Заповедник. На пороге войны

Глава 5

Работа над растительным наполнением шестого этажа была закончена. Саэнес не следил точно над временем, но он знал, что люди приносили новые дары за право рубить деревья, а значит семь дней с начала работы над этажом уже прошла, но Полнолуние еще не всплывал, то есть две недели еще не минуло.

Новые дары в этот раз были ужасно скучными. Ему не привели новых животных, но принесли различные виды растений. Интересным казалось то, что все культуры были сельскохозяйственными. Амаэн, все еще играющий роль его шпиона, как то говорил, что важные люди города обеспокоены тем, что у них нет своих источников еды.

Являлись ли все эти продукты попыткой использовать его этажи как место, где можно собирать урожай? Такая перспектива не казалась особо приятной, но часть из принесенного: груши и вишни, он все же высадил. Потом он подумает над тем, можно ли будет изменить их схожим с золотыми яблонями способами.

Работа над шестым этажом оказалась самой долгой. Во многом были виноваты живые пристани и его изучение сути монстров для создания Ловчих лиан, на работу над которыми он и потратил большую часть времени. Но сожалеть об этом не было никакого смысла, нужно просто продолжать работу. К тому же, были все основания полагать, что каждый следующий этаж будет требовать все больше времени на свою настройку. Отработки новых идей требовали времени и маны, восполнение которой тоже требовало времени.

Но главным было то, что он закончил с растениями для шестого этажа. Новых монстров на основе растений он не создавал, но вывел несколько магических видов. Дерево, которое создает вокруг себя водяной щит, к примеру. Или еще один его эксперимент – цветок с заключенной в него магией водяной пули. Созданные на основе обычной полевой ромашки, они получили развитую корневую систему, взятую у грибов, а так же «привычку» выбрасывать запасенную в мешочках под листьями воду в тех, кто потревожит их, наступив на проходящие почти у самой поверхности корни.

Особой опасности такие водяные снаряды не представляли, но могли оставить синяк. У ядра не было цели делать эти цветы, по настоящему опасными. Это действительно был просто эксперимент по совмещению растений и атакующей магии. К слову, большая часть имеющихся у него заклинаний была к растениям совершенно не применима. Огненные чары в любом виде сразу гарантировали провал, от чар на основе магии земли просто почти не было эффекта, магию воздуха были готовы принимать только несколько видов растений, и это были деревья. Больше всего вариантов взаимодействия было с магией воды, поэтому Саэнес решил, что продолжит эксперименты после окончания основной работы над этажом.

Он подозревал, что должны быть растения, которые смогут принять в том числе и магию огня. Просто это должно быть какое-то особое растение. Редкое и изначально имеющее некоторое родство с огнем. Что-то похожее на Слезы Иллюмиона, но чуть-чуть другое.

К сожалению, когда он наконец отвлекся от растений и обратил внимание на животных, то стало понятно, что большая часть видов, которых успели переселить феи, для этого этажа совершенно не подходят. Из-за того, что этаж был разделен на множество зон благодаря рекам и озерам, многие животные оказывались отрезаны друг от друга и заперты в той или иной зоне. Они были не приспособлены к пересечению широких и быстрых, а главное зачастую довольно глубоких рек. Пытаясь вырваться за пределы ограничений они часто умирали не правильно оценив силу водных потоков.

Поэтому от волков, мистических оленей, дремлющих медведей и даже цветочных кошек пришлось отказаться. Мерцающие ласки на удивление прижились. Они приспособились прыгать по плывущим лодочкам-кувшинкам, чтобы перебраться на другой берег. Небольшой вес и ловкое тело позволяли им проделывать подобные фокусы.

Птицы тоже прижились. Те же виды, что отлично зарекомендовали себя на пятом этаже, неплохо чувствовали себя и на шестом. Тут было меньше деревьев, чем на «лесных» этажах, поэтому было где раскинуть крылья. Ну, а охотиться на рыбу они давно приспособились.

Так же, с пятого этажа Саэнес перенес несколько измененных лисиц, которые умели плавать и охотиться под водой. В реки и озера он запустил достаточно рыбы, чтобы у этих существ всегда была пища. Хотя с рыбой пришлось повозиться. У него были изначальные схемы пресноводных видов, но их ведь было мало, нужно было внести большое разнообразие, чтобы создать рабочую экосистему и в водной части этажа.

Но одних лисиц, ласок, а так же мелких птиц, не важно хищных или насекомоядных было недостаточно. Нужны были сильные монстры, способные дать отпор авантюристам.

Работу он начал с пчел. Так как от цветочных кошек на этаже пришлось отказаться, вместе с ними он отказался и почти от всех мест, где росли «Слезы Иллюмиона», цветы были оставлены только на одном островке по середине самой широкой реки на этаже. Кроме цветов, там росли и деревья, и одно из этих деревьев он и обозначил как будущий домик для Благих пчел. В отличие от дурманящих или даже золотых, эти пчелы оказались совершенно не агрессивны. Саэнес предполагал, что в этом может быть виноват цветок, который слабой божественной аурой подавлял агрессию направляя ее в другое русло.

Изучая повадки Благих пчел, Саэнес понял, что они не защищают свой мед, а наоборот считают правильным делиться им. Их «желанием» как монстров было распространять божественное благословение и это желание пришлось немного подавить, чтобы пчелы не пытались самостоятельно разносить свой мед всем вокруг.

Оказав влияние на их поведения, он убедился, что пчелы будут хотя бы пытаться прикладывать усилия для защиты своего улья, а весь мед, которым они хотят поделиться, пусть складывают в восковые чашки, прилепленные к деревьям на их острове. Тогда люди будут брать мед оттуда, и не будут пытаться уничтожить этих странно не агрессивных созданий.

Пчелы остались единственными монстрами насекомыми на шестом этаже. После некоторых раздумий он принял решение, что бабочкам-вампирам тут не место. Без цветочных кошек им будет сложнее искать себе пищу, поэтому не стоит обрекать этих существ на голод.

Все это приводило к тому, что ему требуется создать совершенно новых существ, которые будут комфортно чувствовать себя как в воде, так и на суше. Еще раз осматривая доступные ему схемы и добавляя к ним те новинки, которые он получил с недавнего прихода людей, которые принесли плату за новую неделю, Саэнес остановился на нескольких животных.

Первым стал бык. Он отметил для себя этих существ еще когда только планировал вид шестого этажа. Сделав их чуть больше и укрепив шкуру, Саэнес добавил им магию воды. Водяной щит, который должен будет защитить их от ударов и способность какое то время бежать по воде. Этот навык тоже был скорее защитным. Небольшое стадо в случае столкновения со слишком большой опасностью сможет просто убежать от нее по реке, ведь больше никто на этаже таким умением похвастаться не сможет.

Водяной бык. (D-ранг)

Уникальный монстр, обитающий только в одном подземелье.

Водяные быки – монстры с высоким родством с водой. Они создают семейные группы из пяти-десяти особей, в которой выделяется вожак, которым становится наиболее крупный и сильный представитель вида.

Водяные быки отличаются довольно спокойным характером и редко нападают первыми, но остро реагируют на любые угрозы в свой адрес. В случае защиты от нападения действуют так же группой. Слабые самки и детеныши отходят на ближайшую водную поверхность, а сильные представители обволакивают свои тела водяным щитом и берут разбег с целью разметать врага, сбив его с ног, а после затоптав.

Не смотря на то, что система присвоила его быкам довольно низкий ранг, Саэнес был доволен. Он сразу создал первую семейную группу быков, а после напрямую управляя ими решил посмотреть как будет выглядеть их совместная атака. От топота копыт казалось дрожала земля, а пара деревьев, которые послужили мишенью и вовсе оказались вырваны с корнем. Так что силы этим меланхоличным существам было не занимать.

И что показалось ядру довольно забавным, водяные быки сохранили те свойства, которые были у обычных коров. Самки давали куда больше молока, чем это было нужно для прокорма телят. Правда есть ли у этого продукта какие то особые свойства пока было не понятно. Но Саэнес попросил наяд по возможности попробовать подоить водяных коров, чтобы получить ответ на этот вопрос.

Вторым видом, который был создан специально для этого этажа стали «Птицы-трещотки». Он вывел их из довольно обычной мелкой птички, которой в порыве эксперимента пытался придать свойство магического предмета с последнего обмена. Идея магии, которая нарушает другую магию была увлекательной сама по себе. Поэтому он и хотел попытаться создать монстра с подобным свойством.

Трещотка (С-ранг)

Уникальный монстр, обитающий только в одном подземелье.

Трещотки – птицеобразные монстры, размером не больше кулака взрослого мужчины. Их песни оказывают деструктивное влияние на любые навыки и эффекты имеющие магическую природу.

Сами трещотки используют свой навык для защиты, а так же охоты на различные виды измененных пчел.

Высокий ранг совсем не был показателем силы. Трещотки были не опаснее мерцающих ласок, пусть и имели ранг равным мистическим оленям. Илиэль объясняла это их свойством разрушать магию. Такая способность сама по себе была не обычной. А слить ее с живым существом и научить это существо ее применять и вовсе было почти невозможно.

В части сложности Саэнес был согласен. Изначально он хотел, чтобы основой нового монстра была крупная хищная птица. Но они оказались просто несовместимы с предлагаемой способностью. Только мелкий дубовик оказался совместимым с навыком, но стоило ядру попытаться увеличить его в размерах или изменить характер поведения, делая опасным противником - и схема просто рушилась. Поэтому пришлось остановиться на том, что уже было и подумать над созданием вида для защиты от которых трещоткам и требовалась их способность.

Самым очевидным вариантом была магическая невидимость. Птица будет разрушать ее своей песней, а после, заметив хищника – улетать.

Магическая невидимость у ядра уже была. Но прививать этот навык каким-либо своим существам он еще не пытался. Ограничивался обычной маскировкой, которая была навыком физического свойства.

Трещотки селились на деревьях. Значит ему нужно существо, способное к перемещению по веткам.

Сначала Саэнес думал об еще одном виде птиц, но на шестом этаже и так уже было достаточно пернатых. Некрупные птицы с магией воздуха чувствовали себя вполне комфортно и в полулесистой местности.

Поэтому выбор был между еще одной кошкой или лаской. В итоге он просто решил, что изменит оба вида. В результате его коллекция пополнилась двумя новыми существами D-ранга, каждый из которых мог по желанию становиться полностью невидимым. Правда и кошки и ласки могли делать это на не особо продолжительный срок. Примерно по двадцать минут каждый, и маскировка слетала, при слишком активных движениях.

- Магия невидимости, относится к типу магии иллюзии, - объясняла ему Илиэль. – А иллюзии в свою очередь очень требовательны к интеллекту пользователя. Монстрам чаще всего просто не хватает разумности для того, чтобы использовать магию невидимости в движении.

И кошки, и ласки были агрессивными видами, их вел голод, поэтому они были готовы нападать и на авантюристов тоже, тем самым становясь активной защитой для шестого этажа.

Переключив свое внимание на пятый этаж, Саэнес отметил, большое столпотворение из множества авантюристов, готовивших плоты и лодки, натягивающих сети и всячески показывающих свою решимость в этот раз добыть необходимую часть щупальца.

Полнолуние должен был всплыть уже завтра. Поэтому ему стоит поспешить и поставить условие для прохождения шестого этажа. Маны на открытие седьмого все еще не хватало, поэтому ему стоит придумать что-то, что заставит людей повозиться.

Для начала – боевое испытание. Водяные быки не агрессивны, но они самые сильные существа на шестом этаже. Их сила именно в стадности, что будет хорошим противовесом авантюристам, которые будут действовать группами. Поэтому пусть первое задание будет добыть их рога.

Задача на поиск…

Саэнес осмотрел свой этаж, сосредоточил внимание на Ловчих лианах. Одна из них как раз насытилась и сейчас расцветала красивыми голубыми цветами. Жаль время их цветения такое короткое. Час и цветы опадут, и растение снова будет готово к охоте. Путь авантюристы пособирают их. Но не с земли. Так не интересно. Прямо с ветвей. И не один цветок, даже не два. Пусть их будет семь. Они же хотят перейти на седьмой этаж, верно?

Третей задачей, согласно традиции должно было стать что-то, способное дать ему новые схемы. На третьем этаже он просил вещь порождающую огонь, таким образом он получил не только различные приспособления для розжига огня, но и несколько свитков с магией. На четвертом – что-то рожденное в воде, ему приносили подводные растения, рыб и даже нескольких насекомых, которые откладывали свои яйца в воду.

Сейчас нужно было придумать что-то схожее. Чего ему не хватает больше всего? Саэнес задумчиво просмотрел все доступные ему схемы. Ему не хватало крупных животных. Были фрагменты различных существ, но только фрагменты. Правда и сейчас придется просить часть, ведь вряд ли ему принесут еще одного целого быка, но части тоже полезны. Медленно, но из них он может собрать и целое.

Третьем заданием будет «Часть зверя, выше человека». Ему хотелось надеяться, что эта задумка себя оправдает. А даже если и нет, он все равно получит что-то новое.

Установив список условий, пока для открытия прохода в комнату с его ядром, Саэнес заглянул внутрь самого себя. Это стало его привычкой. Каждый раз, когда он отмечал течение времени и понимал, что проходило больше суток, он спешил проверить состояние кокона.

Увы, но когда он смотрел на него так часто, то отследить истощение почти не удавалось. Но он делал это не только для того, чтобы проверять скоро родиться то, что прячется внутри или нет. Он делал это и ради того, чтобы немного пообщаться с Голосом.

Тот не отвечал, но Саэнес чувствовал, что его слышат. Поэтому и делился своими достижениями или действиями людей, которых находил интересными. Беседы не были долгими. Для передачи потока собственных мыслей ему не было нужно и пары минут. Просто не хотелось, чтобы Голосу было одиноко.

Он все еще помнил миг своего рождения. Ту темноту, которая окружала его со всех сторон. Ту пустоту, которая грызла его изнутри. Его первую комнату ядра, где не было ничего, кроме него самого. Думая о себе в тот миг, Саэнес думал о том, что понимай он тогда больше, чувствовал бы себя одиноким. Ему не хотелось, чтобы тот, кто прятался в его сути, мог чувствовать себя одиноким, поэтому он продолжал помнить о нем.

Попросив Илиэль дать ему знать, когда люди начнут битву с Полнолунием, он вернулся к мелким доработкам шестого этажа. Нужно было повысить уровень производимой маны. А еще поговорить с главой авантюристов. Тем, пугающим человеком. Завершить седьмой этаж до того, как туда шагнут люди он точно не успеет. Поэтому стоит попросить об отсрочке.

Он сделает это, если люди справятся с Полнолунием. Если нет, отсрочка у него появиться сама по себе. А пока… какие еще растения он может попытаться перевести в разряд монстров?