Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья

Глава 15 Сардиния

Оборот третий.

Повторяю прошлый цикл, но в этот раз не спешу, подождем пока чудовище потратит последние крупицы жизненной энергии. Похоже внутри зиккурата абсолютный вакуум с праной, а вот снаружи автоматон поглощает жизненную энергию разлитую вокруг, пока не доберется до жертв.

— Врррр!!! Ххххх!!! — автоматон приземлился на пятую точку, коварная тварь, как будто спит, но теперь знаю, что зверь просто расставил ловушку.

Какие варианты? Щупальца остановлю по старой схеме щитами, построенными на энергии Левиафана и остальных эфирных питомцев. Может накинуть на него комбинированную сферу? Теоретически духов на такое дело хватит. Решено, собираю конструкцию.

— ПАМ!!! — забегаю в зал и закидываю на монстра колпак.

— Шхххх!!! — реагирует техномагический робот, но его щупальца бессильно бьются о невидимую преграду.

Магией он не лупит, умный, понимает, что с ходу пелену не пробьет, и тогда внутри полусферы станет хуже, чем в доменной печи. Время даром не теряю, укрепляю бастионы, наслаиваю новые мембраны, наращивая свое преимущество.

— Хрррр!!! — автоматон окончательно оседает.

Победа? Рано праздновать, оставлять штуку в зиккурате нельзя, мы не контролируем Сардинию, рано или поздно кто-нибудь войдет в храм и станет пищей для техномагического зверя, тогда апокалипсиса не миновать. Теперь у меня два варианта, могу аккуратно расплавить совершенное изделие древних или покопаюсь в его мозгах на предмет подчинения. Естественно, вторая идея выглядит куда заманчивее, но начну с первой, времени осталось немного, требуется убедиться в том, что смогу обезопасить планету.

— Пффффф!!! — даже не трачу силы на плетение, а просто сжимаю щиты.

— Крак!!! — давление уничтожило автоматон, по крайней мере у меня получилось разобраться с ситуацией, ресурс контролирует тот, кто может его уничтожить!

До конца временного круга внимательно изучаю составные части машины. Это артефакты, сложнейшие, к тому же разрушенные, картина неполная, но любая информация пригодится. «Помощник» фотографирует узоры, копим данные.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

…

Повторяю прошлый цикл, только теперь наученный опытом, делаю все гораздо быстрее, параллельно выполняю сразу несколько процессов, даже не стал выходить из зиккурата, притаился в коридоре. В общем экономлю максимум времени для экспериментов с уснувшим автоматоном. Кстати, первым делом активировал техники чистого разума, ясный ум нужен как никогда, предстоит решить сложнейшую задачу.

…

— Хрррр!!! — робот в анабиозе, приступаем.

«Помощник» максимально точно срисовывает узоры, есть вариант взять тайм-аут на пару циклов и вдумчиво разобрать функционал автоматона. Однако, чтобы сделать это, необходимо получить ответные реакции на возбуждающий сигнал. Поэтому начинаю короткими импульсами тестировать системы вооружения, управления и защиты. Они не критичны, но в мешанине магических хитросплетений необходимо выделить знакомые мне контуры и вычислить ту область, которая отвечает за управление. Задача непростая, скрупулезная, требует внимания, филигранного контроля, осторожности.

Использую каждую секунду, но врем неумолимо.

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот девятый.

Дальше пошла скучная, монотонная работа. Снимал данные, потом на пару циклов просто оставался вне зиккурата, не вызывая Мерцающего, прикидывал, анализировал, вычленял контуры. В следующем временном круге опять препарировал автоматона, проверял верность сделанных выводов, пытался разгадать назначение незнакомых плетений. Область управления нашел довольно просто, выделил отдельные, известные мне системы: оружие, щиты, резервуары маны, нашел что-то общее, пустил сигнал. Нити оказались чем-то вроде имитации нервной системы, отследил куда они идут.

Ммм… но вот там ждал реальный тупик. В глубине, в центре металлического тела монстра находилось абсолютно непроницаемое зерно. Аурное зрение показало инертную для магии субстанцию, однако именно к ней стекались все нити управления монстром. Первой идеей было взять автоматона под контроль, не вступая в контакт, если разбудить агрессивную машину, то она может атаковать, сведя на нет все усилия. Поэтому хотел установить чисто физическое внешнее управление, уничтожить блокирующие системы древних, а поверх грубо выжечь свои узоры.

Однако ушедшие предусмотрели и такой вариант, взломать чудовище не получится, могу лишить его функционала, расчленить, отключить боевые системы и прочее, но переписать мозги не выйдет. Впрочем, не особо надеялся на это, работа проделана не зря, теперь могу обезоружить, обездвижить монстра и спокойно покопаться в его голове. Прикидываю варианты, ментальное давление буду оказывать при помощи духов, другого пути не вижу, для начала лишил автоматон зрения, слуха, заблокировал летунов-разведчиков, накинул купол. Пора!

— Штах! Штах!!! — Борзый и Дикий начали бить по «зерну».

Для меня это «черный ящик», не знаю как на него воздействовать поэтому просто поэтапно усиливаю давление. Однако по итогу получил самый паршивый результат из всех возможных, мозг автоматона никак не отреагировал. Мне хотя бы какой-то ответ, чтобы понять в каком направлении двигаться…

— Ауффффф!!! — делать нечего, подключаю стаю. Питомцы по идее за это время должны были в клочья разорвать любого разумного, но тут никакой реакции.

— Уффффф!!! — Левиафан в деле, эфирный кит может тупо раздавить сознание машины, там ничего не останется. Тем не менее ситуация не меняется, время истекло…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот десятый.

Придется рискнуть, все-таки имею дело с машиной, возможно поэтому она никак не реагирует на мои атаки. Жду ментального отклика, а что, если древние построили оружие на других принципах? Поэтому в этот раз не стану отрубать все системы, оставляю подвижными пару конечностей, чтобы понять, насколько эффективна атака эфирных питомцев.

— Штах! Штах!!! — Борзый и Дикий начали аккуратно бить по механическим мозгам.

— Клац… клац… — металлические жгуты прошелестели по полу, предусмотрительно заблокировал их щитами, поэтому ударить меня не могут, но демонстрируют реакцию чудовища.

Есть контакт, ментальные техники работают, по идее они должны оглушить автоматона, разрушить часть закладок, чтобы я мог проникнуть в систему управления. Что теперь? Ну другого способа у меня нет, формирую щупальце, по образу тех, при помощи которых монстр неоднократно выпивал мне душу. Боязно, сам ведь лезу в ад….

— Шхххх… — проникаю в зерно.

— Ммм… — мозг взрывается от чужих образов, мешанина страшная, так не долго сойти с ума. Мгновенно подставляю «помощника», пара «зеркал» сужает поток. Укрепляюсь, потихоньку привыкаю к совершенно чужому сознанию.

— Выведены из строя системы разведки, вооружения и защиты, нахожусь на базе, прошу ремонта, — когда мысли успокаиваются, вычленяю сообщение разумной машины.

— Мой статус? — задаю главный вопрос.

— Обслуживающий персонал, — выдает автоматон.

— Кто ставит тебе задачу? — роль техника меня не удовлетворяет, будем копать дальше.

— Комендант Базы, — в голове возникает образ Сардинии, похоже весь остров — это одна военная база древних.

— Здесь никого не осталось, принимаю командование Базой на себя, — попытка не пытка, пытаюсь протолкнуть удобное для меня решение.

— Подтвердите функционал, — запрашивает автоматон, по мелькнувшим образам понимаю, что мифический комендант должен обладать определенными возможностями.

— Каким образом? — уточняю, что хочет машина.

— Функционал не подтвержден, — делает выводы зловредное чудовище.

— Врежьте ему по мозгам, — отдаю приказ эфирным питомцам.

— Ауффффф! — волчья стая бьет по зерну, ибо нефиг.

— Подтвержден функционал младшего офицерского состава, — неожиданно выдает техномагический монстр.

Значит надо лупить по его голове, чтобы подтвердить свою значимость? Отрубил системы — стал техником, дал по ушам и вот уже офицер.

— Покажись! — призываю Мерцающего.

— Подчинение высших форм жизни, подтвержден статус высшего офицера, в отсутствии командования признаю вас комендантом БАЗЫ, — однако получилось легче, чем ожидал.

С другой стороны, потратил на робота кучу времени и сил, должно же мне повезти. Видно, автоматон узнал того, кто переносил его и собратьев в тюрьму. Раз такое дело, подключаю несколько систем монстра и окутываю его своей аурой, заставляя функционировать «уснувшие» артефакты.

— Какой требуется ремонт? — уточняю, может надо что-то восстановить в первую очередь.

— Примите управление комплексом на себя, рабочие машины сделают все сами, — выдает подчиненный автомат.

Хотел спросить, как это сделать, но в центре зала тут же возникла полусфера, интуитивно опускаю на нее свою ладонь.

— БОМ!!! — кажется снаружи что-то произошло.

Выхожу из петли.

В моей голове возникает карта всего острова: управляющие комплексы — зиккураты, энергетические станции — нураги и стазис капсулы для боевых машин. Мысленный приказ и часть высвободившейся маны окутывает Сардинию защитной стеной, управление Базой интуитивно понятное. Конечно, еще предстоит разобраться с наследием древних, но уже сейчас ясно, что возможности невероятные. В боевом плане более тысячи автоматонов превосходят любую армию на планете.

Демонстрировать такую силу пока не буду, но показать всему миру, что теперь этом моя земля необходимо, иначе человечество может само себе навредить, высвободив древние боевые механизмы. Ну и надо бы предупредить народ, который собрался решать вопросы с покушениями на принцев и принцесс, а то разбегутся с испугу, этак можно и международный саммит сорвать. О, тут на Базе и система оповещения есть, классно, прямо сейчас и затестим…

— У нас прямо включение со Средиземного моря, только что принц Крочбэк прибыл на флагман шестого флота прямо на одном из «Тайфунов». На кадрах вы видите, как тройка могучих многоцелевых штурмовиков заходит на посадку на палубу авианосца «Юникорн», — ведущий пел едва ли не панегирик могуществу Британской Империи, — Согласитесь в этом чувствуется истинная мощь самой высокотехнологичной и могущественной державы на планете!

— Да!

— Слава!

— Виват! — зал по команде суфлеров взорвался бурными овациями.

— У нас на связи наш собственный корреспондент, Стив, расскажите, как публика воспринимает визит Его Высочества? — шоумен дал пасс подчиненному.

— Это просто фурор, у нас здесь сложилось целое сообщество журналистов. Аккредитованным представителям СМИ предоставили каюты на нескольких кораблях, так вот буквально пару часов назад мы наблюдали прибытие принцессы Терезы Валуа и Великого Дофина. Надо отдать должное французы обставили все ярко, со свойственным им шармом, белая парусная яхта, боевые фрегаты, — на экране начали крутить кадры, правда съемки намерено сделали с заведомо проигрышных ракурсов, акцентировали внимание на ржавчине, порванном канате… Детали мелкие, незначительные, но все вместе создавали негативное впечатление.

— Мы продемонстрируем нашим телезрителям этот, так сказать, парад, — небрежно бросил телеведущий.

— Именно, это парад, шоу в традициях прошлого века. Разве мы видим демонстрацию военных возможностей французского флота? Парусник, пара устаревших, наспех перекрашенных фрегатов? — тут же выдал собкор, — То ли дело, современные истребители, огромный океанский авианесущий крейсер, юный принц, демонстрирующий свою силу и здоровье, ведь Его Высочество легко перенес запредельные нагрузки.

— Да, все видели, как он спрыгнул на крыло, а потом на землю, бодр, гибок, энергичен, — польстил подхалим.

— А что покажут русские? Справедливости ради, у них есть самолеты в Испании, только где их посадить? Похоже Романову придется воспользоваться яхтой Валуа, — усмехнулся корреспондент.

— Мы слышали, что их черноморский флот до сих пор не прошел турецкие проливы, — явно издевался шоумен.

— Громкое название, пол дюжины лоханок, которые только и способны контролировать лужи вроде Черного моря, так как всегда могут опереться на береговые батареи, в океане им не место, — Стив дал нелестную оценку.

— БОМ!!! — неожиданно в прямом эфире раздался странный звон.

— Что произошло? — программа явно пошла не по сценарию.

— Эээ… что-то случилось на острове Сардиния, побережье подернулось пеленой, как будто берег закрылся энергетической стеной, — собкор с ходу стал комментировать, а оператор перенацелил камеру, показывая странное явление. Благо круизный лайнер дрейфовал совсем недалеко от места событий.

— Что это может быть? Разбушевалась стихия, насколько это опасно для проведения саммита? — тут же отреагировал ведущий, которому наговаривали вопросы в наушник, ведь за его спиной стояла целая команда опытных аналитиков.

— Скорее похоже на магию древних, купол стабильный, природное явление не может быть столь упорядоченным, — покачал головой изумленный корреспондент.

— ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ! Сохраняйте спокойствие, произошедшее на Сардинии не представляет угрозы для окружающих, однако уведомляем вас о том, что остров отныне становится закрытой территорией Дома Романовых, — голос шел из ниоткуда, однако удивительным образом был услышан даже на Корсике и Сицилии, не говоря уже об экипажах и пассажирах кораблей в стокилометровой зоне, — Мы здесь согласно Кодекса Кланов, любой желающий может попробовать оспорить наше законное право!!!

— Что он сказал? Дом Романовых, Кодекс Кланов? — ведущий неосознанно обозначил главные пункты короткого выступления, хотя по-хорошему не стоило распространять такие новости на ведущем телеканале Британской Империи.

— Да, удивительно, но прозвучало очень четко, данное сообщение явно обращается к седьмой статье Кодекса Кланов согласно которой любой Благородный Дом может объявить ничейные земли своими, однако будет должен отстоять свое право в течении года, — машинально прокомментировал собкор и задал вопрос, — Но зачем им этот непригодный для жизни остров, неужели русские нашли способ обуздать проклятие Сардинии?

— На самом деле остров огромный, отличный климат, плодородная земля, есть реки, озера, при этом Сардиния расположена в стратегически выгодном положении на пересечении торговых путей Средиземного моря, — кивнул шоумен, — Однако всем известен феномен проклятия древних Сардов, Испания, Франция, Италия и Британская Империя безуспешно пытались заселить эти земли, но, несмотря на значительные усилия и огромные финансовые вложения, все державы потерпели неудачу.

— Более того во времена своего могущества Сардинию пытались освоить Османская Империя, берберы, египтяне и многие другие народы, однако даже форпосты со сменными гарнизонами продержались не больше пары месяцев, — собкор неплохо владел ситуацией.

— Похоже пришел черед Российской Империи наступить на те же грабли, — усмехнулся телеведущий, — Романовы слишком неопытны в колонизации заморских территорий, наверное, поэтому самонадеянно решили, что смогут получить лакомый кусок в Средиземноморье. Заманчиво, но умные учатся на чужих ошибках, другим же уготован путь боли, унижений и бесславия.

— Все, кто пытался колонизировать Сардинию, по крайней мере имели надежную базу неподалеку и делали это в момент расширения своего влияния на Средиземном море, амбиции Москвы совсем непонятны, у русских нет никаких предпосылок для подобной авантюры! — поддакнул собкор и добавил, — Неужели недавние успехи вскружили голову Дому Романовых?

— Похоже на то, имея лишь крошечную, довольно спорную базу в Гибралтаре и невнятную поддержку дряхлеющей Испанской Короны, к слову ничтожную в исторической ретроспективе, Москва решили взять на себя глобальную задачу, требующую огромных вложений, доминирования на морских путях, ведь любой из кланов может просто перерезать коммуникации и тогда сменить гарнизон на Сардинии или просто снабдить людей провизией и оружием станет невозможно.

— Русские не могут вовремя привести на встречу свои корабли из Черного моря, о какой экспансии может идти речь? — собкор довершил разгром, казалось бы, бредовой инициативы северных варваров…