Кафедра-3

Глава 13

До самого моего дома химера, назвавшаяся Кэтрин Кэт, щебетала без умолку, неся какую-то оккультистскую чушь и восхваляя «бесподобную Кассандру». Я почти не слушал тварь, сосредоточившись на том, чтобы она не смогла залезть в мои мозги дальше дозволенного.

Уже в парадной эта Кэт замолчала, поняв, что веду её не в халупу, коей описывал доставшуюся по наследству квартиру. Но я продолжал делать тупое и отчаянно испуганное выражение лица, поэтому до дверей мы всё же добрались. Открыв её, пропустил тварь внутрь.

— А это точно твоя? — окинув прихожую, поинтересовалась химера.

Отвечать ничего не стал и просто двинул по темечку жертвы кастетом. Как только тварь осела на пол, громко поинтересовался.

— Эй! В доме есть кто живой⁈

Тишина.

— А не живой? Дунь, подь сюда. Дело для тебя имеется.

— Чего изволите, Родион Иванович? — спросила вышедшая из комнаты Дуня и даже присела в очень сносном реверансе.

Всё отлично: и манеры, и макияж, скрывающий подозрительную бледность. Но улыбаться нормально мёртвая девка так и не научилась. От этого выглядела, словно не приветствует, а собирается прирезать. В отличие от меня, Вера до сих пор не оставила надежду натренировать у служанки улыбку. Только результатов пока не видно.

— Дуня, проследи, чтобы эта тварь раньше времени в себя не пришла, а я пока пентаграмму для нашей гостьи нарисую. Если очнётся, сразу бей в лоб. Но только чтобы не до смерти.

— Всенепременно, господин Булатов.

Пройдя в одну из комнат, быстро начертил жёлтым мелом схему. После этого приказал Дуне положить химеру в центр моих художеств.

— Как наша подопечная? Не буянила?

— Дуня помнит приказ. Дуня била аккуратно, — последовал исчерпывающий ответ.

— Вот и умница. Чем без меня занималась?

— Дуня теперь знает французский язык.

— Что? Весь? — удивился я, до сих пор до конца не привыкнув к феноменальной памяти мёртвой девки.

— Весь, что в книжке был. Дуня голодная.

— Началось в деревне утро… Думал, кладбищенской энергии надолго хватит. Сейчас покормлю. А ты скажи Чпоку, чтобы срочно в город возвращался. Но до этого пусть пентаграмму в усадьбе аккуратно осмотрит и полностью запомнит.

— Он не запомнит. Дуня помнит.

— Чего? А ты как туда попала?

— Дуня не попадала. Дуне Чпок в голову показал.

Что ж… Я явно недооценил находчивость своих слуг. Особенно белкогада.

Хотя и Дуняша тоже молодец. Сегодня опять кровушкой побалую, но стоит подумать и про экскурсии по кладбищам. Быстро нацедив в рюмку крови, передал её Дуняше. Сам же позвонил Вере и пригласил девушку к себе. Разговор предстоял тяжёлый и очень скользкий.

— Родион, — войдя в квартиру, сразу же упрекнула меня Вера. — Я даже после университета переодеться не успела! Что опять случилось?

— Ничего хорошего. Слушай.

Вкратце пересказал ей основные моменты моей встречи с Алтайской Ведьмой. Вера выслушала информацию с каменным лицом, а потом вдруг неожиданно разрыдалась.

— Родя… Так демон и Преисподняя тебя же… Тебя же убьют! Плюнь на всех! Плюнь ты на эту старуху! Даже на нас всех наплевать можешь, только не иди! Не вернё-ё-ё-ёшься-я-я-я! С-о-о-ок-о-о-о-л-и-ик м-о-о-ой!

— Прекрати причитать! — жёстко приказал я. — Тем более хоронить раньше времени! Хотя… Ладно, выпусти пар. А то потом от моего неприличного предложения совсем раскиснешь.

— Какого предложения? — моментально сменила интонацию Верка и с любопытством уставилась на меня. — Ты говори, говори. Я уже успокоилась и жду продолжения.

— Покуда буду находиться в Преисподней, мне необходим якорь в этом мире. Им может быть только человек, близкий мне по энергетическим настройкам и с привязкой по душе. После того памятного ритуала ты подходишь под определение якоря.

— Я согласна!

— Подожди, Вера. Всё не так просто. Нам придётся войти в состояние полного слияния. Ритуал не такой страшный, как в прошлый раз, но он может откинуть тебя на прежний уровень зависимости. И не факт, что сможешь заново излечиться. Этот процесс, к сожалению, не изучен.

Есть ещё один неприятный побочный эффект… Ты не являешься полноценной одарённой. Всё, что имеешь в своей ауре — отголоски моей энергии и энергии Преисподней. В любом случае её недостаточно, поэтому мне придётся через ритуал связать наши жизненные силы воедино. Без этого ты меня с того света не вытащишь. Одна жизнь на двоих. Понимаешь, чем это может грозить?

— Не понимаю, но догадываюсь, — немного подумав, прошептала Вера. — Без меня нет тебя, а без тебя нет меня. Смерть обоим, если демон победит.

— Или рабство у него, — не стал скрывать я. — Что ещё хуже смерти.

— У меня есть время подумать?

— Немного, Вера. Через четыре часа я должен явиться во дворец Яриной уже полностью подготовленным к путешествию в Преисподнюю.

— Тогда я согласна, — твёрдо ответила девушка, не отводя взгляда.

— Подумай, стою ли я такой жертвы. Понятно, что мы друзья, но риск должен быть адекватным.

— Я бухгалтер и уже подвела баланс.

— Он не в твою пользу. Мы можем погибнуть. Если же я выживу, то тогда имеется большая вероятность, что сломаешь свою судьбу, став навечно моей рабыней. Как Дунька, только эмоционально осознавая, что с тобой происходит.

— А ты сам отказаться не можешь? Оставайся в нашем мире. Мне, конечно, жаль есаула Кудрявого, но нет дела до незнакомой «училки Аннушки». Рисковать так ради неё? Уволь! Да и тебе она тоже не подруга, не сестра, а всего лишь преподаватель из вашей чёртовой Академии.

— Со мной всё сложнее, — признался я. — Кроме благородного порыва, присутствует ещё и чисто эгоистическая вещь. Я заражён энергией Преисподней. Она меня медленно, но верно убивает. Без помощи Алтайской Ведьмы мне сложно будет выкрутиться.

— А ещё ты охотник на тварей. Война с ними у тебя в крови.

— И это нельзя не учитывать. Так что, Вера, я пойду в любом случае. Если откажешься ты, то возьму якорем Чпока. Он уже скоро прибудет. Но установить через него якорь намного сложнее и непредсказуемее.

— Понятно… — вздохнула Вера и неожиданно сделала странный вывод. — Родион, а ты ведь меня совсем не любишь. Даже капли этого чувства нет в тебе. Иначе мне первой ни за что не предложил бы подобный риск.

— Я никогда и не говорил, что люблю, — недоумённо пожал плечами я. — Честно говоря, я никого не люблю, как это описывается в глупых романах. Дружбу, чувство долга, эмоциональную привязанность, влечение и сострадание испытывать могу. Но не любовь.

— Ты страшный человек, Булатов. Но… Я готова стать твоим якорем. Не пытайся отговорить и не спрашивай почему. Всё равно не поймёшь моих ответов. Тут не умом, а сердцем чувствовать надо. Хватит об этом. Говори, что нужно делать.

Отчего-то после слов Веры, полных искренней горечи, мне неожиданно стало стыдно. Ощущение, будто я неполноценный человек, калека. Да, у Ликвидатора Сидо была когда-то несчастная любовь, за которую он жестоко отомстил. Но все эмоции за полтора века стёрлись. А вот теперь что-то основательно забытое и оттого совершенно незнакомое мазнуло по сердцу, оставив тонкий, едва уловимый след.

Отогнав ненужные мысли, я провёл Веру в комнату к химере. Увидев в пентаграмме лежащую без чувств женщину, грустная Матье аж подпрыгнула от неожиданности, полностью растеряв свой лирический настрой.

— Булатов! Да ты вконец свихнулся!

— Спокойно, — произнёс я, на всякий случай схватив девушку за руку. — Даже не пытайся зайти в пентаграмму. Иначе рядом с этой тварью ляжешь.

— Это не тварь, а…

— Именно, тварь, Вера. Не обманывайся её обликом. Перед тобой такая же химера, что и тебя чуть не угробила. Она нужна для ритуала. Но его проводить будем не здесь, а во дворце Алтайской Ведьмы, куда ты поедешь вместе со мной. Я убью тварь в иной пентаграмме, тем самым получив постоянный канал с Преисподней.

Потом перемещусь к демону, а ты останешься сидеть в пентаграмме и ждать меня. Сколько это продлится, я не знаю. Быть может, несколько минут, но не исключаю, и нескольких дней. Только ты в любом случае не должна выходить из схемы. Даже на долю секунды.

— А если в туалет?

— Вообще никуда. Придётся, если приспичит, гадить прямо в пентаграмме. К сожалению, магия — это не всегда красиво и романтично. Но флягу с водой всё равно с собой возьми. Обезвоживание никто не отменял.

— Надеюсь, что ты вернёшься быстро… — вздохнула девушка и неожиданно с ненавистью в глазах плюнула в сторону химеры. — Сука драная! Такие, как ты, мне всю жизнь исковеркали! Давить вас всех надо! Давить!

— Ваш боевой настрой, сударыня, мне начинает нравиться, — с улыбкой прокомментировал я эту спонтанную выходку. — Но есть ещё один скользкий момент… Необходима подготовка к полному жизненному слиянию. Раздевайся.

— Что? Прямо вся?

— Даже заколку из волос убери. Никаких посторонних предметов.

— А дальше что? Если то, о чём я думаю, то с этого и надо было начинать уговаривать, — немного смущённо стрельнула глазками Вера.

— «Это» не обязательно, — обломал я девушку. — Но вот руны, через которые установим связь, на телах нарисовать придётся. К сожалению, кровью. Моей на тебе и, соответственно, твоей на мне.

— Извращенцы одни кругом. Ладно, я только душ приму.

— Дай для начала немного материала для рун.

Сделав надрез на запястье девушки, я слил немного её крови в заранее приготовленную мисочку. Потом, пользуясь своим Даром, слегка заживил ранку.

Пока Вера плескалась в ванной, разделся, взял в руки тоненькую кисть, которой у зеркала и нарисовал у себя на животе три руны: Приобщения, Принятия и Стабильности. Убедившись, что всё сделал правильно, связал руны схемой. Ещё раз оглядел свои художества — пентаграмма вышла на славу.

— Ого! — воскликнула вошедшая в комнату Матье. — А ты, смотрю, времени зря не теряешь! Выглядишь ужасно! Настоящий маньяк!

— А ты… — сглотнул я комок, внезапно образовавшийся в горле. — Прекрасно. Уже стал забывать, какая без одежды.

— Согласись, что многое потерял? — игриво спросила Вера, принимая соблазнительную позу.

И она была абсолютно права. Потерял действительно многое. Глядя на Веру, я вдруг ощутил дикое желание. Богиня! Хочется зацеловать каждый сантиметр её восхитительного тела.

— Не отвечай! — рассмеялась она. — Некоторые части тебя выдали с головой! Надо почаще заставлять тебя ходить голым, чтобы ты не смог скрыть истинное отношение ко мне! Ну что, пора и из меня делать если не маньяка, то его жену? Надеюсь, это не щекотно.

Чтобы прийти немного в чувство, полоснул себя по руке и стал прямо в рану макать кисть. Боль уменьшила моё сексуальное желание, хотя и не убрала его полностью. Но работу свою сделал на «отлично».

— Мне страшно, — неожиданно призналась Вера.

— Ты ещё можешь отказаться, — не стал я успокаивать её.

— Ты не понял, Родион. Мне страшно, что мы никогда больше не будем вот так рядом.

Ничего не став отвечать, я активировал нанесённую на своё тело пентаграмму. Она постепенно разгорелась ядовито-зелёным светом. Активированная кровь Веры потянулась к своей хозяйке и зажгла схему на её прекрасном животике. Моя кровь на девушке потянулась ко мне. В результате образовался энергетический поток в обе стороны.

Странное чувство. Я одновременно стал ощущать себя и Родионом Булатовым, и Верой Матье. Раздвоение личности и слияние в одно целое. Пентаграммы на наших телах разгорались всё ярче и ярче. Они причиняли нам нестерпимую боль, но такую сладкую, что хотелось выгореть до пепла, получив наивысшее блаженство.

Я даже не осознал, в какой момент мои руки оказались на бёдрах девушки. Притянув Веру к себе, я стал страстно целовать её губы. Она отвечала мне тем же. Не выдержав, мы упали на пол и уже на нём слились воедино не только душами, но и телами. Хотелось орать от наслаждения! Хотелось, чтобы это безумство никогда не прекращалось! Я отдавал свою страсть девушке и получал в ответ ещё больше страсти! Каждая клеточка моего мозга готова была взорваться от этого!

Руны, выполнив свою функцию, уже давно погасли, но мне и Вере было всё равно. Это мгновение полностью наше. Преступление — не воспользоваться им, Верой, собой и ещё чем-то светлым, окутавшим нас… Счёт времени полностью потерян. Ощущение собственного Я тоже. Есть только МЫ и больше никого во всех Реальностях.

Наконец, полностью обессиленные, разъединили наши объятья. Долго лежали на полу, тяжело дыша, и смотрели друг другу в глаза.

— Ради этого стоит и умереть, — хрипло прошептала Вера, кончиками пальцев проведя по моей щеке.

— Да, — ответил я, поцеловав её пальчики. — Всё самое лучшее в нашей жизни уже только что произошло.

— Может, не всё, Родион? Может, стоит повторить?

— Я бы с удовольствием. И даже не раз. Но после. Когда вернусь. Теперь я обязательно вернусь. Хотя… Может, и стоит повторить прямо сейчас. Закрепить, так сказать, эффект. Я снова тебя хочу.

— И я, Родя…

— Да вы тут не охренели ли часом! — неожиданно раздался возмущённый голос Чпока.

— Специально вызвали меня, чтобы я полюбовался на ваше спаривание⁈ Типа, вот так вот надо, а не как некоторые с крысами? Ну что сказать? Я впечатлён!

— Сгинь! — вздрогнув от неожиданности, взвизгнула Вера. — Пошёл вон, сволочуга!

Я тоже не остался в долгу, но орать не стал. Просто поднял лежащую рядом со мной миску из-под крови и запустил ею в белкогада, удобно устроившегося на шкафу. Попасть, конечно, не попал, но Чпок хотя бы исчез из комнаты.

Его появление сбило весь романтический настрой. Нехотя встав с пола, мы с Верой прошли в душ и смыли с себя остатки пентаграммы. После оделись и направились на кухню. Чпок, естественно, околачивался там около своего любимого холодильника.

— Тебя не учили, что подглядывать нехорошо? — пыталась наехать на него Вера.

— А вас не учили, что если ждёте в гости посторонних, то лучше не устраивать оргии. И я вообще-то за вами подсматривать не хотел. Просто оба орали так, словно режут… Оказалось, не режут. Я поел, потом снова заглянул, а вы всё не успокаиваетесь. Потом поел ещё раз и урчание холодильника хотел послушать. Но ваши крики заглушали даже его чудесные звуки! Ну а когда заткнулись, пришёл высказать своё возмущение. Верка! Ну ладно, ты баба страстная! Но как смогла хозяина так раскочегарить⁈ Он же кремень! Раньше! Был!

— Да Родя и раньше очень даже ничего был, — с улыбкой ответила девушка, положив ладонь на моё плечо.

— У нас ритуал слияния жизненной энергии случился, — пояснил я. — А не то, что ты подумал.

— Вы в следующий раз сливайтесь… слиняйтесь, короче, делайте ваши ритуалы где-нибудь в тайге. Чтоб ни одной живой души на сто вёрст в округе не было, — огрызнулся белкогад. — Зачем вызывал, хозяин? В усадьбе всё тихо. Было бы что интересное, я б через Дуньку передал. Кстати, на хрена она химеру охраняет?

— Не охраняет. Это я забыл её с поста снять. Дело у нас, Чпок, серьёзное намечается. Я сейчас тебе всё расскажу, а Верочка пока пусть за Витьком сходит. Нам закрытый экипаж потребуется.

— Сколько раз повторять! — нахмурилась девушка. — Я не люблю, когда меня так называют!

— Даже после всего произошедшего? — спросил я, хитро прищурившись.

— Даже после… А вот во время ничего против не имею.

— Кстати о времени, — вдруг вспомнил я о важном. — Сейчас который час?

— Половина восьмого, — объявил Чпок. — На всякий случай добавлю: вечера.

— Чёрт! Неслабо покувыркались! Значит, нужно ускориться. Через полтора часа мы должны быть у Алтайской Ведьмы.

Пока Вера ходила за Виктором, я ввёл белкогада в курс предстоящей операции.

— Мог бы и меня вместо этой ненормальной подключить, — недовольно произнёс Чпок.

— И хорошо, что выбрал именно её. Усиливать наш контакт всё равно бы пришлось. До этого такой привязкой я никогда не пользовался. А у неё, как ты сам видел, есть побочные эффекты.

— Тьфу! — сплюнул белкогад. — Чур меня от таких извращений! Даже не проси! Да лучше с крысами! Хотя я тут с одной бурундучихой познакомился… Перед спячкой жирок нагуляла и прям вся такая красавица! Чуток не хватило её дожать — ты позвал. Так что должен будешь, хозяин… Чего, ещё не знаю, но обломал ты меня сильно.

— Потом про пустяки поговорим. Твоя задача на ближайшее время: будешь охранять Веру. Я не очень доверяю Алтайской Ведьме, поэтому делай, что хочешь, хоть башку ей отгрызай, но не дай приблизиться к девушке. Хотя, конечно, это только на самый крайний случай установка. Лучше, чтобы тебя никто не видел.

— Может, и есаула привлечь? Он кровно заинтересован в твоём возвращении вместе с профессоршей.

— Да там от него толку будет мало. Но если что, зови Дуню. Она весь дворец по кирпичику разнесёт. Сил должно хватить. Я только сегодня её кровушкой напоил.