Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая

Глава 25 Индокитай

Земли вокруг священного Ангкор-Вата вновь стали по-настоящему закрытыми. Жрецы и воины «зеленого листа» как и прежде патрулировали лесные чертоги, только теперь адепты чувствовали истинную силу Трех Башен и пока едва слышно, но с каждым днем все громче и громче славили Цветущий Трон. Ведь эти люди на личном примере поняли, что такое быть причастным к божественному. Одно дело слышать нелепые рассказы стариков, а другое собственными руками совершать чудеса. Оказалось, что легенды не врали, а даже наоборот преуменьшал возможности верных слуг Империи Кхмеров!

Чем отличается служитель культа от обычного одаренного? Допустим у обоих одинаковый магический ранг, идентичный набор артефактов, равный опыт и школа за спиной. Так вот жрец в минуты отчаянья мог попросить поддержку у покровителя и явить миру удесятеренную мощь, а обычный маг рассчитывал только на себя. С помощью сверх существа слабый становился непобедимым, а сильный — всемогущим. Точно таким же образом паладины Цветущего Трона отличались от лучших бойцов планеты. В момент схватки их доспехи обретали неуязвимость, а мышцы переполняла божественная энергия.

Легко привыкнуть к огромным возможностям, еще легче стать преданным тому, кто дарует власть над самой природой. В пределах Леса, закрывающего Ангкор-Ват от остального мира, его верные служители стали олицетворением закона и порядка. Избранные «Цветущим троном» теперь не подчинялись своим командирам во внешнем мире, более того никакая сила не могла склонить головы адептам, присягнувшим Трем Башням. Древние святыни оберегали своих последователей. Жрецы и воины «зеленого листа» нашли удобные кельи, привезли семьи и зажили в безопасности и достатке.

В обитель по соглашению королей Индокитая попали избранные колдуны из Камбоджи, Лаоса, Вьетнама и Сукотая. Изначально верные своим сюзеренам, стойкие и не поддающиеся чужому влиянию мужчины и женщины, за считанные дни прониклись благоговением к Ангкор-Вату. Ежедневно тренируясь и используя древнюю силу, они добровольно позволили опутать свой мозг, а потом и душу нитями подчинения. Древний замок легко ломал самые мощные бастионы сознания. Молитвы, мантры и клятвы не помогали, ведь менялась сама природа человека…

Я естественно был в курсе этой тайной работы, более того сам ее и инициировал, когда обнаружил в памяти Ангкор-Вата интересные протоколы. Сам замок никогда бы не стал подчинять людей, другое дело человек, контролирующий эгрегор окаменевших деревьев. Изначально подозревал наличие подобной возможности, ведь в петле Земная Обитель не раз атаковала мое сознание, следовательно, местные друиды довольно плотно баловались с ментальной магией, свидетельства чего и были найдены. Эти поистине невероятные возможности стали одной из причин моей инициативы на привлечение в «зеленую стражу» и храмы выходцев из соседних королевств.

Конечно, ждал что пришлют непростых людей, принял как данность присутствие среди новобранцев штатных сотрудников разведки, ученых-магов и прочих специалистов. Пномпень всеми силами желал не утратить контроль над Ангкор-Ватом, Вьентьян сделал ставку на секреты друидов, Бангкок и Ханой не могли оставить без внимания наследие Империи Кхмеров. Агенты первое время пытались собирать информацию, даже передавали ее, находящимся поблизости связникам, однако вскоре осознали бесполезность своих действий, а чуть позже и вовсе почувствовали себя предателями «Цветущего трона».

— Я старший офицер Бо Конг Ан, службы безопасности короля Вьетнама, Нгуен Хоанг-тонг лично поручил мне добыть секреты и артефакты Империи Кхмеров, — доложил один из жрецов, — Первое время пытался выполнить задание, однако вскоре понял, что это огромная ошибка. Все мы подданные Императора Кхмеров и его наследников, нельзя служить клятвопреступникам, узурпировавшим власть.

— Верно!

— Да!

— За «Цветущий трон»! — поддержали окружающие.

— Я Камышовый Кот, тайный агент и штатный киллер СБР, поручения мне отдавал исключительно король Боромакот, — взял слово худощавый, но жилистый сукотаец.

— Слышали про тебя!

— Ты легенда!

— Ничего себе, неуловимый Кот! — мирок силовиков на самом деле очень тесен, так что присутствующие заочно, а иногда и лично знали друг друга.

— Меня отправили в Замок, чтобы убить того, кто контролирует Три Башни, а потом завладеть ее секретами для Сукотая, — продолжил рассказ знаменитый ликвидатор, — Однако мою душу коснулся свет истины, отныне я верный слуга «Цветущего трона» и готов отдать жизнь за возрождение Империи Кхмеров.

— Я Фэн из семьи Торов, веками мы служили ордену «Зеленого Листа», однако только сейчас понял для чего предназначены доспехи, которыми адепты напрасно стирали в кровь кожу, ритуалы, которые учили без смысла и наполнения, — поднялся могучий воин Камбоджи, — Мы ошибались, сохранили внешние атрибуты, но забыли суть. Истинный Владыка указал нам путь осветил дорогу, теперь воины готовы следовать за ним хоть на край света.

Ангкор Ват стал транслировать массовую исповедь, как только обнаружил меня недалеко от своих границ. Черт, как будто попал на встречу анонимных алкоголиков, народ искренне вещал о своих грехах, каялся и клялся в верности. Даже стало немного не по себе, тяжеловато быть свидетелем духовного стриптиза. Есть стойкое ощущение, что в джунглях Индокитая зарождается новый культ, ведь даже бывалые офицеры в кратчайшие сроки перековались в фанатиков «Цветущего Трона». Что будет когда сила Леса достигнет сознаний обычных жителей?

Немного пугают столь быстрые метаморфозы, даже на всякий случай себя протестировал. А вдруг я уже верный раб Трех Башен? Тьфу-тьфу, вроде все нормально, орденские тесты — штука надежная. Тем не менее усилил ментальные барьеры, запустил механизм контроля разума, береженного бог бережет. Однако придется сократить программу экспериментов, а то вдруг решу возложить на голову корону Императора Кхмеров и двину войска на завоевания Индокитая. Может это не люди расширяли древнюю державу, а окаменевшие деревяшки решили захватить жизненное пространство?

В общем на всякий случай перестраховываюсь, хотя у нас вроде понимание и согласие с Ангкор-Ватом, но расслабляться не стоит. Примерно понимаю механизм подавления воли, тут и мощные ментальные чары, и природные психотропные вещества растворенные в пище, воде и воздухе. Три Башни при помощи разветвленной сети корней и магии контролируют все в округе. Кокосы и бананы на пальмах, батат на грядке, с виду кристально чистый ручей, все пропитано магией Волшебного Леса. А теперь там и вовсе закрытый мирок, этакая резервация.

Но будем решать проблемы по мере их поступления, пока впереди сотни километров пути. До устья Меконга добрался на волшебной субмарине. Штука отличная, абсолютно незаметная, при этом позволяет обозревать пространство на десятки километров вокруг. Крейсерская скорость впечатляет, комфорт на высоте, в обще путешествие от Хайнаня до Сайгона получилось приятным. Однако, как только оказался в зоне влияния Трех Башен, стало еще лучше. Между мной и замком протянулась прочна нить связи, которая, мягко говоря, расширила кругозор.

Древний замок, словно паутиной, опутал огромную часть Индокитая невидимыми силовыми нитями. Мана несла не только энергию, но и информацию. Правда поток широкий, не приспособленный для восприятия человеческим мозгом. Трудно сосредоточиться, наблюдая как в сотне километров на западе пробежало стадо оленей, а в десятке метров на севере поссорились драчливые макаки. Благо «помощник» взял на себя работу фильтра и создал что-то вроде трехмерной картинки, отсекая лишнюю информацию. По итогу разом увидел огромную державу, бестелесным духом оказался в каждом, даже самом заброшенном уголке.

Всевидящий и всеведущий, знакомое чувство, Реликтовые Рощи и эфирные духи дают подобные ощущения присутствия. Однако возможности Ангкор-Вата куда солиднее, в голове возникла не рядовая трехмерная картинка, но многоуровневое, невероятное восприятие. Зрительные образы, звуки, ароматы, тепловое излучение, потоки маны, тонкий план… трудно передать словами невероятно многогранную палитру чувств. Однако и в самом деле смог бы контролировать Индокитай, похоже, что на полуострове от Императора Кхмеров было невозможно что-то скрыть.

Такая сила в руках пьянит, но отрезвляю себя фактами. Куда исчезло могущество Цветущего Трона? Почему Зеленая Стража и воины-жрецы не смогли защитить своего повелителя? В общем не все так просто, да и прибыл сюда не ради власти, нужны знания в совершенно другой области. Умение воевать дорогого стоит, однако созидание бесценно. Если научусь строить, создавать, то будут не страшны никакие враги. В общем, пока плыл по теплым водам Южно-Китайского моря, готовился к работе в древней обители, однако в устье Меконга пришлось отвлечься.

Река довольно оживленная, рыбацкие лодки, паромы, сухогрузы заполнили русло, в некоторых местах тут многолюднее, чем на улицах Москвы. Народ торгует фруктами и рыбой прямо с плоскодонок, более того на отдельных судах предлагают услуги массажа, устроили плавучие ресторанчики, а артисты и вовсе дают представления. В общем попал в город на воде, точнее говоря в его нижнюю часть. Хмм… на глубине картина менее презентабельная, грязновато, люди сбрасывают в Меконг слишком много мусора. С другой стороны, мутная вода маскирует одинокого путешественника.

Глубина отличная, в фарватере до ста метров, так что передвигаюсь довольно спокойно. До озера Тонлесап на субмарине, конечно, не добраться, но это и не принципиально, пересяду на «парящую доску» благо Ангкор-Ват щедро делится энергией, даже накопители применять не придется. Плыву неспешно, наблюдаю за бытом вьетнамцев, как за рыбками в аквариуме, хмм… хотя выходит наоборот, водоплавающий изучает сухопутных человечков. Река довольно известная, люди жили на ее берегах с незапамятных времен, так что «видящему» есть на что посмотреть.

В нескольких местах в аурном зрении блестели россыпи артефактов, собрал драгоценности при помощи манипуляторов. Обнаружил какие-то разрушенные строения, скорее всего река меняла русло, поэтому на дне оказались храмы и дворцы знати. Возможно, эти мутные воды впервые посещает человек, водолазам тут было бы довольно неуютно, слишком плохая видимость. Хотя на самом деле не ищу клады, хотел посмотреть узоры древних, которые соединили озеро Тонлесап, одноименную реку и дельту Меконга в одну гидросистему, которая отвечает за баланс.

Дело в том, что с тех пор многое изменилось, да и понимание баланса у древних и в современном мире могли сильно отличаться. В прошлый раз в созидательном угаре много чего восстановил, но вдруг заодно включил сезонный механизм, который однажды утопит пару городов? Народу тут много, счет жертв легко пойдет на тысячи. Так что проверяю дело рук своих, тестирую плетения, благо их тут совсем немного. Есть какие-то механизмы вроде магических дамб, шлюзы, пара нерабочих подземных каналов, но все в пределах прогнозируемой логики, убедился в том, что катаклизм по моей вине исключен.

Тем не менее продолжаю неспешный путь, впереди еще много поворотов. Вдруг в одном из многочисленных рукавов заметил что-то странное. Плыл бы быстрее, обязательно пропустил, силуэт мелькнул на периферии, только краем сознания зацепил объект. Благо есть «помощник», он восстановил картинку в деталях. Хмм… интересно получается, разворачиваюсь и двигаюсь к притоку. Сверил карту Сайгона и его окрестностей, в этих местах исторически расположено довольно много поместий вьетнамской знати. Кстати, большая часть ноблей ведет свой род еще со времен Империи Кхмеров…

Губернатор Сингапура едва оправился после прошлого визита принца Михаила в Индокитай. Русский пронесся по Юго-Восточной Азии, словно разрушительный тайфун, перевернул с ног на голову весь политический мир, разрушил давно налаженные связи, внес сумятицу и умчался на Чемпионат. Такой человек — худшее, что можно представить, действовал бесцельно, поэтому непредсказуемо, рассорил всех и вся, напугал, ошеломил, заставил тратить драгоценные ресурсы, не говоря уже о нервах. А что в итоге? В итоге появилась некая закрытая зона в центре Индокитая и вроде бы все.

Однако чутье барона Клиффорда подсказывало, что эпопея еще не завершена. Успехи Романова на Играх еще больше уверили сановника в мрачных прогнозах, теперь в его офисе появился целый отдел, занятый исключительно сбором информации о принце Михаиле. Аналитики ожидали, что русский возьмет паузу после изматывающих соревнований, завершившихся грандиозным скандалом, однако тот вскоре оказался Сахаре, что сразу насторожило губернатора. А после того, как возмутитель спокойствия вылетел на Хайнань, бедолага Френсис Уэлд почти перестал спать.

— Есть новости о ходячей катастрофе? — в очередной раз спросил обеспокоенный чиновник.

— К сожалению да, — мрачно ответил начальник отдела, — Согласно отчету нашей агентуры на острове Хайнань принц Михаил исчез с поля зрения ориентировочно два дня назад!

— Твою мать! — выругался губернатор, предчувствуя беду.

— Аналитики центрального аппарата предполагают, что русские или китайцы нашли подход к королю Вьетнама и готовят некое глобальное соглашение, — продолжил сотрудник, — Есть мнение, что Романов сейчас в Ханое, проводит личную встречу с Нгуен-Хоанг-тонгом.

— А что делают резидент и посол? — тут же задал вопрос барон.

— В верхах напряженные отношения между силовым блоком и нашим патроном, поэтому замедлился обмен информацией между ведомствами, процедура согласования порой занимает больше времени, чем само событие, — посетовал клерк.

— Тут вам не здесь! — белугой заорал чиновник, — В моей епархии Британская Империя едина и монолитна, вызовите ко мне на ковер главу местного отделения Ми-6 и представителя Форин Офиса, если эти бюрократы не объединят усилия, лично прослежу, чтобы их карьера завершилась самым печальным образом!

— Да здесь мы, не кричи, — в зал вошел импозантный дипломат.

— Конфликты в Лондоне — это одно, внешний враг совсем другое, — добавил невзрачный, незаметный мужчина.

Именно таких серых человечков набирали в Секретную службу, встретишь — не запомнишь, взгляд прямо соскальзывал с неприметного агента. Надо сказать, профессионал сделал все, чтобы усилить эффект: скромный костюм, неяркий галстук. Правда есть несколько аксессуаров, но это как раз для отвода глаз, вещички запомнятся, их поменяют и перед вами уже совсем другой человек.

— Хорошо, что вы это осознаете, межведомственная грызня только повредит общему делу, — кивнул губернатор и сразу перешел к делу, — Что происходит и какие есть предложения?

Он давно и последовательно продавливал политику единства спецслужб в регионе. Опытный делец давно понял, что в Азии у Британской Империи нет абсолютного превосходства, поэтому если к внутренним врагам добавить внешних, можно лишиться не только выгодного поста, но и самой жизни. Так что администрация Сингапура тесно сотрудничала с силовиками и дипломатами, даже делилась с коллегами выгодными контрактами, все ради укрепления связей. Объективно, успехи Владычицы Морей в регионе объяснялись столь тесным сотрудничеством.

— Судя по всему, Пекин не оставил амбиции по захвату Индокитая, Лаос уже присягнул на верность принцу Михаилу, аристократы Камбоджи и как минимум региона Исан в Сукотае грезят о восстановлении Империи Кхмеров, если падет Нгуен-Хоанг-тонг, то король Боромакот не продержится и пары недель, — дипломат сделал неутешительный прогноз, после которого оба чиновника с надеждой взглянули на агента Ми-6…

Продолжение тут: https://author.today/reader/499922