Игра длиною в жизнь 2 (TES V: Skyrim)

Глава 16

Мы вошли в курган. Было здесь довольно пыльно и темно. Мы зажгли светляков и медленно двинулись по пустынным коридорам. Попалось несколько мертвяков, но ничего серьезного. Только Эрик тихо скрипел зубами от страха, да Лидия выглядела более бледной, чем обычно.

- На кой черт ты ляпнул про хранителей когтя? - Прошипел я в сторону Маркурио, - Вдруг он бы решил, что раз оно так, то и гробницу тревожить не стоит?

- Так она убыток приносит, зачем ему это?

- Мало ли что. Решил бы нафиг завалить двери гробницы камнем, да и все. Если бы я был простым селянином или владельцем трактира, то так бы и поступил.

- На то чтобы камнями все это дело завалить, тоже деньги нужны. Силы и время. А потом еще спустя десяток лет какой-нибудь дурак полезет выяснять, что там за камнями и выпустит древнее зло, которое будет еще более злым чем раньше. Так что лучше на корню все-таки проблему решать.

- Что-то это древнее зло сидело себе да сидело в кургане, и никуда не совалось, - пробурчал Анкано, - А сейчас нате, приехали.

- Вот именно! - Оживился я, - Сто процентов это тот самый эльф озорует! Хитрый какой!

То, что это тот самый Винделиус Гатариан, я помнил. Освежил недавно память о квестах…

- Хельги, ты что-то чуешь? - Спросил Маркурио, напряженно оглядываясь, - Я чувствую чей-то взгляд… Аж мурашки по телу…

- Пахнет жильем, - пожал плечами я. Я это и без знания канона мог понять, - Живет здесь кто-то. Или жил...

- Так все-таки это тот эльф… - Сказал Эрик, - Ну а вдруг он тут того… Свихнулся? Все-таки год в гробнице провести… Я бы точно с ума сошел.

- Я уверен, что так и есть, - согласился я, как вдруг увидел краем глаза светло-голубое свечение за решеткой.

- Уходите… Уходите… Уходииииитеее! - Завывал светящийся голубым светом данмер. Предметов сквозь него видно не было, но сам он действительно выглядел как классический призрак: светло-голубого цвета, светится, переливается и словно подрагивает на ветру…

- Ииииииии!!! - Заверещал Эрик, неожиданно метнув в Винделиуса свой меч.

Я стоял, раскрыв рот. Меч… Меч прошел сквозь него… Он что, действительно призрак?

- Аааааааааа!!! - Завизжала Лидия, прыгнув на меня. Я покачнулся, но удержал ее на весу. Она сжала меня своими накачанными руками так, что мне послышалось будто у меня треснули ребра. Визжала она не переставая и прямо мне на ухо, так что я почувствовал что еще чуть-чуть и оглохну. Даже голова закружилась.

- Призрак! - Завопил Маркурио и шарахнул по решетке мощным фаерболом. Следом за ним метнул свою молнию Анкано. Была она с перепугу такой большой, что полностью оплела решетку.

Винделиус посмотрел на нас недовольно и медленно растворился в воздухе. Атаки не нанесли ему вреда.

Я осторожно ссадил с себя Лидию. У нее подрагивали ноги. Она оперлась об меня, рвано вдыхая затхлый воздух подземелья.

Эрик, как ни странно, тоже спрятался за меня, схватившись за капюшон моей робы и чуть не задушив. Маркурио и Анкано молча переводили взгляд с меня на решетку.

- Я вам что, держатель для нордов? - Наконец вырвалось у меня, - А ну прекращайте истерить! Вы меня сейчас на части разорвете!

- А? А, да-да, прости, - пробормотал Эрик, отцепляясь от меня, - Ой, а где мой меч?

- Ты его в призрака метнул, дубина!

- Я?

- Ты!

- Да быть такого не может!

- Да вон он валяется, не видишь, что ли? И вообще, чего вы распаниковались? Ваш ор было слышно даже на Высоком Хротгаре! А я со своим слухом уж тем более оглох. Вилхельм наверное думает, что мы тут все сдохли мучительной смертью и готовит деньги для других наемников.

- Мне все равно что он там думает, - медленно произнес Маркурио, - Я в первый раз в жизни увидел призрака… А ты тут о каком-то Вилхельме речь завел…

- Ну подумаешь, призрак. Эка невидаль. Да и что он нам сделает-то, он же нематериальный!

- Вот за что я тебя уважаю, Хельги, так это за твой умище.

- Который наружу лезет? - Ехидно поинтересовался я, подходя ближе к решетке и изучая стену рядом в поисках переключателей. Совсем не помню устройство ловушек и замков в этой гробнице… Из головы вылетело, а в дневнике не записал.

- Ничего у тебя наружу не лезет, слава богу.

- Ложись! - Завопил я, почувствовав под ногой нажимную пластину. Черт побери! Ее совершенно не было видно!

Все повалились на пол. Я тоже, но перед этим откатился прочь. Над нами взревело пламя. Целилось оно прямиком в то место, где я только что стоял, а еще на высоте роста взрослого человека было несколько сопел, из которых в данный момент вырывалось пламя как раз там, где ранее стояли мои спутники.

- Дурацкие ловушки, - грустно пробормотал Маркурио, - И это мы еще в закрытую часть подземелий не сунулись.

- Прорвемся, - пробурчал я, ползая по полу в поисках переключателя. Но он не понадобился - сопла закрылись и огонь прекратился. Мы осторожно поднялись, отряхнулись и принялись за исследование подземелья.

Мы быстро нашли комнату, в которой жил Винделиус. Здесь лежал толстый слой пыли, в воздухе чувствовался запах сгнивших продуктов и непередаваемое амбре мертвого тела. В этот момент я почувствовал, что острое обоняние - не такое уж и благо. И как я мертвечину не учуял сразу на входе? Воняет ужасно.

Замотав лицо платком, я пошарился в шкафу и сундуке. На столе лежал дневник, рядом была алхимическая лаборатория. В шкафу стояли зелья и лежали пропавшие ингредиенты. Меня привлекло светящееся голубоватым светом зелье в углу шкафа. Оно плавно переливалось во флаконе перламутрововым светом. Это то самое зелье?

Я осторожно открыл крышку и принюхался. Пахло корнем Нирна и холодком. Так-так… Зубы ледяного привидения… А еще - специфический запах праха вампира. Фу, гадость какая, аж на языке послевкусие осталось, словно это я тут пережарил шашлык из вампирятины.

Были в этом зелье и другие ингредиенты, но их запах сильно смешался с другими. Подумав немного, я сделал маленький глоток зелья.

- Ты чего творишь?! - Воскликнул Маркурио, увидев как я покрываюсь белесой светящейся дымкой, - Ты выпил зелье?!

- На вкус странноватое, - пробормотал я, - Как ментоловый сироп с корнем солодки. И внутри… Холодно.

Я выдохнул маленькое облачко пара и заинтересованно всмотрелся в себя. Зелье быстро охватывало тонкой пленкой мое астральное тело на манер зелья невидимости. Не удивлюсь, если Винделиус создал это зелье на основе него… Гениально. Что он тут вообще забыл? Его бы мозги да в правильное русло…

- Прекрати это! - Продолжал голосить Маркурио, - Ты пугаешь наших нордов!

- Они сами чего хочешь напугаются, я тут ни при чем, - сказал я недовольно, отряхиваясь словно собака после купания. Дымка зелья быстро расплескалась вовне, образуя дыры и проплешины. Вскоре я стал обычным.

- Знал бы я, что ты такой рисковый парень, то не стал бы с тобой ходить по подземельям, - ворчал имперец, пока мы продолжали обшаривать сундуки, - Ты точно ненормальный. Хотя чего это я, ты такой же как и все алхимики. Раньше надо было об этом думать.

- Ничего страшного бы не произошло, Марк, - закатил глаза я, - Я был уверен, что зелье не нанесет мне вреда потому что внимательно прочитал его рецепт в дневнике. Там просто было указано два варианта зелья, но фиалы не помечены, где какое. Я что, по твоему, самоубийца?

- Именно.

- Ну… Это было очень странно, - тихо сказал Эрик, все еще бледный после моей демонстрации, - Я не знал, что с помощью зелий можно сделать что-то такое. Это удивительно…

- Вот именно, друг мой, вот именно! Этот типчик явно был очень талантлив в зельях. Жаль только с ума сошел и помер. Я бы с ним поработал.

- Вы ослушались, - прошелестел рядом с нами голос, - Вы заплатите за все… Как и я.

Из стены показалась голова Винделиуса. Он грустно взирал на нас. Эрик отшатнулся - именно с его стороны вылез призрак темного эльфа.

- Прекращай вылазить откуда ни попадя, - разозлился я, ткнув в него пальцем, - Или нормально скажи, почему это мы должны заплатить за все или проваливай. Надоел.

- Вы сойдете с ума… Сойдете с ума… Заплатите…. ЗАПЛАТИТЕ! - Взвыл он и закрутился волчком, всосавшись обратно в стену.

- Придурок, - пробормотал я, - Никакой ценной информации.

- Я не хочу сходить с ума, - сказал Эрик, пробиваясь к центру группы и выставляя меня к стене, - Давайте уйдем отсюда! Нас здесь ничего хорошего не ждет, он ведь нас предупреждает!

- Понятное дело, если сидеть столько в своей гробнице и думать только о сокровищах, то можно и флягой засвистеть знатно. Нам это грозит только в том случае, если он будет непрерывно нудеть над ухом в течение всего похода. Вот тогда я точно с ума сойду.

- Идем дальше, - вздохнул Маркурио, - К сожалению, Хельги прав. К тому же мы не можем отказаться от задания.

- Но мы ведь выяснили, что Винделиус - и в самом деле призрак!

- Задание было в том, чтобы зачистить гробницу. Мы только начали нарабатывать репутацию как группа, так что давайте не расслабляться.

Остальные промолчали. Анкано был тих и молчалив с самого начала, а Лидия придержала свои слова при себе. Эрик был вынужден подчиниться.

Тайную дверь с кодовым замком в виде когтя мы уже открыли. Пройдя несколько залов, коридоров и множество ловушек, которые в принципе можно было заметить если постараться, мы порешали десятка два драугров. Были они не особенно расторопными, но многочисленными. Наши норды взбодрились, увидев вполне осязаемых, хоть и очень страшных врагов. Чего бояться в древних высохших мумиях с голубыми огнями вместо глаз, я не знал. Они даже разложением не воняют… Так, каким-то странным запахом попахивают и все. Но для нордов это были их предки, страшные последователи драконьего культа… И полумифические существа, которыми родители пугали своих детей, что те утащат их в курган в случае неповиновения. Вот у них паттерны в голове и укрепились.

С боевым кличем они крушили и ломали кости драуграм, отыгрываясь за былой ужас от лицезрения призрака и, видимо, стараясь доказать себе и окружающим, что они ничего не боятся. Ну что ж, пусть. Будет такая своеобразная психотерапия для потерпевших нападение страшного и ужасного привидения.

Поднявшись по деревянной винтовой лестнице, мы обнаружили наверху запертую дверь. Марк дернул ручку и с досадой сплюнул:

- У меня отмычки закончились! Черт бы побрал этих волков, выронил по дороге свой мешочек… То ли унесли куда, падлы.

- И конечно же за этой дверью будет самый большой сундук с сокровищем, - сказал я, - Отвечаю.

- Давайте выломаем ее! - Воодушевился Эрик, - Правда, дверь крепкая…

- …Сто лет ломать ее будем, - закончил Анкано, примериваясь к ней.

- Давайте все вместе, - сказал я, - Только сначала петли ей прокалим и проморозим.

Перейдя от слов к делу, я намагичил сначала струю огня, а затем струю мороза. Остальные маги присоединились ко мне.

Даэдровы петли все еще держались, несмотря на то, что Лидия как следует шандарахнула по ним камнем.

Мы с Эриком и Лидией с пыхтением навалились на дверь, которая жалобно скрипнула, но не поддалась. Мы навалились снова, с еще большим упорством. И сразу же поплатились.

Дверь с грохотом упала внутрь комнаты, а мы повалились следом, ругаясь и шипя.

- Не вставайте! - Крикнул Марк, а над нами раздался свист огненных стрел. Мы вжались в пол и принялись тихонько отползать назад. Перед нами послышался топот.

Я поднял голову и встретился взглядом с драугром в шлеме. Тот посмотрел на меня и замахнулся зазубренным топором. Я быстро вытянул руку и активировал заготовку для огненной стрелы. Драугр отшатнулся, получив удар в лицо..

Мы быстро вскочили. Лидия с размаху рубанула его наискось. Драугр располовинился и упал.

- Чертовы драугры-маги… Обереги тут свои ставят, понимаешь, - неловко произнес Маркурио, пнув останки, - Пойдемте, что ли, посмотрим что там.

- Да! Я знал, что тут будет чем поживиться! - Счастливо сказал я, после того как мы обезвредили растяжку перед большим кованым сундуком.

- Не то чтобы много, - Марк оценивающе взвесил мешочек на ладони. Тот отчетливо треснул и монеты рассыпались по полу, - Ах ты курва!

- Все равно неплохо, - сказал Эрик, - Медный к серебряному, серебряный к золотому. Это хорошо.

Я прикарманил сиротливо валяющийся на столе камень душ и мы потопали вниз.

Пройдя пару залов и коридоров, мы попали в круглую двухэтажную комнату. Внизу кто-то топал.

- Только давайте по-тихому прибьем этих скелетов, ладно? - Прошептал Маркурио, - А потом уже драугров...

Мы кивнули и осторожно высунулись из-за деревянных стен. Прицелившись, вдарили по скелетам. Было их около десяти штук. Анкано развалил одного мощной огненной стрелой, затем от его стрелы развалился второй. Стрелы вообще не особенно сильно шумели, раздавался только тихий свист. У них была хорошая проникающая способность, так что они не сбивали противника с ног, охватывая его пламенем, а делали в нем хорошую такую дыру. Если правильно все сделать. Иногда правильно сделать не получалось и противник получал только ожог. А иногда можно было сделать стрелу более взрывной и охватывающей площадь. Заклинания были довольно пластичны, если знать как с ними управляться.

Маркурио ювелирно рассчитал траекторию и разгромил сразу двух скелетов одной стрелой, напитав ее до предела. Я быстро расстрелял одного за другим. Четыре.

Скелеты успели переполошиться и достать луки, вскинув свои глазницы к нам. Над ухом просвистела одинокая стрела. Мы добили остальных в два счета. Все-таки, скелеты это вам не драугры.

Но и драугры не заставили себя ждать, потому что как только мы повернулись назад, раздался страшный грохот. Это Эрик поскользнулся на каких-то валяющихся тут костях и рухнул своей бронированной тушей на пол. Маркурио приложил руку к лицу. Крышки гробов попадали на пол, выпуская драугров.

Добив последних, мы присели на чистое местечко отдохнуть.

- Извините, - пробормотал норд, стыдливо краснея, - Я не заметил кости… А вообще я заметил запертую комнату с сундуком и побежал, чтобы сказать вам. Не хотел орать на всю гробницу.

- Да уже можно орать, - вяло отмахнулся я, - Теперь точно все драугры проснулись…

- А что с сундуком? Где эта комната?

- Вон там, - Эрик показал на светящуюся нишу. Мы подошли туда. В нише оказалось большое отверстие на уровне груди, а за ним стояла жаровня.

- И кто эти жаровни зажигает? Драугры что ли? - Проворчал я, - Им в темноте типа не видно?

- Мне кажется, они просто поддерживают необходимую сухость, - сказал Анкано, - Наверное, они от сырости плесневеют и гниют.

- А дрова откуда? И факелы они заменяют…

- Без понятия. И как нам попасть в эту комнату? Через дыру?

- Зачем через дыру? - Удивился Эрик, - Тут где-то должна быть дверь. Не думаю, что мои предки каждый раз лазили через нее. Как-то неприлично выходит, через окно-то. Надо искать дверь.

Дверь мы нашли в гробу драугра. Проверив комнату на ловушки, мы вскрыли сундук.

- Так, свертки льна… Ну и запасец… - Сказал Марк, роясь в сундуке, - Вот откуда они берут материал для факелов!

- Он тут не бесконечный.

- А драугры хорошо воспламеняются… - Сказал я, - И броня у них ветхая. А сами ходят чуть ли не голяком. Может, они с себя исподнее снимают для факелов?

Анкано хрюкнул от смеха. Маркурио расхохотался.

- Ну ты как скажешь! Но в целом похоже на правду. Меня от вида их причиндалов уже тошнит. А уж если драугр - женщина, так это вообще… Словно в бездну глядишь.

Лидия не выдержала и пихнула его в бок. Марк сразу же смешался.

- Я имею в виду, нет, я не рассматриваю драугров-женщин специально! Просто так получается, что они у меня вечно враскорячку падают. Что я с этим сделаю? Я бы их прелести век не видел. Может, спалось бы спокойнее.

- А ты отворачивайся, - я задыхался от смеха, утирая выступившие слезы, - Тогда и сниться не будет! А то тебя эротические кошмары замучают.

- Вы вообще-то о моих предках говорите! - Воскликнул Эрик гневно, - Как вам не стыдно!

- А мне почему должно быть стыдно? Это Маркурио у нас то ли любитель перезрелых, то ли некрофил. Я тут не при делах.

- Иди в задницу, Хельги! - Завопил Маркурио, метнув в меня последним свертком льна. Я не успел увернуться и получил им прямо в глаз. Ай! Чего он такой тяжелый?!

Я почувствовал, как глаз налился кровью. Потрогав его, я нащупал отек.

- Ой… Я случайно, - Маркурио моргнул, - Я не знал, что в свертке что-то есть.

Он поднял его и аккуратно размотал до конца. В свете факелов блеснули монеты и пара камней. Рубин, сапфир и аметист.

- Ого! Это чья-то заначка! - Обрадовался Эрик, - Хорошо, что мы весь сундук разобрали! А так было бы обидно, если бы мы пропустили этот сверток… Он выглядит совершенно обычно.

Имперец тут же, на полу, разделил кучу на четыре части. Я положил руку посередине и вкрадчиво поинтересовался:

- Господа мои хорошие, а кто мне будет компенсировать физический ущерб?

Марк вздохнул и отодвинул мне одну серебряную монетку. Но я продолжил:

- Скажите мне, всех ли устраивает боевая мощь Лидии и ее помощь в транспортировке груза?

- Что ты хочешь сказать? - Эрик удивленно смотрел на меня.

- Я хочу сказать, что ярл не выделяет средств на Лидию. Хускарл, это, конечно, здорово, но она, вообще-то, не просто придаток ко мне. Она полноценный человек, воин, который потребляет пищу как взрослый мужик. Я должен заботиться о том, чтобы у нее всегда была целая броня и хороший меч. Чтобы она была сыта и одета. Быть таном, конечно, хорошо, но в моем случае это еще и накладно. Обычно танами становятся более состоятельные люди, чем я.

- Тебе не хватает денег? - Удивился Маркурио, - Но у тебя ведь итак увеличенная доля!

- А я что, ее просто так получаю? Мой труд итак оплачивается ниже минимальной ставки за счет того, что мы все без исключения либо бомжи, либо иждивенцы.

- Ну… Это верно, - с неохотой согласился маг.

- Кроме того, я многодетный отец-одиночка, - вбросил я последний аргумент. Все моментально сникли. Эрик так и вообще отодвинул мне всю свою кучу монет, сказав дрогнувшим голосом:

- Верно ты говоришь. Мне стыдно стало, не по-дружески я поступил. Как-то не подумал о твоей ситуации…

- Нет-нет, - я придвинул кучу монет обратно к Эрику и оставив себе несколько серебряных, - Мне всего лишь нужно высчитать долю Лидии, которая уйдет на ее пропитание и прочее. Все-таки содержать хускарла и правда дорого. И в конце концов, как показала практика, Лидия - очень ценный кадр... Драугры только так отлетают.

- Лидия и правда очень хороша, - сказал Маркурио наконец, стрельнув глазами в бесстрастно стоящую за моей спиной нордку, - Она нам очень помогает. Все-таки магов у нас завались, а вот с воинами как-то не очень. Твоя правда, Хельги.

Он придвинул мне деньги. Анкано так и вообще безропотно согласился с моими доводами. Я с улыбкой сгреб монеты в кошель и сказал:

- С вами приятно работать, господа.

Вот так. Хочешь жить - умей вертеться, иначе останешься ни с чем. Они мне, конечно, товарищи, но вклад Лидии в нашу кампанию действительно недооценен. Что дается просто так, то и не ценится.