Игра длиною в жизнь 2 (TES V: Skyrim)

Глава 23

Мы привычно переночевали в “Пчеле и Жале”, закупили припасов, я наварил чутка зелий. Маркурио отмыл и одел свою спутницу, после чего нас перестали останавливать стражники на каждом углу. Руки Иллия скрыла за тонкими серыми тканевыми перчатками, на которые расщедрился скупой обычно Маркурио.

Вымытая и прилично одетая, она стала еще больше напоминать Лидию. Я с усмешкой посмотрел на Марка, который суетился вокруг своей подружки. Вон оно че, Михалыч…

Сама девушка оправдала первое впечатление. Она была очень молчаливой (за двоих в этой парочке болтал Маркурио) и сдержанной. Движения у нее были плавные, тело гибкое. Она была текучей как вода и перемещалась довольно легко, хотя по первости и хромала. Она почти не выражала своего мнения и лишь следовала как привязанная за имперцем, посматривая на него порой долгим печальным взглядом. Маркурио же внезапно очень плотно ее опекал. Периодически они отрывались от группы и секретничали вдвоем, после чего оба возвращались задумчивыми. Но она не выглядела опасно, я ничего от нее не чувствовал. Ни дурных намерений, ни кровожадности, ни злости и зависти. Маркурио же сиял как новогодняя елка и совсем потерял интерес к окружающим женщинам, с которыми он раньше как минимум пофлиртовал бы. Интересное поведение.

Я отнесся к пополнению спокойно. Если она и правда хочет загладить некую абстрактную вину перед человечеством, то вот, флаг ей в руки. Вступит в ряды Стражей Рассвета, будет убивать вампиров. Это будет уже не моя забота. Тем более что Маркурио от нее, очевидно, уже не отколется, так что можно сказать, что она теперь под плотным контролем. А уж с имперцем я слажу, мы неплохо пообтесались.

На входе в ущелье мы встретили молодого паренька по имени Агмейр. К моему удивлению, с ним обнаружился еще более молодой паренек - если его так можно было назвать, - по имени Финн.

Как оказалось, деревню Драконий мост почти разорили вампиры и Агмейр был из числа тех, у кого убили родителей. Молодой норд клялся и божился, что убьет всех вампиров, совсем как Эрик недавно, но сам он отчаянно трусил даже входить в ущелье. Он нервно переминался с ноги на ногу, болтая с Финном. Ну как болтая - тот молча слушал его и только настороженно оглядывался. Именно он первым заметил нас.

Его карие глаза остановились на мне. Выглядел он весьма и весьма молодо. На вид лет четырнадцать. Рост средний, худой как палка, но жилистый. Кожа смуглая и обветренная на солнце. Взгляд прямой и пристальный. Весьма серьезный парнишка.

Он был сыном убитого на войне имперского солдата и содержался при штабе Пенитус Окулатус в качестве чернорабочего. До этого его опекала старая бабушка, которая, впрочем, скончалась относительно недавно. После того как ему исполнилось четырнадцать, что считалось возрастом малого совершеннолетия, Пенитус Окулатус наняли его на работу. Он растапливал им печь, рубил дрова, приносил воду, убирался…

Но когда на Драконий Мост напали вампиры, то все агенты Пенитус Окулатус погибли, а Финн решил, что лучшим решением для него будет пойти и защищать свою родину от мерзких кровососов. Храбрец какой.

Большую часть информации нам вывалил Агмейр, который обрадовался более словоохотливой компании и утолял свою жажду общения. Финн лишь периодически вставлял короткие рубленые фразы тут и там.

Форт был красив. Наспех его строили или нет, но архитектуру выдержали. Выглядел он статным и величественным.

На входе нас встретил бретонец среднего возраста, в отличной тяжелой броне, с мечом в ножнах и круглым щитом за спиной.

- Новички? Капюшоны то поснимайте хоть, я на вас погляжу, - он придирчиво оглядел нас и посторонился, приоткрывая высокие тяжелые двери, - Хорошо, проходите внутрь. Только обождите чутка, Изран немного занят. Меня, кстати, Селанном зовут, если что непонятно будет - обращайтесь. Я обычно тут неподалеку тренируюсь.

Мы вошли внутрь форта. Было здесь довольно неплохо. Круглый зал с колоннами и вторым светом, пол и стены из светлого серовато-бежеватого цвета камня. Как, впрочем, и весь замок.

Посередине зала стоял крепкий на вид редгард с густой бородой и лысой головой. Экипирован он был точно так же как и Селанн.

Перед ним стоял жрец Стендарра в тяжелом стальном доспехе и плаще оливкового цвета. Владел он боевым молотом.

Еще пока мы входили, я услышал окончание диалога:

- …Изран, Каркетта мертва. Зал Дозора… Все… Все они мертвы. Ты был прав, мы ошибались. Разве этого тебе не достаточно? - Голос Дозорного был полон муки.

- Вот как… - Сказал Изран своим сиплым и низким голосом, - Я не хотел, чтобы это случилось. Я пытался всех вас предупредить… Мне очень жаль, Толан, ты знаешь.

Воцарилась неловкая тишина. Они оба повернулись на звуки шагов.

- Вот это пополнение, - восхитился Изран, - Вы все здесь для того, чтобы вступить в Стражу Рассвета?

- Да, Изран, - сказал я, выступив вперед, - Но прежде нам нужно поговорить с тобой. Я Хельги, тан Вайтрана, будем знакомы.

- Ого! - Он хмыкнул, - Это все твои люди? А ребенка зачем притащил?

- Это не мой, мои дома все сидят по лавкам. Агмейр и Финн присоединились к нашей группе на входе в ущелье. Они из Драконьего моста.

- Пацан, ты уверен, что хочешь к нам вступить? - Обратился он к Финну, который угрюмо стоял у стены, - Если уверен, то для таких мальчишек у меня как раз полно работы - нужно поддерживать форт в чистоте и порядке. Мне нужны рабочие руки. Буду обеспечивать жильем и пищей в качестве оплаты.

- Я согласен, - кивнул Финн, - Только обучите меня бою. Я способный. Я очень выносливый.

- Я на тебя посмотрю, - серьезно сказал Изран, - А пока вы оба идите и осмотритесь. Я сам вас потом найду.

Финн кивнул и скрылся в недрах форта. Агмейр, постоянно оглядываясь на нас, пошел за ним.

- Толан пусть тоже присутствует, - попросил я, - И все наши.

- Будь по твоему, - медленно сказал Изран, - Пойдемте в переговорную.

Переговорной было довольно большое помещение с длинным рассохшимся столом и скрипучими стульями. Узкие бойницы, пропускавшие свет, были мутными. Ммм… Атмосфера Храма на Высоком Хротгаре. Но тут было значительно теплее, уже плюс.

- Итак, Изран… И Толан. У меня есть очень много ценной информации по вампирам. Другое дело, что для начала надо проверить ее актуальность…

Все внимательно слушали мой рассказ.

- Таким образом, конец света немного отодвинулся по срокам, - окончил я повествование, - Но он все еще висит над нами. Поэтому с вампирами надо разобраться быстро и жестко. Харкон долго шёл к своей цели и не отступится.

- Это итак было ясно. Но я уважаю твой подход. Надо сечь этот сорняк на корню, иначе бед не оберешься… Но ты так и не сказал, кто на самом деле Довакин. Как по мне, то ты просто пудришь мне мозги. Итак ведь ясно, что это ты.

Я вздохнул. Ладно бы Довакин был взрослым… Так нет же. Это все еще ребенок, который не может за себя постоять. Ну, я имею в виду, если внезапно на него охоту откроют. Тут любой взрослый не отобьется… А я чую, что на Довакина в этом мире большой спрос. Один Мирак чего стоит! Но тот, вроде как в нашей развлекательной программе идет последним… Слава богам. Но есть ведь еще и принцы Даэдра, и Харкон этот… Я, конечно, чрезмерно параною и перестраховываюсь, но все же лучше перебдеть, чем недобдеть. Лучше пусть пока Довакин останется инкогнито.

- Думай что хочешь, Изран. А я не должен об этом распространяться. Я все сказал.

- Ладно-ладно, - буркнул он, - Это меняет ход дела. Для начала действительно стоит посетить Крипту. Я очень надеюсь, что вы этим займетесь. И что все, о чем ты сказал, сбудется, чтобы мы могли подготовиться к грядущим проблемам.

- Как я и сказал, события могут значительно меняться. Я не даю гарантии, что все будет в точности так же, как я знаю.

- Так вы справитесь?

- Мы и собирались туда идти, - пожал плечами я, - Но я посчитал нужным сначала устроить своих друзей в форте. И мне бы тоже желательно свою койку получить.

- Надо же, целый тан просит у меня крова, - усмехнулся он, - Но я тебя понимаю. У тебя ведь семья, да? Я бы тоже не хотел ненароком привести вампиров в свой дом. Располагайтесь. И кстати, вкратце расскажите мне о том, что умеете. Я гляжу, вы воины бывалые.

Мы прошли внутрь форта и свернули в коридор, ведущий в спальни. Комната была большая. По рядам стояли простые деревянные койки, на которые мы по количеству точнехонько уместились. Еще здесь был здоровенный камин. Не сговариваясь, мы уступили места возле тепла нашим дамам. Нам тут как минимум зиму куковать… Хотя я надеюсь разделаться раньше.

Изран остался доволен нашими характеристиками, но захотел оставить Фастрид в форте чтобы она больше тренировалась. Та перепугалась и уперлась, говоря, что хочет пойти с нами. Редгард пожал плечами.

- Когда придем обратно, ты останешься здесь, - сделал я ей внушение, - Поучишься из арбалета стрелять. Или просто позанимаешься с мечом и щитом. Поняла? Тебе нужно много тренироваться…

- Поняла я, поняла… - Буркнула она и потерла синяк, который поставил ей Эрик на тренировке.

- И слабое исцеление у тебя плохо получается, надо больше учиться…

Фастрид с сожалением посмотрела на Израна, видимо, передумав идти с нами. Он ухмыльнулся и одобрительно кивнул.

- Ты знаешь, Хельги, мне и правда нужно потренироваться. Я пока что для вас обуза, как ни крути.

- Вот и хорошо, - сказал я, выдохнув с облегчением. Вот не улыбалось мне хоронить ее раньше времени.

Вполне мирно переночевав, мы вышли в путь вместе с Толаном. Тот выглядел мрачным и в основном молчал. Кажется, он был слишком загружен всей информацией, вываленной на него и все еще горевал о смерти своих друзей. Мы его старались не тревожить.

Хорошо хоть, что у нас самыми болтливыми были аж двое: Маркурио и Эрик. Иначе в царящей среди нас напряженной тишине можно было меч задохнуться, настолько она была вязкой. Но я думаю, ребята большую часть времени болтали именно из-за того, что чувствовали себя неловко.

Шлепать пришлось далеко. Пользоваться подъемниками мы не решились - с нами было много непроверенного народу. Была бы прежняя компания, то легко. А так… У Коллегии еще непонятная ситуация с Псиджиками этими. Интересно, как они там? Надо бы письмо написать, тем более что в нынешней ситуации цель оправдывает средства. Может и разрешат, если с Псиджиками разобрались.

В остальном время в пути прошло быстро. На такую большую группу бандиты нападать не решались, волки и медведи обходили нас стороной. Тьфу-тьфу через плечо!

Пару раз в пути встретили патрули Империи и мятежников. Но те не особо нами интересовались, поскольку видели в нас в большинстве своем просто группу наемников. Да и Дозорный тому способствовал, внушая уважение своим амулетом и серьезным видом. Стендарра уважали и имперцы, и норды, только последние называли его по своему - Стуном.

Поднявшись, наконец, в гору, мы вошли в темную пещеру, глубокую даже на вид. Тьма сомкнулась за нашими спинами.

С порога наткнулись на вампиров, и причем довольно сильных. Но нас было много и мы были не менее сильны. Эх, как хорошо было с Лидией… Но сейчас ее функцию на себя взял Толан, который был весьма и весьма искусен во владении своим оружием. Дополняла нашу группу и Иллия, которая оказалась довольно мощным криомантом. Правда, в случае с вампирами больше всего подходил огонь, чем я успешно пользовался. Огонь - самый привычный мой инструмент. Видимо, как с начала с ним заладилось, так теперь на подкорке и записано пользоваться им по умолчанию.

Маркурио тоже больше огнем пулялся, но я видел, что он неплох и в молниях. Анкано хорошо владел огнем и молниями, но больше молниями. Так что он предпочитал оглушать врагов.

Эрик делал успехи - когда у него выбили из рук меч, он запендюлил незадачливому вампиру здоровенной сосулькой в глаз. Во чего могет! Горжусь.

Толан же только подозрительно оглядел меня и задал пару ничего не значащих вопросов, удовлетворившись ответами. Видимо, его насторожило, что вампиры послабже духом от меня разбегаются как тараканы. Но я отбрехался, да и он был чрезмерно погружен в себя.

Так что до конца Крипты мы дошли вполне себе живые (и немного перепуганные морозными пауками), несмотря на сильных противников. Зато в конце…

Вампиров тут было не так много, но они все были сильны и очень быстры. Мы сгрудились в кучу, отражая урон от мелькающих тут и там тварей. Они окружили нас. Ранили Эрика, так что он только держал щит целой рукой. Маркурио задели ядовитым клинком по бедру, поэтому он стоял в середине и все реже и реже огрызался огненными стрелами. Мы столпились вокруг него, не подпуская вампиров.

Внезапно раздался низкий, вибрирующий и отдающийся где-то в животе рык. Мы шарахнулись в сторону, пропустив удар от одной из оживших горгулий. Но Эрика таки задело ударом мощной лапищи, отчего он перекувыркнулся и откатился в сторону. На него набросилась мускулистая тварь с рогами и крыльями. Я разомкнул ряд и кинулся к нему.

Горгулью откинуло мощным фаерболом. Я почувствовал, как и меня тоже откидывает - это один из вампиров попытался меня зацепить, но я вовремя поставил мощный щит.

Эти вампиры меня боялись, как и все прочие. Но, кажется, это были лорды-вампиры… Они умели держать себя в руках. Они окружили меня и пытались задавить числом, словно стая волков. Их глаза горели дикими огнями, голодными и очень злыми.

Когда один из них молниеносно приблизился ко мне, я извернулся почти на пределе возможностей и вмазал ему Цепной молнией. Он на секунду запнулся и полетел кувырком. А вот нечего бегать!

Молния перекинулась на второго и третьего вампиров, которые тоже было сунулись ко мне. Краем глаза я заметил как наших плотно прессуют ещё трое. А грамотно они меня отделили, ничего не скажешь. Ууу, твари такие…

Когда вампиры попадали на землю, я подскочил к Эрику, который прижался к стене и изо всех сил боролся с горгульей. Та успела вцепиться в его щит и переломила его надвое.

- Отойди!

Я вдарил по горгулье мощным огненным шаром, из-за чего она врезалась в стену и упала вниз, тряся своей головой. Возгораться она не стала, но ожоги на её переливающейся шкуре оставались. Да и мясом горелым пахло вполне отчётливо.

Я загородил припавшего на колено Эрика и стал методично расстреливать горгулью и вампиров. Тем это не понравилось, но вампиры еще не отошли от молнии, а горгулья внезапно поняла, что огненные шары прямо в харю - это еще как больно. Так что она неуверенно мельтешила вокруг нас и пыталась найти слабое место в защите, но в итоге поплатилась - я улучил пару секунд и смог накастовать огненный плащ, от которого эти твари испуганно шарахнулись. Я на этом не остановился и наконец смог скастовать мощный круг отпугивания нежити. Горгулья взвизгнула и окончательно решила, что я ей не по зубам. Хлопнув крыльями, она взлетела куда-то ввысь и затаилась на высоком потолке пещеры. Ну, сволочь…

Вампиры тоже струхнули, судя по всему. Они неуверенно метали в меня красные противные лучи, сосульки, призывали атронахов, но всячески избегали ближнего боя. Кажется, они надеялись взять меня измором.

Я на секунду переключился на своих друзей и с огорчением заметил, что Толана таки убили. В данный момент вампир поднимал его труп, за что получил град огненных стрел от меня и Цепную молнию вдогонку от Анкано.

Труп Дозорного рассыпался пеплом, а вампиры попадали в корчах. Воспользовавшись сумятицей, Маркурио, Иллия и Анкано ломанулись ко мне, я развеял круг и впустил их внутрь, а затем быстро и на пределе скорости поднял его вновь - и вовремя, шустрый вампир уже почти цапнул прихрамывающего имперца. Только капюшон ему раскроил…

На этом с вампирами было покончено. Все-таки не стоило им разделяться - когда они непрерывно атаковали нас со всех сторон, у меня попросту не было времени что-то предпринять кроме привычной пулеметной очереди из огненных стрел. А тут они меня отсекли вместе с Эриком, а сами, видимо, струхнули от того, что им пришлось сражаться со мной с глазу на глаз. Или я чего-то не понимаю в вампирской логике. Иначе как можно было так бездарно слиться?.. Несогласованность планов? А может у них силы кончились… Кто их теперь знает. А мне теперь надо всегда держать наготове Цепную молнию. Жаль, Круг защиты не получится держать, он занимает всю ауру… Зараза. Но какая скорость у этих паршивцев! Я даже думать не успевал...