Концессия. Книга 4. Там, на островах

Глава 5−5

-//-

Бейра-ду-Сеу, 25.05.24 г. ООК, ближе к вечеру

… шаги — нерешительные и, я бы даже сказал, застенчивые — я услышал загодя, а потому почти и не удивился, когда меня окликнули очень знакомым голосом:

— Местре Урсу?

— Да, Витор? — оторвался я от планшета, на котором уже битых полтора часа пытался рассчитать оптимальный контур выемки на днище «Ласточки», призванный снизить его, днища то бишь, гидродинамическое сопротивление хотя бы на треть.

Та ещё задачка, доложу я вам! Ну не специалист я в этом деле! Какие-то основы знаю, конечно, но чтобы вот так, с нуля, и до конечного результата, воплощённого в армированном пластике — это у меня впервые. Вот и приходится буквально на ходу (и на коленке) изобретать новые методы расчёта, благо специализированная литературка в моём поистине бездонном хранилище, стилизованном под старинную электронную «читалку», нашлась. Пусть и немного, но зато самая суть. Ну а действовать методом проб и ошибок мне не привыкать. На Роксане решение практически любой задачи именно к нему обычно и сводится. Но здесь ведь как? Достаточно единожды найти верное решение, а потом уже можно работать по шаблону. Особенно если перевести ручной расчёт в машинный режим, что для меня особого труда не составляло. Да и опыт, сын ошибок трудных, уже накопился: квады, траки, оружие… привод для дерьмокачки в Порто-Либеро… несть им числа. Впрочем, появлению Витора я даже обрадовался — появился повод хоть немного отвлечься. Шутка ли — с утра в «лодочном сарае» торчу! Ну и, конечно, сам, всё сам. По той простой причине, что никому такое не доверишь. Есть на островах умельцы, что лодки клепают, но они все сплошь типовые, по единому лекалу… в смысле, лодки, так что помощи от оных умельцев никакой.

Опять же, режим секретности никто не отменял. А Монти так ещё и настоятельно требует все разработки, связанные с экранопланами, не то чтобы держать в тайне, но как минимум не афишировать перед широким кругом незаинтересованных лиц. Да и перед узким кругом заинтересованных тоже не сто́ит.

Спрашиваете, где экранопланы, и где «Ласточка»? Гораздо ближе, чем вам кажется. Экраноплан я задумал катамаранного типа, а технологию корпусов как раз на гоночных катерах и отработаем. Потом, как результат будет, останется всего лишь отмасштабировать схему с соответствующей корректировкой расчётов — и вуаля! Вы не ждали, а мы припёрлись. Свалились, как снег на голову.

— Есть минутка, местре? — застенчиво отвёл взгляд Витор и мало что носком кроссовка землю ковырять не принялся.

Хм… а чего это с ним? Раньше, помнится, он подобного пиетета по отношению ко мне не демонстрировал… даже после форматуры, на которой я официально закрепил за собой статус местре Капоэйры Аманьесер. А тут, блин, такое ощущение, что он меня в какую-то авантюру втравить вознамерился. У Вовы в аналогичных ситуациях что-то такое во взгляде прорывается, но крайне редко — опыт не пропьёшь. Хоть Вова и пытается, да.

— Есть, как не быть! — окончательно отложил я планшет. — Пошли, присядем, что ли? Я так понимаю, разговор предстоит серьёзный?

— Более чем, местре, — заверил парень. — У меня есть к вам деловое предложение.

— Ко мне⁈ — удивлённо вздёрнул я брови.

— И к сеньору Монтойе, — внёс некую ясность Витор. — Но сначала к вам, без вас к сеньору Монтойе нечего и соваться. Хорошо, если просто пошлёт, испанским матерным. А если и впредь разговаривать откажется? Нет, уж лучше вам с таким вопросом к нему обратиться…

— Ты меня пугаешь, парень! — покачал я головой, но от слов своих отказываться не стал — прошёл в закуток между корпусами лодок (полуразобранной «Ласточкой» и вполне себе готовым к трудовым свершениям «Стрижом») и рухнул на старое продавленное кресло.

Если я за всё время нашего с Монти знакомства что-то и уяснил, так это его крайне серьёзный подход к поиску деловых партнёров. И Витор, получается, тоже. А значит, разговор предстоит не самый приятный — про деньги. Вернее, про способ их срубить по-быстрому, потому что работы вдолгую юнцы типа Витора не приемлют. Для них это слишком скучно и даже, не побоюсь этого слова, отстойно. Особенно для тех, кто уже вкусил лёгкого заработка. Тех же призовых, например.

— Ты тоже не стой, — указал я гостю на второе, точно такое же, кресло. — И это, давай-ка, не ходи вокруг да около. Если уж решил меня в очередной блудняк втравить, так хотя бы моё время пожалей! Про нервы молчу, их уже все Вова истрепал.

— Да, местре, — и не подумал спорить Витор. Приземлился на указанное место, немного поёрзал, явно перебарывая нерешительность, и выпалил: — Как вы смотрите на то, чтобы организовать у нас в Бейра-ду-Сеу бойцовскую лигу? Такую, чтобы турниры, ставки, трансляции?

— Чтоб не хуже, чем в Порто-Либеро? — вздохнул я.

И вздохнул тяжко, потому что вот прямо здесь и сейчас сбывались мои самые худшие подозрения. Предчувствия меня не обманули. Плюс Вова, будь он неладен, вчера накаркал!

— Хотелось бы, местре! — загорелись глаза у паренька.

А ведь он теперь не остановится… плавали, знаем! Так что стоит к его словам отнестись предельно серьёзно. Хотя бы на предмет возглавить, раз уж не получается предотвратить.

— А сами чего? — чисто для затравки поинтересовался я. — Не умеете? Опыта нет? Или всё в матбазу упирается?

— И это тоже, местре, — кивнул Витор.

— Ну тогда реально надо было к Монти в первую очередь! За организацию и оборудования он у нас отвечает…

— Есть ещё одно обстоятельство, местре.

— А! То есть ты ко мне пришёл, потому что местре Арунья такое начинание не поддержит? — смерил я собеседника пытливым взглядом.

— Уже не поддержал, — страдальчески поморщился Витор.

— Чего это? — удивился я. — Не захотел взять на себя такую ответственность? Знает, чего от вас, балбесов, ожидать?

— Что вы, местре! — всплеснул Витор руками. — Местре Арунья от ответственности никогда не бежит! Но… как бы это помягче…

— Неужели он человек старой закалки и не приемлет ничего нового? — хмыкнул я. — Господи, как же банально!

— И снова нет, местре, — помотал головой Витор.

— Ну а чего тогда⁈

— Да если бы мы знали, местре! — развёл парень руками. — Просто нет, и всё тут! Мы ж ему и так, и эдак всё расписали! Обрисовали перспективы, на уникальность предложения сослались…

— Это какую? — невольно заинтересовался я.

— Так известно, какую — только мы, здесь, на архипелаге, можем показать одновременную игру людей и Эшу! — загорелись азартом глаза Витора. — Нигде же больше такого нет! А он упёрся, и ни в какую!

— А когда это началось, не подскажешь? Уж не после ли участия местранду Гачиньи в «тёмных лошадках»? — заподозрил я неладное.

— Да не, он и раньше такое не приветствовал! — отмахнулся Витор. — Но Дьогу его как-то уломал.

Да понятно как — посулился удаль молодецкую показать да стиль за пределами архипелага прославить. Денег, опять же, заработать. Ну и, главное, самому в мастерстве продвинуться. Расширить, так сказать, боевой кругозор. И ведь, что характерно, расширил! Правда, цена чуток высоковата оказалась. Так что и местре Арунью вполне понять можно. Сколько таких вот Виторов в Порто-Либеро ломанётся, если им волю дать? Так что всё правильно старый местре делает. И всё у него нормально получалось, покуда не возник некий нюанс по имени местре Урсу. Я, если честно, только сейчас, после слов Витора, осознал, насколько щекотливая ситуация на текущий момент сложилась в сообществе капоэйристов. И как её теперь разруливать — ума не приложу. Разве что действительно переложить проблему на чужие плечи. Монти можно, Вове можно, даже Инес можно! А я что, рыжий⁈ Так, ладно, Олежек, успокойся! Не время для истерик. Да и какой пример ты подаёшь молодому поколению? И нет, мне не пофиг.

— Что-то мне подсказывает, что вашего местре Арунью масштаб задумки отпугнул, — хмыкнул я. — Одно дело Дьогу контролировать, и совсем другое — несколько десятков человек отчаянного молодняка.

— Похоже на то, местре.

— Ну а чего тогда к падрину Жайми не обратились? — снова вздохнул я.

— Пытались…

— Дай угадаю… послал?

— Не то чтобы прямо послал… но мягко дал понять, что это не его дело, — сдал градоначальника с потрохами Витор. — И что он поддержит любое решение местре Аруньи.

— То есть сам мэр Каньярес принципиальных возражений не имеет, правильно я понимаю?

— Да, местре.

— И раньше вас от этой авантюры исключительно авторитет местре Аруньи удерживал? — продолжил я допытываться.

— Да, местре.

— А теперь, значит, вы решили меня с ним лбами столкнуть? — добавил я сарказма в голос.

— Извините, местре… — потупил взор Витор.

— Да ладно, не оправдывайся! — отмахнулся я. — Сам такой же, так что могу понять и простить. Кровь кипит, удаль молодецкая наружу просится! Непременно нужно доминировать, унижать и властвовать… хотя бы на ринге. Или, как в твоём случае, в ро́де. Да под ритмичную музыку! Красота!

— Ну а зачем тогда учиться, если умение применить нельзя? — ожёг меня острым взглядом Витор.

— Ну да, логично… — покивал я. — А одних гонок маловато, чтобы излишки энергии выпускать… да и редко они… н-да… та ещё задачка, если честно!

— Так вы нам поможете? — с надеждой покосился на меня Витор.

— Нам? А вас много, что ли?

— Больше, чем можно подумать, местре, — заверил парень. — Много больше! Ну так что? Поможете?

— Так уж и говори — возьмёте на себя ответственность? — усмехнулся я.

Но по-доброму, без гнусной ухмылки. Потому что внезапно осознал, что и здесь не отвертеться. Этот крест теперь мой… хотел сказать «навсегда», но, слава богу, есть лазейка! А по факту весь этот головняк на мне лишь до тех пор, пока я обременён статусом местре. Но кто сказал, что он со мной до самой смерти? Должны же быть какие-то процедуры передачи власти? Или, на худой конец, добровольного затворничества? Хотя лучше всего было бы вообще от Эшу избавиться. Знал бы, к чему шашни с Дьогу приведут, сто раз бы подумал, прежде чем на Игбоду соваться! Подобный опыт, кстати, имеется — с Пепе, который эскучар эспиритус в Порто-Либеро. Но все мы задним умом крепки, чего уж теперь!..

— Да какая там ответственность! — возмутился тем временем Витор.

— Э, нет, брат! — помотал я головой. — Хрен ты угадал! Ответственность, и ещё какая! Откровенно говоря, тот ещё головняк! Уж поверь на слово!

— Ну, если вы так говорите… — буркнул парень, но, по всему судя, остался при своём мнении.

Я же невольно задумался о выкрутасах судьбы, и незаметно для самого себя провалился в воспоминания — а конкретно, во вчерашний день, в тот самый момент, когда Вова окликнул проходящего мимо кэпа Секейру. И тот, что характерно, на зов явился…

Ну, не то, чтобы прямо специально, просто он как раз мимо проходил — спешил по каким-то своим делам в контору — и Вова его крайне удачно подловил. Тут хочешь, не хочешь, а откликнешься. Опять же, не чужие люди — оба его пассажирами числились, и теперь он чувствовал за нас пусть небольшую, но ответственность. Ну а чем ещё объяснить его подозрительный взгляд, которым он обвёл наше пляжное хозяйство, особо задержавшись на переносном холодильнике с торчащими среди кусков льда запотевшими бутылочными горлышками? Вова его, оказывается, ещё тогда приволок, когда для меня за пивом гонял. А я на это внимания не обратил, пребывая в растрёпанных чувствах. Зато теперь вот сподобился. Хотя, если честно, меня куда больше озаботил тот факт, что на моём собственном «глоке», так и лежащем у меня на бедре, кэп задержал взгляд даже дольше, чем на пиве. И что-то такое в нём промелькнуло… не знаю, как сказать. Странное, короче. Мне даже показалось, что кэп о чём-то спросить хочет. Однако он сдержал уже вертевшуюся на языке фразу и озвучил совсем другое, пусть и предельно стандартное:

— Чего тебе, Влад?

— Для начала угощайтесь! — подвинул тот в сторону кэпа холодильник.

— Премного благодарен! — выудил запотевшую бутылку Секейра, но присесть на шезлонг рядом с подвинувшимся Вовой не посчитал нужным. Видимо, побоялся этак вот с нами до вечера залипнуть. — Что дальше?

— А дальше вопрос! — вперил в него кристально честный взгляд мой напарник. И протянул кэпу Секейре распечатку карты: — Вы вот это место знаете?

— Ну, допустим, — мазнул тот по ней взглядом, на миг оторвавшись от бутылки. — И что?

— Нам бы туда попасть.

— Далековато… — скептически поджал губы дон Педру. — Да и пустынно там… ничего интересного!

— Зато, говорят, очень красиво! — невинным тоном парировал Вова. — Особенно на закате!

— С каких это пор ты стал пейзажами интересоваться, Влад? — хмыкнул капитан Секейра.

— С тех самых, как на рыбалку сходил, кэп, — невозмутимо пояснил мой приятель. — И мне по секрету шепнули, что аккурат в тех местах улов случается… просто фантастический! Если вы понимаете, о чём я, кэп!

— С трудом, — признался тот. — Извините, парни, но нет! Это минимум на пару суток, а у меня ближайшие две недели впритык. Заказ на заказе и заказом погоняет. И ведь никому не откажешь! У всех срочно и важно! Одна сплошная суета! Вот то ли дело в море! Вахту сдашь, на шезлонге усядешься, благовония воскуришь — красота!.. Только тем и спасаюсь, парни. Ну, пиво вот ещё вкусное…

— Угощайтесь еще, дон Педру! — правильно понял намёк Вова. Но от генеральной линии партии не отступил: — Так нам и не к спеху! Две недели, говорите?

— Боюсь, что весь месяц, ребята, — выхлебав ещё полбутылки, обломал нас капитан. — Да и вам туда тащиться не советую — есть места и поближе, и поуловистей. А есть и поинтересней, — с явным намёком покосился Секейра на меня. — Я слышал, Энрике, ты недавно форматуру прошёл? Жаль, не удалось поприсутствовать! Зрелище, говорят, получилось эпичное… или тебя теперь нужно называть местре Урсу?

Фига се кэп осведомленный! — подивился я про себя, но вслух сказал совсем иное:

— Да какой из меня местре, дон Педру! Влез в блудняк по незнанию, и теперь понятия не имею, как из него выпутаться.

От избытка чувств я даже всплеснул я руками, но нужного эффекта не добился, потому что кэп как-то странно на меня покосился и буркнул:

— Ну, тут я тебе ничего не могу посоветовать, парень. Разве что…

— Да, дон Педру?.. — оживился я.

Хотя, как незамедлительно выяснилось, лучше бы я этого не делал — взгляд капитана вдруг стал непривычно жёстким и колючим. Такое ощущение, что меня просветили им насквозь, как тем рентгеном, а укрывшийся после инцидента с «глоком» где-то глубоко внутри моего энергетического тела Эшу Урсу недовольно заворочался и угрожающе заворчал. Или мне просто показалось? Всё возможно, потому что симбионт для столь могучей сущности из меня пока ещё никакой. Всё приходит с опытом… которого лично я всеми силами постарался бы избежать. Но только как? Подсказал бы кто-нибудь, что ли?..

— Либо прими свою судьбу, — грозно прищурился тем временем кэп, — либо, если бежишь от ответственности, как можно быстрее от неё избавься! Пока ситуация не вышла из-под контроля!

— А разве можно избежать судьбы? — невовремя вклинился в разговор Вова.

За что и нарвался на незамедлительную отповедь:

— Тебе, Влад — нельзя! Ты как был балбесом, так им и останешься! Потому как что?..

— Судьба?..

— Именно! — наставил на моего напарника указательный палец кэп. — Но в случае с Энрике речь идёт не о судьбе, а об ответственности! А это ещё хлеще!

И знаете… мне в этот момент показалось, что от всей его фигуры повеяло тщательно сдерживаемой, но немыслимо чудовищной мощью. А ещё на самой границе зрения полыхнуло… фиолетовым и красным! Но так быстро, что я списал эффект на глюки и пиво в послеполуденную жару. А потому поспешил отвести от напарника угрозу, робко подав голос:

— А что, капитан, есть… варианты?

— Кто ищет — тот всегда найдёт! — подмигнул мне тот, снова став самим собой — благодушным философом, любителем ароматических воскурений. — Главное, не затягивай. Само собой не рассосётся, а чем позже примешь решение, тем больше вреда можешь нанести. Это я тебе как старый опытный мореход говорю! Думать надо быстро, а решать и вовсе мгновенно! Ладно, парни, бывайте! — отсалютовал нам очередной выуженной из холодильника бутылкой кэп Секейра, и был таков.

— О чём это он? — поинтересовался Вова, проводив капитана задумчивым взглядом.

— Понятия не имею, Вов! — лениво отозвался я.

Не знаю, с чего вдруг, но мной овладела странная апатия — такое ощущение, что всё вокруг перестало иметь хоть какое-то значение. За исключением, разумеется, благословенной влаги в запотевшей бутылке.

— Врёшь, поди? — прищурился напарник.

— Может, и вру! — не стал я спорить.

Больно надо! Есть дело поважнее — валяться на шезлонге да потягивать пиво, решительно игнорируя весь белый свет.

— Ну и ладно тогда! — явно что-то для себя решив, присосался Вова к своей бутылке.

— Ты ведь от этой затеи всё равно не откажешься? — нарушил я паузу через пару минут.

— Сам-то как думаешь, Проф? — усмехнулся напарник. — Это всего лишь первая попытка! Большое дело — кэп отбрил! Можно подумать, он такой на островах один!

— Такой — один, — заверил я. — И лоханка у него уникальная.

— Вот поэтому и кочевряжится, — заключил мой партнёр по опасному бизнесу. — Ничего страшного! Предприятие не отменяется, но откладывается на неопределённый срок. Всего лишь до тех пор, пока я не подыщу подходящий транспорт.

— Только ты учитывай, Вов, что я здесь лицо подневольное. И у меня строгий график. А ещё Монти, у которого семь пятниц на неделе.

— Да это понятно! — легкомысленно отмахнулся Вова. — Главное, что ты в принципе согласен смотаться посмотреть, а всё остальное уже детали!

— Только Инке не вздумай сболтнуть! — со всей доступной мне убедительностью предупредил я напарника.

— Базаришь! — ухмыльнулся тот. — Что я, без понятия, что ли?..

На том, собственно, и порешили. И я ещё, дурак, обрадовался, что обошлось малой кровью — Вове надо, вот пусть он и суетится. А теперь вон оно как получается! Лучше бы мы с неугомонным напарником мифический клад искали, всё бы меньше вреда было, чем от социальных потрясений, которые ожидают Бейра-ду-Сеу в самом ближайшем будущем…

— Ну так что вы решили, местре? — напомнил о себе потенциальный источник этих самых потрясений, окончательно потеряв терпение.

— Вы же от своей затеи не откажетесь, верно? — уточнил я на всякий случай, переборов острый приступ дежавю.

— Да как вам с казать, местре… — отвёл взгляд Витор.

— Да как есть, так и говори! — подбодрил я его. — Или, хочешь, я за тебя всё скажу? Сказать?

— Как вам будет угодно, местре! — с радостью ухватился за соломинку парень.

— Дай угадаю, — демонстративно задумался я, — вы ведь сейчас просто соберётесь всей кодлой, да поставите нас перед фактом? Я имею в виду, и мэра Каньяреса, и местре Арунью, кто бы он ни был, и меня до кучи? В надежде, что мы как-нибудь между собой договоримся, и хоть кто-то, да возьмёт на себя этот головняк? Такой у вас план, верно?

— Это запасной, местре.

— А основной — это что я добровольно впрягусь? — хмыкнул я. — Н-да, молодцы! А с чего вы решили, что у меня есть совесть и чувство ответственности? Может, я эгоист? И ни о чём, кроме собственных желаний, даже и не думаю?

— Если бы это было так, вы бы не связались с сеньором Монти и не стали бы вкладывать душу в «Стрижа», местре! — перехватил мой взгляд Витор. И глаз, что характерно, на этот раз не отвёл. — Да и меня бы на место не поставили! Скинули бы проблему на сеньора Монти, и дело с концом.

— Хм… а может, мне за это платят?

— Тем более! — окончательно срезал меня парень — Если уж вы, сидя на зарплате, так за дело радеете! Но я понял вашу главную слабость, местре.

— Это какую же? — заинтересованно хмыкнул я.

— Вас главное уговорить за что-то взяться, — как на духу, выпалил Витор. — И, если уж вы согласились, то берётесь за проблему очень плотно. До победного конца.

— Нормально делай, нормально будет, — согласно кивнул я. — Но, заметь, пока что ты меня не убедил, что за вашу затею вообще стоит браться. Чего ради, позволь поинтересоваться?

— Ну, заплатить мы не можем…

— Вот видишь!

— … пока промоушен не раскрутим, — не дал сбить себя с толку Витор. — А в таких случаях, насколько я знаю, принято предлагать нужным специалистам долю в предприятии. И долю немалую.

— То есть я на себя, помимо очевидного головняка, ещё и финансовые риски принять должен? — расхохотался я. — Это ты вообще хорошо придумал, амиго!

— То есть вы не согласны, местре? — сник Витор.

— Пока ещё нет, — подтвердил я. — И не факт, что соглашусь.

— Но… почему?

— Потому что не привык распыляться, — вздохнул я. — Пойми меня правильно, Витор, но… у меня и без этого вашего промоушена забот выше крыши. У меня в Порто-Либеро бизнес простаивает. И, заметь, бизнес успешный, вполне себе прибыльный! А ещё беспроблемный… ну, почти. Плюс у меня обязательства перед Монти, а с некоторых пор ещё и перед Карлосом с Бенитой. Мало тебе?

— Вы просто не до конца осознаёте перспективы, местре! — завёл любимую шарманку Витор. — Уникальность нашего предложения…

— Ладно, умник! Если у вас, как ты тут говоришь, весьма радужные перспективы… в хорошем смысле слова, не кипишуй! — предостерегающе поднял я руку. — То какого хрена вы до сих пор не организовались? Ведь, насколько я понимаю, у местре Аруньи и падрину Жайми власть не абсолютная, они же как-то мнение контингента учитывают?

— Кого? — не сразу догнал Витор.

— Паствы и учеников, — пояснил я. — Не суть, в общем! Я к чему вообще? Помнишь тот план, что ты обозвал запасным? У вас же есть что-то типа общего собрания, на котором вы самые сложные проблемы решаете?

— Вы про город, местре?

— Да город меня интересует постольку поскольку, — отмахнулся я. — Я про капоэйристов. Или у вас слово местре Аруньи закон?

— Ну, как бы… да. Последнее слово в любом споре всегда за ним.

— Ну а теперь как быть, когда я появился? — озадачил я собеседника. — Если я говорю одно, а местре Арунья — прямо противоположное?

— Такого ещё не было, местре.

— То есть ты предлагаешь мне создать прецедент? — усмехнулся я, но теперь уже скорее иронично, нежели саркастично.

— Да, местре, — против ожидания, и не подумал уточнить Витор.

— А силёнок-то у меня хватит? Я ж местре без году неделя!

— А с чего вы решили, что придётся отстаивать своё мнение в бою? — ответил вопросом на вопрос Витор.

— Ну, должен же я как-то обосновать своё первенство? — озадачился я. — Пусть и в конкретном вопросе? Так почему бы и не грубой силой?

— Потому что вряд ли это у вас получится, местре, — покачал головой Витор. — При всём уважении!

— А на что ты тогда вообще рассчитываешь⁈ — не сдержался я. — Блин, вот что вы за люди!

— Вот именно, местре! Люди! Понимаете? — проникновенно глянул на меня Витор. — Кто сказал, что противостоять местре Арунье вы будете один?

— То есть ты намекаешь, что если два местре не смогут прийти к общему знаменателю в какой-то проблеме, то?..

— Совершенно верно, местре! Мы соберём общее собрание и решим большинством голосов! То есть примерно то же самое, что и запасной план, но в случае такого развития событий общественность послужит инструментом легитимизации одной из высказанных руководством точек зрения, а вовсе не основным источником проблемы!

Фига се он заговорил! — чуть не присвистнул я вслух. А ведь как хорошо до сих пор шифровался! Видимо, на нервах контроль ослабил. Или, как вариант, чьи-то ещё слова повторяет. Знать бы ещё, чьи именно! Уж не одной ли из близняшек Де Соуза? С тех станется, особенно если папаша настропалил… но это меня уже конкретно занесло, признаю.

— Что ж… нормальный план! — показал я собеседнику большой палец. — Я бы даже сказал, действенный. Но есть одно «но»…

— Я вас слушаю, местре.

— А что, если твоих сторонников окажется меньше, чем противников? Или часть народа сохранит нейтралитет? Что тогда? Замес? Смертоубийства? Бардак на весь город? Или, того хуже, на весь архипелаг?

— А вот чтобы такого не произошло, вам и придётся между собой договориться, местре, — обезоруживающе улыбнулся Витор.

Ну да, подловил. Но я всё равно ещё чуток побарахтаюсь. Чисто из принципа.

— А если я тоже не захочу? — не очень убедительно парировал я. — Или, как ты и сказал, возьмусь за дело, а необходимой поддержки не получу? Я ведь на полпути остановиться не смогу! И знаешь, во что это выльется? В раскол стиля! Твои последователи возведут меня в ранг гранд-мастера и объявят о создании новой школы. Ну а дальше всё по накатанной: взаимная вражда, мелкие пакости, ненависть… и как итог — тот самый бардак общегородского масштаба. Что-то я сильно сомневаюсь, что мэр Каньярес обрадуется перспективе превращения Бейра-ду-Сеу во второй Порто-Либеро!

— Так я о том же самом уже битый час толкую, местре! Вам в любом случае придётся договариваться с местре Аруньей, и падрину Жайми вам в этом поспособствует! — горячо заверил меня Витор.

— Что-то мне подсказывает, что нечто похожее у вас уже было, — буркнул я, не сразу сообразив, что ещё возразить.

— Да, местре, — подтвердил парень. — Но тогда падрину Жайми и местре Арунья договорились. Разделили полномочия. Первый возглавил гражданских адептов кандомбле, а второй — адептов капоэйры.

— И всё шло хорошо, пока я со своим Эшу не нарисовался, — со вздохом заключил я. — Хотя… если подумать… вы ведь всё равно нечто подобное попытались бы учудить, верно? Не зря же Дьогу в командировку мотался?

— Ну, со мной местранду Гачинья на эту тему особо не распространялся, но вот с другими, более опытными и умелыми игроками — было такое, — признался Витор.

— А теперь ты свёл знакомства со мной и Монти, плюс Карлос с Бенитой…

— Да, местре. Теперь я тоже могу быть полезен. И намерен использовать свой шанс! — ожёг меня Витор твёрдым взглядом. — Во что бы то ни стало!

— Вот это у вас страсти кипят! — восхитился я. — Прямо латиноамериканские! Впрочем, а какие ещё они тут могут быть? — сразу же одёрнул я сам себя. — Ладно, Витор! Я тебя услышал. Но прямо сейчас конкретного ответа дать не могу. Мне нужно всё хорошенько обдумать. Возвращайся… ну… скажем…

— Три дня, местре! Не больше! Потом вы начнёте ссылаться на то, что у вас командировка заканчивается и вам нужно в Порто-Либеро возвращаться!

— А ты хорош! — шутливо погрозил я парню пальцем, но развивать тему не стал.

— Благодарю, что сразу не отказали! — поднялся Витор из кресла. — Пойду я, пожалуй. Не буду вас больше отвлекать по пустякам, местре!..

… давно уже стихли шаги по скрипучему настилу, грохнула входная дверь, и сменился звенящей тишиной шорох песка под подошвами Витора, а я всё сидел, глядя прямо перед собой, и пытался отделаться от одной-единственной, но крайне назойливой мысли: Дьогу уже пытался возглавить бунт! Правда, ничего у него не вышло. Но куда важнее другое: раз он попытался возглавить, значит, отчётливо понимал, что предотвратить не то, что не получится, а попросту невозможно! Ну и куда тут мне соваться⁈ А ведь соваться придётся…