Кожедубов. Логистические трудности.

Глава 15

Молниеносная бабулька встретила меня как всегда на своем месте. Ее недовольный взгляд с нотками презрения говорил о ее сильной любви ко мне. Поиграв какое-то время в гляделки и ожидая, кто первый сдастся, она, выдохнув, все же сдалась первая. С недовольным ворчанием спустилась со своего ступа и толкнула ко мне большой саквояж. Судя по звукам звона стекла, которые раздались в этот момент, он был наполнен алхимическими склянками с ингредиентами.

— Не убережешь, воскрешу и самолично придушу, — грозилась бабулька, наступив на мою руку, когда я схватился за ручку саквояжа.

— Понял, — согласился я с ее напутствием, после чего она убрала ногу с моей руки.

Говорить о том, что в моих же интересах, чтобы алхимик выжила, было бесполезно. Тут мотивация была иная: старая перечинаца принимала Дофу как свою дочь и переживала соответственно.

— Она многое перенесла в жизни и никому не доверяет, так что будь терпелив, — уже более любящим голосом раскрыла она немного прошлого Дофы.

— Я учту, — ответил я и вышел из здания лаборатории.

Посмотрев на окна лаборатории Дофы, я увидел Валеру, что менял разлетевшееся окно. Валера увидел меня и провел пальцем по горлу. Какие же добрые и любящие друзья оказались у алхимика.

Кое-как прикрепив к себе саквояж ремнем, я поехал обратно в контору в надежде, что Дофа со злости не спалила ее к чертовой матери. Хотя, если честно, я уже сам подумывал об этом после того, что происходило вокруг. Поначалу это было весело, но сейчас меня окружают трупы, невиновный волшебник сидит в тюрьме. В кармане неожиданно настойчиво завибрировал телефон, прерывая ход моих мыслей. Я остановился у тротуара, чтобы посмотреть, в чем дело. Два непрочитанных сообщения висели во входящих. Первое было от Петра Петровича, второе от Саши.

[Гнусов мертв. Сидите тихо и не рыпайтесь.]

Как я и думал, он даже не сомневался, что алхимик со мной. Больше шокировало, что руки нашего врага добрались в следственный изолятор, где были просто феноменальные средства защиты и обнаружения. Хотя я это знал, лишь обсчитывая смету для изолятора в своем родном городе. В такой дали от центра финансирования на такие охранные структуры могло просто не поступать. Там одних артефактов было на сотни миллионов.

[Привет, дружище, что у вас там за ужасы? Как Дофа, говорят, на ее лабораторию напали? Не могу до нее дозвониться, не знаешь, что с ней?]

Я было уже начал набирать ответ Саше, но внезапно задумался. Что о ходе расследования знал только Петр Федорович и Саша. Я был абсолютно уверен в друге и начальнике, но кто-то же слил убийце всех свидетелей. В душе поселился какой-то червячок, который пытался что-то донести до моего ума, только я пока не мог понять, что. Было что-то тревожное и беспокоящее меня во всей этой истории с становлением детективом. Как говорил мой наставник, если отбросить очевидное, то, что останется, окажется правдой, даже если будет казаться невероятным. Самому было противно от таких мыслей, но я твердо решил проверить обоих. Только вот пока не знал, как это осуществить.

Закупившись продуктами в магазине, я посмотрел на сиротливый набор имперского ужина, который еще не пробовал. Страсть как хотелось взять себе заветную коробочку, лежащую под яркой вывеской «Только сегодня только у нас эксклюзивный вкус». Только вот наличие одной вредной волшебницы у меня дома подсказывало, что это не лучший вариант для ужина. Взгрустнув напоследок, я вывалил содержимое корзинки на прилавок, и удивленная моему раннему появлению продавщица пробила покупки.

— Сегодня без ужина? — спросила она.

— Да, решил вот сам приготовить, — улыбнулся я ей.

— У нас сегодня эксклюзивный вкус, последний остался, может, возьмете? — улыбаясь, переспросила она.

Да что же ты ножом-то да по сердцу режешь без анестезии. Вкус действительно обещал быть феноменальным, соус тар-тар, изображенный на коробке, так и манил.

— Пожалуй, откажусь, — сложив всё в бумажный пакет, сказал я, расплачиваясь.

— Хорошего дня, — улыбнулась девушка.

С грустным лицом я зашел в квартиру, закрыв за собой дверь. Зайдя с пакетами на кухню, я уронил их на пол, застыв с открытым ртом. Клубень картофеля, прокатившись по полу, ударившийся о ногу Дофы, вырвал ее из ритуала сожжения чего-то в ведре, который она совершала на кухне, устрашающе скалясь. Мысли о том, что она могла спалить дом, все же были не совсем беспочвенны. Кажется, моя интуиция начала наконец-то работать, и я уже начинал предугадывать некоторые вещи.

— Ты что творишь, полоумная?! — взревел я, привлекая внимание.

— Свобода! Наконец! Я свободна! — вопила алхимик, прыгая все в той же майке, светя трусами, вокруг стола с горящим ведром.

Кажется, мозги у девочки совсем поплыли от перенесенного стресса. Я наклонился подобрать упавшие пакеты. Внезапно подскочившая, наверное, уже ведьма выхватила у меня один из пакетов и высыпала содержимое на стол. Порывшись в продуктах, она повторила свой набег, и уже два пакета были полностью рассредоточены вокруг полыхающего ведра.

— А имперского ужина не было? Сегодня какой-то эксклюзив должен был быть. — удивленно спросила она, глядя на меня.

— Нет. Не было. Всё раскупили. — зло ответил я, приводя девушку в замешательство.

— Ладно, — ответила она, запихивая продукты в холодильник.

От такого энтузиазма и приступа хозяйственности у меня даже перехватило дыхание. Давно забытый вид радостно воркующей на кухне женщины сыграл адское соло на струнах души, разрезая ее на части.

— Что ты тут жжешь, может, объяснишь? — глядя на тлеющую бумагу в ведре, спросил я.

— Досье свое нашла. Всё! Теперь у вас нифига нет на меня, обломитесь, я свободна от тебя и дружка твоего! — она с довольным видом показала язык и продолжила раскладывать продукты.

Мне хотелось спросить у нее, не видит ли она диссонанса между своими действиями и словами.

— Ладно, — ответил я, чем вызвал волну смятения и замешательства на лице алхимика.

Я как-то и не знал, что у меня был подобный рычаг. В любом случае я уже ничего с этим сделать не мог, да и как-то не верил я, что Саша действительно собирал компромат на всех. По крайней мере, я ничего такого не находил в его документах.

— А где ты нашла это досье? — решил я все-таки поинтересоваться.

— В сейфе, — впившись в булку с корицей, которую я купил, буднично ответила алхимик.

Я прошел в комнату Саши и увидел огромную прожженную дыру в стене, где раньше висела картина обнаженной девушки. В дыре обнаружился сейф с документами и парой пачек денег. Также там нашелся пистолет с пачкой патронов. Пистолет алхимик не взяла, видимо, ей нет дела до огнестрела, что уже радовало, не хотелось получить пулю в лоб. Так что я решил пока взять его себе, учитывая, что за ней ведут охоту, нам бы могло это пригодится.

Достав малую стопку документов, я увидел несколько папок с ничего не говорящими мне именами. Открыв одну из них, я увидел кучку откровенно отвратительных фотографий интимного характера. На одной из них толстый мужик был прикован к какому-то щиту в окружении разнообразных игрушек. Находка говорила о том, что Саша занимался чем-то куда более интересным, чем просто раскрывал измены и преступления. Решив, что пока что это не мое дело, я вернул документы на место и закрыл дыру стоящей сбоку картиной. Внешне все выглядело так, как и было.

Вернувшись на кухню, меня встретило довольное лицо алхимика.

— Что, дружок твой оказался не такой пушистый, как ты думал? — заметив смятение на моем лице, съязвила она.

— Я не хочу это обсуждать, — отрезал я дальнейший путь для ее ехидства.

— Ну как хочешь, — потеряв интерес, ответила Дофа.

Алхимик раскрыла саквояж и начала выкладывать на стол склянки с разноцветными жидкостями.

Раз представилась такая возможность, то я решил наконец разобраться с шифром в дневнике Важнова. Если он всегда держал его при себе и все туда записывал, то, возможно, какие-то детали его «другой» жизни, о которой многие не знали, прояснятся. Также следовало решить, что делать с сообщениями от Саши и Петра Федоровича. Учитывая находку Дофы, я все меньше начинал верить своему другу, которого, оказывается, знал не столь хорошо, как хотелось бы.

Взяв дневник, я сел за стол в Сашином кабинете и принялся обдумывать варианты. Сначала следовало разобраться с сообщениями. Крутя телефон в руках и обдумывая текст, как будто ожидая этого, телефон завибрировал, напугав меня.

[Дружище, не удалось найти алхимика, тут ее подруга уж больно сильно переживает за нее. Чего молчишь? Что у вас там происходит?]

Странно, почему его так беспокоит именно Дофа и что это за подруга? И почему он не звонит, а пишет? Поняв, что без помощи и дополнительных ответов мне тут не справиться, я вернулся на кухню. От открывшейся картины было категорически невозможно оторвать взгляд. На столе уже возвышался целый алхимический стенд из булькающих колб, реторт и змеевиков.

— Ав-ав-ав? — Тыкая пальцем на стол, я пытался задать вопрос деловито мастерящей очередную башню алхимику.

— Что? — удивленно спросила она меня.

— Откуда все это?

— Из сумки, сам же принес, забыл что ли?

— Но туда бы столько не влезло! — Судя по набору, тут нужен был целый контейнер, а не какой-то саквояж.

— Магическая сумка, — поняв мое замешательство, наконец ответила Дофа. — Если правильно складывать, то влезает в десяток раз больше, чем должно.

— Ты нас не взорвешь? — задал я очевидно глупый вопрос от растерянности.

— Ты чего из своей конуры вылез? — обиженно огрызнулась алхимик. — Я тебе не мешаю детективные дела творить, вот и ты не мешай!

— Что за подруга, с которой Саша уехал? — решив игнорировать незаконную лабораторию на своем столе, спросил я.

— У меня нет подруг, — коротко ответила Дофа и вернулась к своему булькающему и шипящему паром детищу.

— Ясно, — ответил я и вернулся обратно в кабинет.

[Саня, я дозвонился! Она уехала из города, но завтра мы договорились встретиться ближе к десяти вечера. У капитана есть вопросы по реагентам.] — отправил ему сообщение.

[Спасибо, дружище. Анюта уже все мозги проела своим беспокойством, куда ее любимая подружка делась.] — почти мгновенно пришел ответ.

Дела приобретали все более странный вид. Этот чрезмерный интерес местоположением алхимика казался мне довольно странным. Я очень хотел, чтобы все это оказалось только тем, что казалось, а не правдой, что была у меня перед носом, но сейф в его комнате постоянно всплывал в голове. Если бы не та папка, которую сожгла алхимик, возможно, я бы даже и не стал заострять внимание на всем этом. От этих размышлений начинала болеть голова, так как получить четкий и ясный ответ просто не было возможности.

Оставался последний нерешенный на сегодня вопрос с дневником волшебника. Так что я решил пока не загоняться по поводу Саши и сосредоточиться на проблеме, с которой могу что-то сделать. По словам жуткого, это простой буквенный шифр с ключом. Значит, я могу его взломать, если потрачу на это достаточно времени. Страницы с текстом лежали передо мной на столе, и их тайна жгла пятую точку. Однако чем больше я всматривался в буквы зашифрованного текста, тем сложнее мне было понять, что тут написано. В конце концов пришлось принять поражение, так как гипноз бумаги не сработал.

— Попасть бы в магонет, — пробормотал себе под нос.

Я был уверен, что найти там ответ получится довольно быстро, но где в такой дыре взять компьютер, тем более подключенный к сети? Раз такой возможности нет, придется что-то придумывать.

Я достал чистый лист и карандаш, выписал все буквы одного из предложений в столбик. Затем выписал алфавит, пронумеровав буквы. Следующий час ушел на поиски закономерностей или хоть чего-то, что могло бы помочь. Шифр все так же хранил свою тайну. Видимо, расшифровка без ключа действительно невозможна, или я был просто слишком глуп. Принять очередное поражение было не так сложно, учитывая, что целый глава гильдии не справился с задачей. Было бы идеально узнать у него, что он пробовал, только вот спрашивать у трупа без некроманта бесполезно. Да и где ты найдешь адептов запретных знаний, которых сжигает инквизиция при первом же подозрении. Я полистал свой блокнот и нашел запись о книге, которую выкрал Величкин: «Утерянные принципы построения магических конструкций». Делать было нечего, и потому я разбил фразу на слова и начал использовать ее как ключ, потому как само название книги могло бы быть ключом. Так прошли следующие пару часов в попытках подобрать комбинацию, но кроме чего-то бессвязного расшифровать не получалось.

В какой-то момент я уже хотел все бросить, но указующий перст мертвого волшебника точно указывал на книгу до того, как его перевернул подмастерье. Слетевший тапочек, который был с другой стороны от тела, точно говорит о том, что он его перевернул. Иначе Важнову было незачем вытаивать руку в такой позе, давая подсказку.

— Нет… Нужен комп с магонетом, наверняка у Величкина в кабинете он был подключен к сети, — пробурчал себе под нос, гневясь на исчерканный лист бумаги.

Внезапно мои глаза расширились от осознания. Ведь есть свободный компьютер, к которому можно было бы получить доступ в кабинете главы гильдии, и даже предлог, чтобы туда попасть, есть. Мне хотя бы одним глазком посмотреть, что там за шифры были в античной эпохе.

Времени на раздумье не было, и нужно было действовать решительно. С каждой секундой шанс на то, что кабинет еще не опечатан, таял. Я сложил все разбросанные по кабинету листы и запихнул их в дневник волшебника.

Снова оказавшись на кухне, я увидел Дофу, которая, нацепив очки, осторожно капала из пипетки в колбу какую-то зеленоватую жидкость. Я ждал, пока она закончит, но, судя по всему, это могло продолжаться до бесконечности долго. Алхимик была настолько увлечена процессом, что не обращала внимания на мой кашель, которым я старался ее привлечь.

— Я уезжаю. — обнаружив себя, сказал ей так, чтобы она услышала.

— Скатертью дорога, — не смотря на меня, ответила алхимик. — Купи пастилки, так кашлять ненормально.

Видимо, эта рыжий проблемогенератор слышала мое кряхтение и специально не реагировала.

— Издеваешься?

— Изфефаюсь, — призналась в пространство алхимик, наполняя новую пипетку, закусив язык.

Видимо, ее сейчас интересует только пополнение своего боезапаса, судя по лежащему потраташу. Количество пустых ячеек значительно сократилось, делая ее вновь опасной целью. Закинув булку, что лежала на столешнице, в рот, я оставил Дофу наедине с ее склянками. Тем более что если предателем окажется Саша, то бояться нам нечего. Думаю, нападающие ищут ее за городом, а если нападут, то только завтра. Следы, которые вели ко мне, были уничтожены еще утром.

Спустя полчаса уже в который раз за неделю стоял у здания гильдии, где в холле первого этажа собралась небольшая толпа волшебников. Все хотели узнать, что будет с гильдией из-за ареста и в последствии смерти ее главы. Бедные девушки на ресепшене пытались успокоить толпу разгневанных стариков с клюками, которые швырялись различной магией. Однако получалось у них так себе. Не став участвовать в этом неравном поединке гневной магии и успокаивающей красоты улыбок, я прошмыгнул мимо ресепшена и поднялся в приемную главы.

— Артем! — воскликнула секретарша, искренне радуясь нашей встрече. — Не ожидала увидеть вас… снова… К тому же, вы выяснили такие страшные вещи! Как же мог Демьян Сафонович отравлять своего коллегу и друга?

— Мир полон ужасных людей. Увы, они живут среди нас, — ответил ей, пожав плечами.

— Какой же ужас, кому теперь верить, если даже такие уважаемые в обществе люди оказываются преступниками!

Мне хотелось сказать, что в основном все уважаемые в обществе люди и являются различного рода проходимцами, но решил сдержаться и не рушить еще только начинающуюся жизнь девушки.

— Я могу осмотреть кабинет вашего руководителя, мы подозреваем, что в его компьютере может быть информация о людях, которые виновны в его смерти.

— Конечно, всё что угодно, лишь бы вы поймали этих мерзавцев! Хотя ваши коллеги уже заходили сегодня аж два раза, но, быть может, вы сможете что-то найти! — воодушевившись, девушка.

Секретарша улыбалась и, привычно строя глазки, открыла дверь в кабинет. Затем спросила, не хочу ли я кофе или чай, и, только получив вежливый настойчивый отказ, оставила меня одного.

Мне было интересно, кто были те, кто приходили до меня. Вариантов было два: первый — те, кто убил главу гильдии, и настоящие следователи, только вот надеяться на то, что следователи были первыми, не приходилось. Оставалось надеяться, что компьютер работает и не поврежден.

Невероятно дорогой агрегат сверкал на своем законном месте. Осмотревшись, нет ли чего странного в кабинете, я сел на кресло за столом. С надеждой вдавил кнопку включения магографического экрана. После чего нажал на кнопку системного блока, который стоял под столом. Комната наполнилась звуками включения новейшей техники, вызывая улыбку. К счастью, я уже работал с подобными устройствами и понимал, что делать.

На экране высветилась эмблема «Шиндос» девяносто пять. Спустя пару минут привычный по старой работе интерфейс появился на экране. Взяв манипулятор курсора, я на всякий случай решил проверить личные документы убитого. Открыв его личное хранилище, я обнаружил его девственно чистым. Видимо, кто-то подчистил хвосты, заметая следы, но это было неважно, меня больше интересовал магонет. Найдя нужную иконку, я ткнул в нее курсором. Спустя мгновение комната наполнилась звуками вивисекции разрываемой на части кошки.

Через пару минут завываний агонии сигнала подключения строка поиска магонета открылась на экране, призывая сделать запрос. Я вбил «античные системы буквенного шифрования» и ткнул по иконке лупы. Строка состояния снизу экрана забегала, показывая прогресс поиска. Томительные минуты ожидания заполнили пустоту в сознании. Наконец ползунок достиг финиша, и на экране появилась страница с нужной информацией. Десятки различных систем шифрования и описание принципов увлекли меня своей простотой и элегантностью. Ко многим прилагались некоторые примеры шифрования. Я занялся сравнением, и видимый мной шифр очень сильно напомнил один из показанных вариантов.