Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать третья

Глава 21 Встреча наследников

Саммит принцев затевался, как глвная репетиция встречи трех сюзеренов: круглые столы, маститые эксперты, серьезные вопросы, пристальное внимание прессы, даже подготовили несколько соглашений, которые будут подписаны на уровне наследников. Так что в день встречи акватория вокруг круизного лайнера превратилась в самый настоящий город на воде. Ведущие информационные агентства прислали съемочные бригады и лучших журналистов. Также прибыли вельможи, дипломаты, банкиры, промышленники, эксперты, чтобы принять участие в работе отдельных секций.

Понятное дело, телохранители и военной морские силы Франции, России и Британии организовали порядок. Акваторию разделили на три сектора, прямо в воде проложили ограничители, создав что-то вроде каналов для катеров и частных шлюпов, снующих от одного корабля к другому. Появился центр города, где дрейфовали несколько круизных лайнеров, издалека можно было увидеть резиденции стран-участниц: Британский штаб базировали на авианосце «Юникорн», французы выбрали десантный корабль «Мистраль», русским пришлось довольствоваться крейсером, так как флагман черноморского флота застрял между Босфором и Дарданеллами.

— Стив, что у нас происходит? — спросил телеведущий, — Расскажите подданным Британской Империи как идет подготовка к встрече принцев.

— Как вы видите, стоянка превратилась в самый настоящий город на воде, здесь образовались районы, кварталы, сеть улиц, — камера дала круговой обзор, включили и кадры, снятые дроном, — На севере часть, организованная подданными Валуа, как видите французы прибывают даже на небольших лодках, идут от Марселя, тут совсем недалеко. Поэтому получилось что-то вроде деревни, место занимают много, но бестолково, кстати у них можно купить свежие овощи, вино, сыр, знаменитые батоны, которые пекут прямо на камбузах.

— Очень интересно, слышали, что у французов есть кварталы ресторанчиков, ремесленников и даже девиц легкого поведения, — усмехнулся шоумен.

— Все именно так и есть, предприимчивые жители Прованса и Окситании прибыли сюда вслед за яхтами вельмож в надежде заработать пару лишних су, — улыбнулся собкор и небрежно замети, — На востоке сектор русских, смотреть там особо не на что, все довольно скучно, бедно: полдюжины не самых мощных военных кораблей, пара десятков яхт и все.

— Слышал, что основная миссия шла из Черного моря, но так и не была пропущена Османской Империей, вроде как везли медведей, балалайки и черную икру, — с легкой издевкой заметил телеведущий.

— Похоже на то, поэтому кварталы русских мало кто посещает, — кивнул собкор и развернул камеру в сторону сектора полного света, — Хочу представить вам второй Лондон, наш район самый представительный, первоклассные океанские яхты, баржи переделанные в развлекательные центры, есть даже собственное казино, не говорю уже о барах и танцевальных клубах!

— Потрясающе! — выдохнул шоумен.

— Понятное дело над всем этим великолепием возвышаются вымпелы Роял Нави, флагман Шестого флота авианосец «Юникорн» служит резиденцией принца Крочбэка! — журналист гордо указал рукой на огромный корабль.

И в самом деле корабль возвышался над водой на добрых полсотни метров, имел в длину почти пол километра и сотню метров в ширину. Рядом с ним яхты глав кланов, боевые корабли России и Франции смотрелись сущими карликами.

— Впечатляет, враги и друзья Британской Империи воочию убедились в нашей силе и неоспоримом превосходстве! — довольно улыбнулся диктор и дал знак рукой, — Напомним телезрителя кадры прибытия Его Высочества принца Крочбэка.

На телеэкранах появилось изображение звена «Тайфунов», заходящих на посадку на авианосец, улыбающееся лицо довольного принца в униформе ВВС Британской Империи, звучала бравурная музыка. А потом, как бы невзначай мелькнул короткий видеоряд, где Великий Дофин и Тереза Валуа пригнулись от ветра, поднятого геликоптером, при этом наследник Короля Солнца довольно неуклюже потерял головной убор, зрелище выглядело жалко, на фоне триумфа герцога Ливерпула.

— По слухам сегодня ожидают прибытия Михаила Романова, скорее всего он воспользуется французским кораблем, или рискнет и полетит на вертолете от Барселоны, — прокомментировал собкор.

— А могут ли они высадится на Сардинии? — с подвохом уточнил телеведущий, желая нивелировать негативные последствия инициативы русских, к слову, на британских телеканалах запретили освещать потерю кораблей Роял Нави и неудачную попытку высадки барона Гренфелла.

— Вряд ли, остров дикий, инфраструктуры нет от слова совсем, даже элементарную взлетно-посадочную полосу там построят лет через пять, если вообще сделают это, ведь по сведениям очевидцев Проклятие никуда не делось, — пожал плечами журналист.

— Чтобы затеять серьезный проект необходима электроэнергия, водоснабжения, строительные материалы, элементарная база, — криво ухмыльнулся шоумен, — Русские не могут провести через Босфор и Дарданеллы дипломатическую миссию, а что говорить о целом флоте с тяжелой строительной техникой и оборудованием?

— А ведь эти корабли должны куда-то причалить, необходимы краны, чтобы выгрузить многотонные контейнеры, — поддакнул собкор.

— ПАМ!!! — и вновь эфир, как будто специально, прервала некая активность.

Ведущий уже было хотел прекратить репортаж, но понял, что это принесет только вред. Нельзя словно страусу закапывать голову в песок, тем более в современном мире все будет слито в сеть, особенно учитывая количество СМИ, привлеченных к освещению саммита. Любой из каналов немедленно начнет прямое включение с места событий, поэтому гораздо лучше сохранить рейтинги, чем просто закрыть глаза на факты, тем более такие громкие.

— Стив, что у вас происходит? — обреченно спросил шоумен.

— Над вершиной острова Сардиния возникло некое магическое явление, оно сменилось ярким свечением, которое стремительно приближается к плавучему городу, — прокомментировал собкор.

— Что, если это облако неуправляемой маны или боевое плетение? — стал нагнетать телеведущий.

— ВСЕМ! ВСЕМ! ВСЕМ! Просим не беспокоиться, приближается принц Михаил Романов! — сообщение прогремело, как в воздухе, усиленное динамиками, так и прямо в головах невольных зрителей, переданное загадочным, магическим способом.

— Ммм… если верить нашим русским коллегам, то принц Михаил летит в центре приближающейся огненной кометы, — проблеял пораженный собкор.

— Разве это не выглядит позерством и любовью к спецэффектам? — спросил ведущий, забывая, что совсем недавно восхищался помпезным прибытием принца Крочбэка, правда теперь выглядящим довольно жалко на фоне юного Романова.

Как бы не относились к русским, но зрелище на самом деле завораживало. В наступающих сумерках началось самое настоящее шоу, небо окрасилось чем-то похожим на северное сияние, сполохи огня и кометы разлетались по сторонам, освещая путь. Сам принц вскоре показался парящим по воздуху в ореоле энергии, окруженный сиянием чистой силы. Наверное, так путешествовали по миру Великие Маги прошлого…

Спецоперация завершена, остров подчинил, армию автоматонов обуздал, боевые системы Базы древних полностью под моим контролем, пора и на публике появиться, а то принц Крочбэк, Великий Дофин и Тереза уже на месте. В начале хотел явиться втихаря, без лишней помпы, но полистал сеть, да и барон Корф пару раз выругался на коварных лайми и продажных османов. В общем увидел, что наших сильно опрокинули, выглядим жалко, непредставительно, вроде мелочь, но на самом деле ухудшает переговорную позицию, изначально вызывает пренебрежительное отношение.

В принципе по большому счету плевать, но, с другой стороны, почему бы в очередной раз не утереть нос британцам и французам, а заодно продемонстрировать мощь острова Сардиния в целом и мою силу в частности? Хорошо бы нагрянуть в окружении древних боевых машин, или засветить трофейные корабли Роял Нави, так сказать, подергать британского льва за усы. Однако по зрелым размышлениям отказался от столь радикального обострения отношений, хватит с публики светового шоу и пары трюков из арсенала воздушных акробатов.

В общем нагнал энергии от башен-нурагов, собрал на коленке что-то вроде противоракетной завесы, только сделал ее на основе маны, добавил к летающей линзе спецэффектов, хвостов комет и в таком виде выдвинулся от Сардинии к плавучему городу. Специально выбрал сумерки, народ еще не спит, как раз любуется закатом, а тут такой фейерверк. Внимание точно привлек и даже не совсем желательное. Уже в воздухе зафиксировал развертывание магических щитов и орудийных систем, запоздало понял, что бодигарды и экипажи боевых кораблей могли расценить мое шоу, как угрозу.

Пришлось сразу бить по мозгам и в звуковом диапазоне, а то вдруг кто пальнет сгоряча, попадут по чужому сектору, а там начнется бедлам. Такого скандала нам не надо, поэтому врезал сильно, широким фронтом, чтобы ни у одного ссыкуна не дрогнула рука. Дальше пошел по плану, зашел на город по дуге, пролетел над палубами круизных лайнеров, помахал восхищенной публике, воздушных поцелуев отвесил пять тонн, ну и в конце приземлился на корабле графа Эссена. Под занавес долбанул магический фейерверк, запустил по небу пару соколов, сотканных из маны.

— Аххх!!! — возглас восхищения был мне наградой.

— Ваше высочество, похоже французы и британцы сегодня будут плакать в подушку, — адмирал ждал меня на палубе.

— Пришлось немного попозировать, а то лайми задержали наши корабли в Мраморном море, — объяснил вояке причины своего позерского выступления.

— Все верно, так их, — одобрил офицер, видимо, не чуждый театральным эффектам и понимающий роль пиара в современном мире, — Извольте пожинать?

— Буду только рад, — киваю офицеру и прохожу в кают-кампанию, где нас ждала простая, но сытная еда.

Надо набраться сил, утром стартуют переговоры…

— Куик-куик… куик-куик… — подъем на борт круизного лайнера выглядел несколько уныло.

Катера наследников Франции и Британии прибыли к огромному судну практически одновременно. Все выглядело максимально достойно, мощные движки, моторные лодки сопровождения с элитными боевыми пловцами, у британцев пару раз даже показались перископы миниатюрных субмарин, дескать и под водой не проберешься. Только вот завершающий этап подкачал, чтобы в море забраться на борт пришлось воспользоваться электрической лебедкой, а она нестерпимо скрипела при подъеме…

— Уфф… это скрип будет мне теперь сниться, — проворчал Крочбэк, поднимаясь на палубу.

— И не говори, — кивнул Великий Дофин, — Еле дождался, когда окажемся наверху.

— Не жалуйтесь, неженки, — упрекнула Тереза, — Скажите спасибо, что не пришлось взбираться по канатам, как в старину.

— Кстати я служил пару месяцев на парусном фрегате, там тоже есть лебедка, только с ручным приводом, — поделился британец.

— А вот и Михаил, — улыбнулась Тереза Валуа, прикрыв ладонью глаза, солнце сегодня палило прямо с утра.

— Где? — закрутил головой Великий Дофин.

— Летит, как вчера, — уныло констатировал юный Винчестер, он даже себе не хотел признаваться в том, что отчаянно завидует русскому.

— Я не опоздал? — казалось Романов сошел на палубу прямо с воздуха, восхищенные репортеры мгновенно переключили все внимание на Михаила, появившегося таким экстравагантным способом.

— Да мы только поднялись, минут двадцать взбирались на борт по канатам, — пошутил Великий Дофин.

— Не верь им, эти дохляки и десяток метров бы не преодолели, — подколола Тереза.

— Ну раз все собрались, давайте начнем переговоры, — герцог Ливерпула взял инициативу в свои руки.

Первый раунд решили провести на открытой площадке, благо погода позволяла. Дружественная встреча на свежем воздухе, для этого на верхнюю палубу вынесли круглый стол и удобные кресла. Наследникам в начале предстояло закрытое обсуждение, по итогам которого планировалось совместное выступление перед прессой.

— Пробежимся по повестке? — принц Михаил взял в руки папку с тонкой стопкой листов.

— Согласен.

— Не возражаю, — кивнули остальные.

— Жизни принца Михаила, принцессы Терезы и принца Крочбэка были подвергнуты опасности в силу ошибок и череды непредвиденных обстоятельств, — зачитал юный Романов, — Однако пора прекратить череду случайностей, которая может привести к Большой Войне и гибели всей планеты. Я Михаил Романов считаю инцидент исчерпанным, если стороны так же удовлетворены текущим положением.

— Я Тереза Валуа не буду более мстить, ради мира и стабильности, — кивнула француженка.

— Я принц Крочбэк из Дома Винчестеров выступаю за завершение конфликта, у нас нет более повода для войны, — завершил формальную процедуру герцог Ливерпула.

— Тогда перейдем к обсуждению текущих дел, — кивнул Романов, незаметно забирая на себя функции модератора.

— Британскую Империю беспокоит вмешательство русских и французов в дела Ирландии, остров расположен слишком близко от нашей Метрополии, поэтому размещение там сил любой из держав, военный союз Бриана Бору с Москвой или Парижем является угрозой нашему существованию, Лондон будет готов на любые радикальные меры, — Винчестер попытался перехватить инициативу.

— Нас не интересует Зеленый Остров, — с ходу отрезал Великий Дофин.

— А у меня там друзья, поэтому позвольте высказаться от их имени, — русский ожидаемо обострил, — Ирландия в блокаде, Британия не прекращает попыток уничтожить династию Бриана Бору, однако уже прошло более тысячи лет, а воз и ныне там. Считаю разумным прекратить войну и начать мирное сосуществование.

— Вы лезете во внутренние дела Британии! — жестко отреагировал герцог Ливерпула.

— Отнюдь, я лишь пытаюсь предложить разумное решение застарелого конфликта, — парировал русский, — Причем опираюсь на Кодекс Кланов и положения Лиги Наций.

— Мы не признаем Ирландию независимым государством, — продолжал настаивать принц Крочбэк.

— Международные органы другого мнения, — покачал головой Романов, — Давайте уберем лишние эмоции и стереотипы, сейчас вы потеряли Белфаст, не можете причинить Ирландии существенного вреда, тогда как Бриан Бору продемонстрировал способность топить военные корабли Роял Нави. По факту Ирландское и Кельтское моря стали опасными для судоходства.

— Мы можем накрыть Зеленый Остров Арканами Высшей Магии и ядерными бомбами, — рыкнул Винчестер, демонстрируя знаменитую фамильную ярость.

— Так придете ровно к тому же результату, в морях станет невозможно плавать из-за аномалий, а Ирландия останется недоступной, скажу больше, скорее всего Бриан Бору и его кланы выживут, а потом нанесут ответный удар, — парировал принц Михаил, чем больше ярился собеседник, тем спокойнее говорил русский.

— Это вы помогаете ирландцам! — обвинил принц Крочбэк.

— Вы настраиваете пуштунов против Российской Империи, — последовал несимметричной ответ.

— Подданных Британской Империи нет на территории Бактрии и Пуштуна, а если кто-то из наших кланов продает им оружие, так на то и свобода торговли, задекларированная в Кодексе Кланов, — привел аргументы герцог Ливерпула, загоняя себя в ловушку.

— Наших солдат или даже граждан нет на территории Зеленого Острова, мы только продаем Бриану Бору оружие — развел руками Михаил, отзеркаливая аргументы британца.

— Эээ… — поперхнулся Винчестер и зло прорычал, — Что вы предлагаете?

— Снимите блокаду, разрешите поставку в Ирландию гуманитарных грузов: продовольствие, медикаменты, удобрения, элементарные бытовые вещи. Возможно, тогда они займутся мирным трудом и прекратят атаки на море, — доводы русского звучали вполне разумно.

— Поддерживаю, — кивнул Великий Дофин, эту позицию ранее согласовали дипломаты…

— Хмм… — задумался Крочбэк, прикидывая, что можно выторговать за компромисс.