Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая

Глава 24 В путь

Посрамленная партия силовиков собралась после разгромного совещания у Генриха Винчестера. Лидер фракции в этот раз сам оказался причиной потери позиций, однако изворотливый шпион все еще прочно стоял у руля. Пока никто из влиятельных соратников не помышлял о смещении, так как директор Ми-6 имел убойный компромат на каждого и огромные оперативные возможности. Однако все это могло быстро поменяться, если попасть в опалу к Императору. Должность, влияние, свобода и сама жизнь зависели от сюзерена.

Группу волновало не только шаткое положение лидера, но и советующее усиление позиций конкурентов. Финансисты без того долгое время находились на ведущих ролях, поэтому надежды взять реванш побуждали силовиков к активным действиям. Требовалось срочно исправить создавшуюся опасную ситуацию и консолидировать тех аристократов, которые бегали от одной коалиции к другой. Нобли, словно шакалы, готовы набросится на раненого, поэтому директор Ми-6 излучал силу и уверенность, чтобы не быть сожранным.

— Что будем делать? — удрученно спросил приунывший Первый морской лорд.

— Есть шанс остановить эти транспорты-обманки? — без особой надежды спросил директор Ми-6.

— В лучшем случае блокируем четверть поставок, да и то не факт. Придется выделять значительные силы, чтобы ловить каждый отдельный транспорт и собирать целый флот ради небольшого конвоя. Причем будут осечки, вымотаем людей и технику, — ответил адмирал, — Более того, считаю, что без авиации не обойдитесь, а значит не получится прикрываться пиратами.

— Для русских прямое вмешательство британских ВВС станет поводом для объявления войны, — заметил глава Форин Офиса, дипломат продолжал сотрудничать как с лагерем финансистов, так и с партией силовиков.

— Нда… значит остается только выиграть время, может быть проблема решится сама собой или патрон забудет о ней, — прикинул изворотливый директор Ми-6, надо отдать должное, он не опускал руки и искал выход, к тому же был гораздо умнее, или скорее хитрее своих подельников.

— Не понял? — удивился несколько более прямолинейный Первый морской лорд.

— Информацию о доставке российских грузов в Ливию или Алжир Его Величеству могут принести только агенты Ми-6 или дипломаты, — ответил шпион, — Если будем молчать, никто и не узнает о провале. Периодически станем разыгрывать операции прикрытия, отправим транспорты из Испании в Африку, поймаем, утопим, а потом Адмиралтейство доложит об успешном перехвате.

— Хмм… даже врать не придется, пираты могут отправить на дно пару настоящих конвоев, скажем что по оперативным данным именно они перевозили спецтехнику и оборудование, только умолчим, например, что груз шел на Ближний Восток или в Поднебесную, — улыбнулся сразу повеселевший Первый морской лорд.

— Шах-ин-Шах или Цинь Ши Хуанди обязательно заявят протест, начнется расследование, а там вплывет наша нечетная игра, — не согласился глава Форин Офиса.

— А что ожидать от верных союзников Москвы и потом к нам какие претензии? Сухогрузы утопят неизвестные пираты, — делано равнодушно пожал плечами директор Ми-6.

— Но ведь рано или поздно русские начнут добывать нефть и наш обман все равно вскроется. Уж поверьте, партия Лорда-председателя поспешит донести информацию до ушей Повелителя, — покачал головой дипломат. Слову он выполнял полезную работу скептика, проверяя идею на прочность.

— Во-первых, бурить, искать, строить нефтепроводы и наливные терминалы — это долгая история, за это время сюзерен гарантированно забудет об остроте проблемы. И потом танкеры горят гораздо лучше сухогрузов, там за глаза хватит моторной лодки и дикаря с ракетометом, — улыбнулся разведчик, — Пара блестящих операций и наше реноме будет спасено.

— Отличный план, отложим проблему на год, а то и больше, — согласно закивал Первый морской лорд, — Штаб Шестого флота голову сломал, решая проблему судов-обманок, а тут такой неплохой выход из ситуации.

— За это время можно уличить тех же французов или итальянцев в двойной игре, — прикинул глава Форин Офиса, — Скажем, корабли Роял Нави беспрепятственно пропускали в Ливию и Алжир конвои союзников, а они, прикрываясь этим, выполняли поставки для русских.

— Найдем действующие фрахтовые контракты между русскими и европейцами, вытащим наружу договора о поставках в Париж и Рим волшебных продуктов и эликсиров, это легко объяснит успехи принца Михаила в разработке месторождений! — добавил директор Ми-6, — Даже можем через подставные фирмы заключить нужные договора, а потом предъявить их Императору!

Зарвавшиеся чиновники по факту сильно вредили своему государству, собирались беспрепятственно пропустить корабли противника и заодно подставить добросовестных союзников. Однако их головы об этом не думали, больше пеклись о собственной шкуре. А так получился в общем-то стройный план, минимум усилий, при этом публичный результат должен удовлетворить Генриха Винчестера. Даже награды придется выбить, чтобы выглядеть более убедительно. Император не слишком въедлив, ему быстро надоедают государственные дела, так что через полгода-год можно спокойно забыть о текущей проблеме, как о страшном сне.

На самом деле именно по этим причинам лет двести назад началась стагнация Британской Империи, страшнее внешних врагов сказались собственные элиты. Если добавить алчные кланы и корпорации, которые были готовы на все ради прибыли, то становились понятны истоки упадка самой могущественной Империи на планете. Принц Михаил не был корнем все несчастий, обрушившихся на Туманный Альбин, он лишь стал наиболее ярким маркером в глазах Генриха Винчестера, а так Владычица Морей поедала сама себя. Лайми постепенно уступали первенство в целом ряде областей, этот процесс грозил стать необратимым…

Завершил дела, британцы подозрительно затихли, видно переваривают поражение, ну и я не стал торопить события. Как и запланировал вылетел в Поднебесную, точнее говоря на Хайнань. Ин Хухай, на прикрытие которого надеялся, оказался занят, это моя вина, слишком долго задержался в Сахаре. Поэтому немного изменил планы, с радаров спецслужб уйду с острова-курорта, а там рукой подать до бывших владений Империи Кхмеров. По морю домчусь на «парящей доске» или скастую субмарину, кстати неплохой вариант, заодно протестирую скрытность, пройдя вдоль побережья Вьетнама.

Там еще есть пара вопросов к водной артерии, ведущей от озера Тонлесап к Сайгону. Хмм… может подняться вверх по Меконгу? Интересно, хватит глубины и ширины реки, чтобы остаться незамеченным? В принципе, если двигаться ночью, то всегда можно развеять волшебную субмарину и поменять транспорт на «парящую доску», а там по джунглям до самого Ангкор-Вата. По ходу дела набросал нормальный и главное полезный маршрут, поездка обещает стать продуктивной. Ну и самое главное в теории набросал несколько схем работы с окаменевшими джунглями.

Проведу пару экспериментов в сердце Империи Кхмеров, а потом попробую повторить опыт самостоятельно, вдали от замка. Сейчас важно понять способ придания дереву свойств различных материалов с сохранением магических капилляров. Если все получится, то у меня появится возможность в неограниченном количестве производить заготовки и детали с невероятными характеристиками. Техника, самолеты, корабли, здания, все можно будет строить, а точнее говоря выращивать в кратчайшие сроки, и при этом усиливать конструкции магическими узорами.

Нда… осталось добраться до Ангкор-Вата. Чем меньше лайми и прочие будут знать о конечной цели моего путешествия, тем меньше козней затеют. Поэтому агенты СИБ при поддержке китайских коллег напустили туману, дескать принц Михаил встречается на Хайнане с торговыми партнерами, в общем затеяли операцию прикрытия. К слову, желающих обсудить со мной поставки нефти, меди или волшебных продуктов из Нового Света более чем достаточно. Особенно аристократов интересуют эликсиры, жители Поднебесной традиционно сходят с ума по всяким настойкам и зельям.

Даже образованные люди платят миллионы за откровенную липу, но у меня и в самом деле получаются эффективные препараты. Орехи, фрукты и ягоды, насыщенные маной, априори полезны одаренным, а их волшебные свойства лечат многие болезни. В общем тем для обсуждения предостаточно, лечу на Хайнань не просто так. Канцелярия согласовала подписание нескольких выгодных контрактов, мероприятия выглядят серьезно, пообщаюсь, попозирую перед камерами и незаметно исчезну. На острове-курорте подготовлена роскошная резиденция, по моей просьбе прямо на берегу.

— Ваше высочество, встречи с вами нижайше просят следующие главы Благородных Домов: Фа Хуэн, владеет крупнейшей в Поднебесной телекоммуникационной компанией, Ли Шуфу, его клан производит каждый пятый автомобиль в Китае, Си Шихой, основал крупнейшую в Азии сеть супермаркетов, а также построил холдинг по производству и переработке продуктов питания, — доложил адъютант.

— Что интересует вышеуказанных господ? — уточняю, хотя уже примерно догадался о теме предстоящих переговоров.

— Фа Хуэн просит увеличить поставки меди, он наладил производство кабеля и электроники, при этом потеснил конкурентов не только в Китае, но и в странах Юго-Восточной Азии. Однако не рассчитал силы, теперь его заводы задыхаются от недостатка сырья, — доложил толковый помощник.

— Понятно, дальше, — поощрительно кивнул.

— Ли Шуфу пошел дальше автомобилестроения и вторгся на рынок заправок, где имел оглушительный успех, на волне которого приобрел сразу три десятка нефтеперерабатывающих заводов, став одним из крупнейших производителей топлива в регионе, — сверился с записями адъютант, — Его компании получают сырье с Ближнего Востока, Малайзии, поставки целиком и полностью зависят от британцев, которые уже несколько раз чинили препоны. Промышленник пытается диверсифицировать источники сырья.

— Его заводы смогут перерабатывать тяжелую нефть? — задал уточняющий вопрос.

— Половина предприятий способны принимать сырье из Каракаса после незначительной модернизации, плюс есть возможность смешивать нашу нефть с легкими сортами, поступающими из Российской Империи, — подробно ответил юный офицер.

— Замечательно! — рад что покупатели сами ищут со мной встречу, — Последний, как я понимаю, хочет продавать наши волшебные плоды?

— Все верно, Си Шихой недавно выделил специальную сеть премиум-магазинов для состоятельных клиентов, эликсиры, ягоды, фрукты и прочее пользуются огромным спросом, — кивнул адъютант.

— Можем сотрудничать, однако никаких эксклюзивных условий, — напоминаю о важнейшем условии.

— Партнеры понимают, что предлагаемое сырье и продукты вне конкуренции, поэтому согласны на самые жесткие условия, — подтвердил юноша.

— Скомпонуйте встречи так, чтобы они приходились на первую половину дня, пресса и прочие мероприятия должны также завершиться до обеда, — даю поручения и добавляю, — А потом, как и договаривались, пару дней будете прикрывать мое отсутствие.

— Есть! — щелкнул каблуками помощник, дворянин давно привык к странностям босса, который периодически исчезает по каким-то неведомым делам.

Переговоры прошли замечательно, хотя другого и не ожидал, мы предлагали товары, пользующиеся огромным спросом, да еще и по цене ниже рыночной. Дополнительно сделали акцент на долгосрочных контрактах, прописали условия самовывоза. Однако после громкой победы у Сандвичевых островов кланы Поднебесной уверились в безопасности тихоокеанского торгового пути и были готовы взять на себя ответственность за логистику. Время прошло незаметно, так увлекся процессом, что даже пожалел о скором отбытии с острова Хайнань.

Однако одернул себя, вся эта возня с ресурсами ничто по сравнению с перспективами освоения параллельных миров. То, что добываем здесь с огромным трудом, за что приходится воевать с конкурентами, на необитаемых планетах лежит нетронутым! К тому же новые, буквально выращенные заготовки и детали могут радикальным образом поменять всю структуру современного производства. Черные и цветные металлы потеряют свою актуальность, не говорю уже про пластик или композиты, преобразованная магическая древесина даст фору любым современным материалам.

Латы боевых жрецов и доспехи воинов «зеленого листа» тому прямое подтверждение. Пластины на вид металлические, однако они прочнее стали и титана, а если напитать магией, то становятся и вовсе непробиваемыми. При этом материал теплый, удобный, твердый и одновременно гибкий! Но это если применять к нему современные критерии, а по факту там все намного сложнее. Ведь панцирь лишь основа, защищает человека магическое поле, сложнейшая структура, связанная с первозданной мощью Ангкор-Вата. Потенциал такой связи просто невероятный…

В общем улучил момент, укромной тропкой пробрался к берегу, на ходу скастовал волшебную субмарину и исчез.

— Ммм… сэр, вы просили докладывать, если заметим что-то подозрительное касательно принца Михаила, — полевой агент собрался с духом и обратился к куратору.

— Слушаю, — раздраженно бросил вечно занятый старший офицер.

— Романов провел серию встреч с аристократами Поднебесной, активно общался с прессой, а теперь вдруг исчез, — доложил штатный сотрудник Ми-6.

— Что значит исчез? — уточнил куратор.

— Мы не можем проследить все выходы из поместья, китайцы охраняют подходы на глубину в несколько десятков километров, однако гости не посещают резиденцию второй день подряд, спутники ни разу за все время не поймали в объектив принца Михаила, — ответил агент, — Возможно он инкогнито покинул дворец.

— Хмм… каким образом, есть предположения? — насторожился руководитель.

— Поместье покидали несколько автомобилей, которые грузились в паркинге, закрытом для средств наблюдения. Плюс всего в нескольких метрах пристань, к которой подходили гражданские и военные катера, — обстоятельно доложил служащий.

— Вы проанализировали информацию со спутников, отследили путь автомобилей и водного транспорта? — уточнил куратор.

— Да, но особых результатов нет, вокруг много тоннелей, подземных паркингов и прочего, принц Михаил мог поменять средство передвижения десятки раз, — покачал головой агент и уточнил, — Его самолет по-прежнему находится в аэропорту.

— Однако он мог улететь любым другим лайнером или и вовсе ушел по морю, — задумался старший офицер, направляя кроткую служебную записку в центральный офис Ми-6. Таких действий требовал недавний «красный» циркуляр, делавший любые события, связанные с принцем Михаилом, событием первостепенной важности.

— У противника широкие оперативные возможности и полное содействие местных спецслужб, — посетовал британец, с некоторых пор Ми-6 стало особенно трудно работать в Поднебесной, хуже обстановка только в Российской Империи.

— Сейчас начнутся всякие вопросы, — предположил куратор и распорядился, — Подготовьте отчеты по форме номер два и три, заполните анкеты для аналитиков, соберите все фото и видеоматериалы, собранные с момента появления на острове принца Михаила.

— У нас есть информация о его последних встречах, обычные бизнесмены, понятные темы, большую часть переговоров вообще осветили в прессе, — отрапортовал агент.

— Предположим, что Романов посетил Хайнань для отвода глаз. Тогда куда он направился? — офицер стал размышлять вслух.

— Ближе всего Ханой, — аккуратно подсказал аналитик.

— Вьетнам? Неужели Пекин и Москва сумели найти слабое место короля Нгуена? — вскинулся руководитель и проревел, — Немедленно оповестите центральный офис!

В резидентуре Вьетнам считался одной из самых приоритетных целей. Страна сотни лет противостояла тихой экспансии Поднебесной, население более ста миллионов, огромное побережье. Получался идеальный партнер для Британской Империи, имея такого союзника, можно создать серьезные проблемы Цинь Ши Хуанди…