Кожедубов. Логистические трудности.

Глава 3

Я стоял на ресепшене гильдии магов и ждал приема у главы гильдии. Симпатичная секретарша строила глазки, с каждой минутой делая свое декольте все глубже, расстёгивая молнию. В любой другой день я был бы рад такому вниманию, возможно, даже обменялся бы номерами телефонов. Провел пару свиданий и хорошо бы оттянулся. Однако после посещения кабинета Дофы мир выглядел слегка иначе. Было сложно отличить, где мои настоящие желания, а где ее магия или что она на мне применила. Проанализировав свой визит, я пришел к выводу, что странности начались, как только розовый туман лизнул мое лицо. Так что в следующий раз надо будет что-то придумать, если хочу остаться собой. Поэтому я просто улыбался в ответ на милые кривляния секретарши и стоически переносил ее атаки.

— Артем Маркович? — раздался голос из-за спины.

— Величкин Демьян Сафонович? — спросил я у мужчины, пожимая протянутую руку.

— Он самый, — улыбнулся мужчина. — А я ведь вас весь день жду, такая трагедия, знаете ли. Пройдемте в кабинет? — делая обеспокоенное лицо и поправляя очки, пригласил он жестом пройти за двери.

Мы прошли в его кабинет, который своим интерьером напоминал комнату аристократа восемнадцатого века. Я подметил, что это уже второй волшебник, которому почему-то нравится такой стиль. Не то чтобы я знал многих, но пока познакомиться с другими не получалось. Резная дубовая мебель с дорогой обивкой, деревянная отделка стен, картины художников на стенах и огромные книжные шкафы. В центре кабинете стоял невероятных размеров стол из красного дерева с отделкой из метеоритного железа. На столе стоял новенький монитор фирмы «Око» последней модели с магографическим дисплеем. Безумно дорогая вещь, которую могли себе позволить единицы. В нашей конторе были только старые, еле живые аппараты «Ермак-3000». От монитора шли провода к системному блоку, на котором красовалось изображение озера Байкал. От такой системы слияния цифровых технологий и магии, да с интерфейсом магического ввода данных, просто сносило крышу.

Я, подобрав слюну от вида дорогой техники, напустил на себя максимально серьезный вид, четко решив игнорировать дорогую игрушку. Мы прошли к двум диванчикам, которые стояли в углу кабинета друг напротив окна. Между диванчиками располагался кофейный столик с причудливым рисунком цветов на столешнице. Когда мы сели, я заметил, как рисунок на столешнице постепенно менялся под действием какого-то заклинания, принимая различные новые формы.

— Итак, чем могу быть полезен? — задал вопрос Демьян, удобно устроившись на диване, привлекая мое внимание.

— В каких отношениях вы были с Демитром? Любовники, родственники или просто знакомые? — спросил я, читая вопросы с блокнота.

Хотя вопрос мне показался самому слегка придурковатым, но он действительно позволял сразу обрисовать степень отношений между людьми, и Саша настаивал на том, что именно с него надо начинать допрос, чтобы не попасть впросак. По крайней мере, в присланном им перечне вопросов он стоял на первом месте. Я успел переписать их в блокнот, чтобы иметь возможность сверяться с планом, который для меня составил Саша.

В целом план был довольно прост. После этого вопроса остальные отличались тем, что предназначались каждый своей группе, от любовников до просто друзей, также последовательность, в которой следовало задавать их, была разная. Еще весьма важным было то, что надо узнать, что он может рассказать о жертве. Это помогло бы глубже понять степень их взаимосвязей. Затем спросить, где он был в момент происшествия, и так далее. Огромная куча вопросов, которые я пытался заучивать, пока ждал приема у главы гильдии и перемигивался с его секретаршей. В какой-то момент я даже начал злиться от их количества и начал рисовать блок-схему, которая постоянно уходила в бесконечный цикл.

Так что через какое-то время просто плюнул и отправил в ответ сообщение, что он мог бы оставить учебник, раз так хотел заставить меня чувствовать себя идиотом. И, к моему удивлению, спустя пару минут мне пришел список литературы для досугового чтения.

— Какие еще, к черту, любовники! Я его начальник, — завозмущался Величкин.

— Извините, я сегодня первый день, не привык еще к опросам, — тут же попытался я разрядить обстановку фразой, которая грозилась вот-вот войти в привычку.

— Ах, ну ладно, — успокоился он, но огненные точки в глазах все еще угрожающе мигали.

— Итак, когда вы видели его в последний раз? — зачитал я следующий вопрос.

— Да не припомню, то ли день, то ли два назад, — задумавшись, ответил глава.

— Вы не заметили странностей в его поведении в последние дни?

— Да нет, странностей тоже не было, все так же ходил, ворчал, требовал ресурсов, — с явными нотками раздражения ответил волшебник.

— А вы что, согласовывали? — прищурившись, спросил я.

Вспоминая, как неохотно мое начальство реагировало на простую просьбу закупить побольше скрепок и требовало, чтобы мы писали отчет о расходе каждой штуки.

— Согласовывал, его разработка была слишком важна для нас, — неожиданно погрустнев, добавил он.

— Вы знаете, над чем он работал?

— Естественно! Это было новое и крайне перспективное заклятье уменьшения веса. По его словам и презентации, ему оставалось всего пара недель для долгожданного прорыва в исследованиях, так что я одобрял всё, что он запрашивал, — спокойным тоном ответил он.

— А насколько оно было бы эффективно?

— Димитр говорил, что морской контейнер, забитый картошкой, смог бы поднять даже ребенок.

— Ничего себе, — присвистнул я.

Я вспомнил, сколько мэрии приходилось отдавать в год за различные грузоперевозки и сколько уходило денег на уплату вечных штрафов за перевес. А если представить, что это заклятье можно было бы наложить на целый корабль? Это просто безумные деньги, а он так спокойно говорит, как будто это ничего не значит. Это как-то подозрительно, по мне так, лишившись такого волшебника, глава гильдии должен орать и требовать немедленно найти убийцу, а этот просто молчит и грустит. Я сделал несколько пометок в блокноте рядом с его именем.

— Простите, но это заклинание позволило бы ему заработать просто безумные деньги, любая логистическая компания билась бы за право на эксклюзивное использование? — решил я спросить очевидное.

После этого вопроса его спокойствие немного треснуло, и глаз слегка дернулся. Кажется, я попал в точку своим вопросом, что-то тут явно было нечисто.

— Да. Он бы действительно стал баснословно богат, но нам это тоже пошло бы на пользу, — после этих слов глаз волшебника снова дернулся, — так что мы очень опечалены случившимся.

— Простите, я не очень разбираюсь в делах магических гильдий, но как бы вам это пошло на пользу?

— Отчисления за предоставления прав на использование и сопровождение во всех инстанциях, фактически без нас волшебник не имеет права продавать свои заклинания кому захочется.

— Так может, это вы убили Димитра и похитили такое дорогое заклинание из зависти? Где вы были вчера ночью? — повысив голос, решил прямо спросить я, уж слишком спокойно вел себя волшебник.

Я много видел таких вот внешне спокойных холеных чиновников, которые постоянно крали работу своих сотрудников. При этом делая вид, что они всеми фибрами души поддерживали и лелеяли своих подчиненных. Чем больше денег идея могла принести, тем больше она принадлежала начальнику, а тебе дай бог премию выпишут и грамоту какую дадут как передовику производства. Такое случалось повсеместно, так почему и в этот раз не могло быть так же?

— Да как вы смеете! Я бы никогда на такое не пошел! И вообще, я делал всё для этого капризного пердуна, даже проституток ему заказывал каждую ночь! Всё лишь бы он доработал свое чертово заклинание! — взорвался негодованием волшебник, расплескав пламя по комнате.

— Проституток, говорите? — уцепившись за это, переспросил я, стараясь как можно быстрее перевести тему.

— Да он фактически пришел и потребовал, чтобы ему кто-то снимал стресс по ночам, потому что творец, видите ли, не может уснуть! — зло плюнув на пол, закончил он с отвращением.

Вот эта реакция была больше похожа на человеческую, делая новые пометки, обрадовался я.

— И этой ночью тоже? — уточнил я.

— И этой тоже! — бросил насупившийся волшебник.

— А телефончик остался? — спросил я.

— А вам зачем? — с непонимающим взглядом переспросил он.

— Она, выходит, последняя, кто видел его живым в эту ночь. Может, именно она подмешала ему что-то и ограбила, такое тоже бывает. Вы, кстати, не знаете, где могла бы быть его записная книжка? Экономка говорит, его не было при нем, когда осматривали тело.

А оказывается, дедушка-волшебник был не так-то прост, как показалось. Я даже не думал, что он мог такое творить с его-то сединой в волосах. Хотя, если тут замешаны средства от Дофы, всё может быть. В голове снова всплыли воспоминания о нашей встрече, а следом и пульс тут же подскочил. Так что я сделал пару выдохов и с силой прогнал эти мысли из головы.

— Вот номер салона. — Он вытащил из кармана визитку и протянул ее мне. — А она действительно пропала?! — С разочарованием в голосе спросил волшебник.

Я взял визитку, на которой был номер с именем и пароль, видимо, для того, чтобы тебя не приняли за чужака: «Любовь, которую не забыть и за тысячу лет». На обратной стороне были приведены расценки на услуги, от которых у меня глаза полезли на лоб.

— Кхм, — пришлось немного прокашляться, так как от цен на услугу в горле тоже слегка пересохло. — Да, действительно пропал.

— Ужас, какая потеря для мира! — Картинно вскидывая руки, воскликнул Демьян. — Там могли бы быть записаны основные формулы, если бы вы нашли его и передали мне, я был бы очень признателен, — с надеждой и чрезмерно наигранно сказал простонал Величкин.

Как же он играет, подумал я. Конечно же, следовало его отдать тебе, а не дочери, чтобы ты мог заработать на его смерти еще больше денег. Меня начало тошнить от этого жадного упыря-кровососа. Его не интересовала судьба оставшейся дочери, и проституток он ему посылал только в надежде на выгоду. Возможно, он и подослал проститутку, чтобы убила и выкрала дневник. Учитывая потенциальную прибыль от его заклинания, тут у любого бы кольнула мысль о краже любым способом. Эти хитро бегающие глазки я не могу забыть, такие же, как и у всех сволочей на управленческих должностях. Я начал испытывать искреннюю ненависть к этому завравшемуся волшебнику.

— Скажите, а были ли у него враги или друзья в гильдии или он с кем-то особенно часто общался? — Превозмогая желание плюнуть ему в лицо, спросил я.

— Насчет врагов не знаю, но вот чаще всего его видели вместе с Жутким Валерием Никифоровичем. Вроде как они даже учились вместе в свое время. — Немного подумав, ответил он.

— Тогда последний вопрос, если позволите, — сделал я паузу.

— Все что угодно, спрашивайте, — кивнул он, соглашаясь.

— Это вы подослали проститутку, которая отравила Демитра и украла записную книжку?

— Да как вы смеете! — Да я бы никогда, я уже сказал! Он мне вообще был как сын! Идите вон из моего кабинета! — Исторично закричал волшебник, неся какую-то чушь и разбрасываясь огнем по кабинету.

— На всякий случай, не уезжайте из города. — С удовольствием озвучил я последнюю строчку из списка вопросов и вставал с дивана, закончив опрос этого мерзавца.

Я вышел из здания гильдии и осмотрел его еще раз. Меня не оставляло чувство, что бывший начальник жертвы все же как-то причастен. Я был почти уверен, что как-то он приложил свою руку к этому, только вот как — так и осталось для меня загадкой, и формально повода в чем-то обвинить его нет, хоть и хотелось бы. Возможно, во мне говорила обида к власть имущим, но думать об этом решительно не хотелось.

Открыв блокнот, я сверил полученный адрес от Величкина с тем, что оставила экономка. Адреса совпали, что говорит о том, что оба указали на одного и того же человека. Вдохнув прохладный весенний воздух, я решил выдвигаться дальше, пока совсем не стемнело.

Мой мотоцикл мчал до адреса через окружную дорогу. Медленно заходящее солнце говорило о том, что домой я вернусь довольно поздно. Сама дорога была изматывающей и весьма противной. Весенняя грязь после сошедшего снега и кое-где размытые участки мешали наслаждаться зарождающей зеленью в окружающем лесу и игрой света и тени среди деревьев.

Вдоволь наевшись весенней грязи и пару раз заплутав, я трижды пожалел, что выбрал этот маршрут. Осмотрев себя, остановившись перед нужным адресом, я протер свое лицо и куртку перед тем, как звонить в дверь очередного богато украшенного особняка.

— Да, да, — выглядывая в открывшуюся дверь, произнесло милое создание с веснушками.

— Добрый день, я к Валерий Никифоровичу, — я слегка опешил, не ожидая увидеть ребенка, спокойно открывающего дверь в такой глуши незнакомцу.

— Папа, папа, тут к тебе дядя пришел! Грязнючий! — оставив дверь открытой и убегая внутрь дома, весело кричала девчушка.

Еще раз осмотрев себя и сняв грязную куртку, я вошел внутрь и закрыл за собой дверь. Стоять на улице в одной футболке и кормить первых весенних комаров никакого желания не было. Спустя пару минут из глубин особняка вышел мужчина в мягких тапочках в виде розовых слонят. Его волосы были заплетены во множество маленьких косичек с разноцветными резинками. Белый домашний халат был испачкан шоколадом, а лицо выражало смирение и усталость.

— Возвращайся скорее, нам еще пирог яблочный пробовать, — прилетело ему в спину звонкое требование ребенка.

— Я скоро вернусь, милая, — ласково бросил он через плечо, подходя ко мне.

Я припомнил, что фамилия у этого волшебника была Жуткий, но она никак не ложилась на образ, который был передо мной. Так что я даже немного расслабился после такой сценки.

— Простите за мой внешний вид, уважаемый, но с кем имею честь? — протягивая руку, начал он.

— Кожедубов Артем, детектив, — представился, пожимая его руку.

— Что же, позвольте я приведу себя в порядок, и мы поговорим, проходите, — он указал на дверь в конце коридора.

Его особняк разительно отличался от виденного мной ранее. Современный ремонт и вполне себе современная мебель. Признаться, я ожидал вензелей и антикварной мебели, но, кажется, тут хозяйничало удобство, встав в пику помпезности прочих домов.

Проследовав по указанному направлению, я попал в небольшой кабинет-гостиную. Это небольшая комнатка с конторкой, книжным шкафом и массивным рабочим столом с реагентами. Пара кресел и чайный столик между ними. Небольшой кристалл мананакопителя, свисающий с потолка, и, пожалуй, всё. Бегло осмотрев весьма небогатый кабинет, я сел на кресло в ожидании хозяина.

Жуткий вернулся с двумя чашками кофе и в выходном костюме, при этом забыв переодеть розовые плюшевые тапочки. Эта деталь показалась мне весьма милой и забавной. Человек вызвал положительные эмоции своим видом и отсутствием присущей волшебникам вычурности.

— Простите за ожидание, Артемий, — ставя чашку с манящим ароматом предо мной, извинился Жуткий. — Смею предположить, что причина вашего визита — это трагичная кончина моего коллеги и по совместительству лучшего друга Демитра? Такая трагедия! — Вскинув руки к потолку, воскликнул он. — Бедняжечка Софья, как же жаль ее, в столь нежном возрасте потерять отца! Такая трагедия, трагедия, да… — сверкнув глазами, закончил он свое длинное вступление, погружаясь в мысли.

— И не говорите, ужас, — согласился я с ним.

— Да, вы просто не представляете. Софа — очаровательная и нежная, словно нераспустившийся цветок! Марго без ума от неё и всегда стремилась быть рядом, просилась в гости или на попечение! Мы беспокоимся, что без заботы и внимания взрослых этот прекрасный цветок может увянуть в столь юном возрасте! Пусть она уже и достаточно взрослая, чтобы управлять делами своего отца, но без твёрдой мужской руки она вряд ли справится, и её точно облапошит какой-нибудь альфонс! Это же будет настоящая трагедия! — он снова вскинул, повышая голос на конце каждого предложения.

Спустя минуту он продолжил распинаться о дочери убитого и том, как она несчастна и как ее надо срочно защитить. Его слова приводили в ступор, и я уже не понимал, зачем сюда вообще приехал. Какое-то нездоровое внимание к дочери убитого слышалось в словах Жуткого. Я бы даже сказал, что этого «друга» волновала только лишь судьба дочери своего мёртвого товарища. Но, казалось бы, это нормально, они же были близки семьями. Только вот по блеску в его глазах, кажется, сближался он не потому, что Софья была нянькой у его дочурки.

«Убил своего друга, потому что тот не давал ему любить свою дочь как мужчина», — записал в блокноте единственный напрашивавшийся вывод.

— Как вы смеете! Да как бы я мог! Она же мне как дочь! — заорал Жуткий, заглянув в мой блокнот.

— Вы о чём? — не понимая суть его возмущения, спросил я.

— Вы записали в блокноте! — тыча пальцем на книжечку, продолжал он кричать.

— А, не обращайте внимания, я первый день. Вот тренируюсь в написании мотивов, конечно же, я так не считаю. — Я решил тут же развеять заклубившуюся тьму в зрачках волшебника, иначе визит мог завершиться неожиданным образом.

Волшебник еще раз смерил меня пристальным взглядом и, выдохнув, успокоился.

— Извините, просто ситуация, я так сильно переживаю смерть своего горячо любимого друга, — слегка запнувшись после паузы, более спокойным тоном сказал он.

Да, ты больше беспокоишься о том, кому достанутся трусы Софьи, а не о друге. Очередной волшебник, у которого, похоже, давно протекла крыша. Жуткий был третьим за сегодня, и я чувствовал, что это уже закономерность, а не исключение.

— Тогда, может, ответите на парочку вопросов, если это возможно? — смотря ему в глаза, спросил я.

— Конечно, — еще раз выдохнув, согласился он.

— Где вы были в ночь убийства?

— Дома с дочкой.

— Вы знаете кого-нибудь, кто мог бы желать ему смерти?

— Возможно, да! — обрадовался он чему-то. — Демитр часто жаловался на то, что ему постоянно угрожает некий Федр, который также работал над заклинанием уменьшения веса. Возможно, в гильдии вам подскажут, кто бы это мог быть. — ни на секунду не задумываясь, ответил он.

Это была первая хорошая новость за сегодня. Значит, у нашего мёртвого был соперник, у которого действительно имелся серьёзный мотив, исходя из выгоды от изобретения заклинания.

— Благодарю за подсказку, я обязательно проверю, — поблагодарил Жуткого, сделав пометку в блокноте. — Когда вы в последний раз видели своего друга?

— Да вот накануне днём в гильдии столкнулись у кабинета главы.

— О как, — удивился я. — Вы заметили что-то необычное в его поведении?

— Нет, ничего такого. — растерянно произнёс он.

— Пользовался ли он услугами ночных жриц? — спросил я у него, мало ли не только глава помогал ему с девушками.

— Да как вы смеете так о моем друге! Он бы никогда не посмел! В его жизни была только одна женщина, его почившая жена, которая оставила после трагичной смерти дочь! — завелся тут же Жуткий и, вспомнив о ненаглядной Софочке, расплылся в жуткой улыбке.

— Извините, но я был вынужден спросить, — тут же ретировался я, удивившись такой реакции.

Я сделал несколько пометок и, посмотрев на мага, задумался. Всё ли я знаю о своем друге или, как этот бедолага, пребываю в неведении, а на самом деле Саша — подпольный глава тайной организации похитителей-убийц. Да нет, бред какой-то, подумал я и помотал головой, прогоняя эту глупую мысль.

— Я смотрю, ваша обстановка в кабинете не сравнится с вашим другом. Не испытывали вы зависть к его успеху? — решил я спросить, так как разница была слишком разительная.

— Да никогда! — воскликнул он. — Деньги в нашей дружбе никогда не становились камнем преткновения. И если у меня нет башни с отдельной лабораторией и подмастерьем, это не значит, что мои дела идут хуже! — видимо, мой вопрос задел его, и он продолжил на повышенных тонах. — Просто я не люблю всю эту помпезность и излишнее расточительство! — активно зажестикулировал он, указывая на свой кабинет.

Я решил сделать пометку, что он все же завидовал своему другу. Все же те, кто не завидуют, так резко не отрицают.

— Что же, спасибо, что уделили мне время, Валерий Никифорович! Попрошу вас не покидать город ближайшие пару дней. — я окончательно примерил на себя костюм крутого сыщика и закончил опрос подозреваемого.

— Можете быть спокойны, — нехотя и слегка раздраженно ответил он на мою просьбу.

Как только мы пожали руки, в дверь вломилась Марго. Она, не обращая на меня внимания, схватила отца за руку и потянула за собой. Жуткий же, виновато улыбнувшись, не в силах сопротивляться капризу дочери, попросил закрыть за собой дверь.

Выйдя из особняка и накинув куртку, я поёжился от этой встречи. Судя по всему, меня ожидал визит к ещё одному волшебнику, чьё эмоциональное состояние могло быть далеко от нормы. Поняв, что с меня хватит на сегодня, я завел мотоцикл и покатил в контору.

Как только железный конь вынес меня на окружную, все неоднозначные и сложные мысли прогнал набегающий ветер. Живот же урчал сиреной оповещения при бедствиях, требуя экстренного приёма пищи, а усталость навалилась тысячетонным прессом.