Проданная под венец

53

— Это немыслимо! Я ни за что не отдам ее в лапы какому-то там... дракону! — слышу выкрик отца, стоя под дверью гостиной, в которой закрылись папа с Даркасом.

Конечно, я сказала Даркасу «да», не могла по-другому, все, о чем я могла думать с тех пор, как увидела его — он. Да и до этого тоже. С самого первого дня нашей свадьбы. Мужчина, уже однажды ставший моим мужем и занимающий все мои мысли единственный, кого я хочу видеть рядом с собой.

Я видела переживание в его глазах, такое сильное, будто в зеркало смотрела. Он боялся, что я откажу, но напрасно. Разве истинные пары могут жить друг без друга?

И как только я ответила согласием увидела на его лице самое счастливое выражение. Даркас расслабился, выпрямился и поцеловал меня. Тот поцелуй окончательно разморозил мою душу, вывел из спячки, в которой я находилась последние недели.

Боже, как же я его люблю.

Это означало, что теперь нужно получить согласие отца. По всем правилам Даркас с самого начала должен был добыть одобрение главы семьи, перед тем, как делать мне предложение. И если раньше папа с легкостью согласился продать меня за кругленькую сумму, то теперь я стала его единственной и самой любимой дочерью.

Мы с мамой напряженно переглядываемся, пытаясь вслушаться в уверенный и тихий голос Даркаса, отвечающий разъяренному папе, но, в отличие от главы семейства, его слова не слышны по всему дому.

— Не волнуйся, — мама отводит меня в сторону и приобнимает за плечи, — я с ним поговорю, он передумает. Ты же знаешь, папа очень тебя любит.

— Знаю, — выдыхаю и качаю головой, — я тоже люблю... его.

— Это я уже поняла. О ком бы из них двоих сейчас ни шла речь.

Никак не привыкну насколько папа теперь меня любит. Это сильно контрастирует с его прежним отношением. Не могу сказать, что мне это не нравится, такая отцовская любовь очень... мила. Я всегда мечтала, чтобы он был таким.

Оглядываюсь на дверь комнаты, как раз в тот момент, когда она приоткрывается и в коридор выходят папа с Даркасом, обнимаясь за плечи. Мой бывший и одновременно будущий муж на голову выше папы, шире в плечах. Весь воздух высасывается из легких, когда вижу его искривленные в улыбке губы, хоть и целовала их всего двадцать минут назад.

— Чувствуй себя как дома, сынок, — хохочет отец, похлопывая Даркаса по спине.

Смотрю на маму и понимаю, что у нее такое же ошарашенное лицо, как у меня.

Мужчина, которого я безумно люблю сотворил очередное чудо. А разве с ним могло быть по-другому?

— Но до свадьбы видеться вы будете только в моем присутствии! — папа качает указательным пальцем.

И исполняет свое предостережение. Даркас приходит к нам в гости каждый день, но рядом с нами всегда кто-то шныряет, не давая нормально поговорить.

Каждый раз я засматриваюсь на него и сердце пропускает удары, кровь шумит в ушах, как морской прибой. Все предметы и люди в комнате перестают существовать, и даже его костюмы... не они украшают его, а Даркас украшает все, к чему бы ни прикоснулся.

Когда он снимает свой пиджак, я вижу, как рубашка очерчивает мускулы его рук, безупречную твердость живота. Даркас все еще дракон и Темного леса уже нет, но он все также заботиться о своем теле, чтобы оставаться сильнейшим. Он никогда полностью не полагался на свою магию.

Этими руками он мог бы свернуть шею кому угодно или... обнимать меня ими, держать за ладонь, как уже делал много-много раз.

Не верится, что он снова станет моим.

— Я хотел бы познакомить тебя со своими друзьями, Лайла, — говорит Даркас, покосившись на моего отца, решившего именно сегодня протереть сервизные чашки, стоящие за стеклом в гостиной, — но так как господин Эккер очень ревностно относится к вопросу твоей безопасности...

Папа прокашливается в кулак.

-... я добился его позволения привести их сюда, — продолжает Даркас.

Дверь открывается и в гостиную, держась за руки заходят Тагрос с Мелекой.

Я невольно приподнимаюсь на ноги, уставившись на сестру и горячий напиток из чашки проливается прямо на юбку моего платья.

— Вы? — теряется Мелека... то есть, сейчас ее зовут Лили, уставившись на меня.

В этот раз ее существование не становится для меня неожиданностью, и я быстро беру себя в руки, пока встревоженный Даркас вытирает мое платье платком.

— Не обожглась? — волнуется он.

Когда его руки прижимаются слишком близко, кажется, что я чувствую их жар даже через ткань платья. Единственное, чем бы я могла обжечься — ты, Даркас. Но ты бы никогда не сделал мне больно специально.

— Нет, все хорошо, — я слабо улыбаюсь и перевожу взгляд на гостей, застывших у порога, — присаживайтесь, и извините меня за тот раз я... обозналась.

— Ничего, — Лили открыто улыбается, и я не могу отвести взгляда от ее сияющего лица, она совсем не изменилась, — я очень хотела посмотреть на девушку, сумевшую покорить сердце лучшего друга моего мужа, ведь до этого он был убежденным холостяком, — она кивает на Даркаса, — и совсем не удивлена, ваша красота еще в тот раз показалась мне исключительной.

Щеки опаляет жаром. Мелека всегда делала мне комплименты, а я до последнего считала ее лучшей среди нас двоих. Она была нежной, но стойкой, привлекательной, но уютной красотой, такой, что хочется смотреть и смотреть, потому что кажется, что при взгляде на нее в душе расцветают пионы.

— Вы намного красивее меня, Лили, — отвечаю смущенно.

Она широко улыбается и тянет Тагроса к дивану.

— Мы подружимся, — кивает она, — знаете, у меня тут совсем нет подруг, такое чувство, что они остались где-то в моей прошлой жизни, — хохочет Лили.

— У меня тоже постоянно возникает такое ощущение, — улыбаюсь я.

До самого вечера мы болтаем обо всем на свете и ни о чем одновременно. Даже Даркас с Тагросом не ведут настолько бодрый диалог, за считанные часы мы с Лили узнаем все друг о друге.

А ведь многое о ней я уже знала. Лили говорит мне то, что окончательно убеждает — я сделала все правильно.

Они с Тагросом истинная пара. И скоро у них будет малыш, о чем прямо намекает выпуклый живот Лили.

И вдруг я замечаю движение в окне. Там стоит красивая женщина в свободных одеждах, ее волосы карамельного цвета пышной волной спадают на плечи.

Кажется, ее вижу только я. Она выглядит очень знакомо, словно мы уже когда-то встречались.

Она улыбается в слабом свете заходящего солнца и вдруг весело подмигивает мне.

— Я сейчас, — говорю сипло и поднимаюсь с дивана, чтобы выбежать на улицу.

Когда я подбираюсь к тому месту, где видела ее — там никого нет, а солнце уже опустилось за горизонт.