Игра длиною в жизнь 2 (TES V: Skyrim)

Глава 20

Утром, но уже ближе к обеду, мы, в большинстве своем помятые и сонные, выдвинулись в путь. Было здесь недалеко, всего около дня ходьбы. Или больше, если Фастрид будет блевать в каждых встречных кустах.

- Жизнь искателя приключений состоит из опасности, - наставлял ее Маркурио, неизвестно откуда взявшийся в нашей комнате утром, - Иногда действительно важно выпить, чтобы сгладить… Остроту ощущений. А иногда не стоит. В те моменты, когда выпить стоит, тебе нужно вычислить свой процент опьянения. Сколько кружек меда ты сможешь выпить для того, чтобы стать пьяной, но не вдрызг? А сколько кружек рома? Или вина?

- Я больше никогда не буду пить… - Простонала девушка, снова зеленея и отбегая в кусты. Надо сказать, она довольно мужественно преодолевала все прелести похмелья, умудряясь при этом передвигать ногами. Хотя мы и шли довольно медленно. Можно было остаться в трактире еще на одну ночь, но из-за того, что мы задержались в Ангарвунде, нам нужно было прийти в Камень Шора как можно быстрее. Вот мы и торопились, волоча Фастрид за собой. Та держалась как могла.

Прибыли мы в камень Шора поздно ночью. Переночевав, выбили пауков из шахты. Было их что-то около двадцати пяти-тридцати штук. Но слава богу, большинство были еще довольно мелкими. Нам помогала пара стражников, но те верещали не меньше Фастрид, которая размахивала купленным в Рифтене стальным мечом как сумасшедшая.

- Я тебя чему учила? - Недовольно отчитывала ее Лидия по пути назад, - А ты что мне показываешь? Бой крестьянина лопатой!

- Я лопатой однажды убила волка, - невпопад ответила девушка, отчаянно краснея, - Ой, я имею в виду, да, я поняла… Постараюсь держать себя в руках.

- Ну хоть не бросила меч. И не убежала впереди собственного визга, - проворчала Лидия одобрительно похлопав Фастрид по плечу, - Молодец. Штук пять в суматохе точно убила!

- Самых маленьких, - смутилась она, теребя свою перевязь с мечом, к которой она пока не могла привыкнуть.

- И то хорошо.

На дворе была уже ночь и мы почти дошли до Рифтена, когда увидели занимающийся пожар над городом. Переглянувшись, мы поспешили внутрь.

- Вампиры! - Бросил стражник на воротах, - Поганые твари! Уже второй раз за пару месяцев пытаются нас из города выжить!

- Вампиры? - Удивился я, - Они недавно пытались захватить Морфал…

- Да что ж это за сволочи такие вездесущие! - Выплюнул он злобно, - Никакого спасения от них нет! Недавно, говорят, на Вайтран и Рорикстед напали! У Сынов Битвы весь урожай сожгли, окаянные!

- Рорикстед?! - Завопили мы с Эриком, - Ты говоришь, Рорикстед?!

- Да, помер там кто-то, говорят, - сказал мрачный стражник, - А в Вайтране убили Адрианну Авениччи. У нее дом и кузня почти на входе в город, видали же?

- Больше про Рорикстед ничего не слышал? - Спросил я, лихорадочно обдумывая путь назад. Эрик выглядел потрясенным.

- Больше ничего. А вы оттудова, да, хлопцы? Не завидую я вам… Да и всему Скайриму тоже. То одно, то другое… Жить стало невозможно.

Мы неслись в сторону Рорикстеда как угорелые. Ладно, просто шли очень быстрым шагом, по первости едва не срываясь на бег, Фастрид за нами еле поспевала. У Эрика и меня тряслись руки, мы не могли не думать о том, что случилось в Рорикстеде и кто там умер. Мы просто молча шли вперед, останавливаясь на полчаса для передышки, а ночью по шесть часов.

Фастрид тоже была обеспокоена новостями о вампирах. Второпях мы не успели спросить, что насчет Айварстеда, а она была слишком потрясена чтобы задавать вопросы.

В Айварстеде все было несколько печально. Видимо, проклятые вампиры проходили через него и не преминули позабавиться здесь. Пара стражников были убиты, а жители - в шоке. Никаких глобальных разрушений не было, только стены трактира были изрядно подпалены, да забор повален. Боти и Йофтор нашлись в своем доме. Они сидели с мрачными лицами и ели кашу. Мы зашли с Лидией.

- Доченька! - Боти быстро вскочила при виде нас, - Ты вернулась!

- Я иду в Рорикстед, мама. Привет, пап, - Фастрид стояла на пороге, не разуваясь и с напряжением смотрела на родителей.

- Не будем мы тебя возвращать, доча, - вздохнул Йофтор, - Путешествуй себе спокойно. Вот только боюсь я, что вампиры нас в покое не оставят… И ты в большой опасности. Не ходи по дорогам ночью, ладно?

- Хорошо, папа. Я… Очень рада знать, что вы живы. Я боялась, что вампиры вас убили.

- Не бойся, дочка, стража у нас хорошая. Новички сегодня были в карауле, вот и попались… Зато ушли в Совнгард. Умерли как настоящие воины.

Фастрид осталась в у себя в доме на ночь. И судя по лицам ее родителей, она оставила им денег. Видимо, не ожидали от неё такой ретивости.

Вилхельм поправил новость, сказав, что кроме Адрианны погибла еще и девушка, которая вечером возвращалась с медоварни. Про Рорикстед он ничего не знал. Мы двинулись дальше.

Маркурио был молчалив. Он просто без слов пошел с нами, не пререкаясь и не споря, что я очень оценил. Анкано тоже беспрекословно следовал за нами.

В Вайтране тоже виднелись следы боя, но город уже восстановился. Патруль на дорогах усилили, как и охрану ворот. Возле ферм тоже ходили напряженные стражники.

- Кто идет? Сымай капюшон! - Рявкнул детина на воротах, - А, это вы, тан! Так бы сразу и сказали. А ваши спутники…

Все поснимали капюшоны и мы были быстро пропущены в город.

- Ну что, Хельги, докладывай, - сказал Балгруф, утомленно взирая на меня. Выглядел он не то чтобы лучше, чем раньше. Наверное, нападения вампиров стоили бы ему пучка седых волос, если бы он не был седым.

Я быстро описал ситуацию, рассказав о нападениях на Рифтен и на Айварстед. Также рассказал ему все сплетни, услышанные по пути. Он покивал, а затем сказал печально:

- Передай своему другу, что погиб его двоюродный брат Агвид и вся его семья. Это все, что я знаю. Больше они писем не присылали. У них через три дня будет девятый день, поминки.

- Я вас понял, мой ярл. Спасибо за информацию. Думаю, я перевезу своих детей из Рорикстеда в Вайтран. Не знаете, где сейчас Провентус?

- Он оплакивает смерть своей дочери…

- Ах да… Простите…

- Давай сюда деньги, - вздохнул он, - Я займусь этим сам. Ступай, к твоему приезду все будет готово.

Я кивнул и мы с Лидией пошли ночевать в мои покои. Остальные уже сняли комнату в “Охотнике”.

Мы с Лидией вполне обыденно уснули вдвоем на довольно большой кровати и между нами даже не возникло неловкости. Я слишком сильно переживал, а она была не приучена показывать эмоции. Так что переночевали мы нормально.

На следующий день мы выдвинулись в Рорикстед вместе с тяжело груженой повозкой гуманитарной помощи. Ну, это я так ее обозвал. На самом деле Бьорн взял у ярла товар в рассрочку. Говорят, вампиры сожгли ферму… Это основной источник дохода Рорикстеда. А осень уже на носу...

Выглядел Рорикстед прилично. Видимо, они успели худо-бедно восстановиться. Вот только лица большинства встречных были хмурыми.

- Эрик! Сынок! - Мралки обрадовался до слез своему блудному сыну, - Как я рад тебя видеть!

- И я рад видеть тебя, отец, - они крепко обнялись, а после Мралки расположил нас в комнатах. Он хотел сделать это бесплатно, но Маркурио отказался, сказав, что нам есть чем платить.

Я вошел во двор к Вайре и Петрию. Ко мне навстречу кинулось трое моих детей.

- Отец!

- Папа!

- Ты вернулся!

- Вы в порядке? - Спросил я, внимательно оглядывая каждого. Хроки вытянулся еще больше и такими темпами грозился сравняться ростом с Анкано к восемнадцати годам. Анна была довольно бледной, но веселой и оживленной. Фред тоже вытянулся и поправился, его кожа приобрела более приятный живой оттенок, чем ранее. Хорошо.

Они наперебой начали рассказывать мне о своем житье-бытье и так незаметно мы вошли в дом. За столом сидели смурные молодожены.

- Хельги! - Они вскочили. На руках у Вайры завозился ребенок, из-за чего она села обратно. Мы последовали ее примеру.

Обменявшись новостями и прочей информацией, мы принялись обсуждать нападения.

- Вампиры… - Петрий отчетливо скрипнул зубами, - Они убили Агвида на охоте. Он задержался… Он всегда так делает летом, белые ночи ведь начались. Сильву эти выродки убили, ворвавшись в дом. Убили даже детей… Маленьких Снорри и Хафьорг…

Вайра всхлипнула и принялась качать своего сына, которого они назвали Флоки из-за его рано проявившихся кудрявых волос. Я потарабанил пальцами по столешнице.

- Я заберу детей, - сказал я наконец, - Я купил дом в Вайтране. Я теперь… Э… Тан.

- Тан?!

- Что?!

- Папа, ты теперь тан?!

- Ух ты!

- Здорово!

- Уваааааааа!!! - Не выдержал, наконец, ребенок, который кажется пытался уснуть.

- Извини, я пойду его уложу, - сказала Вайра и ушла вглубь дома.

Петрий смотрел на меня большими глазами.

- Ты когда успел, черт ты такой? - Фыркнул он, наливая нам по стакану медовухи, - Только-только уехал!

Я улыбнулся и принялся рассказывать. Дети тоже слушали, затаив дыхание.

- Ну ты даешь! - Воскликнула Вайра, успевшая войти на кухню, - У тебя всегда было шило в заднице. Я знала, что как только ты преступишь границы Рорикстеда, у тебя начнутся приключения.

- Все-то ты знала… - Вздохнул я, - За детьми будет присматривать Лидия, она мой хускарл.

Скромно сидевшая в углу нордка сдержанно кивнула и продолжила цедить мед, посматривая на моих детей краем глаза.

- Лидия?! - Петрий обернулся, - Я думал, что вы… Ну…

- Я этого не говорил, - сказал я с улыбкой, - Я всего лишь представил ее как свою спутницу.

- Вы действительно не похожи на любовников, - сказала Вайра, как всегда прямо, - Слишком далеко сидите и не смотрите друг на друга. Часто, я имею в виду.

Лидия отчетливо подавилась своим медом и с осуждением посмотрела почему-то на меня, а не на Вайру. Вот и пойми этих женщин!

Мы задержались в Рорикстеде на четыре дня. Эрик был молчалив и мрачен. Вся деревня оплакивала охотника и его семью. Бьорн рыдал взахлеб, Стефани заболела от горя, ее выхаживал Петрий. Я тоже зашел и убедился, что все под контролем. Стефани выглядела бледной, но была стабильна и даже улыбнулась мне. Она сказала, что гордится тем, что Агвид и Сильва умерли как воины, защищаясь и защищая своих детей. Она беспокоилась только о детях и просила меня помолиться в храме Аркея за души невинно убиенных. Я принял ее просьбу.

Вайра на поминках не появилась - у нордов беременным и женщинам с маленькими детьми нельзя было ходить на такие мероприятия. Было поверье, что к ним могут прицепиться злые духи.

Уходить было тягостно. Но сразу после поминок мы держали совет и приняли решение. Нет, Решение.

- Я уничтожу этих вампиров, - прошипел Эрик, сжав кулаки, - Всех до единого! Они пожалеют, что не умерли сразу после обращения! Они за все ответят!

- Достойная цель для норда, - с мрачным удовлетворением сказала Лидия, водя по своему мечу точильным камнем и любуясь его бликами в свете свечи.

Маркурио и Анкано выглядели подавленными. Они посмотрели на меня.

- Я пойду вместе с Эриком, - спокойно сказал я, - Если не мы, то кто?

Эх… Плакали мои планы по спокойному заработку денег. Сейчас такая свистопляска начнётся… Мой быт наёмника покажется сказкой. Но я знаю, что я должен вмешаться. Я ведь знаю, что будет дальше. Я знаю, что нужно делать. И я это сделаю. И может тогда смогу вздохнуть спокойно… Хотя бы до взросления Хроки.

- Другие ведь тоже пойдут мстить, - пробормотал Марк, - Думаю, таких будет много...

- Я пойду с тобой, Хельги, - внезапно спокойно сказал Анкано, - Ты можешь на меня положиться.

Я с благодарностью посмотрел на него. Уж что ни говори, а Анкано весьма старательный и хороший друг. Пока что он меня ни разу не подводил. А дальше жизнь покажет.

Маркурио поджал губы и посмотрел на нас исподлобья. На его лице застыла борьба. Но он ничего не сказал в тот вечер. Так что он останется один в случае нашего ухода. Мы с Эриком пойдем по своей воле. Анкано пойдет за мной. Фастрид тянется за мной и Лидией, но Лидия останется в Вайтране. Так что Фастрид скорее всего увьется за мной. Денег у имперца теперь достаточно чтобы не работать по меньшей мере еще полгода. Может и отколется от нас.

Утром мы выдвинулись вместе с повозкой, на этот раз это была обратная повозка без гуманитарной помощи. Ее сопровождали вайтранские стражники.

Двигались мы довольно быстро. Дети сидели в повозке и тихонько болтали, укрытые от жары плотной тканью. Стражники были молчаливы и насторожены.

Но это не спасло их от нападения. Посреди ночи на нас напало пятеро вампиров. Чудовищно сильные, живучие и скоростные твари с огромными желтыми клыками и страшными светящимися глазами.

Прежде чем они углядели меня, они успели ранить всех стражников, видимо, специально целясь в них. Также они попытались убить Лидию и Эрика, как самых опасно выглядящих. Но мы немедленно вступили с ними в бой.

Вампиры уязвимы перед огнем. Поэтому мы палили по ним так, что наверное и в Вайтране было видно. Я лично убил двух, одного пришиб огненным шаром, а второму размозжил голову огненным кулаком, прижав к земле. Уж очень он был прыгучий, чуть не вскрыл мне глотку.

- Папа! - Взвизгнула Анна из-за телег. Я подорвался с места и одним прыжком перемахнул через телегу.

Вампирша, которая прижала к земле Хроки, ослабила хватку и посмотрела на меня. Я подскочил к ней, попытавшись спихнуть с сына, опасаясь промазать огненной стрелой в пылу битвы, но Хроки внезапно ловко схватил лежащий рядом кинжал и вогнал его прямо ей в висок. Произошло это все так быстро, что я не успел и моргнуть.

- Хроки! - Я подбежал к нему и снял с него тело мертвой вампирши, - Хроки!

- Да?.. - Он выглядел заторможенным. Но самое главное - его глаза светились потусторонним голубым светом, из-за чего он казался довольно жутким.

- Папа! - Ко мне из-под телеги кинулись дети.

Я собрал их в кучу и огляделся. С вампирами было покончено.

- Хельги, иди сюда! Тут Фастрид умирает!

- Иду! Хроки, залезь в телегу и не отсвечивай, понял меня? - Я быстро запихнул его внутрь импровизированной палатки, - Дети, успокойте его, я сейчас приду. Лидия! Иди сюда!

Фастрид пострадала от меча в животе, совсем как Лидия недавно. Она лежала, пригвожденная к земле как бабочка. Из глаз у нее катились крупные слезы.

- Хельги… Хельги, я умру? - Лепетала она, пока я возился с ее раной, - Хель…

- Помолчи пожалуйста, Фастрид. Тебе нельзя сейчас разговаривать. Просто слушай мой голос и не уплывай, ладно?

- Ладно…

- С тобой все будет в порядке. Ты будешь много путешествовать и найдешь любимого человека…

- Я так молода! - Она всхлипнула, - Я даже никогда никого не любила кроме родителей! Но это не считается…

- Тише, не болтай слишком много. Так вот о чем это я… Найдешь любимого человека и будешь с ним путешествовать, прямо как Вайра с Петрием…

- Да… - Она, кажется, успокоилась, - Ай!

Я вытащил меч и принялся быстро заращивать ткани. Фастрид замерла и побелела от ужаса, почувствовав прикосновение прохладного ночного воздуха ко внутренностям. Но вскоре я опять начал нести всякую чушь лишь бы успокоить ее и отвлечь от неприятных ощущений в животе. Обезболивающее зелье неплохо действует, особенно на фоне большого шока, но оно не убирает ощущения полностью. Не хватало только чтобы она здесь разрыдалась, сотрясения брюшины мне тут ни к чему.

Лидия ушла охранять моих детей. Надо же, Хроки и правда воин хоть куда! Как красиво ей воткнул ножик в висок! Загляденье! Горжусь им.

Я смог помочь еще нескольким стражникам. Тот, что стоял в карауле, погиб от чужой стрелы мгновенно. Второго караульного ранили слишком сильно, но я смог его выцарапать из рук смерти. Поживет еще, если на нас опять не нападут.

Анкано всадили стрелу в спину. Недалеко от сердца, между прочим, вошла. Везунчик он.

Маркурио заразился вампиризмом, так что его от зелья исцеления болезней тяжко штормило на пару с тяжело раненым стражником. В телеге было мало места, так что мы задержались на пару дней, лишь немного отъехав от места битвы и выбрав глухой закуток за холмом в кустах. Моих запасов зелий хватило как раз на всех, кроме детей. Хроки, я конечно же тоже напоил. Он тоже воевал и находился в плотном контакте с вампиром.

Оказалось, что они, как и положено, схоронились под телегой и терпеливо ждали окончания битвы. Но какая-то вампирша изначально откололась от основной группы. Видимо, они выследили, что мы с детьми… Первым она обнаружила крупного Хроки, который уже малость не помещался под телегу. Она вытащила его за ногу, но не ожидала бурного отпора от ребенка. То есть… В принципе, его уже можно назвать подростком. Масса то прет как дурная, кости растут, а руки и ноги уже больше положенного. Все лицо в прыщах, скоро и усики пробьются небось. А ему всего двенадцать-тринадцать лет… Выглядит уже на все пятнадцать. Ну, нордские гены пальцем не заткнешь!

В общем, как мне сказал Хроки, у него “помутнело” в голове и он яростно бросился на вампиршу с кинжалом, который я ему подарил по приезду. Хороший кинжал, стальной, с кожаной обмоткой и красивой гравировкой…

Но что-то с его “помутнением” не то… Это что, силушка драконорожденного пробивается? А вдруг… А вдруг это как у меня? С заемной силой Лорхана? Господи, что с этим делать-то?

- Берсерк, - покачала головой Лидия, - Вот оно что. Ну… Это монета о двух сторонах. С одной стороны-то конечно почетно и свидетельствует об исключительной боеспособности… А с другой… В повседневной жизни ему придется несладко. Придется его гонять как сигурдову козу. Не беспокойся об этом, мой тан, я подберу ему тренировки. Мой предок был берсерком… Должны были остаться его записи.

- А кто твой предок? - Спросил Хроки, вертя головой и внимательно нас слушая.

- Олаф Одноглазый, - спокойно сказала она, впрочем, не без гордости.

- Что?! - Хроки подскочил на месте, - Тот самый Олаф Одноглазый, что пленил дракона Нуминекса в Драконьем Пределе?

- Да, - Лидия довольно улыбнулась, - Моя семья является побочной ветвью правящей династии Вайтрана. Род Балгруфа происходит от Синрика Холодного меча, правнука Олафа Одноглазого. У Синрика также был брат Хьевдинг Железная рука, который был его верным хускарлом. У Хьевдинга было пятеро сыновей. Я веду свой род от среднего сына, Гуннара Яростное сердце, который тоже был берсерком как и его предок. Мы верные воины правящей династии и никогда не подводили ярла.

- Круто! - Хроки во все глаза смотрел на подбоченившуюся Лидию, - Ты правда научишь меня сражаться как Олаф Одноглазый?

- Ну… - Она смутилась, - Я поищу в библиотеке ярла записи об этом. Думаю, ярл Балгруф нам не откажет. К тому же у него есть сын твоего возраста и ты вполне мог бы попытаться стать его хускарлом в будущем…

- Охренеть! - Воскликнул Хроки, тут же покосившись на меня со страхом, - Ой… Извините.

- При взрослых так больше не говори, - сказал ему я, заглянув в повозку. Все было в порядке.

- Ты не будешь запрещать мне ругаться? - Удивился он, опять сбившись с шага.

- Ты все равно когда-нибудь станешь взрослым. Так набирайся словарного запаса уже сейчас. Будешь уделывать своих противников в словесной дуэли. Он тебе слово, а ты ему тысячу в ответ! И все бранные.

- Мой тан! - Гневно воскликнула Лидия, - Детей нельзя такому учить!

Я махнул рукой. Все равно детей будет воспитывать в основном Лидия. Я в этом деле не ас...