Игра длиною в жизнь 2 (TES V: Skyrim)

Глава 7

Я трясся в повозке, едущей в Вайтран и рассеянно листал книгу. Рядом сидел восторженно вертящий головой Фредерик, который с восторгом наблюдал буйство зелени вокруг и с удовольствием грелся на солнышке.

В Данстаре лето пролетало очень быстро, буквально за месяц. Стремительно распускались почки, за несколько ночей полностью сходил снег, впрочем, иногда все-таки оставаясь в глубоких темных оврагах и пещерах. Цветы и зелень изо всех сил расцветали, тянулись вверх. Кустарники наряжались в листву за одну ночь... И так же стремительно все это исчезало по окончанию июля, то есть, месяца Высокого солнца.

В единственный жаркий (по мнению данстарцев) месяц лета активно совершалась торговля с помощью караванов, которые начинали ходить с большей частотой по сухой дороге. Далее, в месяце Последнего зерна в Данстаре, Винтерхолде и Виндхельме начинался почти что сезон дождей длительностью в месяц, во всяком случае погода становилось сырой и неприветливой, хотя все еще держалась довольно приятная прохладная температура. С моря дул соленый влажный ветер, который все же пробирал до костей. Дороги развозило, наступала пора затоплений. Для Данстара месяц Последнего зерна тоже становился очень прибыльным, поскольку прибывали тяжело груженые торговые суда, ранее опасавшиеся сунуться к Данстару то из-за опасно низко стоящих "июльских" вод, то из-за вечных зимних льдов, с которыми данстарцы боролись изо всех сил до наступления второго месяца весны, а возможно и третьего, когда начинал изменяться ветер, который отгонял треснувший лед от берегов.

В сентябре, то бишь месяце Огня очага, устанавливалась весьма переменчивая погода. Но в целом сентябрьские деньки баловали данстарцев так называемым бабьим летом. Но все же это была осень, это чувствовалось в скачках температур: утром на лужах корочки льда, днем тепло и солнышко, ночью опять холод такой, что даже дышать не хочется - воздух итак морской, влажный, так еще и после августовской дождливой погоды он становился еще более тяжелым, сырым и прохладным. Вот такая погода была на севере Скайрима осенью. Хорошо, что сейчас начало лета и мы едем на юг, а то Фредерик уже начал чихать. Не удивительно, у него оба родителя были теплолюбивыми, а тощий мальчишка так и вообще от холода помирает. Как он, интересно, выжил в Данстаре? Да еще и в таком рванье, в котором он щеголял...

Перелистнув страницу, я задумчиво уставился в буквы, слова и предложения. Чтение мне все еще давалось как-то странно. Буквально - смотрю в книгу, вижу фигу. То есть, я как будто бы и знал, что это за знаки, как они читаются, как произносятся, но все равно в голове у меня происходил некий процесс перевода. Вот что значит неродной язык. Хотя я знал его с самого появления здесь, а вот все равно такая небольшая подзагрузка языкового пакета у меня была. Приходилось быть очень внимательным при чтении.

Отложив книгу - все равно ничего не понимаю, - я задумался над произошедшим. А подумать было над чем.

После появления Авгура все онемели от шока. А тем временем шар разливался соловьем:

- Добрый вечер, уважаемые дамы и господа. Я понимаю, что мое появление и сам факт моего существования может быть… Необычным опытом.

- Ты ведь умер… - Прошептала Фаральда, во все глаза глядя на шар, - Не верю…

- Так получилось, мастер Фаральда, - мне показалось, что он улыбнулся, - В результате своего эксперимента я случайно… Э… Развоплотил себя и привязал к Коллегии.

- Мирабелла, но что значат твои слова про Хранителя? Авгур теперь будет защищать Коллегию? - Спросил Финис, который с болезненным интересом рассматривал сияющий шар.

- Так и есть, - сказала Мирабелла, прикрыв глаза, - Дело в том… Дело в том, что Авгур спас нас. Меня, Савоса, Колетту и остальных смертельно раненых.

- Но как?!

- Он смягчил удар для Савоса и полностью погасил его для меня, - сказала Мирабелла, - И поэтому я смогла как можно быстрее посетить Лабиринтиан и забрать посох Магнуса. Если бы не Авгур, я не знаю что бы произошло… Савос бы погиб точно.

- Да, - сказала внезапно Колетта, которая до этого пораженно молчала, - Я тоже почувствовала, как меня накрыл невидимый щит. Я ведь просто шла мимо… И даже сначала не поняла, почему мое лицо горит, а тело летит в стену. Это было неожиданно, все-таки я далеко не боевой маг, а всего лишь целитель. А щит уберег меня от переломов и даже немного притушил огонь. Все благодаря нему… Благодаря Авгуру.

Я с сочувствием посмотрел на ее ярко-розовое лицо. Мимика была уплощена, из-за чего ее лицо казалось безжизненным. Новой коже нужно было время для того чтобы восстановиться. Ничего, я уже дал ей пару трав, которые собрал по пути. С помощью них она варит себе специальный заживляющий крем.

- Я собрала вас всех здесь потому что сам Авгур лишь сегодня дал нам знать о себе. Мы много чего обсудили и узнали следующие вещи, - Мирабелла кашлянула, - Во-первых, Псиджики несколько раз пытались попасть в Коллегию, но Авгур поднял щит, используя энергию Ока Магнуса. Во-вторых, этих попыток было немного - всего около пяти. Мы не знаем, сколько попыток будет предпринято еще… Но я настоятельно рекомендую всем не покидать Коллегию как можно дольше. В-третьих, эти Псиджики действительно не такие могучие, какими бы хотели показаться. Насколько заметил Авгур, для телепортации одного Псиджика было задействовано очень много энергии - круг из десяти магов как минимум. Этот же круг, наверняка с добавлением энного количества магов он должен был отправить Око обратно. Плюс управление Оком должно было облегчить задачу транспортировки. Но Куаранир был весьма могущественным магом и нам, очевидно, очень повезло его остановить, а после даже пленить. Он не ожидал такого отпора… За что и поплатился.

Все покосились на меня. Я посмотрел на них в ответ и они отвернулись обратно к Мирабелле.

- Хотя мы и получили информацию о том, что данные Псиджики не вполне настоящие, они все еще остаются группировкой сильных магов. Их глобальные цели нам неясны, но относительно нашей Коллегии все ясно как день. Они хотят похитить Око Магнуса. Также они состоят в связи с Талмором, что делает их еще более опасными, а их цели - по определению более враждебными по отношению к нам и всему Скайриму…

- Час от часу не легче, - вздохнул Сергий, потирая лоб, - Нас втянули в какую-то опасную игру, где вход - септим, выход - жизнь…

- Так и есть, мой друг, - сказал Савос, - Хочешь, не хочешь, а все равно тебя втянут в свои разборки. Как ты ни брыкайся. Но мы не могли отдать Око “Псиджикам”, их злонамерение было ясно. Это была бы катастрофа.

- Пока мы не вполне понимаем, какова расстановка сил на самом деле, - сказала Мирабелла, - Но думаю, что вскоре мы это поймем. А пока попрошу всех сохранить данную информацию в тайне. Думаю, о контактах с Талмором и Псиджиками я вас предупреждать не буду, это и так понятно. Еще вопросы?

- А… А что все-таки предполагается под термином Хранитель? - Спросил Древис, - В том, что он будет защищать нашу Коллегию от нападок извне? Или в чем-то еще? Нет, вы не поймите меня неправильно, уважаемый Авгур, я, как и все остальные, вам очень благодарен за спасение Коллегии и наших магов, но мне просто любопытно узнать, в чем теперь заключаются ваши… Э…

- Обязанности, - продолжил Авгур, переливаясь светом, - Я буду поддерживать здание Коллегии в надлежащем виде, следить за проведением опасных экспериментов в целях безопасности, а также охранять Око. Это моя основная обязанность. Оно должно оставаться в Коллегии до тех пор, пока оно здесь нужно.

- Это когда оно перестанет быть нужно? - Удивилась Нирия, - По-моему, Око - вещь в хозяйстве необходимая и нам самим пригодится.

- Вы правы, уважаемая Нирия, - шар завибрировал, словно смеясь, - Но придет время когда оно здесь будет не нужно. Большего я сказать не могу.

- А вы, Авгур? А как же вы? - Вклинилась Фаральда, - Вы ведь… Зачем-то остались здесь ранее и продолжаете оставаться. Вам… Возможно, хочется покоя. А вас кто-то словно заставляет здесь быть.

- Так уж вышло… Что я должен некоторое время присматривать за Коллегией за свои прошлые деяния… Я не могу уйти, это правда, - сказал Авгур, - Но поверьте, это гораздо интереснее бессмысленного прозябания где-нибудь в нигде…

- Но что такого вы совершили? Я помню только, что вы проводили какой-то опасный эксперимент…

- Видите ли, - задумчиво произнес Авгур, - Я пытался оживить мертвых… Вернуть им душу. И у меня даже получилось. Но я поплатился за это. Никому не рекомендую повторять моих ошибок.

- Авгур, - прошептала Колетта с горечью, - Бедный мой ученик… Я оплакивала тебя все это время. Твоя смерть стала для меня большим горем. Ты бы знал…

- Мастер Колетта, - замялся Авгур, - Все в порядке… Я… Ну, практически жив. Мы позже с вами побеседуем об этом.

- Да, давайте расходиться, - сказала Мирабелла, - Хельги, а ты останься.

Я пожал плечами и дождался, пока маги разойдутся. Пересев поближе к новому архимагу и Савосу, который задумчиво рассматривал какую-то замысловатую подвеску на кожаной веревочке, выложенную на стол, я принялся отчитываться о том, что рассказал мне Анкано.

- Вот как, - пробурчал Савос, - Хитро придумано.

- Вы думаете, что он врет?

- Нет, нет… Я про амулет Саартала. Мы все это время исследовали его, и у нас были кое-какие догадки, но окончательно рассеял туман Авгур.

Я повернулся к подлетевшему к нам шару, который завис в метре напротив нас и сказал:

- Да. Этот амулет зачарован на меньшее потребление магии при касте заклинаний. Очень полезная штука. Но, насколько я знаю, это всего лишь часть полноценного амулета.

- Да, так и есть, - в разговор вступила Мирабелла, - Я что-то слышала про эти амулеты. Но пока что это не столь важно. Понимаешь, Хельги… Древние норды запечатали Саартал не просто так. Ты знаешь о Ночи Слез?

- Не припомню…

- Это трагическое событие, в котором снежные эльфы изгнали нордов из Саартала. Существует много версий того, почему они это сделали. Но учитывая, что мы нашли внутри Око Магнуса, думаю, все становится очевидным. Так вот, норды отбили Саартал у эльфов обратно и запечатали гробницу. Вход в тайные помещения открыл именно Анкано, как ты мог слышать от него. И это была его роковая ошибка…

- Да, - вздохнул Толфдир, которого, кстати назначили мастером-волшебником на место Мирабеллы (он не очень-то и хотел, но ему пообещали, что это ненадолго, а после его место займет кто-нибудь помоложе и поэнергичнее), - Это была и моя ошибка тоже… Нельзя было оставлять их одних. Но они так рвались на свободу… Так что я раздал им задания и лишь ходил между ними и проверял ход работы. Анкано же, по моим наблюдениям, всегда был умным и наблюдательным мальчиком. Он смог самостоятельно открыть настоящий вход в гробницу. Но он первым взял амулет в руки… Я пришел уже после и не заметил ничего подозрительного, кроме, собственно, нового прохода. Далее я отослал учеников в Коллегию вместе с сопровождающим и попросил его передать весточку Архимагу. Я не заметил, что Анкано взял амулет. Да я и не догадывался, что он должен был быть там.

- Анкано попался в ловушку древних нордов, - печально произнес Савос, - Ведь амулет был зачарован против эльфов, исконных врагов.

- Да, действие амулета было рассчитано как раз против эльфов, - подтвердил Авгур, - Оно было зачаровано на безумие и жажду могущества, на зависть и злобу, на зависимость от силы. Индивид, поддавшийся этому тлетворному влиянию должен был перебить всех своих спутников по пути к Оку Магнуса, а впоследствии - убиться о драугра-военачальника. Но это еще не все - Око не просто давало энергию Анкано, оно еще и гоняло ее туда-сюда по их связи, что, соответственно, укрепляло ее. Но суть была в том, что постепенно Око поглощало больше магии Анкано и выдавало ему свою “дозу”. Постепенно магия Анкано полностью была бы поглощена Оком, а сам Анкано должен был умереть от магического истощения при моментальном схлопывании всего магического поля в радиусе пятисот метров - так была предусмотрена защита гробницы и Ока. Но древние норды не могли знать, что вы перетащите Око в другое место, не менее насыщенное магией… И сделал это, слава богу, не Савос, которого бы Око тоже поработило, а Толфдир, Мирабелла и несколько других магов-нордов.

Авгур замолчал и задумался, а после продолжил:

- Око все-таки прекратило подачу магии вовне, а после Анкано все же умудрился его открыть с помощью подачи своей магии. Это повторялось несколько раз и Око каждый раз “думало”, что это новый эльф. То, что их магия идентична, его не заботило. Оно повторяло вложенную в него программу уничтожения пользователя. Это сказывалось и на психике Анкано. Если бы мы оставили Анкано одного надолго, Око свело бы его с ума. Но на это потребовалось бы куда больше времени... И все же удивительно - после стольких циклов, сколько испытал на себе наш Анкано, можно было бы вполне успешно обезуметь... Но, как ни странно, он остался более-менее стабилен после насильственного прекращения потока циклов и снятия амулета с проклятием. Возможно, он в перспективе даже более сильный маг, чем... Чем я когда-то был.

- Вот как… - Пробормотал я растерянно, - Но если вы все это знали, то зачем послали меня к Анкано?

- Этим занимался Энтир, который не знал таких деталей, - сказала Мирабелла, - Но узнать его точку зрения было полезно.

- Но как вы с ним поступите теперь? - Спросил я, - Он вроде как невиновен… Да и он искренне сожалел.

- Мы изгоним его из Коллегии, - бесстрастно сказала Мирабелла и тут же повысила голос, - Но! Мы изгоняем его на пять лет. Возможно, за эти годы что-то изменится. Возможно, он сам изменится и не захочет больше поступать сюда. Конечно, мы расскажем всем, что он был под воздействием амулета. Но простят ли его - я не знаю. Пока что никто не хочет его видеть здесь и было бы лучше, если бы он ушел.

- Ясно…

- Хельги, собственно, поэтому мы тебя и вызвали, - внезапно сладко сказала Мирабелла, - Ты не мог бы за ним приглядеть? Он мальчишка, конечно, нелюдимый, но у него остался единственный хороший знакомый - и это ты. Мы не хотим, чтобы в Скайриме появился еще один маг-отступник, подобно некоторым нашим коллегам, которых изгнали из Коллегии… Тем более что он очень силен. И Анкано сам по себе неплохой парень. Просто мы не можем оставить его здесь, понимаешь?

Я выпучился на Мирабеллу с изумлением.

- Я? Присмотреть за Анкано? Вы шутите?

- Нет, конечно, - промурлыкала она, - Я пойму если ты откажешься от этой затеи… Но ты хороший человек, Хельги. Люди к тебе тянутся. А сам Анкано не зря рассказал тебе всю свою историю жизни - он доверяет тебе больше, чем нам.

- Ясен пень, меня то он на прогиб не кидал, - проворчал я.

- Что?

- Не важно. Вы действительно хотите его спихнуть на меня? Вы не боитесь, что он мне нож в спину воткнет? И не будет больше Хельги, добряка такого…

- Но ты ведь сам сказал, что раскаивался он вполне искренне, - вставил свои пять копеек Толфдир, - Значит, он не потерянный человек. Да и я знаю его как весьма приличного студента. Не помню, чтобы он когда-то кому-то подлости делал или говорил за спиной. Наоборот - этот все в лицо выскажет, то есть, ядом плюнет и уйдет с гордо выпрямленной спиной. Такой вот человек. То есть, эльф.

Я вздохнул. Ну… Еще один маг, нам, возможно, будет в тему. К нам еще присоединится Эрик, как мне написал Маркурио, который уже заждался меня в Вайтране. А то какая-то несбалансированная у нас тима выходит, три мага, хоть и со вкаченной школой разрушения и все. Хотя мы уже ходили на локации таким составом, но все же это были очень опытные мастера. А мы… Ну, Маркурио мастер, но он выпустился пару лет назад. Уже неплохо, особенно по сравнению с нами. Я мастер с мизерным опытом, вчерашний выпускник. Анкано вообще не окончил обучение. Хотя, у него вроде третья ступень вот только закончилась. Мда…

- Юноша очень хорош в разрушении, - тем временем нахваливал его Толфдир, - И в колдовстве тоже задатки неплохие. Он пока его не изучал, но я видел, как он тренировался на полигоне. Ничего, питомца вполне себе призывает. Для начала достаточно. К тому же мы не просим тебя смотреть за ним все пять лет. Просто дай мальчику почувствовать себя самостоятельным, встать на ноги. Думаю, ему будет достаточно и пары месяцев, чтобы понять что да как, обзавестись нужными знакомствами. Далее твоего присутствия в его судьбе не требуется. А если он окажется не таким нормальным, каким он казался... Ты можешь написать об этом в Коллегию. Мы предпримем меры. А еще мы тебе зачтем экзамен по алхимии. Ты варил весьма сложные зелья в больших количествах, помогая алхимикам. Мастер Фарелл проверял их лично и сказал, что сварено качественно. А Петрий писал, что ты уже вполне себе варишь мастерские зелья, он ведь тебя экзаменовал перед аттестацией.

- В общем, поздравляем, ты молодец, - сказала Мирабелла, вытаскивая из сейфа свиток с сертификатом, - Вот, держи.

Я сначала недоверчиво посмотрел на них, а потом уставился на свиток. Ну... Да. Можно гордо отказаться, сказав, что я требую полной аттестации, а можно принять условия игры. Конечно, экзамен бы я сдал с легкостью, но связи важнее. К тому же, ясен пень что им просто не нужен геморрой, связанный с моей аттестацией. Кроме того, что меня надо экзаменовать лично, так еще и я останусь в Коллегии на неопределенное количество времени, пока руководство не сможет организовать мне эту самую аттестацию. Все сейчас очень заняты, до сих пор требуются зелья, к тому же у алхимиков полетели все дедлайны по выполнению заказов (зачастую очень важных и объемных госзаказов), и они сейчас носятся с горящими... Глазами. Особенно декан алхимиков, мастер Фарелл, который и должен был меня проверять. Я тут ни к селу, ни к городу. Как и Анкано.

Интересно, кто из них придумал этот план?

- Я вас понял, - сказал я, пряча свиток в карман, - Сегодня уходить?

- Да, прямо сейчас. Пошли, - вскочил старый маг, - Я скажу Энтиру, не беспокойся.

- Кстати, а как же Псиджики? - Вспомнил я, когда мы спускались по лестнице башни.

- А, это. Я вас выпущу через Мидден. Там есть проход через пещеру. Выйдете спокойно, вас будет сопровождать Энтир. Там есть тропинка, обогнете Винтерхолд и пойдете в сторону Альфтанда. Там спуститесь и пойдете по Черному Пределу, а выйдете через башню Мзарк рядом с Вайтраном.

- Ого, а вы все продумали, - заметил я.

Толфдир таинственно улыбнулся. Мы вошли в помещение с темницами. Энтир сидел на стуле рядом с жаровней и читал книгу. Анкано немедленно поднял голову, услышав наши шаги.

Дальнейшее описывать неловко, так как Анкано не сдержал чувств и прослезился. Наверное, он знал, что произошло с Псиджиком и куда он делся.

Наступала ночь, так что в коридорах никого не было. Мы поднялись наверх, зашли на кухню и поели. Потом Анкано помылся, мы собрали вещи в дорогу и ушли из Коллегии в ночи, аки тати.

До Альфтанда нас сопроводил Энтир, который с подозрением посматривал на Анкано. Но тот ничего не делал, только с удовольствием вдыхал душистый ночной воздух и шел так быстро, словно пытался убежать от своего прошлого. Может быть, он никогда сюда и не вернется.

Занималась заря. Альфтанд встретил нас неприветливо. Сходу на нас напали морозные пауки, которые облюбовали руины. Уничтожив их, мы прошли внутрь. Там было не очень-то обжито, но вполне прилично. Проверив запас дров и сухого пайка, Энтир с нами попрощался:

- До скорых встреч, Хельги. А ты - чтоб без глупостей, Анкано, - он строго посмотрел на него и вышел прочь. Мы даже не успели ничего сказать в ответ. Энтир такой Энтир.