Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая

Глава 12 Любой конфликт заканчивается переговорами

Оборот второй.

Ммм… может просто заблокировать атакующих? Обычный завал «львы» на раз-два вскроют боевыми плетениями, поэтому гораздо надежнее преграда из магических щитов. Необходимо подобрать коридор, который можно замкнуть с двух сторон, иначе британцы, хорошо ориентирующиеся в подземном лабиринте, отступят и найдут альтернативный путь. Прикинул маршрут движения противника, «помощник» вытащил схему защитной системы Виндзора, нашел пару подходящих вариантов с нужными артефактами древних.

— ПАМ! — перед отрядом спецназа возникла невидимая стена.

— БУМ! — впередиидущий с ходу ударился о преграду.

— Командир, здесь магический щит! — доложил рядовой, — Похоже стационарный, просто так не пробить.

— Уходим назад, обойдем препятствие по соседней ветке, — тут же принял решение офицер.

— БАМ! — солдат, только что миновавший поворот, развернулся и неожиданно ударился о преграду.

— Здесь тоже пелена, мы попали в засаду! — тут же проинформировал замыкающий колонну.

— Готовность номер один, активируйте защиту и боевые плетения! — немедленно отреагировал опытный лидер и распорядился, — Колдуны, примените «таран»!

— ВУУУХХХ!!! — тройка самых талантливых одаренных мгновенно отреагировала, выдвинулась в тыл и ударила при помощи могучего артефакта.

— КРАК!!! БАХ!!! — моя защита устояла, чего не скажешь о сводах подземелья, начался обвал, при таких раскладах жертв явно не избежать.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

Задумывал красиво пленить отряд, связь спецназу специально не вырубал, чтобы доложили руководству о своей печальной участи. Однако в итоге «львы» погибнут с высокой долей вероятности, что вызовет дальнейшее противодействие Винчестеров. Одно дело продемонстрировать абсолютное превосходство, другое — разозлить лайми. Есть еще несколько подходящих участков, может быть там попробовать блокировать лазутчиков? Только вот «таран» портит всю картину, бойцы с таким артефактом могут просто прорыть альтернативную штольню в соседний коридор. Похоже британцы креативно используют элементы горнопроходческого оборудования древних.

— ПАМ! — раз бесполезно искать более удобное место, поэтому еще попытался заблокировать «львов» здесь и сейчас.

— Командир… — впередиидущий попытался сделать доклад.

— ПАМ!!! ГДАХ!!! — опять скастовал магический аналог светошумовых гранат, как обычно комбинирую подходы из разных циклов, метод перебора — наше все.

— ПШШШ!!! — следом добавил газ, в замкнутом щитами пространстве он по идее куда более эффективен, хотя подозреваю, что шлемы-артефакты «львов» очищают воздух, да и проблему с ярким светом и шумом тоже решают.

— ШТАХ!!! ШТАХ!!! — а вот амулеты, защищающие от атаки духов, не заметил, так что отправил Борзого и Дикого в бой.

— Ауууфффф!!! — заодно выпустил всю волчью стаю.

С другой стороны, тренированные, дисциплинированные маги, а других в элитном отряде не держат, легко совладают с паникой, тем более наведенной извне. Но у меня цели не поразить врага, а тонко намекнуть на возможные последствия сопротивления. Народ пока не понял, что находится в ловушке, бойцы притворились пораженными и ждут врага. «Вижу» как в аурах накапливается сила, заработал отрядный щит, а ведущие бойцы приготовили боевые плетения, а там ведь еще хитрые арбалеты-артефакты есть.

— ВУУУХХХ!!! — прошелся заклинанием вдоль потолка.

— Вж-ж-ж-ж!!! Вух!!! — «львы» ответили арбалетными болтами и техниками во все стороны.

— Мы в ловушке! — профессионалы сразу поняли главную проблему.

— Активировать башенные шиты! — тут же распорядился опытный офицер и приказал использовать хитрое средство, — Примените «таран»!

Возвращаюсь на точку страта.

Оборот четвертый.

Вот же упертые гады, любая попытка пленить, по сути, заканчивается групповым самоубийством самоуверенных лайми. Этак проще самому порешить «львов» и не морочиться, тем более соблазн поступить так велик. Блин, а ведь это лишь половина задачи, еще предстоит параллельно обезвредить батарею гаубиц на поверхности. Там вообще количество инструментов ограничено, могу действовать только дистанционно. Ладно будем решать проблемы по мере их поступления, в начале разберусь с настырными лазутчиками. Хмм… если не получатся пленить, может быть просто заставить отступить?

— ПАМ! — поставил щит.

— Впереди магическая пелена, — тут же доложил рядовой.

— Отходим на альтернативный маршрут, — немедля приказал офицер.

— ПАМ!!! ГДАХ!!! ПШШШ!!! — с ходу применил бесполезные, но яркие методы воздействия, так сказать, обозначил свое присутствие. Лайми осторожно замерли, полежали, но так как ничего не изменилось, решили продолжить поиски альтернативного маршрута.

— ВУУУХХХ!!! — через некоторое время пустил над головой могучее боевое плетение.

— Щиты! — приказал командир, однако без особой надежды.

— ПАМ!

— Здесь тоже преграда, наглухо перекрыли боковую ветку, — последовал новый доклад.

— ПАМ!!! ГДАХ!!! ПШШШ!!! — тут же повторил атаку.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — зарядил могучую серию конструктов, дабы намек стал понятным самым глупым баранам.

— Может быть применить «таран»? — спросил помощник.

— ПАМ!!! ГДАХ!!! ПШШШ!!! — пресекаю ненужную активноость.

— Они давно могли нас перебить, замкнуть щитами, обвалить коридор, но пока лишь просто показывают, что нам не пройти в южное крыло, — сделал правильные выводы грамотный офицер и приказал, — Отступаем!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Наглядно показал противнику, что придется пробиваться с боем, а с учетом обвалов штолен, штурм под землей обойдется на порядок дороже, чем на поверхности. Так что командир «львов» все правильно просчитал и вовремя сдал назад. Алгоритм действий понятен, расписан по секундам, так что теперь спецназом займется «помощник», а я попробую дистанционно разобраться с тяжелыми гаубицами, выкаченными на газон прямо под окна южного крыла.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — логично прощупал защиту орудий, использовал артефакты Виндзора. Ожидаемо нарвался на мощный магический щит.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — следом в Винздор полетели тяжелые британские снаряды.

— ПАМ! ПАМ! — пришлось активировать щиты.

Однако и здесь вопрос не решился в легкую. За спиной канониров стоят могучие маги, сделано по науке, все-таки мне противостоит элита сильнейшей державы на планете. Обмен ударами ни к чему не приведет, по идее мне бы показать противнику контроль над артефактами Виндзора, но сейчас британцы полагают, что столкнулись с амулетами Романовых, Хуанди и прочих. Как заставить их поверить в горькую истину? Прикинул несколько вариантов, мощный удар опять-таки отнесут на родовые секреты Правящих Домов, вылазка вообще не в кассу. Тогда что?

— ШТАХ!!! ШТАХ!!!

— Ауууууфффф!!! — стандартно попробовал атаку духами.

— Аааа!!! — несколько солдат замерли в ужасе, однако большая часть канониров устояла и даже взвинтила темпы стрельбы.

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — дружно ухнула батарея.

— ПАМ! ПАМ! — однако тупик.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

«Помощник» по выработанному алгоритму разматывает спецназ, сам сижу в позе лотоса в одной из штолен и сверяю карту подземелий с тем, что увидел через эфирных питомцев. Под Виндзором прячется развитая сеть подземных переходов, так что не удивительно, что батарея гаубиц стоит над одним из них. Там какая-то разветвленная система коридоров, ничего ценного не вижу, тем более так далеко от стен замка вряд ли стали бы прятать, что-то значимое. Это скорее лабиринт, по которому можно эвакуироваться, даже если противник вскроет катакомбы, тут легко разминуться с ищейками, переждать и уйти.

Эпопея с отрядом «львов» наглядно продемонстрировала слабость местных сводов, похоже конструкции давно устарели, а магия древних из-за многочисленных перестроек больше не скрепляла раствор и камни. Так что довольно быстро возникло логичное решение. Дистанционно организовал несколько ударов артефактами, правда это непросто, бить следовало по потолку, а магические пушки не предназначены для подобного. Тем не менее как смог настроил артефакты и отдал приказ.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — залп получился могучий, однако, как назло, штольня устояла.

И ладно бы просто не обвалилась, но при этом еще и пошатнулась, предупреждая артиллеристов об опасности, батарею тут же стали перемещать на новую позицию.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

«Помощник» занят своим делом, я чешу репу. Как быть? Хмм… присмотрелся к артефакту, генерирующему щит. Дальше возникла простая комбинация, аккумулирование маны, удар и следом детонация!

— БЗЗЗЗЗЗ!!! — начал постепенно перегружать пелену.

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!! — и тут же врезал двойным залпом боевых артефактов.

— БАБАМ!!! — эффект отличный, духи продемонстрировали как вся батарея, обслуга, боеприпасы и даже часть тягачей провалились глубоко под землю.

Одновременно сдались и блокированные в подземелье «львы», более того доложили на верх о том, что подземелье полностью контролируются иностранцами и даже приукрасили картину. Мало кто может быть объективным, оправдывая собственное бессилие и неудачу. Теперь можно и поговорить с Генрихом Винчестером, тем более подготовил еще один дополнительный аргумент. Но его продемонстрирую позже, не гоже выкладывать на кон все козыри.

Выхожу из петли.

— Ваше величество, элитный отряд «львов» заблокирован в подземелье,, — директор Ми-6 принес очередную порцию неутешительных вестей.

— Кто остановил наших парней, «медведи», «драконы»? — спросил император.

— Увы, в деле задействованы стационарные щиты и магические орудия, ни одного живого человека. Похоже противник полностью контролирует защитные системы Виндзора, — предположил разведчик.

— Возможно они просто насытили подземелье своими артефактами, «бешеные медведи» славятся умением создавать мобильные крепости, да и «драконы» сильны в этом искусстве, — предположил аналитик.

— Увы, мы тоже считаем, что враг взял под контроль магию Виндзора. Батарея гаубиц толком не успела пострелять, как под ней в буквальном смысле провалилась земля, пушки и канониры оказались под завалами, — бессильно развел руками фельдмаршал.

— Значит чужаки смогли подобрать ключи к защите южного крыла, — сделал выводы глава Академии Магии, — Без применения Ритуалов или даже Арканов высшей магии нам их теперь не выкурить.

— Чем дольше будем удерживать глав Правящих Домов, тем слабее наша позиция, — взял слово лорд-председатель, — А если мировые СМИ покажут, что мы целенаправленно бьем по собственному дворцу, то в итоге добьемся только консолидации врагов по всему миру.

— Под эгидой защиты Кодекса Кланов нам будет объявлена священная война, тогда каждый захудалый род захочет откусить от Империи кусок пожирнее, — обрисовал мрачные перспективы глава Форин Офиса.

— Нда… придется начинать переговоры без козырей в рукаве, — посетовал Генрих Винчестер и распорядился, — Организуйте встречу на высшем уровне, мы должны решить сложившиеся недоразумения…

Опытные дипломаты и силовики довольно быстро пришли к консенсусу. Обговорили место, время встречи, количество участников и способы обеспечения безопасности. В целом британцы пошли на уступки, так как гости и без того находились в осаде войск, верных Дому Винчестеров. По итогу главы государств и высшие чиновники встретились в одном из залов южного крыла. Формат четыре на четыре, Генрих взял с собой лорда-председателя, главу Форин офиса и директора Ми-6, противную сторону представляли Цинь Ши Хуанди, Петр Романов, Людовик Валуа и принц Михаил.

Стороны естественно обложились энергетическими щитами, подготовили пути отхода. Бодигарды притаились за дверями, готовые в любой момент выдернуть своих сюзеренов из-под удара. При этом осажденные считали, что британский правитель пошел на большой риск, явившись в южное крыло, а в свою очередь Генрих Винчестер дивился неосторожности оппонентов, ведь он полагал, себя неуязвимым в Виндзорском Замке, несмотря на то что осажденные по всей видимости сумели взять под контроль часть систем безопасности. Однако истинный хозяин был уверен в том, что между двумя магами древние стены выберут его.

— Господа, сразу перейду к делу, заверяю вас в том, что случилось некое недоразумение. Дом Винчестеров ни в коем случае не собирался нарушать законы гостеприимства, подтверждает высокий статус гостей, и продолжает обеспечивать неприкосновенность и гарантии безопасности, — гегемон попробовал спустить дело на тормозах, если оппоненты напуганы, то они должны воспользоваться завуалированным предложением и закончить конфликт.

— Ага, залп батареи тяжелых гаубиц по нашим окнам видимо был сделан исключительно в целях заботы о гостях, — явно издеваясь, но предельно ровным тоном произнес Петр Романов, такая его манера всегда выводила из себя оппонентов.

— Мы лишь пытались дать салют, — Генрих от неожиданности произнес первое пришедшее в голову оправдание.

— Тяжелыми боевыми снарядами? Однако весьма экстравагантно, мы так рады, — к стебу подключился Цинь Ши Хуанди, лицо китайца вообще выглядело восковой маской, что еще больше бесило британца.

— Ошибка это или заговор предстоит разобраться, возможно некие силы пытаются нас рассорить, — вывернулся хитрый Винчестер и глядя в глаза соврал, — Я клянусь в том, что не планировал ничего плохого, более того продолжал и буду продолжать защищать своих дорогих гостей. Разве моего слова мало? Реши я вас убить, сами стены Виндзора, древней колыбели моего рода, выступили бы на моей стороне.

— К счастью, это не так, южное крыло замка взято под наш контроль, здесь стены будут за нас, — подключился к беседе, для наглядности помахивая Трезубцем Морей, для чужаков это острога помогает мне.

— Ха, молодости свойственна спешка в выводах и максимализм, — с превосходством улыбнулся Генрих, — Давайте продемонстрирую вам пару родовых секретов, сейчас над дверью возникнет щит, а скрытое в стене орудие аккуратно срежет штору на третьем окне. Прошу уведомить телохранителей, дабы не случилось беды.

— С нетерпением ждем демонстрации ваших возможностей, — кивнул в ответ.

— Бодигарды в курсе, — подтвердил мои слова Самодержец.

— Эээ… ыыы… уфф… — натужено запыхтел Винчестер, однако так ничего и не продемонстрировал.

— Как видите, мы контролируем это крыло, а можем и вовсе захватить весь замок, — сделал смелое заявление.

— Ммм… не понимаю, — растерялся Винчестер.

— Господа, давайте не будем акцентироваться на деталях, — поддержал босса глава Форин Офиса, — Британская Империя готова загладить свою вину за неприятные инциденты, уверяет в отсутствии злого умысла и готова предоставить вам свободный выезд из страны.

— Мы обращаем внимание на детали исключительной важности, — взял слово Самодержец, — Дом Винчестеров нарушил Кодекс Кланов, поэтому мы вам не доверяем. В случае искреннего желания британской стороны сохранить мир, вы должны принести публичные извинения, компенсировать ущерб и обеспечить беспрепятственный вход кораблей и войск Российской Империи, Поднебесной и Франции в ваши территориальные воды для обеспечения безопасной эвакуации.

— Вы не в том положении, чтобы что-то требовать! — тут же окрысился гегемон.

— Вы сами загнали себя в ловушку, — покачал головой Цинь Ши Хунади, — Если продолжите давление, Благородные Дома всей планеты ополчатся против того, кто нарушил Кодекс Кланов.

— Вы мне угрожаете? — вспылил Винчестер.

— Лишь констатирую факты, — парировал китаец.

— Давайте попробуем найти решение создавшейся проблемы, — Людовик Валуа включился в переговоры, пытаясь успокоить и своих, и чужих.

— Нельзя верить тем, кто стреляет из пушек по гостям и отправляет ночных убийц, — намеренно обостряю, оппонент явно поплыл и готов на уступки…