Кафедра-3

Глава 9

Такое начало от Чпока одновременно и обрадовало, и насторожило меня. С одной стороны, хорошо, что вокруг этой непонятной усадьбы началось движение. А то уже терпения не хватает попусту держать белкогада около неё, когда и в столице дел немало.

Но с другой, что-то не очень радостен Чпок, хотя всегда с удовольствием участвует в разных опасных мероприятиях.

— Давай подробности, — приказал я.

— Вчера сижу я, значит, мухоморами свежепойманного зайца закусываю, как неожиданно к усадьбе подкатила пара телег с сеном. Возницы — люди. Это я сразу проверил. Быстренько разгрузились и слиняли восвояси. Вроде дело житейское, только на хрена сено тем, кто скотину не держит?

— Не знаю, — пожал я плечами и выдвинул предположение: — Например, тюфяки ими набивать. Хотя в усадьбе одни Сущности, и им сон необязателен.

— Подожди! — оскалился в довольной улыбке белкогад. — Ночью ещё три телеги прибыли. А с утреца целый обоз пожаловал! И всё с сеном!

— Значит, что-то в сене было спрятано.

— Кто-то, хозяин! Я это тоже проверил!

— Блин, Чпок, — недовольно произнёс я. — Сказано же — на территорию не лезть. А если бы демон засёк?

— Ему не до меня было. Я ещё после прибытия первой телеги почувствовал что-то неладное. Знаешь, словно иным миром пахнуло. Но так слабенько-слабенько. Вначале решил, что обознался — уж больно тварей в усадьбе много, вот они и фонят. Но ведь раньше же такого не случалось. Стал внимательно принюхиваться, когда остальные гости пожаловали. Точно говорю! Там портал в Преисподнюю!

— Который, кроме тебя, никто не почувствовал? — не поверил я Чпоку. — Извини, но, кажется, ты что-то напутал. Случись размытие Границы, тут же целая армия пришла бы опасность ликвидировать. Такое событие около столицы одарённые Генерального штаба вряд ли пропустят.

— А я говорю, что там именно размытие. Когда пришёл утренний обоз, я и решился на вылазку. В длинном сарае портал с охрененно сложной пентаграммой. Приблизиться к ней близко не смог, но и того, что видел из окна, хватило. Бесчувственных людей, что под сеном привезли, твари в неё уволокли. Потом вышли наружу, и пентаграмма погасла.

— Впервые слышу о таком, — признался я. — Размытие Границы либо есть, либо его нет. Чтобы Преисподней отвоевать кусок нашего мира, нужно много сил и энергии потратить. Потом демоны должны пограничные пентаграммы поставить. И только после этого начнётся постепенная трансформация нашей территории под нужды Сущностей. А тут: открыл калитку, закрыл калитку — и живи себе спокойненько дальше! Может, с мухоморами ты перебрал? Вот и мерещится всякая чертовщина.

— Хвост даю, что вменяемый был! — оскорблённо ответил Чпок. — Я сам в непонятках, но фонило однозначно Преисподней. И фон был слабеньким!

— Допустим… Что ещё рассмотреть смог?

— Ничего, хозяин. Как только демон вышел из пентаграммы, я сразу свалил от греха подальше. Вернее, с докладом к тебе поближе.

Слова белкогада меня озадачили. В том, что он не врёт, я нисколько не сомневался. Хотя такая правда очень неправдиво выглядит. Ладно Родион Булатов с его урезанными знаниями, но и Ликвидатор Сидо с подобной аномалией не сталкивался. Хотя… А ведь было раз! Уже больше шестидесяти лет прошло, и события слегка потускнели, только было что-то похожее в моей практике.

Демон Стяжательства в Империи Вечного устроил целую ферму по переработке душ. С виду был простой животноводческий комплекс с коровками и хрюшками всякими, а под ним — настоящие катакомбы, где в нечеловеческих условиях содержались люди. Все их боль, страх и прочие негативные эмоции уходили не на поверхность, а в нечто, напоминающее тамбур-переходник между Империей Вечного и Иным Туманом. И уже из него Сущности забирали энергию в свой мир.

Когда я выследил демона Стяжательства и попытался его ликвидировать, он сбежал через «тамбур». Одна из немногих моих неудач, поэтому я и заполнил тот случай. Сам же попасть смог лишь в тамбур, так как со стороны Иного Тумана его заблокировали, оставив Ликвидатора Сидо с носом.

Если нечто подобное было применено и здесь, тогда понятно, почему никто не почувствовал размытия Границы. Его как такового не было, лишь только маленький пространственный карманчик, соединяющий нейтральной энергией два мира.

— Едем на место! — после небольших раздумий приказал я Чпоку. — Хочу на всё посмотреть собственными глазами.

Оседлав велосипед, спокойно покинул столицу и уже на безлюдной дороге, включив ускорение, понёсся к усадьбе Сущностей. Замаскировав велосипед за несколько километров до неё, вслед за Чпоком подкрался к объекту. Войдя в транс, просканировал окружающее пространство. Вроде всё как обычно.

— Я тоже ничего не чувствую, — подтвердил Чпок. — Надо ждать телеги с сеном. Тогда всё и начинается.

Плюнув на все дела, остался караулить вместе с белкогадом. Повезло. Часа через два, когда на улице уже почти стемнело, к усадьбе подъехала очередная сеновозка. Пробыла там минут пятнадцать и убралась в неизвестном направлении. Проследить бы за ней, но меня иной вопрос интересовал.

Чпок не соврал. Вскоре в безмятежных, привычных для нашего мира энергетических потоках появилось нечто чужеродное. Буквально через несколько минут всё улеглось, словно ничего и не было, но у меня сомнений не осталось. Да! Здесь сработала схема портала в «тамбур», ведущий на человекоферму.

Несмотря на то, что теперь всё выяснилось, подобные знания мне не принесли ни капельки удовлетворения. Дальше-то чего делать? Атаковать? Не смешите мои ботинки! Мало того, что настоящий демон присматривает за сим поганым местом, так ещё непонятно, сколько тварей в самом кармане находится.

Ну, допустим, мне офигенно повезло: я пробился к тамбуру, и в нём за пленниками всего лишь парочка хиленьких химер присматривает. Как только они почувствуют опасность, сразу же подадут знак тревоги в Преисподнюю. Времени на это хватит.

Дальше с той стороны прибудут очень злые Сущности и добьют обессилевшего после схватки с демоном Родиона Булатова. Тут и сказочке конец, а кто слушал — всем трындец.

Второй вариант тоже не самый хороший. Можно сообщить про усадьбу Сущностей полковнику Краснову. Прибывшие сюда следователи не станут с ходу атаковать якобы мирных жителей. С расспросов обязательно начнут. Почувствовав чрезмерное внимание, демон убьёт следаков, а сам растворится на необъятных просторах Российской империи. Где его искать потом?

Да и в пространственный портал попасть можно не из усадьбы, а исключительно через пентаграмму, которую твари обязательно уничтожат. Значит, пленников вызволить не получится. В результате ни твари не пойманы, ни люди не спасены. Зато у полковника Краснова появятся ко мне дополнительные неудобные вопросы.

Есть и третий вариант… Хотя рассматривать его совсем не хочется. Князь Аничков явно поднаторел в таких делах, иначе бы не прибыл лично в Баклу. К тому же у него есть мощная подружка в виде старухи Яриной. Если Алтайская Ведьма примет участие в ликвидации «фермы», то сможет заменить собой целый полк одарённых. Уж её-то потенциал я хорошо прочувствовал.

Но доверия к Аничкову у меня никакого. Что это за тип такой, что в голову собственной дочери такие блоки ставит, после которых она вразнос идёт? Неспроста эти танцы!

К тому же князь у меня под подозрением как тайный руководитель столичного преступного мира. Что, если именно он, а не Мозельский, пытается совместить криминал и потусторонние силы? Тогда получается: усадьба работает с его разрешения. И как только я нарисуюсь с опасной информацией, тут же подпишу себе смертный приговор.

Тупик… Хоть бросай это дело, притворившись, что нет никакой усадьбы. Но я помню детские измождённые тела, что мы нашли на хуторе. Судя по подводам с сеном, их сейчас скопилось в пространственном кармане немало. А скольких ещё привезут? А сколько с прошлого раза осталось? И каждая потерянная мной минута — это чья-то смерть.

Оставив Чпока следить дальше, вернулся в Петербург. Несмотря на позднее время, увидел, что в моих окнах горит свет. Вера опять Дуню дрессирует или непрошеные гости заявились? Поставив велосипед в кладовку, примыкающую к дворницкой, на всякий случай осторожно подкрался к собственным дверям, держа в руках взведённый пистолет.

Тревога оказалась ложной. Это всего лишь есаул Кудрявый возвратился из командировки.

— Здорово, Игнатьич! — тепло поприветствовал я товарища. — С приездом! А ты чего тут торчишь, а не у Анны Юльевны?

— Здорово, Родя, — как-то отстранённо произнёс он. — Да я бы рад к Аннушке, но найти её никак не могу. Дома, по заверениям служанки, уже дня три не была. Ну, я баулы оставил и в Академию попёрся. Аннушка говорила, что при каком-то полигоне научные изыскания проводит, пока время позволяет. Хотел выяснить, где она трудится, но мне сказали, что уже нигде. Мол, домой отправилась с бумагами работать. Именно три дня назад и отправилась.

Поэтому и пришёл. Мы Верой тебя долго ждали, потом она ушла к себе, а я решил дождаться, пока с прогулки явишься. Что-то душа не на месте. Не верю, что Аннушка загуляла. Не та она барышня. К тому же профессорша, а не вертихвостка какая-то. Ты чего про это знаешь?

— Ничего, — признался я. — В Академии сам давненько не появлялся. Нужно у Гены спросить.

— Уже спрашивал, — пояснил есаул. — Тот сказал, что даже до туалета с трудом доползает после обучения у какой-то ведьмы, а остальным интересоваться совсем сил не хватает.

— Понятно. Давай, Игнатьич, так поступим. Ты иди отдыхай после дороги, а я завтра в Академию наведаюсь и с однокурсниками переговорю. Если ничего узнать не выйдет, подключим полковника Краснова. У того агентуры по всему Петербургу, как блох на собаке. Уверен, быстро вычислит твою пропажу. Если, конечно, Анна Юльевна пропала, а не по важным делам укатила.

— Да какое «укатила»! — неожиданно взорвался Кудрявый. — Случись такое, хоть записочку, но оставила бы! Или со служанкой информацию передала! Не похоже на Анну это! Очень непохоже! Чую, беда приключилась! Слушай, а давай твою белку на след поставим? Я ж понял, что Чпок следопыт знатный. Дадим ему какую-нибудь Анину вещицу, и пусть он…

— Остынь, есаул, — жёстко перебил я товарища. — Всё не так просто. Во-первых, белкогад хотя и получше любой собаки на след встать может, но в столице проживает уйма людей. Любой след за три дня давно затоптан.

Во-вторых, Чпок сейчас на важном задании. Помнишь тот хутор с пленными ребятишками? Ещё круче дело намечается, поэтому отвлекать от него белкогада не буду.

И в-третьих, все твои волнения могут оказаться пшиком. Завтра поговорю с сокурсниками, потом мы вместе съездим на квартиру к Анне Юльевне и лишь после этого сделаем окончательные выводы.

— Давай так, раз больше никак… — понуро согласился Кудрявый. — Я сегодня у Аннушки ночевать буду. Вдруг явится. С утреца в Генштабе отмечусь о прибытии, а потом к тебе направлюсь, новостей ждать.

Как и обещал, вместе с полусонным Генкой Феклистовым ранним утром направился в Академию. Никто из ребят, к сожалению, о профессоре Гладышевой ничего не слышал, поэтому я решил попытать ещё одного человека и разыскал Сергея Витальевича. Преподаватель боевых искусств оказался в своём кабинете и достаточно тепло встретил меня.

— Ну что, Булатов? — с улыбкой заявил он. — От ворот поворот устроила тебе Светлана Кузьминична, но родные стены не отпускают?

— Не отпускают, профессор, — признался я. — Но, судя по внешнему виду моих однокурсников, от госпожи Яриной лучше держаться подальше. Все соки из них Алтайская Ведьма выпила.

— А это ты зря так про Светлану Кузьминичну. — Особа она очень противоречивая и неуживчивая, но буквально через месяцок жалеть будешь, что у неё не занимаешься. Это сейчас молодёжь ноет, что сил не осталось, только скоро в ножки кланяться Светлане Кузьминичне начнут, почувствовав, насколько магически выросли.

Странно, что она тебя обучить не захотела. Признаться, как только я услышал о её прибытии в Академию, сразу решил, что станешь любимым учеником Яриной. К этому были все предпосылки. А тут даже близко к дверям аудитории во время занятий тебе запретила подходить. Ты чем так прогневил Алтайскую Ведьму?

— Наоборот, восхитил, — соврал я. — Она считает, что всем пока рано со мной тренироваться. Я к вам, Сергей Витальевич, по иному вопросу. Нужно срочно кое-какие вещи с профессором Гладышевой обсудить, но нигде найти её не могу.

— Дома должна быть, — моментально отреагировал Дракон. — Мы с ней интереснейшую штуку на полигоне прогоняли, пока весь учебный процесс Яриной отдан. Представляешь, Анна Юльевна в архивах нашла прелюбопытную многосоставную пентаграмму. По всем признакам, что-то из боевой серии Преисподней. Поэтому за дело вдвоём и взялись.

К сожалению, запустить её так не получилось, и мой опыт не пригодился. А вот Гладышева что-то нащупала. Как только нужда в полигоне отпала, отправилась со всеми записями домой заниматься исключительно теоретическими выкладками.

— Даже так? — удивился я. — А на эту пентаграмму посмотреть можно?

— Не покажу, — расстроил Дракон. — Я ж говорю, схема многосоставная и очень сложная. А я всё-таки боевик больше, поэтому даже трети не запомнил.

Услышав это, быстро распрощался с Зудиным и направился домой, хотя рассчитывал дождаться Дарью Аничкову и обсудить с ней, как ликвидатор с ликвидатором, проблему усадьбы Сущностей. Но сейчас не до усадьбы.

Многосоставные пентаграммы тварей — это реальная угроза даже для подготовленных учёных моего прошлого мира. А Анна Юльевна им и в подмётки не годилась по своим знаниям! Прав был есаул! Вляпалась «училка Аннушка»!

Вызвав через Дуньку белкогада, вместе с Кудрявым поехали на квартиру профессорши. Начал я с допроса служанки. Выяснил у неё немного. Три… уже четыре дня назад Анна Юльевна пришла домой с каким-то саквояжем. Поела быстро и отослала служанку домой, велев до следующего дня не появляться. Придя утром, девушка хозяйку не обнаружила. Но на всякий случай приготовила обед. Который, впрочем, как и ужин, остался нетронутым.

— По вещам что? — поинтересовался я. — В чём Анна Юльевна могла уйти из дому?

— Да странно как-то получается, — примерно через полчаса отчиталась служанка. — По платьям не скажу, а обувка вроде вся на месте. И польта тоже.

— Пальто, — автоматически поправил я.

— Не, господин Булатов. У Анны Юльевны этих польт несколько, а не одно. И все тута висят. Так что в пальте она точно не уходила.

Подавив в себе острое желание немедленно устроить урок русского языка, я переключился с одежды на другое.

— Где кабинет профессора Гладышевой?

— Последняя дверь по коридору, — за девушку ответил есаул. — Аннушка всегда его закрытым держит. Даже когда работает, запирается, чтобы никто не отвлекал. Но замочек там нехитрый. Вскрыл за пару минут вчера. Пусто.

— Веди, Игнатьич. Мне на бумажки Анны Юльевны глянуть хочется. Быть может, по ним пойму, куда она запропаститься могла.

Кабинет профессора поразил своей захламлённостью. Но, внимательно присмотревшись, я понял, что это не бардак, а именно деловой беспорядок, где каждая вещь лежала для хозяйки на своём месте. К сожалению, только для неё, поэтому потратил почти час, чтобы разобраться в этом нагромождении из книг и записей.

Для несведущего человека какие-то закорючки, неправильные геометрические фигуры, полоски и зигзаги, начерченные впопыхах, но явно твёрдой рукой, показались бы абракадаброй. Но я, выгнав из кабинета мешающих сосредоточится есаула и служанку, всё же собрал этот пазл из нескольких десятков листов, валяющихся на столе и под ним. Сомнений не оставалось: Анна Юльевна пыталась разложить на составные части пентаграмму Преисподней.

Единственное — это никакая не боевая схема, а перемещения. В моём прошлом мире её называли Ловушкой. Такие закладки иногда оставляли демоны в надежде, что кто-то очень умный и одарённый поступит так же, как и профессор: разложив на части, нарисует её заново. И тогда произойдёт автоматическая активация пентаграммы. Всего лишь на пару секунд, но этого времени хватит, чтобы отправить неосторожного изыскателя в Преисподнюю. Единственное — не видно готовой схемы, начертанной рукой профессора Гладышевой.

— Чёть, хозяин, здесь потусторонним попахивает, — объявил наконец-то добравшийся Чпок. — Особенно из-под дивана.

— А ну-ка… — попросил я. — Доставай, что там под ним валяется.

Так и есть. Анна Юльевна всё же добилась успеха на свою голову. Видимо, после активации листок от сквозняка слетел со стола и приземлился в очень неудобном для меня месте. Поэтому я сразу его и не нашёл. Теперь отпала даже призрачная надежда на то, что с профессором всё обойдётся. Не обойдётся! Она в плену у демона.

Что ж… Так оно всегда и бывает. После долгого затишья неприятности, как следует накопившись, являются всей толпой. Мало мне было усадьбы Сущностей, так теперь ещё и Анна Юльевна проблем подкинула.

— Звони полковнику Краснову и собирай всех наших у Беды! — приказал я Кудрявому, выйдя из кабинета. — Всё очень плохо. Анна в большой заднице… Если ещё жива, конечно.