизнь 2 (TES V: Skyrim)

Глава 13

На следующий день Маркурио, все еще помятый с похмелья, но тем не менее весьма живой и веселый, договорился о задании с Амреном, местным вышибалой, который трудился в трактире “Гарцующая кобыла”, разнимая пьяниц и действуя успокаивающе на остальных посетителей. Никому не захочется в разгаре спокойного вечера после трудовых будней случайно получить отлетевшим по рандомной траектории поленом по голове или еще чем похуже. Амрен не прекращал кулачные бои, если они были честными (то бишь, только на кулаках). К тому же, у северной стены таверны была свободная от столиков ниша - специально для таких случаев. Что поделать, норды очень любят подраться. У мужиков это самый популярный вид выяснения отношений, ведь что лучше всего может прочистить мозги как не старый добрый мордобой? А уж под приглядом сурового вояки с пудовыми кулачищами это становится безопасным для зрителей. А еще учитывая, что на улице драться было запрещено (за это брали небольшой, но штраф), а также учитывая что гости таверны часто делали ставки между собой, то это становилось и вовсе веселым занятием, помогающим выпустить пар. Ну, для здоровущих нордов, которых не так-то и просто было свалить, это было именно так. Я и мои спутники к такому времяпровождению относились со скепсисом. Кроме Эрика. Тот лишь презрительно цыкал и фыркал на наши ворчания и заявлял, что хорошему воину подраться на кулаках это все равно что разминку утром сделать. Полезно и мозги прочищает.

- Нордам, может и стоит мозги прочищать, но лично мне хватает и вечерней медитации для того чтобы мысли разложить по полкам, - размеренно произнес Анкано, штопая свой походный плащ.

- Да ну тебя! - Махнул рукой Эрик, - С тобой итак все понятно. Да и вообще с вами всеми. Одно слово - маги. Да и не норды к тому же.

Никто не обиделся, да и к чему обижаться то? Все верно.

Но я все равно по утрам присоединялся к Эрику, который выполнял простой разминочный комплекс и тренировался с манекеном, взятым напрокат у Соратников. То есть, брали мы не манекен, а столбили место и время у манекена, за деньги, разумеется. У них на переднем дворе была очень удобная площадка. На заднем, говорят, тренировочная площадка еще удобнее. Там манекены получше, стойки для оружия, брусчатка выложена ровная. Это сделано для пользования только Соратниками. Но как по мне, тренировочной площадкой может быть что угодно, хоть полянка в лесу.

Эрик знал некоторые приемы и увертки и с удовольствием делился со мной этими знаниями в обмен на обучение заклинаниям исцеления. Я еще в прошлый раз заметил у него талант к магии, но был он не то чтобы велик, просто в целом ему несколько легче давалась магия из-за хорошего состояния каналов. Да и емкость резерва у него изначально была неплохая. Великим магом не станет, но крепким середнячком - вполне себе.

Норд с детской радостью относился к освоению школы восстановления. Как оказалось, его мать была искательницей приключений и умерла в своем последнем походе из-за кровопотери и несовместимых с жизнью ран. Ее спутники были обычными нордами-вояками и не владели магией, так что могли помочь ей только зельями. Но они не спасли ее.

Поэтому его отец, Мралки, очень трясся над своим единственным ребенком. Но Эрик вырос очень похожим на мать, чем крайне расстраивал отца. Ему нужны были приключения, тайны, опасности, адреналин! Отец не одобрял его пристрастий, конечно же. За племянника вступился Бьорн, который сказал, что таким макаром из Эрика вырастет барышня кисейная, а не настоящий норд. Братья долго препирались, Бьорн указывал на свою авантюрную дочь Вайру, которая со своим возлюбленным обшарила уже весь Скайрим, приобретая бесценный боевой опыт. Мралки нехотя соглашался и впоследствии таки принял то, что Эрик рано или поздно станет таким же наемником или просто искателем приключений. Вопрос был в том, произойдет это под его контролем или же Эрик сам сбежит куда-нибудь в Вайтран, купит паршивую экипировку на последние деньги и найдет свой конец в каком-нибудь бандитском логове. Поэтому он доверил своего сына многоопытной племяннице.

Так Эрик немного попутешествовал, приобрел опыт, закалился. Но первый его поход произошел не так давно, а Вайра уже “осела” в Рорикстеде в связи со своей свадьбой и беременностью. Так что, помотавшись немного со своим кузеном Синдри по патрулям, но при этом не вступая в стражу, он все же решился присоседиться к нам, как к более-менее знакомым личностям, связанным с его семьей.

Эрик в целом мне нравился. Он был веселым, открытым и в целом легким на подъем человеком, так сказать, за любой движ окромя голодовки. В силу молодости расовые предрассудки в его сознании еще не закрепились настолько прочно как, допустим, у его отца (а Мралки с Бьорном, между прочим, еще успели на Великой Войне повоевать против Доминиона), так что он не выражал особо негативного отношения к Анкано. А мы с Маркурио так и вообще были для него старшими товарищами, которых он уважал. Самому ему едва стукнуло двадцать (он был поздним и единственным ребенком в силу рода деятельности матери). Анкано тоже было что-то около того, так что и для Анкано мы по факту тоже являлись старшими товарищами. Хотя эльф, в отличие от норда, любил язвить и иногда не удерживал свое колкое чувства юмора относительно моей персоны. Но я от природы был довольно спокоен, так что относился к его шуткам снисходительно. Хочется ему яду выцедить, так пусть. Главное что никому ножик под лопатку не сует и ладно.

Сам же эльф был удивительно покладист и спокоен. Как я понял, он действительно был несколько нелюдим и предпочитал держать свои мысли при себе. Но иногда ему это не удавалось и острый язык жалил его же друзей и спутников. Но он старался сдерживаться, а также вести себя как можно более мирно, видимо, чтобы доказать мне, что он не опасен. На кой черт мне сдалась его мирность? Ну, наверное, ему хотелось как можно дольше оставаться в более-менее знакомой компании с такими же магами как и он. Наверное, он не хотел контактировать с нордами, которые сто процентов будут плевать ему в спину, а в лицо - разговаривать сквозь зубы и поливать презрением. Ему, как я понимаю, этого и на родине хватило. Да, все же не легко быть метисом. Одни презирают, другие тоже, так и висишь между ними, как дурак… Хорошо хоть я не уродился с эльфийской внешностью. Как по мне, типичный нордо-бретонец. К ним у местного населения вопросов нет, тут их полно.

А так он хорошо устроился - Маркурио у нас за главного, он самолично договаривается о заданиях, проверяет благонадежность заказчиков, да и клиентская база у него какая-никакая есть. Я имею в виду, знакомства, связи. Я же стряпаю нам зелья, обеспечиваю лечение, забочусь о пропитании и прочем. Младшим остается лишь выполнять задания вместе с нами, выступая боевой силой. Соответственно, и доля у них меньше, чем у нас, и уж тем более у меня. Я ведь не за просто так зелья варю и лечу. Каждая работа должна оплачиваться.

Но Эрик и Анкано счастливы и на этом. Еще бы, найти нормальных спутников среди наемников очень сложно. К молодежи они в основном относятся потребительски, чисто мешки за ними потаскать или в качестве мяса, которое можно бросить на произвол судьбы, если что не так пойдет. И доля у них обычно совсем небольшая. А у нас все честно и они отлично видят, у кого какие доли и почему. Да даже если бы мы и хотели их надуть, зачем это нам? Эрик - ближайший родственник Вайры, и, соответственно, Петрия. Петрий мой учитель, хоть и бывший. Мы все состоим в Коллегии. То есть, случись что, об это станет известно всем нашим коллегам. Да и не стоит связываться с довольно многочисленным и крепким кланом, контролирующим целое поселение, себе дороже будет. Лучше с ними дружить.

Так о чем это я… Амрен. Он потерял свой фамильный “удачливый” меч в каком-то лагере разбойников. То есть, его у него утащили когда-то давно… И он каким-то волшебным образом отследил, у кого он сейчас на руках. Я только диву давался, кому и зачем нужен старый меч. Впрочем, у нордов и редгардов полно разных суеверий и примет, в которые они истово верят. Взять те же “счастливые” предметы. Вполне нормально, что Амрен хочет получить счастливый меч обратно. Для него это важно. А раз он готов платить деньги, то мы тут как тут.

В общем-то ничего сложного. Мы сходили в этот Лагерь Чистых родников. Перебили бандитов, благо что понаблюдали за лагерем на протяжении суток и поняли, что раз в день они совершают небольшой патруль по местности (в основном по кустам близлежащей дороги). Пробрались в лагерь в тот временной промежуток, когда часть бандитов разбрелась по округе… И устроили геноцид местного “населения”.

Потерь почти не понесли. Только Анкано недооценил одного из бандитов и ему чуть не отсекли руку, так что пришлось накладывать ему жгут до тех пор пока мы со всеми на разобрались. Да еще Эрик пострадал, как наш передовик. Ну, он был в крепкой стальной броне, так что прилетело ему не сильно. Получил сотрясение из-за удара боевым молотом, но слава богу по скользящей. Так что достаточно крепкий шлем выдержал. Ушибы, синяки и поверхностные раны не считаются…

Вернувшимся из патруля разбойникам мы устроили теплый прием. Они заподозрили неладное еще на подходах, но нам удалось всех перебить. Вот тогда-то Эрику и прилетело. Но я его быстро подлатал, хоть сам и запыхался уворачиваться, прыгать и бегать. Да… Нам бы еще одного танка. Было бы здорово. А еще лучше трех.

Сам Эрик только тряс головой и моргал, лежа на разбойничьей кровати в закутке. Мы же обыскивали лагерь в поисках чего-нибудь ценного. Меч мы уже нашли, на нем была гравировка хаммерфельского кузнеца Миххема в виде буквы “М”.

Поозиравшись и полазив по закоулкам пещеры, я понял, что это тот самый лагерь, где валили мамонтов. Ловушка в виде черепа мамонта есть, кузница есть, ловчая яма есть. Кажется, здесь должно быть что-то еще… Что-то очень ценное…

Распихав по рюкзакам ценные бивни мамонтов, а также порыскав по сундукам в поисках септимов, мы принялись снимать с трупов украшения. Пофиг, что мародерство. У меня дома трое детей, сам дом не куплен, алхимическая лаборатория не приобретена... Что там хотели и о чем мечтали эти бандиты меня не интересует. Меня интересует только одно… И это деньги!

Мечтательно улыбнувшись, я повернул голову в сторону выхода и случайно зацепил взглядом сиротливо пристроившуюся на столике книжку. Так, иди-ка сюда, детка… Здесь же ранее лежали железные куски руды, которые заботливо припрятал Эрик. Интересно, как он их потащит?

- Интересно, как ты потащишь эти книжки? - Иронически поинтересовался Эрик, когда мы выступили в обратный путь, - У тебя полный рюкзак этих книг!

- С меня не убудет, - пожал плечами я, - А книги… Я просто люблю книги. Все их прочитаю и потом продам Белетору.

- Лучше бы броню взял, - покачал головой норд, - Все дороже будет продать.

Я пожал плечами еще раз. Броню мы сняли почти всю и тащились уже на чистом упрямстве. Маркурио настаивал на том, чтобы мы взяли только украшения и золото, но Анкано и Эриком овладела алчность, так что они упрямо пихали и складывали в тюки броню, снятую с бандитов. Была она не то чтобы хорошей, но с паршивой овцы хоть шерсти клок.

Моим клоком шерсти были книги. Я отчего-то не ожидал, что у бандитов действительно будут книги. И не одна-две, а целая полка… Вот что делает отсутствие развлечений с людьми. А точнее, со мной. Я вцепился в книги как бульдог и не желал с ними расставаться. Это же книги! Бесплатно! Ну как бесплатно, для начала требовалось порешать десяток бандитов, а потом еще десяток… Но что поделать. Ничего в этом мире просто так не достанется. Да и в любом другом тоже.

Так что шел я абсолютно счастливый. Свою долю украшений и золота я получил, поэтому волноваться было не о чем.

Со своей долей каждый делал что хотел. Украшения можно было продать, а можно было оставить на черный день, таская на себе или в мешочке. Но чаще всего мы просто сдавали их в лавку. Для этого требовалось подтвердить, что мы их получили в ходе налета на разбойничий лагерь, а не украли у какого-нибудь богача. Но это если их было много или мы одномоментно приходили продавать украшения толпой. Поручителем обычно выступал заказчик, который отписывал бумажку о том, что с такого-то по такое-то оные наемники выполняли его задание на зачистку лагеря. Действовала такая бумажка ровно два дня, так что за это время нужно было успеть сбыть все украшения. Дальше же продать большой объем украшений можно было только у каджитов, которые не задавали вопросов или у знакомых торговцев, с которыми у тебя был тайный уговор. Но обычно так поступали мутные личности.

На бумажку обычно ставили печать ярла, так что приходилось идти в Драконий предел. Вот и в этот раз мы потащились всей толпой вместе с радостным Амреном, который разве что над землей не парил от счастья.

- Этим мечом отец зарабатывал столько золота! Конечно, мы были не богачами, но семья у нас была большая, - поделился он, вышагивая по ступеням, ведущим к Драконьему пределу, - Как хорошо, что я к вам обратился! Я буду рекомендовать вашу группу своим знакомым.

- Было бы здорово, - нейтрально заметил Маркурио, позевывая в ладонь. Поднялись мы к семи для того чтобы успеть на аудиенцию к ярлу. Принимал посетителей он обычно с девяти до двенадцати. А еще до этого нужно было привести себя в порядок после вчерашнего позднего возвращения, зайти к Амрену с мечом, дойти до противоположного конца города… Устал я что-то. Эх… Вот бы сейчас сычевать у себя дома, варить зелья и выходить только за ингредиентами. Ляпота…

Мы скопились в зале ожидания в Драконьем пределе. Перед высокими дверями стояли стражи, на лестнице тоже стояли они же. Все были в закрытых шлемах с забавным острым навершием, а также в вайтранской форме светло-желтых цветов. Нет, скорее это какой-то кремовый…

- Проснись, - меня потряс за плечо Анкано, - Наша очередь.

Я моргнул и медленно поплелся за своими товарищами, сонно озираясь. На скамейках прибавилось народу. Здесь были фермеры, торговцы, члены гильдий…

- Итак, вам всего лишь нужна печать? - Ярл Балгруф тоже был несколько помятым и выглядел хмуро, - Провентус!

- Да, мой ярл, - седоватый управитель в длинном стеганом кафтане взял нашу бумагу, сверил имена с присутствующими лицами, опросил Амрена о его заказе и размашисто шлепнул печать. Я украдкой зевнул.

- Еще раз выражаю вам большую благодарность в том, что вы вызвались добыть для Вайтрана Златолист, - ярл тепло посмотрел на нас и кивнул Авениччи. Тот скрылся за колонной, а после выдал нам увесистый мешочек с монетами. Мы переглянулись.

- Берите, - он величественно повел кистью, - Достойные поступки должны достойно вознаграждаться. Можете идти.

Мы уже было развернулись чтобы уйти, как ярл, как будто что-то вспомнив, сказал мне в спину:

- А ты, Хельги, останься. Я займусь тобой позднее. А пока иди к Фаренгару, он введет тебя в курс дела.

Спутники непонимающе посмотрели на меня. Я им не рассказывал об излечении ярла - Айрилет поймала таки меня не выходе из Драконьего предела и очень недвусмысленно намекнула, что пока мне стоит об этом молчать.

Махнув рукой, я указал подбородком на выход. Они нахмурились и медленно вышли. Я вздохнул. Чую, сейчас будет разбор полетов…

Зайдя в покои мага, я постучался в его кабинет. Он выглянул оттуда, посмотрев на меня утомленными глазами. Молча кивнув, он скрылся за дверью, чем-то пошебуршав и вышел в основное помещение, где стоял стенд с большой картой Скайрима и длинный стол.

Мы уселись в кресла.

- Итак, Хельги, - он сомкнул пальцы рук, положив на них подбородок, - Ты кто, даэдра тебя задери, такой?